Accidente cerebrovascular

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Un accidente cerebrovascular sucede cuando el flujo de sangre a una parte del
cerebro se detiene. Algunas veces, se denomina "ataque cerebral".
Si el flujo sanguneo se detiene por ms de pocos segundos, el cerebro no
puede recibir nutrientes y oxgeno. Las clulas cerebrales pueden morir, lo que
causa dao permanente.
Causas
Hay dos tipos principales de accidente cerebrovascular:
Accidente cerebrovascular isqumico
Accidente cerebrovascular hemorrgico
El accidente cerebrovascular isqumico ocurre cuando un vaso sanguneo
que irriga sangre al cerebro resulta bloqueado por un cogulo de sangre. Esto
puede suceder de dos maneras:
Se puede formar un cogulo en una arteria que ya est muy estrecha. Esto se
denomina accidente cerebrovascular trombtico.
Un cogulo se puede desprender de otro lugar de los vasos sanguneos del
cerebro, o de alguna parte en el cuerpo, y trasladarse hasta el cerebro. Esto se
denomina embolia cerebral o accidente cerebrovascular emblico.
Los accidentes cerebrovasculares isqumicos tambin pueden ser
causados por una sustancia pegajosa llamada placa que puede taponar las
arterias.
Un accidente cerebrovascular hemorrgico ocurre cuando un vaso
sanguneo de una parte del cerebro se debilita y se rompe. Esto provoca que la
sangre se escape hacia el cerebro. Algunas personas tienen defectos en los
vasos sanguneos del cerebro que hacen que esto sea ms probable. Estos
defectos pueden incluir:

Aneurisma
Malformacin arteriovenosa (MAV)

Los accidentes cerebrovasculares hemorrgicos tambin pueden ocurrir

cuando alguien est tomando anticoagulantes, como warfarina (Coumadin). La
presin arterial muy alta puede hacer que los vasos sanguneos se revienten,
ocasionando un accidente cerebrovascular hemorrgico.

Un accidente cerebrovascular isqumico puede presentar sangrado y

convertirse en un accidente cerebrovascular hemorrgico.
La presin arterial alta es el principal factor de riesgo para los accidentes
cerebrovasculares. Otros factores de riesgo importantes son:

Frecuencia cardaca irregular, llamada fibrilacin auricular

Diabetes
Antecedentes familiares de la enfermedad
Colesterol alto
Aumento de la edad, especialmente despus de los 55 aos
Origen tnico (las personas de raza negra son ms propensas a morir de
un accidente cerebrovascular)

El riesgo de accidente cerebrovascular es tambin mayor en:

Personas que tienen cardiopata o mala circulacin en las piernas

causada por estrechamiento de las arterias
Personas que tienen hbitos de un estilo de vida malsano tales como el
tabaquismo, una dieta rica en grasa y falta de ejercicio
Mujeres que toman pldoras anticonceptivas (especialmente las que
fuman y son mayores de 35 aos)
Las mujeres embarazadas tienen un mayor riesgo durante el embarazo
Mujeres que toman terapia de reemplazo hormonal

Sntomas
Los sntomas de un accidente cerebrovascular dependen de qu parte del
cerebro est daada. En algunos casos, es posible que una persona no se d
cuenta de que ha tenido un accidente cerebrovascular.
La mayora de las veces los sntomas se presentan de manera sbita y sin
aviso. Pero, los sntomas pueden ocurrir intermitentemente durante el primero
o segundo da. Los sntomas por lo general son ms graves cuando el accidente
cerebrovascular acaba de suceder, pero pueden empeorar lentamente.
Si el accidente cerebrovascular es causado por sangrado en el cerebro, se
puede presentar un dolor de cabeza. El dolor de cabeza:

Comienza repentinamente y puede ser intenso

Puede empeorar al acostarse bocarriba
Lo despierta si est dormido
Empeora cuando se cambia de posicin o cuando se agacha, hace
esfuerzo o tose

Otros sntomas dependen de la gravedad del accidente cerebrovascular y de la

parte del cerebro afectada. Los sntomas pueden incluir:

Cambio en la lucidez mental (incluso, somnolencia, prdida del

conocimiento y coma)
Cambios en la audicin o en el sentido del gusto
Cambios que afectan el tacto y la capacidad de sentir dolor, presin o
temperaturas diferentes
Confusin o prdida de memoria
Dificultad para deglutir
Dificultad para leer o escribir
Mareos o sensacin anormal de movimiento (vrtigo)
Problemas con la vista, como disminucin de la visin, visin doble o
ceguera total
Falta de control de esfnteres
Prdida del equilibrio o coordinacin, o problemas para caminar
Debilidad muscular en la cara, el brazo o la pierna (por lo regular solo en
un lado)
Entumecimiento u hormigueo en un lado del cuerpo
Cambios emocionales, de personalidad o de estado de nimo
Problemas para hablar o entender a otros que estn hablando

Algunas de las causas que pueden provocar un trastorno en el sistema

nervioso simptico son:

Algunas enfermedades nerviosas como el Parkinson afectan al sistema

nervioso simptico.
Lesiones cerebrales graves, tumores cerebrales.
Si el cerebro ha estado durante un tiempo sin recibir sangre, podra
podrucirse un trastorno del SNS.
Otra de las causas de los trastornos en el SNS son las deficiencias graves
del sistema inmunolgico.
El abuso de alcohol y determinadas drogas.

Los problemas en el sistema nervioso autnomo pueden dar lugar a

trastornos graves, como pueden ser:

Dolores de cabeza, prdida de memoria, dificultad para hablar.

Afecciones en el corazn y las arterias.
Trastornos en el sistema respiratorio.
Fibromialgia.
Disfuncin erctil.

Adems, los fallos en el sistema nervioso simptico y para simptico

podran desembocar en enfermedades como:

Esclerosis mltiple, que desemboca en lesiones neurodegenerativas en

el sistema nervioso central.
Sndrome de Shy Drager o atrofia multisistmica. Una enfermedad
degenerativa similar al Parkinson que causas estragos (la mayora de
pacientes fallecen en un plazo mximo de 10 aos desde que se
diagnostica la enfermedad.
Disautonoma familiar. Tambin llamada Sndrome de Riley Day, se trata
de una enfermedad poco comn que es hereditaria, degenerativa, y que
causa efectos en el individuo como sudoracin excesiva e indiferencia al
dolor.