HISTORIA

DE LA
TEOLOGIA LITURGICA

Para que a la Liturgia se le reconociera como una ciencia teolgica pasaron casi dos siglos.
Aunque se hablaba de liturgia, no se le haba dado su valor teolgico, sino hasta el Concilio
Vaticano II con la Sacrosantum Concilium. Su historia es interesante, hay que ver cmo se
va formando teolgicamente hasta llegar a lo que es hoy: la ciencia que nos alimenta y nos
hace participar del misterio pascual de Cristo mediante la celebracin sacramental en la
Iglesia y alimentados por la Eucarista, para hacer de nuestra vida una constante liturgia de
adoracin y alabanza al Padre por Cristo en el Espritu Santo.1
El culto de los primeros cristianos.
Israel tena un verdadero sentido del culto basado principalmente en tres aspectos: ritualismo
cultual, espiritualidad cultual y teologa del culto. Jess vive esta espiritualidad de la
sinagoga acepta los actos de culto y le agrega su novedad que ser su propia persona y sobre
todo su pascua.
En un principio la Iglesia apostlica sigui los modelos ya existentes en las tradiciones
cultuales del judasmo, que tena como sus elementos esenciales al templo, el altar y el
sacrificio. Sin embargo, pronto se interpretaron los componentes del culto con la novedad
evanglica:
Templo: Cristo es el nuevo templo y los cristianos las piedras vivas talladas por el
Espritu.
Sacrificio de Cristo y de los cristianos.
Altar: Cristo que se ofrece como vctima de expiacin, los cristianos son altar a
ejemplo de Cristo.
Pascua: Cristo con su resurreccin es nuestra pascua, los cristianos tambin estamos
llamados a vivir esta Pascua.
Sacerdocio: Cristo es el nico sumo sacerdote los cristianos participamos de su
sacerdocio real y ministerial.
Los ritos cristianos se convierten en una expresin perfecta y nica del culto espiritual,
porque eran signos de un momento salvfico, signos en los cuales se condensaba al mismo
tiempo la presencia santificadora del misterio de Cristo y la presencia santificada de los
fieles.
La presencia divina no queda vinculada al templo, sino a la persona de Cristo, Cristo ser de
ahora en adelante el centro del culto cristiano, No se pasa de un culto sacrificial a otro tipo
de culto ms elevado, sino a un nuevo modelo de religin que deber estructurares en torno
a la fe en Cristo resucitado.2

N Cabasillas. La vida en Cristo. Ediciones RIALP, S.A. PATMOS. Madrid 1999.

J.J. Flores, Introduccin a la teologa litrgica, Biblioteca Litrgica 20, Centre de Pastoral Litrgica, Barcelona,
2003, p18-19.
2

El antiguo culto ya no tiene valor ahora los verdaderos circuncisos somos nosotros, que
damos culto con el Espritu de Dios y que ponemos nuestra gloria en Cristo Jesus (Fil 3,3).
La ofrenda del sacrificio ahora es el mismo Cristo y los cristianos aceptando el seguimiento
de Cristo tambin vosotros cual piedras vivas, entrad en la construccin de un edificio
espiritual, para un sacerdocio santo, para ofrecer sacrificios espirituales, aceptos a Dios
por mediacin de Jesucristo (1 Pe 2,5).
De aqu en adelante Cristo ser el nico sacrificio, ya no habr otro sacrificio como el de los
animales, sino el de Jess que se ofrece para la remisin de nuestros pecados cunto ms
la sangre de Cristo, que con espritu irrevocable se ofreci l mismo a Dios como sacrificio
sin defecto, purificar nuestra conciencia de las obras de muerte, para que demos culto al
Dios vivo? ahora es un culto cien por ciento espiritual.
Los ritos antiguos eran incapaces de santificar al hombre, ahora toda la existencia cristiana
se convierte en el ejercicio de un sacerdocio santo, para ofrecer sacrificios espirituales
agradables a Dios por medio de Jesucristo.
Primeros siglos.
Esta interpretacin nueva del culto prosigue en los primeros siglos de la Iglesia. Clemente
de Alejandra dice que el sacrificio de los cristianos es la oracin no sin razn honramos a
Dios con la oracin y elevamos este sacrificio, el mejor y ms santo sacrificio de justicia.3
En esta misma lnea de oracin encontramos a Tertuliano el gran sacrificio que los
cristianos ofrecen y que fue marcado por Dios es la oracin que brota de un cuerpo puro, de
un alma sin mancha y del Espritu Santo.4
Con estos testimonios vemos que los primeros cristianos tenan muy clara la idea de Cristo
como templo y sacrificio, y la de Cristo altar del sacrificio, tratemos de explicarlas un poco
ms:
El templo ahora es Cristo. En el culto espiritual el templo es nicamente Cristo. El templo
es fruto de la resurreccin, es el mismo Cristo en quien vive y habita la plenitud de la
divinidad, se trata de un templo no hecho por manos del hombre. Las figuras de sacrificio y
templo del Antiguo Testamento desaparecen, para dar lugar a la nueva realidad de culto
instaurada por Cristo y proseguida por la Iglesia.
Cristo es tambin el altar, no la mesa eucarstica, sino la cruz en la que Cristo fue inmolado,
mediante el cual nosotros ofrecemos nuestras oraciones a Dios: Por su medio ofrezcamos
a Dios un sacrificio de alabanza, es decir, el tributo de labios que bendicen su nombre
3
4

Clemente de Alejandra, Stromata VII 6-31,7-32

Tertuliano, Apologa 30,5

(Heb 13,13-15). El altar de Cristo es su cuerpo inmolado en la cruz; dicho altar no es sino la
misma cruz de Cristo. Ms tarde este trmino de altar pasar a significar la mesa Eucarstica.
El decir que los cristianos tienen un altar significa evocar y recordar el sacrifico de Cristo en
la cruz.
No debemos de quedarnos solamente en Cristo como templo y altar, los cristianos debemos
de pasar a la Pascua de Cristo: conmemorar el paso de la muerte a la vida en espera de su
siguiente venida. Por esta razn, los ritos cristianos desde un principio son fruto de un
verdadero culto espiritual porque eran y siguen siendo momentos de salvacin, pues en ellos
se encuentra la presencia santificadora de Cristo que santifica a los fieles para estos lleguen
un da a gozar de la misma Pascua del Seor.5
El culto cristiano est lejos de ser un culto levtico a la manera del Antiguo Testamento. La
Liturgia adquiere un contenido teolgico, de culto. Los ritos cristianos (bautismo, eucarista,
confirmacin, etc.) son la expresin perfecta y nica del culto espiritual porque eran signos
con los que se condensaba la presencia santificadora del misterio de Cristo y al mismo tiempo
se otorga la santificacin a los fieles.

Cfr. Verso una teologa della Liturgia en Anamnesis I, Marietti, Genova 1994, p 53 58.