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CONSULTORA LOGSTICA INVERSA

Todas las claves para hacer rentable esta actividad

Dar valor aadido

a la logstica inversa
Por: PAU ORRIT*

La logstica inversa se ocupa de la recuperacin y reciclaje

de envases, embalajes y residuos peligrosos as como de los
procesos de retorno de exceso de inventario. Pero para que
estas acciones le resulten rentables a una empresa tienen
que generar valor aadido.

a logstica se ha desarrollado de forma

constante a travs del tiempo hasta llegar a tener, en la actualidad, la importancia
que le corresponde en las empresas que luchan
por estar a la cabeza, las cuales, conscientes de
su valor, han creado reas especficas para su
tratamiento.

La evolucin legislativa, las nuevas directivas

comunitarias y el incremento en la concienciacin social acerca del mantenimiento medioambiental han ampliado los lmites de actuacin
La logstica inversa es capaz de
anticiparse al fin de la vida del artculo,
con el objeto de darle salida en
mercados con ms rotacin.

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Si en un inicio las atribuciones de la logstica

eran solamente tener el producto justo, en el sitio preciso y en el tiempo adecuado al menor
coste posible; en la actualidad el mbito de apli Bigfoto

La logstica busca gestionar estratgicamente

la adquisicin, el movimiento de productos, su
almacenamiento y el control de inventarios, as
como todo el flujo de informacin asociado. A
travs de ello, la organizacin y su canal de distribucin se encauzan de tal forma que la rentabilidad presente y futura de la empresa se
maximiza en trminos de costes y efectividad.

de los distintos departamentos relacionados

con asuntos logsticos de las compaas.

cacin se extiende desde el flujo directo de los

artculos entre fabricante y consumidor (logstica clsica) hasta la recuperacin de los artculos
fuera de uso para su reinsercin en la cadena de
suministro principal (logstica inversa).
Afn de recuperacin
Este nuevo foco de inters de estudio logstico no
es ms que la aplicacin de la tendencia natural
del ser humano a recuperar los productos usados
o desechados. A modo de ejemplo nos podemos
remontar a la cultura romana, en la que las monedas de las ciudades conquistadas eran fundidas
en nuevas, del mismo modo que las armas empleadas en las batallas se utilizaban como materia
prima para la fabricacin de aperos de labranza.

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Desde el punto de vista de la empresa se

consideran viables las acciones de recuperacin siempre que stas generen un
valor aadido. A partir de esto, las posibilidades econmicas que plantea la recuperacin de artculos fuera de uso se pueden estudiar desde dos puntos de vista:
1 Generadores de demanda: comercialmente, la reintroduccin de productos que no se
utilizan o la fabricacin de artculos a partir de
materiales reciclados respetuosos con el entorno y que reducen la generacin de residuos es
un argumento a favor ya que presenta al fabricante como una empresa sensibilizada con el
medio ambiente.

En la Edad de Piedra, las esquirlas resultantes de

la fabricacin de sus herramientas se aprovechaban como puntas de flecha.
La logstica inversa se encarga de la recuperacin y reciclaje de envases, embalajes y residuos peligrosos; as como de los procesos de retorno de excesos de inventario, devoluciones
de clientes, productos obsoletos e inventarios
estacionales. Incluso se anticipa al fin de la vida del artculo, con el objeto de darle salida en
mercados con mayor rotacin.

2 Reduccin de los precios de venta: volver a

introducir productos reduce la necesidad de
materias primas y de componentes, lo cual
supone una disminucin directa en los costes
de fabricacin.

diferentes clasificaciones asociadas a las opciones que puede manejar la empresa para recuperar el valor de dichos productos.
Mercanca ms valiosa
Las distintas actividades que pueden emprender
las compaas con el propsito de revalorizar las
referencias que no se emplean deben cumplir las
siguientes premisas:

La evolucin legislativa
y las nuevas directrices
comunitarias han aumentado
la importancia de los
departamentos logsticos
Gestin de artculos fuera de uso que no satisfagan las necesidades del consumidor y ste los
deseche.

Incorporacin de valor aadido a la referencia

recuperable a lo largo de la cadena de suministro.

Emprender estas actividades permitir a las

empresas adems de cumplir con la necesidad
legal que las responsabiliza de los residuos
asociados a sus productos lograr ventajas
competitivas y con ello conseguir sus objetivos
empresariales.

Existen entre los diversos autores que han estudiado la gestin de los artculos fuera de uso

En 1995, Thierry y otros especialistas definieron la gestin de artculos recuperados como:

Obtencin de un nuevo ciclo de vida de los

productos o para alguno de sus componentes.

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INCERTIDUMBRES
Y RIESGOS
Como todo sistema asociado a la demanda,
cualquier mtodo de logstica inversa tiene un
alto grado de incertidumbre respecto a la disponibilidad de productos que no se utilizan.
Las principales fuentes que pueden generar
un mal funcionamiento de un sistema de logstica inversa son:

Las referencias en desuso se pueden rescatar

utilizando procesos como la refabricacin, el
reciclaje o la restauracin.

- Incertidumbre cuantitativa: asociada a la

disponibilidad del nmero de productos fuera de uso necesarios para el mantenimiento
del sistema de logstica inversa.
- Incertidumbre cualitativa: desconocimiento del estado real de los productos que no se
emplean.
- Incertidumbre temporal: puesto que se trata de productos cuyo estado de desecho no
es resultado de un proceso productivo predecible, resulta imposible conocer el momento de disponibilidad de los mismos.
- Incertidumbre espacial: asociada al lugar
de recuperacin.

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"La gestin de todos los productos, componentes y materiales usados y desechados por los
consumidores sobre los que el fabricante tiene
cualquier tipo de responsabilidad y cuyo objetivo es recuperar tanto valor econmico (y ecolgico) como sea posible, reduciendo de esta
forma la cantidad final de residuos". Del mismo
modo estos autores propusieron cinco opciones
de las que puede servirse la empresa para rescatar econmicamente las referencias en desuso:
1 Reparacin: esta prctica consiste en volver
a poner en condiciones de funcionamiento un
producto que no se usa a un nivel de calidad, en
general, inferior al de los artculos originales.

Esta opcin es susceptible de no ser considerada un mtodo de revaloracin puesto que en

ningn caso existe la intencin por parte del
cliente de dejar de utilizar las referencias; se
trata de una obligacin.
2 Restauracin: supone devolver al producto
usado unos ciertos niveles de calidad y ampliar
su vida til.
3 Refabricacin: consiste en proporcionar al
artculo ya usado unos estndares de calidad
tan rigurosos como los de los productos originales, consiguiendo de esta forma costes de fabricacin inferiores.
4 Canibalismo: se basa principalmente en la recuperacin de componentes que se destinarn a
las opciones anteriores.

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5 Reciclaje: con ello se recupera el material

con el que est elaborado el producto desechado para aprovecharlo en la fabricacin de nuevos artculos.

1 Reutilizacin: el artculo que no se usa cambia de mercado o de manos tras las operaciones
de limpieza y mantenimiento. Es un proceso
reiterativo con nmero de ciclos finito.

Una segunda vida para el producto

Otros autores realizan la clasificacin de las
actividades ejecutables por las empresas para
la recuperacin del valor de los productos fuera
de uso a partir del grado de descomposicin de
los mismos artculos durante el proceso de
recuperacin.

2 Refabricacin: parte de los productos que no

se utilizan se emplean para la fabricacin de otros
nuevos de la misma calidad que los originales.

Mas all, sera aceptable descartar la reparacin por no cumplir con las premisas definidas:
tratarse de un artculo desechado por el consumidor, incorporar valor aadido y obtener un
nuevo ciclo de vida para el producto.

La reintroduccin
de productos fuera de uso
transmite la imagen
de una empresa
muy concienciada
con el medio ambiente

As, la propuesta planteada por el especialista

en logstica inversa Toms M. Beeguil en
cuanto a las opciones de gestin de los productos fuera de uso son:

3 Reciclaje: se trata de la recuperacin del material con el que est fabricado el producto o alguno de sus componentes. En este caso, el nuevo artculo no tiene por qu ser igual al original.

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Sistemas generales de logstica inversa

En este apartado se pretenden establecer los
sistemas generales de logstica inversa aunque
se debe tener en cuenta la dificultad de esta
definicin dado que los mtodos de recuperacin y gestin de los productos varan mucho al
depender directamente del tipo de artculo y
del grado de recuperacin que se persiga.
Fleischmann y otros autores describen principalmente bajo la perspectiva del proceso de distribucin desde el consumidor hasta el fabricante o gestor tres sistemas de recuperacin:
1 Redes de reciclaje: son estructuras que aplican un mayor grado de descomposicin a los artculos recuperados. Requieren un gran volumen
de productos (generalmente de escaso valor
unitario) y de utilizacin para cubrir los altos
costes de transformacin.
2 Redes de refabricacin de artculos: se refieren a empresas, normalmente paralelas a
plantas de produccin de los productos originales, cuyo principal objetivo es la reutilizaEl reciclaje, para que sea rentable,
precisa de un elevado volumen de
artculos (habitualmente tienen poco
valor unitario) y de utilizacin, con el fin
de cubrir los costes que tiene transformar
los productos.

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cin de partes y componentes de gran valor y

de los que, en gran nmero de casos, la compaa principal es la mxima responsable de la
gestin de los residuos.

CAMINOS DISTINTOS PARA LA LOGSTICA INVERSA Y CONVENCIONAL

Informacin
Reciclaje

3 Redes de productos reutilizables: normalmente, constituidas por estructuras descentralizadas que llevan a cabo labores de mantenimiento y limpieza de los productos y los reincorporan
a la cadena de suministro.

Devolucin

Refabricacin

Reutilizacin
Fabricacin de
componentes y
subproductos

Ensamblaje
y fabricacin de
productos de
consumo

Bigfoto

Materia
prima

Distribucin

Eliminacin

Consumo

Otros
mercados

Informacin
Logstica convencional
Fuente

Mecalux.

Estas tareas las pueden desempear de forma interna o recurriendo a terceros para que las desarrollen. Teniendo en cuenta lo anterior, la clasificacin tambin es posible realizarla en funcin
de quien ejecuta y gestiona este sistema:
1 Sistemas propios de logstica inversa: como
el nombre indica, se trata de empresas que disean, desarrollan, gestionan y controlan las actividades asociadas a la recuperacin de los productos. Habitualmente, son artculos complejos

Algunos autores,
como Fleischmann,
establecen tres sistemas
de recuperacin: redes de
reciclaje, refabricacin
de artculos y productos
reutilizables

Los mtodos de recuperacin y de

diseados para una posterior recuperacin de

los mismos o de sus componentes. No es necesario que todas las actividades sean ejecutadas por
la empresa fabricante, es usual que las tareas de
recogida y transporte las realicen terceros.

gestin varan mucho en funcin del

tipo de producto, lo que complica el
proceso de reciclaje.

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Logstica inversa

2 Sistemas ajenos de logstica inversa: se

considera ajeno cuando la gestin del proceso

de recuperacin de productos no es gestionado

por la empresa que los introduce en el mercado.
En este caso, el fabricante tiene dos opciones:
Participar en un sistema integrado de gestin: son organizaciones de miembros de la
cadena logstica de las mismas caractersticas
(producto homogneo de escaso valor unitario), que financian el sistema de logstica
inversa de acuerdo con su participacin para la
recuperacin de artculos que no se emplean.

 Operadores logsticos: las empresas que requieren los servicios de terceros para el desarrollo de su logstica inversa suelen ser aqullas en
las que las funciones logsticas tradicionales
tambin estn en manos de terceros.

En este apartado se muestran las opciones disponibles de forma general, siendo posible, y
dado que la logstica inversa est estrechamente vinculada a la actividad y producto de
cada empresa, el diseo de mtodos logsticos
que incluyan combinaciones entre sistemas
propios y ajenos. 

*Pau Orrit, miembro del departamento

de soporte tcnico de Mecalux, SA.
Ms informacin: porrit@mecalux.com