Imperio songhai

El Imperio songhai, tambin conocido como el Imperio songhay, fue un estado ubicado en frica Occidental.
Desde comienzo del siglo XV hasta nales del siglo XVI,
Songhai fue uno de los mayores imperios islmicos de la
historia.[1] Este imperio portaba el nombre de su principal grupo tnico, los songhai. Su capital era la ciudad de
Gao, donde un estado Songhai haba existido desde el siglo XI. Su base de poder se hallaba ubicada en la margen
del ro Nger, en los actuales Nger y Burkina Faso.

gue islamizar el reino songhay. De su peregrinacin a La

Meca, en 1496-97, regres con el ttulo de califa, lo que
le permiti realizar una verdadera reforma de la sociedad, segn los consejos del jurista islmico al-Maghili, y
continuar las conquistas de su antecesor Sonn Al. Instal una burocracia compleja, con ministerios separados
para la agricultura, el ejrcito, y hacienda. Design a un
funcionario supervisor para cada uno de ellos. Fue un musulmn devoto, fund escuelas religiosas pblicas, mezquitas y abri su corte a eruditos y poetas del mundo musulmn. Entre 1514 y 1517 conquist las minas de Bambuk, control los ricos mercados de las ciudades hausa de
Kano y Katsina y logr mantener en el desierto a los tuareg. Mohamed I fue destronado por sus hijos, inicindose
un periodo de inestabilidad debido a las luchas fratricidas
entre los prncipes de la familia real, hasta que en 1591
el sultn Mulay Ahmad de Marruecos, sabedor de la debilidad interna del imperio songhay, envi contra l un
ejrcito de mercenarios, que lo conquist tras la batalla
de Tondibi. Tras esta batalla el soberano fue asesinado
y el imperio se convierte en una provincia de Marruecos. Tombuct fue destruida por una expedicin marroqu equipada con armas de fuego, enviada por el sultn
Ahmad al-Mansur, que quera beneciarse del comercio
de oro. Lleg as el n de uno de los grandes imperios
africanos.

El estado Songhai existi de un modo u otro durante ms

de mil aos si se traza la historia de sus gobernantes desde el primer asentamiento en Gao hasta su estatus semi
vasallo bajo el Imperio de Mal y hasta su continuacin
en Nger como el Reino Dendi.
Se piensa que los songhai se establecieron en Gao en fechas tan tempranas como el 800 AC, pero no la establecieron como capital hasta el siglo XI, durante el reinado
de Dia Kossoi. Sin embargo, la dinasta Dia pront dio
paso a los Sonni, lo que provoc el ascenso de SulaimanMar, quien obtuvo la independencia y hegemona sobre la
ciudad. Se suele acreditar a Mar con arrancar el poder del
Imperio de Mal y haber logrado la independencia para el
pequeo reino songhai de la poca.

Historia

Los historiadores discrepan sobre cundo se produjo la 2 Economa

anexin de Gao como provincia de Mal. Para unos fue
en poca del mansa Ul mientras que, para otros, fue el
Las bases econmicas del imperio songhay fueron muy
mansa KanKu Musa el que realiz la conquista.
similares a las de los imperios precedentes. El comercio
A partir de 1400 los prncipes songhay de Gao comen- transahariano fue la actividad ms lucrativa, se export
zaron a independizarse de Mal hasta que alcanzaron la hacia el norte de frica, sal y oro especialmente; tambin
plena independencia con Sonni Al Ber (1464-1492), ver- mbar gris, goma arbiga, pieles de leopardo y esclavos.
dadero artce del imperio songhay, combatiendo contra Reciban a cambio productos manufacturados como colos peuls y los tuaregs. Este soberano restaurador, animis- llares, armas, espejos y telas de seda y de lana, adems
ta convencido, constituy en veintisiete aos un poderoso de productos agrcolas como caballos y trigo. Las actiimperio que iba desde Kebbi, en Nigeria, hasta la actual vidades agrcolas, debido a que el suelo era ms frtil,
regin de Segu. Entre 1464 y 1468 hizo que su impe- eran realizadas por numerosos esclavos en grandes prorio songhay controlase el vital eje comercial Tombuct- piedades controladas por la aristocracia. La pesca en el
Djenn y, de esta manera, todo el comercio transahariano. ro Nger y la ganadera fueron tambin muy importanSonni Al persigui a los musulmanes y especialmente a tes para la economa. La primera actividad desarroll una
los crculos intelectuales de Tombuct ligados a los tuareg importante industria artesanal de ahumados, que lleg a
y fulb. Toda su poltica en este sentido se vino abajo con exportarse por los territorios vecinos. La sociedad, fuersu muerte en 1492.
temente jerarquizada, mostraba una gran masa de la poSu sucesor fue el general Sarakoll Mohamed Ture con el blacin con serias dicultades para vivir en el campo, y
ttulo de "askia". El askia Mohamed I (1493-1528) pro- una aristocracia poltico-religiosa que junto a los ricos coduce el apogeo del imperio songhay. Este reinado consi- merciantes viva lujosamente en las grandes poblaciones.
1

Decadencia

REFERENCIAS

5.1 Bibliografa
R. O. Collins & J. M. Burns (2007): A History of
Sub-Saharan Africa, Cambridge University Press,
ISBN 978-0-521-86746-7.

frica Occidental tras la invasin marroqu.

Tras la muerte del emperador Askia Daoud, una guerra

civil de sucesin debilit el Imperio, llevando al Sultn
Ahmad I al-Mansur de la Dinasta Saadi de Marruecos
a enviar una fuerza de invasin (aos antes, ejrcitos de
Portugal haban atacado Marruecos fracasando estrepitosamente, pero las arcas marroques estaban casi agotadas
y el estado al borde de la bancarrota, ya que necesitaban pagar las defensas utilizadas para mantenerse durante
el asedio) comandadas por el eunuco Judar Pasha. Judar
Pasha era espaol de nacimiento, pero fue capturado en
su infancia y educado en la corte Saadi. Tras una marcha
a travs del desierto del Sahara, las fuerzas de Judar capturaron, saquearon y arrasaron las minas de sal de Taghaza para despus moverse hasta Gao. Cuando el emperador Askia Ishaq II (1588-1591) se encontr con Judar
en la Batalla de Tondibi de 1591, las fuerzas songhai, a
pesar de su nmero ampliamente superior, fueron derrotadas aplastantemente gracias a una estampida de ganado
provocada por las armas de plvora de Saadi.[2] Judar saque Gao, Tombuct y Djenn, destruyendo a los songhai
como poder regional. Gobernar un imperio tan vasto se
prob, no obstante, como una tarea inasumible para la
Dinasta Saadi, y pronto renunciaron al control de la regin, dejando que se escindiera en docenas de reinos ms
pequeos. El pueblo songhai se estableci el Reino Dendi
[3]

Vase tambin
Lenguas songhay

Referencias

[1] http://www.africankingdoms.com African Kingdoms

[2] http://www.historyfiles.co.uk/KingListsAfrica/
AfricaNiger.htm History Files
[3] http://www.africanholocaust.net/africankingdoms.htm#
songhay African Kingdoms Songhay

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Imperio songhai Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Imperio%20songhai?oldid=71034790 Colaboradores: Bokpasa, Rosarino, Rupert

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