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Resumo
Este trabalho aborda as origens da favela. Investiga o contexto de surgimento das suas edificaes e do nome
que passou a caracterizar esse tipo de assentamento precrio no final do sculo XIX, no Rio de Janeiro. As
evidncias mostram que o surgimento dos barracos est relacionado rpida expanso populacional e ao
dficit habitacional da Capital Federal, na poca. O substantivo favela considerado originrio do topnimo
Alto da Favela, elevao localizada ao sul da vila de Belo Monte, cenrio da Guerra de Canudos. Favela o
nome popular de uma planta, comum no serto baiano, local dos combates. A espcie descrita por Euclides
da Cunha, em Os Sertes, deve ser a Cninodoscolus quercifolius. Das interpretaes para a substituio do
nome do morro carioca, de Providncia para Favela, realizada pelos ex-combatentes, a mais plausvel a
que resgata aspectos estratgicos e topogrficos. No morro da Favela, em Canudos, as tropas republicanas
sofreram uma emboscada e sua ocupao foi muito importante para derrotar os seguidores de Antonio Conselheiro. A topografia est associada a uma metfora entre as privaes da tropa durante e aps os combates.
As dificuldades naturais da batalha, agravadas pelas caractersticas fsicas do serto, foram relacionadas
luta pelo recebimento dos soldos atrasados, aps o trmino da guerra.
Palavras-chaves: Favelas, Assentamentos Precrios, Cninodoscolus Quercifolius, Canudos, Rio de Janeiro.
Abstract
This paper focuses upon the origins of the Brazilian shantytown (favela). It investigates the context of the
appearance of the housing and of the name itself which came to characterize this form of precarious settlement in Rio de Janeiro at the end of the 19th century. Evidence suggests that the appearance of the shacks
was related to the population explosion and the lack of housing in what was the Federal Capital at the time.
The name favela is considered to have its origins in the place name Alto da Favela, a district on high
ground located to the south of the town of Belo Monte, in the North-eastern state of Bahia, which was the
site of the War of Canudos uprising. Favela is also the popular name for a plant, common to the outback
of Bahia where the fighting took place. The species described by Euclides da Cunha, in his book Os Sertes, is probably the Cninodoscolus quercifolius. Of the many theories concerning the renaming of the hill
district Providncia as Favela by those who had been involved in the uprising, the most plausible is that
it recalls strategic and topographic features. On the Favela hill in Canudos, the Republican troops were
ambushed, and the occupation was extremely important in the defeat of Antonio Conselheiros followers.
The topography is associated with a metaphor for the deprivation suffered by the troops during and after the
fighting. The natural difficulties of the battle, compounded by the physical characteristics of the outback,
were related to the struggle the soldiers had in receiving their pay once the war had ended.
Key words: Favelas, Precarious Settlements, Cninodoscolus Quercifolius, Canudos, Rio de Janeiro.
Rsum
Ce travail porte sur les origines de la favela. Il tudie le contexte o ont surgi ces constructions ainsi que
le nom caractrisant ce genre dagglomration prcaire la fin du XIX e sicle, Rio de Janeiro. Tout
indique que le surgissement des baraquements est en rapport avec la rapide expansion de la population
et la pnurie dhabitations dans la capitale fdrale lpoque. On estime que le substantif favela tire son
origine du toponyme Mont de la Favela, une minence situe au sud de la bourgade de Belo Monte, thtre
de la guerre de Canudos. Favela est le nom vulgaire dun arbuste commun dans le serto (arrire-pays) de
la Bahia o ont eu lieu ces combats. Lespce dcrite par Euclides da Cunha dans Os sertes semble tre
le Cninodoscolus quercifolius. Parmi les interprtations donnes la substitution, opre par les anciens
combatants, du nom Providence donn jusque l au morne carioca par celui de Favela, la plus plausible
est celle qui fait rfrence des aspects stratgiques et topographiques. Les troupes de la Rpublique tant
tombes dans une embuscade sur le mont de la Favela, son occupation fut trs importante pour vaincre les
partisans dAntonio Conselheiro. Pour la topographie, un parallle sest tabli mtaphoriquement entre la
situation de la troupe durant et aprs les combats : dun ct les difficults naturelles de la bataille aggraves
par les caractristiques physiques du serto, de lautre, la lutte mene pour la rception des arrirs des
soldes aprs la fin de la guerre.
Mots-cls: Favela, Agglomration Prcaire, Cninodoscolus quercifolius, Canudos, Rio de Janeiro.
(*) Prof. Dr. do Departamento de Geografia da Universidade de So Paulo - Av. Prof. Lineu Prestes, 338, CEP:
05.508-000, So Paulo (SP), Brasil, Tel: (+ 55 11) 3091-3769 - aqueiroz@usp.br
Mercator, Fortaleza, v. 10, n. 23, p. 33-48, set./dez. 2011.
ISSN 1984-2201 2002, Universidade Federal do Cear. Todos os direitos reservados.
QUEIROZ FILHO, A. P. de
INTRODUO
Em 2001, conforme UN-Habitat (2003), 924 milhes de pessoas - ou seja, 31,6% da populao urbana mundial, moravam em assentamentos precrios (slums). Dentre os diferentes tipos de
assentamentos precrios que ocorrem no mundo, a favela se destaca como um grave e crescente
problema urbano brasileiro.
A quantidade desse tipo de assentamento precrio aumentou de forma explosiva a partir
da dcada de 1960 (DAVIS, 2006). Em 2000, de acordo com Pasternak (2008), o Brasil possua
1.650.548 domiclios favelados, que cresciam a uma taxa anual de 4,18%. No mesmo perodo, os
outros tipos de domiclios aumentaram em uma taxa anual de 2,8%.
A gravidade desse fenmeno contrasta com a qualidade dos dados sobre o assunto. As estimativas oficiais brasileiras so conflitantes, as definies de favela so inmeras e a quantidade de
documentos histricos sobre o incio do processo de favelizao reduzida. Independentemente
desses problemas, pesquisadores como Abreu e Vaz (1991), Abreu (1994), Vaz (1994 a e b), Chalhoub
(1996), Valladares (2000 e 2005) e Pasternak (2006 e 2008) deram contribuies fundamentais aos
estudos sobre os cortios e as favelas, os dois principais tipos de assentamentos urbanos precrios
do pas.
nesse contexto que o artigo se insere. Seu objetivo aprofundar as anlises sobre a gnese
da favela no Brasil. A investigao destaca as origens das edificaes precrias que a caracteriza e
a procedncia da sua denominao. Para isso, o trabalho discute as circunstncias do surgimento
dos barracos e as interpretaes sobre a sua associao ao topnimo do serto baiano, no final do
sculo XIX, na cidade do Rio de Janeiro.
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De acordo com Cardoso (2008), as habitaes populares no sculo XIX eram predominantemente denominadas de cortios, estalagens ou casas de cmodos. Essas moradias, que abrigavam
grande nmero de habitantes, foram associadas insalubridade e propagao de epidemias, como
febre amarela e clera, promiscuidade e violncia.
Para Vaz (1994b), essas moradias coletivas foram uma resposta crise urbana, causada, sobretudo, pelo crescimento demogrfico intenso e o dficit habitacional. No Rio de Janeiro, a populao
mais do que dobrou de tamanho entre 1870 e 1890 (de 235.381 para 518.292 habitantes). Com
a elevada procura de moradia nas freguesias centrais, os quintais e terrenos livres deram lugar a
pequenas casas e as antigas casas foram subdivididas em cmodos.
Nesse sistema, os proprietrios cediam seus imveis (trreos, sobrados, quintais e terrenos) a terceiros
que investiam pequenas economias na construo de casinhas ou na subdiviso das existentes. Os
proprietrios pertenciam muitas vezes nobreza, e os arrendatrios eram pequenos comerciantes,
geralmente portugueses, que produziam casinhas e exploravam tambm a venda ou a taverna anexa
estalagem. (...) Os aluguis eram, em geral, exorbitantes e os rendimentos, fabulosos. Construir
habitaes coletivas tornou-se uma prtica comum entre os proprietrios e arrendatrios de imveis.
(VAZ, 1994b p.56).
muito provvel que o uso da palavra cortio, para caracterizar as habitaes coletivas, seja
oriundo da associao que se fazia entre as estalagens e as colmias (VAZ, 1994a). O cortio
um tipo de caixa cilndrica, de cortia, usada como abrigo das abelhas no processo de produo de
mel. A cortia a casca da rvore popularmente conhecida como Sobreiro (Quercus suber), que os
antigos apicultores lusitanos extraiam para fabricar os abrigos das colmias. Segundo a autora, a
grande densidade de ocupantes, os seus minsculos compartimentos e os rudos decorrentes so os
aspectos mais relevantes dessa relao (habitao/colmia).
O Cabea de Porco, o maior cortio carioca da poca, da mesma forma que os outros cortios do centro urbano da cidade eram considerados como um valhacouto de desordeiros pelas
autoridades (CHALHOUB, 1996). Ficou famoso por causa das suas dimenses. As estimativas mais
elevadas mencionam cerca de 4.000 moradores e, as mais ponderadas, 2.000. Contudo, do ponto
de vista do tamanho, era uma exceo regra, pois predominavam, no Rio de Janeiro, pequenas
estalagens com menos de dez quartos ou casinhas.
Para Vaz (1994b), o Cabea de Porco foi alvo de inmeras investidas do poder pblico, que
buscava impor medidas de higiene nesses tipos de moradia. Ainda segundo a autora, foi o nico
cortio comprovadamente demolido pelo poder pblico (1893). Nem mesmo a importncia dos
proprietrios - h boatos de que pertenceria ao Conde dEu, marido da princesa Isabel e a resistncia dos moradores impediram a operao de guerra deflagrada pela administrao municipal
contra esse cortio, que se tornara um smbolo de degradao.
H indcios de que foram construdos barraces no Morro da Providncia, logo aps a destruio do Cabea de Porco. Alm do cortio se localizar no sop do referido morro, pelo menos
um dos proprietrios do cortio possua terrenos no morro e, mediante pagamento dos inquilinos,
autorizou a construo de edificaes na vertente. A autorizao municipal para que os moradores
retirassem os materiais provenientes da demolio, pode ser considerada outra evidncia dessa
relao (VAZ,1994b).
Assim, o cortio pode ser considerado a semente da favela. Essa afirmao, de Vaz (1994a),
refora a idia de que o problema habitacional no foi resolvido na poca, e que as iniciativas municipais para erradicar os cortios deram origem s ocupaes dos morros.
Essa relao tambm compartilhada por Cardoso (2008). Segundo o autor, inmeras aes
governamentais foram tomadas para acabar com os cortios. Uma que se destacou foi a reforma
urbana do prefeito Pereira Passos (1902-1906), conhecida popularmente como Bota-abaixo,
que visava o saneamento e o urbanismo. Essa referida poltica de eliminao dos cortios obteve
sucesso no Rio de Janeiro,
No entanto, o sucesso da erradicao significou to-somente a transferncia do problema para outros
lugares: na falta de outras opes a populao de baixa renda, na maioria das cidades brasileiras,
sobe os morros ou ocupa as reas de mangues e alagados, pouco valorizadas pelo mercado fundirio
incipiente, gerando o problema das favelas (vilas, mocambos, palafitas, malocas, invases, baixadas
etc.). (CARDOSO, 2008 p.29).
Em linhas gerais, Abreu (1994) refora essa abordagem, mas adiciona o papel dos militares
entre as circunstncias das ocupaes dos morros. Para o autor, a origem da favela est relacionada
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Art. 2- Os voluntrios que no forem Guardas Nacionais tero, alm do soldo que recebem os voluntrios
do exrcito, mais 300 ris dirios e a gratificao de 300$000, quando derem baixa e prazo de terras de
22.500 braas quadradas nas colnias militares ou agrcolas. (CUNHA, 2000 p.32).
Para ampliar o contingente nacional no cenrio de combate, foi promulgado o decreto 3.725,
de 06 de novembro de 1866, que libertava os escravos que tinham condies de servir ao Exrcito.
Os benefcios, como a penso, foram estendidos s mulheres dos que fossem casados (CUNHA,
2000 p.45). Esse conjunto de circunstncias, aps o final da Guerra da Trplice Coroa, contribuiu
de maneira significativa para agravar o problema habitacional do Rio de Janeiro.
De outro ponto de vista, Medina (1964) considera que as duas principais explicaes para o
surgimento das favelas foram a abolio da escravatura e a crise na agricultura. O autor considera
que a abolio, em 1888, trouxe muitas alegrias, mas foi um gesto humano que no teve continuadores. Destaca que seu advento no modificou a realidade agrria do pas. O trabalhador rural no
era valorizado, mas equiparado a uma enxada ou animal. Assim, a nica liberdade que os escravos
receberam foi a de poderem ser mveis. Isto , sair da fazenda onde moravam, para onde quisessem,
sem serem perseguidos por capites do mato . (MEDINA, 1964 p.16).
Com a crise da agricultura, nesse contexto, uma quantidade expressiva de proprietrios de
terras procurou os centros mais importantes para se fixarem. Essa atitude no s mostrava aos empregados um caminho a ser seguido, como desintegrava os antigos laos afetivos entre senhores e
escravos. A distncia afastava os proprietrios dos problemas da fazenda e das questes pessoais
dos trabalhadores, enfraquecendo um arraigado sistema de relaes sociais. A criao de gado,
que empregava um contingente muito menor, passou a ser uma alternativa financeira agricultura,
que por sua vez, contribuiu para migrao dos trabalhadores para as grandes cidades, em busca de
trabalho (MEDINA, 1964).
AS ORIGENS DA PALAVRA
Favela o nome popular atribudo a diferentes plantas brasileiras. Ao que tudo indica, a espcie
da famlia Euphorbiaceae passou a caracterizar os agrupamentos de domiclios urbanos precrios
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graas a um contexto geogrfico e histrico muito peculiar. Esse conjunto de circunstncias pode
ser sintetizado pelo encadeamento de quatro principais elementos: planta, topografia, combate e
narrativa.
Contexto da denominao
A ocorrncia da planta favela deu nome a uma encosta do arraial de Belo Monte de Canudos,
o Alto da Favela (Figura 1). Nessa vila, localizada no semi-rido baiano (Figura 2), aconteceram
violentos combates no final do sculo XIX, incio do perodo republicano no Brasil.
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Belo Monte foi o cenrio da Guerra de Canudos, na qual se confrontaram o Exrcito Brasileiro
e os integrantes de um movimento popular religioso liderado por Antnio Conselheiro.
Quatro expedies militares combateram os partidrios do beato penitente. Os combates
ocorreram entre 1896 e 1897, causando baixas de aproximadamente 20.000 insurgentes e 5.000
militares. As repercusses desse inslito conflito, enormes para o pas, foram eternizadas pela obra
prima do escritor Euclides da Cunha, Os Sertes, de 1902.
De acordo com Cruz (1941), a origem da palavra favela est associada Guerra de Canudos.
A favela tem sua toponmia ligada chamada guerra de Canudos. Terminara a luta na Baa.
Regressavam as tropas que haviam dado combate e extinguiram o fanatismo de Antnio Conselheiro.
Muitos soldados solteiros vieram acompanhados de cabrochas. Elas queriam ver a Crte...
sses soldados tiveram de arranjar moradas. Foram para o antigo morro de S. Diogo e, a, armaram o seu
lar. As cabrochas eram naturais de uma serra chamada Favela, no municpio de Monte Santo, naquele
Estado. Falavam muito, sempre da sua Baa, do seu morro. E a ficou a Favela nas terras cariocas. Os
barraces foram aparecendo, um a um. Primeiro, na aba da Providncia, morro em que j morava uma
numerosa populao; depois, foi subindo, virou para o outro lado, para o Livramento.
Nascera a Favela. 1897 (CRUZ, 1941 p.14).
De acordo com Sagmacs (1960), a palavra favela teria sido trazida de Canudos para o Rio de
Janeiro. Encerrados os combates em Canudos, parte dos soldados sobreviventes e das vivandeiras
(mulheres que acompanham as tropas e fornecem comestveis) se instalou no Morro da Providncia,
no Rio de Janeiro, capital do pas na poca. Tambm trouxeram uma cruz, que foi instalada numa
pequena capela no topo do morro, em devoo a Antnio Conselheiro. Uma das decorrncias dessa
ocupao foi o surgimento do novo nome para o local, o Morro da Favela.
Para Medina (1964), o Morro da Providncia foi rebatizado como Morro da Favela pelos
seus novos ocupantes no s em homenagem ao ponto estratgico que permitiu a vitria das tropas
republicanas em Canudos, mas tambm para ilustrar as semelhanas entre as circunstncias vivenciadas no serto e na capital federal. A topografia de ambos era semelhante, pois era considerada
uma elevao que permitia visualizar o inimigo nas diferentes pocas (Antnio Conselheiro e
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o Ministrio da Guerra). As privaes da guerra podiam ser comparadas ao desamparo dos ex-combatentes, pois o pagamento dos soldos e penses aos sobreviventes e invlidos estava atrasado.
Como numa metfora, as incurses dirias contra os inimigos da Repblica em Canudos (seguidores
de Conselheiro) foram associadas batalha contra a m vontade e a indiferena do Quartel General
do Exrcito, localizado prximo ao sop do Morro da Providncia (Figura 3).
Do ponto de vista militar, outro elemento que refora o aspecto estratgico do morro da Favela
a descrio de um dos combates da quarta expedio militar em Canudos. De acordo com Cunha
(1985 p.401), os insurgentes causaram 75 baixas nas tropas republicanas:
Aquilo era uma armadilha singularmente caprichosa. Quem percorresse mais tarde as encostas da Favela
avaliava-a. Estavam minadas. A cada passo uma cava circular e rasa, protegida de tosco respaldo de
pedras, demarcava uma trincheira. Eram inmeras; e volvendo todas para a estrada os planos de fogo
quase flor da terra, indicavam-se adrede dispostas para um cruzamento sobre aquela. (CUNHA, 1985
p.399).
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Para Valladares (2000), a origem do termo tambm est associada ocupao do Morro da
Providncia, no final do sculo XIX, por ex-combatentes da Guerra de Canudos que buscavam
pressionar o Ministrio da Guerra a pagar os soldos atrasados. A autora apresenta tambm uma compilao das interpretaes sobre essa denominao: 1) a favela, espcie que denominou a vertente
de Canudos, tambm ocorria no morro carioca; 2) a associao da forte resistncia dos soldados
de Antonio Conselheiro entrincheirados no morro da Favela, durante a Guerra de Canudos, aos
habitantes do morro carioca.
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A espcie que denomina hoje os assentamentos urbanos precrios, ao que tudo indica, a Cnidoscolus quercifolius. No entanto, sua exata identificao dificultada por trs principais razes:
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1) favela o nome popular de, pelo menos, trs diferentes plantas brasileiras; 2) Euclides da Cunha
mencionou e descreveu a planta, mas no a identificou; 3) h divergncias entre taxonomistas sobre
a classificao da planta.
H referncias favela-branca, denominao popular de uma leguminosa (famlia Fabaceae),
tambm conhecida como Angico-de-minas e Vinhtico-do-campo, cujo nome em latim Enterolobium ellipticum Benth (mencionada por VALLADARES, 2000). Existe a fava danta ou favela,
cientificamente conhecida como Dimorphandra mollis Benth (famlia Fabaceae), leguminosa que
ocorre no cerrado brasileiro, principalmente no norte e noroeste do estado de Minas Gerais. Tambm
h menes favela ou faveleiro, um arbusto/rvore da famlia Euphorbiaceae, gnero Cnidoscolus,
espcies quercifolius e phyllacanthus.
Na busca realizada na Lista de Espcies da Flora do Brasil, elaborada pelo Instituto de Pesquisas do Jardim Botnico do Rio de Janeiro (http://floradobrasil.jbrj.gov.br/search), constatou-se que:
A Enterolobium ellipticum no consta dessa lista. Existem 11 espcies do gnero Enterolobium, mas no h referncia espcie ellipticum;
A Dimorphandra mollis Benth integra a lista, mas no possui referncia ao nome popular
(nome vernculo) fava danta ou favela;
A Cnidoscolus quercifolius a nica que possui nome vernculo relacionado espcie
(favela-de-cachorro) ;
A Cnidoscolus phyllacanthus, assim como a Cnidoscolus lobatus, no integram a lista de
espcies, mas aparecem como sinnimos relevantes de Cnidoscolus quercifolius.
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Embora no faa parte da lista do Jardim Botnico, elaborada por Cordeiro; Secco (2010), a
espcie Cnidoscolus quercifolius possui outro sinnimo aceito, a Jatropha phyllacantha .
Notam-se, assim, expressivas alteraes no processo de classificao da planta. Essas divergncias entre os taxonomistas, entretanto, podem ser consideradas como inerentes da evoluo das
pesquisas dessa rea de estudo. Atualmente, a discordncia entre os pesquisadores se reduziu muito
(Melo, Sales, 2008), mas ainda comum encontrar referncias antigas planta, que deixaram de
ser aceitas pelos especialistas.
Como se pode observar na citao a seguir, Euclides da Cunha desconhecia a planta, mas sua
detalhada descrio foi muito til para auxiliar na identificao da espcie. Segundo o escritor:
As favelas, annimas ainda na cincia ignoradas dos sbios, conhecidas demais dos tabarus talvez
um futuro gnero cauterium das leguminosas, tm, nas folhas de clulas alongadas em vilosidades,
notveis aprestos de condensao, absoro e defesa. Por um lado, a sua epiderme ao resfriar-se,
noite, muito abaixo da temperatura do ar, provoca, a despeito da secura deste, breves precipitaes de
orvalho; por outro, a mo que a toca, toca uma chapa incandescente de ardncia inaturvel. (CUNHA,
1985 p.121).
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e ardncia (por outro, a mo que a toca, toca uma chapa incandescente de ardncia inaturvel).
Existem outras espcies do gnero Cnidoscolus, igualmente urticantes, mas a mais popular e denominada de favela a C. quercifolius. Alm disso, nenhuma das espcies de Leguminosae do Serto
apresenta caractersticas semelhantes, muito menos os representantes do gnero Enterolobium.
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A identificao da planta poderia ser ainda mais conclusiva com um trabalho de campo. No
entanto, o ambiente local foi bastante alterado pelo fato de a vila de Canudos ter sido inundada
pelas guas do aude de Cocorob (Figura 6). O ncleo denominado de Canudos Velho (Figura
6 - A) a rea emersa mais prxima da antiga Belo Monte de Canudos (submersa). A atual cidade
de Canudos localiza-se a aproximadamente 12 quilmetros ao leste da antiga vila fundada por
Antonio Conselheiro (Figura 6 - B). Na realidade, esse ncleo urbano corresponde antiga vila de
Cocorob, situada prxima barragem do aude homnimo, que prosperou com a obra e alterou
seu nome para Canudos, em 1985.
A polmica em torno do aude foi grande, dado o significado histrico de Belo Monte de
Canudos. Sua construo foi longa e interrompida inmeras vezes. Os estudos da represa tiveram
incio no final da dcada de 1940, o local foi definido no segundo governo Vargas (1951-54), o
aude foi concludo em 1967 (DNOCS, 2011) e o lago atingiu a cota prevista em 1969.
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Assim, acredita-se que a planta que denominou a colina, de aproximadamente 400 metros de
altitude, ocorresse de forma dispersa nas suas proximidades ou que houvesse pelo menos um indivduo da espcie na sua encosta. Ainda que sua presena fosse menos acentuada do que se pudesse
supor, foi imprescindvel para o registro do topnimo no mapa publicado na primeira edio de
Os sertes, em 1902. Esse documento cartogrfico foi elaborado pela Comisso de Engenharia
do Exrcito da 4 Expedio Militar em Canudos, comandada pelo General Artur Oscar de Andrade
Guimares, em 1897.
DISCUSSO
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Antnio Conselheiro. Medina (1964) faz referncia semelhana topogrfica estratgica da elevao
na campanha e na capital federal. Associa tambm ao calvrio dos ex-combatentes com relao
aos pagamentos atrasados. O prprio Euclides da Cunha (CUNHA, 1985) faz referncia ao Morro
da Favela como uma armadilha que surpreendeu os soldados em um dos combates da quarta
expedio militar. Valladares (2000) destaca ocorrncia da planta e a associao da resistncia dos
insurgentes de Canudos aos habitantes do morro. Pasternak (2006) relaciona a distribuio fsica
da planta e dos barracos.
Se considerarmos que a denominao foi realizada pelos prprios moradores, a interpretao
de Medina parece a mais plausvel. Esse autor destaca as semelhanas da topografia e das incurses dirias dos soldados. Se boa parte dos moradores era composta por ex-combatentes, recm
chegados da batalha, provvel supor razes militares nessa denominao. Considerando a reviso
bibliogrfica, essa alternativa , sem dvida, a mais factvel.
A associao do Morro da Favela emboscada que vitimou 75 soldados republicanos tambm
corrobora a valorizao do componente estratgico. Alm dessa semelhana, o episdio contribuiria
ainda para ressaltar um aspecto simblico, que pode ser traduzido como a agressividade atribuda
aos moradores do morro carioca.
A interpretao de Cruz (1941) ressalta o papel das mulheres baianas que acompanharam os
soldados no retorno Capital. sensato considerar a importncia do papel da lembrana recente
das cabrochas, mas muito pouco provvel que elas tivessem nascido em Belo Monte (ou Monte
Santo, como menciona o autor), pois para l migraram milhares de pessoas de diversas regies,
muito menos que fossem naturais da serra da Favela.
A interpretao de Sagmacs (1960), sobre a cruz em devoo a Antonio Conselheiro, interessante, mas, isolada, no mostra expressividade no contexto de ocupao. Foram pouqussimos
seguidores do beato que sobreviveram e para l se mudaram. Esse reduzido grupo, se comparado
ao de ex-combatentes, no teria importncia suficiente para alterar a denominao do morro. Entretanto, essa interpretao ganha relevncia se considerarmos que os ex-soldados poderiam ter
percebido a existncia da cruz como uma reminiscncia da guerra, que se tornaria mais um forte
componente indutor da alterao do nome.
A compilao de Valladares (2000) sobre a presena da planta na vertente carioca refora o papel
dos moradores na denominao do morro, mas no parece plausvel. No h registro de Cnidoscolus quercifolius no Rio de Janeiro. So ambientes muito distintos, dadas as diferenas climticas
e pedolgicas entre o serto baiano e o Rio de Janeiro. provvel que a elevada diversidade de
plantas com o mesmo nome popular tenha influenciado a afirmao. A ocorrncia da favela-branca
no Rio de Janeiro possvel, mas, como mencionado anteriormente, no corresponde planta que
originou o topnimo canudense. A perspectiva de associar a resistncia dos conselheristas a dos
moradores do morro indicaria uma denominao externa, um juzo de valor dos moradores da cidade, que colaboraria com a disseminao do termo.
A interpretao de Pasternak (2006), sobre a semelhana da distribuio das plantas e dos
barracos, refora a idia de denominao pelos moradores do morro, pois pouco provvel que
uma associao dessa natureza pudesse ser feita pelos moradores cariocas, que no conheciam as
caractersticas de Canudos. Essa relao faz ainda mais sentido quando se considera a descrio
de Euclides: o Alto da Favela desnudo e spero. Portanto, a disperso da planta parece caracterizar com fidelidade a natureza esparsa dos barracos, no incio do processo de ocupao do morro
Providncia.
Tampouco parece haver discordncia sobre a generalizao do termo favela. A denominao e a
disseminao foram fruto de processos complementares, que envolveram diferentes grupos e razes.
A denominao (nome prprio: Morro da Favela) teria sido promovida pelo grupo de moradores
da encosta, mas sua disseminao (substantivo: favela) teria sido consagrada pelos moradores da
cidade, num perodo posterior.
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AGRADECIMENTOS
Coordenao de Aperfeioamento de Pessoal de Nvel Superior (CAPES), pelo financiamento
do estgio ps-doutoral no Institut des Hautes tudes de LAmrique Latine Universit Paris III
Sourbonne Nouvelle (2008-2009). Processo BEX 3373/08-8.
Ao Professores Doutores Alessandra Bizerra (IB-USP), Andr Laurnio de Melo (UFRPE) e
Odaci Fernandes de Oliveira (UFERSA) pelos inestimveis esclarecimentos sobre a planta.
Mariana Abrantes Giannotti, pela reviso e sugestes.
REFERNCIA BIBLIOGRFICAS
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