O GERRDEO Neogerris sp.

(GERRIDAE: HETEROPTERA) EVITA

PREDADORES DURANTE O FORRAGEAMENTO?
Ana Gabriela D. Bieber, Marisa G. Fonseca, Ronei Baldissera, Sandra V. Rojas & Wagner Rodrigues da Silva

1. INTRODUO
O comportamento de forrageamento dos animais envolve
basicamente quatro etapas: procura, captura, manipulao e
ingesto. Em qualquer uma delas, os indivduos que esto
forrageando apresentam maior susceptibilidade ao ataque
por predadores, pois a ateno est sendo dedicada
alimentao. Desta forma, a necessidade de evitar os
predadores deve afetar o comportamento de forrageamento
dos animais, pois o animal dever avaliar os prs e contras
da procura pela presa para maximizar a aquisio de energia
(Begon et al., 1990).
Os gerrdeos (Gerridae: Hemiptera) so insetos que vivem
sobre a superfcie da gua, sendo abundantes nas reas de
vrzea do rio Solimes. Sua distribuio na fase adulta est
associada s macrfitas aquticas, abundantes na regio
durante a poca da cheia (Pereira, 2004). Esses animais se
alimentam de outros artrpodos e a atividade de
forrageamento se caracteriza por deslocamentos rpidos na
superfcie da gua (Borror & DeLong, 1988). Porm, o
forrageamento sobre a lmina de gua pode apresentar riscos
de predao, principalmente por peixes como Triportheus
spp. (Characidae). Um comportamento que poderia minimizar
este risco seria a busca de abrigo na vegetao aps a captura
da presa durante a fase de manipulao e ingesto da presa.
A utilizao de refgios naturais possibilita a coexistncia
entre predadores e presas (Andrewartha & Birch, 1984).
Na rea da ilha de Marchantaria, os gerrdeos do gnero
Neogerris so comumente observados nas macrfitas
flutuantes em guas calmas no interior de lagos. Nesse
estudo, investigamos se os indivduos dessa espcie levam
suas presas para a vegetao como uma estratgia para evitar
a predao por peixes.

2. MATERIAL E MTODOS
2.1. REA DE ESTUDO
Realizamos esse estudo em uma rea de vrzea da Ilha da
Marchantaria, localizada no Rio Solimes a 15 km da cidade
de Manaus (0315S; 5958W).
Conduzimos as observaes sobre o comportamento de
forrageamento de Neogerris sp. durante uma manh, das
8:00 s 12:00 h, no lago do Camaleo. No local de estudo,
procuramos agrupamentos de macrfitas para localizar
indivduos da espcie.
2.2. OBSERVAES COMPORTAMENTAIS
Ao encontrar um gerrdeo na lmina dgua, oferecemos
um operrio de cupim (Termitidae: Nasutitermitinae) e
observamos o comportamento do animal por cinco minutos
aps a captura da presa. Para responder nossa pergunta,

consideramos trs situaes: o gerrdeo capturou a presa e

permaneceu sobre a lmina de gua (exposto); o gerrdeo
capturou e levou a presa para junto do banco de macrfitas,
permanecendo encostado na vegetao (encostou) ou o
gerrdeo capturou e levou a presa para cima das macrfitas
(subiu). Durante cinco minutos de observao, registramos
eventuais interaes com coespecficos e peixes. No total,
observamos o comportamento de 30 indivduos.
2.3. ANLISES ESTATSTICAS
Para verificar se houve diferena entre as freqncias de
ocorrncia de cada categoria de comportamento, realizamos
um teste de qui-quadrado de aderncia. Em uma primeira
anlise, aplicamos o teste considerando-se as trs categorias
observadas (subiu na macrfita, permaneceu junto s
macrfitas ou permaneceu sobre a lmina dgua).
Posteriormente, dados das catergorias subiu e encostou
foram agrupadas em uma outra categoria denominada
abrigado, supondo que algum grau de proteo conferido
ao gerrdeo quando ele se posiciona junto s macrfitas.
Comparamos a frequncia de ocorrncia da categoria
abrigado com a frequncia da categoria exposto atravs
de um teste qui-quadrado de aderncia com correo de yates.

3. RESUL
RESULTTADOS
Entre os comportamentos mais comumente observados,
podemos destacar que os animais, na maioria das vezes,
atacavam sua presa e encostavam na vegetao,
aparentemente tentando arrastar o cupim para cima das
folhas. Alm disso, por duas vezes, houve tentativa de
pilhagem da presa por outros indivduos de Neogerris sp. e,
por uma vez, um peixe atacou o hemptero e sua presa, mas
s consumiu a ltima. Em outras duas ocasies, machos foram observados copulando com fmeas que estavam
consumindo presas sobre as macrfitas.
No houve diferena entre a freqncia das trs categorias
comportamentais observadas (Tabela 1). Porm, quando
comparamos a freqncia de ocorrncia das categorias
exposto e abrigado, constatamos que esta ltima foi
significativamente mais comum (Tabela 2).

4. DISCUSSO
Constatamos que Neogerris sp. evita permanecer sobre a
lmina de gua durante a manipulao e ingesto da presa.
Esse comportamento provavelmente est associado ao escape de predao por peixes. Quando o gerrdeo est
envolvido na manipulao e ingesto da presa sobre a gua,

Tabela 1: Freqncias de ocorrncia observadas e esperadas

de trs categorias de comportamento de forrageamento do
gerrdeo Neogerris sp.: Subiu=levou presa para cima da
planta, Encostou=levou a presa para junto da planta,
Exposto=ficou com a presa onde foi capturada. No h
diferenas entre os valores observados e esperados (c2=1,80;
g.l.=2; p=0,41).
Frequncias S u b i u

Encostou

Exposto

Total

Observadas

10

13

30

Esperadas

10

10

10

30

predao (Sih, 1982 apud Begon et al., 1990). Tanto em N.

hoffmanni quanto em Neogerris sp. do presente estudo, para
diminuir a presso de predao, h um comprometimento no
ganho energtico final, seja por forragear em reas com pouco
alimento ou por arrastar a presa para um local mais seguro.
Outros gneros de Gerridae, tais como Brachymetra,
Cylindrostethus, Limnogonus, Rheumatobates, Tachygerris
e Trepobates tambm ocorrem associados a macrfitas
aquticas em igaraps e lagos da Amaznia Central (Pereira,
2004). provvel que o comportamento observado para
Neogerris sp. no presente estudo tambm possa ocorrer
nestes outros txons.

Tabela 2: Freqncias de ocorrncia observadas e esperadas 5. AGRADECIMENTOS

Agradecemos ao Glauco Machado e Angela Midori
de duas categorias comportamentais do gerrdeo Neogerris
sp.: Subiu=levou presa para cima da planta, Encostou=levou pela orientao neste projeto e pela tima companhia em
a presa para junto da planta, Exposto=ficou com a presa campo, e ao Sebastio pelo transporte at a rea de estudo.
onde foi capturada. H uma diferena significativa entre
os valores observados e esperados [c 2 (correo de 6. REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
Yates)=7,5; g.l.=1; p=0,006].
Andrewartha, H.G. & L.C. Birch. 1984. The ecological web:
More on the distribution and abundance of animals. The
Frequncias
Abrigado
Exposto
Total
University of Chicago Press, Chicago.
Begon, M.; J.L. Harper & C.R. Townsend. 1990. Ecology:
Observadas
23
7
30
individuals, populations and communities. 2nd. Edition.
Esperadas
15
15
30
Blackwell Scientific Publications, Cambridge.
Borror, D.J. & D.M. De Long. 1988. Introduo ao estudo
dos
insetos. Editora Edgar Blcher Ltda., So Paulo.
ele pode ficar mais lento e/ou mais conspcuo aos
Pereira, D.L.V. 2004. Distribuio e chave taxonmica de
predadores.
gneros
de Gerromorpha e Nepomorpha (Insecta:
A necessidade de evitar a predao durante o forrageio
Heteroptera)
na Amaznia Central, Brasil. Dissertao de
um comportamento recorrente em animais. Ninfas de
Mestrado.
Universidade
Federal do Amazonas e Instituto
Notonecta hoffmanni (Hemiptera: Notonectidae) evitam
Nacional
de
Pesquisas
da
Amaznia, Manaus.
forragear nas partes centrais de corpos dgua que
apresentam mais presas, mas que conferem maior risco de