EL DESARROLLO INFANTIL SEGN LA PSICOLOGIA GENTICA

J. de AJURIAGUERRA*
No es nuestra intencin abordar en el presente captulo las diversas teoras existentes acerca del
desarrollo infantil y los mtodos psicomtricos utilizados en psicologa clnica. Pero por la importancia
que tienen, no dejaremos de ofrecer un esquema del desarrollo infantil segn las ms representativas
escuelas de Psicologa Gentica, de J. Piaget, H. Wallon, y psicoanalistas, continuadoras de la escuela
de S. Freud.
Antes de presentar las diversas opiniones es conveniente aclarar las ideas de escala y estadios del
desarrollo, trminos muy empleados en los diversos estudios que versan sobre la evolucin del nio.
La evolucin se puede evaluar por diversos procedimientos y calcularse mediante unas escalas
de desarrollo semejantes a las que Binet y Simon proponen para obtener el coeficiente intelectual. Las
escalas ms conocidas son las de Charlotte Bhler y A. Gesell, sobre la base de meses y aos de edad.
Nos dan un valor estadstico que permite medir en el nio, con una relativa precisin, el nivel de
desarrollo alcanzado o, por el contrario, el retraso. As pues, nos ofrecen un orden cronolgico. Las
escalas de desarrollo no deben confundirse con los estadios de desarrollo, los cuales han sido
establecidos para intentar definir niveles funcionales. Las escalas son descriptivas; los estadios,
operacionales, con vista a profundizar el conocimiento del modo organizativo del nio y las nuevas
formas que toman sus diversos comportamientos durante la evolucin. El estadio no tiene una base
cronolgica, sino que se basa en una sucesin funcional.
La idea de estadio ha sido estudiada diversamente por los distintos autores. J. Piaget estudia
fundamentalmente la operacin intelectual tal y como se presenta al observador a lo largo de las
diversas asimilaciones del nio. H. Wallon valora los estadios descritos partiendo del desarrollo
emocional y la socializacin. Por ltimo, los psicoanalistas, a continuacin S. Freud, describen la
sucesin y encadenamiento de los diversos estadios instintivos.
J. Piaget precisa al mximo los trminos al definir un estadio:
Para considerar que existe un estadio, lo primero que se requiere es que el orden de sucesin de las
adquisiciones sea constante. Insiste claramente en que no se trata de un orden cronolgico, sino de
un orden sucesorio.
Todo estadio ha de ser integrador. Esto es, que las estructuras elaboradas en una edad determinada
se conviertan en parte integrante de las de los aos siguientes.
Un estadio corresponde a una estructura de conjunto, y no a la yuxtaposicin de propiedades
extraas unas a otras.
Un estadio comprende al mismo tiempo un nivel de preparacin y un nivel de terminacin.
Cuando se dan juntos una serie de estadios hay que distinguir el proceso de formacin, de gnesis y
las formas de equilibrio final.
J. Piaget define en trminos muy precisos lo que l llama estadio y que otros llaman fase.
Se hace necesaria esta precisin habida cuenta de que, como muestra P. Osterrieth, no se ha
logrado unanimidad en cuanto a la definicin de este trmino. Este autor ha comparado gran nmero
de codificaciones de estadios, tanto europeos como americanos, y al analizarlos ha podido registrar 61
perodos cronolgicos diferentes y comprobar que entre los 0 y los 24 aos puede considerarse que
cada vez que se cambia de edad comienza o tiene su final un estadio. Pese a tales discordancias, P.
Osterrieth seala que cabe encontrar un cierto acuerdo comparando los diversos sistemas. Pasando al
plano intelectual, por ejemplo, en la mayor parte de los estudios vemos que se da un perodo de
** Ajuriaguerra, J. (1983) Manual de Psiquiatra Infantil, (cap. II). Barcelona: Masson. (Seleccin y
adaptacin de Antonio Corona FES Iztacala-UNAM, Carrera de Psicologa)
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preparacin, de coordinacin de base, en una poca dominada por fenmenos de maduracin y que
coincide ms o menos con el primer ao. Todo el mundo parece estar de acuerdo en sealar un perodo
de inteligencia aplicada al campo de lo concreto, inteligencia sensoriomotriz o de manipulacin, segn
los autores. Casi todos coinciden en sealar un tercer perodo dominado por la aparicin de la
capacidad representativa. Posteriormente, el nio abandona la postura adualista y comienza a
considerar al mundo que le rodea como algo impersonal. Al mismo tiempo aparece la toma de
conciencia de s mismo con respecto a otros y frente a las cosas con un distanciamiento del mundo que
le rodea. Parece ser que en este perodo se elabora la lgica concreta. Casi todos los sistemas sealan
igualmente el advenimiento del pensamiento formal. En el plano afectivo y social casi todos los
autores coinciden al describir una serie de indicaciones concordantes. Son bastantes los que hablan de
una primera crisis de oposicin al cumplir los 30 meses de edad aproximadamente. Algunos, como A.
Gesell, sealan una crisis de inseguridad, una fase conflictiva y una serie de dificultades al llegar a los
5 o 5 aos y medio relacionada con el perodo edipiano de que nos habla la terminologa
psicoanaltica. Lo mismo cabe decir de la crisis de los 12-13 aos, que generalmente suele
considerarse dentro del marco general de la pubertad psicolgica.
Existen importantes divergencias entre los autores. J. Piaget las subraya al tiempo que pone en
guardia contra superficiales o aparentes intentos de conciliacin que, para l, carecen de inters. Piensa
que el delimitar unos estadios no es una meta en s y que ello es un simple instrumento indispensable
para el anlisis de procesos formativos como son los mecanismos del razonamiento. Consecuencia de
todo ello es que los cortes entre estadios sern diferentes segn el aspecto del desarrollo que sea objeto
de estudio.
R. Zazzo introduce una diferencia entre la idea de crisis y la de estadio: en algn sentido la crisis
ha de introducir un nuevo estadio definido cualitativamente y, por consiguiente, una reorganizacin.
Pero hay que decir que en la nocin de estadio de J. Piaget va implcita la reorganizacin
Estudiando la evolucin del carcter, M. Tramer describe etapas y fases inestables y fases
estables. En cuanto a su estructura, estabilidad e inestabilidad, cambian de una etapa a otra, de una fase
a otra, lo que da origen a una modificacin del armazn del carcter y de su marco general. Como dice
Tran-Thong, en los sistemas basados en estadios el desarrollo infantil es a la vez discontinuo y
continuo, compuesto por una gama de niveles cualitativamente diferentes y unidos entre s
solidariamente.
A nuestro entender, la descripcin de estadios est lejos de ser la principal aportacin de la
psicologa gentica. Veremos que nociones como la de "posicin" (Mlanie Klein) y "organizadores"
(R. Spitz) poseen un significado distinto del de "estadio", en la acepcin clsica del trmino.
En realidad, la aportacin de la psicologa gentica es todo un cuerpo de doctrinas en que
"sincrona" y "diacrona" son complementarias.
Es tpica esta peculiaridad en las aportaciones de J. Piaget y H. Wallon.
Se ha mencionado de manera especial a estos autores al hablar del aspecto cualitativo de la
evolucin psquica del nio, por oposicin a aquellos cuyos esfuerzos tienden a establecer unas
medidas y que consideran que los cambios que se producen durante el desarrollo infantil slo pueden
ser captados cuantitativamente. J. Piaget y H. Wallon presentan el desarrollo psquico como una
construccin progresiva que se produce por interaccin entre el individuo y su medio ambiente.
Piensan en una autntica gnesis de la psique frente a la idea del desarrollo como realizacin
progresiva de funciones predeterminadas.
Por lo dems, estos dos autores no se limitaron a darnos una descripcin de las etapas de la
evolucin psquica, sino que trataron de explicarla, intentando deslindar los procesos ms
sobresalientes de su gnesis.
Pese a sus diferencias ms o menos acentuadas en ciertos momentos, cabe considerar sus
trabajos como complementarios: Piaget ha profundizado fundamentalmente en los procesos propios
del desarrollo cognitivo, y Wallon en el papel de la emocin en el comienzo del desarrollo humano. Al
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sealar diversos estadios, Piaget ha insistido en los cambios estructurales caractersticos de cada etapa
del desarrollo cognitivo, cambios relacionados con la conducta infantil en sentido general. H. Wallon
se ha fijado fundamentalmente en el desarrollo de la personalidad como cosa total, y ha propuesto se
caracterice cada perodo por la aparicin de un rasgo dominante, por el predominio de una funcin
sobre las dems.
Desde el punto de vista de los procesos generales del desarrollo podemos caracterizar rpida y
esquemticamente la aportacin de los diversos autores.
Al estudiar el desarrollo cognitivo, J. Piaget da gran importancia a la adaptacin que, siendo
caracterstica de todo ser vivo, segn su grado de desarrollo, tendr diversas formas o estructuras. En
el proceso de adaptacin hay que considerar dos aspectos, opuestos y complementarios a un tiempo: la
asimilacin o integracin de lo meramente externo a las propias estructuras de la persona y la
acomodacin o transformacin de las propias estructuras en funcin de los cambios del medio exterior.
J. Piaget introduce el concepto equilibracin para explicar el mecanismo regulador entre el ser humano
y su medio. Se considera la adaptacin mental como prolongacin de la adaptacin biolgica, siendo
una forma de equilibrio superior. Los continuos intercambios entre el ser humano y su medio adoptan
formas progresivamente ms complejas. J. Piaget acude a los modelos matemticos para formular su
explicacin del desarrollo cognitivo con el trmino de reversibilidad. Esta idea, que inicialmente sirve
para caracterizar un aspecto capital del desarrollo cognitivo, es aplicable a los aspectos afectivos y
sociales de la evolucin del nio, cosa en la que J. Piaget viene insistiendo desde hace tiempo.
Al dar cuenta del desarrollo del nio como algo total, sin aislar previamente el aspecto cognitivo
y el afectivo, H. Wallon otorga ms importancia a otros procesos.
Insiste en el primer desarrollo neuromotor y especialmente en la funcin postural que por s sola
ofrecer posibilidad de reacciones orientadas (tras las respuestas puramente reflejas del recin nacido).
En este conjunto adquiere un valor funcional privilegiado la emocin, porque inicialmente est
provocada por impresiones posturales y porque es base al mismo tiempo de la postura (gestos, mmica)
que emplea a su vez para expresarse. Las reacciones denominadas por H. Wallon tnico-emocionales
son los primeros indicios del desarrollo psquico en la medida en que inicialmente son las primeras
reacciones psicolgicas. Para H. Wallon la emocin es el intermedio gentico entre el nivel fisiolgico
con slo respuestas reflejas y. el nivel psicolgico que permite al hombre adaptarse progresivamente al
mundo exterior que va descubriendo. Para H. Wallon, el primer mundo exterior es el mundo humano
del que el nio recibe todo: su saciedad, la satisfaccin de sus necesidades fundamentales, etc. El nio
puede dar muestras de bienestar o de malestar, ambas emociones puramente primitivas van
encaminadas a la discriminacin del mundo exterior, puesto que estas emociones van unidas a la
accin del mundo humano con el nio. H. Wallon dice que "el nio que siente va camino del nio que
piensa."
J. Piaget y H. Wallon no han dado la misma importancia a los diferentes aspectos del desarrollo
ni considerado fundamentales las mismas ideas; los diversos estadios que distinguen no coinciden por
completo, ni desde el punto de vista cronolgico ni desde el punto de vista de sus caractersticas. Para
conseguir una mayor sencillez de exposicin presentaremos por separado las lneas fundamentales del
desarrollo estadio por estadio de cada autor.
I. ESTADIOS DEL DESARROLLO SEGN J. PIAGET
Piaget distingue cuatro grandes perodos en el desarrollo de las estructuras cognitivas,
ntimamente unidos al desarrollo de la afectividad y de la socializacin del nio. Habla en varias
ocasiones de las relaciones recprocas de estos aspectos del desarrollo psquico.
1. Perodo Sensoriomotor
El primer perodo, que llega hasta los 24 meses, es el de la inteligencia sensoriomotriz, anterior
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al lenguaje y al pensamiento propiamente dicho.

Tras un perodo de ejercicios de los reflejos en que las reacciones del nio estn ntimamente
unidas a tendencias instintivas como son la nutricin, la reaccin simple de defensa, etc., aparecen los
primeros hbitos elementales. No se repiten sin ms las diversas reacciones reflejas, sino que
incorporan nuevos estmulos que pasan a ser "asimilados". Es el punto de partida para adquirir nuevos
modos de obrar. Sensaciones, percepciones y movimientos propios del nio se organizan en lo que
Piaget denomina "esquemas de accin".
A partir de los 5 o 6 meses se multiplican y diferencian los comportamientos del estadio anterior.
Por una parte, el nio incorpora los nuevos objetos percibidos a unos esquemas de accin ya formados
(asimilacin), pero tambin los esquemas de accin se transforman (acomodacin) en funcin de la
asimilacin. Por consiguiente, se produce un doble juego de asimilacin y acomodacin por el que el
nio se adapta a su medio.
Bastar que unos movimientos aporten una satisfaccin para que sean repetidos (reacciones
circulares). Las reacciones circulares slo evolucionarn con el desarrollo posterior, y la satisfaccin
(nico objetivo) se disociar de los medios que fueron empleados para realizarse.
Al coordinarse diferentes movimientos y percepciones se forman nuevos esquemas de mayor
amplitud. El nio incorpora las novedades procedentes del mundo exterior a sus esquemas (podemos
denominarlos esquemas de asimilacin) como s tratara de comprender si el objeto con que se ha
topado es, por ejemplo, "para chupar", "para palpar", "para golpear", etc. Cabe afirmar que los diversos
esquemas constituyen una estructura cognitiva elemental en grado sumo, al igual que lo sern,
posteriormente, los conceptos a los que incorporar los nuevos informes procedentes del exterior.
Durante el perodo sensoriomotriz todo lo sentido y percibido se asimilar a la actividad infantil.
El mismo cuerpo infantil no est disociado del mundo exterior, razn por la cual Piaget habla de un
egocentrismo integral.
Gracias a posteriores coordinaciones se fundamentarn las principales categoras de todo
conocimiento: categora de objeto, espacio, tiempo y causalidad, lo que permitir objetivar el mundo
exterior con respecto al propio cuerpo. Como criterio de objetivacin o exteriorizacin del mundo
(inicio de una "descentracin" respecto al yo), Piaget subraya el hecho de que el nio busca un objeto
desaparecido de su vista mientras que durante los primeros meses dejaba de interesarse por el objeto en
cuanto escapaba de su radio de percepcin. Hasta el final del primero el nio no ser capaz de
considerar un objeto como un algo independiente de su propio movimiento y sabr, adems, seguir los
desplazamientos de este objeto en el espacio.
Al finalizar el primer ao ser capaz de acciones ms complejas, como volverse para alcanzar un
objeto, utilizar objetos como soporte o instrumentos (palos, cordeles, etc.) para conseguir sus objetivos
o para cambiar la posicin de un objeto determinado.
2. Perodo Preoperatorio
El perodo preoperatorio del pensamiento llega aproximadamente hasta los seis aos.
Junto a la posibilidad de representaciones elementales (acciones y percepciones coordinadas
interiormente), y gracias al lenguaje, asistimos a un gran progreso tanto en el pensamiento del nio
como en su comportamiento.
Al cumplir los 18 meses el nio ya puede imitar unos modelos con algunas partes del cuerpo que
no percibe directamente (p. ej., fruncir la frente o mover la boca), incluso sin tener delante el modelo
(imitacin diferida). La accin mediante la que toma posesin del mundo, todava es un soporte
necesario a la representacin. Pero a medida que se desarrollan imitacin y representacin, el nio
puede realizar los llamados actos "simblicos". Es capaz de integrar un objeto cualquiera en su
esquema de accin como sustituto de otro objeto. Piaget habla del inicio del simbolismo (una piedra, p.
ej., se convierte en una almohada y el nio imita la accin de dormir apoyando en ella su cabeza).
Con un problema prctico por resolver, el nio todava es incapaz de despegarse de su accin
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para pasar a representrsela; con la mmica, simblicamente, ejecuta la accin que anticipa (con un
gesto de boca, abrindola o cerrndola, p. ej., pretende representar su dificultad para introducir en una
caja de cerillas una cadenilla, estando la caja poco abierta).
La funcin simblica tiene un gran desarrollo entre los 3 y los 7 aos. Por una parte, se realiza en
forma de actividades ldicas juegos simblicos) en las que el nio toma conciencia del mundo, aunque
deformada. Reproduce en el juego situaciones que le han impresionado (interesantes e incomprendidas
precisamente por su carcter complejo), ya que no puede pensar en ellas, porque es incapaz de separar
accin propia y pensamiento. Por lo dems, al reproducir situaciones vividas las asimila a sus
esquemas de accin y deseos (afectividad), transformando todo lo que en la realidad pudo ser penoso y
hacindolo soportable e incluso agradable. Para el nio el juego simblico es un medio de adaptacin
tanto intelectual como afectivo. Los smbolos ldicos del juego son muy personales y subjetivos.
El lenguaje es lo que en gran parte permitir al nio adquirir una progresiva interiorizacin
mediante el empleo de signas verbales, sociales y transmisibles oralmente.
Pero el progreso hacia la objetividad sigue una evolucin lenta y laboriosa.
Inicialmente, el pensamiento del nio es plenamente subjetivo. Piaget habla de un egocentrismo
intelectual durante el perodo preoperatorio. El nio todava es incapaz de prescindir de su propio
punto de vista. Sigue aferrado a sus sucesivas percepciones, que todava no sabe relacionar entre s.
El pensamiento sigue una sola direccin; el nio presta atencin a lo que ve y oye a medida que
se efecta la accin, o se suceden las percepciones, sin poder dar marcha atrs. Es el pensamiento
irreversible, y en ese sentido Piaget habla de preoperatividad.
Frente a experiencias concretas, el nio no puede prescindir de la intuicin directa, dado que
sigue siendo incapaz de asociar los diversos aspectos de la realidad percibida o de integrar en un nico
acto de pensamiento las sucesivas etapas del fenmeno observado. Es incapaz de comprender que
sigue habiendo la misma cantidad de lquido cuando se trasvasa a un recipiente ms estrecho, aunque
no lo parezca; por la irreversibilidad de su pensamiento, slo se fija en un aspecto (elevacin de nivel)
sin llegar a comprender que la diferencia de altura queda compensada con otra diferencia de superficie.
Tampoco puede comparar la extensin de una parte con el todo, dado que cuando piensa en la parte no
puede an referirse al todo.
La subjetividad de su punto de vista y su incapacidad de situarse en la perspectiva de los dems
repercute en el comportamiento infantil.
Mediante los mltiples contactos sociales e intercambios de palabras con su entorno se
construyen en el nio durante esta poca unos sentimientos frente a los dems, especialmente frente a
quienes responden a sus intereses y le valoran.
3. - Perodo de las Operaciones Concretas
El perodo de operaciones concretas se sita entre los siete y los once o doce aos.
Este perodo seala un gran avance en cuanto a socializacin y objetivacin del pensamiento.
Aun teniendo que recurrir a la intuicin y a la propia accin, el nio ya sabe descentrar, lo que
tiene sus efectos tanto en el plano cognitivo como en el afectivo o moral. Mediante un sistema de
operaciones concretas (Piaget habla de estructuras de agrupamiento), el nio puede liberarse de los
sucesivos aspectos de lo percibido, para distinguir a travs del cambio lo que permanece invariable. No
se queda limitado a su propio punto de vista, antes bien, es capaz de coordinar los diversos puntos de
vista y de sacar las consecuencias. Pero las operaciones del pensamiento son concretas en el sentido de
que slo alcanzan a la realidad susceptible de ser manipulada, o cuando existe la posibilidad de recurrir
a una representacin suficientemente viva. Todava no puede razonar fundndose exclusivamente en
enunciados puramente verbales, y mucho menos sobre hiptesis, capacidad que adquirir en el estadio
inmediato, o estadio del pensamiento formal, durante la adolescencia.
El nio concibe los sucesivos estados de un fenmeno, de una transformacin, como
"modificaciones", que pueden compensarse entre s, o bajo el aspecto de invariante", que implica la
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reversibilidad. El nio emplear la estructura de agrupamiento (operaciones) en problemas de seriacin

y clasificacin. Puede establecer equivalencias numricas independientemente de la disposicin
espacial de los elementos. Llega a relacionar la duracin y el espacio recorridos y comprende de este
modo la idea de velocidad. Las explicaciones de fenmenos fsicos se hacen ms objetivas. Ya no se
refiere exclusivamente a su propia accin, sino que com ienza a tomar en consideracin los diferentes
factores que entran en juego y su relacin. Es el inicio de una causalidad objetivada y espacializada a
un tiempo.
Por ms que ya se coordinen las acciones en un sistema de conjunto, el pensamiento infantil
avanza muy paso a paso; todava no sabe reunir en un sistema todas las relaciones que pueden darse
entre los factores; se refiere sucesivamente ya a la operacin contraria (anulacin de la operacin
directa por la operacin inversa), ya a la reciprocidad (entendiendo que pueden compensarse algunos
actos).
El nio no es capaz de distinguir an de forma satisfactoria lo probable de lo necesario. Razona
nicamente sobre lo realmente dado, no sobre lo virtual. Por tanto, en sus previsiones es limitado, y el
equilibrio que puede alcanzar es an relativamente poco estable.
La coordinacin de acciones y percepciones, base del pensamiento operatorio individual,
tambin afecta a las relaciones interindividuales. El nio no se limita al acmulo de informaciones,
sino que las relaciona entre s, y mediante la confrontacin de los enunciados verbales de las diferentes
personas, adquiere conciencia de su propio pensamiento con respecto al de los otros. Corrige el suyo
(acomodacin) y asimila el ajeno. El pensamiento del nio se objetiva en gran parte gracias al
intercambio social. La progresiva descentralizacin afecta tanto al campo del comportamiento social
como al de la afectividad.
En esta edad, el nio slo es objeto receptivo de transmisin de la informacin lingsticocultural en sentido nico. Surgen nuevas relaciones entre nios y adultos, y especialmente entre los
mismos nios. Piaget habla de una evolucin de la conducta en el sentido de la cooperacin. Analiza el
cambio en el juego, en las actividades de grupo y en las relaciones verbales. Por la asimilacin del
mundo a sus esquemas cognitivos y apetencias, como en el juego simblico, sustituir la adaptacin y
el esfuerzo conformista de los juegos constructivos o sociales sobre la base de unas reglas. El smbolo,
de carcter individual y subjetivo, es sustituido por una conducta que tiene en cuenta el aspecto
objetivo de las cosas y las relaciones sociales interindividuales.
Los nios son capaces de una autntica colaboracin en grupo, pasando la actividad individual
aislada a ser una conducta de cooperacin. Tambin los intercambios de palabras sealan la capacidad
de descentralizacin. El nio tiene en cuenta las reacciones de quienes le rodean, el tipo de
conversacin "consigo mismo", que al estar en grupo (monlogo colectivo) se transforma en dilogo o
en una autntica discusin.
La moral heternoma infantil, unilateralmente adoptada, da paso a la autonoma del final de este
perodo.
4. - Perodo de las Operaciones Formales: la Adolescencia
En oposicin a la mayor parte de los psiclogos que han estudiado la psicologa de la
adolescencia, Piaget atribuye la mxima importancia, en este perodo, al desarrollo de los procesos
cognitivos y a las nuevas relaciones sociales que stos hacen posibles.
Desde el punto de vista del intelecto hay que subrayar la aparicin del pensamiento formal por
el que se hace posible una coordinacin de operaciones que anteriormente no exista. Esto hace posible
su integracin en un sistema de conjunto que Piaget describe detalladamente haciendo referencia a los
modelos matemticos (grupo y red). La principal caracterstica del pensamiento a este nivel es la
capacidad de prescindir del contenido concreto para situar lo actual en un ms amplio esquema de
posibilidades. Frente a unos problemas por resolver, el adolescente utiliza los datos experimentales
para formular hiptesis, tiene en cuenta lo posible, y ya no slo como anteriormente ocurra la
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realidad que actualmente constata, etc. Por lo dems, el adolescente puede manejar ya unas
proposiciones, incluso si las considera como simplemente probables (hipotticas). Las confronta
mediante un sistema plenamente reversible de operaciones, lo que le permite pasar a deducir verdades
de carcter cada vez ms general.
En su razonamiento no procede gradualmente, pero ya puede combinar ideas que
ponen en
relacin afirmaciones y negaciones utilizando operaciones proporcionales, como son las implicaciones
(si "a"... entonces "b"...), las disyuntivas (o "a"... o "b"...), las exclusiones (si "a"... entonces "no es
t"...), etc. Y como en un fenmeno se dan diversos factores, aprende a combinarlos, integrndolos en
un sistema que tiene en cuenta toda la gama de posibilidades.
J. Piaget no niega que las operaciones proposicionales vayan unidas al desarrollo del lenguaje,
progresivamente ms preciso y mvil, lo que facilita la formulacin de hiptesis y la posibilidad de
combinarlas entre s. Cree, sin embargo, que la movilidad del lenguaje es, igualmente, un efecto de la
operatividad del pensamiento como causa. En todo caso, se da una relacin recproca. 3 Piaget subraya
que los progresos de la lgica en el adolescente van a la par con otros cambios del pensamiento y de
toda su personalidad en general, consecuencia de las transformaciones operadas por esta poca en sus
relaciones con la sociedad. Piensa que hay que tener en cuenta dos factores que siempre van unidos:
los cambios de su pensamiento y la insercin en la sociedad adulta, que obliga a una total refundicin
de la personalidad. Para 3. Piaget la refundicin de la personalidad tiene un lado intelectual paralelo y
complementario del aspecto afectivo. La insertacin en la sociedad adulta es, indudablemente, un
proceso lento que se realiza en diversos momentos segn el tipo de sociedad. Pero, como norma
general, el nio deja de sentirse plenamente subordinado al adulto en la preadolescencia 1 comenzando
a considerarse como un igual (independientemente del sistema educativo). De la moral de
subordinacin y heteronoma, el adolescente pasa a la moral de unos con los otros, a la autntica
cooperacin y a la autonoma. Comprende que sus actuales actividades contribuyen a su propio futuro
as como al de la sociedad. Con las nuevas posibilidades intelectuales, que pueden englobar problemas
cada vez ms generales, y dado su creciente inters por problemas de mayor alcance que el aqu y el
ahora, comienza a buscar no ya unas soluciones inmediatas, sino que construye unos sistemas
tendentes hacia una verdad ms genrica,
La adolescencia es una etapa difcil debido a que el muchacho todava es incapaz de tener en
cuenta todas las contradicciones de la vida humana, personal y social, razn por la que su plan de vida
personal, su programa de vida y de reforma, suele ser utpico e ingenuo. La confrontacin de sus
ideales con la realidad suele ser causa de grandes conflictos y pasajeras perturbaciones afectivas (crisis
religiosa, ruptura brusca de sus relaciones afectivas con los padres, desilusiones, etc.).
II. - ESTADIOS DEL DESARROLLO SEGN H. WALLON
Al nacer, la principal caracterstica del recin nacido es la actividad motora refleja. H. Wallon
llama a esta etapa estadio impulsivo puro. La respuesta motora a los diferentes estmulos
(interoceptivos, propioceptivos y exteroceptivos) es una respuesta refleja. A veces parece adaptarse a
su objeto (succin, prensin-refleja, etctera), otras veces acta en forma de grandes descargas
impulsivas, sin ejercer el menor control en la respuesta, debido a que los centros corticales superiores
an no son capaces de ejercer su control. En este sentido, la forma ms degradada de la actividad es la
que posteriormente se da cuando queda abolido el control superior (en las crisis convulsivas, p. ej.).
Cuando no se desarrolla normalmente el sistema nervioso, es la nica respuesta, y sin posible progreso.
Los lmites del primer estadio no son muy precisos. Con todo, aun apareciendo nuevos modos de
comportamiento, H. Wallon no habla de nuevos estadios, sino cuando realmente ha prevalecido un
nuevo tipo de conducta. Ha hecho retroceder a los seis meses lo que llama el segundo estadio, lo que
no implica que necesariamente hasta los seis meses nicamente se den las respuestas puramente
impulsivas del comienzo de la vida. Por el contrario, H. Wallon atribuye gran importancia a la
aparicin de las primeras muestras de orientacin hacia el mundo del hombre; la alegra o la angustia,
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ya manifiestas a los tres o cuatro meses: sonrisas, clera, etc. Pero hasta los seis meses ese tipo de
relaciones con el mundo exterior no es el dominante, y as H. Wallon habla de un segundo estadio, o
estadio emociona cuya existencia niega J. Piaget basndose en que la emocin en s nunca es
dominante ni organizadora, H. Wallon caracteriza este estadio como el de la simbiosis afectiva que
sigue inmediatamente a la autntica simbiosis de la vida fetal, simbiosis que, por otra parte, contina
con la simbiosis alimenticia de los primeros meses de vida.
El nio establece sus primeras relaciones en funcin de sus necesidades elementales (necesidad
de que le alimenten, le acunen, le muden, le vuelvan de lado, etc.), cambios que adquieren toda su
importancia hacia los seis meses. En este estadio, tanto como los cuidados materiales, el nio necesita
muestras de afecto por parte de quienes le rodean. Le son necesarias las muestras de ternura (caricias,
palabras, risas, besos y abrazos), manifestaciones espontneas del amor materno. Adems de los
cuidados materiales exige el afecto. Segn H. Wallon, la emocin domina absolutamente las relaciones
del nio con su medio. No slo extrae unas emociones del medio ambiente, sino que tiende a
compartirlas con su o sus compaeros adultos, razn por la que H. Wallon habla de simbiosis, ya que
el nio entronca con su medio, compartiendo plenamente sus emociones, tanto las placenteras como la
desagradables.
El tercer estadio de H. Wallon es el llamado estadio sensitivomotor o sensoriomotor; coincide en
parte con lo que dice 3. Piaget, salvo que para H. Wallon, aparece al final del. primer ao o al
comienzo del segundo. Segn con lo que denomina s<,cibilsdad incontinente", el nio se orientar
hacia intereses objetivos y descubrir realmente el mundo de los objetos. H. Wallon concede gran
importancia a dos aspectos diversos del desarrollo, el andar y la palabra, que contribuyen al cambio
total del mundo infantil. El espacio se transforma por completo al andar, con las nuevas posibilidades
de desplazamiento. En cuanto al lenguaje, la actividad artrofonatoria (espontnea, imitativa
posteriormente), que supone una organizacin neuromotora sumamente fina, se convierte en una
actividad verdaderamente simblica. 1. Wallon define la actividad simblica como la capacidad de
atribuir a un objeto su representacin (imaginada) y a su representacin un signo (verbal), cosa que ya
es definitiva a partir de un ao y medio o dos aos.
En sus primeras publicaciones distingue el estadio proyectivo. Aunque en algunas le sus sntesis
no lo menciona, con todo, es un estadio que posee considerable inters en la medida en que guarda
relacin con toda la concepcin gentica walloniana del paso del acto al pensamiento. Es el estadio en
que la accin, en lugar de ser, como ser ms tarde, simplemente ejecutante es estimuladora de la
actividad mental o de la que Wallon llama la conciencia. El nio conoce el objeto nicamente a travs
de su accin sobre el mismo, lo que nos retrotrae a la nocin "epistmica de egocentrismo de Piaget, ya
que Wallon insiste en el aspecto de la importancia de a accin como postura, que durante algn
tiempo oscurece lo dems. Las percepciones visuales carentes de la idea de resistencia y obstculo
sern los instrumentos fundamentales del posterior progreso de la "objetivacin".
Mientras dura el estadio proyectivo, el nio siente una especie de necesidad de proyectarse en las
cosas para percibirse a s mismo. Quiere eso decir que sin movimiento, sin expresin motora, no sabe
captar el mundo exterior. H. Wallon afirma que, primordialmente, la funcin motora es el instrumento
de la conciencia, sin la cual no existe absolutamente nada. Al empezar su vida propiamente mental, el
nio ha de tener el sistema motor a su entera y completa disposicin. En ese estadio el acto es el
acompaante de la representacin. El pensamiento es como proyectado al exterior por los movimientos
que lo expresan, y si se expresa menos en gestos que en palabras palabras que, por lo dems,
constituyen una repeticin del gesto, hemos de decir que no hay tal pensamiento. No subsiste el
pensamiento si no se proyecta en gestos.
Un quinto estadio es lo que H. Wallon denomina estadio del personalismo. Tras unos claros
progresos marcados por el "sincretismo diferenciado" (con los diversos matices de los celos o de la
simpata), el nio llega a prescindir de situaciones en que se halla implicado y a reconocer su propia
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personalidad como independiente de las situaciones. Llega a la "conciencia del yo" que nace cuando se
es capaz de tener formada una imagen de si mismo, una representacin que, una vez formada, se
afirmar de una manera indudable con el negativismo y. la crisis de oposicin entre los dos aos y
medio y los tres aos, El hecho de que el nio tiene ya autntica conciencia de s mismo, lo da a
entender, por primera vez, el excesivo grado de sensibilizacin ante los dems; es la llamada "reaccin
de prestancia al estar a disgusto o el sentirse avergonzado por lo que hace, cosa que pone en
entredicho su adaptacin. Pasado el tiempo en que siente esta vergenza caracterstica motivada por el
hecho de representarse a s mismo tal como lo ven los dems, de verse como lo ven los otros, se
afirmar y extraer las consecuencias propias de su afirmacin. Este desdoblamiento le permitir
adquirir conciencia de su propia personalidad y, de hecho, va a hacerla reconocer ante los dems. Para
l lo ms importante es afirmarse como individuo autnomo, para lo que son vlidos todos los medios
a su alcance. Afirmarse en la oposicin o haciendo tonteras para llamar la atencin es la reaccin ms
elemental posible de ese nivel. Es de capital importancia comprender que para el nio significa que ha
dejado de confundirse con los dems y que desea que los dems lo comprendan de este modo. Este
importante perodo para el normal desarrollo de la personalidad suele comenzar por una fase de
oposicin y concluye con una fase de gratitud. Cuando ya ha adquirido plenamente la capacidad
motora y gesticulatoria, el nio, que en un principio busc su propia afirmacin en la oposicin puede
ahora hacerse admirar, querer y ofrecerse a la vista de los otros.
Esta toma de conciencia de s mismo es an frgil. Se ha podido producir gracias a una serie de
acciones en que alternativamente el nio se muestra activo o pasivo, cambia de papel, etc. Pero todava
se solidariza con la idea que tiene de s mismo y con la "constelacin familiar en que est integrado.
Cuando llega a la edad escolar, hacia los seis aos de edad, posee los medios intelectuales y la ocasin
de individualizarse claramente. La nueva vida social en que entra a formar parte al llegar la edad
escolar le permite entablar nuevas relaciones con su entorno, relaciones cuyos lazos se van
estableciendo progresivamente, pero se aflojan o fortalecen segn los intereses o las circunstancias. Es
la fase de personalidad polivalente en que el nio puede participar simultneamente en la vida de
diversos grupos sin hacer siempre la misma funcin ni ocupar el mismo puesto. se convierte en una
unidad que tiene abierto el paso a diversos grupos y que puede influir en ellos.
Se le abren las posibilidades de las relaciones sociales; H. Wallon recalca la importancia de los
intercambios sociales para el nio en edad escolar primaria y los beneficios que le reporta. El trato
favorece su pleno desarrollo y es cimiento del inters que, en el transcurso del tiempo, ha de tener por
los dems y por la vida en sociedad, si sabe desarrollar el autntico espritu de equipo, el sentido de
cooperacin y solidaridad, y no el de denigracin y de rivalidad.
Todava hay una importante etapa que separa al nio del adulto: la adolescencia. H. Wallon
subraya el valor funcional de la adolescencia, coincidiendo con otros en la importancia de la
adolescencia para el desarrollo humano. Se ha dicho que la adolescencia es una etapa en que las
necesidades personales adquieren toda su importancia, la afectividad pasa a primer plano y acapara
todas las disponibilidades del individuo. Pero, como ha mostrado J. Piaget, esta etapa es la del posible
acceso, intelectualmente hablando, a los valores sociales y morales abstractos. No hay que dejar pasar
esta etapa sin interesar al adolescente en los valores, sin hacerle descubrir el deber de orientar la vida
social hacia los valores espirituales y morales. El momento en que puede descubrirlo en el momento en
que tiene que descubrirlo, ya que despus ser demasiado tarde. Hay un momento apropiado para el
aprendizaje; es el momento de aprender todo cuanto ha de constituir la orientacin de la vida del
hombre para poder ser llamada verdaderamente humana. Es importante el valor funcional del acceso a
los valores sociales. Hay que movilizar la inteligencia y la afectividad del adolescente, del joven
adulto, hacia el acondicionamiento de una vida nueva en que tendr gran importancia el espritu de
responsabilidad tan esencial en una vida adulta plenamente realizada.

III. EL DESARROLLO MENTAL DESDE EL

PUNTO DE VISTA DEL PSICOANLISIS
El psicoanlisis es una teraputica y una doctrina basada en la obra de S. Freud. La parte
doctrinal se modific y perfeccion al desarrollarse en funcin de nuevos conocimientos de su
iniciador y continuadores. El psicoanlisis cambi la concepcin del funcionamiento de la mente,
segn la psicologa clsica. No pretendemos exponer el conjunto de esta doctrina, slo comprensible
con una lectura cronolgica de la obra de Freud y de los puntos de vista exponentes de su evolucin.1
El psicoanlisis ha intentado valorar, en el funcionamiento de la psique, la importancia del
inconsciente, y especialmente la de los impulsos primordialmente los sexuales, elaborando una
nueva teora de la psique desde un punto de vista dinmico, en trminos de conflicto, de interacciones
y oposiciones de las fuerzas existentes: impulsos sexuales e instintivos, por ejemplo, contraimpulsos
de origen social, principio del placer y principio de la realidad, etc.; igualmente, desde un punto de
vista econmico, segn la cuanta de las fuerzas, fuerzas de impulsos y contraimpulsos, energa de los
impulsos o energa de la carga afectiva, etc.; asimismo, desde un punto de vista tpico, en funcin de
problemas planteados por las estructuras del sistema psquico, por la oposicin consciente-inconsciente
y por las instancias de la personalidad: el Ello, el Superego y el Ego. Todas estas nociones responden a
la superestructura especulativa del psicoanlisis bautizada por S. Freud con el nombre de
metapsicologa. S. Freud utiliz algunos de estos principios tanto desde un punto de vista terico
como clnico o puramente tcnico; son los principios de constancia (tendencia del organismo a reducir
tensiones a su ms mnimo grado y permanentemente posible), el principio de placer-displacer, el
proceso primario, el principio de realidad (o de concordancia con las necesidades impuestas por el
mundo exterior) y el impulso de repeticin (tendencia a repetir las experiencias fuertes), prescindiendo
de si los efectos de la repeticin, que estaran ms all del principio del placer, sean favorables o
nocivos.
Al leer los tratados de teora psicoanaltica nos sorprende su riqueza, pero a veces nos
decepciona por cierta vaguedad que evocan en nosotros con bastante simplificacin. S. Leclaire habla
de "la persistente dificultad del psicoanlisis, que jams podr resolver institucin alguna, debido, por
una parte, a la degradacin propia de una sistematizacin cerrada y, por otra, a la anarqua de los
procesos intuitivos". La teora psicoanaltica, dice este autor, ha de tener a la vista ambos escollos para
evitarlos y saberse guiar con ellos.
Tenindolo bien presente, expondremos esquemticamente algunas nociones psicoanalticas y la
ontogensis del desarrollo mental.
I.- ALGUNAS NOCIONES PSICOANALTICAS
1. - El Inconsciente
La caracterstica del mtodo psicoanaltico es haber sacado a la luz ciertas lneas dinmicas
inconscientes organizadoras de la psique. El conjunto dinmico no es el resultado de una
conceptualizacin satisfactoria en funcin de un postulado, sino una sistematizacin impuesta por una
observacin y una prctica. Segn la doctrina freudiana, el inconsciente constituye el fondo de toda
vida psquica cuyos fenmenos conscientes no son sino simples manifestaciones. Es una doctrina
revolucionaria frente a aquella que consideraba la conciencia como un sistema regulador esencial que
1 N. del A.: recomendamos particularmente las obras: O. Fenichel, La teora psicoanaltica de las neurosis; D. Lagache, El
psicoanlisis; R. Waelder, Los fundamentos del psicoanlisis; La teora psicoanaltica. publicada bajo la direccin de S.
Nacht; M. Robert, La revolucin psicoanaltica, y la obra indispensable de J. Laplanche y J. B. Pontatis, Diccionario de
Psicoanlisis; Hagera (H.), (dir.), Conceptos psicoanalticos bsicos, vols. I-IV. Sobre el desarrollo psicolgico del nio
desde el punto de vista psicoanaltico: F. Fornar, La vita affeciiva originaria del bambino, y de V. Smirnoff, El
psicoanlisis del nio; A. Aberastury, Aportaciones al psicoanlisis de nio:, 1971, y, por supuesto, todas las obras de Anna
Freud y Mlanie Klein.

nos es dada en un determinado momento de la vida y uno de los fundamentos de la organizacin

psicolgica del hombre. S. Freud no elude el problema de lo consciente, sino que lo inserta en un
sistema de inconsciente-preconsciente-consciente, en que los fenmenos conscientes no son sino la
parte ms superficial de la vida psquica. Los psiclogos y filsofos de la escuela clsica consideraban
al hombre a travs de cierta organizacin formal, realmente tranquilizante ya que atribulan una vida
afectiva regida por sus propias leyes unos principios generales de afectos y pasiones.
La nocin de los procesos psquicos inconscientes la encontramos en los primeros trabajos de S.
Freud sobre la histeria. En sus estudios sobre los sueos juzga que puede darse un doble contenido,
uno manifiesto, aparentemente absurdo, captado por la persona que suea, y otro latente, cuyo sentido
aparente disimula su propio contenido y se rige por la ley de los procesos primarios de
desplazamiento, condensacin y simbolizacin Estos tres mecanismos hacen que el contenido latente
se vuelva irreconocible. los mecanismos constitutivos del proceso primario vuelven a aparecer en otras
formaciones del inconsciente: actos fallidos, lapsus, etc.
Ha podido considerarse el inconsciente como un lugar psquico, como un sistema con un
contenido, con unos mecanismos y quiz con una energa especficos. Entre lo consciente y lo
inconsciente se halla una barren energtica que S. Freud llama censura. S. Freud distingue dos tipos
diferentes de representaciones no conscientes: las preconscientes, que fcilmente pueden convertirse
en conscientes, y las inconscientes, positivamente rechazadas pero eficientes; determinantes de la
elaboracin de los sueos, por ejemplo, de los actos fallidos o de los sntomas neurticos o psicticos.
El trmino inconsciente no designa simplemente los pensamientos latentes en general, sino
especialmente los que poseen un carcter dinmico que, no obstante ser muy intensos y eficientes, se
mantienen lejos de lo consciente. Durante mucho tiempo se quiso identificar lo inconsciente con lo
rechazado, aun cuando S. Freud admiti la existencia de contenidos no adquiridos por el individuo,
filogenticos, que constituyen el ncleo del inconsciente. El rechazo nos lleva al representante
psquico del impulso, de suerte que la funcin del rechazo no es suprimir la representacin nacida del
impulso sino mantenerlo en el estado de representacin inconsciente. El mantenimiento del rechazo
precisa, por consiguiente, un permanente consumo energtico. Lo rechazado ejerce una presin
constante en la direccin de lo consciente, y ste, por una contrapresin equivalente, ha de mantener el
equilibrio. El rechazo es el causante de la amnesia infantil segn esto, el olvidar los recuerdos de los
primeros aos no obedecera a la falta o abolicin de una fijacin de los recuerdos, sino que sera la
consecuencia del rechazo; tambin tiene que ver con el paso a lo inconsciente de algunos impulsos
de la libido, tanto si su realizacin est vetada como si la angustia que producen es de una intensidad
insoportable. A partir de 1920, S. Freud defini una segunda concepcin del sistema psquico, dndole
el nombre de segundo tpico (el primero abarcara los sistemas inconsciente, preconsciente y
consciente, y el segundo el Ello, el Ego y el Superego); aun cuando en los nuevos componentes
advertimos las caractersticas del inconsciente de sus primeras descripciones, se les reconoce un origen
y una parte conscientes.
2.- Los Impulsos Instintivos2 y el Instinto
El trmino Trieb, empleado por S. Freud, se ha interpretado en las traducciones como instinto y
corno impulso. De hecho, S. Freud empleaba los dos trminos Instinkt y Trieb. Con la palabra
"instinto" se ha querido calificar una conducta animal determinada por la herencia, caracterstica de la
especie, preformada en su desarrollo y adaptada a su objeto; e "impulso instintivo" para designar' una
carga energtica no emanada del mundo exterior sino del mismo interior del organismo, representante
psquico de una fuente de estmulos endosomtica permanente, presiones violentas asentadas en los
organismos vivos e inherentes a ellos, como son las de la sexualidad, el hambre o el instinto de
2 Hace referencia a las pulsiones. (N. del T.)

conservacin del individuo. Los impulsos se definen por su fuente originaria, como un estado de
excitacin intracorpreo; por su finalidad, consistente en buscar su satisfaccin en la supresin del
estado de tensin reinante en la misma fuente de los impulsos; por el objeto de estos ltimos, factor
variable que nada tiene que ver con el impulso si no es por la capacidad de producir satisfaccin,
objeto que puede ser tanto interno como externo.
La teora de los impulsos de S. Freud es dualista. En su primera poca enfrenta los impulsos del
Ego o de autoconservacin a los impulsos sexuales. Los impulsos del Ego responden a las necesidades
y funciones indispensables para la conservacin individual, como son el hambre y la necesidad de
alimentarse. S. Freud postula que la libido es una energa, cuya base consiste en transformar los
impulsos sexuales; una manifestacin dinmica en la vida psquica del impulso sexual. No se habla
de una energa mental no especfica; S. Freud siempre sostuvo el carcter sexual de la libido, y si se ha
hablado de una libido "des-sexualizada" es por haber renunciado a una finalidad especficamente
sexual. No podemos explicar la teora del impulso sin contar con la evolucin, la fijacin y la
regresin. Con la catexis, por otra parte, S. Freud distingue una libido cuyo objeto es la misma persona
(libido del Ego o narcisista), o un objeto exterior (libido de objeto). La libido se vuelca en el Ego
narcisismo primario antes de insuflar afectivamente a los objetos, pero tambin puede darse,
igualmente, una accin de la libido de objeto en el Ego, que constituye lo que llamamos narcisismo
secundario.
Posteriormente, las concepciones de Freud se complican dado que la accin de los instintos del
Ego y la libido no parecen explicar la totalidad de casos clnicos observados. Al recordar que los
instintos, ltima razn de ser de toda accin, son intrnsecamente conservadores y que todo estado
tiende a rehacerse cuando se ha perdido, Freud seala junto a la libido un instinto de destruccin
encargado de transformar en inorgnico todo lo que tiene vida, cuya manifestacin clnica ms
llamativa es el masoquismo primario y la necesidad de repeticin. Nuevamente veremos el doble
impulso: por un lado, el impulso vital (el Eros), que encubre el impulso sexual propiamente dicho y el
de autoconservacin, y, por otro, el de muerte y destruccin, o Tnatos, impulso autodestructivo
dirigido secundariamente contra el exterior y que se manifiesta como impulso de agresin o
destruccin. En las funciones biolgicas Freud piensa que estos dos instintos fundamentales son
contrarios o se dan juntos. De esta forma, la accin de comer, por ejemplo, implica la destruccin de
un objeto seguida de su asimilacin; el acto sexual es una agresin deseosa de la ms estrecha unin
que darse puede. Muchos psicoanalistas no aceptan sino con reservas el instinto de muerte. Sin
embargo, ha pasado a formar parte de la teora de Mlanie Klein.
Si la conducta instintiva se caracteriza, etimolgicamente, por su rigidez y parece poco modificable en el tiempo, la conducta impulsiva relativamente independiente de la accin externa se
adapta con ms facIlidad en algunos casos, madura en ocasiones por un desarrollo interno, y hasta
cierto punto puede sufrir determinada transformacin conjuntamente con la biolgica. La teora
psicoanaltica ha querido ofrecer una cronologa de este desarrollo estudiando unos estadios instintivos
(oral, anal y flico) en relacin con las zonas ergenas.
3. - Las tres instancias o sistemas de la personalidad
En su segundo tpico psquico, S. Freud hace mencin de tres lugares o sistemas de funcin
psquica, no aislados sino con una cierta configuracin que les es propia y en los que toda la
personalidad slo tendr cabida admitiendo la existencia de conflictos intersistmicos entre las
diferentes instancias, o intrasistmicos entre las contradicciones derivadas del impulso en el interior de
una misma instancia. Sobre esta base podemos estudiar los sistemas del Ello, del Ego y del Superego.
1 El sistema del Ello. El sistema del Ello correspondera fundamentalmente a la capa ms
antigua, el polo de los impulsos de la personalidad, que se confunde con los sistemas inconscientes de
la primera teora del armazn psquico. No sera todo el inconsciente, pues, como se ha dado a
entender, tambin una parte del Ego y del Superego forman parte del inconsciente. El Ello no es un

simple almacn de impulsos, heredados e innatos, sino que comporta unos contenidos, producto de
adquisicin, pero rechazados. S. Freud seala que el Ello es la parte del inconsciente en que residen los
instintos primarios, y est libre de las formas y principios constitutivos de la persona social consciente.
No se ve afectado por el tiempo ni perturbado por las contradicciones; ignora los juicios de valor, el
bien y el mal y la moral. nicamente trata de satisfacer sus necesidades instintivas segn el principio
del placer. Si bien Freud afirma que el Ello es un caos lleno de una energa producida por los impulsos,
pero carente de organizacin y de voluntad, no quiere eso decir que no posea una estructura especfica.
Como dice D. Lagache, el Ello tiene una estructura, ms an, es una estructura no homognea ni
coherente caracterizada por dominar en ella el principio del displacer-placer, o paso directo de la
excitacin a la descarga, proceso primario: predominio del deseo- ms fuerte e indiscriminacin
cualitativa que permite al placer desplazarse de una representacin a otra, condensar diversas
representaciones en una sola y combinar unos deseos que en s son contradictorios, as como la defensa
contra esos mismos deseos. En otras palabras, su caracterstica es un pensamiento reconstruido
calificable -en trminos no freudianos- de confuso, sincrtico o incontrolado. Si, hasta cierto punto, la
idea del Ello parece estar basada en ideas biologizantes o naturalistas, sera un error reducir el Ello a
necesidades instintivas de naturaleza propiamente biolgica; para D. Lagache es ms correcto admitir
que la necesidad de los instintos en cuestin -de poder tener unos objetivos reales- tiende en las
oscuridades del inconsciente hacia unos objetivos y unas finalidades ajenos a la realidad y
"fantasmticos", propiamente hablando.
En resumen, junto con J. Laplanche y J. B. Pontalis, creemos que, desde un punto de vista
econmico, para S. Freud el Ello constituye el primer almacn de energa psquica; desde un punto de
vista dinmico, entra en conflicto con el Ego y con el Superego, y que, considerados genticamente,
constituyen a su vez sus diferenciaciones. la gnesis de las diversas instancias aparece ms bien como
una progresiva diferenciacin, como una emergencia de los diferentes sistemas, y en la idea de Freud
se da una continuidad entre la gnesis que va de la necesidad biolgica al Ello y desde ste al Ego y al
Superego.
2. El sistema del Ego. En relacin con el primer tpico, podemos identificar el Ego con lo
consciente o potencialmente consciente, en otras palabras, con lo preconsciente; la actividad del Ego es
consciente en cuanto representa la percepcin externa, la percepcin interna y el proceso intelectual, y
desempea una funcin en los intereses y sentimientos morales y estticos; pero hay que admitir que la
actividad del Ego puede ser preconsciente, con posibilidad de llegar al campo de la consciencia cuando
haga falta, y tambin puede ser inconsciente partiendo de las experiencias y sentimientos rechazados y,
en cierta medida, de sus mecanismos defensivos.
El Ego asume la funcin autoconservadora, cumple la funcin de toma de conciencia de los
estmulos externos y mediante su accin impone al mundo exterior los cambios que le favorecen. En
cuanto a lo que sucede en su interioridad, asume su funcin conservando el control de sus exigencias
instintivas, decidiendo si conviene satisfacerlas, postergando su satisfaccin para el momento ms
favorable o suprimiendo por completo sus excitaciones. Entre las funciones del Ego se destacan la de
la eleccin de los medios adecuados para conseguir un objetivo, la de buscar soluciones, la de ejercer
un control y ejercitar, de forma que algunos consideran estas funciones como guardianes de la funcin
de esa tica sinttica de la personalidad.
Desde el punto de vista psicoanaltico no hemos de considerar al Ego como una parte racional y
lgica de la personalidad en el sentido de la psicologa clsica, aun cuando la estructura del Ego est
dominada por el principio de realidad, o sea por un pensamiento objetivo, socializado, racional y
verbal. El Ego tiene una funcin mediadora entre el Ello y el mundo exterior, entre el Ello y el
Superego. Como seala S. Nacht, el Ego ha de superar en todo momento el triple temor a la realidad,
al inconsciente elemental y al Superego. De esta forma se ha podido hablar de un Ego dbil y un Ego
fuerte: un Ego dbil, temeroso de los impulsos del subconsciente, y un Ego fuerte que permite

desarrollar con entera libertad los impulsos compatibles con el principio de realidad y capaz de
adecuar los restantes a sus intereses. Su idea del Ego no es comprensible al margen de sus mecanismos
de defensa, de sus tcnicas para defenderse de las exigencias de los impulsos. S. Freud considera que
la produccin de reacciones de angustia es una de las ms importantes funciones del Ego. Aparece la
angustia siempre que el Ego siente su integridad amenazada por peligros internos o externos,
ocasionados por la misma intensidad de las demandas instintivas, como por el hecho de que las
demandas instintivas fuerzan al individuo a entrar en conflicto con su entorno, porque las exigencias
de los instintos llevan al sujeto a un conflicto con su Superego. El rechazo es uno de los mecanismos
de defensa del Ego, pero hay otros, como son la denegacin, la proyeccin, la formacin reaccional, la
anulacin retroactiva, etc.
Considerando que la estructura psquica del Ego procede de una progresiva diferenciacin que ha
tenido su punto de arranque en el Ello, puede presentarse como si el Ego fuera el resultado de un
proceso de diferenciacin en que el Ego se convierte en una organizacin sumamente estructurada y
opuesta al Ello. Segn H. Hartmann, el desarrollo del Ego es el resultado de tres factores: las
caractersticas del Ego hereditario, los influjos de los impulsos instintivos y el influjo de la realidad
exterior. Segn este autor, E. y M. Kris y R. Lowenstein diferencian el Ego del Yo, que es la persona
en su totalidad, en tanto que el Ego es una instancia psquica que se define por sus funciones. Estos
autores piensan que no puede darse un confrontamiento entre instinto y realidad y convertirse
seguidamente en origen de nuevas estructuras sin la existencia previa de determinadas funciones
sensoriomotrices: accin y pensamiento, inhibicin y defensa, carcter, funcin organizadora y
sinttica. De ah procede la teora de H. Hartmann acerca de los factores autnomos del Ego;
formulada en estos trminos, atribuye al Ego un origen doble: nacido de los impulsos, por un lado, e
instrumental, por otro, lo que hace aceptar la existencia de una parte innata del Ego y de una zona no
conflictiva del Ego existente desde el nacimiento y de una energa neutra. A pesar de su origen no en
los impulsos y de su relativa independencia, los factores autnomos del Ego siempre en opinin de
Hartmann estn orientados por la necesidad en los primeros estadios del desarrollo, que
posteriormente pueden ser involucrados.
3. El sistema del Superego. Siempre se ha considerado que el Superego es una modificacin del
Ego por interiorizacin de las fuerzas represivas con que se encuentra el individuo en su desarrollo. El
Superego viene detrs de lo que S. Freud denomina ideal del Ego o ideal personal del Ego, y tiene su
razn de ser en la Facultad autoobservadora y en la consciencia. Alexander y otros autores mantienen
ambas acepciones, designando el ideal del Ego las aspiraciones conscientes del individuo y el del
Superego sus correspondientes aspectos inconscientes. El papel del Superego viene a ser el de juez o
censor del Ego. Su accin se manifiesta en la conciencia moral, en la autocrtica, en la prohibicin, y
funciona en oposicin a la gratificacin de los impulsos o enfrentndose a las defensas que el Ego
opone a dichos impulsos. El Superego se forma al identificarse el nio con sus progenitores
idealizados y, posteriormente, con la autoridad o la ley de que es depositario.
Para S. Freud, la formacin del Superego va a la par que el declive del complejo de Edipo; el
nio renuncia a satisfacer sus deseos edipianos anatematizados y transforma su carga afectiva hacia los
padres en una identificacin con ellos; e interioriza la prohibicin. El padre se torna en gua moral y
cualquier imperativo toma por modelo la primitiva prohibicin. Mlanie Klein admite que la
formacin del Superego es anterior, no en la forma estructurada de conciencia moral, sino como
dimensin inconsciente y fantasmtica de la funcin prohibitiva o destructora de los padres. Otros
autores consideran que existen otros diversos antecedentes del Superego, asentados en el Ego y que se
apoyan fundamentalmente en las vicisitudes de los impulsos instintivos; equivocadamente se atribuyen
unas prohibiciones defensivas del Ego a una accin propia del Superego, que proporciona un material
del que el mismo Superego se forma, pero que en los primeros estadios todava no se ha transformado
en autocrtica. Segn R. Spitz, hay dos formas de acercarse al problema del Superego: el primero

entiende que el Superego est presente en forma primitiva desde el primer momento, y el segundo se
basa en la idea de los ncleos del Ego primitivo que, progresivamente, se van diferenciando y
sintetizando; el Superego viene a ser una institucin mental de muy compleja organizacin, irrealizable
al en la totalidad del Ego no existe una importante organizacin. R. Spitz, partidario de la segunda
opinin, seala tres grupos primordiales que acaban pasando a formar parte del Superego: antiguas
experiencias de accin fsica inhibida y facilitada; tentativas de dominio por identificacin con las
acciones de los progenitores, y una identificacin con el agresor, en particular, a nivel ideativo del "no"
de los padres.
Ciertos autores admiten la existencia de diferentes componentes del Superego que se fusionan,
componentes cuyos elementos se originan en las relaciones objetales pre-edipianas y se funden en una
unidad funcional al resolverse y dominar el complejo de Edipo (P. Kramer):
El ideal del Ego que representa el objetivo por el que lucha el Ego, derivado de impresiones
infantiles de un padre omnipotente o de la que el nio quiere que el padre sea. Un estado de
armona entre el ideal del Ego y el Ego mismo se experimenta como una satisfaccin del Yo
narcisista y un sentimiento de orgullo.
El Superego prohibitivo que se opone a las aspiraciones del Ello, exigente, duro y punitivo; su
prototipo es la odiada figura del padre, que se muestra prohibitivo y lleno de energa agresiva.
El Superego benigno, prximo al ideal del Ego, tiene su origen en la imagen de unos padres
amantes y reconfortantes, especialmente la madre. Posee una energa que poco o nada tiene que ver
con los impulsos agresivos y est amorosamente unido al Ego.
4. La Evolucin Funcional
La descripcin de la evolucin funcional del nio replantes desde un punto de vista dinmico y
estructural, las nociones clsicas de la libido y del Yo.
Podemos preguntarnos en qu medida el desarrollo funcional y el aumento del campo espacial
perceptivo-motor dependen de necesidades pulsionales o de caractersticas congnitas. Para H.
Hartmann, los mecanismos de la percepcin, la motricidad, etc., que sirven de base para las funciones
del Yo, parecen activados en el nio por necesidades pulsionales, sin que stas los originen;
parcialmente innatos, forman parte de las caractersticas congnitas del Yo. Sin embargo, tanto el
aspecto determinando en funcin del Yo, como el que aparece en funcin del Ello corresponden, en
realidad, a dos fases de un mismo desarrollo; por lo tanto, la formacin de las relaciones de objeto
puede ser abordada en funcin de las necesidades libidinales; mientras que el aspecto cognitivo y el
perceptivo del proceso pueden ser abordados en funcin del Yo.
Es cierto que el aumento del campo perceptivo-motor con su corolario, la diversidad de
organizacin, resultan influenciados por la existencia de una primera poca durante la cual el binomio
pulsin-satisfaccin tan slo pudo adoptar formas poco variadas. Se va creando as un modelo segn el
cual la pulsin encontrar o no satisfaccin, sea mediante la consecucin de su fin principal, sea
mediante la realizacin de actos sustitutivos (manipulacin de objetos, primeras actividades
perceptivas, primeros deseos alucinados, conocimiento de las partes del cuerpo). Con el transcurso de
la maduracin se constata una continuidad en la vida de relacin merced a la persistencia de la forma
misma de la realizacin del principio de placer.
Para comprender la evolucin del nio, la nocin de libido como hiptesis de trabajo guarda todo
su valor si la consideramos como nocin operativa. la libido se manifiesta a travs del comportamiento
por ella dirigido y del que, por lo tanto, no es preciso separar. El comportamiento libidinal del recin
nacido se reduce casi a la prctica de la actividad oral, la nica investida en esta poca. la posibilidad
de desplazamiento ampla su campo de accin y crea nuevas, catexias lbiles variables al principio,
pero que luego se consolidan.
Tras los primeros investimientos o catexias, se desinvisten progresivamente algunas actividades

realizadoras o cognitivas a medida que el sujeto evoluciona hacia la edad adulta, conservando
nicamente la llamada catexia energtica fija (M. Gressot). La capacidad de investir y de desinvestir
sin angustia proporciona al sujeto la libertad suficiente para que pueda elegir la forma de obtener la
satisfaccin. Por ello, lo caracterstico de la normalidad es encontrar la felicidad tanto en la realidad
como en lo imaginario, tanto en lo evolucionado como en lo ms primitivo.
En qu momento tiene lugar la aparicin del Yo? En nuestra opinin, no se puede hablar de preEgo, ni de protoesquema corporal, a menos que estos trminos se refieran al cuerpo mismo. Desde el
punto de vista de los fenmenos observables, slo se puede hablar del Yo a partir del momento en que
se han cumplido determinadas condiciones:
La actividad del lactante est vinculada directa y obligatoriamente a estimulaciones actuales. No se
trata de un mero condicionamiento sino de una cierta forma de utilizacin de la experiencia. La
evolucin perceptivo-motriz nos permite entender esta adaptacin ya que vemos cmo el lactante
pasa del condicionamiento de seales a la diferenciacin epicrtica de ciertas formas valorizadas.
En el mismo sentido, la aprehensin de estas formas y las manipulaciones de los objetos concurren
a la formacin del binomio antittico: Yo (conciencia de mi existencia) y objeto exterior a mi, que
se oponen a los elementos protopticos anteriores. Sin embargo, estos fenmenos protopticos
aparecen ms tarde de nuevo en los mecanismos de introyeccin y de rechazo.
Por lo tanto, la existencia del objeto y la existencia del Yo son constituyentes del fenmeno de la
angustia (perdida del objeto, peligro de destruccin del Yo). La actividad del Ego disminuye la
angustia y constituye un mecanismo de defensa primitivo.
En nuestra opinin, no se puede concebir el Ego como un aparato de sntesis que aparece en un
momento de la maduracin, ni tampoco como la simple adicin de mecanismos animados por una
cierta cantidad de energa. Como seal S. Freud, el Yo es la forma misma de la organizacin de las
fuerzas pulsionales y contrapulsionales en la relacin de objeto. Se trata pues, de una estructuracin en
el tiempo que no puede ser aislada del pasado. Esta estructura adquiere su forma a medida que se va
organizando. El Yo no es ni un sistema elemental ni una organizacin apical, sino que entra en el
marco madurativo de la relacin, y estamos de acuerdo con ciertos autores cuando se muestran
contrarios a la tendencia implcita a considerar el Yo, el Ello y el Super.Ego como rganos. "Casi
llegaran a ser personas en la persona humana";... "No hay entidad psquica, slo existen procesos
psquicos" (S. Nacht). Las investigaciones debern orientarse hacia el estudio de estos procesos y de su
manera de organizarse en el tiempo.
A lo largo de nuestra descripcin, hemos utilizado a menudo las frmulas de "necesidad",
"placer" y "displacer" porque permiten seguir con mayor facilidad, el comportamiento del nio desde
un punto de vista objetivo.
De hecho, las nociones de placer y displacer, de bienestar o de sufrimiento que se emplean con
tanta facilidad tienen significados muy distintos. Th. Szasz considera que con el trmino de placer se
describen varias cosas, por ejemplo la ausencia de dolor, el placer de dominio y el placer de
funcionamiento. El placer es tambin un estado del Yo y puede implicar igualmente comunicacin, la
peticin de no cambiar o la tendencia a conservar una relacin. El placer puede existir en cuanto signo
o seal y puede formar parte de la funcin anticipadora de los afectos, S. G. Joffe y J. Sandler
distinguen por un lado el estado ideal de bienestar vinculado a la dinmica del funcionamiento del Yo y
por otro, la obtencin de placer asociada a la descarga instintiva.
Igualmente, con el sufrimiento (el dolor), se puede proceder, segn Th. Szasz, a una
conceptualizacin a tres niveles jerrquicos distintos: en el primero, el concepto de dolor es una seal
de amenaza a la integridad estructural y funcional, fenmeno que ya puede considerarse una
comunicacin, un mensaje que el cuerpo enva al Yo; en el segundo nivel, el dolor se manifiesta en una
situacin en la que estn presentes varias personas; es la expresin de una peticin de ayuda; en el

tercer nivel, se trata de una comunicacin entre el Yo y una persona del exterior, un dolor en el que no
hay referencia al cuerpo, predominando el aspecto comunicativo; el dolor sera en este caso una accin
del Yo contra el peligro de perder el objeto. W. G. Joffe y J. Sandler, estudiando el problema de la
relacin de objeto y del sufrimiento, consideran que el sufrimiento refleja la diferencia entre el estado
real del S mismo y el estado ideal deseado, que admiten podra basarse en el recuerdo de un estado de
satisfaccin anterior o en fantasmas cuyos determinantes pueden ser mltiples; estos autores admiten
que cuando se ha perdido un objeto querido, no slo tiene lugar la prdida del objeto en s, sino
tambin la prdida del aspecto de S-mismo complementario al objeto y el estado afectivo del bienestar
ntimamente ligado a l. Lo que pierde el nio cuando la madre se aleja, no es slo la madre sino
tambin el bienestar implicado en su relacin con ella.
Segn M. Schur, los principios de placer y de displacer deben ser abordados como experiencia de
regulacin y como experiencia afectiva y, por lo tanto, se puede considerar la compulsin de repeticin
como un aspecto de la expresin de placer o de displacer, y no del principio de placer en cuanto
principio de regulacin.
J. Lacan ha insistido con inters en sus estudios, sobre la distincin a establecer entre la
necesidad y el deseo. A. Green ha ilustrado claramente la posibilidad del equvoco a que puede llegarse
entre la necesidad y la satisfaccin o la insatisfaccin. Segn este autor:
Lo que crea la insatisfaccin de la necesidad no se anula con la satisfaccin de la necesidad. Esta
proposicin no pretende afirmar que la necesidad no llega a satisfacerse nunca, sino que, en esta
situacin, se origina otro campe de accin. Junto al movimiento que determina una impulsin
(creada por la insatisfaccin de la necesidad) se abre una esfera que le acompaa ya que, para que
el impulso sea percibido, debe adquirir significado por intermedio de signos: gritos, llanto o
agitacin; a ellos se aade algn elemento del significante. la experiencia inmediata no los
distingue porque aparecen muy unidos entre s, pero de hecho, constituyen dos campos
heterogneos entre s, y poseen una finalidad distinta. Mientras que la respuesta que realizar la
Satisfaccin, la hace desaparecer, los signos tendrn una evolucin distinta, ya que sern dotados
de sentido por el Otro.
Lo creado por la satisfaccin de la necesidad no desaparece cuando desaparece la satisfaccin de
esta necesidad.
Qu sucede entonces cuando se ha producido la respuesta adecuada para hacer desaparecer la
insatisfaccin de la necesidad?
sta no se limita a una abolicin de las tensiones a consecuencia de la cual el sujeto en estado de
plenitud seria colmado por todos sus peros y quedara repleto como una esponja con las donaciones del
Otro. De hecho, el alivio de la tensin (el cese del displacer) es diferente del placer; lo importante es
que esta no equivalencia aparezca en el momento en que ambos fenmenos coinciden. Todava,
entonces estn tan estrechamente unidos entre silos dos rdenes de fenmenos que se confunden; por
lo tanto, la aparicin del placer crea un campo homlogo al del significante ya que con el placer
aparece la posibilidad de desear. As, para A. Green, el placer y la posibilidad de desearlo dan
origen al Yo mediante dos acciones que tienen lugar al unsono: por un lado, el Yo se revela a s mismo
(se autodescubre) como formacin excntrica, el sujeto se sita en el movimiento alternante entre
centralizacin y descentralizacin; por otro lado, el deseo determina en el sujeto una retroaccin de la
satisfaccin. Esta concepcin abre, sin ninguna duda nuevos campos a la investigacin.
5. Los Estadios De La Evolucin Libidinal
Tanto en sus primeros momentos como a lo largo de su expansin, el psicoanlisis ha estado
influido por los movimientos evolucionistas. S. Freud consideraba muy importantes los aspectos
filogenticos y la evolucin temporal del sistema psquico en general, fundamentalmente de la libido.

Aun cuando en sus primeros trabajos confiri la absoluta primaca a lo genital, posteriormente
introdujo los estadios pregenitales (oral, anal, flico).
La fase oral responde al placer del nio por excitacin de la cavidad bucal y los labios, placer
que se produce al ingerir alimento. El placer oral no slo va unido a la funcin nutritiva sino que
tambin tiene efecto al excitarse la mucosa oral, tegumento ergeno. Si bien el primer objetivo del
erotismo oral lo constituye la excitacin autoertica, posteriormente lo ser la incorporacin de
objetos. Al incorporarlos se une a los objetos; la introduccin por la boca es tambin el ejecutante de la
primitiva identificacin. En la fase oral pueden distinguirse dos etapas: un estadio precoz de succin
pre-ambivalente, en que el nio nicamente busca el placer de succionar, y otro posterior a la aparicin
de los dientes, y en el que slo desea morder el objeto (K. Abraham). Este estadio, denominado sdicooral, es una accin de morder y devorar que implica la destruccin del objeto.
La fase sdico-anal se da entre el segundo y el cuarto aos, aproximadamente, y se caracteriza
por una organizacin de la libido que va unida a la evacuacin y excitacin de la mucosa anal. los
primeros impulsos anales son, por descontado, autoerticos, pero el placer que le supone el eliminar
como posteriormente, la retencin adquieren significado estrechamente relacionado con la funcin
defecatoria, la expulsin-retencin, y el valor simblico de las heces. K. Abraham distingue dos
periodos en esta fase. En el primero, el erotismo anal se manifiesta en la evacuacin y el impulso
sdico en la destruccin del objeto. En el segundo, el erotismo anal va unido a la retencin y el
impulso sdico al control de su posesin.
La fase flica aparece entre los tres y los cinco aos. los rganos genitales se convierten en la
zona ergena principal. La tensin se descarga mediante la masturbacin genital acompaada de
imgenes. Durante la fase flica es cuando se vive de manera especial el complejo de Edipo, complejo
que est formado por la suma de deseos amorosos y hostiles del nio hacia sus progenitores. En su
forma positiva, al nio se le ofrece como un conflicto entre sus tendencias libidinales ms o menos
genitalizadas, tendentes a poseer a la madre en exclusiva, y la culpabilidad que siente al desear la
desaparicin del padre, su rival, para conseguir lo primero. El angustioso temor a la castracin le hace
renunciar a la posesin exclusiva de la madre. La llamada forma negativa del complejo de Edipo
implica la atraccin hacia su progenitor del mismo sexo y el odio por celos al de sexo contrario. De
hecho, ambas formas aparecen en diversos grados en el llamado complejo de Edipo pleno o total. En la
nia, la evolucin hacia el padre, mucho ms compleja, se va abriendo camino por las decepciones en
la relacin con la madre, fundamentalmente por la carencia de pene. El deseo de tener un pene viene a
ser reemplazado por el de tener un hijo del padre.
El final del complejo de Edipo seala la aparicin de un perodo de latencia en el que el
desarrollo sexual se detiene o sufre una regresin temporal. El declive responde en el nio a la
imposibilidad de realizar el doble deseo amoroso y criminal. D. Lagache piensa que corresponde a una
disminucin de la intensidad de los impulsos debido ms bien por la cultura que por el crecimiento
biolgico. El nio olvida la "perversin polimorfa" de los aos anteriores y contra los impulsos
desarrolla la tica de la moral social. S. Freud admite que dicha evolucin, condicionada por el
organismo y fijada por la herencia, puede producirse en ocasiones sin que tenga que ver nada la
educacin. Mientras se resuelve el complejo de Edipo, se producen importantes cambios. El rechazo
ser especialmente activo durante la latencia y los mecanismos de identificacin se mostrarn muy
activos; al no poder suprimir al molesto rival, el nio tiende a identificarse con l, que es una forma de
no perder de vista su objetivo edpico de conquista del progenitor del otro sexo, ya que trata de obrar
como el triunfador. La gran ventaja evolutiva del proceso de identificacin consiste en que el nio
acepta diferir la realizacin de sus deseos. Seguidamente se producen una serie de desplazamientos
sucesivos de los afectos hacia nuevos objetos, as como un juego de defensas contra los mismos
afectos, ya sean positivos o negativos; el ms evolutivo de dichos desplazamientos y defensas lo

forman las formaciones de reaccin que originan posturas contrarias y una verdadera distribucin de
las energas impulsivas. El rechazo de los impulsos sexuales entra en un terreno "neutro", "no
conflictivo", que favorece las adquisiciones educativas y desarrolla los intereses cognitivos.
En la fase genital, el impulso sexual, hasta este momento fundamentalmente autocrtico,
descubrir en esta fase el objeto sexual a cuya realizacin cooperan todos los impulsos parciales y se
subordinan las zonas ergenas a una primaca de la zona genital. Durante este perodo el Ego luchar
contra los impulsos y tendern a reaparecer las tendencias rechazadas: se entabla la lucha contra
antiguas catexis, contra los padres como objeto de amor, para escapar del estado de dependencia. Tanto
durante este perodo como durante la adolescencia, corno dice S. Freud, el ser humano se halla ante la
gran tarea de desligarse de los padres, y hasta que no lo haya logrado no dejar de ser un nio para
pasar a convertirse en un miembro ms de la sociedad. Ello implica un trastrueque total, cuyo resultado
depende de las soluciones que se le hayan dado al complejo de Edipo en el momento de declinar ste.
La investigacin psicoanaltica no se reduce, desde el punto de vista gentico, a un estudio de la
evolucin de los diversos estadios tal y como se ha indicado. Partiendo de los estudios de psicoanlisis
infantiles, una nueva ontognesis basada en la labor de S. Freud sabr valorar diversas formas de
organizacin de la totalidad del sistema psquico, investigaciones tendentes, fundamentalmente, al
estudio de la organizacin pregenital, en sus primeros momentos.
II. - LAS APORTACIONES DEL PSICOANALISIS AL CONOCIMIENTO DE LA
PRIMERA ETAPA DEL DESARROLLO DEL NIO
1 El desarrollo prenatal
Casi todos los psicoanalistas piensan que el nio, al nacer, es un organismo psicolgicamente
indiferenciado y sostienen con S. Freud que durante este perodo no hay propiamente conciencia.
Freud ha precisado que, durante la vida intrauterina, la madre no es un objeto para el feto, y que en ese
momento para l no existe objeto alguno. E. Krapf opina que el feto manifiesta todo tipo de tendencias
primitivas, y que la anoxia fetal no slo es el punto de partida del dolor "subjetivo" que constituye la
angustia, sino incluso la accin "objetiva" de la locomocin que es la huida. P. Greenacre admite que la
observacin del recin nacido hace tener en cuenta una precoz predisposicin a la angustia, por lo que
este autor juzga que la constitucin, las experiencias prenatales y la situacin inmediatamente posterior
al nacimiento contribuyen a crear una preangustia, esquema de conducta que ser utilizado en las
autnticas manifestaciones de angustia posteriores. Algunos autores, como W. Greene, admiten que
puede existir una especie de percepcin de objetos en los perodos prenatal y natal, una a cargo del
sistema vascular del feto que se halla "fuera" del feto, y otra a cargo de la superficie y lmites del
mismo feto, que recibe repetidos estmulos vibratorios. Y es posible que el feto pueda aprender a leer
el ritmo fisiolgico de la madre. Este tipo de percepciones de objetos podran servir de modelo a todas
las percepciones subsiguientes.
2 Cambios neonatales
Evidentemente, el paso de la vida amnitica a la vida aerobia constituye una importante
transformacin desde el punto de vista biolgico; el corte del cordn umbilical no es un simple
fenmeno simblico sino que implica una modificacin en el campo de la organizacin fisiolgica del
recin nacido. Otto Rank, admitiendo que el nacimiento es un profundo choque tanto en el plano
fisiolgico como el psicolgico, consideraba que el traumatismo del nacimiento crea una reserva de
angustia, y que toda angustia posterior tiene sus races en la angustia del momento de nacer. Desde este
punto de vista, la angustia es una energa casi mensurable. Durante algn tiempo S. Freud estuvo
tentado de compartir la opinin de O. Rank, pero posteriormente se rebel contra sus ideas, aun
aceptando que en el nacimiento exista un riesgo objetivo para la conservacin de la vida y admitiendo

que, en cuanto a los cambios corporales, el nacimiento poda tener algo que ver con la ansiedad.
3 La estructuracin mental durante el primer ao
El psicoanlisis infantil y los nuevos mtodos de observacin a partir de bases psicoanalticas
han abierto una nueva va no slo al problema teraputico que existe, sino tambin a una forma ms
profunda de concebir las hiptesis sobre el desarrollo del nio, las cuales se basaban hasta entonces en
mtodos de reconstruccin a partir del anlisis de los adultos. Estas investigaciones confirmaron la
importancia de las organizaciones precoces y pusieron de manifiesto la importancia que deba
otorgarse, en esta organizacin, a la angustia (como ya haba sealado S. Freud), a la relacin de
objeto, a los fantasmas precoces, etc. Sobre bases relativamente nuevas se ha reconsiderado la cuestin
de las instancias tales como el Yo y el Superyo y se ha situado toda la organizacin pre-edipiana. En
numerosos trabajos, se ha puesto de manifiesto la importancia no solo de las necesidades nutritivas en
cuanto tales, sino tambin de las interacciones entre el lactante y el medio ambiente, en el campo del
maternizaje" (necesidad general que sobrepasa las simples satisfacciones nutritivas) y de la antigua
nocin de "diada", es decir del grupo madre-hijo en el que los primeros lineamientos se encuentran en
el denominado "pareja de amamantamiento".

III. DISTINTAS APROXIMACIONES TERICAS DE LA ESTRUCTURACIN

MENTAL PRECOZ
Los problemas se centran en la relacin entre la madre y el lactante. Los escritos de S. Freud
acerca de la significacin de la relacin lactante-madre son dispersos y algo contradictorios; dejaron la
puerta abierta a una divisin terica de la literatura psicoanaltica sobre los orgenes y el desarrollo de
dicha relacin. Segn M. D. S. Ainsworth, algunos tericos siguen tradicionalmente el nfasis de S.
Freud sobre la labilidad de los objetos y su punto de vista de que el lactante adquiere a la madre como
objeto, por el hecho de que de su dependencia con respecto a ella obtendr la gratificacin de sus
necesidades. Este grupo de tericos considera que el desarrollo de las relaciones objetales se halla
estrechamente unido al desarrollo del Yo y, por consiguiente, depende de la adquisicin de estructuras
cognitivas que no se hallan presentes al principio de la vida; esta concepcin sigue la tradicin de la
Psicologa del Yo. Otro grupo de tericos, que se basa implcita o explcitamente en la idea de S. Freud
de un fundamento filogentico, considera que las relaciones de objeto son primarias y no secundarias o
adquiridas; esta segunda tradicin terica se define a s misma como "teora de las relaciones de
objeto".
La primera corriente sigue a Anna Freud; entre aquellos que han estudiado directamente al
lactante y desarrollado una teora de la estructuracin mental precoz y de la relacin de objeto, cabe
destacar a R. Spitz. La otra corriente est dirigida por Mlanie Klein.
En Francia, S. Lebovici y R. Diatkine utilizan algunas aportaciones de autores diversos, sin dejar
por ello de tener sus opiniones particulares.
D. V. Winnicott ocupa un lugar aparte entre los psicoanalistas de nios. Sus intuiciones geniales
fascinan, pero nos preguntamos hasta qu punto son transmisibles; le han permitido entrar en el mundo
del nio, pero su nico sistema es la intuicin.
En cuanto a J. Bowlby, ha intentado abordar el problema de la primera etapa del desarrollo
teniendo en cuenta los conocimientos biolgicos actuales.
1. - EL DESARROLLO MENTAL SEGN R. SPITZ
1 Los organizadores. Segn R. Spitz, existen diversas lneas de desarrollo que en determinados
perodos se unen para formar unos nudos u "organizadores del psiquismo". Este autor considera al
organizador como un modelo til para la aprehensin de determinados fenmenos del desarrollo
psquico, justificado por el hecho de que un paso acertado de una fase a otra hace de catalizador para
avanzar en el desarrollo infantil.
El "ndice" del primer organizador es la aparicin de la respuesta de la sonrisa que no es sino un
sntoma visible de la convergencia de impulsos corrientes del desarrollo dentro del aparato psquico.
La angustia del octavo mes indica la aparicin del segundo organizador. Es una nueva etapa del
desarrollo infantil durante la cual la personalidad y la conducta del nio efectuarn un cambio radical.
El dominio del "No" (a travs de gestos. y palabras) tiene consecuencias de gran alcance para el
desarrollo mental emocional del pequeo; presupone que ha adquirido su primera capacidad de juicio y
de negacin. R. Spitz lo considera el tercer organizador.
Desde el punto de vista del concepto de organizador, los dos primeros pertenecen al campo de las
descargas de impulsos por la accin; el tercero instituye la primaca de la comunicacin, que sustituye
cada vez con ms fuerza a la accin.
R. Spitz ha estudiado el objeto de la libido, y a travs de su estudio, la organizacin del Ego y la
gnesis de la angustia.
2 Formacin del Objeto Libidinal. La idea de objeto en psicoanlisis tiene su origen en la idea
freudiana de pulsin: la pulsin "puede tener su objeto en el objeto de la pulsin, o gracias a l", pero
el objeto se define igualmente como medio contingente de la satisfaccin. S. Freud cree que el objeto
es un factor variable no forzosamente externo, que cambia con los cambios de la pulsin. FI valor que

atribuye a la idea de objeto y a la evolucin del establecimiento de una relacin objetal ha dado origen
a numerosos estudios que han sido analizados por M. 1). S. Ainsworth (1969), S. Lebovici y cols.
(1972), etc.
R. Spitz ha mostrado varias fases de dicha evolucin (estadio preobjetal, estadio del objeto
precursor y estadio del objeto libidinal).
a) Estadio preobjetal (en el nacimiento). - En el estadio preobjetal nicamente se observan
fenmenos de descarga en relacin con el displacer. Lo contrario es la quietud. Las funciones de
defensa corren a cargo de un agudo umbral de percepciones, que acta como barrera biolgica contra
los estmulos. Hasta el inicio del 2.0 mes, el recin nacido slo reconoce la seal del alimento cuando
tiene hambre. No reconoce el bibern ni el seno si no se le introduce en la boca. Por consiguiente, a
esa edad nicamente responde a un estmulo externo, en funcin de una percepcin interoceptiva, o
sea, en funcin de la percepcin de un impulso inhabitual.
b) Estadio del objeto precursor (de 3 a 6 meses). - Su reaccin es muy particular y especfica. El
pequeo reacciona sonriendo a la cara del adulto, con tal de que se le presente de cara y vea
perfectamente los ojos en movimiento. Tanto da una persona u otra, incluso puede ser una mscara
formada por ojos, nariz y frente, pero que tenga siempre algn movimiento. Es una especialsima
Gestalt de la seal. A esa edad la cara es para el nio ms bien una cosa, pero tiene su mxima
importancia en el rostro de la madre, que ha entrado ya en la genealoga del objeto libidinoso que se
desarrollar. Este perodo constituye el paso de lo que responde a la percepcin interior de la
experiencia hacia la percepcin exterior de los estmulos. Seala tambin un rudimentario inicio del
Ego; representa la transicin de la pasividad a la actividad dirigida (comunicacin madre-hijo sobre la
base afectiva de placer-displacer) y forma las premisas de ulteriores relaciones sociales. Pasado el
tercer mes, el nio manifiesta su disgusto cuando su acompaante le abandona, y no cuando se le quita
un objeto. Al cumplir los 6 meses manifestar su desazn cuando se le quite un juguete. Entre los seis
y ocho meses distingue entre amigos y desconocidos.
c) Estadio del objeto libidinal (de 8 a 10 meses).- El nio se angustia cuando se acerca un
extrao (la angustia tpica del octavo mes). Se produce una reaccin de disgusto cuando la madre le
deja momentneamente. Ya est constituido e identificado el objeto de su libido la madre.
Seguramente la reaccin de angustia ante una persona extraa se debe a que no se sacia su deseo de
ver a la madre. La cara de la persona extraa la compara con la materna. La ve diferente y, por
consiguiente, la rechaza. Tenemos una nueva funcin del Ego que va unida al juicio. El nio ha sabido
hallar su acompaante con quien traba relaciones objetales, en el sentido literal de la palabra. Pasado el
octavo mes, el nio agarra los objetos a travs de los barrotes de la cuna (hasta este momento
nicamente agarraba lo que tena en ella a su alcance). En ese momento aparece igualmente la
capacidad de elegir entre las cosas y utiliza el primer til. Entre los ocho y los diez meses empieza a
imitar verdaderamente, imitacin sobre la base afectiva de las relaciones con su madre, y el balbuceo,
relacionado con el objeto de la libido.
3 Aparicin de la angustia. Spitz analiza la aparicin de la angustia en el nio relacionada con
la formacin del objeto, y la distingue de las simples reacciones a estmulos. Inicialmente las
respuestas son especificas:
A lo largo del 2 y el 3er. mes se muestran claramente las respuestas de placer o displacer, frente a
los concretos estmulos ambientales.
Entre los 6 y los 8 meses aparecen muestras de ansiedad, fenomenolgicamente despreciativas,
cuando se acerca una persona extraa (angustia del 8.0 mes). Por esta poca el nio puede tender la

mano al volverse de espaldas el desconocido.

Los estados de tensin, los fenmenos de descarga y las manifestaciones de displacer segn
Spitz se distinguirn fenomenolgicamente de la ansiedad propiamente dicha, que no aparecer
hasta el tercer trimestre, y ello por dos razones:
a) Una razn estructural. Se experimenta la angustia en el propio Yo, pero no existe el Yo en el
momento de nacer. Unicamente se puede tener angustia en la segunda mitad del primer ao. Hasta ese
momento los estados de tensin fisiolgica responden a difusos mecanismos de descarga
neuromuscular caracterizados por un desborde de tensin. En ese momento puede haber conflictos
entre las mismas tendencias, entre sus diversos constituyentes, entre la totalidad y las exigencias
ambientales; pueden tener su origen en la sujecin del sistema o en la frustracin sentimental. La
angustia propiamente dicha aparece en el estadio en que, debido a la formacin del Ego, aparece una
nueva fuente de conflictos entre ste y el Ello.
b) Razn terica de la libido. Hasta el momento de formarse el Ego, la organizacin infantil est
en un plano narcisista. Se realiza la percepcin en funcin de los diferentes aspectos de las
necesidades. Se percibe el objeto en funcin de la necesidad interna. Este perodo est carente de
objeto. Posteriormente se sigue, durante un perodo de transicin, la formacin de preobjetos. Stos
todava estn faltos de atributos objetales; carecen de rostro y slo son una funcin. En el tercer
trimestre, como ya indicamos, aparecern los autnticos objetos, que continan formando parte del
Ego recin fundamentado. La prdida de dichos objetos disminuye el Ego y constituye un grave
trauma narcisista. La inminente amenaza de perderlos constituye la angustia.
En este estadio se reconoce el objeto en la forma de la cara. La proximidad de una persona
extraa acaba con la esperanza del retorno de la madre, y reactiva la angustia que sintiera el nio al
dejarle sta a solas. Sobre la base de este principio, la angustia se convierte en seal de peligro, y
aparece en toda situacin en que el Ego se encuentra con cualquier situacin interna o externa.
4 Funciones del Ego. Segn R. Spitz, la configuracin de la personalidad del recin nacido en
su primer ano corresponde a la carencia de una estructura psquica perfectamente clara. Al igual que S.
Freud, cree que el recin nacido no posee un Ego, ya que no puede manipular los estmulos percibidos,
de los que se halla perfectamente resguardado por un alto umbral perceptivo. Al irse desarrollando
posteriormente, aparecern ciertos esbozos del Yo, que formarn su ncleo (sea un ejemplo el de los
grupos de comportamiento centrados en la toma de alimento). Dichos ncleos se relacionarn con lo
que el autor llama "elementos de primer orden" 3 (la funcin sinttica del Ego, p. ej.). Durante la fase
preobjeto se produce en la somato-psique una reestructuracin; el Ego y el Ello se separan, y el
rudimentario Ego comienza a funcionar, o sea, haca los tres meses se produce una importante
operacin integradora, unindose varios ncleos diferentes del Ego en una estructura ms compleja, un
rudimentario Yo. Cada Ego concreto se estructura y organiza segn se hayan controlado los estmulos
procedentes tanto del interior como del exterior, y mediante la formacin de un Yo corporal que
obedece la voluntad del nio y se convierte en instrumento de realizacin de sus intenciones. A la
espera de que se desarrolle una estructura organizada del Ego, la madre se encarga de realizar las
funciones del Ego infantil; la madre puede considerarse como su "Ego externo
2. LA ESTRUCTURA MENTAL PRECOZ SEGN MLANIE KLEIN Y SU ESCUELA
Mlanie Klein ha franqueado una nueva etapa en la concepcin psicoanaltica del desarrollo
infantil, dedicndose a estudiar lo que Freud denominaba "aire oscuro y lleno de sombras".
Mlanie Klein admite la existencia de un Ego provisto de algunos elementos de integracin y

coherencia desde los comienzos del desarrollo, y considera que se produce el conflicto antes de que
est muy avanzado el desarrollo del Ego y de que se halle firmemente formada la facultad de integrar
el proceso psquico.
Se opone a Anna Freud, que mantiene que "es discutible la posibilidad de que se produzcan
conflictos entre las necesidades hijas de los impulsos del tipo contradictorio de amor-odio, libidodestruccin, antes de que est ya formado un Ego central capaz de integrar los procesos psquicos o
poco despus".
Segn Mlanie Klein no se puede comprender la raz del Ego, instrumento de su formacin, sino
por los mecanismos de introyeccin y proyeccin, mecanismos de carcter precoz. Evidentemente, el
Ego no comienza a existir como entidad perfectamente establecida. Se desarrolla gradualmente por
repeticin de experiencias y en forma desigual en sus diversas funciones desde la base de los procesos
generales de todo organismo vivo, como son incorporacin y expulsin. El Yo est expuesto a la
angustia provocada por la dualidad de impulsos, y cuando el nio se encuentra conT la angustia que
producen los instintos de muerte, el Ego desva dicha angustia y la transforma en agresin. El Ego
hace el papel de transformador y proyector de la agresin en el seno materno, primer objeto exterior
con que se tropieza, de manera que las nociones de Mlanie Klein slo son aceptables admitiendo una
relacin de objeto muy especial y precoz.
La idea de objeto que nos ofrece Mlanie Klein viene determinada por necesidades fsicas,
impulsos y fantasmas. Los fantasmas sirven de soporte a la representacin de la necesidad y el objeto
infantil ser todo lo que est dentro o fuera de su propio cuerpo. Mientras dura la fase oral, el objeto
que aparece como fantasma vuelto hacia el interior es vivido por el nio como seno "bueno" o "malo",
segn su necesidad oral encuentre su satisfaccin o no. El objeto es tratado al mismo tiempo tanto en
el interior -"Ego"- como en el exterior -"No Ego"-, a pesar de estar en el exterior haciendo referencia a
la persona y dependiendo de ella.
Mientras para S. Freud el Superego es el heredero o sucesor del complejo de Edipo, para
Mlanie Klein se trata de una estructura elaborada durante toda la poca infantil y que se inicia con la
introyeccin del seno materno. Se comprende el Superego si admitimos una rica actividad imaginaria
inconsciente, un objeto imaginario y un impulso primitivo de destruccin que Mlanie Klein identifica
con la tendencia de muerte freudiana. De esta forma, existe un complejo de Edipo precoz en el nio de
un ao aproximadamente; la ansiedad producida por el comienzo del conflicto de Edipo se traduce por
el miedo a ser devorado y destruido. El nio quiere destruir el objeto de la libido mordindole,
devorndolo y hacindolo aicos, lo que produce una ansiedad, porque tras despertarse las tendencias
edipianas se da la introyeccin del objeto, que se convierte en ese momento en alguien del que cabe
esperar un castigo. El nio teme un castigo proporcionado a la ofensa: el Superego se transforma en
algo que muerde, devora y corta. El Superego ser una estructura elaborada en la niez y que tiene su
punto de partida en la introyeccin del seno de la madre. El Superego bueno objeto interno
bienhechor acta como un estimulante para el desarrollo del Ego y le permite expansionarse y
progresar mientras el Superego amenazador no le impida actuar.
No se comprende el pensamiento de Mlanie Klein si se hace caso omiso de su personal idea de
desarrollo, su actitud frente a determinados conceptos, como objeto parcial, dualidad impulsiva y vida
fantasmtica.
Sabemos que Mlanie Klein, en vez de hablar de estadio, habla de "posicin", mezcla de
angustia y defensa que, con unos inicios precoces, aparecen y reaparecen en los primeros aos
infantiles y en determinadas circunstancias de la vida de adulto.
S. Freud admiti la idea de objeto parcial, y R. Abraham explic la oposicin parcial total en la
evolucin de las relaciones de objeto; Mlanie Klein, por su parte,admite que el objeto parcial puede
tener alucinaciones o fantasmas (seno u otra parte cualquiera del cuerpo) y estar dotado
fantasmticamente de caracteres semejantes a los de una persona; por ejemplo, ser bueno o malo, ser
introyectado como sentido individual con el carcter de realidad interna, o proyectarse hacia un objeto

externo para crear un objeto ideal. En cierto modo, el objeto se convierte en un representante del Ego,
y dichos procesos son causa de la identificacin por proyeccin o identificacin proyectiva,
presentndose la identificacin proyectiva a la introyectiva como dos procesos complementarios.
Mlanie Klein admite y ampla el concepto de bipolaridad de los instintos postulado por S.
Freud: instinto vital, por una parte, e instinto de muerte, por otra. La accin del impulso de muerte no
doblegada exteriormente y su funcin interior no estn aislados de la accin simultnea del impulso
vital. La tendencia hacia la muerte es el primer factor para determinar la angustia, pero mientras S.
Freud no considera el temor a la muerte como una angustia fundamental, Mlanie Klein piensa que si
suponemos la existencia de una tendencia a la muerte, con ello entendemos que en el fondo de nuestra
psique existe una respuesta a dicho impulso en forma de miedo a perder la vida. El peligro ocasionado
por la funcin interna del impulso de muerte es raz fundamental de la angustia y, dado que durante
toda la vida persiste la lucha entre los impulsos de vida y muerte, jams se elimina la raz de la
angustia y entra como componente en todas las situaciones angustiosas. El autor admite que quienes
causan la angustia y la culpabilidad son la interaccin entre la agresividad y la libido y, en
resumidas cuentas, la fusin y polaridad de dos impulsos. En tal interaccin, la libido puede suavizar
los impulsos de destruccin. El perfecto equilibrio en la interaccin entre la libido y la agresividad
implican que la angustia causada por la constante erosin del instinto de muerte, aun cuando nunca
desaparezca por completo, se contrapesa con el poder del instinto de vida.
S. Freud describi ya un tipo de alucinaciones primitivas que cabe considerar como precursoras
del fantasma, al suponer que la primera respuesta del recin nacido con hambre y sin comida es
materializar con alucinacin la idea de estar comiendo, es decir, insistir en un recuerdo alucinatorio de
un momento anterior que le haba dejado satisfecho. La escuela kleiniana admite, al igual que S.
Isaacs, que la primera y original actividad psquica, ordinariamente inconsciente, es "el fantasma
inconsciente". No hay impulso, necesidad o respuesta de impulsos que no sea vivida como fantasma
inconsciente. Isaacs considera que el fantasma inconsciente tiene como primer objeto el cuerpo y
representa las finalidades impulsivas hacia los objetos, tendencias de la libido y de destruccin, pero,
desde muy temprana edad, se elabora como defensa, como satisfaccin de deseos y como contenido de
la angustia. La base de la vida fantasmtica son la satisfaccin imaginaria de los deseos, de
identificacin de los primeros momentos, la introyeccin y la proyeccin. Mediante la experiencia
externa los fantasmas surgen y pueden expresarse, pero su existencia no depende de dicha experiencia.
Para S. Isaacs, el fantasma no depende de las palabras, aun cuando en algn momento pueda
expresarse oralmente. Los primeros fantasmas son vividos como sensaciones y posteriormente adoptan
la forma de representaciones plsticas que representan un drama. Los fantasmas inconscientes son
prcticamente "indecibles", y las emociones inconscientes, "inefables" (J. Rivire), pero en los nios
no son patolgicos, aun cuando dependa del posterior desarrollo el que un nio logre o no adquirir la
normalidad del adulto.
Los fenmenos de progresin y regresin presentan las pruebas suplementarias de la dualidad de
impulsos que rigen calladamente la vida humana; hay analistas que ven la regresin en trminos de
libido, mientras que los seguidores de Mlanie Klein admiten cambios correlativos en los impulsos
destructores o, lo que es lo mismo, el retorno a arcaicas finalidades anteriores. La recurrencia de
primitivas finalidades destructoras es el principal factor determinante de la aparicin de la enfermedad
mental (P. Heimann y J. Rivire).
Podemos preguntarnos si la regresin no constituye un fracaso de la libido, que no
puede
dominar los impulsos destructores y la angustia que produce la frustracin; pero no se concibe la idea
de destruccin en el sentido que le da Mlanie Klein, s
prescindimos tambin de la actividad
reparadora. La fuerza de los impulsos creadores y generadores les viene en parte de las tendencias
reparadoras nacidas de la angustia depresiva. Comienza a producirse por sentimientos y fantasmas, y
cierta dosis de culpabilidad y angustia estimula la reparacin y favorece la sublimacin, mientras que
el exceso de tales sentimientos la paraliza. Al producirse la regresin se perturban las finalidades

reparadoras.
La identificacin con la imagen de los padres se da en todos los grados del desarrollo, desde el
de la primitiva identificacin narcisista hasta la del pleno amor objetal. Lo que constituye la diferencia
entre el primer tipo de identificacin y el ltimo es el poder renunciar a un impulso instintivo en aras
del sustituto del objeto.
En el curso del desarrollo se dan ciertas "posiciones", especialmente la posicin
esquizoparanoide y la depresiva. Con la posicin esquizoparanoide, esto es, en los primeros meses de
vida, el nio no se relaciona con los dems como personas humanas, sino como objetos parciales. Pero
en presencia de la angustia producida por los instintos de muerte, el Yo la desva y la transforma en
agresin. Por un proceso divisorio, se proyecta la agresin al seno materno, que se convierte en un
seno perseguidor, objeto malo que parece perseguir al nio; ahora bien, una parte de la agresin
permanece favorable al nio, que la vuelve contra el perseguidor. La libido tambin se proyecta hacia
un objeto exterior para crear un objeto ideal, el seno
bueno. El Yo establece una relacin con dos
objetos resultantes de la particin del objeto anterior: el seno ideal y el seno perseguidor.
As se establece una constante fluctuacin entre el temor a los objetos malos internalizados o
externalizados, entre los instintos de muerte que actan en el interior y los que son proyectados al
exterior. Aparece un importante aspecto de la interreaccin, y esto desde el inicio de la vida, entre la
proyeccin y la introyeccin. La "oposicin depresiva" es posterior; se da la fase en que el nio ya
puede reconocer al objeto como una totalidad y no parcelada. La angustia persecutoria de la posicin
paranoide viene a ser sustituida por una angustia totalmente centrada en el
temor de que los
impulsos destructores pudieran destruir o haber destruido el objeto
amado del que depende de
manera tan absoluta. Incorporndolo, lo protege contra sus propias tendencias destructoras. La
introyeccin permite proteger el objeto bueno frente a los impulsos destructores representados no slo
por los objetos malos externos, sino, incluso, contra los objetos nefastos interiorizados.
Aunque es difcil criticar la coherencia del sistema de Mlanie Klein, numerosos psicoanalistas
has discutido la validez de sus nociones.
Mlanie Klein y su escuela no oponen sus teoras a las de S. Freud, ya que no contradicen
ninguno de sus principios fundamentales, al tiempo que profundizan alguna de las ideas apenas
abordadas por Freud. Sin embargo, se han puesto muchos reparos a la metapsicologa de Klein. Ya
hemos visto que existen grandes divergencias entre los psicoanalistas. R. Waelder y otros admiten que
la teora de un impulso de muerte entra en un plano de consideraciones de biologa general, mientras
que el impulso de destruccin es aceptable slo en una teora clnica o psicolgica, pero es inaceptable
dicha hiptesis si no se acepta el primitivo impulso de muerte. E. Glover ve una contradiccin entre
unas frmulas tan elaboradas acerca de la vida psquica del recin nacido, capaz de percibir, por una
parte, las relaciones sexuales de sus padres, y lo que la ms sencilla observacin, por otra, nos ensea
sobre el rudimentario inicio de pensamientos que se adivina en dicho perodo. Para este autor, en la
nueva metapsicologa se confunden literalmente impulsos encaminados haca el objeto, objetos
libidinales y fantasmas mediante los que existe la posibilidad de reconstruir la naturaleza de las
relaciones objetales; recuerda la fundamental distincin entre representaciones mnsicas. por una
parte, asociadas a una gratificacin autntica o a una gratificacin alucinatoria, y, por otra, los
fantasmas conscientes e inconscientes. Cree que el desarrollo del fantasma ser posterior al
conocimiento del objeto. S. Lebovici y R. Diatkine no conciben el estudio del comportamiento
instintivo infantil sin tener en cuenta la elaboracin del objeto y los primeros ncleos del Ego. La
relacin objetal diferenciada se funda a partir del momento en que el objeto materno no es ya
simplemente funcional y puede ser objeto de alucinacin. Hasta ese momento, la relacin preobjetival,
anacltica y en vas de diferenciacin, no se hace patente, sino en perodos de necesidades. Con todo,
hemos de sealar que S. Lebovici admite que la bsqueda del objeto precede a su percepcin, mientras
que la teora del narcisismo conduce a una proposicin inversa. es decir, la bsqueda del Yo funda el
objeto; ambas situaciones se confunden el primer da en que el estado narcisista define claramente la

vida del recin nacido. W. H. Gillespie cree que es una falsedad lgica el razonamiento de S. lsaacs,
que admite que los fantasmas son los representantes mentales de un impulso instintivo, lo que hace
suponer que, al aceptar la existencia de unos impulsos desde nada ms nacer, cl fantasma tambin
comenzar a tener realidad en ese momento. Es admisible que el fantasma tenga una base en impulsos
instintivos, pero de ello no se deduce que cada vez que se ponga en actividad un impulso haya de ir
acompaado de fantasmas. Muchos autores consideran que los fantasmas captados al tratar al nio
pequeo. responden a la descripcin de M. Klein, pero no son sino una reconstruccin que parte de
experiencias vividas. As, R. Diatkine y J. Simon reconstruyen fantasmas inconscientes. en todo
conformes a las descripciones de Mlanie Klein, en el contenido latente (le las producciones de una
nia de 4 aos; pero a continuacin se preguntan acerca de la organizacin de estos procesos
inconscientes y especialmente acerca de la articulacin entre la posicin esquizoparanoica y la
posicin depresiva. Segn ellos, ambas forman parte de una estructura cuyos elementos no son
disociables. La separacin y la identificacin proyectiva slo se pueden entender como procesos
defensivos, a partir del momento en que la catexia se hace continua, tanto en su dimensin objetal
como en la narcisista. A partir de este momento la ambivalencia de la relacin de objeto reemplaza lo
que al principio no era ms que alternancia entre estados agradables y desagradables, modificada
progresivamente por la capacidad de alucinar el recuerdo de la satisfaccin. A partir del deseo as
constituido se organiza el objeto, pero su constitucin como manantial permanente de placer y de
displacer reorganiza fundamentalmente las actividades psquicas anteriores, dirigindolas contra las
consecuencias depresivas de la dependencia con respecto al objeto. R. Diatkine y J. Simon ven en esta
elaboracin terica la justificacin de sus posiciones acerca de los objetivos estratgicos del
psicoanlisis. Segn ellos, importa mucho ms permitir a los pacientes una mejor elaboracin de las
contradicciones entre distintos sistemas, que la liquidacin de una angustia que est vinculada de
manera especfica a una fase de la evolucin.
Nuestra opinin es que en la obra de M. Klein hay importantes aportaciones a la metapsicologa
de los primeros meses del nio. Es probable que las vivencias destructivas o aniquilatorias del paso de
un estado de ser a uno de disgregacin existan muy tempranamente; nos parece aceptable, igualmente,
la importancia que la autora atribuye a la idea de objeto parcial, tanto en el plano perceptivo como en
el fantasmtico, pero los objetos parciales aparecen como totalidades parciales, y la totalidad conocida
o percibida no responde a una suma de objetos parciales sino a una totalidad en que algunas "funciones
parciales" tienen un carcter aislante, valorizadas durante la evolucin como catalizadores de las
aportaciones percibidas posteriormente o concebidas por separado de una totalidad que se est
organizando. Las crticas a la fantasmatizacin precoz dan en el vaco si nicamente se tiene en cuenta
la realidad del objeto y no se establece una distincin entre objeto real, imaginario o simblico.
Evidentemente, antes de la aparicin de la "permanencia del objeto", en el sentido que le da J. Piaget,
pueden existir objetos fantasmatizados sin la forma ni la consistencia de los objetos que posteriormente
nos imaginaremos. Es posible, e incluso probable, que el nio viva en un mundo de omnipotencia, de
peligrosos cataclismos, y que desde muy. tempranamente perciba fantasmas devoradores y
destructivos. Pero lo que no podemos hacer es retrotraer forzosamente toda la idea del Edipo a esta
edad. Cierto que la vida fantasmtica del nio est cuajada de inefables vivencias, pero no es menos
cierto que una cierta aproximacin a ese inefable mundo posea unas caractersticas adultomorfas. Se
hace difcil aceptar unos fantasmas como el de la incorporacin oral del pene paterno o la idea de un
mal objeto visto a travs de un seno maligno, idntico al pene paterno e incorporado por la madre, pues
si lo suponemos as imaginamos una realidad, cuyo entramado tardar algn tiempo en conocerse y
cuya representacin es imposible a no ser que se acepte con absoluta formalidad, cosa todava no
demostrada la existencia de indicios mnsicos de imgenes heredadas o vlidas filogenticamente.
Aun cuando fuere cierto, esos indicios de carcter hereditario, no vividos ni sentidos hasta el momento,
no podran tomar en la vida desde tan temprana edad un valor real tan concreto como el que les da
Mlanie Klein.

3. POSICIN PARTICULAR DE D. W. WINNICOTT RESPECTO AL PSICOANLISIS

DEL NIO
Todos los autores hacen referencia a D. W. Winnicott actualmente pero, como seala M. M. R.
Khan (1971), cuando intentamos dar la categora de conceptos a las deducciones que obtiene de su
experiencia clnica, deformamos el estilo de su pensamiento con nuestra mentalidad dogmtica; sus
abstracciones corresponden ms exactamente y de forma intencionada a lo que Nietzsche llam
"ficciones reguladoras".
D. W. Winnicott describe, durante la primera fase del desarrollo del nio, un fenmeno
psicolgico en la madre que llama "preocupacin materna primaria" que se desarrolla progresivamente
hasta alcanzar su mayor grado de intensidad durante el embarazo y especialmente al final del mismo,
permaneciendo hasta unas semanas despus del nacimiento del nio; esta preocupacin no suele ser
recordada por la madre tras su recuperacin. El autor compara este estado al de un ensimismamiento,
de disociacin, a una fuga, e incluso a un trastorno ms profundo como el de un episodio esquizoide
durante el cual predomina temporalmente uno de los aspectos de la personalidad. Considera que la
madre debe ser capaz de alcanzar este grado de hipersensibilidad de enfermedad, casi para
restablecerse luego; es decir, que una madre debe estar muy sana para poder alcanzar este estado y para
curarse cuando el nio la libera de l. La madre que ha alcanzado la "preocupacin maternal primaria"
proporciona al nio las condiciones necesarias para que pueda empezar a manifestarse su constitucin,
para que se desarrollen sus tendencias evolutivas; condiciones en las que podr experimentar sus
movimientos espontneos y vivir con plenitud las sensaciones propias de este perodo primitivo de la
vida.
Segn D. W. Winnicott, en la primera infancia, al nio le suceden cosas buenas y cosas malas
que superan ampliamente su capacidad. De hecho, durante este perodo de la vida se establece la
capacidad de reunir factores externos en el campo de la omnipotencia del nio. Los cuidados maternos,
apoyando el Yo, permiten que el nio viva y se desarrolle, aunque no es capaz todava de dominar lo
que de bueno y de malo hay en su entorno, ni de sentirse responsable de ello siquiera. De hecho, no
todo lo que hay de bueno o de malo en el entorno del nio es una proyeccin; paradjicamente, sin
embargo, para que se realice el desarrollo normal del nio, todo tiene que adoptar la forma de una
proyeccin. En la primera infancia, constatamos la omnipotencia y el principio de placer tales como
son en los otros; podemos aadir a esta observacin que el conocimiento de un verdadero "no-Yo" es
una cuestin de intelecto, pues depende de la capacidad de la elaboracin y de la madurez del
individuo.
El lactante y la atencin materna forman una unidad. Ambas cosas, el lactante y los cuidados
maternos, se desenredan y se disocian a lo largo de una evolucin normal y, en cierta medida, la salud
mental depender de que la asistencia materna se separe del lactante del esbozo de un nio en
evolucin. D. W. Winnicott profundiz particularmente en el tema de la dependencia completa en el
estadio en el que el lactante existe nicamente en funcin de la asistencia materna con la que forma un
todo. Los hijos del hombre solamente pueden empezar a ser en ciertas condiciones; el que los nios
empiecen a existir de forma diferenciada depende de que las condiciones sean favorables o no. El
potencial innato de un nio puede llegar a ser un nio solamente cuando va estrechamente unido a la
atencin maternal. Los cuidados satisfactorios de los padres empiezan por un estadio de
mantenimiento ("holding"), expresin que denota que se lleva al nio fsicamente, pero que tambin
designa todo lo que le proporciona el medio ambiente anteriormente al concepto de "vida comn"
(implicando este ltimo estadio las relaciones objetales y salida del nio de este estado de fusin con
su madre, as como su percepcin de los objetos como exteriores al self). En el estado de
"sostenimiento" el proceso primario, la identificacin primaria, el autoerotismo y el narcisismo
primario constituyen realidades autnticas. A lo largo de esta fase el nio se halla primero en un estado
de "dependencia absoluta", es decir que carece de medios para reconocer los cuidados matemos, que

son sobre todo una cuestin de profilaxis; no puede adquirir el dominio de lo que est bien y de lo que
est mal hecho; slo est en situacin de sacar provecho o sufrir una perturbacin. Despus, en un
estado de "dependencia relativa" el nio es capaz de enterarse detalladamente de los cuidados
maternos que necesita; adems, puede relacionarlos con los impulsos personales. Por ltimo, al
desarrollarse "hacia la independencia" adquiere los medios de prescindir de tales cuidados; lo consigue
a travs del almacenamiento de los recuerdos de dichas atenciones, de la proyeccin de sus
necesidades personales y la introyeccin de los detalles de los cuidados; al mismo tiempo se desarrolla
su confianza en el medio ambiente; a ello hay que aadir otro factor; la comprensin intelectual y sus
innumerables implicaciones.
D. W. Winnicott se dedic a estudiar las distorsiones del Yo en funcin del self verdadero y del
falso. El self verdadero es, en el estado ms primitivo, la posicin terica de la que proviene el gesto
espontneo y la idea personal; el gesto espontneo es el verdadero self en accin. nicamente el self
verdadero puede ser creador y sentido como real; proviene de la vida de los tejidos corporales y del
libre juego de las funciones del cuerpo; est estrechamente vinculado a la idea del proceso primario;
slo llega a ser una realidad viva cuando resulta de la respuesta repetida de la madre al gesto
espontneo o a la alucinacin sensorial del lactante. En el transcurso de los acontecimientos son
posibles dos vas de evolucin; en unos casos la adaptacin de la madre es suficientemente buena y, en
consecuencia, el lactante empieza a creer en la realidad exterior que aparece y acta como por magia;
partiendo de ah el lactante puede renunciar progresivamente a la omnipotencia, el self verdadero es
espontneo y los acontecimientos exteriores se adaptan a esta espontaneidad. Ahora el nio pequeo
comienza a disfrutar de la ilusin de la creacin y del control omnipotente y luego es capaz de
reconocer el elemento ilusorio, el hecho de jugar y de imaginar. En esto estriba el fundamento del
smbolo. En otros casos, no es suficientemente buena la adaptacin de la madre; no se inicia el proceso
que conduce a la capacidad de utilizar smbolos; el lactante se somete y un falso self sometido
reacciona a las exigencias de un medio ambiente que, el lactante parece aceptar. M. Mahler halla
similitud entre el desarrollo del self falso y lo que llama el comienzo de mecanismos como si.
4. UNA NUEVA FORMA DE REFLEXIN EN EL MARCO DE LA DOCTRINA
PSICOANALTICA: J. BOWLBY
J. Bowlby (19S8), partiendo de una revisin crtica de la literatura psicoanaltica, estima que las
hiptesis emitidas sobre el origen y la naturaleza del vnculo nio-madre se pueden clasificar (a
nuestro entender, artificialmente) desde cuatro puntos de vista, y que podran ser los siguientes:
Resultado de la satisfaccin que la madre realiza de las necesidades fisiolgicas, particularmente,
la nutricin y el calor: teora de la pulsin secundaria, es la teora que S. Freud defendi con ms
amplitud y a continuacin Anna Freud y su escuela. Podemos aadir que un gran nmero de
psicoanalistas actuales estn a favor de esta teora (S. Lebovici y cols., 1972).
Tendencia innata a entrar en relacin con el seno humano, a succionarlo y poseerlo: teora de la
succin primaria del objeto. Es la tesis que, en gran parte, sostiene Mlanie Klein y su escuela;
Tendencia innata a entrar en contacto y agarrarse a un ser humano: teora de tendencia primaria a
aferrarse. Esta teora se incluye en la "relacin de objeto de amor primario" de M. y A. Balint en la
que se observa la influencia de los psicoanalistas hngaros de los aos 30, en particular de I.
Hermann;
Bsqueda del retorno al tero materno: teora de la nostalgia primaria del regreso al tero, que es
esencialmente una de las hiptesis de Mlanie Klein.
La succin primaria de un objeto y, la tendencia primaria a agarrarse a un objeto son las teoras
ms prximas a las hiptesis de J. Bowlby: cada una postula una propensin autnoma a conducirse de
una forma determinada con los objetos que tienen ciertas propiedades; J. Bowlby discute y rechaza la

teora de la pulsin secundaria y niega la teora de la nostalgia primaria de regreso al tero materno por
considerarlas redundantes e inaceptables biolgicamente.
La tesis fundamental de J. Bowlby, tal como la enunci en 19S8, es que la adhesin de un
lactante a su madre se origina en ciertos sistemas del comportamiento caractersticos de la especie,
relativamente independientes entre s al principio, que aparecen en momentos diversos, se organizan
alrededor de la madre como objeto principal y que actan vinculando el nio a la madre y la madre al
nio. Este autor ha descrito cinco sistemas que contribuyen originariamente a la unin a saber;
succionar, cogerse, seguir, llorar y sonrer. En el curso del desarrollo se integran y se centran en la
madre, formando as la base de lo que llama "la conducta de unin". En su nueva formulacin (1969),
J. Bowlby sostiene todava que stos son importantes, pero introduce un modelo de sistema de control
y postula que aproximadamente' entre los 9 y 18 meses los sistemas ms simples de comportamiento se
incorporan a sistemas dirigidos haca un fin, organizados y activados de tal manera que el nio tiende a
mantenerse cerca de su madre. Como seala M. D. S. Ainsworth (1969), mientras que en 1958
describi su teora como una teora de respuestas intelectuales componentes, su nueva formulacin
adopta las caractersticas de una teora del control del comportamiento de unin.
En la concepcin de J. Bowlby, afectos y emociones son los "procesos de apreciacin"; la
informacin aferente tanto si se refiere al estado del organismo como al estado del medio ambiente,
debe ser interpretada y apreciada para ser til; los sentimientos trmino que utiliza J. Bowlby para
abarcar los efectos y las emociones son procesos importantes de apreciacin, aunque no todos son
sentidos, es decir, conscientes.
Qu ha sido de la "pulsin" en la nueva hiptesis de J. Bowlby? Como dice M. D. S.
Ainsworth, J. Bowlby se interesa tanto en las condiciones intra-orgnicas como las ambientales que
activan y terminan los sistemas del comportamiento, tanto si un sistema conductual particular opera
como pattern de accin fijada como s se organiza en la jerarqua de un plano, no aumenta la
posibilidad de comprender que se postula la pulsin. La motivacin est implcita en el sistema de
conducta. No es til postular mltiples pulsiones, una para cada componente del comportamiento; es
una redundancia postular una pulsin de conjunto que abarque todos los comportamientos regulados
por un "fin organizado" comn.
Sin llegar al extremo de seguir a G. Chiland (1972) en su rechazo categrico de las
formulaciones de J. Bowlby, ni decir con ella que J. Bowlby no ha tenido en cuenta las crticas que le
hace esta autora a J. Bowlby por la escasa importancia que parece otorgar a la vida fantasmtica de la
madre y del lactante. Con C. Chiland se puede tambin destacar que la "unin, sinnimo de "amor", no
explica la ambivalencia del lactante en trminos de introyeccin y rechazo, as como de amor y odio.
Segn S. Lebovici y cols. (1962), J. Bowlby intent demostrar que los lazos instintivos preceden
a los lazos objetales, y estos autores ven en ello una dicotoma entre el instinto y la relacin objetal que
no cabra en una teora coherente del psicoanlisis; tambin le reprochan que disminuya la importancia
que posee la madre en la constitucin de lazos objetales y que no tenga suficientemente en cuenta la
nocin de prematuridad del lactante humano; por ltimo, piensan que el trabajo de J. Bowlby est
basado esencialmente en la transposicin al hombre de conductas de apariencia instintiva observadas
en los animales.
Que J. Bowlby subraye la precocidad (relativa) de la participacin activa del beb no implica que
subestime la importancia de la madre; adems, la ltima dcada ha sido frtil en estudios humanos de
inspiracin etolgica, en particular sobre lo que concierne a los primeros intercambios sociales.
En cuanto al problema de las ideas de relacin de objeto e instinto en los comienzos de la vida
humana, se puede consultar la revisin crtica hecha por A. Haynal y R. Schappi (1970); comunican la
evolucin de las hiptesis de S. Freud y exponen la conceptualizacin de J. Bowlby as como las
nociones de instinto y pulsin segn los etlogos, en particular R. A. Hinde, el que ms influy a J.
Bowlby.
Las crticas de los psicoanalistas son justas si se admiten bases biolgicas del instinto y de las

pulsiones tal como las defini S. Freud en relacin con los conocimientos de su poca, pero no existe
motivo para no beneficiarse de los conocimientos de la biologa actual. La adaptacin llevada a cabo
por J. Bowlby a partir de estas nuevas nociones no representa un antifreudismo como algunos
pretenden sino que, por el contrario, tomando como puntos de referencia nuevas hiptesis, J. Bowlby
abre la va a una nueva heurstica que a su vez podr ser replanteada posteriormente.
Cuando J. Bowlby define como instintivo el comportamiento de unin subraya que un
comportamiento instintivo no es hereditario, lo que se hereda es un potencial para desarrollar sistemas
de conducta cuya naturaleza y formas difieren segn el entorno particular en que tiene lugar el
desarrollo. Lo importante es percibir la posibilidad de que tendencias inherentes ("bias") genticas
influyan persistentemente en un comportamiento que posee un grado sustancial de labilidad ambiental.
Las reflexiones de J. Bowlby no hacen referencia solamente a la nocin de instinto y de etologa;
como dice M. D. S. Ainsworth (1969), adems tiene en cuenta otros datos biolgicos extrados de la
fisiologa comparativa, de la teora de la evolucin renovada, de los progresos en biologa molecular y
en gentica, de la psicologa biolgica (inters por los procesos neurofisiolgicos y endocrinos que, en
interaccin con los estmulos ambientales, contribuyen a activar o activan del todo los sistemas del
comportamiento), de J. Piaget, profundamente marcado por su punto de partida biolgico. J. Bowlby
tambin tiene en cuenta la teora de los sistemas de control y de los ordenadores.
Desde el punto de vista de M. D. S. Ainsworth, todos estos problemas pueden incluirse en la
doctrina psicoanaltica, pudiendo hallarse en ellos tanto elementos concordantes como discordantes en
las diversas formas de enfoque de los distintos psicoanalistas.
5. COMPLEJIDAD Y DESIGUALDAD DEL DESARROLLO SEGN ANNA FREUD
La obra de Anna Freud, pionera del psicoanlisis del nio (1926), culmin en su obra "Lo normal
y lo patolgico en el nio" (1965), donde intenta clasificar los trastornos del nio tomando como punto
de partida la evolucin normal de los procesos del desarrollo. Define los conceptos de las lneas del
desarrollo y estudia las formas de regresin. Partiendo de estos datos establece una clasificacin de
trastornos que no es una simple descripcin, sino que responde a una evaluacin del comportamiento
teniendo en cuenta las referencias cronolgicas que le permiten distinguir los trastornos de cada nivel
desde el punto de vista patolgico e incluirlos en el cuadro de lo normal o de lo patolgico,
estableciendo una valoracin clnica pertinente.
Su proyecto de establecer los perfiles del diagnstico, por estar lejos de ser esttico, le permite
diferenciar con claridad las manifestaciones patolgicas transitorias de las permanentes. Su obra entra
en el marco de la psicopatologa gentica, y admite la complejidad del desarrollo y de sus avatares.
Su libro "Lo normal y lo patolgico en el nio" es indispensable para los psiquiatras infantiles.
Es un libro bsico para la comprensin de la patologa del nio; su claridad no debe hacer que sea
sustituido por otras doctrinas ms oscuras o de moda. Debe considerarse como una doctrina en
evolucin, como tambin demostraron los trabajos de sus colaboradores de la Hampstead Clinic, entre
los que recordaremos particularmente los de J. Sandler y W. G. Joffe.

IV. COMPARACIN ENTRE TRES CUERPOS DE DOCTRINA

Tres nombres (Piaget, Wallon, Freud): tres doctrinas que arrancan de algunos puntos de partida
comunes, cada una con sus peculiares caractersticas. A veces complementarias; otras veces, con
frmulas distintas, se aproximan, pero la mayora de veces se oponen, no obstante los intentos de
algunos autores por llegar a un compromiso
Los tres se enfrentan a la psicologa clsica de las funciones anmicas. Funcionalistas ellos,
admiten la filognesis, pero insisten en las particularidades humanas. Estudian ontogenticamente la
personalidad, aceptando un potencial hereditario, no conciben el espritu como un todo dado, sino
como una construccin, cuyos esquemas de desarrollo son objeto de investigacin.
Partiendo de la biologa, J. Piaget se interesa por la evolucin y la organizacin formal, mientras
que S. Freud y H. Wallon estudian fundamentalmente la dinmica de dicha evolucin. Mdicos los dos
ltimos, en sus doctrinas expresan el drama humano y su psicologa est influenciada por la
psicopatologa.
Cada uno de los tres autores concede diversa importancia a la neurofisiologa. Se halla implcita
en J. Piaget, pero no la utiliza en el planteamiento de su doctrina. Est ntimamente integrada en la
obra de Wallon. Nostlgicamente reprimida en la obra de Freud, obra que no hubiera sido lo que es, si
hubiera hecho servir sus primeros conocimientos neurolgicos la ciencia "fijista" de su poca,
pero en su obra psicoanaltica se entrevn claramente sus tendencias biologistas.
Los tres autores admiten la existencia de una cierta fuente de energas en el ser, pero el valor que
Freud da a los impulsos instintivos no lo aceptan Piaget ni Wallon, ya sea por la vaguedad
terminolgica, ya por su posible utilizacin con objetivos animistas. Otro tanto ocurre con el problema
del inconsciente. Consideramos un error afirmar que la dinmica est virtualmente ausente en J.
Piaget. En este autor aparece como una cierta energtica que busca el equilibrio, mediante unos
mecanismos de acomodacin y asimilacin, y aun cuando no existe realmente dentro de los conflictos
de fuerza como en la doctrina psicoanaltica se insiste ms en el estudio de lo que determinados
autores denominan esferas sin conflicto. En Wallon aparecen en su manera de concebir las mltiples
causalidades y en el marco de su dialctica materialista, en forma de conflictos autgenos, resolucin
de contradicciones, acciones recprocas, etc.
En los mecanismos del espritu, los tres autores hacen uso de nociones energticas, pero mientras
el psicoanlisis trata de valorar la lucha entre dichas fuerzas, Piaget insiste en conceder gran
importancia al factor de "equilibracin", ya como factor autnomo, ya como regulador de la accin
combinada de los dems factores: madurez, experiencia fsica y lgicomatemtica, y experiencia
social.
Para Wallon, aparte del equilibrio biolgico indispensable al desarrollo, existen diversos tipos de
equilibrio de las relaciones entre el nio y el medio a diversos niveles de la evolucin del
comportamiento.
En el psicoanlisis, hay autores que se refieren a un equilibrio intersistemtico o intrasistemtico
en un campo de fuerzas equivalente al de K. Lewin, pero no cabe hablar de una lucha o un equilibrio
de campos de fuerzas haciendo caso omiso del problema del conflicto intrapsquico. No cabe estudiar
tampoco esa lucha en el terreno puramente formal, sino en relacin con unas vivencias infantiles y con
los mecanismos defensivos insertos en la lnea de su desarrollo.
Aun con toda la proximidad entre las tres doctrinas correspondientes, hay importantes
diferencias al compararlas en el plano del modo de organizacin del pensamiento, las particularidades
de la relacin sujeto-objeto y la idea de imagen mental y fantasma.
No hay duda de que los trabajos de S. Freud y otros psicoanalistas constituyen una gran ayuda
para elaborar una teora del pensamiento, pero hemos de afirmar que en la doctrina de Piaget la
mecnica de esta elaboracin queda muy estructurada y, por ms que quiera establecerse una
aproximacin entre las doctrinas de Piaget y el psicoanlisis, existe una importante diferencia entre
ambas, razn de su peculiar enfoque en que predomina la afectividad o la inteligencia. Consideramos

que son diferencias que conviene subrayar. Para Piaget la fuerza impulsiva de toda accin es de
naturaleza afectiva (necesidad y satisfaccin), mientras su estructura es de naturaleza cognoscitiva
(esquema, como organizacin sensoriomotriz). Por tanto, para este autor, asimilar un objeto a un
esquema es tratar de satisfacer una necesidad y, al mismo tiempo, dar una estructura cognoscitiva a la
accin. D. Rapaport ha tratado de aproximar la teora psicoanaltica a la de Piaget, pero su idea de los
modelos primeros del pensamiento muy original a nuestro entender corresponde a una reflexin
psicoanaltica de los mismos procesos sin llegar a una confirmacin ni a una invalidacin de la
doctrina de Piaget.
De hecho, hay una incompatibilidad: Piaget cree que la evolucin afectiva se produce al tiempo
que la evolucin intelectual los sentimientos, en si no estructurados, se organizan en una estructura
al intelectualizarse y, caso de aceptar su teora de que, en la conducta con respecto a los objetos, el
aspecto estructural lo forman unas estructuras logicomatemticas y el aspecto energtico de una suma
de afectos intraindividuales, es indudable que estamos muy lejos de las tesis freudianas.
Se nos hace difcil aceptar que un impulso sea el mecanismo dinamgeno inicial sin que se
impregne de su propia evolucin ni verse afectado por los resultados. Es verosmil una estructura
cognoscitiva como tal, aisladamente y el mrito de Piaget consiste en haber estudiado su evolucin
, pero poner la afectividad entre parntesis, no refleja la realidad de los hechos, sabiendo como
sabemos, que la catexis insuficiente o exclusiva puede crear unas especiales estructuras, hacerlas poco
mviles y monstruosas frente al desarrollo total de la personalidad, dando a los procesos de
conocimiento unas caractersticas puramente formales en las que el objetivo es egocntricamente
manipulado y se desentiende del mundo del que forma parte. La afectividad es inseparable de la
estructura; no slo produce una estructura sino que ella misma queda inmersa en la estructura; sin ella,
la estructura no sera lo que es, no podra ser un futuro de una nueva estructura, salvo que se admita
que la dinamogenia de los impulsos aparece y tiene una funcin cuando hay cambios y desaparece
mientras se constituye la organizacin, convirtindose en materia inerte en el perodo de cristalizacin.
La nocin de objeto y su construccin tambin difiere entre Piaget y los psicoanalistas; conviene
no confundir el objeto permanente de Piaget y la relacin de objetos de los psicoanalistas.
Fundamentalmente, lo que Piaget ha estudiado es el aspecto cognoscitivo, la formacin de lo que l
mismo llama "esquemas" del objeto, y no el objeto libidinal. Para Piaget, el objeto es el resultado de
experiencias sensoriomotoras acumulativas, y la permanencia del objeto va enteramente unida a la
experiencia, especficamente la accin motora que permite la acumulacin de elementos ontognicos
en la psique, en forma de memoria. Mediante la construccin de los diversos esquemas
sensoriomotrices y su coordinacin, el objeto en s quedara separado de lo propiamente infantil: lograr
para s una existencia autnoma. Segn C. W. Cobliner, "el molde del objeto libidinal lo constituyen
fragmentarias reminiscencias de interacciones con su mismo compaero la madre o la persona que
hace sus veces en el primer perodo de su vida. Es una imagen compuesta de experiencias en que el
aporte sensorial, los elementos motores y simblicos ms tardos dejan en conjunto huellas
mnemnicas compuestas". Como dice este autor, el objeto libidinal, al revs (...) que el objeto
permanente (de Piaget), desafa una ley de la lgica tradicional: no se mantiene idntico a s mismo. El
objeto de la libido cambia a lo largo de la vida segn las mutables necesidades emocionales de cada
persona y de acuerdo con el constante crecimiento y con la interaccin de las imgenes de experiencias
afectivas.
Es fundamental el concepto de idea de objeto permanente, que el psicoanlisis no ha
profundizado. La conclusin que se saca del estudio de Th. Gouin Decarie es que, por no haber una
clara distincin entre permanencia afectiva y permanencia objetiva, la representacin es uno de los
puntos flacos de la teora psicoanaltica. Admite como har posteriormente C. W. Cobliner que los
conceptos de objeto libidinal y de objeto permanente son complementarios. Como dice D. Rapaport, se
plantea el problema de saber cmo "lo percibido" se convierte en "retenido"; el autor cree que el
problema de prestar atencin y formar unas estructuras, siendo el problema relativamente autnomo,

en el sentido de H. Hartmann, pudiera estudiarse prescindiendo hasta cierto punto de motivaciones ms

profundas.
Ello no obsta para admitir la existencia de un perodo capital de confusionismo y distanciamiento
en los primeros tiempos de desarrollo, en relacin con el objeto que desempea un papel en su
formacin. Como indica Wallon, en relacin a las cosas, la primera experiencia no posee imgenes
claras y distintas. Lo que inicialmente se ofrece a la representacin, oponindose a ella, es una
experiencia vivida en cuyas impresiones se entremezclan la actitud o el movimiento con la excitacin
y su correspondiente apetencia-repulsin. A los automatismos que originan y guan las experiencias
externas se superpone una intuicin, todava muy genrica, pero que constituye una primera toma de
conciencia de situaciones y objetos. De este modo ser la vida afectiva la que proporcionar "la
conciencia de S mismo formativa" a la conciencia de las cosas, y la evolucin intelectual del nio
hacia la objetividad se realiza mediante la progresiva eliminacin de su inicial subjetivismo,
reduciendo su unin con el objeto, aun cuando en dicha reduccin, segn Wallon, nunca sea completa
y definitiva, y subsista cierto subjetivismo en el adulto, pues en el fondo no podemos hacer otra cosa
que referir nuestras ideas a las cosas y ver cosas en nuestras ideas.
Nos parece que no hay que confundir la idea de objeto de los psicoanalistas con la idea de objeto
considerado ste como cosa. Mientras una cosa siga siendo igual a si misma, el objeto de la libido no
entrar en el marco de un sistema de coordenadas espaciotemporales. Lo importante no es
simplemente la idea de objeto sino la relacin de objeto, o relacin de algo que est en nosotros
mismos, que posee caracteres especiales y que podemos proyectar hacia el exterior o dentro de
nosotros mismos; algo que no posee las caractersticas del objeto real, aun cuando tenga determinados
caracteres comunes, vivido como representacin de sus efectos y de los cambios que produce en
nosotros mismos.
Al abordar la representacin mental de Piaget y la imagen alucinatoria o fantasmtica de los
psicoanalistas aparecen tambin diferencias esenciales. Piaget opina que no interviene la imagen
mental antes del segundo ao de vida, mientras que los' fantasmas estrechamente relacionados con
el deseo aparecen, en opinin de ciertos psicoanalistas, desde muy temprana edad y son una etapa
indispensable e irreductible para la creacin de la imagen en el sentido que le da Piaget. Algunos
autores, como P. H. Wolff, admiten que, integrados en la concepcin clsica del psicoanlisis, los
descubrimientos de Piaget muestran unos mecanismos mediante los que se reorganiza la ideacin del
tipo de proceso primario segn datos reales por los que funciona el pensamiento de tipo del proceso
secundario, hasta cierto punto, independiente del entorno, aun manteniendo una representacin interna
de dicho entorno. El mismo autor hace notar la posible funcin adaptatoria de las primeras fantasas,
ponindose en guardia contra las reconstrucciones psicoanalticas de la vida mental al comienzo de
nuestra existencia, reconstrucciones que suponen que el recin nacido alucina ya distintivamente los
objetos, objetos espaciales y relaciones causales, etc.
E. J. Anthony cree ver en los estudios de Piaget una base suficiente para invalidar las hiptesis de
Mlanie Klein: las relaciones de objeto o de objeto parcial desde el comienzo de la vida. Para D.
Rapaport, desde el punto de vista gentico se impone una descripcin ms completa de la imagen
alucinatoria, as como tambin importantes conclusiones sobre los procesos primeros. A partir de las
primeras fases del desarrollo, este autor considera que la inicial experiencia del objeto satisfaciendo el
impulso es una experiencia difusa e indiferenciada. El objeto al gratificarse a s mismo no. aparece
diferenciado del contexto en que se halla. Aparece en la conciencia dicha imagen confusa y de carcter
global cuando aumenta la tensin. El mismo autor cree que durante el desarrollo la imagen difusa se
diferencia en experiencias y objetos distintos que permanecen unidos a los impulsos instintivos, como
la imagen inicial estaba unida al objeto gratificante.
Tngase en cuenta que S. Freud, al hablar de deseos inconscientes, dice que la realidad psquica
es un tipo especial de existencia que no hay que confundir con la realidad material. Tampoco hay que
confundir los fantasmas con la idea de imagen de Piaget; existen ya antes de los dos aos y se

mantienen una vez formada la imagen, pero, una vez lograda la permanencia del objeto, los fantasmas
"formantes" desempean un papel diferente desde el momento en que se enfrentan con una realidad.
Freud, Wallon y Piaget coinciden al considerar que el Yo, aun cuando no empleen ese trmino, es
un Yo construido, o acaso conquistado, pero el Yo no es una instancia en Piaget ni en Wallon. En la
teora de los dos ltimos autores existen diferencias en cuanto al problema de la socializacin. Para
Wallon, no existe un Yo distinto ni un entorno distinto; ambos son totalmente diferentes, y la
conciencia del Yo y del otro se produce simultneamente. La progresiva diferenciacin del Yo de la
hiptesis de Wallon se aproxima a determinadas teoras psicoanalticas de un temprano Yo y a la
descripcin del desarrollo de los momentos iniciales del Yo.
Al analizar la relacin entre la teora del psicoanlisis y la de Piaget, C. H. Odier estima que ste
ha descubierto dos tipos de realismo infantil: el realismo intelectual y el realismo moral, ltimo de los
cuales corresponde al Superego freudiano. Tambin M. L. Nass estudia unas semejanzas entre el
Superego y el desarrollo moral de Piaget. Para Nass existen unas analogas entre los dos tipos de moral
de Piaget (una moral forzada, o heternoma, y una moral de cooperacin, ms autnoma) y ciertas
concepciones psicoanalticas actuales, aun abordando el problema desde diferentes puntos de partida.
Este autor cree que la forma temprana del Superego, tal como viene enunciada en la teora
psicoanaltica, es cruel, dura e inflexible, una moralidad exclusivamente para el gusto de 10S padres, y
se asemeja a la moral forzada de Piaget, segn la cual se siguen automticamente unos imperativos sin
posibilidad de discutirlos. En cuanto al estadio autnomo, la interiorizacin de las prohibiciones de la
fase edipiana y tiempos subsiguientes, representar en la teora psicoanaltica un corte en el desarrollo.
Cabe pensar en un paralelismo entre ambos puntos de vista por el crecimiento del Yo que, por una
parte, cada vez sabr dominar ms perfectamente los impulsos y el mundo exterior y, por otra,
contribuye a moderar el Superego irracional (moralidad heternoma). Este autor cree que el Superego
no es una entidad, sino que ms bien halla su lugar en relacin con el aumento de los impulsos y la
evolucin de las funciones cognoscitivas. Mientras el proceso del Yo tiene cada vez ms influencia en
el nio, los juicios morales tambin se vuelven ms autnomos y racionales y el nio va siendo ms
capaz de evaluar, enjuiciar y reformar el contenido de su conciencia.
Si esto es verdad, tambin es cierto que el Superego, en su sentido psicoanaltico, no se
comprende sin pasar por el mecanismo de identificacin e introyeccin y sin un anlisis del problema
de la agresividad. Al estudiar el tema de la agresividad, H. Wallon observa que la ambivalencia
identificacin-hostilidad se da en muchos juegos de imitacin que nunca dejan de gustarle al nio.
Citando los estudios de 5. Freud sobre los sentimientos ambivalentes del nio haca su padre, dice que
el momento en que el nio absorbe al otro, absorbindose a si mismo, es anterior al momento de
aduearse de su propia personalidad: es "el conquistado", antes que "el conquistador". El Superego no
se da nicamente en el plano de la conciencia, ni siquiera en el plano social, si se hace caso omiso de
una teora de los conflictos. Como dice M. Schur, el punto de vista estructural pierde todo su sentido al
separarlo del punto de vista gentico y dinmico.
Las tres doctrinas nos ofrecen otros tantos caminos para la mejor comprensin de la evolucin
infantil. Consideramos que las tres aportan alguna idea fundamental, y que un compromiso entre ellas
pudiera hacerlas perder su significado.
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