Parmetros qumicos

del agua
Mara Cristina Ledezma Muoz

pH. Potencial de Hidrgeno

Definicin:

Expresa la intensidad de las condiciones cidas o bsicas de una

solucin cualquiera (en este caso agua), mediante la concentracin
del in hidrgeno.

Es la actividad del in hidrgeno, pero debido a que la expresin de

esta actividad en trminos de concentracin molar (moles/l) es muy
complicada, Sorensen (1909) propuso expresar estos valores en
trminos de sus logaritmos negativos y llamarlos PH+, el cual ha sido
reemplazado por pH y se representa como:

pH

= - log [H]

pH = log ( 1/ [H])
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Producto inico del agua

pH indica la [H+], mediante un numero as:

pH=-log[H+]

[H+]= 1107M (0,0000001)

y el

pOH= -log[OH-]

es simplemente un pH de 7 ya que: pH = log[107] = 7.

Procedencia:

NATURAL: formacin de cidos o bases, debida a procesos

biolgicos de la flora y fauna acutica, por el dixido de
carbono atmosfrico que penetra al agua y por carbonatos
procedentes del suelo.

ANTRPICA: debido a los diversos usos que se hace de ella y

las consecuentes descargas de aguas residuales de diversa
ndole.

Importancia y aplicacin de los datos de pH.

En los abastecimientos de agua: es un factor a considerar en los procesos de

tratamiento por coagulacin qumica, desinfeccin, ablandamiento de aguas y control de
la corrosin.

Tratamiento de aguas residuales: en los procesos biolgicos el pH debe ser apropiado

para los microorganismos que intervienen en ellos, y en los procesos qumicos como la
coagulacin, la oxidacin de ciertas sustancias como el ion cianuro y en la desecacin de
lodos.

En las reacciones de precipitacin que involucran la formacin de hidrxidos, Mg2+ en el

ablandamiento del agua con cal y en los procesos de coagulacin qumica que utilizan
hierro y sales de aluminio, se acostumbra calcular el pOH de una forma aproximada a
partir del pH as: pOH + pH = 14; de donde el pOH = 14 - pH.

Medicin del pH

Se mide con el instrumento denominado

pHmetro, que usa el mtodo elctrico de
anlisis, con base en los principios de la
electroqumica.

De forma ms precisa se usa el mtodo

potenciomtrico, el cual consiste en medir el
potencial o voltaje elctrico que existe entre dos
electrodos que se introducen en la solucin de
anlisis, uno de los electrodos es especial segn el
in que se desea medir y el otro es de referencia.
La medida del voltaje es la medida de la
concentracin del ion especfico.
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Medidores de pH

Interpretacin del pH

Valores extremos de pH pueden originar la muerte de peces, drsticas alteraciones en

la flora y fauna, reacciones secundarias dainas (por ejemplo, cambios en la
solubilidad de los nutrientes, formacin de precipitados, etc.).

El valor del pH compatible con la vida pisccola est comprendido entre 5 y 9. Sin
embargo, para la mayora de las especies acuticas, la zona de pH favorable se sita
entre 6.0 y 7.2. Fuera de este rango no es posible la vida como consecuencia de la
desnaturalizacin de las protenas.

El valor para el potencial de hidrgeno pH del agua para consumo humano, deber estar
comprendido entre 6,5 y 9,0.

La escala es de 0 a 14 en donde el pH de 7 a 25C, representa la neutralidad absoluta, pero debido a

que la constante de ionizacin del agua cambia con la temperatura, el pH de neutralidad tambin
cambia con ella as: a 0C es neutro a pH = 7,5 y a 60C es neutro a pH = 6,5. La acidez aumenta
cuando el pH disminuye y la alcalinidad aumenta con el incremento del pH.
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Respecto a los vertidos de las aguas residuales los valores de pH

pueden oscilar mucho:

Aguas residuales domsticas: pH pocas decimas por debajo del pH

del agua del que proceden.

Vertidos industriales: aguas de minera, metalurgia, qumicas,

suelen tener pH acido, mientras las minas calcreas generan agua
con carcter bsico.

El agua potable con valores muy bajos puede provocar irritaciones

de mucosas y rganos internos, procesos ulcerosos. Corrosiones a
las tuberas de la red de distribucin. Facilitan la formacin de
H2S con la ayuda de microbios,

Valores altos en agua potable se asocia generalmente con aguas

coloreadas por tanto no agradables para el consumo humano

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pH

Acidez

Alcalinidad

ALCALINIDAD

la capacidad del agua para neutralizar cidos o aceptar protones.

Esta representa la suma de la bases que pueden ser tituladas en una
muestra de agua.
La alcalinidad de aguas superficiales est determinada
generalmente por el contenido de carbonatos, bicarbonatos e
hidrxidos, sta se toma como un indicador de dichas especies
inicas.
No obstante, algunas sales de cidos dbiles como boratos, silicatos,
nitratos y fosfatos pueden tambin contribuir a la alcalinidad de
estar tambin presentes.

ALCALINIDAD

Estos iones negativos en solucin estn comnmente asociados o

pareados con iones positivos de calcio, magnesio, potasio, sodio y
otros cationes.

El bicarbonato constituye la forma qumica de mayor contribucin a

la alcalinidad.

Dicha especie inica y el hidrxido son particularmente importantes

cuando hay gran actividad fotosinttica de algas o cuando hay
descargas industriales en un cuerpo de agua.

Por lo general, est presente en las aguas

naturales como un equilibrio de carbonatos y
bicarbonatos
con el cido carbnico, con
tendencia a que
prevalezcan los iones de
bicarbonato. De ah que un agua pueda tener
baja alcalinidad y un
pH
relativamente alto o viceversa.

PROCEDENCIA

ORIGENDECARBONATOSYBICARBONATOSEN AGUA
DULCE:

Se originan generalmente del desgaste y disolucin de

rocas en la cuenca que contienen carbonatos tales como
la piedra caliza.

La piedra caliza no es muy soluble en agua pura, su

disolucin es promovida por la presencia de CO2 disuelto
en el agua (CO2 atmosfrico o CO2 generado en
sedimentos ricos en materia orgnica).

La alcalinidad, no slo representa el principal sistema amortiguador del agua dulce, sino
que tambin desempea un rol principal en la productividad de cuerpos de agua
naturales, sirviendo como una fuente de reserva para la fotosntesis.

Histricamente, la alcalinidad ha sido utilizada como un indicador de la

productividad de lagos, donde niveles de alcalinidad altos indicaran una
productividad alta y viceversa (NITRATOS Y FOSFATOS)
La alcalinidad es importante en el tratamiento del agua porque reacciona con
coagulantes hidrolizables (como sales de hierro y aluminio) durante el proceso de
coagulacin.
Tiene incidencia sobre el carcter corrosivo o incrustante que pueda tener el agua
y, cuando alcanza niveles altos, puede tener efectos sobre el sabor.

IMPORTANCIA

CONCEPTOS TERICOSDELAMETODOLOGA UTILIZADA

PARAMEDIRALCALINIDAD
La alcalinidad se expresa como alcalinidad de fenoftalena o alcalinidad total.
Ambas formas se determinan por titulacin con cido sulfrico.

Un cambio de color por un indicador da el punto final.

La titulacin se hace en dos fases:

alcalinidad de fenoftalena (titulamos
la muestra hasta un pH de 8.3) y
alcalinidad
total
(titulamos
la
muestra
hasta un pH de 4.5
utilizando anaranjado de metilo,

Es un indicador de la productividad de cuerpos de agua naturales,

el valor de alcalinidad es utilizado en la interpretacin y control
del tratamiento de aguas claras y aguas usadas.
Aguas usadas de origen domstico tienen una alcalinidad menor
de o ligeramente mayor que el suministro de agua potable.
El sobrenadante de digestores anaerobios que funcionan
adecuadamente presentan valores de alcalinidad en el rango de
2000 a 4000 mg de carbonato de calcio (CaCO3)/L.
Por otro lado, valores de alcalinidad en exceso sobre las
concentraciones de metales alcalino-trreos (Be, Mg. Ca, Sr. Ba y
Ra) son importantes para determinar si un abasto o fuente de
agua puede ser utilizado para irrigacin de suelos.

APLICACIN

COAGULACION QUIMICA: Los reactivos coagulantes usados en

agua cruda o residual reaccionan con ellas para dar precipitados
insolubles e hidrxidos, y los H+ generados reaccionan con las
especies alcalinas. Esta alcalinidad acta como amortiguador en
rangos de pH donde el coagulante es efectivo. Es necesaria la
alcalinidad, para coagulacin efectiva y completa.
ABLANDAMIENTO DE AGUA: es importante para el calculo de las
cantidades necesarias de cal y ceniza de soda por los mtodos de
precipitacin. Agua ablandada debe tener alcalinidad segn la
norma. (DT: 200mg/L)

APLICACIN

CONTROL DE CORROSION: ayudar al control de la corrosin y la

incrustacin en los sistemas que utilizan agua como materia prima
o en su proceso.
CAPACIDAD
capacidad
lodos.

DE AMORTIGUACIN:
da
la
de amortiguacin de las aguas residuales y los

RESIDUOS INDUSTRIALES: est prohibido verter aguas con

alcalinidad caustica o por hidrxidos en aguas
y en
alcantarillas.
Es muy importante al igual que el pH para
determinar la viabilidad de tratamiento biolgico de las aguas
residuales.

APLICACIN

EJERCICIOS
Al realizar una serie de anlisis de muestras se
encontraron los
siguientes valores: pH5,5 3,0 1.2
8.5 7.4 y 9.0, que puede sugerir para cada una
respecto a la proporcin de hidrxidos, carbonatos y
bicarbonatos.
Calcule la alcalinidad fenolftalena y la total de:
Una muestra de 50mL titulada con 5.3mL de H2SO4 0,5N para
punto final de fenolftalena y 15,2 mL para punto final de verde
de bromocresol.
Exprese los resultados en trminos de CaCO3