EL ANALISIS DE LA REALIDAD SOCIAL: APROXIMACIONES

METODOLOGICAS
1. INTRODUCCION

La metodologa y las tcnicas de investigacin implican simultneamente, deferentes

objetos de reflexin. Podemos distinguir a grandes rasgos, tres referentes., distintos que
son objeto de inters. En primer lugar encontramos la reflexin centrada sobre las
caractersticas que posee la realidad y que le hace cognoscible desde una determinada
perspectiva cultural. Implica, por lo tanto, que pueda ser la realidad y en que mediad es
factible elaborar sobre ella un tipo concreto de conocimiento. Esta tambin tos principios
bsicos de la actividad cientfica en la que se postula principios como los de observacin
(empirismo). Racionalidad (lgica) o experimentacin (control).
Tambin encontramos reglas metodolgicas que se afirman con axiomas y que
proporcionan un referente de actuacin en la actividad de investigacin. Donde se habla
del conocimiento en s mismo, y no de la relacin de este con la realidad, lo cual por ltimo
se puede encontrar en aquellos procedimientos tecnolgicos que actan como
aproximacin y traduccin de la realidad con procedimientos de escalamiento, diseo, o
anlisis que trazan normas concretas de proceder con la investigacin.
2. DESARROLLO

2.1 E L OBJETO Y EL METODO DE LA INVESTIGACION SOCIAL:

Es un desarrollo de las ciencias sociales su mtodo es propio tanto sobre el objeto de
estudio como sobre todo el mtodo de anlisis ms adecuado. Lo cual el mtodo es
considerado como ciencia segn Berger y Luckman (1968) los cuales lo resumen en tres:
a) La sociedad como su dinmica propia.
b) La sociedad como producto del hombre.
c) El hombre como producto de la sociedad.

Viendo el espacio que se anteponga ser la explicacin que resulte de la realidad social
como ser: el positivismo, funcionalismo, teora crtica, fenomenologa, etnometodologia,
interaccionismo simblico, teora de sistemas.
La concepcin plural del objeto con lleva a diversas alternativas para adecuar el mtodo
del objeto como afirma Jimnez blanco (1978: VII), "el mtodo es una ciencia dira el
mundo de objetos al que esta se refiere', ya que ambos (el objeto y el mtodo) son
interdependientes.
2.1.1 PLURALIDAD METODOLOGICA
Es la ciencia de la diversidad micro y macro social de la sociologa segn (Alvira, 1983:54):
a) La "perspectiva humanista /cualitativa", se concibe en la especialidad de las

ciencias sociales donde se encuentra el nfasis, en el lenguaje y en los aspectos

micro de la vida social, que es decir (situaciones cara a cara).
b) La "perspectiva dentista/cuantitativa", defiende la existencia de un nico

mtodo en el cual el nfasis se pone en la "explicacin, en la contratacin emprica

y en la medicin objetiva de los fenmenos sociales".
Segn Beltrn (1985) en el cuantitativo y el cualitativo aade los mtodos ms como ser: el
histrico comparativo y el crtico-racional lo cual la adecuacin de cada uno ser concreto.
Donde el mtodo comparativo y el histrico fueron destacados por el positivista Comte en
1839, como especifico de la nueva ciencia denominada "sociologa", junto con la
observacin y el experimento.
En 1895 Durkheim afirmo que el mtodo critico- racional fue el resultado por los autores
como la teora critica los cuales lo defienden, viendo la consideracin, valores y los fines
sociales como objeto de estudio en el cual se suman significados y la interpretacin.
Garca Ferrando (1979) realiza la tipologa en funcin de criterio donde la formacin del
conocimiento a diferencia del mtodo inductivo del deductivo.

Ibez (1985a) deferencias tres perspectivas de la realidad social:

a) La perspectiva distributiva >Su ejemplo es la encuesta social.
b) La perspectiva estructural > Su ejemplo es el grupo de discusin.
c) La perspectiva dialctica >Se aplica el componente semitico, siendo el

socio anlisis que es ms general y concreto.

Orti (1989) engloba la perspectiva estructural y la dialctica en una sola perspectiva y
separada desde la distributiva lo cual se asemeja desde la perspectiva cuantitativa y
cualitativa.
a) El enfoque distributivo> Su mtodo de las ciencias naturales con la

explicacin y con los mtodos cuantitativos.

b) El enfoque estructural-dialectico > Se ve desde las ciencias sociales as

como la comprensin y los mtodos cualitativos.

Se pueden distinguir dos perspectivas metodolgicas fundamentales: las cuantitativas
y la cualitativa donde ambas proporcionan un marco filosfico y metodolgico para el
estudio de la realidad social, siguiendo a Filstead (1986) por conceptualizarlas como
paradigmas.
Donde un paradigma representa un modelo fundamental, "una imagen bsica del objeto
de una ciencia" donde se define como, deben estudiarse, responder, preguntarse y
responderse (Ritzer, 1993: 598).
Kuhn (1978) utilizo el trmino paradigma para referirse a este tipo de acuerdo entre
mtodos y procedimientos.
2.1.2. ARTICULACION Y CONVERGENCIA INTERPARADIGMATICA:

LA

TRIANGULACION
Se basa concretamente en la topografa, en la navegacin e, incluso, en la logstica a
castrense. En la cual adquiere un mismo significado lo cual logra una mayor precisin de la
aplicacin de un nico punto de referencia. En las ciencias sociales, el termino
triangulacin adquiere un significado similar lo cual esta estrategia no es novedosa lo cual
se remonta a la investigacin social segn el autor Booth en su investigacin Vida y

Trabajo de los habitantes de Londres (1889-1891) utiliza los datos disponibles como-.
Censos de poblacin, datos policiales y otros.
Tambin se encuentra la validez que es el grado de adecuacin de una medida particular
respecto a la realidad que apunta. Segn la opinin de Campbell y Fiske (1959), la
adecuacin de cualquier constructo hipottico debe establecerse en:
a) Validez convergente > EI acuerdo entre los distintos mtodos de medir el

mismo constructo.
b) Validez

discriminante >El

mtodo

para

asegurar cualidades

hipotticamente diferentes de los mismos objetos.

La teora de estos autores segn (Webb et al., 1966:3) defiende la necesidad de aplicar
una triangulacin de los procesos de medicin que persigue el logro de validez e hallazgos
de una investigacin.
La triangulacin segn Denzin (1975) habla de cuatro tipos bsicos de triangulacin
posibles:
a) Triangulacin de datos

Consiste en la utilizacin de varias y variadas fuentes de informacin sobre un

mismo objeto de conocimiento de contrastar la informacin recabada.
b) Triangulaciones de investigadores.

Esto sera equivalente a lo que se conoce, por equipos interdisciplinarios donde la

realizacin por un equipo de investigadores que son procedentes de distintas reas
de conocimientos o especialidades en diferentes metodologas.
c) Triangulacin terica.

Implica considerar todas las hiptesis que puedan extraerse de un mismo problema
de investigacin lo cual se resume en:

Tomar una unidad comn para la observacin del problema de

investigacin.

Extraer diversas proposiciones especficas de cada perspectiva terica con

la que se enfoca el problema de investigacin.

Operacionalizar los conceptos comprendidos en la proposiciones.

Obtener la informacin correspondiente.

Contrastar cada proposicin con los datos recabados.

d) Triangulacin metodolgica
Representa la ltima forma genrica de triangulacin que es.
1) Triangulacin metodolgica intrametodo

Se aplica cuando el investigador escoge un nico mtodo o estrategia e

investigacin a la vez se repite en diferentes momentos.
2) Triangulacin metodolgicas entre mtodos

Segn (Denzin, 1975) es la ms satisfactoria y la ms popular segn (Jick,

1979).
La cual consiste en la combinacin de mtodos de investigacin (no similares) en la
medicin de una misma unidad de anlisis.
Con estas cuatro modalidades genricas de triangulacin pueden efectuarse una variedad
de combinaciones segn Brewer y Hunter para el ejercicio con xito de la triangulacin.
a) Requiere un anlisis cuidadoso de cada mtodo.
b) Que mtodos han de emplearse en una investigacin.
c) Se puede generar una teora con un mtodo.
d) Crear o comprobar ciertas variables.
e) Procurar que los distintos mtodos e apliquen para obtener conceptos

tericos.
f) Ver otra variedad de mtodos.
1. Realizar la recogida de datos escalonadamente.
2. Dividir las muestras en sus muestras, o extraer varias muestras y aplicar

una tcnica distinta.

Las distintas estrategias de investigacin han de practicarse independientemente unas de

otras; pero dirigidas a la medicin de los mismos conceptos tericos por va diferentes.
2.1.3. EJEMPLOS DE LA PRCTICA DE LA TIANGULACION EN INVESTIGAION ES
REALES:
Se hace referencia a cuatro investigaciones en un orden universo:
Segn Laurie, H, O'Sullivan (1991) cuyo objeto es la medicin del cambio o la
continuidad de diferente ubicacin lo cual se lleva a cabo un estudio cualitativo de 77
hogares que es:
a) 19 entrevistas en profundidad
b) 7 grupos de discusin

El componente cualitativo queda en consecuencia convencional como precursor de la

estrategia de investigacin.
La identificacin de esta forma son valiosas sobre la secuencia temporal de los
acontecimientos que parte cualitativa segn Ritchie, J. (1990) formas de vida del anlisis
entre edades estn:
a) Anlisis del discurso > Conocer el marco lingstico de los jvenes.
b) Anlisis de contenido

Contribuye a la interpretacin de los resultados

estadsticos de la encuesta.
Una investigacin interdisciplinar, en ta que se materializa la triangulacin metodolgica
(cualitativa y cuantitativa) y la triangulacin de los investigadores. En ella convergen
profesionales de diferentes mbitos de conocimientos (sociologa, psicologa, estadstica)
para alcanzar una investigacin una visin integradora de distintos tipos de relaciones
entre padres e hijos.
2.2. EL METODO CIENTIFICO:
El objetivo de toda ciencia lo constituye el alcanzar un conocimiento que sea cientfico.

Segn uno de los primeros filsofos de la ciencia - Coetano de Locke, Hume y Huntpropugno, a principios del siglo XVII, el empirismo como la caracterstica ms distintiva de
la investigacin cientfica.
En 1934 las dos alternativas a la formacin del conocimiento cientfico (racionalismodeduccin y empirismo), encuentran una sntesis en el mtodo hipottico-deductivo.
Concretamente, la sntesis del falsacionista de Popper donde el rechaza la concepcin de
la ciencia como saber basado en la acumulacin inductiva.
La clave del mtodo cientfico se halla en la falsabilidad, en el "hecho de que todas las
pruebas de una teora sean otras tantas tentativas de refutar las predicciones que se
desprenden de las mismas" (Popper, 1967: 369-370) donde el propone la prueba del
ensayo y el error de la conjetura y la refutacin.
Lakatos propone el falsacionismo refinado o sofisticado, que ajusta ms al proceder real de
la actividad cientfica.
Se trata ahora de "especificar los hechos que la confirman y la probabilidad de la teora a la
luz de estos hechos" (Lakatos, 1975:208).
La verdad deja de ser absoluta. Se convierte en meramente probable, aunque el
conocimiento continuo siendo probable. (Beltrn, 1988).
La aceptacin de una teora depende a partir de Lakatos de si esta posee respecto a otras
teoras rivales, o que la procedan, un contenido emprico excedente probado, que facilite el
descubrimiento de hechos nuevos.
Los programas de investigacin se conceptan como progresistas que depende de si
conducen, o no, al descubrimiento de hechos nuevos que constan de:
a) Un ncleo central (o supuestos bsicos), que no es falsable.
b) Unas hiptesis auxiliares.
c) Unos enunciados observacionales.

Su adecuacin vara en funcin de si los programas resuelven, o no, los problemas

empricos "significativos", as como los problemas conceptuales

otros que generen. Segn Lakatos (1974:209) habla de la vieja teora nicamente se
abandona y reemplaza por otra nueva cuando:
a) La teora se muestra ineficaz para dar una explicacin significativa a los problemas

que acaezcan.
b) Aparece un nuevo esquema conceptual alternativo que si proporciona una

explicacin veraz al problema en concreto.

En caso de no haberse construido un nuevo esquema conceptual o modificado el anterior,
la vieja teora sigue vigente.
Kuhn, en cambio, propone el relativismo socio histrico en la concepcin de la ciencia.
Nunca puede tenerse plena seguridad de que un determinado conocimiento sea cientfico.
Donde la ciencia avanza no por verificacin ni por falsacion de las teoras existentes; sino
por sustitucin del modelo explicativo o paradigma vigente por otro posterior.
La aceptacin del nuevo paradigma depender, esencialmente, de la existencia de
consenso o acuerdo en los cientficos, y de la existencia de evidencia que lo contradiga.
Entonces el sentimiento de crisis seria el paradigma segn (Kuhn, 1978: 225).
De ah la caracterizacin de Kuhn acerca de la actividad cientfica como bsqueda de
soluciones sustitutivas a los paradigmas en crisis, y su concepcin de las revoluciones
cientficas como las responsables del avance o progreso del conocimiento cientfico
La cual esta base en el ao 1962 en la obra de Kuhn cambio la orientacin de la sociologa
a partir de los aos sesenta
Kuhn acua en termino paradigma: si bien, en 1969, coincidiendo con una edicin lo cual
hace que se entienda por paradigma:
"Por otra parte, pasa por la completa constelacin de creencias, valores, tcnicas
y as sucesivamente, compartidas por los miembros de una comunidad dada. Por
la otra, denota una especie de elemento en tal constelacin, las solucionesenigmas concretas las que, empleadas como modelos o ejemplos, pueden
reemplazar a reglas explcitas como base para las solucin de los enigmas
restantes de la ciencia normal" (Kuhn, 1978 a: 269).

Por ciencia normal Kuhn (1978 a: 33) comprende cualquier.

" Investigacin basada firmemente en una o ms realizaciones cientficas pasadas,
realizaciones que alguna comunidad cientfica particular reconoce , durante cierto tiempo,
como fundamento para su prctica superior, en la actualidad esas realizaciones son
relatadas , aunque raramente en su formacin original, por los libros de texto cientficos,
tanto elementales como avanzados".
Desde posturas no radicales, tambin se transmite el cuestionamiento de la concepcin
tradicional del mtodo cientfico, vinculado a la lgica positivista. Atvira (1992:59-60):
"no existe hoy un so/o socilogo que acepte el esquema del mtodo cientficomtodo hipottico- deductivo- planamente y sin dudas. No coincide ni con lo que
hacen los cientficos en las ciencias fsicas o naturales, ni mucho menos con lo
que hacemos los socilogos".
En el pasado, el nfasis se ha puesto, sobre todo, en la verificacin y justificacin de
teoras, y no en la induccin, en la generacin de nuevas teoras a partir de datos
empricos.
No obstante, el mtodo cientfico se presenta hoy en da especialmente til como ideal al
que la prctica investigadora debiera aproximarse, sino, como "referencia y patrn
sobre el cual analizar los problemas y fases de la investigacin en sociologa"
(Alvira, 1992:62).
2.2.1. INTEGRANTES ESENCIALES DEL MTODO CIENTFICO

Wallace en 1971 describe un proceso circular continuado, en el que quedan conectados

cuatro componentes fundamentales del conocimiento (teoras, hiptesis, observaciones
y generalizaciones empricas) mediante cuatro procesos cogniivos diferentes
(deduccin, operacionalizacin, interpretacin e induccin).
Bryman (1988) o el de Marshall y rosman (1989), describen el proceso de conocimiento
cientfico como un proceso circular, en el, la teora y la investigacin que se condicionan
mutuamente.
Donde el cual el proceso de investigacin comienza a partir de una teora, que tratara de
comprobarse o verificarse.

De la teora se extraen (por medio de la deduccin lgica) unas hiptesis concretas.

La teora y los datos empricos se condicionan mutuamente mediante dos operaciones
metodolgicas esenciales:
a) La deduccin: De la teora a los datos, de lo general a lo concreto.
b) La deduccin: De los datos a la teora, de los casos a los principios.

En suma los integrantes esenciales del mtodo cientfico serian, en conformidad con el
esquema representado, los siguientes:
a) Teora
b) Hiptesis
c) Observacin
d) Generalizaciones empricas

Teora
La teora debera ser considerase como "conglomerados integrados de proposiciones
y visiones del mundo "(layder, 1993:15). Mientras que Merton (1983:56) la define
como "grupo de proposiciones lgicamente interconectadas, de las que pueden
deducirse uniformidades emprcas" sus componentes bsicos son:
a) Conceptos; "un smbolo lingstico que categoriza a los fenmenos"

(Phillips,

1985:77)

sino "categoras para la organizacin de ideas y

observaciones" (Bulmer. 1992:43). Por lo que "sirven para clasificar y

medir operativamente los fenmenos que se observan".
b) Proposiciones; que indican cmo y en qu condiciones generales se cree que

se hallan relacionados los fenmenos definidos conceptualmente.

c) Axiomas o leyes; que permiten explicar las regularidades o conexiones

esenciales existentes en los fenmenos sociales.

En el proceso de conocimiento cientfico, las teoras cumplen unas funciones bsicas que
Wallace (1971) resume en dos fundamentales.
a) Explicar generalizaciones empricas ya conocidas, subsumiendo esas

afirmaciones en conceptos y proposiciones apropiadas.

b) Predecir generalizaciones empricas todava desconocidas, guiando el

futuro de la ciencia.
Lazarsfeld (1973 a) aade la funcin de interpretacin: la teora permite relacionar unos
hechos empricos con otros hipotticos o ya verificados. Como.
a) Decidir los esquemas clasifcatenos a utilizar.
b) Plantear conceptos tericos que orienten al anlisis.
c) Formular problemas de investigacin que tengan una determinada

relevancia social.
d) Concretar ideas generales sobre cmo se producen los cambios sociales.
e) Formular hiptesis: realizar previsiones a partir de descubrimientos aun no

verificados.
De forma similar, Merton (1967, 1983) resume en cinco las funciones principales de la
teora en la investigacin social.
a) Formular hiptesis.
b) Encausar el problema de investigacin.
c) Analizar los conceptos sociolgicos.
d) Sugerir interpretaciones post-factum.
e) Generalizar los resultados de la investigacin.

Merton (1967) distingue dos tipos de teoras sociolgicas en "grandes teoras" y las
"teoras de rango medio":
a) Las grandes teoras, teoras generales o globales, ofrecen explicaciones

bastante abstractas (especulativas y poco apoyadas en la evidencia emprica)

da aspectos generales de la vida social.

No obstante, algunos aspectos especficos de estas teoras pueden servir de base a la

investigacin de dos formas principales:
a) Guiando el proceso de investigacin.
b) Proporcionando una explicacin de los hallazgos.

Las teoras de rango medio se limitan, en cambio, a aspectos concretos de la vida social, a
relaciones entre variables, que puedan medirse empricamente.
Ms habitual en la investigacin social donde se derivan hiptesis que pueden
empricamente ser comprobadas.
Merton (1967,1983) diferencia dos tipos de teoras necesarias para el proceso
investigador. Las teoras de rango medio se derivan hiptesis que pueden ser
empricamente comprobadas.
HIPTESIS
A partir de una determinada teora se extrae, para su contrastacin emprica,
Las hiptesis representan predicciones o respuestas probables a los interrogantes que el
investigador formula, ante un conocimiento previo, para su contrastacin empricaPopper (1977) se refiere a ellas "predicciones deducidas de la teora a contrastar,
predicciones contrastables o aplicables".
Por un medio de un proceso deductivo, los conceptos y las proposiciones que conforman
una teora se concretan en variables e indicadores, que posibiliten la contrastacin
emprica de la teora. Que consiste-siguiendo a Lazarsfeld (1973) en:
a) Descomponer el concepto en las diferentes dimensiones o aspectos que

incluye.
b) Seleccionar para cada una de dichas dimensiones una serie de indicadores.
c) Sintetizar los indicadores, mediante la elaboracin de ndices que resuman una,

varias o todas las dimensiones del concepto operacionalizado numricamente.

Adems de las variables, en las hiptesis se hace tambin referencia, aunque genrica, a
las unidades de observacin.
Debi al elevado coste (en el tiempo y dinero) que supone una recogida de informacin
exhaustiva, el recurso a una muestra es la norma.
OBSERVACIN
Una vez se ha seleccionado el mbito de la realidad social al analizar, se procede a la
observacin o recogida de informacin.
El investigador recoge gatos relacionados con los indicadores empricos seleccionados
para su posterior anlisis, en conformidad con la metodologa elegida en el diseo de la
investigacin.
GENERALIZACIONES EMPRICAS.
El crculo del proceso de investigacin cientfica se cierra cuando los resultados de la
investigacin revierten, mediante la operacin metodolgica de la induccin, en la teora
inicial. Por generalizaciones empricas Merton (1983:171) entiende:
"Cualquier proposicin aislada que resuma uniformidades observadas de
relaciones entre dos o ms variables".
La teora y la investigacin han de interrelacionarse. Toda teora ha de basarse en
hallazgos empricos para no quedar en una mera especulacin ideolgica.
Toda investigacin, debe partir de una teora para adquirir una mayor relevancia
En 1981 Wells y Picou publicaron un anlisis de contenido de una muestra de 707
artculos entre 1936 y 1978 donde el objetivo del anlisis era averiguar como la teora ha
figurado en la investigacin sociolgica.
Por ltimo, conviene puntualizar que depende del estudio de ambas metodologas
comparten unas fases similares en su desarrollo bsico: seleccin y definicin del
problema a partir de una teora o investigacin precia: formulacin de hiptesis;

eleccin del diseo de investigacin: recogida de datos; anlisis de la informacin;

validacin; e informe.
2. 2. 2. LA CIENTIFICIDAD DE LA SOCIOLOGA
Giner (1979:20) responde a que "si", "la sociologa es una ciencia por que cumple con et
sentido bsico de lo que el vocablo latino scientia: saber objetivo y racional de la realidad.
De acuerdo con Botoomore (1978), el conocimiento sociolgico puede considerarse
cientfico por tres razones fundamentales:
Se ocupa de hechos (no de juicios de valor).
Aporta pruebas empricas en apoyo de las afirmaciones.
Es objetivo.
Los tericos crticos, por ejemplo, admiten que la sociologa sea una ciencia aunque
niegan el valor ismo. Tratan de llegar a la verdad, pero mediante el reconocimiento de los
valores. En su opinin, la ciencia debe descubrir lo que hay detrs de los hechos,
operando mediante la autorreflexin.
El hecho de que el hombre sea a su vez objeto y sujeto de conocimiento es lo que dificulta
la objetividad en las ciencias sociales.'" este objeto, a su vez, es un sujeto consciente.
Bmyn (1972) prefiere obviar el tema de la objetividad y apunta a la existencia de
"coherencia terica, correspondencia emprica y consenso por experiencia", a
modo de instancias genricas en las que debe asentarse la adecuacin del conocimiento
cientfico.
Se reconoce la influencia de los valores en la toma de decisiones iniciales en el proceso de
investigacin (adopcin de criterios fundamentales y eleccin del tema de la investigacin).
Ya Weber (1977) se pronunci a favor de ios valores como tiles en el proceso de
investigacin, pero en cuantos instrumentos de seleccin del conocimiento.
El anlisis en opinin de Weber (1981) nevar al cientfico, a diferencia del poltico, a
explicar sus propios valores para que no se confunda la realidad que describe con los
ideales que profesa.

Mannheim, 1958 y Myrdal, 1970 o Gouldner, 1971, quienes admiten la cientificidad de

la sociologa e, igualmente, recomiendan al investigador explicitar aquellos valores de los
que no se pueda liberar.
Conclusin puede afirmarse que la sociologa si constituye una disciplina cientfica (puede
desarrollar teoras verificables cientficamente) por parte de una comunidad.
CONCLUSION
En este sentido el conocimiento cientfico es verificable o flsable. a diferencia de las
matemticas o la lgica donde la verdad de las afirmaciones se presumen o descasan
sobre afirmaciones que se asumen como verdades por esto la actividad cientfica es un
proceso abierto , donde nada se da por definitivo a la verdad o lo falsable.