Energa Nuclear

INTRODUCCION
ENERGIA
ENERGIA NUCLEAR
INTERACCION DE LA RADIACION IONIZANTE CON LA MATERIA
REACTORES NUCLEARES
USOS PACIFICOS DE LA ENERGIA NUCLEAR
AREAS DE INVESTIGACION EN VENEZUELA

CONCLUSIONES
GLOSARIO
BIBLIOGRAFIA
I.

INTRODUCCION

La energa es la capacidad que poseen los cuerpos para producir Trabajo, es decir la cantidad de energa
que contienen los cuerpos se mide por el trabajo que son capaces de realizar
La energa nuclear es aquella que se libera como resultado de una reaccin nuclear. Se puede obtener
por el proceso de Fisin Nuclear (divisin de ncleos atmicos pesados) o bien por Fusin Nuclear (unin
de ncleos atmicos muy livianos). En las reacciones nucleares se libera una gran cantidad de energa
debido a que parte de la masa de las partculas involucradas en el proceso, se transforma directamente
en energa. Lo anterior se puede explicar basndose en la relacin Masa-Energa producto de la
genialidad del gran fsico Albert Einstein.
Para conocer que es la energa nuclear primero debemos conocer que es, como se transforma, y obtiene
la energa, y los diferentes tipos de energa. De igual forma se debe tener un conocimiento claro de los
conceptos bsicos utilizados en la fsica nuclear.
Los primeros pasos que dio el hombre para la obtencin y transformacin de esta clase de energa, data
de los aos 1930-1945, cuando se obtuvo en forma artificial y controlada esta forma de energa, para
la construccin de la primera bomba atmica. Desde entonces se han realizado adelantos
he investigaciones en este campo para su aplicacin para el beneficio de la humanidad.
II.
ENERGIA

La Energa es un concepto esencial de las ciencias. Desde un punto de vista material complejo de definir.
La ms bsica de sus definiciones indica que se trata de la capacidad que poseen los cuerpos para
producir Trabajo, es decir la cantidad de energa que contienen los cuerpos se mide por el trabajo que son
capaces de realizar.
La realidad del mundo fsico demuestra que la energa, siendo nica, puede presentarse bajo diversas
Formas capaces de Transformarse unas a otras.
Formas de Energa

Algunas formas bsicas de energa son:

Energa Mecnica.

Por ejemplo, aquella que poseen los cuerpos en movimiento, o bien la interaccin gravitatoria entre la
Tierra y la Luna.
Energa Electromagntica.

Generada por Campos Electrostticos, Campos Magnticos o bien por Corrientes Elctricas.
Energa Trmica.

Energa interna de los cuerpos que se manifiesta externamente en forma de Calor.

Energa Qumica.

Energa que poseen los compuestos. Se pone de manifiesto por el proceso de conversin generado en
una reaccin qumica.
Energa Metablica.
Es la generada por los organismos vivos gracias a procesos qumicos de oxidacin como producto de
los alimentos que ingieren.

Fuentes y transformaciones de energa

Las fuentes de energa se pueden clasificar en:
1. Fuentes de energa renovables

Las energas renovables son aquellas que llegan en forma contnua a la Tierra y que a escalas
de tiempo real parecen ser inagotables.
Son fuentes de energa renovable:
Energa Hidrulica

Es aquella energa obtenida principalmente de las corrientes de agua de los ros. El agua de un ro se
almacena en grandes embalses artificiales que se ubican a gran altura respecto de un nivel de referencia.
El agua adquiere una importante cantidad de energa potencial (aquella que poseen los cuerpos que se
encuentran a cierta altura respecto de un nivel de referencia). Posteriormente, el agua se deja caer por
medio de ductos hasta el nivel de referencia, por lo tanto toda su energa potencial se forma en energa
cintica (aquella que posee un cuerpo gracias a su estado de movimiento). La energa cintica de las
cadas de agua se aprovecha, por ejemplo, para mover turbinas generadoras de electricidad, tal es el
principio de las Centrales Hidroelctricas.
Energa Solar

Es la energa que llega a la Tierra proveniente de la estrella ms cercana a nuestro planeta: El Sol. Esta
energa abarca un amplio espectro de Radiacin Electromagntica, donde la luz solar es la parte visible
de tal espectro. La energa solar es generada por la llamada Fusin Nuclear que es la fuente de vida de
todas las estrellas del Universo.
El hombre puede transformar la energa solar en energa trmica o elctrica. En el primer caso la energa
solar es aprovechada para elevar la temperatura de un fluido, como por ejemplo el agua, y en el segundo
caso la energa luminosa del sol transportada por sus fotones de luz incide sobre la superficie de un
material semiconductor (ej.: el silicio), produciendo el movimiento de ciertos electrones que componen
la estructuraatmica del material. Un movimiento de electrones produce una corriente elctrica que se
puede utilizar como fuente de energa de componentes elctricos o bien electrnicos. Es el caso del
principio de funcionamiento de las calculadoras solares.
Energa Elica
Esta energa es producida por los vientos generados en la atmsfera terrestre. Se puede transformar en
energa elctrica mediante el uso de turbinas elicas que basan su funcionamiento en el giro de aspas
movidas por los vientos. Bajo el mismo principio se puede utilizar como mecanismo de extraccin de
aguas subterrneas o de ciertos tipos de molinos para la agricultura.
Al igual que la energa solar se trata de un tipo de energa limpia, la cual sin embargo presenta
dificultades, pues no existen en la naturaleza flujos de aire constantes en el tiempo, ms bien son
dispersos e intermitentes.
Este tipo de energa puede ser de gran utilidad en regiones aisladas y de difcil acceso y que tienen
necesidades de energa elctrica, y cuyos vientos son apreciables en el transcurso del ao.

Biomasa

Esta energa se obtiene de ciertos compuestos orgnicos que se han producido en el tiempo por procesos
naturales, es decir, producto de transformaciones qumicas y biolgicas sobre algunas especies vegetales
o bien sobre ciertos materiales. Un ejemplo de tal proceso lo constituyen los residuos forestales, los
residuos de la agricultura y los residuos domsticos. Estos residuos se transforman con posterioridad en
combustibles. En el caso de los residuos domsticos es necesario como paso previo a la obtencin de
energa, un plan amplio para la adecuada clasificacin de las basuras y su posterior reciclaje.
Energa Mareomotriz

Es la energa obtenida del movimiento de las mareas y las olas del mar. El Movimiento de mareas es
generado por la interaccin gravitatoria entre la Tierra y la Luna. Tal movimiento se utiliza para traspasar
energa cintica a generadores de electricidad.
La gran dificultad para la obtencin de este tipo de energa es por una parte su alto costo y el
establecimiento de un lugar apto geogrficamente para confinar grandes masas de agua en recintos
naturales.
1. Fuentes de energa no renovables

Son fuentes de energa no renovables aquellas que se encuentran en forma limitada en nuestro planeta y
se agotan a medida que se les consume.
Son fuentes de energa no renovables:
El Carbn
El Petrleo
El Gas Natural
La Energa Geotrmica
La Energa Nuclear (Esta forma de energa ser explicada en el Capitulo III ENERGIA NUCLEAR)
El Carbn
Es un combustible fsil, formado por la acumulacin de vegetales durante el Periodo Carbonfero de la
era Primaria de nuestro planeta. Estos vegetales a lo largo del tiempo han sufrido el encierro en el

subsuelo terrestre, experimentando cambios de presin y temperatura lo que ha posibilitado la accin de

reacciones qumicas que los han transformado en variados tipos de carbn mineral.
El Petrleo

Es un aceite natural de origen mineral constituido por una mezcla de hidrocarburos. Estos hidrocarburos
se producen por antiguos restos de organismos vegetales, organismos acuticos y organismos vivos
depositados en las profundidades de la corteza terrestre en forma de sedimentos.
El Gas Natural

Es una mezcla de gases combustibles depositados en forma natural en el subsuelo de la Tierra y que
poseen un gran poder calorfico. En ocasiones los yacimientos de gas natural se encuentran
acompaados por yacimientos de petrleo.
El principal componente del gas natural es el metano y en menor proporcin los gases de etano, propano
y butano.
Energa Geotrmica
Energa contenida tambin en el interior de la Tierra en forma de gases. Al ser extrada se presenta en
forma de gases de alta temperatura (fumarolas), en forma de vapor y agua hirviendo (geyser) y en forma
de agua caliente (fuentes termales).
II.
Energia Nuclear

La energa nuclear es aquella que se libera como resultado de una reaccin nuclear. Se puede obtener
por el proceso de Fisin Nuclear (divisin de ncleos atmicos pesados) o bien por Fusin Nuclear (unin
de ncleos atmicos muy livianos). En las reacciones nucleares se libera una gran cantidad de energa
debido a que parte de la masa de las partculas involucradas en el proceso, se transforma directamente
en energa. Lo anterior se puede explicar basndose en la relacin Masa-Energa producto de la
genialidad del gran fsico Albert Einstein.
Con relacin a la liberacin de energa, una reaccin nuclear es un millar de veces ms energtica que
una reaccin qumica, por ejemplo la generada por la combustin del combustible fsil del metano.
ELEMENTOS DE FISICA NUCLEAR
Un Poco de Historia

Cinco siglos antes de Cristo, los filsofos griegos se preguntaban si la materia poda ser dividida
indefinidamente o si llegara a un punto que tales partculas fueran indivisibles. Es as, como Demcrito
formula la teora de que la materia se compone de partculas indivisibles, a las que llam tomos (del
griego tomos, indivisible).
En 1803 el qumico ingls John Dalton propone una nueva teora sobre la constitucin de la materia.
Segn Dalton toda la materia se poda dividir en dos grandes grupos: los elementos y los compuestos.
Los elementos estaran constituidos por unidades fundamentales, que en honor a Demcrito, Dalton
denomin tomos. Los compuestos se constituiran de molculas, cuya estructura viene dada por la unin
de tomos en proporciones definidas y constantes. La teora de Dalton segua considerando el hecho de
que los tomos eran partculas indivisibles.
Hacia finales del siglo XIX, se descubri que los tomos no son indivisibles, pues se componen de varios
tipos de partculas elementales. La primera en ser descubierta fue el electrn en el ao 1897 por el
investigador Sir Joseph Thomson, quin recibi el Premio Nobel de Fsica en 1906. Posteriormente,
Hantaro Nagaoka (1865-1950) durante sus trabajos realizados en Tokio, propone su teora segn la cual
los electrones giraran en rbitas alrededor de un cuerpo central cargado positivamente, al igual que
los planetas alrededor del Sol. Hoy da sabemos que la carga positiva del tomo se concentra en un
denso ncleo muy pequeo, en cuyo alrededor giran los electrones.
El ncleo del tomo se descubre gracias a los trabajos realizados en la Universidad de Manchester, bajo
la direccin de Ernest Rutherford entre los aos 1909 a 1911. El experimento utilizado consista en dirigir
un haz de partculas de cierta energa contra una plancha metlica delgada, de las probabilidades que tal
barrera desviara la trayectoria de las partculas, se dedujo la distribucin de la carga elctrica al interior de
los tomos.
Constitucin del Atomo y Modelos Atmicos
La descripcin bsica de la constitucin atmica, reconoce la existencia de partculas con carga elctrica
negativa, llamados electrones, los cuales giran en diversas rbitas (niveles de energa) alrededor de un
ncleo central con carga elctrica positiva. El tomo en su conjunto y sin la presencia de perturbaciones
externas es elctricamente neutro.
El ncleo lo componen los protones con carga elctrica positiva, y los neutrones que no poseen carga
elctrica.
El tamao de los ncleos atmicos para los diversos elementos estn comprendidos entre una
cienmilsima y una diezmilsima del tamao del tomo.

La cantidad de protones y de electrones presentes en cada tomo es la misma. Esta cantidad recibe el
nombre de nmero atmico, y se designa por la letra "Z". A la cantidad total de protones ms neutrones
presentes en un ncleo atmico se le llama nmero msico y se designa por la letra "A".
Si designamos por "X" a un elemento qumico cualquiera, su nmero atmico y msico se representa por
la siguiente simbologa:
ZXA
Por ejemplo, para el Hidrogeno tenemos: 1H1.
Si bien, todas las caractersticas anteriores de la constitucin atmica, hoy en da son bastante conocidas
y aceptadas, a travs de la historia han surgido diversos modelos que han intentado dar respuesta sobre
la estructura del tomo. Algunos de tales modelos son los siguientes:
a. Thomson sugiere un modelo atmico que tomaba en cuenta la existencia del electrn, descubierto
por l en 1897. Su modelo era esttico, pues supona que los electrones estaban en reposo dentro
del tomo y que el conjunto era elctricamente neutro. Con este modelo se podan explicar una gran
cantidad de fenmenos atmicos conocidos hasta la fecha. Posteriormente, el descubrimiento de
nuevas partculas y losexperimentos llevado a cabo por Rutherford demostraron la inexactitud de
tales ideas.
b. El Modelo de Thomson

c.

Basado en los resultados de su trabajo que demostr la existencia del ncleo atmico, Rutherford
sostiene que casi la totalidad de la masa del tomo se concentra en un ncleo central muy diminuto
de carga elctrica positiva. Los electrones giran alrededor del ncleo describiendo rbitas circulares.
Estos poseen una masa muy nfima y tienen carga elctrica negativa. La carga elctrica del ncleo y
de los electrones se neutralizan entre s, provocando que el tomo sea elctricamente neutro.
El modelo de Rutherford tuvo que ser abandonado, pues el movimiento de los electrones supona una
prdida continua de energa, por lo tanto, el electrn terminara describiendo rbitas en espiral,
precipitndose finalmente hacia el ncleo. Sin embargo, este modelo sirvi de base para el modelo
propuesto por su discpulo Neils Bohr, marcando el inicio del estudio del ncleo atmico, por lo que a
Rutherford se le conoce como el padre de la era nuclear.
El Modelo de Rutherford

d.
e.

El fsico dans Niels Bohr (Premio Nobel de Fsica 1922), postula que los electrones giran a grandes
velocidades alrededor del ncleo atmico. Los electrones se disponen en diversas rbitas circulares,
las cuales determinan diferentes niveles de energa. El electrn puede acceder a un nivel de energa
superior, para lo cual necesita "absorber" energa. Para volver a su nivel de energa original es
necesario que el electrn emita la energa absorbida (por ejemplo en forma de radiacin). Este
modelo, si bien se ha perfeccionado con el tiempo, ha servido de base a la moderna fsica nuclear.
El Modelo de Bohr
Modelo Mecano - Cuntico

Se inicia con los estudios del fsico francs Luis De Broglie, quin recibi el Premio Nobel de Fsica en
1929. Segn De Broglie, una partcula con cierta cantidad de movimiento se comporta como una onda. En
tal sentido, el electrn tiene un comportamiento dual de onda y corpsculo, pues tiene masa y se mueve a
velocidades elevadas. Al comportarse el electrn como una onda, es difcil conocer en forma simultnea
su posicin exacta y su velocidad, por lo tanto, slo existe la probabilidad de encontrar un electrn en
cierto momento y en una regin dada en el tomo, denominando a tales regiones como niveles de
energa. La idea principal del postulado se conoce con el nombre de Principio de Incertidumbre de
Heisenberg.
Radiactividad
a.

En Febrero de 1896, el fsico francs Henri Becquerel investigando con cuerpos fluorescentes (entre
ellos el Sulfato de Uranio y el Potasio), hall una nueva propiedad de la materia a la que
posteriormente Marie Curie llam "Radiactividad". Se descubre que ciertos elementos tenan la
propiedad de emitir radiaciones semejantes a los rayos X en forma espontnea. Tal radiacin era
penetrante y provena del cristal de Uranio sobre el cual se investigaba.
Marie y Pierre Curie al proseguir los estudios encontraron fuentes de radiacin natural bastante ms
poderosas que el Uranio original, entre estos el Polonio y el Radio.
La radiactividad del elemento no dependa de la naturaleza fsica o qumica de los tomos que lo
componen, sino que era una propiedad radicada en el interior mismo del tomo.
Hoy en da se conocen ms de 40 elementos radiactivos naturales, que corresponden a los
elementos ms pesados. Por arriba del nmero atmico 83, todos los ncleos naturales son
radiactivos.
Desintegraciones Alfa, Beta, Gamma.
La radiactividad es un fenmeno que se origina exclusivamente en el ncleo de los tomos
radiactivos. La causa que los origina probablemente se debe a la variacin en la cantidad de
partculas que se encuentran en el ncleo.

b.
c.

Al bombardear diversos ncleos atmicos con partculas alfa de gran energa, se pueden transformar en
un ncleo diferente, por lo tanto, se transforma en un elemento que no existe en la naturaleza. Los
esposos Irene Curie y Frdric Joliot, experimentando con tales procesos descubren la radiactividad
artificial, pues se percatan que al bombardear ciertos ncleos con partculas procedentes de fuentes
radiactivas estos se vuelven radiactivos. Si la energa de las partculas es adecuada, entonces puede
penetrar en el ncleo generando su inestabilidad y por ende, induciendo su desintegracin radiactiva.
Desde el descubrimiento de los primeros elementos radiactivos artificiales, el hombre ha logrado en el
tiempo obtener una gran cantidad de ellos. Es clave en este proceso la aparicin de los llamados
aceleradores de partculas y de los reactores nucleares. Estos ltimos son fuente importante de neutrones
que son utilizados para producir gran variedad de radioistopos.
Radiaciones
a.

b.
c.

Cuando el ncleo atmico es inestable a causa del gran nmero de protones que posee (ocurre en
los elementos ms pesados, es decir con Z = 83 o superior), la estabilidad es alcanzada, con
frecuencia, emitiendo una partcula alfa, es decir, un ncleo de Helio (2He4) formado por dos
protones y dos neutrones.
Cuando la relacin de neutrones/protones en un ncleo atmico es elevada, el ncleo se estabiliza
emitiendo un neutrn, o bien como ocurre con frecuencia, emitiendo una partcula beta, es decir, un
electrn.
Cuando la relacin de neutrones/protones es muy pequea, debe ocurrir una disminucin en el
nmero de protones o aumentar el nmero de neutrones para lograr la estabilidad del ncleo. Esto
ocurre con la emisin de un electrn positivo o positrn, o bien absorbiendo el ncleo un electrn
orbital.
Los rayos gamma son ondas electromagnticas de gran energa, muy parecidos a los rayos X, y en
ciertas ocasiones se presentan cuando ocurre una desintegracin de partculas beta, o bien una
emisin de positrones. Por lo tanto, la radiacin gamma no posee carga elctrica y su naturaleza
ondulatoria permite describir su energa en relacin a su frecuencia de emisin.
Radiactividad Natural
Radiactividad Artificial

Son radiaciones con energa necesaria para arrancar electrones de los tomos. Cuando un tomo
queda con un exceso de carga elctrica, ya sea positiva o negativa, se dice que se ha convertido en
un in (positivo o negativo).
Son radiaciones ionizantes los rayos X, las radiaciones alfa, beta, gamma y la emisin de neutrones.
La radiacin csmica (proveniente del Sol y del espacio interestelar) tambin es un tipo de radiacin
ionizante, pues est compuesta por radiaciones electromagnticas y por partculas con gran cantidad
de energa. Es as como, los llamados rayos csmicos blandos, se componen principalmente de
rayos gamma, electrones o positrones, y la radiacin csmica primaria (que llega a las capas ms
altas de la atmsfera) se compone fundamentalmente de protones. Cuando la radiacin csmica
interacta con la atmsfera de la Tierra, se forman en ella tomos radiactivos (como el Tritio y
el Carbono-14) y se producen partculas alfa, neutrones o protones.
Las radiaciones ionizantes pueden provocar reacciones y cambios qumicos con el material con el
cual interaccionan. Por ejemplo, son capaces de romper los enlaces qumicos de las molculas o
generar cambios genticos en clulas reproductoras.
Radiaciones Ionizantes
Radiaciones No Ionizantes

Son aquellas que no son capaces de producir iones al interactuar con los tomos de un material.
Las radiaciones no ionizantes se pueden clasificar en dos grandes grupos: los campos electromagnticos
y las radiaciones pticas.
Dentro de los campos electromagnticos se pueden distinguir aquellos generados por las lneas de
corriente elctrica o por campos elctricos estticos. Otros ejemplos son las ondas de radiofrecuencia,
utilizadas por las emisoras de radio en sus transmisiones, y las microondas utilizadas en
electrodomsticos y en el rea de las telecomunicaciones.
Entre las radiaciones pticas se pueden mencionar los rayos lser, los rayos infrarrojos, la luz visible y la
radiacin ultravioleta. Estas radiaciones pueden provocar calor y ciertos efectos fotoqumicos al actuar
sobre el cuerpo humano.
Fisin Nuclear

Es una reaccin nuclear que tiene lugar por la rotura de un ncleo pesado al ser bombardeado por
neutrones de cierta velocidad. A raz de esta divisin el ncleo se separa en dos fragmentos acompaado
de una emisin de radiacin, liberacin de 2 3 nuevos neutrones y de una gran cantidad de energa
(200 MeV) que se transforma finalmente en calor.
Los neutrones que escapan de la fisin, al bajar su energa cintica, se encuentran en condiciones de
fisionar otros ncleos pesados, produciendo una Reaccin Nuclear en Cadena. Cabe sealar, que los
ncleos atmicos utilizados son de Uranio - 235.
El proceso de la fisin permite el funcionamiento de los Reactores Nucleares que actualmente operan en
el mundo.
Fusin Nuclear
La fusin nuclear ocurre cuando dos ncleos atmicos muy livianos se unen, formando un ncleo atmico
ms pesado con mayor estabilidad. Estas reacciones liberan energas tan elevadas que en la actualidad
se estudian formas adecuadas para mantener la estabilidad y confinamiento de las reacciones.
La energa necesaria para lograr la unin de los ncleos se puede obtener utilizando energa trmica o
bien utilizando aceleradores de partculas. Ambos mtodos buscan que la velocidad de las partculas
aumente para as vencer las fuerzas de repulsin electrostticas generadas al momento de la colisin
necesaria para la fusin.
Para obtener ncleos de tomos aislados, es decir, separados de su envoltura de electrones, se utilizan
gases sobrecalentados que constituyen el denominado Plasma Fsico. Este proceso es propio del Sol y
las estrellas, pues se tratan de gigantescas estructuras de mezclas de gases calientes atrapadas por las
fuerzas de gravedad estelar.
El confinamiento de las partculas se logra utilizando un "Confinamiento Magntico", o bien un
"Confinamiento Inercial". El Confinamiento Magntico aprovecha el hecho que el plasma est compuesto
por partculas (ncleos) con carga elctrica. Se sabe que si una de estas partculas interacta con
un Campo Magntico su trayectoria y velocidad cambian, quedando atrapadas por dicho Campo. El
Confinamiento Inercial permite comprimir el plasma hasta obtener densidades de 200 a 1000 veces mayor
que la de slidos y lquidos. Cuando se logra la compresin deseada se eleva la temperatura del
elemento, lo que facilita an ms el proceso de la fusin.
La fusin nuclear se puede representar por el siguiente esquema y relacin de equilibrio:
2H + 2H 3He + 1n+ 3,2 MeV

II.

INTERACCION DE LA RADIACION IONIZANTE CON LA MATERIA

El efecto inmediato de las radiaciones ionizantes al interactuar con la materia es la ionizacin, es decir la
creacin de iones positivos o negativos.
Otro efecto que genera la radiacin ionizante es conocido con el nombre de "excitacin del tomo". La
excitacin ocurre cuando un electrn salta a una rbita o nivel de energa superior, para despus volver a
su rbita original, emitiendo energa en el transcurso del proceso.
1. La partcula alfa se compone de 2 protones y 2 neutrones. Su poder de penetracin en la materia es
muy bajo y slo es capaz de recorrer algunos centmetros en el aire. Su corto recorrido describe una
trayectoria prcticamente en lnea recta. Cuando penetra la materia presenta un alto poder de
ionizacin, formando verdaderas columnas de iones ( cuando penetra en un centmetro de aire puede
producir hasta 30.000 pares de iones).

2.

Interaccin de las Radiaciones Alfa con la Materia

La masa de las partculas beta (electrones negativos) es muy pequea, por lo tanto, su movilidad es
mayor respecto de las partculas alfa. Durante su recorrido cambia fcilmente de trayectoria y su
alcance y poder de penetracin es mayor. Adems, su poder de ionizacin es inferior, respecto de la
partcula alfa.
Si una partcula beta se acerca a un ncleo atmico, desva su trayectoria y pierde parte de su
energa (se "frena"). La energa que ha perdido se transforma en rayos X. Este proceso recibe el
nombre de "Radiacin de Frenado".
Otra interesante reaccin ocurre cuando una partcula beta colisiona con un positrn (electrn
positivo). En este proceso, ambas partculas se aniquilan y desaparecen, liberando energa en forma
de rayos gamma.

3.

Interaccin de la Radiaciones Beta con la Materia

4.
5.

Las radiaciones gamma carecen de carga elctrica, por lo tanto, no sufren desviaciones en su
trayectoria como producto de la accin de campos elctricos de ncleos atmicos o electrones. Tales
caractersticas permiten que la radiacin gamma sea capaz de traspasar grandes espesores de
material y de ionizar indirectamente las sustancias que encuentra en su recorrido.
Un rayo gamma es capaz de sacar un electrn de su rbita atmica. El electrn arrancado producir
ionizacin en nuevos tomos circundantes, lo que volver a suceder hasta que se agote toda la
energa de la radiacin gamma incidente.
Interaccin de las Radiaciones Gamma con la Materia
Interaccin de los Neutrones con la Materia

Los neutrones tambin carecen de carga elctrica y no sufren la accin de campos elctricos ni
magnticos. Al igual que la radiacin gamma son capaces de atravesar grandes espesores de material.
Cuando un neutrn choca con un tomo le cede parte de su energa mediante la accin de choques
elsticos (la energa total del sistema se mantiene constante) e inelsticos (la energa total del sistema no
se conserva). Como producto de los sucesivos choques el neutrn pierde velocidad en forma gradual,
hasta alcanzar una magnitud de 2.200 metros/segundo. A estos neutrones se les denomina "Neutrones
Trmicos".
Si un neutrn colisiona con un ncleo atmico y sus masas son muy parecidas, entonces el neutrn
pierde una gran cantidad de energa. Mayor ser la prdida de energa mientras ms se asemejen sus
masas. Por lo tanto, los choques que aseguran gran prdida de energa ocurren con los ncleos de los
tomos de Hidrgeno. El proceso por el cual los neutrones reducen su velocidad en forma gradual recibe
el nombre de "Termalizacin" o "Moderacin de Neutrones".
Los neutrones trmicos se pueden desintegrar, formando un protn y un electrn, o bien pueden ser
absorbidos por los ncleos de los tomos circundantes, dando lugar a reacciones nucleares, como por
ejemplo la fisin nuclear
II.
REACTORES NUCLEARES
1.

2.
3.

Es una instalacin fsica donde se produce, mantiene y controla una reaccin nuclear en cadena. Por
lo tanto, en un reactor nuclear se utiliza un combustible adecuado que permita asegurar la
normal produccin de energa generada por las sucesivas fisiones. Algunos reactores pueden disipar
el calor obtenido de las fisiones, otros sin embargo utilizan el calor para producir energa elctrica.
El primer reactor construido en el mundo fue operado en 1942, en dependencias de la Universidad de
Chicago (USA), bajo la atenta direccin del famoso investigador Enrico Fermi. De ah el nombre de
"Pila de Fermi", como posteriormente se denomin a este reactor. Su estructura y composicin eran
bsicas si se le compara con los reactores actuales existentes en el mundo, basando su
confinamiento y seguridad en slidas paredes de ladrillos de grafito.
Que Es Un Reactor Nuclear?
Elementos De Un Reactor Nuclear

1. Ncleo 2. Barras de control 3. Generador de vapor

4. Presionador 5. Vasija 6. Turbina
7. Alternador 8. Condensador 9. Agua de refrigeracin
10. Agua de refrigeracin 11. Contencin de hormign
El Combustible:

Material fisionable utilizado en cantidades especficas y dispuesto en forma tal, que permite extraer con
rapidez y facilidad la energa generada. El combustible en un reactor se encuentra en forma slida, siendo
el ms utilizado el Uranio bajo su forma isotpica de U-235. Sin embargo, hay elementos igualmente
fisionables, como por ejemplo el Plutonio que es un subproducto de la fisin del Uranio.
En la naturaleza existe poca cantidad de Uranio fisionable, es alrededor del 0,7%, por lo que en la
mayora de los reactores se emplea combustible "enriquecido", es decir, combustible donde se aumenta la
cantidad de Uranio 235.
Barras de Combustible:

Son el lugar fsico donde se confina el Combustible Nuclear. Algunas Barras de Combustible contienen el
Uranio mezclado en Aluminio bajo la forma de laminas planas separadas por una cierta distancia que
permite la circulacin de fluido para disipar el calor generado. Las laminas se ubican en una especie de
caja que les sirve de soporte.
Ncleo del Reactor:

Esta constituido por las Barras de Combustible. El ncleo posee una forma geomtrica que le es
caracterstica, refrigerado por un fluido, generalmente agua. En algunos reactores el ncleo se ubica en el
interior de una piscina con agua a unos 10 a 12 metros de profundidad, o bien al interior de una vasija de
presin construida en acero.
Barras de Control:

Todo reactor posee un sistema que permite iniciar o detener las fisiones nucleares en cadena. Este
sistema lo constituyen las Barras de Control, capaces de capturar los neutrones que se encuentran en el
medio circundante. La captura neutrnica evita que se produzcan nuevas fisiones de ncleos atmicos del
Uranio. Generalmente las Barras de Control se fabrican de Cadmio o Boro.
Moderador:

Los neutrones obtenidos de la fisin nuclear emergen con velocidades muy altas (neutrones rpidos).
Para asegurar continuidad de la reaccin en cadena, es decir, procurar que los "nuevos neutrones" sigan
colisionando con los ncleos atmicos del combustible, es necesario disminuir la velocidad de estas
partculas (neutrones lentos). Se disminuye la energa cintica de los neutrones rpidos mediante
choques con tomos de otro material adecuado, llamado Moderador. Se utiliza como Moderador el agua
natural (agua ligera), el agua pesada, el Carbono (grafito), etc..
Refrigerante:

El calor generado por las fisiones se debe extraer del ncleo del reactor. Para lograr este proceso se
utilizan fluidos en los cuales se sumerge el ncleo. El fluido no debe ser corrosivo, debe poseer gran
poder de absorcin calorfico y tener pocas impurezas. Se puede utilizar de refrigerante el agua ligera, el
agua pesada, el anhdrido carbnico, etc..
Blindaje:

En un reactor se produce gran cantidad de todo tipo de Radiaciones, las cuales se distribuyen en todas
direcciones. Para evitar que los operarios del reactor y el medio externo sean sometidos indebidamente a
tales radiaciones, se utiliza un adecuado "Blindaje Biolgico" que rodea al reactor. Los materiales ms
usados en la construccin de blindajes para un reactor son el agua, el plomo y el hormign de
alta densidad, cuyo espesor es superior a los 1,5 metros.
1. Tipos De Reactores Nucleares

Existen dos tipos de reactores:

Los Reactores de Investigacin.

Utilizan los neutrones generados en la fisin para producir radioistopos o bien para realizar diversos
estudios en materiales.
Los Reactores de Potencia.
Estos reactores utilizan el calor generado en la fisin para producir energa elctrica, desalinizacin de
agua de mar, calefaccin, o bien para sistemas de propulsin.
Hay dos tipos de reactores de potencia de mayor uso en el mundo: el Reactor de Agua en Ebullicin y el
Reactor de Agua a Presin:
a. Reactor de Agua en Ebullicin (BWR)
Ha sido desarrollado principalmente en Estados Unidos, Suecia y Alemania. Utiliza agua natural purificada
como moderador y refrigerante. Como combustible dispone de Uranio-238 enriquecido con Uranio-235, el
cual como se sabe, facilita la generacin de fisiones nucleares.

El calor generado por la reacciones en cadena se utiliza para hacer hervir el agua. El vapor producido se
introduce en una turbina que acciona un generador elctrico. El vapor que sale de la turbina pasa por un
condensador, donde es transformado nuevamente en agua lquida. Posteriormente vuelve al reactor al ser
impulsada por un bomba adecuada.
1. Ncleo del reactor 2. Barras de control
3. Cambiador de calor (generador de vapor) 4. Presionador
5. Vasija. 6. Turbina. 7. Alternador.
8. Bomba. 9. Condensador.
10. Agua de refrigeracin. 11. Transformador.
12. Recinto de contencin de hormign armado.
13. Contencin primaria de acero.
a. Reactor de Agua a Presin (PWR)
Es ampliamente utilizado en Estados Unidos, Alemania, Francia y Japn. El refrigerante es agua a gran
presin. El moderador puede ser agua o bien grafito. Su combustible tambin es Uranio-238 enriquecido
con Uranio-235. El reactor se basa en el principio de que el agua sometida a grandes presiones puede
evaporarse sin llegar al punto de ebullicin, es decir a temperaturas mayores de 100 C. El vapor se
produce a unos 600 C, el cual pasa a un intercambiador de calor donde es enfriado y condensado para
volver en forma lquida al reactor. En el intercambio hay traspaso de calor a un circuito secundario de
agua. El agua del circuito secundario, producto del calor, produce vapor, que se introduce en una turbina
que acciona un generador elctrico.

1. Ncleo del reactor. 2. Barras de control

1.
2. Cambiador de calor (generador de vapor).

4. Presionador 5. Vasija 6. Turbina.

7. Alternador. 8. Bomba 9. Condesador
10. Agua de refrigeracin. 11. Transformador.
12. Recinto de contencin de hormign armado.
Existen otros criterios para clasificar diversos tipos de reactores:
Segn la velocidad de los neutrones que emergen de las reacciones de fisin. Se habla de reactores
rpidos o bien reactores trmicos.
Segn el combustible utilizado. Hay reactores de Uranio natural ( la proporcin de Uranio utilizado en el
combustible es muy cercana a la que posee en la naturaleza), de Uranio enriquecido (se aumenta la
proporcin de Uranio en el combustible).
Segn el moderador utilizado. Se puede utilizar como moderador el agua ligera, el agua pesada o el
grafito.
Segn el refrigerante utilizado. Se utiliza como refrigerante el agua (ligera o pesada), un gas (anhdrido
carbnico, aire), vapor de agua, sales u otros lquidos. Estos materiales pueden actuar en cierto tipo de
reactores como refrigerante y moderador a la vez.
1.

Seguridad En Los Reactores Nucleares

Sistemas de Control.
Bsicamente est constituido por las barras de control y por diversa instrumentacin de monitoreo. Las
barras de control son accionadas por una serie de sistemas mecnicos, elctricos u electrnicos, de tal
manera de asegurar con rapidez la extincin de las reacciones nucleares.
La instrumentacin de monitoreo se ubica en el interior o en el exterior del ncleo del reactor y su finalidad
es mantener constante vigilancia de aquellos parmetros necesarios para la seguridad: presin,
temperatura, nivel de radiacin, etc..

Sistemas de Contencin.
Constituido por una serie de barreras mltiples que impiden el escape de la radiacin y de
los productos radiactivos. La primera barrera, en cierto tipo de reactores, es un material cermico que

recubre el Uranio utilizado como elemento combustible. La segunda barrera es la estructura que contiene
al Uranio, es decir, se trata de las barras de combustible.
La tercera barrera es la vasija que contiene el ncleo del reactor. En los reactores de potencia se
denomina vasija de presin y se construye de un acero especial con un revestimiento interior de acero
inoxidable.
La cuarta barrera la constituye el edificio que alberga al reactor en su conjunto. Se conoce con el nombre
de "Edificio de Contencin" y se construye de hormign armado de, a lo menos, 90 cm de espesor. Se
utiliza para prevenir posibles escapes de productos radiactivos al exterior, resistir fuertes impactos
internos o externos, soportar grandes variaciones de presin y mantener una ligera depresin en su
interior que asegure una entrada constante de aire desde el exterior, de tal forma de evitar cualquier
escape de material activado.
Concepto de Seguridad a Ultranza.

Toda central nuclear se disea y construye bajo el concepto de Seguridad a Ultranza, es decir, se
privilegia ante todo la seguridad de toda instalacin. Se busca reducir al mnimo posible toda exposicin a
las radiaciones, no slo en caso de accidente, sino durante las operaciones normales de su personal.
Ciclo Del Combustible Nuclear

El Ciclo
del Combustible Nuclear son todos los procesos por los cuales se somete al Uranio desde que se extrae
de la tierra hasta su utilizacin en el reactor y su posterior reelaboracin o su almacenamiento como
residuo. Consta de las siguientes etapas:
Primera etapa de minera y concentracin del Uranio.

En esta etapa se extrae el mineral y se separa el Uranio que contiene. Posteriormente se eliminan las
impurezas que an contiene el mineral de Uranio obtenido en el proceso de separacin inicial. La
concentracin del mineral consiste en utilizar procesos fsico-qumicos para aumentar los contenidos de
Uranio a valores superiores al 70%. En todo el proceso se utiliza Uranio natural cuya composicin
istopica es de aproximadamente: 99% de Uranio-238, 0,7% de Uranio-235 y 0,006% de Uranio-234.
Segunda etapa de Conversin y Enriquecimiento.

El Uranio concentrado se purifica por medio de sucesivos tratamientos en disoluciones y precipitaciones

hasta que se convierte en un elemento llamado Hexafloruro de Uranio. Posteriormente el Hexafloruro de
Uranio se enriquece, es decir, se aumenta la proporcin de tomos de Uranio-235 con respecto al Uranio238. Para ello se realiza una separacin selectiva a nivel atmico, utilizando procesos de difusin
gaseosa, ultracentrifugacin, procesos aerodinmicos, intercambio qumico o mtodos de separacin por
lser.
Tercera etapa de Fabricacin de Elementos Combustibles.

El Uranio enriquecido se somete a presin y altas temperaturas para transformarlo en pequeos cuerpos
cermicos. Las pastillas cermicas se colocan en el interior de unas varillas rellenadas con un gas inerte.
Las varillas se apilan en un tubo fabricado de una aleacin de circonio, dando forma al llamado Elemento
Combustible.
Cuarta etapa de Uso del Combustible en un reactor.

Los Elementos Combustibles se introducen en el interior del reactor y forman parte del ncleo del mismo.
El Uranio presente en los Elementos Combustibles genera las fisiones que activan al reactor y a medida
que transcurre el tiempo se gasta, dejando como desecho los productos de fisin, por ejemplo el Plutonio.
En las centrales de potencia el combustible gastado se almacena temporalmente en la propia instalacin,
en una piscina especialmente adecuada para ello, lo que permite bajar la actividad de los productos de
fisin de vida corta.
Quinta etapa de Reelaboracin.

Se sabe que en el combustible gastado se ha consumido slo una pequea fraccin del Uranio que
contiene. Se procede entonces a la reelaboracin del combustible con el objeto de separar el Uranio que
an es utilizable. En el Proceso de reelaboracin tambin se pueden aislar ciertas cantidades de Plutonio
u otros productos de fisin, los cuales son de utilidad en el funcionamiento de algunos tipos de reactores.
La reelaboracin es compleja y demanda fuertes inversiones en plantas industriales de alta tecnologa.
Sexta etapa de Almacenamiento de Residuos.
El almacenamiento de los residuos puede ser temporal o definitivo. El almacenamiento temporal supone,
en algunos casos, el control y posterior reelaboracin del combustible gastado. Si no es posible llevar a
cabo la reelaboracin el combustible gastado se almacena en forma definitiva.
Los residuos radiactivos se pueden clasificar segn su origen, su forma (slidos, lquidos, gaseosos), su
nivel de radiactividad, por la vida media de los istopos radiactivos que contienen (de vida larga, de vida
corta), por la intensidad de las radiaciones que emiten, por su radiotoxicidad, o bien por sus necesidades
de almacenamiento.
El almacenamiento definitivo generalmente se aplica a aquellos residuos de alta actividad y vida larga, y
se puede realizar enterrndolos a distancias relativamente cortas respecto de la superficie terrestre
(menos de 20 metros). Tambin, se pueden almacenar en formaciones geolgicas de mediana o gran
profundidad (decenas a centenares de metros).
Es importante sealar, que el volumen de residuos radiactivos producidos por una central nuclear
depender de las caractersticas de orden tcnico del reactor que los produce. Es as como, los reactores
de investigacin poseen un ncleo pequeo con alta emisin de neutrones, generando cantidades de
residuos bastante menores en comparacin a los reactores de potencia.
II.
USOS PACIFICOS DE LA ENERGIA NUCLEAR
Gracias al uso de reactores nucleares hoy en da es posible obtener importantes cantidades de material
radiactivo a bajo costo. Es as como desde finales de los aos 40, se produce una expansin en
el empleo pacfico de diversos tipos de Istopos Radiactivos en diversas reas del quehacer cientfico y
productivo del hombre.
Estas reas se pueden clasificar en:
1. Agricultura Y Alimentacin
a.

b.

Se sabe que algunos insectos pueden ser muy perjudiciales tanto para la calidad y productividad de
cierto tipo de cosechas, como para la salud humana. En muchas regiones del planeta an se les
combate con la ayuda de gran variedad de productos qumicos, muchos de ellos cuestionados o
prohibidos por los efectos nocivos que producen en el organismo humano. Sin embargo, con la
tecnologa nuclear es posible aplicar la llamada "Tcnica de los Insectos Estriles (TIE)", que consiste
en suministrar altas emisiones de radiacin ionizante a un cierto grupo de insectos machos
mantenidos en laboratorio. Luego los machos estriles se dejan en libertad para facilitar su
apareamiento con los insectos hembra. No se produce, por ende, la necesaria descendencia. De este
modo, luego de sucesivas y rigurosas repeticiones del proceso, es posible controlar y disminuir
su poblacin en una determinada regin geogrfica. En Chile, se ha aplicado con xito la tcnica TIE
para el control de la mosca de la fruta, lo que ha permitido la expansin de
sus exportaciones agrcolas.
Control de Plagas.

c.
d.

La irradiacin aplicada a semillas, despus de importantes y rigurosos estudios, permite cambiar

la informacin gentica de ciertas variedades de plantas y vegetales de consumo humano.
El objetivo de la tcnica, es la obtencin de nuevas variedades de especies con caractersticas
particulares que permitan el aumento de su resistencia y productividad.
Mutaciones.
Conservacin de Alimentos.

En el mundo mueren cada ao miles de personas como producto del hambre, por lo tanto, cada vez
existe mayor preocupacin por procurar un adecuado almacenamiento y mantencin de los alimentos.
Las radiaciones son utilizadas en muchos pases para aumentar el perodo de conservacin de muchos
alimentos. Es importante sealar, que la tcnica de irradiacin no genera efectos secundarios en la salud
humana, siendo capaz de reducir en forma considerable el nmero de organismos y microorganismos
patgenos presentes en variados alimentos de consumo masivo.
La irradiacin de alimentos es aplicada en Chile en una planta de irradiacin multipropsito ubicada en el
Centro de Estudios Nucleares Lo Aguirre, con una demanda que obliga a su funcionamiento
ininterrumpido durante los 365 das del ao.
1. Gracias al uso de las tcnicas nucleares es posible desarrollar diversos estudios relacionados
con recursos hdricos. En estudios de aguas superficiales es posible caracterizar y medir las
corrientes de aguas lluvias y de nieve; caudales de ros, fugas en embalses, lagos y canales y
la dinmica de lagos y depsitos.

2.
3.
a.

En estudios de aguas subterrneas es posible medir los caudales de las napas, identificar el origen
de las aguas subterrneas, su edad, velocidad, direccin, flujo, relacin con aguas superficiales,
conexiones entre acuferos, porosidad y dispersin de acuferos.
Hidrologa
Medicina

b.

Se han elaborado radiovacunas para combatir enfermedades parasitarias del ganado y que afectan la
produccin pecuaria en general. Los animales sometidos al tratamiento soportan durante un perodo
ms prolongado el peligro de reinfeccin siempre latente en su medio natural.
Vacunas

c.

Se ha extendido con gran rapidez el uso de radiaciones y de radioistopos en medicina como agentes
teraputicos y de diagnstico.
En el diagnstico se utilizan radiofrmacos para diversos estudios de: Tiroides, Hgado,
Rin, Metabolismo, Circulacin sangunea, Corazn, Pulmn, Trato gastrointestinales.
En terapia mdica con las tcnicas nucleares se puede combatir ciertos tipos de cncer. Con
frecuencia se utilizan tratamientos en base a irradiaciones con rayos gamma provenientes de fuentes
de Cobalto-60, as como tambin, esferas internas radiactivas, agujas e hilos de Cobalto radiactivo.
Combinando el tratamiento con una adecuada y prematura deteccin del cncer, se obtienen terapias
con exitosos resultados.
Medicina Nuclear

d.
e.

Se trata de un mtodo y procedimiento de gran sensibilidad utilizado para realizar mediciones

de hormonas, enzimas, virus de la hepatitis, ciertas protenas del suero, frmacos y variadas
sustancias.
El procedimiento consiste en tomar muestras de sangre del paciente, donde con posterioridad se
aadir algn radioistopo especfico, el cual permite obtener mediciones de gran precisin respecto
de hormonas y otras sustancias de inters.
Radioinmunoanalisis
Radiofarmacos

Se administra al paciente un cierto tipo de frmaco radiactivo que permite estudiar,

mediante imgenes bidimensionales (centelleografa) o tridimensionales (tomografa), el estado de
diversos rganos del cuerpo humano.
De este modo se puede examinar el funcionamiento de la tiroides, el pulmn, el hgado y el rin, as
como el volumen y circulacin sanguneos. Tambin, se utilizan radiofrmacos como el Cromo - 51 para la
exploracin del bazo, el Selenio - 75 para el estudio del pncreas y el Cobalto - 57 para el diagnstico de
la anemia.
4. En esta rea se utilizan tcnicas nucleares para la deteccin y anlisis de diversos contaminantes del
medio ambiente. La tcnica ms conocida recibe el nombre de Anlisis por Activacin Neutrnica,
basado en los trabajos desarrollados en 1936 por el cientfico hngaro J.G. Hevesy, Premio Nobel de
Qumica en 1944. La tcnica consiste en irradiar una muestra, de tal forma, de obtener a posteriori los
espectros gamma que ella emite, para finalmente procesar la informacin con ayuda computacional.
La informacin espectral identifica los elementos presentes en la muestra y las concentraciones de
los mismos.
Una serie de estudios se han podido aplicar a diversos problemas de contaminacin como las
causadas por el bixido de azufre, las descargas gaseosas a nivel del suelo, en derrames
de petrleo, en desechos agrcolas, en contaminacin de aguas y en el smog generado por las
ciudades.
5. Medio Ambiente
6. Industria e Investigacin
a.

b.

Se elaboran sustancias radiactivas que son introducidas en un determinado proceso. Luego se

detecta la trayectoria de la sustancia gracias a su emisin radiactiva, lo que permite investigar
diversas variables propias del proceso. Entre otras variables, se puede determinar caudales de
fluidos, filtraciones, velocidades en tuberas, dinmica del transporte de materiales, cambios de fase
de lquido a gas, velocidad de desgaste de materiales, etc..
Trazadores

c.

Son instrumentos radioistopicos que permiten realizar mediciones sin contacto fsico directo. Se
utilizan indicadores de nivel, de espesor o bien de densidad.
Instrumentacin
Es posible obtener imgenes de piezas con su estructura interna utilizando radiografas en base a
rayos gamma o bien con un flujo de neutrones. Estas imgenes reciben el nombre de Gammagrafa y

d.

Neutrografa respectivamente, y son de gran utilidad en la industria como mtodo no destructivo de

control de calidad. Con estos mtodos se puede comprobar la calidad en soldaduras estructurales, en
piezas metlicas fundidas, en piezas cermicas, para anlisis de humedad en materiales de
construccin, etc..
Imgenes

e.
f.

Se emplean tcnicas isotpicas para determinar la edad en formaciones geolgicas y arqueolgicas.

Una de las tcnicas utiliza el Carbono-14, que consiste en determinar la cantidad de dicho istopo
contenida en un cuerpo orgnico. La radiactividad existente, debida a la presencia de Carbono-14,
disminuye a la mitad cada 5730 aos, por lo tanto, al medir con precisin su actividad se puede inferir
la edad de la muestra.
Datacin
Investigacin

Utilizando haces de neutrones generados por reactores, es posible llevar a cabo diversas investigaciones
en el campo de las ciencias de los materiales. Por ejemplo, se puede obtener informacin respecto de
estructuras cristalinas, defectos en slidos, estudios de monocristales, distribuciones y concentraciones
de elementos livianos en funcin de la profundidad en slidos, etc..
En el mbito de la biologa, la introduccin de compuestos radiactivos marcados ha permitido observar las
actividades biolgicas hasta en sus ms mnimos detalles, dando un gran impulso a los trabajos
de carcter gentico.
II.
Areas de investigacion en Venezuela:
a.

b.
c.

Yacimientos petrolferos se han estudiado mediante la radiometra termoluminiscente de radiaciones

(DTL) para evaluarla como un mtodo complementario a los mtodos geofsicos y geolgicos
convencionales. El propsito de estos estudios es la demarcacin de blancos en el yacimiento para el
emplazamiento de pozos, o la extensin de yacimientos en produccin. Tericamente,
la migracin vertical a travs de la columna geolgica sedimentaria de los radioistopos gaseosos
producidos por el decaimiento de uranio, debe reflejar la presencia de ambientes reductores en el
subsuelo, tales como, las acumulaciones de hidrocarburos: Estos ambientes reductores fijan el uranio
en el estado de valencia inmvil +4, creando una relacin espacial entre la seal termoluminiscente
en la superficie del suelo y la trampa petrolfera en el subsuelo
Evaluacin de DTL como tcnica de investigacin en la exploracin de yacimientos petrolferos:
Calibracin Dosimtrica

El Laboratorio Secundario de Calibracin Dosimtrica del , se encarga del control de calidad y la

calibracin de instrumentos y haces de radiacin.
1.
2. Creacin de una Maestra en Fsica Mdica
3. Aplicacin de la Dosimetra Termoluniscente en el Radiodiagnstico de Recien Nacidos
4. Modernizacin de los Sistemas de Braquiterapia
5. Evaluacin de la Calidad de Imagen Diagnstica en Lesiones de Miembros Torcicos y Pelvianos de
Caballos Pura Sangre en el Servicio de Rayos-X del Hospital Veterinario del Hipdromo "La
Rinconada"
6. Estimacin de la Dosis de Radiacin Recibida por el Paciente Sometido a Estudios de Cateterismo
Cardaco y por el Personal que Realiza dichos Estudios.
7. Determinacin de la Linealidad de los Factores de Campo en Aceleradores Lineales Modalidad
Fotones. CLINAC 4
Es tarea especfica del Laboratorio Secundario de Calibracin Dosimtrica (LSCD) mantener todos sus
equipos dentro de las tolerancias establecidas por las recomendaciones de la Comisin Electrotcnica
Internacional en cuanto atae a patrones de medicin, es decir, cumplir con los controles peridicos para
la clasificacin para la certificacin de la calidad de sus instrumentos, tener los dosmetros, haces de
radiacin y fuentes calibrados, llevar los libros de control (historia) de toda su instrumentacin
rigurosamente al da, con el objeto de mantener la exactitud de las mediciones dentro de los rangos
establecidos segn su categora.
Realiza el control de calidad y calibracin de equipos de radioterapia: Unidades de Cobalto 60,
Aceleradores Lineales, (modalidad fotones y electrones) y Unidades de Rayos X de energas baja y
media. Inspecciona los ambientes de implantes en braquiterapia y controla blinajes de fuentes de Cesio137 y su aplicacin en braquiterapia. Realiza el control de calidad de unidades de Rayos-X
en Servicios de Radiodiagnstico.
a. La Unidad de Tecnologa Nuclear del Instituto Venezolano de Investigaciones Cientficas - IVIC, fue
creada en enero de 1991 con el propsito de agrupar los servicios que dependen de la radiacin
nuclear en sus actividades y tareas.

b.
c.

El personal de la UTN comprende a investigadores, profesionales y especialistas asociados a la

investigacin, estudiantes graduados y asistentes, y personal administrativo y obrero.
La Unidad realiza labores de investigacin orientada y aplicada, as como labores de docencia.
Tambin presta multitud de servicios de asesora y asistencia tcnica en las reas de salud e
industria, a organismos oficiales y privados por intermedio del Centro Tecnolgico.
Unidad de Tecnologa Nuclear
Servicio de Ingeniera Nuclear

El Servicio de Ingeniera Nuclear del Instituto Venezolano de Investigaciones Cientficas - IVIC, aplica
tcnicas para neutrongrafa y preparacin de radioistopos, y es responsable de la operacin del reactor
nuclear y de la fuente de Cobalto-60. Adems, desarrolla mtodos para la conservacin de alimentos
mediante la irradiacin con rayos Gamma.
1.
2. Preservacin de la Yuca (Manihot esculenta Crantz) mediante combinacin de irradiacin con otros
mtodos.
3. Tolerancia de las Frutas Tropicales a Combinaciones de Mtodos de Preservacin y de Control
Cuarentenario: Irradiacin y Tratamiento Trmico de Melones
4. Uso de Radiacin Gamma para el Control de Vidrios en Productos Marinos
5. Promocin del Desarrollo de Actividades en el Uso de las Radiaciones Ionizantes en el Campo de los
Alimentos por parte de Grupos Externos al IVIC.
Esta unidad se ocupa de la esterilizacin, radurizacin y tratamiento de mutaciones de diferentes
productos, a travs de la utilizacin de los rayos gamma.
A los fines de mantener y mejorar la productividad de la instalacin, sta jefatura y su personal se ha
dedicado a vender el producto a diferentes empresas pblicas y privadas, obtenindose un beneficio que
ha permitido financiar el diseo, construccin, puesta a punto y mantenimiento de la nueva consola
totalmente digitalizada, ms segura y con una elevada confiabilidad.
II.
La energa nuclear es una forma de energa que se obtiene de la desintegracin (fusin)
o integracin (fisin) de los tomos. Esta forma de energa es de tal magnitud que puede generar
millones de watios de energa elctrica en un solo proceso de fusin o fusin.
Dicha energa se ha utilizado de muchas formas, pero principalmente en la construccin de
armamento altamente destructivo, sin embargo su uso para el beneficio de la humanidad ha sido muy
satisfactorio, implementndose en la medicina, elaboracin y mantenimiento de alimentos, en el
mantenimiento del medio ambiente, en la industria e investigacin, y en la generacin de energa
elctrica.
Es de hacer notar, que sin embargo a pesar del uso pacfico que se la ha dado a la energa nuclear,
no se han hecho grandes esfuerzos para liberar a la humanidad del peligro de las armas nucleares,
transformndose de esta forma en un medio de destruccin masiva.
En el caso de Venezuela la implementacin de este tipo de energa no esta muy difundido, ya que
solo entes pertenecientes al gobierno nacional, tales como el IVIC, son los que han manejado el uso
de la energa nuclear y su implementacin en las reas de agricultura, medicina e industria, siendo el
IVIC la nica organizacin de investigacin cientfica en Venezuela que posee un reactor nuclear.
A diferencia de otros pases de Latinoamrica tales como Brasil, Argentina y Chile, donde se han
implementado plantas nucleares para produccin de energa elctrica, en Venezuela no se han hecho
grandes esfuerzos para llevar a cabo proyectos de esta magnitud.
III.
CONCLUSIONES Electrn
Partcula elemental con carga elctrica negativa y que forma parte de la constitucin atmica. Su
masa es de aproximadamente 8,54 x 10-31 kg, y su carga es de 1,6 x 10-19 Coulomb.
Fotn
Es una partcula elemental que representa una cantidad discreta de energa electromagntica. El
fotn tiene masa en reposo y no tiene carga elctrica. Hoy da se acepta el hecho de que la luz se
compone de fotones que viajan a una velocidad aproximada de 300.000 km/s.
Mega Electrn Volt (Mev)
Es una unidad de energa. Se lee como "mega - electrn - volt". 1 MeV equivale a 1.000.000 de eV
(electrn - volt). 1 eV es igual a 1,6 X 10-19 Joule. Un eV es la energa que experimenta un electrn
cuando se encuentra en un campo elctrico, cuya diferencia de potencial es de 1 volt.
Neutrn
Partcula elemental que no posee carga elctrica y que forma parte de los ncleos atmicos. Cuando
se desintegra, como producto de un proceso fsico, emite un neutrino (partcula neutra de masa en
reposo igual a 0). La masa del neutrn es de aproximadamente 1,64 x 10-27 kg.

Ncleo Atmico
El ncleo atmico es parte fundamental de la constitucin del tomo. Se encuentra formado
fundamentalmente por protones y neutrones, los cuales se mantienen unidos por las llamadas fuerzas
nucleares. Su masa representa a casi la totalidad de la masa atmica.
Partculas Elementales
Son partculas elementales aquellas que forman parte de la estructura de los tomos, y por lo tanto
representan el ltimo constituyente de la materia.
Plasma Fsico
El plasma fsico es una mezcla de partculas cargadas elctricamente. Cuando se encuentra en
equilibrio, la carga negativa total del sistema es igual a la carga positiva total. Bajo estas condiciones
el plasma es un medio elctricamente neutro que conduce a la perfeccin la corriente elctrica. Sin
embargo, en desequilibrio surgen en el plasma campos elctricos de gran magnitud.
Con frecuencia se reconocen dos tipos de plasmas fsicos: el plasma dbil y el fuertemente ionizado.
El plasma dbil contiene fundamentalmente electrones e iones positivos. El plasma fuertemente
ionizado contiene adems tomos y molculas excitados y neutros. Si los electrones, iones, tomos y
molculas del plasma presentan diversas temperaturas se habla de la existencia de un plasma no
isotrmico. Si estos componentes tienen igual temperatura se habla de un plasma isotrmico.
Protn
Partcula elemental de carga elctrica positiva que forma parte de la estructura bsica del ncleo
atmico. Su masa es de 1,672 x 10-27 kg.
Reaccin Nuclear En Cadena
Es una sucesin de fisiones nucleares que ocurren en forma casi simultnea. Supongamos que en
una fisin nuclear se liberan 2 neutrones. Estos neutrones que se han liberado pueden fisionar 2
nuevos ncleos atmicos, de donde se liberan 4 nuevos neutrones, los que a su vez harn impacto
sobre 4 ncleos atmicos, y as sucesivamente.

Relacin Masa - Energa

Albert Einstein, por medio de su famosa relacin E= mc2, indica que la energa y la masa son
equivalentes, es decir, son una misma cosa, pero se encuentran en distinto estado. Por lo tanto, dada
ciertas condiciones fsicas, un cuerpo puede transformar su masa en energa.
Uranio

IV.
V.

Mineral que se encuentra en la naturaleza bajo 150 formas diferentes. Es as como se puede
presentar en forma primaria (como Uranita), en forma oxidada, o en forma refractaria. Tambin se le
puede encontrar como subproducto en la fabricacin de fosfatos, en las minas de Cobre o en el agua
de mar.
Las mayores reservas de Uranio se encuentran en Africa, especficamente en Namibia, Nger, Gabn
y Sudfrica. En Sudamrica destacan las reservas de Argentina y Brasil. La composicin del Uranio
natural es de aproximadamente 99,3% en el istopo del Uranio 238, y de un 0,7% en Uranio 235.
GLOSARIO
BIBLIOGRAFIA
"Partculas Subatmicas", Steven Weinberg, Editorial Losada, 1985.
"Para Comprender el Atomo", Fritz Kahn, Ediciones Destino - Barcelona, 1960.
"Apuntes de Elementos de Fsica Nuclear", Ing. Manuel Echeverra, CCHEN, 1995.
"Energa Nuclear", Erik Herrera, Juan Galvez, Lila Trujillo, CCHEN, 1984.
"El Cuaderno de La Energa", Garca Alonso, Forum Atmico Espaol, 1989.

"Vigilancia y Control de Los Residuos Radiactivos", Consejo de Seguridad Nuclear de Espaa, 1993.
"Proteccin Radiolgica", Consejo de Seguridad Nuclear de Espaa, 1992.
"Utilizacin de la Energa Nuclear Para la Produccin de Energa Elctrica", Consejo de Seguridad
Nuclear de Espaa, 1992.
"Radiaciones Ionizantes y No Ionizantes", Consejo de Seguridad Nuclear de Espaa, 1994.
Pginas Internet: Instituto Venezolano de Investigaciones Cientficas IVIC
Instituto Chileno de Investigaciones Cientficas ICIC

Leer ms: http://www.monografias.com/trabajos/enuclear/enuclear.shtml#ixzz4LwRIqHGe