TEMA: Procesos Magmticos.

Rocas Igneas
PROCESOS MAGMATICOS: ROCAS IGNEAS
ROCA .Definicin: Una roca es un material natural, orgnico e inorgnico que forma una
parte significativa de la corteza terrestre. De esta definicin deberamos excluir
cuanto menos al agua. Tambin se define al trmino ROCA por el de "ASOCIACION DE MIN
ERALES". Esto no es muy taxativo ya que la caliza es una roca y est compuesta por
un solo mineral (calcita); o bien un suelo puede ser una asociacin de muchos min
erales. Es mejor asociar el trmino roca a los productos finales de procesos evolu
tivos de la corteza terrestre; criterio en el cual se basan los petrlogos para la
clasificacin de las rocas. La definicin del trmino ROCA no slo es una cuestin acadmic
a, a veces en obras civiles existen verdaderos litigios, generalmente como resul
tado de especificaciones poco claras, en cuanto si un material procesado, excava
do, transportado, etc., es una roca o suelo. Generalmente se fija como lmite prcti
co la necesidad de uso de explosivos para su excavacin; limitando los suelos a aq
uellos materiales que se pueden excavar con excavadora.
ROCAS IGNEAS. MAGMA
Las rocas gneas forman aproximadamente el 80% de la masa de la corteza terrestre.
Estn formadas por magma que es una mezcla de silicatos a alta temperatura, que c
ontiene sustancias en estado lquido, slido y gaseoso. Las sustancias voltiles estn c
onstituidas por elementos, xidos y molculas sencillas en estado gaseoso como azufr
e, boro, arsnico y otros, predominando el vapor de agua. Su proporcin es del 1% ap
roximadamente, pero hacen bajar la viscosidad dndole fluidez y movilidad al magma
. La naturaleza qumica del magma es variable y su temperatura se encuentra entre
los 600 y 1400 C. Los silicatos, a veces ms del 99% del total de la masa del magma,
constituyen cadenas y estructuras diversas de tomos, fcilmente disgregables, pero
que le confieren alta viscosidad al magma. TEMPERATURA Y PRESIONES EN EL MAGMA
Conforme descendemos al interior de la Tierra la temperatura va aumentando, sien
do el valor medio de 3C cada 100 metros, esto es lo que se conoce como Gradiente
Geotrmico Desgraciadamente las relaciones de temperatura versus profundidad no so
n tan simples y la temperatura a la cual fundirn los silicatos depende de varios
factores y cada mineral tiene un punto de fusin determinado para un ambiente dado
. En el interior de la Tierra la presin de confinamiento aumenta conforme aumenta
la profundidad por el peso de la roca suprayacente, este aumento de la presin pr
ovoca que aumente la temperatura del punto de fusin de un mineral o roca dada. Es
ta relacin entre el punto de fusin y la presin vale slo en condiciones de ausencia d
e agua porque en presencia de agua, la temperatura del punto de fusin se reduce c
onsiderablemente. De esta manera, un magma que asciende pierde temperatura por c
ontacto con las rocas circundantes ms fras y puede mantenerse fundido a temperatur
as considerablemente ms bajas si hay agua. A causa de esto un magma puede llegar
ms cerca de la superficie antes de solidificarse y puede derramarse por la superf
icie en forma de lava en volmenes mayores que si no contuviera agua. VOLATILES DE
L MAGMA - CRISTALIZACIN En el magma hay gases disueltos, entre ellos el agua. Aqu
ellas sustancias qumicas que se mantienen en estado lquido y gaseoso a una tempera
tura mucho ms baja que la de los silicatos que forman minerales, se llaman voltile
s. Estos van quedando separados del magma a medida que disminuye la temperatura
y cristalizan los silicatos.
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Es poco lo que se sabe acerca de los voltiles de los magmas, pero mucho se ha des
cubierto por muestreo de los gases emitidos por volcanes junto con la lava que e
mana. Los magmas son soluciones y obedecen a las leyes de soluciones acuosas, po
r lo que al bajar la temperatura comienza la desmezcla y cristalizacin En una mez
cla el punto de fusin de los componentes es ms bajo que para el compuesto individu
al, por este motivo un magma puede permanecer fluido a temperaturas inferiores a
l punto de fusin de cada uno de sus integrantes. SECUENCIA de cristalizacin Existe
un ordenamiento o secuencia definida en la cristalizacin de los minerales. Las s
ustancias ms solubles cristalizan primero y son en general los que se denominan m
inerales accesorios (es decir, aquellos que aparecen en menor proporcin y no defi
nen a la roca a la que pertenecen) tales como apatita, circn, titanita, rutilo, i
lmenita, magnetita y cromita. En general el orden de cristalizacin es de basicida
d decreciente (de ms bsicos a menos bsicos). Despus cristalizan los que reciben el n
ombre de minerales esenciales y son aquellos que se encuentran en mayor proporcin
y que definen a la roca de la que forman parte. Si bien esta es una sucesin norm
al, existen excepciones. La cristalizacin no es en todos los casos una simple for
macin de minerales que persiste como tal sino que los minerales formados pueden i
r cambiando. Es as que Bowen (Ver Cuadro N1) demostr que ciertos minerales una vez
formados pueden seguir reaccionando con el magma que los contiene, modificando c
ontinuamente su constitucin y dando lugar a la formacin de nuevos minerales o solu
ciones slidas. Este proceso de cambio se llama REACCION, puede ser continua o dis
continua y est ejemplificado en la Serie de Reaccin de Bowen
Cuadro N 1
A la izquierda del cuadro se observa que, a medida que desciende la temperatura,
en la Serie discontinua cristaliza primero (se forma primero) el olivino con un
a estructura simple y luego silicatos con cadenas ms complejas (Tetraedros simple
s-cadenas sencillascadenas dobles-lminas-armazones) La Serie continua est formada
por el subgrupo de las Plagioclasas que constituye una serie binaria cuyos miemb
ros terminales son Anortita (rica en calcio) y Albita (rica en sodio); a
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mayor temperatura cristaliza primero la plagioclasa clcica (Anortita) y luego, a
medida que desciende la temperatura, cristalizan mezclas entre los dos extremos
de la serie (AnortitaAlbita), en ltima instancia dentro de la serie cristaliza la
plagioclasa sdica (Albita). Los ltimos minerales en cristalizar a baja temperatur
a son muscovita, feldespatos alcalinos y cuarzo. Observando el Cuadro podemos in
ferir que los minerales formados a altas temperaturas (minerales ferromagnesiano
s como olivino, piroxenos, anfboles y biotita) sern los ms inestables frente a la m
eteorizacin dando como producto final minerales arcillosos. Los minerales formado
s a menor temperatura como feldespatos alcalinos y cuarzo son los ms resistentes;
principalmente el cuarzo es un mineral poco atacable por la meteorizacin qumica,
por esta razn se dice que es relativamente estable y as podemos encontrarlo hasta
en los ltimos estados del ciclo sedimentario. ETAPAS de cristalizacin La cristaliza
cin es un proceso de lquido a slido y comienza a una determinada combinacin crtica de
presin y temperatura, pero a pesar de esto los minerales no cristalizan al mismo
tiempo y no siempre se mantienen intactos, puesto que como se haba visto en prraf
os anteriores, conforme baja la temperatura los minerales formados primero puede
n cambiar despus de composicin o disolverse y recombinarse en minerales nuevos. No
hay una diferenciacin precisa en cuanto a lmites de temperatura en la cristalizac
in del magma; pero en general se puede decir que en una primera etapa llamada ORT
OMAGMATICA cristalizan los minerales pirognicos. Se llaman as a aquellos minerales
que poseen una muy pequea proporcin de elementos voltiles y son anhidros o tienen
una muy baja proporcin de agua en su constitucin. Cristalizan los minerales de pun
to de fusin ms elevado. La formacin de estos minerales da lugar al enriquecimiento,
en la sustancia residual, de elementos voltiles; estos minerales son los llamado
s hidatognicos. Cuando la temperatura desciende entre 800 - 600 C s e entra en la e
tapa PEGMATITICA. Al descender ms la temperatura (600 - 400 C) se pasa a la etapa N
EUMATOLITICA donde el lquido magmtico enriquecido ahora (luego de la etapa Ortomag
mtica) en voltiles, con considerable presin de vapor, ha quedado pobre en minerales
ferromagnesianos y cristalizan minerales de bajo punto de fusin y ricos en hidro
xilos. Entre 400 C y 100 C se pasa a la etapa HIDROTERMAL , donde el enfriamiento
est muy avanzado y la menor parte de los elementos han cristalizado, queda un lqui
do residual que es una solucin acuosa que mantiene principalmente slice en solucin.
En estas etapas finales de consolidacin del magma, rico en soluciones conteniend
o elementos voltiles, pueden producirse transformaciones en los minerales de las
rocas preexistentes ya sea formando minerales nuevos o alterando los ya preexist
entes. Estas alteraciones son las denominadas DEUTERICAS.
EVOLUCION MAGMATICA
En su evolucin el magma origina una gran variedad de rocas gneas. Esta evolucin pue
de manifestarse como: Diferenciacin. Asimilacin.
Diferenciacin Es el proceso por medio del cual un magma originalmente homogneo se
separa en dos porciones qumica y mineralgicamente diferentes dando como resultado
la formacin de distintos tipos de rocas. Los diferenciados pueden ser fracciones
de composicin contrastada o presentar gradaciones entre esos extremos. Son varias
las teoras para explicar este proceso, las que resumiremos brevemente:
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1. Difusin trmica o migracin de iones o molculas: Este principio dice:"Cuando dos pa
rtes de una solucin estn a distintas temperaturas (o sea en el magma debido a los
distintos gradientes de temperatura), hay mayor concentracin de soluto en las par
tes ms fras". Segn esto hay una difusin selectiva de ciertos solutos magmticos hacia
los bordes fros de la cmara magmtica. Los mafitos se concentran en los bordes, prod
uciendo las conocidas zonas marginales bsicas, este mecanismo parece efectivo en
cuerpos chicos, diques por ejemplo, donde el gradiente trmico es alto, pero no en
cuerpos grandes. 2. Inmiscibilidad lquida: Separacin de dos fases inmiscibles de
distinta composicin, como ocurre en la prctica metalrgica en la separacin entre sulf
uros y silicatos. En la naturaleza tal vez se produce excepcionalmente en la sep
aracin de sulfuros de Fe, Ni y Cu en magmas bsicos, pero es dable recordar que exp
eriencias realizadas en laboratorio han demostrado que los silicatos al estado d
e fusin son miscibles en todas proporciones. 3. Transferencia gaseosa: La formacin
de burbujas debidas a los elementos voltiles hara que se desplacen dentro del mag
ma recolectando a su vez los elementos livianos concentrndolos finalmente. Se est
ima que este proceso podra ocurrir en las cercanas de la superficie. 4. Cristaliza
cin fraccionada: Es la teora ms aceptada, pero no debe considerarse el nico mecanism
o de diferenciacin. Con el enfriamiento del magma cristalizan como ya hemos visto
los distintos minerales que van a formar asociaciones; stas son tpicas y como ver
emos existen entre ellas ciertas "afinidades" e "incompatibilidades" debido a di
versos factores. A medida que avanza la cristalizacin hay siempre una tendencia a
mantener equilibrio entre slido y lquido para lo cual los primeros cristales que
se forman reaccionan con el lquido residual y cambian de composicin. Esto da lugar
a la formacin de series de soluciones slidas que bien pueden ser continuas y disc
ontinuas segn cambie o no la estructura.(Esto ha sido bien explicado por Bowen) A
dems existen procesos en la cristalizacin fraccionada, que influyen en la cristali
zacin de las rocas, en el magma tenemos una fase slida representada por cristales
ya formados y una fase lquida formada por silicatos fundidos, sin olvidar la terc
era que es gaseosa. Esta separacin de slido-lquido, se puede realizar de la siguien
te manera: a- Gravitacin: Los minerales mficos (Olivino, Piroxenos, Plagioclasas)
se hunden y depositan en el fondo de la cmara magmtica. b- Flotacin gaseosa: Un mag
ma al desgasificarse puede formar una fase dispersa gas-lquido que haga flotar al
gunos minerales como por Ej.: los feldespatos. c- Filtracin a presin: Una vez come
nzada la cristalizacin, los cristales formados constituiran una masa esponjosa cri
stalina estando los huecos ocupados por lquido residual. Este lquido sera removido
bien por sucesivas oleadas de magma fresco o bien por presiones producidas por m
ovimientos tectnicos.
Asimilacin Es el proceso por el cual se producen reacciones entre el magma y la r
oca encajante. Este amplio proceso de modificacin es descripto por los petrlogos c
omo "ASIMILACION". Ciertos minerales de la roca encajante pueden fundirse parcia
l o totalmente y de este modo incorporarse a la fraccin lquida del magma. El produ
cto final es una roca gnea contaminada que en ningn momento fue totalmente lquida y
que est constituida por material aportado parcialmente por el magma original y p
arcialmente por la roca encajante. Tales rocas hbridas son
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particularmente comunes a lo largo de los bordes comprendidos entre rocas intrus
ivas e invadidas.
TIPOS DE MAGMA
Bajo cada una de las regiones volcnicas el magma que se genera tiene un quimismo
especfico, no slo debido a la mineraloga de la roca que se funde sino tambin al grad
o de fusin parcial (que depende de la profundidad a que se genere) y a la mayor o
menor presencia de agua en el proceso. Los magmas en su ascenso experimentan un
a evolucin por lo que rara vez alcanzan la superficie con sus rasgos primarios. E
ntre los diferentes tipos de magmas podemos citar: Magmas Toleticos Las rocas ms tp
icas y abundantes de la serie son los basaltos toleticos. Gnesis poco profunda baj
o bordes de placa divergentes. Magmas Calco-alcalinos Las rocas ms tpicas de la se
rie son las andesitas, aunque abundan las riolitas que proceden de magmas muy ev
olucionados. Gnesis asociada al proceso de subduccin en zonas de convergencia de p
lacas. Magmas Alcalinos Las rocas ms tpicas son los basaltos alcalinos. Son relati
vamente frecuentes las traquitas y fonolitas procedentes de magmas muy evolucion
ados. Gnesis profunda en zonas intraplaca asociados a puntos calientes o rifts. A
continuacin se presenta un esquema donde se sealan los ambientes geotectnicos de g
eneracin de magmas en la Tierra.
Las rocas baslticas resultan de la fusin parcial (anatexis) del manto superior, qu
e posee una composicin ultrabsica. Es posible observar que en las zonas de formacin
de corteza ocenica (ridges meso-ocenicos) y en las islas ocenicas (como Hawaii) la
roca que est sufriendo los procesos de anatexis es el manto terrestre. Por el co
ntrario, en las zonas de subduccin la corteza ocenica se sumerge por debajo de la
continental; como resultado de este proceso se introduce agua en el manto, que a
cta como fundente, permitiendo la fusin parcial de la base de la corteza continent
al y de los sedimentos acarreados sobre la corteza ocenica.
:
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CRITERIOS DE CLASIFICACION DE LAS ROCAS IGNEAS
Los criterios que se utilizan para identificar y clasificar estas rocas son su t
extura, estructura, composicin mineral y composicin qumica. TEXTURA DE LAS ROCAS La
textura se refiere al tamao, forma y disposicin de los individuos cristalinos (mi
nerales) en una roca. Normalmente los aspectos texturales se observan por medio
del microscopio de polarizacin, donde puede observarse el tamao de los cristales,
sus variedades morfolgicas y hbitos cristalinos, as como la cristalinidad de la roc
a. Segn la cristalinidad presente en las rocas, stas pueden clasificarse en: Holoc
ristalinas: Rocas compuesta totalmente por cristales, han alcanzado el ms alto gr
ado de cristalizacin. Caracterstico de las rocas que han cristalizado a grandes pr
ofundidades. Hipocristalinas: Cuando la roca se compone de una mezcla de cristal
es y vidrio, caracterstico de rocas que han solidificado en la superficie o cerca
de ella Hialinas o Vtreas: Cuando est formada por vidrio en su totalidad, carecie
ndo por lo tanto de fase cristalina. Caracterstico de rocas solidificadas en supe
rficie: Lavas El tamao de los cristales depende de la velocidad de enfriamiento,
a un enfriamiento rpido los cristales sern pequeos, mientras que sern grandes a enfr
iamiento lento. Teniendo en cuenta el tamao de los cristales, las rocas gneas pued
en tener textura: Faneritica: los granos minerales se identifican en una muestra
de mano. Las rocas de textura fanertica son caractersticas de las rocas plutnicas,
donde el enfriamiento del magma es lento permitiendo el crecimiento de minerale
s grandes. Los podemos subdividir en:
Grano fino: Grano medio: Grano grueso: Textura de pegmatita
< 1 mm. 1- 5 mm. 5-10 mm. ms de 10 mm.
Afanitica: Cuando los cristales individuales no pueden ser reconocidos a simple
vista, slo con la ayuda del microscopio petrogrfico. Se forman por enfriamiento y
cristalizacin rpida del magma con abundantes ncleos a partir del que crecen los cri
stales pequeos.
Y segn aparezcan multitud de tamaos cristalinos en una misma roca, o sean todos de
tamao similar, la textura puede denominarse: Inequigranular: Cuando existe marca
da diferencia de tamao entre los componentes de la roca. Un tipo especial de esta
textura es la Porfirica donde se observan fenocristales generalmente bien desar
rollados, en una pasta vtrea o afantica. Equigranular: Cuando los minerales son to
dos del mismo tamao, dando a la roca un aspecto granular uniforme. Tpicas de pegma
titas, granitos y aplitas. La textura Aplitica es aquella de grano fino y de cri
stales anhedros y la textura Pegmatitica es la contraria a la anterior puesto qu
e se forman cristales de gran tamao. Por la forma de los cristales, las rocas se
clasifican en Panidiomorfas (constituidas por cristales regulares o euhedros, li
mitados por caras cristalinas), Panalotriomorfas (si sus cristales son irregular
es o anhedros y no presentan definida ninguna cara cristalina), o Subidiomorfas
(que presentan cristales regulares e irregulares o subhedros con desarrollo de c
iertas caras cristalinas).
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ESTRUCTURA DE LAS ROCAS Dentro de la estructura de una roca caben todos los aspe
ctos morfolgicos de escala macroscpica, observables a simple vista. Una roca prese
nta estructura fluidal cuando contiene una serie de cristales alargados en una d
ireccin preferente. Esta textura es tpica de rocas gneas que cristalizan a partir d
e un magma expuesto a esfuerzos tectnicos, o que presentan un cierto flujo. Un ej
emplo claro lo constituyen las traquitas, un tipo de rocas volcnicas caracterizad
as por presentar orientados los cristales de feldespato (esta textura especfica,
recibe el nombre de traqutica). Los enclaves, o inclusiones de fragmentos de otra
s rocas dentro de un magma son muy comunes en las rocas gneas. Los granitos, comnm
ente, presentan enclaves de tonalidades oscuras (melanocrticas), y en las rocas v
olcnicas abundan los enclaves de fragmentos de rocas englobados en el magma. Estr
ucturas tpicas de las rocas volcnicas son la vacuolar (huecos producidos por la de
sgasificacin), amigdalar (cuando las vacuolas se rellenan de minerales secundario
s posteriores a la consolidacin de la roca), almohadillada (cuando adopta estas f
ormas, tpicamente de vulcanismo submarino), piroclstica (para rocas volcnicas const
ituidas por fragmentos sueltos, como las tobas volcnicas) o columnar (tpica de la
solidificacin de las coladas baslticas). COMPOSICIN QUMICA. La composicin qumica de la
s rocas gneas se suele calcular como el porcentaje de los xidos de los diferentes
elementos que los componen y la clasificacin resultante va a estar de acuerdo a c
iertos elementos tomados como base, estos pueden ser la slice o la almina, pero no
nos va a dar una idea de la formacin de las rocas sino solamente del porcentaje.
As en funcin del contenido de slice (xido de silicio:SiO2), componente ms abundante
(que no debe confundirse con el contenido de cuarzo), las rocas gneas o magmticas
pueden clasificarse en: Roca Ultrabsica: Menos del 45% de slice. Roca Bsica o Alcal
ina (segn se haga referencia a rocas plutnicas o volcnicas): Si vara entre 45 % a 52
% de slice. Roca Mesosilcica o Intermedia: De 52% a 65% de slice. Roca Acida o Tole
itica (referidas respectivamente a rocas plutnicas o volcnicas): Cuando supera el
65% de slice. COMPOSICIN MINERALGICA. Los minerales constitutivos de las rocas gneas
o magmticas pueden dividirse generalmente en dos grandes grupos: minerales prima
rios, cristalizados durante la fase ortomagmtica; y minerales secundarios, crista
lizados en etapas magmticas tardas (por procesos hidrotermales), o en etapas poste
riores a la consolidacin magmtica (mediante procesos de alteracin y metamrficos). En
la clasificacin mineralgica se toma como base la presencia o ausencia de determin
ados minerales, tanto de los minerales primarios como de los secundarios, o grup
os de minerales. De esta manera las rocas gneas o magmticas pueden ser denominadas
: Rocas Leucocrticas: presentan color claro por la presencia de minerales claros.
Rocas Melanocrticas: rocas oscuras por la presencia de minerales oscuros.
Si tenemos en cuenta que la velocidad de enfriamiento del magma depende a su vez
del lugar de emplazamiento del mismo, las rocas gneas o magmticas se clasifican e
n: (Ver Figura N 1 y Figura N 2)
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Figura N 1
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ROCAS INTRUSIVAS: Cuando se forman a grandes profundidades donde la prdida de cal
or es muy lenta ROCAS EXTRUSIVAS: Cuando la lava se enfra rpidamente, los minerale
s que se forman son tan pequeos que no son visibles a simple vista. De acuerdo al
modo de ocurrencia se clasifican en: (Ver Figura N 1 y Figura N 2) PLUTNICAS: Cuan
do se consolidan en profundidad. HIPABISALES o FILONIANAS: Cuando consolidan a m
itad de camino, teniendo a veces caracteres indistintos de una y otra de las nom
bradas anteriormente. VOLCNICAS: Cuando consolidan en la superficie o cerca de el
la.
Figura N 2
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VULCANISMO
Como habamos visto, las rocas gneas se formaban a partir de un magma constituido p
or una parte voltil y otra no voltil. Cuando la actividad magmtica es a grandes pro
fundidades se define como Plutonismo y VULCANISMO, en cambio, es el conjunto de
fenmenos que ocurren cuando el magma llega a la superficie, cuando esto ocurre y
llega en forma de lava fundida da origen a una gran variedad de fenmenos de varia
das formas externas y estructuras internas y texturas. En gran medida esta varie
dad es un reflejo de las propiedades qumicas y fsicas de la lava lquida. Una de las
caractersticas ms sobresalientes en la evolucin de un volcn, es que cada uno de los
episodios eruptivos forma parte del crecimiento del volcn. Cuando el magma llega
a la interfase corteza-atmsfera puede fluir sin llegar a fragmentarse como es el
caso de las lavas, o puede fragmentarse como en las erupciones piroclsticas. Las
sucesivas acumulaciones de magma (fragmentado o no), en el entorno del conducto
gneo va construyendo progresivamente el volcn. La forma y el tamao del volcn depend
er de muchas variables, sobre todo de las relacionadas a las propiedades fsicas de
l magma y a la cantidad de energa disponible para transportar el magma hasta la s
uperficie. La energa puede originarse por nuevas inyecciones de magma, por descom
presin, por sobresaturacin de la fase voltil y por la combinacin de estos procesos.
La forma del volcn depende (desde el punto de vista fsico) del ngulo de reposo con
que se acumulan las partculas, bloques y lavas, que depende de la viscosidad del
magma y de la naturaleza del material fragmentado. A continuacin se presentan las
divisiones generalmente aceptadas: Ver Figura N 3 y Figura N 4 Conos de ceniza: e
l aparato exterior est formado principalmente por ceniza volcnica y otros material
es piroclsticos ms gruesos arrojados por el volcn en estado slido, los que se acumul
an formando capas o estratos. El crter que en el nacimiento del volcn se haba abier
to a ras del suelo, aumenta de altura despus de cada erupcin. (Ej.: Monte Nuevo, c
erca de Npoles y Paracutn en Mxico). Conos mixtos o Estrato-volcn: adems de ceniza, e
n la formacin del cono interviene lava que luego al enfriarse se solidifica. Ceni
zas y lavas se encuentran estratificadas (Ej: Etna y Jorullo). Volcanes compuest
os: el crter se abre sobre las ruinas de un volcn ms antiguo. (Ej:Vesubio). Volcane
s en escudo: formados casi exclusivamente por coladas de lava. Las lavas basltica
s, de gran fluidez se han deslizado fcilmente por los flancos de la montaa por lo
que estos volcanes son de escasa altura en comparacin con la extensin perifrica de
su cono chato y amplio. (Ej: volcanes de Samoa y de las islas Hawai). Domos o cmu
lo-volcanes: el cono est constituido por lavas, pero de composicin cida (ms ricas en
slice) y por consiguiente ms viscosas. Por este motivo la lava no puede alcanzar
fcilmente la superficie terrestre, enfrindose en el mismo crter y taponndolo. El apo
rte continuo de lava en la parte inferior del tapn determina la creacin de fuertes
presiones que lo empujan hacia arriba. (Ej: Mont Pele en la Isla Martinica). Maa
re: son pequeos lagos de agua dulce de contorno aproximadamente circular que ocup
an toda la extensin del crter. Estos volcanes podran ser el producto de una nica exp
losin gaseosa que abre en la tierra una angosta chimenea por la cual salen violen
tamente al exterior los gases, arrastrando bloques de rocas ms o menos grandes. L
os fragmentos expelidos durante la explosin caen cerca del crter formando un anill
o alrededor de ste. La hondonada que se genera es posteriormente ocupada por las
aguas pluviales que, al no tener desage, forman el lago. (Ej: Suabia, Eifel en Eu
ropa).
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Figura N 3
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Figura N 4 Estilos eruptivos: Las fuentes de energa que posibilitan la erupcin cond
icionan los estilos eruptivos y modelan la forma de los volcanes. Los estilos er
uptivos describen las diferentes maneras con las que el magma se extruye y la va
riedad es muy amplia debido a las combinaciones que se registran en los procesos
de fragmentacin del magma y en su grado de explosividad. Los estilos se agrupan
en: Erupciones hawaianas: erupcin exclusiva de lavas. La fragmentacin del magma es
mnima o no existe. Son erupciones tranquilas, muy poco o nada explosivas, consti
tuidas por lavas muy fluidas de composicin basltica. La participacin de material pi
roclstico es nula o muy reducida y se circunscribe a los alrededores de la salida
o boca del conducto, con una columna eruptiva efmera de apenas unos centenares d
e metros. La forma de los volcanes asociada a este tipo de erupcin es en Escudo.
Erupciones estrombolianas: domina la extrusin de lavas pero tambin aparece una fas
e piroclstica aunque menos explosiva que las erupciones vulcanianas y plinianas.
El magma poco viscoso, de composicin andestica a basltica, se vesicula y fragmenta,
las burbujas crecen fcilmente unindose entre s y llegando a varios metros de dimetr
o. El material piroclstico de grano fino es relativamente escaso. La trayectoria
de las bombas es de tipo balstico, con ngulos desde 45 a casi verticales por lo que
se acumulan cerca del conducto formando el Cono de Ceniza (o cono de escoria o
cono de tefra). Sus caractersticas de explosividad y erupcin son intermedias entre
las de tipo hawaiano y vulcaniano, en consecuencia, la morfologa de los volcanes
es tambin intermedia.
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Erupciones vulcanianas: erupciones explosivas que eyectan fragmentos a muy alta
velocidad de hasta 400m/seg. y que se suceden con intervalos de pocos minutos. L
a columna eruptiva est constituida por piroclastos, abundantes litoclastos, bomba
s, gases y vapor de agua. Su elevada explosividad se explica por la interaccin co
n cuerpos de agua. Son erupciones asociadas al colapso de domos en crecimiento,
que taponan el conducto permitiendo la elevacin de la presin en el interior. Erupc
iones propias de magmas con composiciones intermedias, tpicamente andesitas donde
las rocas se forman a partir de flujos de lava, flujos y oleadas piroclsticas y
depsitos de cada. Erupciones plinianas: alta proporcin de material piroclstico produ
cto de una fuerte explosin. Asociadas a magmas viscosos, con composiciones que va
ran desde andesticas a riolticas. La columna eruptiva alcanza gran altitud y cuando
en la parte superior de la columna la densidad de la misma es igual a la de la
atmsfera a esa altura, se desparrama lateralmente formando un sombrero. Son comun
es los depsitos de cada provenientes del sombrero que a veces alcanzan extensiones
muy amplias de dimensiones continentales. Las laderas de los volcanes poseen in
clinaciones entre 30 y 35 y los volcanes se construyen por la superposicin de flujo
s piroclsticos, depsitos de cada, lavas y flujos de brecha por lo cual se denominan
estratovolcanes. Son erupciones catastrficas y muy destructivas. Erupciones surt
seyanas: erupciones catastrficas y muy explosivas que se producen por el contacto
del magma con grandes volmenes de agua. Erupciones hidromagmticas (o freatomagmtic
as): erupciones muy violentas, de alta explosividad, de muy corta duracin y de un
poder destructivo tremendo. Se producen cuando la columna magmtica intercepta un
acufero, un lago, o cualquier otro depsito de agua. Son tpicas de ambientes contin
entales y forman volcanes llamados maares. ERUPCIONES DE LAVA- FENOMENOS ASOCIAD
OS Coladas de lava: Una colada de lava es una lengua o pelcula de lava formada en
un lugar y momento determinado. La lava puede emerger de la chimenea central de
l volcn (erupcin central) y se desplaza en forma de una lengua angosta que sigue c
ualquiera de varios trayectos radiales. Tambin puede emerger de una larga grieta
(erupcin fisura) o fisura de la roca y fluir como una serie de delgadas pelculas f
ormando coladas de fisura que se deslizan cuesta abajo ocupando depresiones topo
grficas. Las superficies de las coladas pueden ser extremadamente toscas (textura
aa cuando la lava tiene muchos gases y produce una textura escoricea. Otras cola
das baslticas tienen superficies externas lisas y vtreas, contorsionadas en ondas
(textura pahoehoe). Una vez solidificada, las coladas de lava suelen mostrar un
diaclasado columnar. Las coladas pueden fluir hacia el ocano o pueden hacer erupc
iones bajo el ocano. Estas lavas apagadas en agua desarrollan una estructura almo
hadillada conocida como lavas almohadilladas. La actividad volcnica vara entre una
suave emisin de lava y explosiones violentas. Las lavas ms fluidas son las basltic
as, tienen normalmente menos de 5 m de espesor, mientras que las lavas viscosas
se acumulan sobre sus chimeneas formando domos de paredes escarpadas. Lahares: S
on torrentes de lodo volcnico compuesto por una mezcla de materiales finos y agua
y proporciones de residuos ms gruesos. La mayora de los lahars son fros, pero algu
nos se acercan a la temperatura de ebullicin, alcanzando velocidades de hasta 100
km/h. Nubes ardientes: Estn formadas por una mezcla de gases y lava espumosa con
ocida como alud ardiente. A medida que se va deslizando en forma de lengua densa
parecida a una nube resbalando por las laderas del volcn, el alud ardiente va de
jando una capa de roca de textura
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fina parecida a la toba, pero fundida en capas duras por la alta temperatura. Es
ta roca se conoce como toba consolidada. Torrentes de ceniza: Se producen cuando
una parte de las cenizas resultantes de la disgregacin de la espuma rocosa perma
nece suspendida en una nube que se expande, prxima a la superficie del suelo. Alc
anzan gran velocidad y poseen un gran volumen por lo que es bastante imposible c
ontrolarlos. Los gases no slo se emiten durante una erupcin sino que cuando ya ha
cesado la erupcin volcnica y la lava ha dejado de fluir, los gases continan despren
dindose recibiendo el nombre de Fumarolas y originando verdaderos campos fumarlico
s activos durante cientos de aos sin actividad magmtica superficial. Las fumarolas
pueden ser de diversos tipos: cloruradas: emiten vapor de agua, cido clorhdrico,
cloruros voltiles, anhdrido sulfuroso y anhdrido carbnico, a temperaturas superiores
a los 800C. Acidas: emiten vapor de agua, cido clorhdrico y anhdrido sulfuroso a te
mperaturas entre 300C y 400C. Alcalinas: emiten cloruro amnico y cido sulfhdrico a te
mperaturas entre 100C y 200C. Solfataras: fumarolas en las que se desprenden gases
sulfurosos que dejan en el suelo depsitos de azufre explotables industrialmente.
Mofetas: fumarolas fras en las que se desprenden anhdrido carbnico y xido de carbon
o. Otro fenmeno asociado con erupciones es la formacin de tsunamis que a veces coi
ncidieron con explosiones registradas, pero su verdadera causa puede haber sido
ms el hundimiento del fondo marino durante la formacin de una caldera submarina (
Krakatoa, 1883 )
PRODUCTOS VOLCNICOS. MATERIALES PIROCLSTICOS
Los materiales piroclsticos consisten en piroclastos, es decir, de fragmentos de
rocas y minerales arrojados por la chimenea volcnica bajo la presin de los gases.
Cuando son arrojados al aire, los fragmentos son slidos o estn en un estado plstico
. Los piroclastos se clasifican en trmino del tamao de los fragmentos en piropsefi
tas, piropsamitas y piropelitas. Ver Cuadro N 2
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Cuadro N 2 El Cuadro N 3 es una Clasificacin introducida por Fisher donde se observ
a un cambio en el lmite del tamao granulomtrico entre lapillo y bomba.
Cuadro N 3 El trmino tefra se refiere a todo el material piroclstico, cualesquiera
sea su tamao. Las acumulaciones de tefra (depsitos piroclsticos) forman una clase i
ntermedia entre las rocas gneas y las rocas sedimentarias. Segn Fisher (1961) las
rocas compuestas por partculas mayores de 64 mm reciben el nombre de brechas y es
tn formadas por bloques y bombas. Estas ltimas presentan formas aerodinmicas debido
a su enfriamiento en el aire al ser despedidas por el volcn. Lapilli es el nombr
e que se le da a las partculas de entre 2 y 64 mm, y la roca lapillita. Ceniza y
Toba son trminos que se refieren a partculas menores de 2 mm, la primera es un agr
egado inconsolidado y la segunda una roca. Las cenizas pueden dividirse en finas
, denominadas polvo y gruesas (lmite 62 m); los agregados inconsolidados de las pr
imeras se denominan tobas finas o Chonitas. Los componentes de las rocas piroclst
icas son: VTREOS, CRISTALINOS y LTICOS: Vtreos: los distinguen de las rocas epiclsti
cas. Pueden hallarse vitroclastos bsicos (eyectos de color negro, negruzco, grisce
o, morado, rojizo) y vitroclastos cidos (coloraciones claras y
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composicin rioltica, dactica o traqutica). Cabe mencionar que existen todas las tran
siciones composicionales y morfolgicas posibles. Cristalinos: son los menos frecu
entes en la fraccin gruesa ya que slo integran las fracciones granulomtricas ms fina
s. Poseen formas euhedrales, combinadas con engolfamientos y alta fracturacin, co
rrespondiendo a las mismas especies minerales presentes en las lavas. Los minera
les flsicos ms comunes son plagioclasas, sanidina, anortoclasa, cuarzo y ceolitas.
Las especies minerales pesadas corresponden a piroxenos, hornblenda, biotita, o
livinos, circn, apatita, epidotos. Suelen aparecer excepcionalmente, por contamin
aciones magmticas, sillimanita, andalucita y hasta muscovita Lticos: corresponden
a la fraccin ms gruesa, constituidos mayormente por litoclastos volcnicos y ms raram
ente por rocas no volcnicas.
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Cuadro de Clasificacin de las Erupciones Volcnicas (de Macdonald,1972)
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OBSERVACION La informacin proporcionada es una simple gua para estudio. De ninguna
manera se pretende reemplazar a los libros y se invita a todos aquellos interes
ados en el tema presentado, que que consulten la bibliografa citada para ampliar
sus conocimientos.
BIBLIOGRAFA EMPLEADA EN LA ELABORACIN DEL APUNTE
Apuntes extrados de pginas WEB. Ciencias de la Tierra. Una introduccin a la Geologa
Fsica. Edward J.Tarbuck, frederick K.Lutgens, 1999. Editorial Prentice Hall Eleme
ntos de Geologa Aplicada. C.S Petersen y A.F.Leanza, 1979. Editorial NIGAR, S.R.L
. Elementos de Volcanologa. Editor :Dr.Jos Luis Dez Gil. Serie Casa de los Volcanes
N 2. Geologa de los cuerpos gneos. Eduardo J. Llambas, 2003. Asociacin Geolgica Argen
tina-Serie BDidctica y Complementaria N 27 e Instituto Superior de Correlacin Geolgi
ca-Serie Correlacin Geolgica N 15. Geologa Fsica. .Arthur N. Strahler, 1992. Editoria
l Omega. Introduccin a la Geologa. Martn H.Iriondo, 1993. Editado por Universidad N
acional de Ro Cuarto. Petrografa Bsica: Texturas, clasificacin y nomenclatura de roc
as. Antonio Castro Dorado. Madrid, 1989. Editorial Paraninfo. Prevencin y mitigac
in de Desastres. Volumen I.Aspectos Vulcanolgicos. NACIONES UNIDAS, Ginebra, 1976.
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