Publicado en: Galafassi, Guido y Andrs Dimitriu (comp.

),
Sociedad y Desarrollo. Aportes para reiniciar un debate
crtico. Buenos Aires, Ediciones Extramuros Theomai Libros
NordanComunidad,pp.3964,ISBN:9872240809

Losestudiossobresociedadnaturalezadesarrollo:rupturadelcientificismo
yemergenciadeunmovimientotericosocialosolounanuevaformade
disciplinamiento?

GuidoGalafassi

[1]
Laecologaeseleco
producidoporelestruendo
conqueelcapitalismodestruyeelmundo.
Pues,independientementedeloquedigalaUniversidad,
laecologamsqueunacienciaes
undiscretovelo,unungentolubricantey,
enelmejordeloscasos,
unaaspirinacientficotcnica.
RoqueDalton

Introduccin

Laemergencia,afinesdelsigloXX,deunanuevadisciplinallamadaecologapermiti
transitar un camino renovado de integracindeconocimientosespecficosintentandounproceso
de complementacin y articulacin en posdeacercarsemejoralacomplejidaddelarealidad. La
incorporacin, con posterioridad, de los factores humanos dentro del estudio del proceso
ecolgico abri an ms el campo para una comprensin ms acabada de la complejidad, al
mismo tiempo que la sana confusin entre ciencia y movimiento social retomaba el ideal
presente en los orgenes de la modernidad del cambio y la transformacin de la sociedad a
partir de una interdependencia claramente fructfera. Pero este proceso deaperturaeintegracin
encontr sus limites haceunpardedcadasatrscuandolaespecializacindisciplinariavolvia
ocupar su lugar imponindose nuevamente por sobre cualquier proceso de apertura ylaapatay
el conformismoposmodernoneoconservadoratenufuertementetodaesperanzadecambio.Esto
ltimo, parece estar revirtindose levemente con el resurgimiento de alguna utopa
transformadora a fines del siglo XX. La especializacin disciplinaria, sin embargo, se ha
consolidado invalidando todo potencial liberador surgido con la emergencia de los estudios

ecolgicos. Discutir y reflexionarsobreestosprocesosdeconfluencia y separacineselobjetivo

deestetrabajo
Losprimeroscuestionamientosalordencontemporneovigenteentantorelacin
sociedadnaturalezasurgen,comosueleocurrirhabitualmente,desdediferentesinstanciasdela
llamadasociedadcivil,esdecir,porfueradelosmbitoscientficosyestoconstituyla
generacindeprimerosmovimientossocialesy/oculturales.Paralelamenteyhacindoseecode
estoscuestionamientos,desdelosmbitoscientficosseempiezaaestudiarconmsdetalleesta
relacin,intentandoprimeramenteescapardelatrampatendidaporlascorporaciones
acadmicasquereflejabanyalatendenciamarcadaporLukcs(1984:174)enrelacinala
aparienciadesistemascerradosensimismosqueadquiranlasramasdelconocimiento
modernoenlasociedadcapitalista.
Pensarentonces,lasrelacionesentrenaturalezaysociedadimplicanecesariamenteremitirsea
(peroexaminandoycuestionando)ciertospilaresfundamentalessobreloscualessehaedificado
tantoelconocimientocomolaconstruccindelarealidadsocialenlamodernidad.Las
evaluacionescrticassobreelcapitalismoentantosistemaqueperpetua,aunquerenovandolas
formas,losmecanismosdeexplotacin,alienantesporlotanto,delhombreporelhombre,son
casitanviejoscomoelcapitalismomismo.Casitodasestas,conelmarxismoalacabeza,
intentaronunabordajeintegrador(quedndoseamediocaminoennumerososcasos)paradar
cuentadelascomplejidadesdecomponentesyrelacionesdelasociedadmoderna.Pero,conla
constitucindelpositivismoyelhistoricismo(ocienciasdelacomprensin)seconsolid,porel
contrario,unafrreaespecializacindisciplinariaquesepardefinitivamentelacomprensin
integraldelcomplejosociedadnaturaleza.

Lacrticaalantropocentrismo

Laproblemticafundamentalqueatravesyatraviesaabuenpartedelosmovimientos
tericosysocialesqueponenendiscusinlarelacinsociedadanturalezaloconstituyesinlugar
adudaslacrticaalantropocentrismo.Lacoincidenciaenqueunodelosorgenesdelacrisis
socialyecolgicaseencuentraenunaorganizacindelavidahumanapresididaporalguna
variantedeantropocentrismoesmuygrande.Ylaluchacontraesteantropocentrismoseubicade
maneracentralenlosmovimientossocialesypolticosdediversosignoenroladosenalguna
interpretacindetipoecologistaaunquetambinsueleestarpresenteendiferentescorrientes
tericasdelacienciayelpensamientocontemporneoquedestacanlacuestinecolgicacomo
ejevertebradordeunnuevoenfoque.Ahorabien,esteantropocentrismoreconoceasuvez
diferentesmaticesensusinterpretaciones.Desdeunantropocentrismofuerteomsradicalque
consideraqueelserhumanoindividualeslonicoimportanteenelmundoy,enconsecuencia,
todolodems(nosololanaturaleza,sinotambinlascomunidades,lasculturas,las
instituciones,etc.)notendrnmsqueunvalorinstrumentalhastaunantropocentrismodbil,
queponeelacentoenlatendenciadelserhumanoareconocersesimplementecomolocentralen
todaslasrelacionesenlasqueinterviene.Elserhumanosersiempreelfundamentoquejustifica
todaslasdecisiones,porlocualalserhumanoleesimposiblesuperarelprocedimientosegnel
cualcualquierdecisinestapoyadaenunosvaloresqueelmismohadefinido.Como
consecuencia,esteantropocentrismodbilreconocequeelserhumanopuedeponerlmitesasu

accionar,orientarsuspreferenciasytambinestablecerdebereshaciaobjetosnohumanos.Esto
vadelamanoconelhechodepermitirseestablecerquepreferenciasyactitudeshumanasson
consideradaslcitasonolcitas,yparaestoesnecesariodefinirprimerodeformaracionaluna
concepcindelmundo.As,sololaspreferenciashumanasconsistentesconestadefinicin
racionaldemundopuedenserconsideradaslcitas.
Frente a estas variantes de antropocentrismo, se han venido construyendo desde el siglo
XIX ideologas y sentidos tericofilosficosecologistasconelobjetodediscutirlavalidezde
la centralidad humana. Las corrientes biologstas niegan, obviamente cualquier forma de
antropocentrismo otras en cambio se permiten aceptar alguna forma de antropocentrismo,
fundamentalmenteeldbil.
Sin dudas que la conciencia de la crisis ecolgica entendida en trminos de los
parmetros occidentales de civilizacin, ha tenidosubautismoanivelinternacionalapartirdela
celebracin por primera vez del Da Mundial de la Tierra en 1970 junto a la celebracin de la
Conferencia de Estocolmo sobre el Medio Humano organizada por la ONU en 1972. Pero esta
sensibilidad hacia los daos causados sobre la naturaleza por la sociedad humana ha tenido un
sinnmero de antecedentes que vienen porlomenosdesdeelsigloXIX(sigloenelcualla razn
instrumental despliega todo su potencial). Hernry David Thoreau (18171862) fue claramente
uno de estos exponentes tempranos en donde se visualiza la crtica profunda ante el curso que
haban tomado las relaciones entre sociedad y naturaleza. Tanto su propia vida como su obra
intelectual reflejan esta posicin. Walden, la vida en los bosques, publicada en 1854, recoge
las experiencias vividas por Thoreau entre julio de 1845 y septiembre de 1847 en su casa a
orillas de la laguna Walden en pleno bosque templadofro norteamericano, siendo
indiscutiblemente su obra ms elocuente y la que puede ser considerada como uno de los
antecedentes del ecologismo profundo, en donde la preocupacin no se circunscribe a la
desaparicin de la naturaleza salvaje, sino a la propia existencia del hombre en la sociedad de
consumo y a su aislamiento de la naturaleza. La idea central, queda unidadatodoellibro,esla
celebracin de lavida,entantovidafrugalencomuninconla naturaleza,ylainvitacinatodos
loshombres(confundidosoalienadosporla civilizacin)aintentarreconocer lagrandezadeesta
vidayaperdidaparaelciudadanourbano.Ensurelatocontraponeclaramenteelhombrequesolo
ve en lanaturalezauninstrumentoparalarealizacindeunavoluntadmaterialilimitada,frentea
su vivencia personalenlosbosquesdondevealanaturalezacomofuentedeautoidentidady,por
tanto, del sentido de la vida humana. As, en vez de vivir para acumular y dominar bienes
materiales, es mejor vivir sencillamente, esforzndose por perfeccionar la propia vida en el
contacto continuoconlanaturaleza.Lamayorpartede loslujos,olasllamadascomodidadesde
la vida, no son solamente innecesarias, sino tambin impedimentos para la elevacin de la
humanidad. En lo que se refiere a los lujos y comodidades de la vida, dir que los ms sabios
siempre han vivido vidas ms simples y pobres que las vidas de los mismos pobres (Thoreau,
1999:31). Es claro que estas palabras, ms que poder relacionarlas con cualquier posicin
conservacionista o de cualquiera de los movimientos ecologistas urbanos de la actualidad,
rememora ms bien, por ejemplo, parte del espritu y la filosofa del movimiento contracultural
delosaos60ensuperiplodevueltaalanaturalezaylamarchaavivirenelcampo.
Alternativo a este, aparece tambin un sentimiento instrumentalmente romntico de la
naturaleza, frecuentemente antindustrial y antiurbano, pero con una carga muy fuerte de un
aristocratismo nostlgico de un mundo virgen. Esta versin tuvo su auge entre lasclases altas
europeas y norteamericanas en la segunda mitad del siglo XIX. Ms que una preocupacin o

voluntad de proteccin del medio ambiente, se nutria fundamentalmente en base a pautas de

apropiacin estetizante de los paisajes amenazados por la industrializacin, preocupacin de
estas clases altas debido al ejercicio del tradicional deporte de la caza junto con el disfrute del
turismo por parte de estas clases ociosas. Ciertos grupos preservacionistas norteamericanos
(Sierra Club, Audubon Society) surgen motivados por un exceso de explotacin de bosques y
espaciosnaturalesquetruncabanlasdiferentesprcticasexcursionistas desectoresmedioyaltos,
amenazandocondestruirlospocoshabitasnaturalesquequedaban(ButtelyLemkow,1983:21)
Porotrolado,ytambinenlasegundamitaddelsigloXIX,tenemosyaelnacimientodela
posicinqueluegosellamarconservacionista.Comoprolegmeno,valecitarlacreacindela
SociedadZoolgicadeLondresen1830.En1865,tambinenInglaterrasefundalaSociedad
parapreservarlosespaciosabiertoscomunalesyloscaminosdeapie(enestrechocontactocon
laposicinromnticaanteriormentecitada)yen1881sefundaunaasociacinanticontaminante
comoelSmokeAbatementComit.PeroesenEstadoUnidosdeNorteamricadondenacer
laideadepreservargrandesextensionesdeterrenoensuestadooriginal,comosantuariosparala
vidasilvestreylaconservacindelospaisajes.Yenesto,elbotnicoygelogoJohnMuir
(18381914)ocupounalabordestacadapuessededicaestudiarlosmsextraordinarios
espaciosnaturalesdelosEstadosUnidosydeotraspartesdelmundo,yadefenderlosdela
amenazadeunaaccinhumana,quepreocupndosesoloporelincrementodelproducto
econmico,arrasabaconlanaturalezaalacualveasolocomouninsumodesucicloproductivo.
Aslogra,consuprdicaysuaccin,lacreacindelosprimerosParquesNaturales,espacios
quepuestosbajolatuteladelaAdministracinestatal,eranpreservadosdesermodificadoso
arrasadosporlaexpansindelacivilizacin.Fuetambinelfundadordelprimergrupo
ecologista:elSierraClub,quetodavahoyconstituyeunadelasmsfuertesorganizaciones
ecologistasconservaconistasdelosEstadosUnidosytambindelmundooccidental.Todoesto
implicaunaposturaclaramentediferentealamencionadaenrelacinaThoreau,puesmientras
estepostulabauncambiorotundoenlosvaloresyenconsecuenciaenlavidahumana,la
posicindeMuir,conunafuerteformacincientfica,sindejardecriticaralasociedadde
consumo,soloapuntaalmantenimientodeespaciosnaturalesvrgenesendondenoentreel
procesodealienacinfrentealanaturalezaquemovilizaalasociedadindustrial.Esdecirque
mientrasqueunaposicinrepresentaunadelasvariantesdondeloimporteesuncambioradical
enlamaneradeorganizacindelasociedad(queimplicauncambiotambinenlaformade
conocer)yparticularmentedelarelacinentrelasociedadylanaturalezacomoexpresindeun
movimientosocioculturaldealgunamaneraantisistmicoyconunaconcepcinmsintegralde
larealidad,paraotra,loimportanteesmanteneraisladaciertosespaciosdenaturalezadela
accindevastadoradelserhumanoysusociedadindustrialalamparodelconocimiento
moderno,queyafragmentadoendisciplinascientficas,ofrecesolosolucionesfragmentarias.

Cienciayrelacinsociedadnaturaleza

Dentro del mbito cientfico y durante el siglo XIX, las preocupaciones referidas a la
relacin naturalezacultura estaban fuertemente articuladas con la cuestin de la evolucin en
general y la evolucin humana en particular, de las cuales el pensamiento de Darwin y Spencer
son dos exponentes sobresalientes. Es decir, interesaba saber que cosa es naturaleza y que cosa
escultura,ycomoeselnexoevolutivoentreambos.

El debate giraba en torno a la idea de desarrollo vigente en la biologa que rompi con la
tradicional creencia de un mundo nuevo y constante. Esta nueva visin del mundo, gracias
principalmente a importantes descubrimientos cientficos, entre ellos la revolucin copernicana,
los avances en geologa y en paleontologa, se fue ganando un lugar cada vez msimportantey
conella,seincorporabaelterminoevolucin.
En el presente siglo, superada la discusin sobre la evolucin humana, y separados
definitivamente los mbitos de la naturaleza y los mbitos de la cultura en sus respectivas
disciplinas cientficas (ya sea con una misma o diferente base metodolgica), retorna en las
ultimas dcadas la relacin naturalezacultura, o ms precisamente naturalezasociedad, de la
mano de las preocupaciones ambientales.Yanointeresacuannaturaloculturaleselserhumano
y por que caminosevoluciona,sinoloqueinteresaescomosevinculaelserhumanoentantoser
cultural en suprocesodedesarrollosocialyeconmicoconelambientefsicoynatural.Entanto
ser cultural, es porlotantoresponsabledesusactosydesusconsecuenciasenelmedionaturaly
social. Esto remite necesariamente a repensar la concepcin imperante desde el pensamiento
iluminista que concibe al hombre como dominador de la naturaleza, para poder extraer de esta
losrecursosindispensablesalprogresomaterial(Galafassi,2001).
Es decir, hay un cuestionamiento a la nocin de progresovigentedurantetodoelsigloXIX,que
se manifiesta a partir de una revisin (especialmente en las ltimas dcadas del siglo XX) de la
nocin de desarrollo econmico y social dominante, que se sustenta en la nocin de progreso
infinitoycrecimientoilimitado(Galafassi,1996y1998).
Esenestecontextoquepartedelosconflictosambientalesdelpresente(entendidoscomo
manifestacin de la relacin sociedadnaturaleza) son originalmente tratados por la ecologa,
ciencia biolgica surgida a fines del siglo pasado (cfr. Worster, 1994 Acot, 1988). La ecologa
(rama de la biologa) sedefinecomoelestudiodelasrelacionesquese establecenentrelosseres
vivos y su ambiente. Surge el concepto de ecosistema que pasa a considerarse como la unidad
ecolgica fundamental. Dentro de este esquema es incorporado el hombre en su relacin con la
naturaleza, especialmente a partir de los aos 60, lo cual constituye un hito fundamental por
intentar visualizar la relacin integral existente entre sociedad y naturaleza y romper as msde
un siglo de una epistemologa fragmentarista y aislacionista de la realidad basada en la
independencia de las disciplinas y especialidades cientficas. Uno de los investigadores ms
difundidos en al mbito acadmico de la ecologa, es sin duda, Eugene P. Odum (1971), quien
anclado fuertemente en el concepto de ecosistema y la teora de la termodinmica explic la
relacin seres vivos ymedioambienteentrminosdeflujosdemateriayenerga.Elprincipiode
la energa en los sistemas ecolgicos ordena el pensamiento de este autor y de gran parte de la
ciencia ecolgica hasta la actualidad[2]. El ser humano pasa a ser un componente ms del
ecosistema y es analizado enbasealasleyesgenerales querigen todoelconjunto,reeditandoas
en cierta forma el organicismo spenceriano. Esto seala lamentablemente las limitaciones
relativas de este esquema conceptual que constituy sin embargo uno de los primeros intentos
por superar la frgmentacin disciplinaria. Howard Odum, ms sistemicamente extremista
todava, incluso llega a dedicar un captulo de su obra (1980) a la "Base energtica de la
religin". La idea de "El hombre en la Biosfera" planteada, hace ya algunos aos, por Margalef
(1980) sintetiza esta vertiente disciplinaria y terica hasta el da de hoy, sometiendo al hombre
bajo las mismas leyes que el resto de los componentes vivos de la biosfera. El concepto de
ecosistema es utilizado como una herramienta til en el diseo de la vida en base a una
ingeniera social (Taylor, 1988) y llama la atencin tambin la afinidad entre las versiones

sistmicas de la biologa yciertasproyeccionesenlasestrategiasde gestindeldesarrollo(Kwa,

1987).
Pero la ecologa como ciencia fue tambin el generador o alimentador de muchos
discursos que dieron y dan sustento al ecologismo o ambientalismo como movimiento social y
ecolgico en sus diversas variantes. Muchos eclogos, en los aos sesenta y setenta, dejaron el
mbito pulcro y neutral de laacademiaycomenzaronainvolucrarseenelaborarpropuestasde
cambio social donde lo ecolgico asuma, obviamente un papel central, sino excluyente. El
trabajo pionero de Rachel Carson, SilentSpring(Primaverasilenciosa)de1962,iniciasindudas
el ingreso de un acadmico a la esfera de la ecologa poltica, llamando la atencin sobre los
procesos de devastacin que la sociedad industrial y moderna ejecuta sobre su entorno e
involucrndose as en unaclaratomadeposicinpolticoideolgica.BarryCommoner,profesor
de ecologa, publica en 1963 un texto universal, Science and Survival, que constituy una
especie de manifiesto paralasupervivencia.AestospodemosagregaraLewisMumford,Aldous
Huxley, PaulEhrlich,Ren Dumontetc.quienes desdediferentesvariantesideolgicas(llegando
algunos incluso a justificar la inequitativa sociedad liberal) fusionaron explcitamente su saber
cientfico ecolgico junto a la crtica a ciertas base del modelo dominante de produccin
aportando as ideas para alguna alternativa de cambio socioecolgico. La ciencia que se
presentaba como neutral y objetiva quedaba asexplcitamentearrumbadaenelanaqueldelas
justificaciones conservadoras. Murray Bookchin, unos aos despus (1974), y desde una clara
afiliacin libertaria (conjugando as la crtica al modeloproductivoconlacrticaalasrelaciones
sociales que lo sostienen), desarrolla toda una serie de estudios crticos que incluirn tanto una
slida interpretacin de las interrelaciones ecolgicascomounminuciosoanlisisdela sociedad
capitalista dominante y hasta del marxismo tradicionalydelalecturade lasociedadentrminos
solo de lucha de clases. La dominacin de la naturaleza, previa incluso al capitalismo, aparece
as como un factor clave para desentraar las formas alienantes de la sociedad contempornea:
La idea de dominar la naturaleza se instal primero en la sociedad como parte de su
institucionalizacin en gerontocracia y en patriarquas no en algn esfuerzo de control de
la naturaleza. Varios modos de institucionalizacin de la sociedad, no modos de organizar el
trabajo humano (cruciales para Marx) fueron las primeras fuentes de dominacin en
consecuencia, la dominacin puede ser definitivamente eliminada slo resolviendo problemas
que seoriginanenlajerarquayelstatus,nosloenlasclasesnienelcontroltecnolgicodela
naturaleza(Bookchin,1995:142).

Especializacionesdisciplinariasyenfoquesecolgicos

Siguiendoestecamino,lacienciasocialsehahechomsyms
departamentalizada,susprofesionalesseconviertencadavezms
enespecialistasmslimitados,enexpertossoberbiamenteadiestrados
ensucampoperoconmenosconocimientoy,loqueesperoan,
cadavezsonmenoscapacesdecomprenderlasespecialidadesdelosdems
BaranySweezy(Elcapitalmonopolista)

Pero el anlisis ecolgicoengeneral(Baker,1962Geertz1963)poniendonfasisenuna

lectura basada en la teora de sistemas en particular, tambinha sidoincorporadoensusanlisis
por diversas ciencias sociales, como por ejemplo la antropologa, aunque aqu se manifiesta
fundamentalmente en trminos de conocimientocientficoobjetivo,sinintencinde vincularsea
alguna clase de integracin a un compromiso social y poltico por alguna alternativa de cambio
social. La academia sigue aqu su tradicional lugar de supuesto espectador imparcial. Uno de
los primeros antecedentes es sin dudas la llamada escuela de la ecologa cultural (Steward,
1955, White, 1949), preocupada por la forma en que los sistemas culturales se adaptan a su
medio ambiente total. Posteriomrente, los partidarios del neofuncionalismo,enlosaos60y70
(Rappaport, 1968 Hardesty, 1979 Kemp, 1971 y Vayda, 1976), incorporan abiertamente el
anlisis sistmico, suponiendo la existencia de sistemas con partes relacionadas y que, de un
modo similaracomofunciona un organismo,cadapartecontribuyealmantenimientogeneraldel
sistema y las necesidades individuales se cubren cuando se mantiene todo el sistema. Los
sistemas son definidosentrminosdeflujosdemateria,energaeinformacinyloimportantees
analizar las interacciones de las variables entre s, los conflictos sociales y socioambientales
son, a lo sumo, vistos solo como anomalas del sistema. Como se dijo, la preocupacindeestas
corrientes antropolgicas fue eminentemente cientfica,siendoescaso elintersporlaaplicacin
de los conocimientos a los posibles desajustes generados en el marco de la relacin
sociedadnaturaleza,yescasoaslarelacinconlosmovimientossociales.
Ms recientemente, este enfoque sistmico en la antropologa ha perdido inters. Los estudios
culturales y tnicos los han reemplazado. Lo que importa ahora es ver las diversas maneras en
que es percibido el ambiente a travs de la historia por diferentes culturas (por ejemplo,
Merchant,1989Tuan,1990Johnson,1998).
Lasociologa,enladcadadel'20,tambinentablarrelacionesconlaecologa,tomando
conceptos y principios tericos a partir de los trabajos de la llamada Escuela de Chicago.
"Ecologahumana"fueelnombredadoaesta corrienteyunodesusmsclarosexponentes,R.D.
McKenzie(1974)comparalaecologaconlaeconoma,diciendoqueambasestudianlosmismos
problemas,perolaecologa,ensurelacinconlosprocesosdedistribucinhumana.Trasladalos
conceptos de la ecologa al anlisis de la sociedad urbana, el concepto de sistema e
interdependencia son claves:"enlasociedadhumana,estructurafsicaycaractersticasculturales
son parte de un mismo complejo" (op. cit.). Otro autorimportantedeestacorriente,RobertEzra
Park (1936) trazando un paralelismo con los sistemas naturales, y desde un punto devistadesu
evolucin en un claro ejemplo de anlisis darwinistaafirma:"desdeunpuntodevistaecolgico,
la sociedad (en la medida que constituye una unidad territorial) es simplemente el rea en cuyo
seno ha declinado la competencia bitica y en el que la lucha por la existencia ha asumido
formas superiores y ms sublimadas". En un sentido estricto esta escuela tiene algunos
seguidores enlaactualidad(porej.Hawley,1991).Perodentrodelcampo delasociologa,luego
de la Conferencia de Estocolmo, se ha generado una rama de estudios medioambientales, que
contraponindose a la tesisdurkheimianadelaexplicacindeloshechos socialespor lospropios
hechos sociales, propone abandonar el antropologismo exacerbado para reconocerlainteraccin
entre fuerzas sociales y naturales. A partir de aqu, el nfasis estar puesto en estudiar los
conflictos ambientales, con el objetivo de formular correcciones y reencauzar a la sociedad
industrial en un camino ms armnico. Para esto proponen remplazarelviejoparadigmaHEP

(Human Exceptionalism Paradigm) por un nuevo paradigma NEP (New Environmental

Paradigm) en concordancia con la crtica al antropocentrismo de los diversos ecologismos. (cfr.
Catton y Dunlap, 1978 Dunlap y Catton, 1979). Lasrelacionesentremedioambiente,polticay
desarrollo econmico y social y globalizacin figuran dentro de los temas ms importantes
tratados por la sociologa del medio ambiente (Buttel y Taylor, 1992 Redclift y Benton,1994).
La nocin de sostenibilidad y autosostenibilidad del desarrollo incorporando las variables
ambientales es otro de losinteresesactualesdelasociologa(cfr,Tarozzi,1990,1998),ascomo
la nocin de riesgo, entre ellos el riesgo ambiental, como definiciones centrales del proceso de
globalizacindelasociedadcontempornea(cfr.Beck,1998).
Dentro del campo de la economa la cuestin ambiental ha cobrado un creciente inters
en las ltimas dcadas, quizs sea porque precisamente en el proceso econmico se generan las
principales causas del deterioro ambiental. Una primera corriente es la denominada "economa
ambiental neoclsica" que esclaramentelacorrientedominante,enconcordanciaconlaposicin
de poder que mantiene la economa neoclsica madre en lasociedadcapitalistacontempornea.
Su explicacin del deterioro ambiental se basa en que al ser el ambiente un bien comn, es
utilizado sin pagar por el. Se trata simplemente de que en una economa de mercado, las cosas
que no tienen dueo no tienen precio, y por lo tanto no son apreciadas. En consecuencia, esta
corriente lo que hace, es ponerle un precio o un dueo a todo, y dejar que elmercadodefinaun
nivel de degradacin ambiental ptimo. Sus anlisis giran en torno a los problemas de
externalidades (por ejemplo, Dales,1968Baumol&Oates,1988),elprincipiocostosbeneficios
(por ejemplo, Maler, 1974 OCDE, 1992), y la economa de losrecursosnaturalesconsiderando
las tasas de extraccin (por ejemplo, Hotelling, 1931 Cokerand y Richards, 1992). Esta
concepcin cuasimecanicista de la relacin naturalezasociedad por parte de la economa
neoclsica es absolutamente coherente con la visin de sta respecto del fenmeno econmico.
Es que su modelo basado exclusivamente en las decisiones de los actores individuales que
actuando atomsticamente en un mercado, son los que determinanladistribucindelos recursos
existentes (olvidndose tambin de las condiciones generadas en la produccin) obliga a dejar
cualquier situacin, que segn su particular mirada, genera interferencia en el libre juego dela
ofertaylademanda.
La Ecologa Econmica (GeorgescuRoegen, 1975 Herman Daly, 1989, 1993) en
cambio, se propone romper con alguna de estas limitaciones al intentar integrar conceptos
ecolgicos y econmicos. Bsicamente incorpora conceptos de la termodinmica en el anlisis
econmico. Es la variante sistmica del anlisis econmico. Si bien realiza una crtica
epistemolgica a la economa neoclsica, estudiando y diseando acciones tendientes a un
desarrollo sustentable, afirma que el sistema de mercado, con las correcciones de polticas
necesarias, sigue siendo el sistema ms eficiente para la asignacin de recursos. As, si bien la
incorporacin de variables ecolgicas enriquece el simplismo caracterstico del modelo
econmico neoclsico, su apego al mercado y su afiliacin sistmica no le permiten superar el
positivismo y en consecuencia poder entender los complejos procesos sociales y
socioecolgicos de las sociedades modernas. A pesar de esto, es una corriente que
efectivamentereconoceelpapeldelintelectualcomocrticodelstatusquo.
La Economa Ecologa Crtica (Martinez Alier, 1991) reivindicalaprcticaambientalde
las culturas tradicionales poniendo un fuerte nfasis en la importancia dada a los estudios de
comunidades y autogestin. Basndose, por supuesto en principios de igualdad, una visin
mundialista y un control comunal o social de los medios de produccin, reconoce,porotrolado

la falta de sensibilidad ecolgica de las diferentes variantes cientficas que parten de supuestos
marxistasocercanosalmarxismo.
Pero sin lugar a dudas, la idea que suscita ms adeptos en los ltimos aos es la del
desarrollo sostenible con variadas interpretaciones de acuerdo al perfil terico e ideolgico con
que se lo trate[3]. Esta nocin comienza a gestarse a partir de la crisis que sufre el enfoque
tradicional sobre el desarrollo en los aos setenta. Una de sus primeras formulaciones como
desarrollo alternativo corri por cuenta de la Fundacin Dag Hammarskjold (1975). A partir de
aqu, la utilizacin del concepto fue creciendo en forma exponencial conbaseenunadiversidad
de interpretaciones. Hoy en da,existe,porejemplo,unalneaqueintenta conjugarlaeconoma
ecolgica con la sostenibilidad del desarrollo global(cfr.JimnezHerrero,1997).Laeconoma
neoclsica tambin incorpor rpidamente el concepto de desarrollo sustentable, destacandosus
aspectos fsicos con especial referencia al uso sostenibledelosrecursosnaturalesrenovables.El
objetivo estratgico es la permanencia del carcter renovabledelosrecursosutilizadosporlas
generaciones venideras (Goodland Y Ledec, 1987), y a la vez, que se mantengan constantes los
stocks de reservas naturales (Pearce et al, 1986). Este intento de articulacin entre economa,
ecologa y desarrollo sustentable ha recibido tambin crticas. Mientras por un lado se advierte
que la globalizacin capitalista junto a la crisis ecolgica ha trado grandes cambios en la
regulacin de la democracia, concentrndose esta solo en los grandes espacios del poder,
restando participacin al ciudadano (Alvater, 1999). Por otro lado,sedicequelaintegracindel
clculo econmico con los elementos ambientales como una simple cuenta artificial del mundo
mercantil, no modifica la naturaleza del mercado econmico ni la lgica de la modernidad.
Adems no se realiza ningn cambio en la obsesiva mentalidad que tiende a reducir lo social a
merodatocontable(Latouche,1999).
Pero la particularidad quetienenlamayoradeestascorrienteses sucarcterfuertemente
disciplinario y su escaso contacto con el accionar de los diferentes movimientos sociales y
culturales, a lo sumo estos ltimos pueden tomar algunas hiptesis e ideas de lasprimeras,pero
la relacin inversa es mucho ms difcil de encontrar. Estas especializaciones subdisciplinarias
incorporan a lo social o lonatural,segnseaelcaso,dentrodelastradicionesdeestudiodecada
rama de la ciencia. La problemtica ambiental es incorporada a cada cuerpo terico, el cual
designa los aspectos y elementos que sernrelevantes,generndose,deestamanera,unavariada
gama de interpretaciones sobre una misma problemtica, desconexas entre si en la mayora de
los casos y desconexas, como se dijo, decualquierclasedemovilizacinsocial. Comoresultado
se obtiene una inmensa cantidad de variantes explicativas que ponen nfasis en las
ideaselementos que forman parte de cada saber disciplinario, no habiendounabordajedeltema
que contemple al mismo en su totalidad. As, cada rea de la ciencia toma este tema desde sus
propias estructuras de anlisis. Por tal motivo, se verifica un abordaje de la problemtica desde
perspectivas parciales y con un tratamiento que solo responde al objeto de estudio particular de
cada ciencia (Galafassi, 2002).Portanto,sepierdeinclusoloqueparecaunpotencialintegrador
de las primeras reflexiones ecolgicas, aunque ms no sea en trminos del proceso de
conocimiento cientfico. Adems, en las variantes sistmicas, que son muchas, quedaelhombre
incorporado como un componente ms del todo, de la "verdad sistmica". Esta lnea de
pensamiento que para la explicacin ambiental tiene su origen, por un lado en el concepto
ecolgico de ecosistema y por otro en el desarrollo de la ciberntica, encuentra un nicho
adecuadoenlasteorasfuncionalistasdelaantropologa,sociologayeconoma[4].
Por el contrario, es fundamental reconocer tanto los elementos comunes a los mbitos

natural y cultural, as como aquellas caractersticas propias y particularesdecadaunoenbaseal

concepto de articulacin sociedadnaturaleza en una realidad definida por diversos, pero
interelacionados niveles de organizacin de la materia. Esto implica poder reconocer las
diferencias que hacen a la sociedad humana tener la capacidad de ejercer un control y un poder
de decisin sobre los procesos naturales, haciendo cambiar su trayectoria de acuerdoaintereses
sectoriales, situacin que no se repite en ninguna otra especie conocida. Esto constituye la base
indispensable que permitir un ms rico intercambio entre el conocimiento y la movilizacin
social.

EcologismosenelsigloXX

Desde fines del siglo XIX y hasta nuestros das, contina como reaccin frente a la
creciente degradacin de la naturaleza el proceso de emergencia y conformacin de
movimientos diversos (en parte contradictorios y en parte complementarios) dentro del campo
que sehallamadoecologismooambientalismo.Unamaneraposibledeorganizar estadiversidad
puede estar dada por el lugar que ocupa la naturaleza en el planteamiento central y la relacin
que esta tiene con lo humano (Galafassi, 1996). As, podemos encontrar desde aquellas
posiciones ms cercanas a una lectura negativa del antropocentrismo y otras que integran ms
rpidamente al hombre y la sociedad como partescentralesdesusmiradas.Dentrodelaprimera
tendencia nos encontramos con aquellos que mantienen como eje fundamental un reclamo de
tipo conservacionista, junto a una complejizacin del romanticismo original hacia formas de
sacralizacin de la naturaleza. El biologismo social intenta asimilar el proceso social a la
dinmica de los sistemas biolgicos para a partir de aqu caracterizar la crisis ambiental
contempornea. Un ecologismo radical en cambio rechaza un antropocentrismo extremo pero
integra al hombre en una nueva visin ecolgica de la realidad socioambiental. Dentro de
aquellas que ignoran cualquier rechazo al modelo racional dominante de la modernidad,
encontramos fundamentalmente una posicin basada cuasiinstrumentalmente en una gestin
racional de la naturaleza (cercana o coincidente en mayor o menor medida a las corrientes
neoclsicasdelaeconomaambiental).
La posicin conservacionista consiste en salvar lo que queda de la naturaleza original, encerrar
ciertos espacios al hombre moderno y su tecnologa industrial. Esta visin pesimista de la
intervencin de la tecnologa sobre la naturaleza impregna buena parte del pensamiento
ecologistaconservacionista de esta poca, siendo la preocupacin esencial las perturbaciones
causadas por el hombre en el equilibrio natural. Para esta postura, lo crucial es detener o
disminuir la intervencin del hombre sobre la naturaleza, sin preocuparse demasiado por
entender o explicar el proceso de esta intervencin. Elhombre,enabstracto,consusactividades
y su tecnologa degrada y destruye el medio natural. Se puede afirmar que la oficializacin de
esta corriente se da en 1872 cuando se crea en losEstadosUnidoselprimerparquenaturaldela
historia, el de Yellowstone. El objetivo principal fue encerraralgunasreliquiasensantuarioscon
el fin de preservar unos exiguos restos del paraso perdido, ya que la degradacin de la
naturaleza acompaa fatalmente las actividades industriales o agrcolas, segn la opinin desus
fundadores (Acot, 1978). A partir de aqu la poltica de creacin de parques naturales y reas
protegidas se ha expandido a todo el globo constituyendo en la actualidad solo una estrategia

defensiva dado que no lleva ninguna propuesta importante de cambio social en trminos de la
relacin sociedadnaturaleza. El I Congreso Internacional para la Proteccin de la Naturaleza
celebrado en Pars en 1923 se constituy en la autntica institucionalizacindeestacorrientede
accin. La ciencia se acerca y compenetra conelconservacionismoaumentandolaparticipacin
de los eclogos: es la poca de la constitucin de la ecologa moderna. Lostratadosmayoresde
ecologa incorporan y abordan ahora sistemticamente las incidencias ecolgicas de las
actividades humanas. En 1948, bajo el asupicio de la UNESCO y el gobiernofrancs,secreala
Unin Internacional para la Conservacin de la Naturaleza (UICN) que desarroll rpidamente
una intensa actividad, desde la elaboracin de informes regionales hasta la gestin directa ante
gobiernos nacionales. La organizacininternacionalllamadaGreenpeacellevaadelanteenbuena
parte de sus acciones unaactitudclaramennteconservacionistayFundacinVidaSilvestre,enla
Argentina, representa sin lugar a dudas el mejor exponente del conservacionismo
romanticoaristocrtico (aunque algunas veces adoptan posturas mas modernas como por
ejemploenprdicaafavordeunasojasustentable).
Este conservacionismo se va confundiendo y articulando durante la segunda mitad del
siglo XX con los enfoques sistmicos del mundo en donde todos los elementos, incluso las
sociedades humanas, se interrelacionan en una gigantesca red de relaciones. Naturaleza y
sociedad se funden en una totalidad organizada. Este Biologismo Social se aleja de las
concepciones mecanicistas y busca su identidad en los modelos biolgicos antes que en las
construcciones fsicas. Surge la idea de Nave Espacial Tierra, como mundializacin de los
anlisis en un modelo deecosistemas,esdecirlaTierracomoungran ecosistemavagandoporel
universo, utilizando el lenguaje de la termodinmica, la informtica ylaciberntica.Algunasde
sus variantes caen lamentablemente en un claro reduccionsimo biologista de tal manera que a
partir de la teora de los sistemas biolgicos intentan explicarlo todo, ignorando las
especificidadesdelosprocesossocioculturales.
La vuelta a lo sagrado encarna la posicin ms extrema en la tendencia contraria al
antropocentrismo dentro de la lnea de un biologismo social de signo claramente espiritualista,
intentando recuperar un pasado de amor entre los hombres y la naturaleza. La naturaleza como
valor supremo, en donde los hombres son slo parte de ella. En esta sacralizacin,lanaturaleza
viene a reemplazar al Dios que se muere en este capitalismo tardo. La razn como fuerza
suprema es abandonada por el amor a la naturaleza y el equilibrio interior. El trabajo, como
motorprincipaldeldesarrollo,nobasta pararevelarydescubrirlostesosdelatierra,esnecesario
un sentimiento de enlazamiento amoroso con la naturaleza. Inspirndose fuertemente en el
pensamiento oriental, se ve a la humanidad como el partenaire que debe cortejar a la
naturaleza, sin daarla. La new age (que incluye tambin una fuerte variante
contradictoriamente consumista extendida a travs del mercado), encarna esta visin con cierto
niveldemasividadenlosltimosaos.
Amparndose en los descubrimientos de los sistemas ecolgicos y las interrelaciones
entre los seres vivos y no vivos, gran parte de los movimientos ecologistas a partir de los aos
60 transforman el conservacionismo dominante en una posicin ms integral y abarcadora de
toda la realidad, anexando la temtica del desarrollo humano y enriqueciendo as la visin
defensiva del ambientalismo anterior (Riechmann y Fernndez Buey, 1995). Si bien sigue
existiendo un claro rechazo alantropocentrismodelmodeloracionalistaytecnocrticomoderno,
no persiste en cambio, la parcial concepcin de aislamiento y segregacindelanaturalezapura.
Por el contrario, se comienza a asumir que en tanto humanos es fundamental pensar en una

relacin integradora entre sociedad y naturaleza, en dondeelhombreclaramenteyanoocupaun

lugar casi excluyente, sino que por el contrario constituye un eslabn de la cadena
ecolgicosocial. La interrelacin con la ya descripta nueva ciencia ecolgica (y sus diferentes
interpretaciones interdisciplinarias) de los aos sesenta y setenta fue muy productiva,
generndose un rico proceso de articulacin entre ciencia, movimiento social y corriente de
pensamiento. Constituy un claro ejemplo deintercambioentrecienciaysociedad,demostrando
que los mbitos acadmicos pueden fcilmente abandonar su dominante postura elitista y
aislacionistayparticiparproductivamenteenlosmovimientosporuncambiosocial.
Estos ecologismos son claramente antiproductivistas, tomando posiciones contrarias a
cualquiera de los viejos sistemas econmicos. Capitalismo y socialismo porigualprometenel
crecimiento ilimitado al cual este ecologismo se opone. Y se oponen con especial virulencia al
sistema productivo basado en la energa nuclear, desplegando gran parte de sus esfuerzos en
intentar limitar el desarrollo de esta tecnologa. Como solucin a los problemas energticos
promueve las llamadas tecnologas blandas, entendiendo por tal cualquier forma de industria
no contaminante ni ambientalmente peligrosa. Para algunas corrientes, estas representan mucho
ms que meras opciones tecnoeconmicas para la crisis, pues apuntan fundamentalmente a la
autonoma de los pueblos, incentivando la descentralizacin y la autogestin. La utilizacin
descentralizada de la energa simboliza,paraestapostura,unanuevamaneradevivirenarmona
conlanaturaleza.
Parafinesdelossetentaesteecologismosehabaconvertidoenunavisinradicaldel
mundoyenunmododevidaabandonandotodointentoanteriorensersolounacorrientemsde
defensadelanaturaleza.Noexistacasiningnproblemasocialquenopretendieraresolver,
dadoqueidentificabaalasociedadmodernacomounasociedadalienadadadalaseparacin
artificialexistenteentrehombreynaturaleza.Elretornoalanaturalezayelusoarmnicoy
equilibradodelosrecursosnaturalesencomunidadeshumanasnomasificadasfuelaprincipal
propuestadeestacorriente(Simonnet,1980).Muchasdelascosideracionesdeesteecologismo
radicalcomenzaronaseradoptadasporunagranpartedelosllamadosmovimientos
antiglobalizacindelosaosnoventayporunabuenapartedelosmovimientossocialesque
surgieronenAmricaLatinaapartirdelosaosochenta.
Lanocindeecodesarrollopuedeserconsideradacomounadelasvariantesde
Desarrollosustentablecercanaaestasposicionesecologistas.Fuetrabajadafundamentalmente
porIgnacySachs(1980)enlosaosochenta,ydefinealadependenciatecnolgicacomounade
lasfacetasdeladependenciaculturalqueinternalizacriteriosdevaloryformasdepensamiento
extico,yque,msespecficamente,crealailusindequeexistencriteriosabsolutosde
progresotecnolgicoviablesaescalauniversal.Estoimpidecomprenderlanecesidaddepensar
supropiodesarrolloybuscartecnologasapropiadas.Ladependenciacultural,ladesigualdad
socialyladegradacindelmedioambiente,sonloselementosprincipalesdelacrisisdel
desarrollo,sentidacomotal,cadavezmsfuertemente,porlospasesdelTercerMundo.
Dentrodelasvariantesquedirectamentenoconsideranlacuestindelrechazoal
antropocentrismocomomodeloracional,podemospredominantementeubicaralavariante
ambientaldelpensamientoliberaldominante.Consisteenunaconcepcinprogresista,
manipuladoraymaterialista,herederadelpensamientocartesiano.Lanaturalezapuedeser
ambientalmentegestionadacomocualquierotrocomponentedelasociedaddemercado
moderna.Nosetratayadeplantearladegradacindelanaturalezacomoconsecuenciafatalde
laaccindeloshombres,sinosolodelucharcontralascausasconcretasdeestadegradacin

quesedebenasimpleserroresdeaplicacindelatecnologa,puesestadegradacintermina
siendoperjudicialaldesarrollomodernodelasociedad.Esdecirquesonlosperjuiciosquela
degradacindelanaturalezaocasionasobrelasociedadhumanaloquellevaaestacorrientea
preocuparseporlagestinracionaldelosrecursosnaturales.Todaslasvariantes
gubernamentalesybuenapartedelasnogubernamentalesdeDesarrolloSustentableque
surgenenlosaosochentaseinscribenmayoritariamenteenestaformadepensamiento,desde
aquellasmsneoclsicasyeconomicistashastaaquellasmscercanasalconceptointegralde
desarrollohumanodelasNacionesUnidas.
Segnestacorriente,deloquesetrataesdeconseguirqueelsistemasocioeconmico,en
elqueseinscribeelacondicionamientodelanaturalezaylaexplotacindesusrecursos,permita
unusomsjuiciosodeestosltimos.Hayquevolveraunenfoquemsdiversificadoeneluso
delosmediosnaturalesydesusrecursos,explotaryproducirsloloquesepuedautilizarysea
necesario,controlarquelosrecursosexplotadosseanadecuadamenteutilizados,reciclarlos
desechos,recuperarlaenergaperdida,evitarlascontaminacionesquesiemprepuedenser
controladasacondicindepagarelprecionecesario.Elinvolucramientodirectooindirectode
cientficosytcnicosenestasposturasesmsqueevidente.Lossistemascientficoscuando
priorizanestudiosecolgicoslohacensiempredentrodeestalnea(porcuantocasinogenera
conflictosconelpoder)yademselinvolucramientopersonaldeloscientficospreocupadospor
cuestionessocioecolgicascaemayoritariamentedentrodeestacorrientedeinterpretacindela
realidad,dadalanaturalconexinentreespecializacindisciplinariaosubdisciplinariay
fragmentacindelarealidadydelosproblemassocioambientales.
Ensntesis,lagestindelanaturalezarepresentaunaposicinqueseidentifica
plenamenteconlatradicinmoderna(yconlaconcepcinliberaldelamodernidad),perosu
diferenciaestdadaenlaconsideracindevernecesariounarectificacindelprocesode
desarrolloeconmicotalcualsehadadoyqueesaquelquegeneraconflictosambientalesy
sociales.Dentrodelesquemadelpensamientomodernoyliberalsetratadecorregirloserrores,
peroenabsolutodecambiardemodelo.

Intentosdesntesiscontemporneasentrecienciaymovilizacinsocial

Laconjuncindeconocimientoypraxisconstituyeunacaractersticafundamentaltanto
delpensamientomarxistacomodelanarquistadesdequeyalatesisXIdeKarlMarxafirmaba
queloimportantenoesconocerelmundosinotransformarlo.Poresto,noresultnadadifcil
paraestastendencias(apesardelprontodistanciamientodelanarquismodelasorganizaciones
polticasmarxistas)continuarestatradicindecambiosocialapartirdelacienciacomodadora
deinformacinydeformasdeexplicacin.Peroloquenuncalesresultfcilfueincorporarlas
consideracionesecolgicasporcuantoambascorrientescontestatariasaunquemsfuertemente
enelmarxismohistricamentesedespreocuparondeloscuestionamientosalantropocentrismo.
Sinembargo,enlasltimasdcadasdelsigloXXcomenzaronaaparecerciertos
pronunciamientos,tantodesdeelmarxismocomodelanarquismo,enloscualeslaconsideracin
delascuestionesecolgicaspasaseruncomponentecentraldelanlisis,sinabandonar
obviamentelaperspectivaconstantedeuncambiosocialabsolutamentenecesario.Deesta
manera,lahistricaconjuncindeconocimientoyaccin(praxis)secomplejizyenriquecien
estastendenciasconlaincorporacindelarelacinsociedadnaturaleza[5].

Valeentoncesaqurescatardosaproximacionespuntuales,aclarandoprimeroquefue
desdelacorrienteanarquistadondeprimeroymsfcilmentesehicieronecodelaproblemtica
ecolgica,porcuantosiempreexistidentrodelpensamientolibertariouncuestionamientoms
profundodeciertaspilaresbsicosdelamodernidad(ademsdelanticapitalismo,obviamente),
loqueconstituyeunelementoesencialparaunavisinecologistadetinteradical.
Herederasdelospensamientoscrticospioneroseneltratamientodelaproblemticade
laalienacin,estasdosaproximacionespuntualeshacenfoco,adiferenciadelasposturas
tradicionalesdentrodeestascorrientes,enlosprocesosdealienacinsocioecolgicos.Esdecir
quelaalienacinnopuedeentendersedentrodeunperfilexclusivamentepolticooeconmico,
sinoqueladimensinambientalconstituyetambinunejecentraldelprocesodeexplotacin
socialexistenteenlosdiferentesmodelossocioeconmicosypolticosdeorganizacinsocialdel
presente.
El primero a mencionar ser el marxista norteamericano James OConnor (2001), quien
siendo director de larevistaCapitalism,SocialismandNature,desarrollasutesisbasndoseen
la segunda contradiccin del capitalismo, trazando un paralelismo entre elhistricomovimiento
sindical y los nuevos movimientos sociales. El movimiento sindical en su momento, empuj al
capitalismo hacia formasmssocialesdefuerzasyrelaciones deproduccin,porejemplo,conla
negociacin colectiva. Tal vez, se plantea elautor, elfeminismo, losmovimientosambientalesy
otros nuevos movimientos sociales puedan estar empujando al capital y al estado hacia formas
ms sociales de la reproduccin de las condiciones de produccin. La explotacin del trabajo
(primera contradiccin del capitalismo) gener un movimiento sindical que en determinados
momentos y lugares se convirti en una barrera social al capital. La explotacin de la
naturalezaydelabiologahumana(segundacontradiccin)engendraunmovimientoambiental
(ecologismos, movimientos por la salud y la seguridad ocupacionales, movimientos femeninos
organizados en torno a la poltica del cuerpo, etc.) tambin puedeconstituirunabarrerasocial
alcapital.
La categora clave para OConnor es entonces la de condiciones de produccin. Para
Marx hay tres condiciones de produccin capitalista: externa o natural generalcomunal y
personal. Hoy hablaramos de ambienteinfraestructura,espaciosurbanosycomunidadyfuerza
de trabajo. Se entiende por condicin de produccin a todoaquelloquenoseproducecomouna
mercanca de acuerdo con la ley delvaloroconlasfuerzasdelmercado,peroqueelcapital trata
como si fuese una mercanca (mercancas ficticias). Como el mercado no decide la cantidad y
calidad de las condiciones de produccin disponibles para el capital, existe en cambio, un
organismo que efectivamente regula el acceso del capital a estas mercancas ficticias y este
organismo es el estado. Es por esto, que un tratamiento integral del proceso de acumulacin
capitalista necesita, segn OConnor, no solo una teora del estado,sinotambindelaprovisin
de condiciones de produccin y de las contradicciones de las mismas, reconociendo una
importante laguna en la tradicindepensamientomarxista.Perolalagunatambinexistiraenla
teora de los movimientos sociales, porque solo pocos habran advertido la similitud existente
entre los tres tipos de condiciones de produccin y los tres tipos generales de movimientos
sociales. En otraspalabras,losnuevosmovimientos socialesparecentenerunreferenteobjetivo
en las condiciones de produccin: la ecologa y el ambientalismo en las condiciones naturales
los movimientosurbanosdeltipoqueanalizaronManuelCastellsymuchosotrosenlossetentay
principios de los ochenta en la infraestructurayelespaciourbanos,ymovimientostales comoel
feminismo, que se relaciona (entre otras cosas) con la definicin de fuerzadetrabajo,lapoltica

del cuerpo, la distribucin de la atencin a los nios en el hogar, y cuestiones similares, en las
condiciones personales de produccin(op.cit.:358).Estoesobviamentemuchomsevidenteen
los pases centrales, pues en los pases perifricos en general y en Amrica Latinaenparticular,
la aplicacin indiscriminada de polticas neoliberales ha hecho surgir mayoritariamente una
infinidad de movimientos luchando ms por la subsistencia bsica (como consecuencia de las
nueva formas de contradiccin capitaltrabajo) que porenfrentarsealasproblemticasderivadas
del acceso a las condiciones de produccin. Haciendo esta salvedad, es que los nuevos
movimientos sociales pueden definirse como luchando para evitar que las condiciones de
produccin se conviertan en mercanca, como por ejemplo (y esta vez desde la periferia) el
movimiento de la Asamblea de Vecinos Autoconvocados de Esquel en la Patagonia argentina
(Espinoza, 2004,Galafassi y Dimitriu, 2004), luchando para evitar la destruccin total del
entorno ambiental y social a partir de la instalacin de explotaciones mineras de oro en baseal
usodecianuro.
La otra aproximacin, de filiacin claramente libertaria, es la que sostienelateoradela
Democracia Inclusiva (Fotopoulos, 1997). Esta teora intenta abordar de una manera integral la
compleja problemtica de la sociedad moderna con su economa de mercado y sus diversas y
variadas formaspolticasdedominacin(incluyendotambinalestatismosocialista).Frenteal
reduccionismo de la ciencia positiva, la concepcin de la democracia inclusiva se propone
rescatartodalariquezageneradaporelpensamientocrtico,debasedialcticanoobjetivista.
La nocin de democracia inclusiva, desconocida como tal en nuestros pases del hemisferio sur
latinoamericano, puede ser asociada en parte (pero solo en parte) a las nociones de democracia
directa y participativa, que han empezado a discutirse en los ltimos aos (y a ponerse tambin
en prctica, como por ejemplo en las asambleas barriales o populares surgidas en Argentina
luego de la revuelta de diciembre del 2001), aunque estos dos ltimos conceptos tengan un
alcance mucho ms restringido. El debate sobre nuevas formas de democracia verdadera que
supere por un lado la ficcin planteada por el liberalismo dominante y que ocupe un lugar
autntico en los proyectos de liberacin una vezcadoelmurodeBerln,estsindudas,enauge
en losltimosaos.Puedeubicarse alaconcepcindelademocraciainclusivacomoinscriptaen
el renovado debate sobre las verdaderas formas de democracia, generado tanto por intelectuales
diversos (por ejemplo Toni Negri, John Holloway, Werner Bonefeld, etc.) como por diferente
vertientes denuevosmovimientossociales(Antiglobalizacin,Zapatismo,SinTierra,Asambleas
Populares de Argentina, etc.). El objetivo sera profundizar las visiones de la liberacin
individual y colectiva en el sentido de alcanzar una autonoma plena (reconociendo como
antecedentes, entre otros a Murray BookchinyCorneliusCastoriadis).Estoltimo,colocaaesta
teora en los renovadossenderos,exploradosenlosltimosaos,queaproximannuevamentelos
ideales de la democracia radical socialista con el socialismo libertario, y en donde la salida no
est ubicada en la fortaleza del Estado(oensudemocratizacin,comoproponeOConnor),sino
en la autonoma de los seres humanos, respecto de cualquier forma de concentracin del poder.
Esporestoqueelhistricodebateconelmarxismosiguetanpresentecomoensusorgenes.
La poltica de crecimiento econmico dominante constituye un punto clave en la crtica radical
que esta visin asume, incluyendo en la primera tambin al marxismoleninismo por su
adhesin a la lgica del crecimiento y su propuesta de la etapa transicional (dictadudra del
proletariado) antes de la llegada plena a la democracia comunista. De esta manera hay un
estrecho acercamiento a las concepciones ecologista y alternativas de las ltimas dcadas, que
dirigensucrticanosoloalcapitalismo,sinoinclusoaciertospilaresbsicosdelamodernidad.

La salida a la crisis definida como multidimensional, se dara regenerando las tradiciones

libertarias y democrticas, y planteando explcitamente la integracin de la sociedad con la
poltica, la economa y la naturaleza. Una democracia inclusivasolosepuedeconformarapartir
de una confederacin de comunidades y ms precisamente una democracia econmica federal
donde la asignacin de recursos no debera ser ni la determinada por el mercado ni la
determinada por la planificacin central, sino la propuesta por la planificacin participativa. A
partir de aqu, se podra comenzar a desarrollar una estrategia de transicin que conduzca a un
estadoenelqueelproyectodemocrticopaseaserelparadigmasocialdominante.
El camino elegido es el del racionalismo democrtico, que trascienda el cientificismo y el
irracionalismo, as como el relativismo general, a saber: un racionalismo fundado en la
democracia como estructura y un proceso por el cual la sociedad se instituye a si misma
(op.cit.:304), llegando as a una sntesis de las tradiciones autnomademocrtica, socialista
libertaria,verderadicalyfeminista.

ConsideracionesFinales

Desabrochenelcerebrotanamenudocomolabragueta
Odeon,mayofrancsde1968

Labellezaserconvulsivaonoser
AndrBretn

Los estudios sociedadnaturaleza y la posible amalgama entre conocimiento y movilizacin

social no pueden entenderse si no se los enmarca dentro del mbitodelasociedadcapitalistaen
la que se vienen desarrollando. En esta, el valor de cambio se masifica, el consumomercanca
alcanza y reemplaza cualquierotraformadevaloracinllevandoalaeconomademercadoasus
lmites ms lejanos y el mundo del conocimiento cientfico no ha escapado a estas influencias.
La neutralidad y objetividad es la forma que adopta el mundo del conocimiento en las
sociedades capitalistas para presentarse aunque es ms que obvio que declararse neutrales y
objetivos ante un determinado estado de situacin solo significa legitimar ese estado de
situacin. Frente a esto, que refleja claramente el traslado de la hegemona de las clases
dominantes al mbito de las representaciones e interpretaciones de la realidad, han surgido
intermitentemente movimientos intelectuales que intentaron ligar su trabajo con los procesos de
movilizacin de la poblacin por un cambio social. La amalgama, en ciertos momentos, de la
ciencia con las diferentes variantes del movimiento ecologista, ha sido un de estos ejemplos.
Pero en las ltimas dcadas se ha agudizado el proceso hegemnico de caracterizar neutral y
objetivamente a la ciencia y considerarla a consecuencia de esta premisa como natural y
saludablemente separada de cualquier otra manifestacin de la sociedad y por tanto ajena a
cualquier movilizacin social que intente plantearcualquierclasedecambio[6].Y enestoestn
involucrados no solo buena parte de los cientficos tradicionales, que han olvidado todo intento
de debaterespectoalcambiosocial(tandemodaapartirde losaos cincuenta)trocndoloporel

posibilismo y el fin de la historia lo que obviamenteimplicaabandonarelmismsimoideario

de progresoliberalquelegitimlaconstruccindelacienciamoderna,sinotambin,yestoes
claramente ms grave, aquellos acadmicos que fueran revolucionarios en los aos setenta y
que actualmente son los promotores de la apata y la incertidumbre posmoderna (fenmeno
particularmente notable en la Argentina), amparados bajo las prcticas e instituciones que
fragmentan y cosifican el mundo del conocimiento a travs de frreos y artificiales limites
disciplinarios (lo que lleva implcito el demonizar el estudio articulado e integral del binomio
naturalezasociedad)yrestrictivosyvigiladosenmarcamientosideolgicos.
La dupla neoliberalismoposmodernidad ha profundizado la ya mencionada tendencia
magistralmente denunciada porVarsavsky(1969)afinesdelosaossesenta. Frentea lamxima
posmoderna del fin de la historia y la muerte de las ideologas vigentes an hoy en buena
parte del mundo intelectual y tomando posicin a partir del concepto de praxis como
integracin de teora y prctica con potenciales liberadores, vale, lamentablemente, rescatar el
concepto de cientificismo como aquel que mejor se ajusta a definir el actual proceso de
generacin, reproduccin y alienacin del conocimiento, con especial referencia a la
Latinoamrica neoliberal. As, cientificista es el investigador que se ha adaptado a este
mercado cientfico, que renuncia a preocuparse por el significado social de su actividad,
desvinculndola de los problemaspolticos,yseentregadellenoasucarrera,aceptandopara
ella las normas y valores delosgrandescentrosinternacionales,concretadosensuesacalafn
(op. cit.). Es decir, la ciencia que termina siendo funcional al status quo, fundamentalmente a
partir de la estrategia indirecta de abstenerse de insmiscuirse en todo conflicto social que vaya
msalldelosestrictosproblemasdomsticosdelaacademia.
Latendenciaenlacienciamodernaalacompartimentalizacinyfragmentacindela
realidadenmbitosespecficosdeconocimientosealatambinsufaltadecompromisoconuna
visinintegraldelprocesodeexclusinyexplotacinquesubyacealaformadeorganizacinde
lassociedadesindustrialesycapitalistas.Esqueesteprocesodeespecializacindelasdisciplinas
cientficascoincideconelprocesodefragmentacindelavidasocialdondetodosereduceala
actuacinatomsticadelindividuoydevienedelasmximaspositivistasdelsigloXXcomo
formadejustificarunmodelodeconocimientoqueprecisamentesoloseinteresabapor
preguntasacotadasalasrelacionescausalesinmediatas.Eselprocesodeinstrumentalizacinde
larazntanclaramenteexplicadoporHorkheimeryAdorno(1969)elqueestdetrsdeesta
concepcinfragmentaristaysupuestamenteneutraldelacienciacontempornea.Elmodelode
raznquedasentidoalasrelacionesdedominacincontemporneasesaqueldefinidocomo
"raznsubjetiva"queordenalosmediosalfin,definiendoaloracionalcomoalotil,detal
maneraqueunavezdecididoloquesequiere,laraznseencargardeencontrarydefinirlos
mediosparaconseguirlo.Lanocinderazninstrumentaliluminalagnesisdelprocesode
segmentacinintelectualymanejoutilitariodelosrecursossocialesynaturales.Lacrisisdela
sociedadcapitalistamodernaydelllamadosocialismorealentrminosdenohaberpodido
extenderatodalahumanidadlosidealesdeigualdadysolidaridad,generando,porelcontrario,
infinidaddenuevasformasdeexclusin(tantoenelmbitodelavidasocialcomoeneldel
conocimiento),tienesucorrelatoenlaexplotacinindiscriminadadelanaturaleza.Todasestas
situacionesnosonotracosaquemanifestacionesdiversasdeunamismalgicautilitarista[7].Y
esestaracionalidadinstrumental,entantoreunindepositivismoysociedadcapitalista,loque
haconducidoalahumanidadporcaminosdominadosporlaexplotacintantodelanaturaleza
comodeloshombresmismos,conformandoascomplejosmecanismosdealienacinqueenla

mayoradeloscasosseretroalimentan.
As,seconformaunacienciaamparadabajolosfalsossupuestosdeautonomarespecto
alprocesosociopoltico,comodemostracincabaldeestafragmentacindelavidasocial
contempornea.Ladivisinentretrabajointelectualytrabajomanualhallegadoasuextremoen
lacienciaquedicedesvincularsedelosproductosdesuprocesodeconocimiento.La
especializacinyelamurrallamientodisciplinarioestnenfuerteconsonanciaconesteproceso.
Esenestecontextoquelaaparicindelasdiferentesvariantesdeestudiosdelarelacinentre
naturalezaysociedadduranteelsigloXXsignificunprincipiodeesperanza,porlomenosenlo
queafragmentacindisciplinariaserefiere.Eltenerqueremitirsealasrelacionesentrecampos
habitualmenteinconexosparalacienciacontemporneaobligatenerqueiniciarundilogo
entreteoras,conceptos,metodologasyenfoquesepistemolgicosdelasdiferentestradiciones
disciplinarias.Seimpulsaron,deestamaneralasreflexionessobrelamultidisciplinariedad,la
transdisciplinariedadylainterdisciplinariedadquetuvieronsumomentodeaugeenlosaos60y
70(Leff,1986).Peroligadoaesto,lanuevacienciaecolgicapresentunanuevaesperanza,
especialmenteparaestasdcadasrecincitadas.Puesademsdeabrireldilogoentre
disciplinas,graciasalimpulsodelasdiferentesvariantesdeecologismosradicalizadosse
comenzagenerarunafructferainterrelacinentreproduccindeconocimientoymovilizacin
social.Lainterdisciplinariedadsurgidaapartirdelosestudiossociedadnaturalezanutra
permanentementelasorganizacionesymovimientossocialesenposdeuncambiosocialque
tuvierafundamentalmenteencuentalasdimensionesecolgicas.Comoprimerolofueconel
socialismoquedelestudiodelosmecanismosdeexplotacindelhombreporelhombreemanaba
lapotencialidadparaunaalternativasocialsuperadora,sedioposteriormenteunnuevogiroen
losproyectosdecambiosocialapartirdelosestudiosdelosmecanismosdeexplotacinquela
sociedadrealizasobrelanaturaleza.Elecologismodelosaossesentaysetentajuntoalanueva
interdisciplinariedadecolgicafueunnuevointentoderupturadelafragmentacinpositivista
delconocimientoydelamximafuncionalalstatusquoquedefinealacienciacomoneutraly
objetiva.Nuevamentesecomienzaavislumbrarunestadodecosastaninjustoquepromueveque
elmundodelaproduccindeconocimientosnopuedapermanecersolocomounespectador
pasivo.Setratdeunnuevointentodeponerlacienciaalserviciodelaconstruccindeun
modelodesociedadalternativoqueseacercarmsalosidealesdeigualdadysolidaridad,no
soloentreloshombres,sinodeestosparaconlanaturaleza.Peroluegodeestecortoperodode
ricosejerciciosdeintercambioentrecienciaymovilizacinsocial,reaparecenuevamentela
situacintradicionaldedivisinyaislamiento.Enlaeraneoconservadoraqueirrumpecon
fuerzaenlosaosochentaqueseintegraapartirdelposmodernismoideolgicocultural(que
impregnapoderosamentelasdistintasramasdelascienciassociales)yelneoliberalismo
polticoeconmico(deloscuales,demsestadecirqueconfiguranrostrosdiversosde
propuestasypuntosdevistaconvergentes)losestudiossociedadnaturalezacomienzana
perfilarsedentrodelmitesdisciplinariosestablecindosealfincomonuevas"especializaciones"
yseseparanademsdelincipienteintentodevincularsealprocesodemovilizacinsocialpor
unasociedadalternativa.Deestamanera,serenuevalaamalgamacientificistaporlacualestas
nuevasespecializacionesecolgicascomienzanaconstruirsulgicaysuprcticadentrode
compartimientosestancosentrandoenlacarrerameritocrticayjerrquicaquehacesentircada
vezconmsfuerzasupresinsobreelmundocientficoacadmico.Comoconsecuencia,los
estudiosrelativosalasrelacionesentresociedadnaturalezacomenzaronaocuparmansamente
(dadoqueyanocuestionanlafragmentacindisciplinariaylafalsaneutralidadyobjetividadde

laciencia)sulugarenelvastocampodedisciplinasysubdisciplinasdentrodelasciencias
socialesytambinnaturales.Estoimplicaabandonarelincipienteesprituoriginaldeintegracin
derealidadesesdecir,derupturadelmitesdisciplinarioseintercambioconlamovilizacin
social,para"disciplinarse"yremitirseasunuevocampodeestudioespecficoysin
compromisossociales.As,alalienarseestaperspectiva,queparecaintegradoraenunprincipio,
quedaimposibilitadadeexplicar,parasuperar,elprocesodealienacinsocialysocionatural
existente.Almismotiempo,lasespecializacionestradicionalesdelascienciassocialesy
naturalescontinuaron,ycontinanan,consusestudiosespecficosmanteniendounaescasa
conexinconestasnuevasespecializaciones.
Anteestepanoramaesfundamentalconstituiruncampodeproduccindeconocimientos
quesupereysustituyalaslimitacionestantotericoepistemolgicascomolas
burocrticopolticas.Silacienciasurgeenlamodernidadpararevolucionarlasconcepciones
delmundoyacompaaraselprocesodeconstruccindeunnuevomodelodesociedad,es
indispensablerescatarlasdisparesexperienciashabidasenelsigloXXparapromover
nuevamenteunarelacindialcticaentreconocimientoycambiosocial.Ynocualquiercambio
social,pues"cambio"hasidopordemasiadotiempointerpretadocomolavoluntaddeadaptarse
alasreglasyjerarquasdelsistema,atravesadasporlosprejuiciosdeleurocentrismo,el
individualismoylasreglasdelmercado.Seraingenuosuponerqueelconocimientoquese
apoltronaenestandartesconservadoresnolosmedievales,sinolosquelosquelessiguieronno
necesitacomoentoncesuncambio.EsqueparafraseandoaAndrBreton,lacienciaser
convulsiva,onoser.

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[1]InvestigadordelCONICET,docenteinvestigadorenlaUNQ.DirectorRevistaTheomai.DirectorPrograma
Nexos(UniversidadyMovimientosSociales)http://nexos.unq.edu.ar
[2]Elflujodeenergasirvideprincipiorectorenlosaos70ypartedelos80paraexplicarelfuncionamientode
lossistemasecolgicosyelplaneta,incluyendoalaspoblacioneshumanas(cfr.HarrisonBrown,1970Singer,
1970Lugo&Morris,1982,Sarmiento,1984).
[3]Milanaccio(1998)reconoce,porejemplo,tresgrandescaminosqueintentanatribuirsignificadoalaideade
desarrollosostenible.Unprimerrecorridoquebuscalosorgenesdeltrminoparadelimitarassuterritorio,llamado
sectarioporesteautor.Unsegundocaminohermenutico,deconstructuvistaoposmoderno,opuestoacualquier
intentoestructural.Yuntercercaminoecosistmicoqueplanteaconcebirlapluralidaddevnculoscomounaserie
derecursosadicionales.
[4]Enlateoraparsonianadelaaccinsocialsonclavesconceptostalescomoadaptabilidad,conformidad,
regularidad,integracinqueapuntantodosaunaideadeequilibrio(Parsons,19681978),yquefavorecenlas
analogasconelconceptodeequilibriodelateoraecolgica.Suscontinuadores,profundizanyamplaneste
enfoque,conjugndoloconlateoradesistemas.R.Munch(1990)porejemplo,definealasociedadcomoun
sistemasocialconcretoyrelativamenteautosuficiente,quedebeadaptarseasuentorno.Esms,laspautas
socioculturalesqueevolucionanennormasinstitucionales,sondescriptascomofenotiposexpuestosalprocesode
seleccinexternoefectuadoporsuambiente.Estasanalogasentantotrminosyconceptosconlasciencias
naturales,sonelcaldodecultivoidealparaelpasajedelateoraecolgicaalateorasocial,quepermitiel
desarrollodelainterpretacinsistmicadelambienteenlascienciassociales.
[5]CreonotannecesarioaclararquetantolaRedcomolaRevistaTheomaiqueorganizaronypromovieronla
realizacindelasjornadasydeestelibromantienenunaposicinmuycercanaconestetipodecorrientes,aunquese
trabajedesdeunaperspectivamspluralistayabierta(http://revistatheomai.unq.edu.ar).
[6]AunqueyaenadcadadelsesentaBaranySweezy(1966),yaadvertansobreelasunto,Cmopodemos
considerarlaparadojadequecientficossocialesmsymejorpreparadosfracasananmsdeslumbradoramente
alexplicarlarealidadsocial?Sinduda,partedelarespuestaradicaenelsimpleoportunismo.Quienpagaal
gaiteropidelatonada,ytodomundosabequinessonlosquepaganyqutonadasprefieren.Enunasociedad
capitalistaunademandaefectivasiempreproducirsupropiaoferta.
[7]Uninteresanteanlisisdeunaaproximacinantiutilitaristaenrelacinalanaturalezaylaeconomasepuede
encontrareneltrabajodeSergeLatouche(2001).