Investigacin Educativa Ciclo IV-2010-2

Docente: Lilia Caldern Almerco

CMO PLANTEAR PREGUNTAS DE INVESTIGACIN

En el comienzo est el asombro
El ser humano ha sido definido como simio desnudo, como animal racional, como animal que fabrica
instrumentos, como ser dotado de conciencia... Pero, con toda justicia, puede definrselo tambin como
animal que hace preguntas. En un sentido muy profundo, la capacidad de hacer preguntas se encuentra
en la base de la condicin humana.
Los seres humanos no hacemos preguntas por capricho: las hacemos porque la realidad nos produce
asombro, porque la existencia no nos deja indiferentes. La filosofa nace del asombro, deca Aristteles;
con ello quera decir que todo el conocimiento de que es capaz el ser humano slo puede desarrollarse
porque la realidad, al suscitar nuestra admiracin, al despertar nuestra curiosidad, nos genera inquietudes
y preguntas.
Por qu las manzanas no caen para arriba? Cmo se vera el universo si viajramos en un rayo de
luz? Por qu slo existen dos sexos y no cinco? Por qu los aztecas no conquistaron Europa?
Preguntas como stas revelan que la realidad no est simplemente dada: est llena de problemas
fascinantes, de rompecabezas que desafan el intelecto. Por eso el primer paso en el planteamiento de
preguntas consiste en abrir los ojos ante el carcter esencialmente problemtico de la realidad.
Abrir los ojos a la realidad no es sencillo. El asombro es una flor que se marchita con facilidad. Y se
marchita porque, a fuerza de costumbre, la realidad se vuelve plana y aburrida, o porque se piensa que
slo lo sobrenatural es motivo de admiracin. Pero el asombro genuino nace de captar la realidad tal
como es, plena de riqueza y variedad, y al mismo tiempo descubrir que las cosas no son slo lo que
aparentan ser. Como deca Chesterton, lo admirable no es que el sol no salga un da, sino que salga
todos los das. El asombro nos acecha en todas partes; no hay esquina de la realidad, por humilde que
sea, que no pueda suscitarlo.
Luego, vienen las preguntas
El asombro por s solo no basta: hay que precisar los problemas y formular las preguntas respectivas.
Slo mediante la bsqueda de solucin a los problemas el asombro se transforma en conocimiento y as
como sentir asombro no es cosa de magia, plantear preguntas tampoco lo es; en todas las reas del
saber hay temas interesantes de investigacin.
La etimologa indica que investigar es seguir las huellas de un problema. No existe una diferencia
esencial entre los problemas de la vida diaria y los de la investigacin cientfica. Qu hay que hacer
para conseguir un buen empleo? o Cmo evaluar el desempeo financiero de una empresa? son
problemas legtimos; Cmo se comportan las partculas subatmicas? o Cules son los efectos de la
globalizacin en la estructura de la sociedad? tambin lo son. Lo importante es identificar el problema y
plantear la pregunta correspondiente.
En la investigacin acadmica, encontrar un problema es hallar una mina de oro: si las preguntas
derivadas son significativas y pertinentes, pueden motivar aos de trabajo fecundo.
Qu hay que hacer?
Einstein deca: hacer nuevas preguntas o considerar anteriores desde otro punto de vista requiere
creatividad. La creatividad, empero, no es slo un don natural: es el fruto del trabajo y la disciplina. Como
en todo trabajo creativo, para plantear preguntas no hay frmulas de validez universal; sin embargo, hay
estrategias que usted puede probar:
1) El hbito del por qu. Si su novio o novia le dice: ya no ms, inmediatamente Ud. le pregunta: por
qu? La realidad es como una novia o novio caprichoso; por alguna razn, decidi que las manzanas no

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caen para arriba y que slo hay dos sexos y no cinco. Por qu? Haga de la realidad una especie de
compaero sentimental; preocpese por sus caprichos, desarrolle el hbito de preguntarle porqu. Un da
sin porqus es un da perdido; una asignatura sin porqus es una asignatura perdida.
2) La exploracin del tema. En esta fase Ud. efecta el reconocimiento del terreno; es su oportunidad
para explorar de una manera amplia el tema de inters. La exploracin se basa en el estudio sistemtico
de los textos escogidos para tal fin, pero no excluye otro tipo de fuentes: tablas estadsticas, medios
masivos, bases de datos, estudios de caso, etc.
3) La identificacin del problema. Una vez haya precisado el porqu, es hora de plantear el problema que
va a investigar. Ya la fase exploratoria debe haberle suscitado inquietudes. Piense ahora en el asunto,
eche mano de todo lo que sabe y pregntese: Qu vacos hay en las explicaciones contenidas en los
textos?
Qu argumentos no son convincentes y por qu? Qu aspecto del tema no es profundizado en ningn
texto? Qu planteamientos importantes no han sido desarrollados por los autores? Estas y otras
preguntas anlogas pueden orientarlo. Tmese su tiempo; reflexione, examine el asunto desde distintos
ngulos, tome apuntes y deje que sus ideas vayan madurando. Una vez tenga el problema, revselo:
podra tratarse de un falso problema. A esta categora suelen pertenecer los problemas centrados en
cuestiones terminolgicas (El sur queda abajo o arriba?) y los problemas sin solucin (Si Dios es la
causa de Todo, qu caus a Dios?).
4) La formulacin de la pregunta. Ahora que tiene claro su problema de investigacin, formule la pregunta
de la manera ms concisa posible. Fjese que la pregunta sintetice el ncleo del problema y que sea
comprensible para el lector. Verifique si la pregunta es viable, es decir, si puede ser investigada en un
lapso razonable.
Formule la pregunta de tal modo que la respuesta no sea un simple s o no. No pregunte, por ejemplo:
Es posible establecer el impacto de la violencia en el sector agrcola desde 1980?. Pregunte: Cul ha
sido el impacto de la violencia en el sector agrcola desde 1980? Evite formular preguntas en forma de
dilemas del tipo El neoliberalismo aumenta la pobreza o la disminuye? Decida qu quiere preguntar.
Tampoco pregunte por estados mentales de otras personas: Por qu Tolomeo pens que la tierra est
en el centro del universo? Por ms que usted se esfuerce, nunca podr averiguarlo. Evite plantear
preguntas sobre estados futuros de cosas: Puede la biotecnologa eliminar los problemas de salud
pblica en el prximo siglo? El futuro es, por definicin, inaccesible a la investigacin emprica.
Abstngase de formular preguntas totalizantes: Cul es el sentido de la existencia? Cmo funciona
el universo y sus alrededores?; o preguntas disciplinares clsicas: Qu es la filosofa? Cul es el
origen de la sociedad? Recuerde que su capacidad de trabajo tiene un lmite y que preguntas como
stas son muy difciles de resolver de manera plausible en una investigacin.
Escuela de Ciencias humanas de la Universidad Nacional de Rosario

LA PREGUNTA DE INVESTIGACIN
Cuando algn estudiante me dice que quiere hacer una encuesta para ver qu opinan los jvenes acerca
de los mtodos anticonceptivos, la primera pregunta que le hago es: Cul es el problema al que usted
quiere encontrar respuesta? Como decamos en el nmero anterior, la investigacin cientfica permite
obtener un conocimiento racional y ordenado acerca de los problemas que nos rodean. Sin embargo, sin
una buena pregunta de investigacin, resulta muy difcil disear y llevar a cabo un estudio sobre la
realidad que nos rodea.
Si la realidad que nos rodea, porque es de esa realidad- de nuestra prctica cotidiana, de nuestras
lecturas en publicaciones cientficas, de nuestra asistencia a eventos, de nuestra especializacin en
determinada rea de conocimiento- de donde surgen la mayora de preguntas de investigacin. Como
dice Fortn, resulta difcil que un tema de investigacin surja de repente en la mente del investigador. Lo
ms probable es que la experiencia acumulada en el ejercicio profesional en determinado campo delimite
un tema de investigacin, que pueda orientarse hacia un proyecto de investigacin.

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Recogen estos registros todos los matices de una valoracin de la situacin?

Qu opinan mis estudiantes de determinada estrategia didctica?
Cules son los criterios polticos que aconsejan realizar estas actividades educativas?
El dicho acerca de que la experiencia es la madre de la ciencia adquiere su sentido en la postura crtica
que mantiene el investigador ante la realidad que lo circunda. Esta actitud interrogante est en la base de
la primera premisa de cualquier investigacin: el inters del investigador por el tema a investigar. Incluso
cuando nos unimos a proyectos de investigacin en cuyo diseo no hemos participado, debe haber un
inters personal en llevar a cabo dicho estudio. Cuando se suscita el inters del investigador, por su
posicin de observador crtico de la realidad en la que ejerce su prctica profesional, ste acta buscando
respuesta a sus preguntas en los resultados de las investigaciones llevadas a cabo por otros colegas o
profesionales. La investigacin secundaria es en muchos casos suficiente para dar respuesta a los
problemas del investigador. No obstante, aspectos parciales del problema o el problema en su totalidad,
por su novedad o por el contexto en que aparece, pueden generar una investigacin primaria.
Caractersticas de la pregunta
Hemos hablado de novedad y sa es quiz la primera caracterstica de la pregunta de investigacin. Pero
el enunciado formulado no slo debe ser novedoso, sino tambin actual. Permite mejorar la prctica
profesional, contribuye a aumentar el conocimiento acerca de un determinado problema?
La viabilidad del proyecto de investigacin debe tambin considerarse a la hora de formular nuestra
pregunta. Disponemos de los recursos humanos y materiales adecuados para la realizacin de nuestro
estudio? El tiempo que requerira la investigacin es proporcionado a nuestra capacidad? Contamos
con la formacin metodolgica adecuada para el proyecto que pretendemos abordar?
Otra de las caractersticas de la pregunta de investigacin es la pertinencia. En estudios liderados por
profesionales de enfermera el tema de investigacin debe ser relevante para la disciplina. Como ya
hemos destacado, el objeto principal de la investigacin es contribuir a aumentar el conocimiento de la
disciplina en cuestin, por lo que el investigador deber hacerse preguntas como: Los conocimientos
que se obtendrn beneficiarn a los estudiantes, la comunidad o la sociedad? Los resultados resultarn
de aplicacin prctica o importancia terica?
Por ltimo, la pregunta debe estar formulada en trminos operativos. Estn claramente definidos los
elementos del problema de investigacin? La pregunta debe sugerir la direccin que ha de tomar la
investigacin y orientar sobre la metodologa a seguir en el diseo y la ejecucin del estudio.
Caractersticas de la pregunta de investigacin
Actualidad
Viabilidad
Pertinencia
Operativos
Etapas de la formulacin de la pregunta
Una vez elegido el tema de investigacin y enunciada la cuestin preliminar, el investigador deber seguir
precisando el problema, pensando y escribiendo acerca de las siguientes preguntas:
Qu necesitamos para comprender mejor nuestro tema de investigacin?
Qu conocemos acerca del problema? Rescatar conocimiento previo.
Cul es la situacin deseable y cules son las sugerencias propuestas para alcanzar dicha situacin?
Qu han hecho otros para resolver este problema?
Cules son los escenarios y las personas involucradas en el problema?
Qu metodologa es resultara ms til para dar respuesta a nuestros interrogantes?
Qu aspectos ticos deben considerarse en el abordaje del problema?
La respuesta a todas estas preguntas nos permitir perfeccionar la cuestin y formular una pregunta que
integre todos los elementos sobre los que hemos reflexionado. Todas estas consideraciones deben
recogerse en un documento inicial de justificacin de la investigacin, que quedar ampliado y concretado
una vez que llevemos a cabo la revisin del estado actual del tema.
Pedraz, A. (2003). La pregunta de investigacin. Nure Investigacin, n 1.

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EJEMPLO DEL PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA

(Adapatacin de Juliao Vargas)
En el actual mundo globalizado, la tendencia al individualismo es cada vez mas frecuente, convirtindose
en una caracterstica del hombre postmoderno el buscar su propia satisfaccin sobre los intereses
sociales. Esta perdida del sentido de comunidad ha afectado el equilibrio de los conceptos en forma
transversal, lo que se ve reflejado en una sociedad de consumo que privilegia la imagen y el bienestar
personal sobre el bien comn. Las tecnologas de hoy nos permiten mejor que nunca estar conectados
con personas de todo el mundo, sin embargo, es posible que ello se convierta en uno de los principales
males de la globalizacin, ante el vaco producido por una interaccin superflua que no apunta ms que a
la propia satisfaccin.
El socilogo Jos Joaqun Brunner (2002) explica que ante este dficit de relaciones interpersonales, el
individuo busca dentro de s mismo las propias experiencias que lo lleven a comprender su entorno,
volvindose la subjetividad un fenmeno globalizado. Uno de los escenarios donde este fenmeno se ve
reflejado son los actuales medios de comunicacin masivos, los cuales han comenzado a privilegiar
informaciones con alto contenido emocional como estrategia para atraer al pblico consumidor a travs
del morbo y la sobre exposicin de rostros, llegando incluso a crear un vnculo afectivo entre estos rostros
y los consumidores. As lo plantea la periodista y acadmica de la Universidad Catlica Eliana Rozas en
su artculo "La seleccin noticiosa: entre la importancia y el inters" (1997), cuando dice que "el paulatino
vaco de importancia en los contenidos mediales explica que demos cada vez ms espacio a la emocin a
la rareza, a aspectos vinculados a la vida privada. Y menos, a la consecuencia o al conflicto" (p. 38).
En este contexto, es posible detectar que las programaciones de los medios de masas han ido dejando
de lado sus primordiales objetivos de informar, educar y entretener, perdiendo el debido equilibrio entre
estos aspectos e incorporando cada vez, con mayor frecuencia, temticas referentes al entretenimiento.
Adems, dicha temtica se aborda sin pudor ni censura, y lo que es peor an, ello logra una alta
aceptacin en la comunidad debido al efecto de abstraccin que produce en la rutina cotidiana. Este
fenmeno se advierte claramente en algunos contenidos televisivos que exaltan la sensualidad, el
consumismo, el lenguaje en doble sentido, el morbo y los comentarios sobre la vida privada de ciertos
personajes pblicos; todo lo cual se emplea como anzuelo para atrapar a un mayor nmero de
telespectadores y para incrementar las ventas de las empresas auspiciadoras.
Cabe preguntarnos entonces A qu intereses sirven los contenidos de la televisin actual? Qu
criterios predominan en la elaboracin de los programas televisivos? Cmo aporta la televisin a la
deseada sociedad educadora? Siendo la pregunta central Qu contenidos se privilegian en los
programas televisivos de mxima audiencia y cul es su aporte a la sociedad actual?
Creemos que esta investigacin es necesaria para contribuir al anlisis y la reflexin sobre la calidad de la
televisin en nuestro pas, siendo que sta constituye uno de los medios de comunicacin al cual tiene
acceso un alto porcentaje de la poblacin peruana. As mismo, los resultados de esta investigacin darn
pie al debate necesario sobre polticas editoriales y programacin de la televisin, hacindose eco de
innumerables televidentes inconformes y crticos que esperan una televisin que aporte a la educacin de
la sociedad.
ACTIVIDAD
Observar el texto y analizar los elementos que conforman el planteamiento del problema.
Evaluar la pregunta central de investigacin, segn los criterios de viabilidad, actualidad, relevancia y
pertinencia.