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La fase lquida: soluciones acuosas que transportan produciendo el lavado o lixiviacin que
arrastran de un horizonte a otro.
La fase gaseosa: gases alojados en los poros (O2, CO2, N) procedentes de la actividad biolgica.
La textura es la proporcin de las partculas minerales slidas que hay. Segn predomine uno u otro
tamao, los suelos son arenosos, limosos y arcillosos. Si no hay predominio, son francos.
TASA DE PRODUCCIN/EROSIN DEL SUELO
El proceso de formacin de suelos es lento, un centmetro necesita entre cien y mil aos. Invertir este
proceso de forma natural o por la accin humana, lleva muy poco tiempo.
TIPOS DE SUELO
Existen numerosos criterios para clasificar los suelos. Segn sea el factor dominante (clima o
litologa) tendremos:
Suelos zonales: determinados por las variables climticas (humedad y temperatura).
Suelos azonales: condicionados por la roca madre. Son poco evolucionados y carecen de humus.
Suelos intrazonales: dependen de la roca madre y las condiciones climticas.
El interior del estrato puede ser masivo, sin laminaciones ni orientacin preferente o con
laminacin horizontal, o presentar estratificacin cruzada: lminas inclinadas por el efecto de
corrientes de viento, aguas fuertes, aguas cambiantes,
Granoseleccin: los materiales ms gruesos se depositan abajo y el tamao de grano
disminuye de abajo a arriba.
LITIFICACIN O DIAGNESIS
En las cuencas, los sedimentos modernos van acumulndose sobre los antiguos alcanzando espesores
muy grandes debido a fenmenos de subsidencia, la zona se va hundiendo por isostasia y los
sedimentos van hacia zonas cada vez ms profundas dejando sitio a otros sedimentos. Van
aumentando:
a) La temperatura, segn el gradiente geotrmico aumenta 1C cada 33m, a los 4km se alcanzan
los 120C y se producen muchas reacciones qumicas entre los minerales y el agua. Por encima
de los 200 se alcanza el metamorfismo.
b) La presin, debida al peso de los materiales (p. litosttica) y del agua retenida (p. hidrosttica)
cuyo promedio es de 1atm por cada 4,4m de profundidad.
Este incremento produce transformaciones fsicas, qumicas y biolgicas que convierten el
sedimento no consolidado en roca sedimentaria compacta por litificacin o diagnesis (en la
litificacin predominan los procesos fsicos, presin. En la diagnesis los qumicos, cementacin).
Comienza con la compactacin por presin, escapa el agua, disminuye el volumen y la porosidad y
aumenta la densidad, desecacin y endurecimiento de la roca.
El agua que circula lleva sustancias en disolucin que pueden precipitar, rellenando los huecos y
cementando partculas entre s. Los cementos ms frecuentes son el carbonato clcico (calcita), el
slice (cuarzo) y los xidos de hierro. Tambin se producen procesos de recristalizacin, el agua
retenida entre los sedimentos puede disolverlos, recristalizando en los poros y huecos con la misma
composicin o formando minerales nuevos.
As los minerales menos estables se transforman en formas ms estables (el aragonito de las conchas
de moluscos o corales, reorganiza su estructura en forma de calcita). Tambin en la fosilizacin
estructuras orgnicas son sustituidas molcula a molcula por minerales.
La materia orgnica, en un ambiente oxidante se descompone en CO 2 y agua. En un ambiente
reductor puede ser transformada en carbono slido, las plantas en los distintos tipos de carbn:
antracita (95% o ms), hulla (75-90%), lignito (60-65%), turba (menos 60%).
Iones presentes en la disolucin pueden sustituir a otros iones (metasomatismo), las aguas cargadas
de magnesio producen sustituciones en la red de la calcita transformndola en dolomita.
EL PROCESO DE FOSILIZACIN
Cuando un ser vivo muere sus restos se destruyen, a no ser que queden incluidos en un material que
los asle del contacto con la atmsfera y los microorganismos. Son las piezas esquelticas las que
fosilizan. El proceso de fosilizacin supone reemplazamiento de los compuestos orgnicos, por
minerales (calcita, slice, pirita, carbono, etc.). depende de la composicin del resto orgnico y de
las condiciones geoqumicas. En el caso ms favorable, la sustitucin se realiza molcula a
molcula, conservndose entonces en el fsil hasta las estructuras ms delicadas. Por encima de los
200C los restos orgnicos se destruyen, por lo que slo las sedimentarias contienen fsiles.
MINERALES DE LAS ROCAS SEDIMENTARIAS
Cuando se forma una roca sedimentaria una parte de sus minerales son heredados de la roca madre:
los inalterados (cuarzo) y los neoformados, por alteracin de minerales preexistentes (arcilla, a
partir de feldespatos). Tambin se generan nuevos minerales durante el proceso sedimentario por
diagnesis, precipitacin o recristalizacin.
Estn compuestas por clastos (granos de mayor tamao), por la matriz (pasta de granos ms finos) y
el cemento (que las cohesiona y puede haberlo o no). Atendiendo al tamao de sus clastos, son:
acumulan conglomerados, areniscas y evaporizas (si el climas es rido, frica). A medida que el rift
evoluciona, se desarrollan plataformas continentales, donde se depositan arcillas y calizas.
Estudiando la flora y fauna fsil de los desiertos del oeste de China, se deduce que esa zona de entre
4.000-6.000 aos, estuvo a comienzos del Terciario, a menos de 1000m, con un clima clido y que
no existan montaas. Los cambios entre el Mioceno y el Plioceno indican un enfriamiento y
desertizacin. A comienzos del Pleistoceno la meseta tibetana alcanz altitudes entre 1000-2000m y
los bosques de conferas fueron sustituidos por rboles subtropicales, que despus dieron paso a la
estepa. La desertizacin coincide con la colisin entre India y Asia que eleva la meseta tibetana y la
cordillera del Himalaya. A medida que chocaban, el mar entre ellos se estrechaba hasta
desaparecer.
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