El teatro isabelino

El teatro isabelino abarc desde fines del siglo XVI hasta

mediados del siglo XVII. Tuvo especial importancia en su
desarrollo la reina Isabel I, quien tuvo gran relevancia en la
historia europea de esos siglos. Isabel asumi el trono a
finales del ao 1558, en un pas dbil y venido abajo:
Inglaterra tena escasa poblacin, era mal vista en el exterior
y sufra graves problemas internos. Sin embargo, a pesar de
todas estas dificultades, Isabel consigui numerosos logros en
su reinado. Llev a Inglaterra a ser conocida como una gran
potencia, consolidando el poder de la Monarqua, el poder en
el interior del pas, y, a su vez, desarrollando una poltica
exterior ms ambiciosa, que permiti un gran conocimiento
econmico que conllev a la prosperidad del reino y de los
sectores de la poblacin ms bajos. Dentro de todo este
marco, en Inglaterra hubo un importante desarrollo cultural,
que se manifest en la gran cantidad de autores dramticos,
msicos, poetas y pensadores que surgieron. Dentro de todos
ellos va a resaltar William Shakespeare. Otros autores que se
destacaron en esta poca fueron Lyly, Christopher Marlowe y
Ben Johnson.
En esta poca, Inglaterra se caracteriza por la coexistencia de
las costumbres populares y el perfeccionamiento de la cultura.
Los famosos gentleman saben componer un soneto o una
elega y a su vez manejar las armas. Pero lo que ms destaca
de esta poca es el hecho de que las clases ms humildes,
como ser los comerciantes, artesanos y hasta los campesinos,
estn al alcance de los libros, pueden acceder a ellos y los
compran y estudian. Aqu se ve cmo en el reinado de la reina
Isabel I la instruccin se expandi: cada vez ms personas
podan acceder a la cultura, es decir, a los libros.
El gran desarrollo cultural que se dio en Inglaterra tuvo su
mayor expresin en la difusin y expansin de los teatros
populares, y el altsimo nivel de produccin dramtica.
Anteriormente, el teatro era un espectculo popular. Las obras
eran representadas en los patios de las posadas. Pero estos
lugares no eran muy adecuados, ya que el movimiento y la

actividad de la posada dificultaban la representacin, y, a su

vez, en las reuniones multitudinarias haba una mayor
posibilidad de contraer la peste, enfermedad que era muy
frecuente. Debido a todas estas desventajas, surgi una
legislacin para regular la actividad teatral, y se torn
complicado conseguir una licencia para poder hacer
representaciones
teatrales. Todo esto fue el punto de partida para que se
construyeran edificios destinados exclusivamente a las
representaciones, esto es, el teatro. Estas construcciones eran
ms salubres, por lo que ya no se tema el contagio de la
peste. A su vez, esto llev a que el actor, que hasta ese
entonces no tena una profesin propiamente dicha, la
tuviera.
En las obras generalmente se usaba el verso, y tambin se
intercalaba la prosa. En ellas se mezclaban: tragedia, comedia
y distintas tramas, convivan personajes de la realeza con los
de las clases bajas, haba msica y danza, batallas y violencia.
Los temas de las tragedias generalmente eran histricos.
CARACTERSTICAS DEL TEATRO ISABELINO
Se transgreden, las controvertidas unidades de tiempo, lugar
y accin.
Se mezclan los gneros. Una situacin trgica o de alta
tensin dramtica puede verse aliviada por la intervencin
cmica del clown.
Se mezclan, igualmente los personajes nobles con los
plebeyos.
Se alterna el verso y la prosa.
PRINCIPALES AUTORES:
THOMAS KYD (1558-1594)
TOPHER MARLOWE (1564-1593)
BENJAMIN JONSON (1572-1637)
JOHN FLETCHER (1579-1625)
WILLIAM ROWLEY (1585-1627)

Lgicamente, el principal autor y mximo representante del

teatro isabelino fue William Shakespeare, si bien no fue el
primero de la larga ristra de dramaturgos que brillaron en esta
poca.
Thomas Kyd escribi La tragedia espaola, una obra
especialmente sangrienta que inspir enormemente a
Shakespeare, en particular, en Hamlet y El rey Lear.
Christopher Marlowe fue autor de varias obras extraordinarias
a pesar de su corta vida. Especialmente conocidas son El judo
de Malta, Eduardo II, Tamerln el grande y, sobre todo, La
trgica historia del doctor Fausto, basado en una leyenda
germnica e iniciador de un personaje, Fausto, que sera
despus frecuentemente recreado en diferentes pocas.
Ben Johnson fue contemporneo de Shakespeare. Autor
especialmente brillante y talentoso, dedic sus esfuerzos
principalmente a la comedia. Su obra ms conocida es
Volpone, muy inspirada en El judo de Malta y que a su vez
inspirara la shakesperiana El mercader de Venecia.
William Shakespeare supo sacarle todo el provecho posible a
esta influencia y, con ella, llevar el teatro de su poca hacia
nuevas cotas, recuperando al profundidad y grandiosidad de
un teatro clsico que se haba perdido en la poca medieval.
Lo hizo, adems, de una forma verdaderamente innovadora,
pues rompi para siempre con las unidades clsicas del
espacio, el tiempo y la accin. Se inspir en autores latinos y
britnicos, hizo uso de la violencia y de la magia, sac todo el
provecho a los nuevos escenarios isabelinos y jug con sus
personajes alterando la tradicional preponderancia del
protagonistas durante toda la obra. La construccin de los
personajes shakesperianos se hace a base de complejos
conflictos secundarios que llenan la obra de intensas subtramas ms all del argumento principal. Los personajes, a su
vez, aumentan exponencialmente su profundidad psicolgica
y, a menudo, se dirigen directamente al pblico expresando
sus pensamientos en forma de intensos y profundos
monlogos.

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