Os antepassados do homem- homindeos, surgiram em frica. Os homindeos
distinguem-se dos pandeos (famlia dos chimpanzs) devido sua tendncia para a bipedia, isto , conseguirem-se colocar de p, apoiando-se apenas pelas patas traseiras. Ao longo dos milnios o ser humano evoluiu e transformou-se, conhecendo-se atualmente vestgios de cerca de 20 dessas espcies. E, a esta longa cadeia de transformaes designamos processo de hominizao. As origens da humanidade e as primeiras conquistas do ser humano Assinalam-se algumas espcies que representam avanos mais importantes na evoluo (ver figura ao lado): - Australopitecos De pequena estatura e braos compridos, caminhavam quase eretos, mas a sua bipedia era ainda instvel. - Homo Habilis Possua um crebro maior, com capacidade para coordenar os movimentos das mos, o que o levou a fabricar instrumentos de pedra. Alimentava-se de frutos e razes ou de restos de animais deixados pelos predadores. - Homo ergaster/erectus Era totalmente bpede e com grande capacidade de corrida. Ter sido o primeiro a usar a linguagem verbal. nesta espcie que surge verdadeiramente o gnero humano. O ser humano sobreviveu devido sua enorme capacidade de fabricar instrumentos e dominar tcnicas. O ergaster/erectus inventou uma complexa tcnica de lascagem da pedra, que se manteve durante centenas de milnios, perodo que se designa por Paleoltico. O homo erectus era um grande caador e foi o primeiro a dominar o fogo, permitindo-lhes cozinhar, alumiar-se de noite e proteger-se do frio e das feras. Contudo, a subsistncia desta espcie assentava na recoleo (atividade econmica que se baseia na apanha de vegetais, na caa e na pesca), o que os obrigava ao nomadismo (procura de outros locais com recursos). Ergueram, aqui as novas cabanas. Os grandes caadores - Homo sapiens Neandertal O Homem de Neandertal foi considerado o primeiro tipo de Homo sapiens (homem inteligente), devido ao seu grau de desenvolvimento cultural. - Homo Sapiens Sapiens Espcie humana realmente idntica ao Homem atual. Espcie com maior capacidade tcnica que as anteriores, sabendo adaptar-se a diversos climas, quentes e frios. No perodo do Paleoltico Superior (ltima fase do Paleoltico), os novos caadores-recoletores atingiram um nvel de cultura muito avanado, sabendo aproveitar
a fauna abundante e variada das terras frias. Continuavam a pescar e a apanhar
vegetais para subsistirem, mas a caa era a sua atividade dominante. A caa implicava o uso de armas poderosas e de instrumentos especializados. A maior parte destes instrumentos eram feitos atravs de slex (uma pedra dura), utilizando a tcnica da lascagem (exemplos: machados, pontas de lanas, etc). O osso e o marfim tambm eram utilizados no fabrico de instrumentos especializados. O propulsor foi o primeiro instrumento mecnico a ser inventado pelo homem, que permitia projetar a grande distncia as azagaias (lana curta e fina). A organizao social dos grandes caadores Os caadores do Paleoltico superior viviam em pequenos grupos e permaneciam num mesmo local durante largas temporadas, defendendo um extenso territrio de caa de outros caadores rivais. Contudo, estes grupos eram seminmadas, ou seja, deslocavam-se atrs de zonas propicias caa. Os caadores mantinham-se unidos por laos de parentesco e pela necessidade de cooperarem nas tarefas da caa. Existia trabalho coletivo e diviso do trabalho, sendo que cabia aos homens a caa, a pesca e o fabrico de instrumentos e s mulheres a apanha de vegetais, o arranjo das peles, o fabrico de tendas e vesturio. No entanto, no havia separaes sociais pois consideravam que todos os elementos do grupo eram essenciais, sobretudo os mais velhos por deterem mais experincia. Devido elevada organizao dos caadores, estes conseguiram adquirir um domnio mais eficaz sobre a Natureza e melhorar a sua subsistncia. Como consequncia, deu-se um crescimento populacional, e fruto de algumas alteraes climticas o ser humano acabou por povoar todos os continentes da Terra. A arte e as crenas Os caadores do Paleoltico Superior veneravam as foras da Natureza, a fecundidade da vida e a presena dos mortos. Estas crenas levavam-nos a praticar ritos mgicos (crenas que se repetem da mesma maneira), como por exemplo os ritos funerrios que praticavam em honra dos mortos. Provavelmente ligadas expresso de sentimentos religiosos, as pinturas e as gravuras rupestres as obras de arte mais notveis. A arte rupestre do Paleoltico representa animais e s raramente figuras humanas, com extraordinrio naturalismo (representao real da realidade). Alm disso, os artistas do paleoltico faziam pequenas esculturas, em pedra, chifre e marfim. So peas de arte mvel, fceis de transportar, e que representavam animais e algumas figurinhas de mulher, smbolo da fertilidade. A revoluo neoltica(I) Por volta dos 10 mil anos a.C., o clima tormou-se quente e hmido em muitas regies como o Mdio Oriente, o Sueste da sia, a China e a Amrica Central. Por isso mesmo, os planaltos dessas regies tornaram-se mais frteis, atraindo manadas de herbvoros e, por sua vez, comunidades humanas. Neste sentido, as populaes passaram a viver da colheita de cereais e da caa a esses animais. Foi nesta poca que acabou por se dar a domesticao dos animais, sobretudo os que podiam fornecer alimentos e matrias-primas, e a inveno da agricultura e as tcnicas agrcolas.
Construram cercas e currais para os seus rebanhos e praticavam o pastoreio. Os
povos das montanhas fizeram mesmo da pastorcia o seu modo de vida dominante. s comunidades de caadores-recoletores do Paleoltico sucederam, portanto, comunidades de agricultores e de pastores, ou seja, a populao deixou de viver apenas da recoleo e passaram a produzir os meios de subsistncia atravs da agricultura. Esta alterao foi to importante, com consequncias to profundas na humanidade, que designamos por revoluo neoltica. A revoluo neoltica (II)