Domingo Sarmiento Domínio Público

DOMINGO
SARMIENTO
SARMIENTO EDITADO.pmd
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Ministrio da Educao | Fundao Joaquim Nabuco

Coordenao executiva
Carlos Alberto Ribeiro de Xavier e Isabela Cribari
Comisso tcnica
Carlos Alberto Ribeiro de Xavier (presidente)
Antonio Carlos Caruso Ronca, Atade Alves, Carmen Lcia Bueno Valle,
Clio da Cunha, Jane Cristina da Silva, Jos Carlos Wanderley Dias de Freitas,
Justina Iva de Arajo Silva, Lcia Lodi, Maria de Lourdes de Albuquerque Fvero
Reviso de contedo
Carlos Alberto Ribeiro de Xavier, Clio da Cunha, Jder de Medeiros Britto,
Jos Eustachio Romo, Larissa Vieira dos Santos, Suely Melo e Walter Garcia
Secretaria executiva
Ana Elizabete Negreiros Barroso
Conceio Silva
Alceu Amoroso Lima | Almeida Jnior | Ansio Teixeira

Aparecida Joly Gouveia | Armanda lvaro Alberto | Azeredo Coutinho
Bertha Lutz | Ceclia Meireles | Celso Suckow da Fonseca | Darcy Ribeiro
Durmeval Trigueiro Mendes | Fernando de Azevedo | Florestan Fernandes
Frota Pessoa | Gilberto Freyre | Gustavo Capanema | Heitor Villa-Lobos
Helena Antipoff | Humberto Mauro | Jos Mrio Pires Azanha
Julio de Mesquita Filho | Loureno Filho | Manoel Bomfim
Manuel da Nbrega | Nsia Floresta | Paschoal Lemme | Paulo Freire
Roquette-Pinto | Rui Barbosa | Sampaio Dria | Valnir Chagas
Alfred Binet | Andrs Bello

Anton Makarenko | Antonio Gramsci
Bogdan Suchodolski | Carl Rogers | Clestin Freinet
Domingo Sarmiento | douard Claparde | mile Durkheim
Frederic Skinner | Friedrich Frbel | Friedrich Hegel
Georg Kerschensteiner | Henri Wallon | Ivan Illich
Jan Amos Comnio | Jean Piaget | Jean-Jacques Rousseau
Jean-Ovide Decroly | Johann Herbart
Johann Pestalozzi | John Dewey | Jos Mart | Lev Vygotsky
Maria Montessori | Ortega y Gasset
Pedro Varela | Roger Cousinet | Sigmund Freud
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DOMINGO
SARMIENTO
Hctor Flix Bravo
Traduo e organizao
Jos Rubens de Lima Jardilino
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ISBN 978-85-7019-540-1
2010 Coleo Educadores
MEC | Fundao Joaquim Nabuco/Editora Massangana
Esta publicao tem a cooperao da UNESCO no mbito
do Acordo de Cooperao Tcnica MEC/UNESCO, o qual tem o objetivo a
contribuio para a formulao e implementao de polticas integradas de melhoria
da equidade e qualidade da educao em todos os nveis de ensino formal e no
formal. Os autores so responsveis pela escolha e apresentao dos fatos contidos
neste livro, bem como pelas opinies nele expressas, que no so necessariamente as
da UNESCO, nem comprometem a Organizao.
As indicaes de nomes e a apresentao do material ao longo desta publicao
no implicam a manifestao de qualquer opinio por parte da UNESCO
a respeito da condio jurdica de qualquer pas, territrio, cidade, regio
ou de suas autoridades, tampouco da delimitao de suas fronteiras ou limites.
A reproduo deste volume, em qualquer meio, sem autorizao prvia,
estar sujeita s penalidades da Lei n 9.610 de 19/02/98.
Editora Massangana
Avenida 17 de Agosto, 2187 | Casa Forte | Recife | PE | CEP 52061-540
www.fundaj.gov.br
Coleo Educadores
Edio-geral
Sidney Rocha
Coordenao editorial
Selma Corra
Assessoria editorial
Antonio Laurentino
Patrcia Lima
Reviso
Sygma Comunicao
Reviso tcnica
Clio da Cunha
Ilustraes
Miguel Falco
Foi feito depsito legal
Impresso no Brasil
Dados Internacionais de Catalogao na Publicao (CIP)
(Fundao Joaquim Nabuco. Biblioteca)
Bravo, Hctor Flix.
Domingo Sarmiento / Hctor Flix Bravo; traduo e organizao: Jos
Rubens de Lima Jardilino. Recife: Fundao Joaquim Nabuco, Editora
Massangana, 2010.
160 p.: il. (Coleo Educadores)
Inclui bibliografia.
ISBN 978-85-7019-540-1
1. Sarmiento, Domingo Faustino, 1811-1888. 2. Educao Pensadores Histria.
I. Jardilino, Jos Rubens de Lima. II. Ttulo.
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SUMRIO
Apresentao, por Fernando Haddad, 7

Ensaio, por Hctor Flix Bravo, 11
Origens de sua concepo pedaggica, 11
Civilizao e instruo pblica, 12
Democracia e educao popular, 16
Laicidade no ensino, 20
Formao de docentes, 21
Outras realizaes, 22
A educao da mulher, 23
Educao e desenvolvimento da nao, 24
Precursor da pedagogia social, 27
Leituras de Sarmiento no Brasil,
por Jos Rubens Lima Jardilino, 31
Civilizao e barbrie Em busca de um projeto
poltico educacional sul-americano, 31
Educao pblica e popular:
um direito do cidado e um dever do estado, 36
Textos selecionados, 41
Minha educao, 41
Casas de educao, 68
Educao comum: as questes relativas
instruo primria, 69
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ANTONIO GRAMSCI
Educao comum: influncia da instruo

primria na indstria e no desenvolvimento geral
da prosperidade nacional, 86
Crdoba e a universidade no olhar de Sarmiento, 103
A educao das mulheres, 107
A escola pblica e a formao do professor, 117
Escola Normal de Versalles, 118
A cultura do povo, 130
Impresses sobre o Brasil, 140
Cronologia, 147
Bibliografia, 153
Obras de Sarmiento, 153
Obras sobre Sarmiento, 155
Obras de Sarmiento em portugus, 158
Obras sobre Sarmiento em portugus, 158
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COLEO
EDUCADORES
APRESENTAO
O propsito de organizar uma coleo de livros sobre educadores e pensadores da educao surgiu da necessidade de se colocar disposio dos professores e dirigentes da educao de todo
o pas obras de qualidade para mostrar o que pensaram e fizeram
alguns dos principais expoentes da histria educacional, nos planos nacional e internacional. A disseminao de conhecimentos
nessa rea, seguida de debates pblicos, constitui passo importante
para o amadurecimento de ideias e de alternativas com vistas ao
objetivo republicano de melhorar a qualidade das escolas e da
prtica pedaggica em nosso pas.
Para concretizar esse propsito, o Ministrio da Educao instituiu Comisso Tcnica em 2006, composta por representantes do
MEC, de instituies educacionais, de universidades e da Unesco
que, aps longas reunies, chegou a uma lista de trinta brasileiros e
trinta estrangeiros, cuja escolha teve por critrios o reconhecimento
histrico e o alcance de suas reflexes e contribuies para o avano
da educao. No plano internacional, optou-se por aproveitar a coleo Penseurs de lducation, organizada pelo International Bureau of
Education (IBE) da Unesco em Genebra, que rene alguns dos maiores pensadores da educao de todos os tempos e culturas.
Para garantir o xito e a qualidade deste ambicioso projeto
editorial, o MEC recorreu aos pesquisadores do Instituto Paulo
Freire e de diversas universidades, em condies de cumprir os
objetivos previstos pelo projeto.
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ANTONIO GRAMSCI
Ao se iniciar a publicao da Coleo Educadores*, o MEC,

em parceria com a Unesco e a Fundao Joaquim Nabuco, favorece o aprofundamento das polticas educacionais no Brasil, como
tambm contribui para a unio indissocivel entre a teoria e a prtica, que o de que mais necessitamos nestes tempos de transio
para cenrios mais promissores.
importante sublinhar que o lanamento desta Coleo coincide com o 80 aniversrio de criao do Ministrio da Educao e
sugere reflexes oportunas. Ao tempo em que ele foi criado, em
novembro de 1930, a educao brasileira vivia um clima de esperanas e expectativas alentadoras em decorrncia das mudanas que
se operavam nos campos poltico, econmico e cultural. A divulgao do Manifesto dos pioneiros em 1932, a fundao, em 1934, da Universidade de So Paulo e da Universidade do Distrito Federal, em
1935, so alguns dos exemplos anunciadores de novos tempos to
bem sintetizados por Fernando de Azevedo no Manifesto dos pioneiros.
Todavia, a imposio ao pas da Constituio de 1937 e do
Estado Novo, haveria de interromper por vrios anos a luta auspiciosa
do movimento educacional dos anos 1920 e 1930 do sculo passado, que s seria retomada com a redemocratizao do pas, em
1945. Os anos que se seguiram, em clima de maior liberdade, possibilitaram alguns avanos definitivos como as vrias campanhas educacionais nos anos 1950, a criao da Capes e do CNPq e a aprovao, aps muitos embates, da primeira Lei de Diretrizes e Bases no
comeo da dcada de 1960. No entanto, as grandes esperanas e
aspiraes retrabalhadas e reavivadas nessa fase e to bem sintetizadas pelo Manifesto dos Educadores de 1959, tambm redigido por
Fernando de Azevedo, haveriam de ser novamente interrompidas
em 1964 por uma nova ditadura de quase dois decnios.
A relao completa dos educadores que integram a coleo encontra-se no incio deste
volume.
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COLEO
EDUCADORES
Assim, pode-se dizer que, em certo sentido, o atual estgio da

educao brasileira representa uma retomada dos ideais dos manifestos de 1932 e de 1959, devidamente contextualizados com o
tempo presente. Estou certo de que o lanamento, em 2007, do
Plano de Desenvolvimento da Educao (PDE), como mecanismo de estado para a implementao do Plano Nacional da Educao comeou a resgatar muitos dos objetivos da poltica educacional presentes em ambos os manifestos. Acredito que no ser
demais afirmar que o grande argumento do Manifesto de 1932, cuja
reedio consta da presente Coleo, juntamente com o Manifesto
de 1959, de impressionante atualidade: Na hierarquia dos problemas de uma nao, nenhum sobreleva em importncia, ao da
educao. Esse lema inspira e d foras ao movimento de ideias
e de aes a que hoje assistimos em todo o pas para fazer da
educao uma prioridade de estado.
Fernando Haddad
Ministro de Estado da Educao
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COLEO
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DOMINGO FAUSTINO SARMIENTO1

(1811-1888)
Hctor Flix Bravo2
Origens de sua concepo pedaggica
As circunstncias adversas que dificultaram sua prpria

educao, e o terrvel espetculo que se presenciava na Argentina,
em consequncia da penria econmica e cultural, gestaram em
Sarmiento, sem dvida, sua concepo pedaggica de tipo social.
As leituras e as viagens de estudo nutriram com contedo doutrinrio essa concepo.
No nosso propsito, neste momento, determinar sistematicamente os autores que inspiraram a doutrina pedaggica de
Sarmiento, e menos ainda precisar, em cada caso, a medida de sua
influncia. Por isso, limitar-nos-emos a dizer que foram Locke,
Rousseau, Montesquieu, Tocqueville, Condorcet, Leroux, Guizot,
Cousin e outros que trilharam os caminhos do Iluminismo, do
enciclopedismo e do roman tismo. Todavia, no podemos deixar
de destacar o quanto significaram para a teoria e a prtica educativas
do Professor da Amrica as ideias de Condorcet sobre o dever
do estado de prover a todos os indivduos uma instruo, que a
seguir seu pleno desenvolvimento espiritual, poltico, econmico e
1
Este perfil foi publicado em Perspectives: revue trimestrielle dducation compare.
Paris, Unesco: Escritrio Internacional de Educao, v. 24, n. 3-4, pp. 507-520, 1994.
2
Hctor Flix Bravo (Argentina) licenciado em filosofia, direito e cincias da educao

pela Universidade de Buenos Aires. Tem atuado como inspetor de ensino secundrio,
diretor de informao pedaggica no Ministrio da Educao, responsvel de pesquisa no
Centro de Pesquisas em Cincias da Educao. Parlamentar e presidente da Comisso
de Educao (1963-1966). Professor honorrio da Universidade de Buenos Aires, membro da Academia de Educao. Autor de numerosos artigos e publicaes, dentre os
quais se destacam Sarmiento, pedagogo social e Estudios sarmientinos.
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social, mediante uma efetiva igualdade de fato e a instituio do

laicismo; assim como as ideias de Guizot, principal propulsor da
educao popular na Frana, com o auxlio da gratuidade e a liberdade de conscincia. Tambm exerceram uma influncia considervel em seu esprito humanitrio as ideias de Horacio Mann, o
reformador de Massachusetts, em favor da educao universal
obrigatria, no sectria e gratuita , orientada para a virtude cvica e a eficincia social.
Porm, foram as observaes feitas nas viagens de estudo os
estmulos que mais eficazmente contriburam na elaborao da pedagogia de Sarmiento. Prova disso o fato de que as ideias que
defende em Educao popular informe sobre as viagens de 1845 a
1847 constituram a essncia dos temas desenvolvidos e repetidos
posteriormente em sua imensa produo jornalstica e didtica. Sua
permanncia na Europa, onde visitou Frana, Prssia, Sua, Itlia,
Espanha e Inglaterra, permitiu-lhe conhecer e avaliar novos mtodos e procedimentos didticos, ensaios interessantes de ensino diferenciado, instituies avanadas de formao docente, enfim, modernos sistemas de organizao escolar. Suas duas visitas aos Estados Unidos da Amrica lhe proporcionaram a oportunidade de ter
contato direto com um movimento educativo altamente progressista, influenciado, em grande parte, pelas ideias pestalozzianas e, por
isso mesmo, profundamente arraigado na comunidade.
Civilizao e instruo pblica
A barbrie e o caudilhismo, com suas sequelas de ignorncia,

pobreza, anarquia e fanatismo, formavam, segundo Sarmiento, a
famlia de nossos males sociais, males cuja origem explicou em
termos demogrficos e mediante uma dupla interpretao do problema. Em Facundo: civilizao e barbrie (vida de Juan Facundo
Quiroga), fez uma interpretao quantitativa: o despovoamento;
em Conflito (Conflito e harmonias das raas na Amrica), por outro
lado, exps uma interpretao qualitativa: a formao tnica.
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COLEO
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O deserto, cuja beleza os escritores romnticos argentinos descobriram, foi uma das ilustraes das projees sociais de Sarmiento.
A desolao, sendo contrria s relaes polticas positivas, aos interesses econmicos e aos estmulos culturais, era a chave da ignorncia e da anarquia. Com uma frase feliz, Guerrero comentou:
Sarmiento advertiu que o deserto estava cheio de barbrie
(Guerrero, 1945). Todavia, hoje inquestionvel que o enfoque
dialtico de civilizao e barbrie continha, entre outros, um grave
erro, que consiste em explicar as lutas civis argentinas como um levantamento dos campos contra as cidades e em afirmar que os
caudilhos surgem no meio rural. Sabemos que estes eram homens
das cidades, porm, no ignoramos que eles se utilizaram dos camponeses para suas utopias polticas. Por isso, exposta a questo com
um critrio relativo, concordamos com Sarmiento em sustentar que,
diante da civilizao das cidades, existia a barbrie do campo; se
bem que os promotores da anarquia foram militares, clrigos e doutores, que acharam na gente perdida no deserto a possibilidade e a
colaborao essencial para a formao de grupos rebeldes.
Sua obra, Conflitos e harmonias das raas na Amrica, explica a origem de nossos males sociais, a partir do ponto de vista de tnico.
Sustenta Sarmiento que a ignorncia de nossas massas e a anarquia
poltica, com suas sequelas de corrupo das instituies democrticas, em lento desenvolvimento econmico, e a penria cultural
derivam-se de dois fatores: a herana espanhola e a miscigenao
indgena. Para comprovar sua afirmao, compara os resultados
da colonizao espanhola e a inglesa. A diferente evoluo dos
povos latino-americanos e do povo anglo-saxo, resulta, segundo
Sarmiento, de uma diferena de civilizao e, especialmente, de
um desenvolvimento econmico desigual entre a Espanha e a Inglaterra, que se reproduz em suas colnias na Amrica.
Na segunda parte dessa obra, ele afirma a superioridade moral
do mundo protestante sobre o mundo catlico, superioridade caracterizada pelo hbito do livre exame e um maior cultivo da
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dignidade pessoal, oferecendo as condies necessrias para a prtica das instituies livres e do regime democrtico.
Porm, tais males, felizmente, no so incurveis. Para eles, aconselha trs remdios: imigrao europeia, trabalho e educao pblica, destacando este ltimo.
Com paixo de apstolo e segurana de iluminado, sustentou
o valor absoluto da ao educadora. J em Anlisis de las cartillas,
silabarios y otros mtodos de lectura (Anlises das cartilhas, abecedrio e
outros mtodos de leitura) obra que publicou no Chile em 1842,
na qualidade de diretor da Escola Normal afirmava: A instruo
primria a medida da civilizao de um povo. Porm, foi em
Educao popular em que apresentou, pela primeira vez de
maneira precisa, todo o seu programa de civilizao por meio da
escola. Em seus escritos posteriores, a bem da verdade, no fez
mais que desenvolver e repetir com obstinao de pedagogo
as ideias que havia defendido no informe de 1848.
A civilizao no podia ser o monoplio de uns poucos. Ela
exigia que cada cidado estivesse convenientemente capacitado para
o cumprimento das funes que lhes correspondessem na Repblica.
A palavra civilizao, incorporada em 1798 ao dicionrio
da Academia Francesa e, em 1822, ao da Academia Espanhola,
no empregada por Sarmiento segundo creem alguns com
um esprito estritamente materialista, ou, para dizer em termos
modernos, com um sentido nico de domnio da tcnica.
Homem de ao, realizador e construtor, Sarmiento preocupou-se e lutou por traduzir, em obras, sua doutrina, porm, sem
prejuzo da moral e dos valores do esprito. Prova disso, em primeiro lugar, o seu fundamental interesse pelos problemas da
educao; tambm, a sua prpria vida, que o consagrara como
paradigma da elevao humana; finalmente, suas claras definies.
Em Viajes (Viagens), por exemplo, escreve: O maior nmero de
verdades conhecidas constitui a cincia de uma poca; porm a
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civilizao de um povo somente pode se caracterizar na mais extensa apropriao de todos os produtos da terra ao uso de todos
os poderes inteligentes, e de todas as foras materiais ao conforto,
prazer e elevao moral do maior nmero de indivduos. Como
podemos perceber, este conceito no tem a mesma amplitude que
o de utilidade. Na verdade, Sarmiento no soube distinguir entre
civilizao e cultura; distino que, por outro lado, pertence moderna filosofia da cultura. Mas isso, longe de contradizer, confirma a interpretao que fazamos antes.
Concebeu a civilizao com o carter amplo que lhe atriburam
os constituintes de 1853 e, no, com o carter limitado que teve no
pas depois de 1880. Civilizar era, para ele, prover o necessrio
prosperidade do pas e ao progresso de todas as provncias, ditando as leis e regulamentos necessrios para criar um estado de direito
e promovendo a imigrao, a construo de ferrovias, a colonizao de terras de propriedade fiscal, a introduo e o estabelecimento de novas indstrias, a importao de capitais estrangeiros etc.
Mas, tambm, era dar ateno ao progresso da cultura, organizando
a educao nacional e assegurando o bem-estar e a liberdade de
todos e de cada um dos habitantes, tanto como a soberania da
Repblica, segundo estabelece a Carta Magna da Argentina.
Sarmiento foi um homem de ao e um idealista ao mesmo
tempo. Assumiu a grande tarefa de transformar o pas, anarquizado
e brbaro, persuadido de que o progresso, assentado sobre bases
ticas, traria a felicidade ao povo argentino. Mas o progresso
destaca Mantovani (1950) no podia elaborar-se com a razo,
como queriam os ilustrados, nem a partir de cima, por decretos
governativos. Devia ser o resultado de um processo de elaborao histrica, cuja tarefa principal era educar e criar novos costumes; em uma palavra, civilizar.
Assim como no formulou uma pedagogia sistemtica,
tampouco deu Sarmiento uma definio exaustiva de educao.
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Nunca fez parte de suas preocupaes fundar e nem desenvolver

um sistema de pedagogia geral; antes, todas suas inquietudes, nesse
campo, giraram ao redor de um setor especializado: a pedagogia
poltica, ou, melhor ainda, a poltica educacional. Da que o tema
preferido de suas teorias e realizaes tenha sido a instruo pblica, cuja finalidade segundo palavras suas consiste em preparar o uso da inteligncia individual, pelo conhecimento rudimentar
das cincias e os aes necessrias para formar a razo. Temos,
pois, um conceito de educao pblica que, combinado com outras manifestaes extradas de diferentes trabalhos, pode ser formulado sem nenhum excesso na seguinte frase: a educao pblica
tem como propsito melhorar intelectual, fsica e moralmente a
classe mais numerosa e pobre da sociedade, capacitando-a para
participar no progresso cultural.
Sarmiento queria elevar o nvel social da comunidade por meio
da ao educativa impulsionada pelo estado. Porm, esta ao,
dirigida principalmente para promover o aumento da capacidade
intelectual por intermdio da cincia, devia projetar-se sobre a
massa, o grosso do povo carente ou ignorado , deixando de
constituir um privilgio dos grupos dominantes. O que necessitamos primeiro disse civilizarmos, no uns duzentos indivduos que cursam as aulas, seno uns duzentos mil que no cursam as
escolas. Aqui est o fundamento da paixo de Sarmiento pela
escola primria, a que chamou educao popular, educao
nacional ou, tambm educao comum.
Democracia e educao popular
Para compreender, em toda sua magnitude, a doutrina pedaggica de Sarmiento, necessrio recordar as condies do ensino
em sua poca e, ainda, durante a poca da colnia. Quando publicou Educao popular (livro que, pelas razes citadas em pginas
anteriores, utilizaremos como termo de comparao), a instruo
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primria universal estava muito distante de ser uma realidade em

qualquer parte do mundo, e menos ainda um ideal geralmente
aceito. Somente a Prssia e as cidades do leste e do sul dos Estados Unidos da Amrica haviam concebido a democratizao do
ensino como uma obrigao do governo e do povo. As naes
latino-americanas, recm sadas das guerras de independncia para
submergir imediatamente no caos das lutas civis e das tiranias, no
ofereciam condies de paz e de progresso social necessrias para
realizar uma obra de tal natureza.
Essa diferena no podia continuar por mais tempo, sem grave risco para o desenvolvimento institucional, econmico e social
da nao. Com clara viso de um estadista e consciente deste problema, lutou com bravura para implantar a justia social. O exemplo dos Estados Unidos da Amrica estimulou sua grande deciso
e lhe serviu de argumento em suas polmicas.
O regime republicano e democrtico exige uma populao bem
informada, sem diferenas de classe e, para isso, necessrio conceder, a todos os habitantes, igualdade de oportunidades. Este ltimo
conceito sustentado posteriormente pela Corte Suprema da Argentina em nmeros falhos foi perfeitamente compreendido por
Sarmiento: A igualdade que proclamam nossas instituies no consiste, como absurdamente o imaginam alguns, em uma quimera igualdade de instruo e capacidade de todos os associados, nem na
igual distribuio da propriedade; consiste somente em que a lei no
estabelea diferenas entre os homens, deixando natureza e sorte
esse cuidado; consiste em que todas as instituies tenham por objetivo a melhora moral, intelectual e fsica da classe mais numerosa e
mais pobre da sociedade. Este seu ideal, sem dvida, era de vanguarda em sua poca, sustentador do enorme prestgio de que goza
o Professor da Amrica. Todavia, hoje, algumas de suas afirmaes tornaram-se insustentveis, pois impossvel conceber uma
educao democrtica alheia s solues da pedagogia diferenciada
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e assistncia social. Especialmente, torna-se inadivel superar as

desigualdades originadas pelas condies de vida nos meios
socioculturais pobres, desfavorveis ao desenvolvimento das inteligncias, o qual supe a promoo econmico-social das comunidades pouco desenvolvidas.
A grande preocupao de Sarmiento, a tarefa a que consagrou
toda a sua vida foi educar o povo, o conjunto da populao argentina, para elevar seu esprito, melhorar sua situao econmica
e, com isso, favorecer o desenvolvimento de uma nao livre e
soberana. A educao sempre esteve no ncleo de sua obra; foi a
palavra que deu ttulo a sua obra mais difundida, e talvez, a que
sempre mereceu predileo. A avaliao que fez dos pases mais
progressistas, que conheceu nas viagens realizadas entre 1845 e 1847,
o levou a escrever o seguinte: H no mundo cristo, ainda que em
fragmentos, dispersos aqui e ali, um sistema completo de educao popular que comea no bero, se prepara na sala de asilo
(creche), continua na escola primria e se completa nas leituras orais,
abraando toda a existncia do homem.
Este programa renovador somente podia ser realizado pela escola primria, a qual Sarmiento chamou, tambm, escola comum.
Com profundo sentido revolucionrio, defendeu uma escola aberta
a todos, ou seja, sem discriminao por causa de raa, de sexo, de
condio econmica, de classe social, de posio poltica ou de crena
religiosa. Por isto, foi, no devido momento, pioneiro na luta pelo
ensino laico, isto , sem dogmas religiosos nem discriminaes de
igual origem. Sarmiento consagrou sua vida ao desenvolvimento
deste ensino. Para a difuso dessa ideia dedicou pginas memorveis. Em 1856, apresentou uma memria sobre a educao comum ao Conselho Universitrio do Chile, cuja leitura seria de particular utilidade para todos quantos desconhecem um sculo depois a influncia da instruo pblica nas atividades econmicas e
no desenvolvimento geral da prosperidade nacional. Com igual zelo
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se consagrou fundao, em Buenos Aires, no ano 1858, dos Anales

de la educacin comn (Anais da educao comum), mecanismo destinado
propagao de uma doutrina pedaggica profundamente arraigada
no movimento da escola nica francesa, movimento ao qual se
antecipou na ordem das realizaes positivas.
De acordo com a tradio medieval que herdamos da Espanha
e da Itlia, a instruo pblica argentina, at a poca de Sarmiento,
se caracterizava pelo predomnio dos estudantes universitrios ou
superiores sobre os estudos primrios. O autor de hay que educar al
soberano (h que se educar o soberano) reagiu contra esta situao,
seguindo o exemplo dos Estados Unidos da Amrica e da Prssia.
Ao regime aristocrtico ops o democrtico, dentro dos cnones
da poca: a escola para todos; o colgio para todos os que podem; a universidade para os que queiram. Considerou, com razo, que as universidades deveriam ser como os capitis que coroassem o edifcio da educao pblica, sustentadas pelas escolas
primrias guisa de colunas. A cultura e a civilizao de um povo
no podiam consistir na existncia de algumas centenas de pessoas
ilustradas, diante da massa ignorante ou carente. O estudo do oramento da instruo pblica colocava em evidncia a irritante
desigualdade: O congresso da Repblica Argentina lemos em
uma carta de Rojas Paul d 100.000 pesos fortes para as escolas
em que deveriam educar-se 400.000 meninos, e 280.000 pesos
para os colgios em que somente se educam 1.500, sem que ningum saiba por que esses e no os outros meninos so os to
amplamente agraciados.
Sarmiento era consciente da inevitvel necessidade do povo
em matria de instruo. Era necessrio ensinar as massas a ler,
antes que de desenvolver programas de ensino demasiadamente
especializados ou projetos culturais sofisticados. Assim, pode-se
dizer: A educao mais acima da instruo primria, a diminui
como meio de civilizao. a educao primria a que civiliza e
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ANTONIO GRAMSCI
desenvolve a moral dos povos. Todos os povos tm tido sempre

doutores e sbios, sem ser civilizados. Por isso, so as escolas a
base da civilizao. Ningum que estude com esprito sereno a
doutrina pedaggica de Sarmiento poder ver nas opinies mencionadas uma posio contrria educao superior. Elas so fruto somente de uma determinada concepo poltico-social e de
um critrio renovador acerca da orientao universitria argentina.
Laicidade no ensino
Segundo Sarmiento, nossa escola deve ser laica. Assim o exigem fatores determinantes do progresso social, razes de ordem
cultural e necessidades do regime democrtico e republicano. Da,
sua forte campanha e, amide, violenta, em favor da escola laica,
elaborada, primeiramente, nas pginas de El Nacional, em razo
do Congresso Pedaggico, em 1882, e, anos depois, nos debates
que tiveram lugar no Parlamento, ao examinar o projeto de lei que
seria adotado.
Certamente, no se pode ver nesta atitude um trao de atesmo ou um estado espiritual contrrio religio, enquanto ideal
superior. Seus sentimentos cristos e seu respeito religio esto
provados em diversos atos docentes, tais como a difuso entre os
escolares chilenos de La conciencia de un nio (A conscincia de um
menino) livro sobre doutrina catlica que contm rezas e da
Vida de Jesus Cristo (texto que explica os Evangelhos); assim como
por reiteradas manifestaes que podem ler-se em La escuela sin la
religin de mi mujer (A escola sem a religio de minha mulher) e em muitos
outros trabalhos. Mas, Sarmiento nunca teve a inteno de confundir ningum, empregando o termo cristo com o alcance
limitado ao que professa a religio catlica. Pelo contrrio, teve
uma posio perfeitamente definida a respeito. Honrou a Jesus
Cristo e exaltou a doutrina da Igreja protestante, sustentadora de
ideias, ao mesmo tempo em que combateu a educao clerical e a
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teologia catlica em nome da cincia moderna e do progresso

nacional. Outro aspecto de sua defesa em favor da laicidade escolar se apoia em slidos argumentos jurdicos. Baseando-se em uma
interpretao fiel das clusulas da Carta Magna argentina e em abundantes antecedentes constitucionais, sustentou, com eficcia, a necessidade da educao laica. Sobre este assunto trata La escuela
ultrapampeana e numerosos artigos publicados no tomo XLVIII de
suas Obras. O laicismo do sistema escolar argentino, formado segundo os princpios da Constituio de 1853, smbolo de liberdade, enquanto que a doutrina que luta por implantar o ensino
religioso nas escolas pblicas caminha em sentido contrrio. O regime misto argentino, ademais, ao favorecer o desenvolvimento
das instituies privadas, confessionais ou no, possibilita o exerccio do direito que tm os pais a escolher o tipo de educao que
desejem para seus filhos. Obviamente, esta escola, pblica e laica,
no serve para formar mentalidades dogmticas e gregrias, menos ainda elites que facilitem a ao de certos grupos de poder.
Formao de docentes
Professor desde seus anos de adolescente, em uma poca em

que esta profisso era estimada inferior, Sarmiento predicou, com
a f de um apstolo, a bondade e a transcendncia social do magistrio. Estava persuadido de que o professor de escola era o
agente mais ativo do progresso de um pas.
No Chile, foi diretor fundador da Escola Normal de Instruo Primria (primeiro estabelecimento de seu tipo criado na
Amrica do Sul e, tambm, um dos primeiros no mundo) e, na
Argentina, trabalhou em prol da formao de docentes e do estabelecimento de programas e de escolas especializadas necessrias
para a aplicao de seu programa de civilizao.
Sua ao em favor da profisso docente se complementa com
a organizao de cursos de frias para professores, que instituiu em
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Santiago de Chile, em 1854, sendo o seu primeiro diretor. Tambm,

com a fundao na mesma cidade, dois anos antes, de El monitor de
las escuelas (O monitor das escolas) e, em Buenos Aires, em 1858, Los
Anales de la educacin comn (Anais da educao comum), que comeou a
dirigir como chefe do Departamento de Escolas. Estas criaes
constituem a origem da imprensa pedaggica Sul- americana.
Outras realizaes
Anlogos fundamentos democrticos tem a criao das bibliotecas populares. Tampouco seria possvel a educao sem bibliotecas. A civilizao na Amrica est a disse em relacionar a
escola com o livro. Por esse motivo, cria bibliotecas populares
ambulantes e jamais cede nesta obra, ainda que conhea o triste
destino de algumas delas.
Era necessrio remediar, ainda que fosse em parte, a negligncia dos governos anteriores em matria de educao. A este propsito serviu sua ao em favor das escolas noturnas para adultos
e as escolas para soldados. Igualmente, so importantes suas ideias
sobre a obrigao de o estado e de os proprietrios concederem
duas horas da jornada de trabalho para que os pees e os operrios
recebessem instruo.
O projeto de criar escolas maternais organizaes que havia
admirado na Frana , assim como as cadernetas de poupana
escolar e as escolas para deficientes e alunos com atraso escolar
figuram tambm em seu programa de poltica social.
Quando chegou Presidncia da Repblica, concretizou em
obras os seus ideais, superando, com dura luta, todas as adversidades para aplicar esse programa de redeno do povo por meio da
educao. Assim, fundou cinco colgios nacionais e vrias escolas
tcnicas de diversos tipos e nveis, atendendo s necessidades econmicas da regio; criou escolas agrcolas para a experimentao
na rea da agricultura; promoveu a pesquisa cientfica, com
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instituies de renome, tais como as Academias, a Faculdade de

Cincias Exatas e Fsico-Naturais, na Universidade de Crdoba, e
o Observatrio Astronmico na mesma cidade, contratando os
servios de sbios norte-americanos e alemes; propagou gabinetes e laboratrios com fins de renovao didtica; instituiu museus;
criou o Colgio Militar e a Escola Naval, estimulando a elevao
cultural e tcnica das respectivas profisses; designou bens para a
fundao de seminrios conciliares; decidiu a realizao do primeiro censo escolar do pas etc.
A educao da mulher
At meados do sculo passado, a mulher levava uma existncia sedentria e quase vegetativa, reclusa no lar e dedicada exclusivamente, no melhor dos casos, aos trabalhos domsticos. Permaneceu assim, estranha s manifestaes culturais, sendo essa situao
agravada por uma estrita observncia dos preceitos religiosos e
uma grande ignorncia. Era evidente, pois, que, enquanto a mulher
permanecesse nessa situao social, a civilizao se deteria s portas do lar.
Esta questo da influncia das mulheres no desenvolvimento
das naes latino-americanas foi uma das grandes preocupaes
de Sarmiento, como o prova a fundao do Colgio Santa Rosa,
pensionato de meninas, em San Juan, no ano de 1838. Por isto,
quando chegou Presidncia da Repblica, uma de suas primeiras
medidas na matria foi a criao de escolas normais de professoras. Mediante a incorporao da mulher ao educadora, estavam unidos o lar, a escola e a sociedade em uma mesma empresa
civilizatria. Por outro lado, tal progresso era o smbolo de uma
vitria em prol da liberdade intelectual.
Parafraseando Lincoln, diramos que Sarmiento contribuiu,
como nenhum outro, para instituir na Argentina a educao do
povo, pelo povo e para o povo. Educao do povo, porque
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combateu certos princpios teolgico-polticos de uma sociedade

apegada s diferenas de classe e formao clerical; sustentou
que a educao era uma funo social. Implcitos neste conceito
esto o direito e o dever do povo de receber educao, em igualdade de oportunidades, e a correspondente obrigao do governo de prover satisfatoriamente essa necessidade, conforme o princpio de liberdade de ensino, interpretado com mentalidade republicana e democrtica. Educao pelo povo, porque propugnou a
interveno mais ampla possvel do povo na gesto do ensino, em
sua inspeo e em seu sustento. Segundo ele, a inspeo das escolas
devia ser constituda por comisses populares, os reitores das universidades ou seus delegados, as autoridades municipais e um funcionrio tcnico em representao do governo central, com o
objetivo de aperfeioar o ensino e de propag-lo na respectiva
comunidade. Finalmente, educao para o povo, porque a doutrina pedaggica de Sarmiento est fundada em um elevado conceito sobre a natureza humana. No era menor a sua f no sistema
governamental adotado desde 1810, cuja vigncia efetiva dependia do desenvolvimento da educao popular, posto que a palavra democracia uma zombaria, de onde governo protela ou
descuida formar o cidado.
Educao e desenvolvimento da nao
O imperativo da poca em que lhe correspondeu viver era

organizar a nao recm formada sobre bases distintas das
preexistentes, o que supunha mudar instituies e costumes retardatrios, assentados no privilgio, na corrupo poltica e no obscurantismo, para afirmar a vigncia dos direitos humanos e promover o bem-estar geral, fomentando a responsabilidade social e
o esprito nacional. A grande tarefa de Sarmiento consistiu, pois,
em erradicar o individualismo e demais males sociais, como condio imprescindvel para o desenvolvimento de uma vigorosa
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conscincia nacional. Todavia, este ideal comunitrio a que ele

retornou depois de sucessivos fracassos de seus antecessores, no
constitua uma utopia irrealizvel, seno uma misso possvel. As
decepes de Moreno e de Rivadavia em seus esforos por formar um esprito nacional no se repetiram com Sarmiento, porque ele estava profundamente arraigado na realidade de seu povo.
Assim, longe de operar com esquemas abstratos, inadaptveis s
peculiaridades da sociedade, meteu a mo na massa e foi construindo a nao com a realidade viva de seu tempo e de seu meio,
sob a inspirao de um esprito proftico.
sob esta tica, sempre atual, que Sarmiento analisou os problemas do desenvolvimento e sua relao com a formao da
conscincia nacional. Em vrios trabalhos expressou seu pensamento sobre o tema, destacando-se dentre eles, Educao popular.
E, com maiores detalhes em relao ao desenvolvimento, escreveu Memria sobre educao comum, apresentada ao Conselho Universitrio do Chile, em 1856. Nesta obra, sustentou que a educao
nacional primria condio necessria para o desenvolvimento
industrial, ao mesmo tempo em que permite gerar novas atitudes,
elevar o sentido moral e, em definitivo, alcanar a prosperidade
geral. O futuro de um pas, por conseguinte, se funda no desenvolvimento social e, de modo singular, na educao.
A imensidade do pas, escassamente povoado, no obstante a
riqueza potencial, constitua um fator bsico de isolamento e de
barbrie. O deserto aparecia, assim, como a causa e a expresso de
um modo de vida primitivo, pouco propcio ao trabalho fecundo e
ao progresso social. Todavia, Sarmiento estimou que o pampa no
est, como se pretende, condenado a dar pasto aos animais, seno
que em poucos anos; aqui, como em todo o territrio argentino, h
de ser logo assentamento de povos livres, trabalhadores e felizes.
Para que tal prognstico se cumprisse era necessrio no somente
povoar o deserto, seno tambm modificar o regime da posse da
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terra, combatendo o latifndio, bero da misria, da ignorncia e da

tirania. A transformao agrria foi, pois, um tema fundamental de
seu programa civilizador. Seguindo o mesmo caminho que Rivadavia,
ainda que por meios distintos, assumiu a difcil tarefa de distribuir a
terra, como nica forma de povoar o campo aberto, acrescentar a
produo e fazer vivel a educao.
Lamentavelmente, uma tarefa de to alto voo no pde prosperar devido oposio de srdidos interesses coligados que, naquele momento como agora, apresentam uma resistncia irredutvel.
Cabe s geraes presentes e futuras cumprir a misso que
lhes legou Sarmiento, assegurando o desenvolvimento social por
meio da reforma agrria e da ao pedaggica.
Vimos que os remdios preconizados por Sarmiento para combater nossos males sociais eram a educao pblica, o trabalho e a
imigrao europeia. A aplicao deste ltimo remdio provocaria,
junto com a regenerao do primitivo sangue hispano-indgena, uma
saudvel assimilao da cultura e da produtividade das naes
europeias mais civilizadas.
No lhe escapou, todavia, que o to desejado movimento
imigratrio poderia ter como consequncia a substituio da sociedade tradicional por uma sociedade artificial, fazendo descer lentamente aos ltimos escales da sociedade os que no se encontram
preparados pela educao, os que carecem de formao intelectual
e profissional e que, portanto, no esto preparados para responder
ao lan impresso pelo progresso e pela evoluo social. Pode-se ento
facilmente prever que milhares de pais de famlia, que hoje desfrutam de uma posio social vantajosa, vero seus filhos carem na
escala social, diante da presso desses novos homens, dotados de
instrumentos mais poderosos. Alm da necessidade de resolver
nossos males sociais, pode surgir o grave problema da possvel perda de identidade nacional. J veremos em seguida como este novo
perigo foi neutralizado pela escola de Sarmiento.
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escola primria a designava com o nome de educao nacional, porque a grandeza e o futuro do pas, como a salvao
dos valores tradicionais, dependem da expanso da instruo que
se possa dar ao maior nmero de cidados no menor tempo possvel, mediante a ao combinada do estado e dos pais de famlia.
Aqui est a razo de sua preferncia por este nvel de ensino em
relao votada educao superior. Isso no significava o desconhecimento do valor dos estudos secundrios e superiores, na
medida em que o sistema de ensino, em seu conjunto, contribua
para desenvolver a prosperidade geral, elevando a moral do povo.
Mas, a instruo primria oferecida pelo estado a todo menino
em idade escolar, sem discriminao social, econmica, poltica ou
religiosa, era a mais firme garantia da unidade nacional.
Precursor da pedagogia social
Em certas ocasies, Sarmiento se dizia socialista. Obviamente,

empregou o termo socialista em oposio ao vocbulo individualista, posto que acreditasse no progresso social, fundado na
liberdade do esprito.
Para sermos mais exatos, diremos que Sarmiento elaborou
sem pretenso sistemtica uma pedagogia poltica, de carter
social, antecipando-se, assim, concepo pedaggica fundamentada filosoficamente por Durkheim e Natorp. Concebia a escola
como um fator dinmico que opera sobre a sociedade, transformando-a em todos os seus aspectos. Fundamentalmente, atribualhe a tarefa de estruturar a democracia. A educao era um direito
do povo, ao mesmo tempo em que era um dever do estado e da
sociedade. Ela tem por objetivo oferecer a melhor educao a
todos os indivduos chamados a exercer as funes sociais, eliminar a tirania e assegurar a igualdade. Esta pedagogia poltica aparece implicitamente na Educao popular e em outras obras que a seguem e a complementam. Descobre-se, assim, nas mesmas obras,
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uma orientao pedaggica nitidamente social e progressista, enunciada por meios de normas prticas e de solues concretas,
objetivadas no curso de um mandato presidencial. O interesse de
Sarmiento pelos problemas do ensino no podia ser satisfeito pela
simples difuso terica de uma doutrina pedaggica e por isso,
unindo teoria e prtica, que ele concretizou suas ideias em projetos
e realizaes verdadeiramente sociais.
As palavras dirigidas a Mansilla, nas vsperas de assumir a Presidncia da Repblica prometo que levantarei a pedra e a subirei montanha foram cumpridas em todo o curso de sua vida.
A ao de Sarmiento no conheceu descanso. Suas obras, suas
criaes se sucederam uma aps a outra, vencendo a indiferena,
as manobras dos dirigentes e a resistncia derivada do baixo desenvolvimento social. Para isso, especialmente em matria de educao, lutou por formar uma conscincia pblica favorvel, na
qual baseou a feliz concretizao de seus esforos. A lei sobre o
ensino primrio universal, obrigatrio, gratuito e laico, foi promulgada graas a sua tenacidade e a seus grandes dotes de persuaso.
A escola primria logrou, assim, a receber a colaborao da comunidade, que passa a ver nesse instituto pedaggico o maior
multiplicador econmico e social. Foi esta convico generalizada,
mantida com paixo, que tornou possvel o desenvolvimento alcanado pela educao popular na Argentina. O ensino para todos, sustentava Sarmiento, parte, de fato, do corao dos membros da comunidade e se ela no alimentada pela simpatia e seu
desejo, ser sempre uma planta raqutica, cultivada em solo ingrato
e incapaz de dar frutos. Forte defensor do entusiasmo popular e
do trabalho devotado de educadores, aos quais assegurava a formao, Sarmiento ps em ao sua doutrina social, erigida como
fundamento e garantia do desenvolvimento nacional. A escola
pblica argentina a expresso suprema de sua viso poltica e o
testemunho mais notvel do cumprimento de uma promessa por
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parte de um homem que ambicionou o poder para realizar seus

princpios, hoje compartilhados por toda a nao. Da, a responsabilidade, hoje, dos representantes do povo, de se submeter ao
princpio fundante de uma ao que implica a poltica pedaggica
de Sarmiento: governar educar.
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LEITURAS DE SARMIENTO NO BRASIL

Jos Rubens Lima Jardilino
Civilizao e barbrie
Em busca de um projeto poltico educacional sul-americano
O conhecimento da obra de Sarmiento no Brasil, mesmo no

perodo em que foram constantes suas viagens por essas plagas
(1846; 1852 e 1868) foi lacunar e se restringiu a alguns intelectuais e
polticos3, que dialogavam sobre os ideais liberais para o progresso
da Amrica do Sul. Dos seus livros, o mais conhecido entre ns
at os dias atuais Facundo, que data de 1845.
Desde os tempos da Colnia, so constantes as queixas sobre
o desconhecimento da produo dos autores desses dois vizinhos
(Brasil e Argentina), uma vez que ambos, j no sculo XIX, exerciam
certa liderana na regio. Garca Mrou confirmava essa lacuna,
dizendo:
de todas as literaturas sul-americanas, nenhuma to pouco conhecida
entre ns como a do Brasil (...) por minha parte no vacilo em confessar que, surpreendido da variedade e do valor real da produo literria
brasileira, mais de uma vez tenho me perguntado, como ela nos pode
ter passado quase despercebida at hoje. O Brasil est ligado ao nosso
pas por laos estreitos. Nossa histria poltica est em contato com a
sua desde a poca colonial (Garca Mrou, 1900).
Essa falta de dilogo, ainda que todos buscassem a realizao

do mesmo sonho ibero-americano de brasileiros, como Barbosa,
3
Na correspondncia de Sarmiento e Bartolomeu Mitre, em 1852, este faz elogios ao
imperador brasileiro. Suas impresses so totalmente contrrias s da primeira viagem.
Alm de conhecer a colnia alem do Rio de Janeiro, ficou impressionado com o fato de
o Imperador ter conhecimento de sua obra, especialmente do livro Viajes.
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Nabuco, Oliveira Lima, Manoel Bomfim, Paulino Soares, entre

outros , tambm esteve de certo modo em suspenso, pois, o
livro de Sarmiento mais conhecido de fama e de leitura entre os
brasileiros Facundo (traduo brasileira de Carlos Maul). As leituras e interpretaes feitas desta obra mostram similitudes dela com
o pensamento e a literatura brasileira. A aproximao mais comum entre Facundo e Os sertes, como nos informa Accio Frana4, na apresentao primeira edio, em portugus, na coleo
brasileira de autores argentinos:
Coincidncia curiosa que, entre ns, a leitura do Facundo, para logo,
nos desperta a lembrana desse monumento das letras nacionais, do
nosso Euclides da Cunha Os sertes. Quanto a mim, foi isso que
experimentei, antes que ningum me chamasse a ateno para o fato
nem houvesse eu lido nada a respeito. Claro que no se comportam
comparaes entre Sarmiento, Euclides e respectivas produes; entretanto, s isso da espontnea lembrana, de parentesco existe entre
ambas as obras. Divergem nos intentos imediatos. O argentino escreveu ainda na primeira metade do sculo XIX (1845); o brasileiro,
no limiar do sculo XX (1901)... O primeiro fez obra de combate a
uma tirania, a inimigos pessoais (...) enveredou canhestramente, por
vezes, pela geografia, a etnografia, a histria, a sociologia, tudo em
pgina de verdadeira literatura, ora descritiva, ora de ternura, ora de
combate bravio ou de panfleto, mas sempre de beleza romntica. O
segundo fez obra de gegrafo, etngrafo, socilogo, historigrafo
(...) sem nenhum romantismo, mas com muita tcnica, no de combate, mas de crtica cerrada (...). Pensando bem, os dois livros, incomparveis embora, so parentes prximos nas letras do continente (Frana, 1952).
Diante dessa lacuna da influncia direta da obra de Sarmiento

no pensamento educacional brasileiro, cabe-nos ressaltar que, de
certa maneira, as ideias do autor acompanham o pensamento
desenvolvido poca, aqui, nas terras de Iracema. Isso pode ser
percebido na trade temtica indicada pelo autor argentino para
4
Texto de apresentao do livro feito pelo tradutor. Frana, A. Introduo. In: Sarmiento,
D. F. Recordaes da provncia. Rio de Janeiro: [s.n.], 1952. p. 30.
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fazer o debate sobre o Brasil: a questo da Educao, o processo

migratrio europeu e a aguda questo escravista. A isso, naturalmente, subjaz uma crtica ao prprio modelo de poltica e governo brasileiro a monarquia, ou seja, a mesma que alimentou
o Facundo, a saber, o atraso e a barbrie.
Essa obra traz um programa de superao para se chegar
civilizao e ao progresso. Foi sobre esse prisma e a partir da crtica
ordem constituda que Sarmiento dialogou com a intelectualidade
brasileira. A leitura de Sarmiento5 sobre o Brasil bastante negativa,
na primeira viagem, que, de certa maneira, espelhava uma crtica
neutralidade do pas na sua querela poltica com Rosas.
Sarmiento, por suas convices polticas, entendia que toda a
Amrica do Sul estava lanada na barbrie, fruto da herana ibrica e resultado direto do processo colonizador que atrasou o nvel
de educao em todo o continente.
Suas ideias sobre educao pblica esto estreitamente relacionadas
sua concepo de repblica, especialmente aquela mais prxima
do ideal republicano do humanismo cvico, baseado no antigo sonho de uma repblica de cidados mais igualitria. Seu sonho consistia em uma repblica capaz de construir a virtude em seus membros por meio da educao pblica, do exerccio da liberdade poltica e da distribuio de pequenas propriedades. A educao pblica
seria assim, o meio para se alcanar uma conscincia cvica para a
democracia, o progresso, a liberdade e a ordem, e para elevar as
condies de vida moral e material dos povos (Mader, 2008, p. 3).
, pois a educao, na mais autntica expresso do romantismo de planto, que vai ser a ponta de lana de toda a discusso
que est por traz de Facundo, embora esse livro seja mais catalogado no setor de poltica, ou de literatura. Nas entrelinhas de sua
crtica barbrie sul-americana se encontra soluo: a educao
do cidado.
A documentao (correspondncia, discursos, artigos e livros) que orienta essa viso
do autor argentino est registrada em Obras completas, publicada em espanhol, e s est
disponvel em algumas bibliotecas brasileiras, como, por exemplo, na Biblioteca Nacional
(Rio de Janeiro).
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Fazer da Repblica uma grande escola 6 era o desejo de

Sarmiento. Por esse ponto concentra sua crtica ao imprio e ao
atraso do Brasil. Num dos discursos parlamentares de Sarmiento,
em retratando sua primeira viagem ao Imprio do Brasil, ele traa
algumas comparaes com as duas grandes cidades do cone sul,
Rio de Janeiro e Buenos Aires. A, constata, por meio de cifras, o
nfimo nmero de pessoas em processo de escolarizao, especialmente no lado brasileiro, dado o tamanho da capital do imprio.
Aponta duas razes para a situao: a forma monrquica e a existncia de escravos. Destaca o relativo sucesso de Buenos Aires,
com maiores ndices de letramento, em virtude de um modelo
poltico adequado s exigncias da civilizao.
Assim se pode afirmar que Sarmiento7 compreende a educao
pblica e popular como a mo de gato que tiras as castanhas do
fogo, no processo civilizatrio. Ou seja, ela o fundamento primeiro para garantir a uma nao o lugar de destaque no universo
das repblicas civilizadas. Em que espao isso poder ocorrer? Na
cidade. Civilizao, para nosso autor, se d na polis que, na concepo
dos republicanos, se compe como o lugar da realizao natural
6
Como afirma Pamplona (2003, p. 5), no perodo de 1850-1920, o papel mais importante
na institucionalizao dos modos particulares de se imaginar a nao tem sido atribudo
no apenas aos intelectuais, como tambm intelligentsia e a outros membros das
ativas comunidades letradas das sociedades latino-americanas. Ligada a estes est a
inveno da Escola Moderna e Pblica. Assim, a progressiva estandardizao do sistema secundrio, a formao de um exrcito de professores e a criao de uma enxurrada
de livros-textos e compndios para o estudo da linguagem, da literatura e da histria,
todas essas medidas serviram para a reproduo incansvel desses cnones e padres
de pensamento da poca. A importncia das escolas como legado da modernidade pode
ser considerada equivalente da imprensa. As escolas ajudaram a difundir algumas
dessas normas consagradas e seus valores culturais. As normas, profundamente associadas ao uso da linguagem, aos mais elogiados estilos literrios daquele tempo e
criao da memria coletiva, ajudaram a promover valores caros comunidade nacional em construo na segunda metade do sculo XIX.
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bem verdade que na poca do seu exerccio poltico como presidente da Argentina os
programas implantados e as respectivas estratgias de reforma educacional levada a cabo
frustraram a muitos concedendo-lhe ora a imagem de grande vulto visionrio da res-pblica,
ora idelogo do estrangeirismo contrrio aos valores autctones da amerndia e morena
Amrica, cabendo-lhe o apelido de ndio bravo norteamericanizado cunhado por Borges.
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da poltica, ou seja, o lcus da ao do homo politicus. Nessa perspectiva, qualquer processo civilizatrio ter de, necessariamente, passar pela ampliao da promoo da educao, pblica e
institucionalizada, na vida poltica de cada polis.
Essa posio pr-educao de Sarmiento, considerada como
um grande farol de ilustrao para as massas, o reflexo de seu
ambiente embalado pelo conjunto das doutrinas cientfico-filosficas do ambiente europeu, herdado da ilustrao francesa do sculo
anterior e do liberalismo britnico, mas, sobretudo, embalado pela
fora motriz do positivismo comtiano e de suas respectivas derivaes. As sadas encontradas, no somente por Sarmiento, mas por
toda a sua gerao, era expurgar, obsessivamente, o atraso deixado
pelos ibricos na Amrica Espanhola. Como uma mirade de
cotovias, esses intelectuais ilustrados sul-americanos reproduziam a
viso europeia sobre a Amrica. Para Sarmiento, Facundo representa
essa profecia que proclama aos quatros ventos que era preciso romper com a barbrie deixada pelo nosso passado hispnico-lusitano e
colocar uma nova moldura civilizatria na Nuestra Morena Amrica.
Para se chegar a esse paraso, seria necessrio, impreterivelmente,
que a Amrica fosse repovoada8 pela nova etnia e raa anglosaxnica, pela Wasp (White Anglo-Saxon Protestant), e que a educao fosse comum a todos os habitantes. Como afirma o autor,
a Repblica toda uma escola. Como apontou Pomer,
Sarmiento e sua gerao, conhecida como gerao de 1837, no af
de construir uma nao, puseram-se a questo: ou se imitariam um
modelo com xito comprovado, ou se inventariam algo totalmente novo. Para da uma resposta a essas inquietudes, todos de sua
gerao acreditaram nos poderes supremos da razo: mais que
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Dentre as convices de Sarmiento, havia a de que a imigrao solucionaria o atraso da
Argentina e, por conseguinte, da Amrica do Sul. Ao fazer dos imigrantes preceptores dos
nativos, esse processo educativo civilizacional seria capaz de neutralizar os vcios e as
heranas ibricas. Depois de algum tempo, se deu conta que haviam outros problemas
to grandes como a barbrie educacional, como, por exemplo, o latifndio.
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sangue, corria-lhes pelas veias o Iluminismo francs. O racional

legitimava os sonhos, as esperanas; a razo devia reger as sociedades humanas e, portanto, eles, os portadores da razo nesse rinco
remoto que era a regio do Prata naquele tempo, acreditavam-se
chamados a ajustar a sociedade razo. Frente s massas incultas,
irracionais, condutoras inconscientes do vrus colonial, a elite intelectual devia empunhar as armas da razo e repartir as cutiladas
correspondentes (Pomer, 1983, p. 15).
Pode-se dizer que a influncia do pensamento educacional de
Sarmiento no Brasil ocorreu de maneira indireta, ou seja, por meio
da leitura de suas ideias polticas, das quais ele nunca separou suas
anlises e propostas educacionais.
Educao como um ato poltico caracterizou o pensamento e
a ao de Sarmiento e este tema, depois de algumas geraes de
pensadores libertrios, norteou o pensamento e a ao educativa
do maior educador brasileiro: Paulo Freire9.
Educao pblica e popular:
um direito do cidado e um dever do estado
As obras especficas do autor sobre a educao, as mais conhecidas, Educao comum e Educao popular, no tiveram traduo
no Brasil nem em outro pas de lngua portuguesa. Isso, naturalmente, no impediria a leitura nem a repercusso das ideias pedaggicas de Sarmiento no pas. Todavia, tampouco so encontradas anlises de pedagogos nacionais sobre a repercusso dessas
obras na educao brasileira. Naturalmente, os historiadores, quando
estudam a importncia do sculo XIX para a histria da educao
no continente, incluem comentrios en passant sobre essas obras de
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No se sabe, mas, pela importncia do pensamento educacional sarmientiano no Chile,
bem possvel que Freire, quando l esteve, tenha entrado em contato com sua obra.
Sarmiento foi o fundador da Escola Normal na Amrica do Sul, localizada em Santiago,
Chile, onde foi o seu primeiro reitor.
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Sarmiento. Em geral, as que receberam maior ateno foram as

de cunho literrio ou poltico10.
Refazendo o mesmo caminho dos novecentistas argentinos sobre a ausncia, em seu pas, do pensamento brasileiro, poder-se-ia,
do lado de c, repetir a mesma pergunta: por que um pensamento
educacional to vigoroso e inovador para a poca encontrou to
pouco eco na pedagogia nacional? Uma explicao possvel seria
porque o tratamento de Sarmiento foi, em maior grau, eminentemente poltico, restrito ao mbito dos relatrios e dos informes
ministeriais e diplomticos, no focalizando, diretamente, as questes
da prtica pedaggica, das teorias de ensino e da aprendizagem11,
do cotidiano da escola. Sua luta e sua produo como educador
no uma obra de pedagogo, mas de cientista social buscando a
transformao da sociedade, que, por via de consequncia, acaba
tocando nas questes da transformao da educao, entendida
como direito e como instrumento da cidadania, no processo de
constituio republicana do cone sul.
Os mais analisados so: Facundo: civilizacin y barbrie; Viajes por Europa, frica y
Amrica; Conflicto y armonas de las razas en Amrica.
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Embora possamos considerar que o autor, em certos momentos, tambm tenha se

preocupado com as metodologias. Em seu informe de viagem investigativa, apresentado
ao ministro da Instruo Pblica do Chile, em 1948, comenta sua saga pela Europa, a fim
de conhecer os mtodos de ensino: Durante o tempo que vivi em Paris continuei
examinando o ensino primrio. Encontrei M. Maurin, autor de um sistema apenas conhecido na Frana. Obtive de M. Maurin os pormenores de seu mtodo o qual parece
responder a todas as perguntas que at hoje dificultam a transmisso dos conhecimentos
rudimentares. M. Maurin, at certo ponto, por meio de uma tcnica mecnica, cr que
conseguiu desenvolver a inteligncia do aluno, enriquecer sua memria de dados precisos e despertar a faculdade de pensar, servindo-se de acessrios e instrumentos para
obter tamanhos resultados, de leitura, escrita, ortografia, e anlise gramatical, os quais
exercitam o educando em uma s lio. Assim, quando eu examinei as classes e
encontrei crianas que no sabiam ler o que escreviam, M. Maurin se explicava nestes
termos: no importa: uns aprendem primeiro a escrever, outros a ler; ao final todos
concluem por saber estes rudimentos com segurana e perfeio. A leitura um meio,
mas no fim do ensino bsico, que a matria que se l, as ideias e os fatos contidos na
lio, coisa to descuidada pelos sistemas conhecidos, os quais consagram todos os
esforos a tarefa material de ler e escrever, sem que a inteligncia tome parte nesse
trabalho puramente dos olhos e das mos (Sarmiento, 1849, pp. 15-16).
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Desta forma, da obra completa de Sarmiento, mesmo Educao

comum e Educao popular passaram despercebidas pelo leitor brasileiro da poca.
A concepo de educao popular de Sarmiento no est em
sintonia com o senso comum de hoje sobre essa modalidade educacional, nem tampouco sobre o conceito de popular veiculado pelos
meios de comunicao social. Est sim, de acordo com o que historicamente foi pensado, no sentido de uma educao elementar12 propiciada pelo estado, para o povo. Curiosamente este o entendimento de um dos grandes estudiosos da educao popular no Brasil, que
Celso de Rui Beisiegel (1974, 1979 e 2008). Em consonncia com as
ideias argentinas, o Brasil, muito cedo, j refletia sobre a implantao
de uma educao elementar, nos termos que advogava Sarmiento.
... as ideias e iniciativas voltadas para a implantao de uma escola
elementar para todos os habitantes surgem realmente muito cedo
no Brasil. Esto presentes nos trabalhos dos constituintes de 1823.
(...) Pouco mais tarde, a lei de 15 de outubro de 1827 determinava a
criao de ...escolas de primeiras letras que fossem necessrias em
todas as cidades, vilas e lugarejos mais populosos do pas (Beisiegel,
2008, p.17). No consta a referncia bibliogrfica na bibliografia do
texto.
Pode-se compreender que Sarmiento estava acompanhado de

um coro de vozes que, em unssono, declaravam a necessidade do
direito educao para as massas, para se formar o homem citadino e republicano. Dizia Sarmiento:
No exame do que a educao pblica tem feito nos pases que ela tem
mostrado grande progresso, me tem levado claramente a concluso
que h no mundo cristo, ainda que em fragmentos dispersos, um
sistema completo de Educao Popular que se inicia desde o nascimento, se prepara nas casas de proteo, continua na Escola Primria
e se completa nas Leituras orais, abraando toda a existncia do
homem. (...) Por mais que um sentimento de timidez ou
Essas ideias estiveram no mbito das doutrinas liberais que prevaleceram entre as
elites dominantes durante os movimentos sociais da Independncia e nos primeiros anos
do Imprio.
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desprestgios de ns mesmos, nos faam crer impraticvel em nossa

Amrica a realizao de um completo sistema de ensino popular,
bom que a conscincia pblica v acostumando-se desde agora a
olhar o conjunto, como o branco puro e perceptvel, ao que se deve
direcionar os sucessivos esforos. (Sarmiento, 1849, p. 12)
Na verdade, as reflexes sobre as polticas educacionais que

Sarmiento desenvolveu na sociedade de sua poca, de certa maneira, ainda constituem um dilema no subcontinente, claro que em
outros nveis e em outras escalas. Deve-se observar que a escola
republicana no deu conta de desfazer o grande fosso deixado
entre as classes sociais, pelo processo de colonizao e de
dominao, cinicamente denominado de processo civilizatrio.
Um dos temas recorrentes no pensamento/ao do pedagogo/
presidente foi a discusso sobre o financiamento da educao
tema ainda presente na pauta das discusses e debates dos educadores e dos gestores da educao de hoje. O argumento de
Sarmiento de que se gastava muito dinheiro na formao de
exrcitos para estabelecer a ordem do estado, quando o gasto com
a educao do cidado nfimo. Dizia Sarmiento:
Gastam-se aproximadamente dois milhes de pesos anuais em equipamentos de guerra e pessoal do exrcito. Quanto se gasta anualmente
na educao pblica que deve disciplinar os cidados para que produza
nessa ordem; indstria e riqueza, o que mais podem produzir os
exrcitos? A histria domstica de cada estado sul-americano est a
para responder, tristemente, esta pergunta (Sarmiento, 1849, p. 26).
O debate sobre a educao do sculo XIX muito palpitante

nos textos de Sarmiento, mas, quando se l a Histria da educao
brasileira13 desse perodo, Sarmiento uma ausncia lamentvel.
Por outro lado, deve-se fazer justia a uma produo bastante significativa da rea da histria do Brasil, fruto de pesquiO legado educao do sculo XIX tem sido um dos importantes objetos de investigao
para pesquisadores brasileiros. Essas pesquisas constituem-se em importante roteiro
para compreender a histria da educao nacional. Todavia, constatamos em muitos
desses textos a ausncia de Sarmiento mesmo em notas de rodap. Creio que essa
ausncia nos sugere uma investigao para entender e explicar o fenmeno.
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sas recentes14 e veiculadas nos encontros da rea, sobre o sculo

XIX, Sarmiento e o Brasil, das quais fizemos uso para a composio deste texto.
Esperamos que esse material divulgado aos professores, pesquisadores e instituies escolares aguce a curiosidade intelectual e
leitora da obra de Sarmiento.
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Dentre outros, cabe destacar: (Mader, 2006; 2008; Carvalho, 2008; Pamplona, 2003).
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TEXTOS SELECIONADOS
Minha educao
Aqui, termina o que chamarei, assim, histria colonial de minha famlia. O que segue a transio lenta e penosa de um modo
de ser para outro; a vida da Repblica nascente, a luta dos partidos, a guerra civil, a proscrio e o desterro. histria da famlia,
sucede-se, como teatro de ao e atmosfera, a histria da ptria.
minha prognie, sucedo eu; e creio que, seguindo-me as pegadas,
como s de qualquer outro naquele caminho, pode o curioso deter
a ateno nos acontecimentos que formam a paisagem comum,
acidentes do terreno conhecido de todos, objetos de interesse geral, para cujo exame serviro de pretexto e de veculo os meus
apontamentos biogrficos, embora sem valor por si mesmos,
porquanto em minha existncia to desprovida, to contrariada,
porm to perseverante na aspirao de um no sei que de elevado e nobre, me parece retratar-se essa pobre Amrica do Sul,
agitando-se em seu nada, fazendo esforos supremos para despegar as asas e dilacerando-se, a cada tentativa, contra os ferros da
jaula que a retm encadeada.
Estranhas emoes ho de ter agitado a alma de nossos pais,
em 1810. A perspectiva crepuscular de uma nova poca, a liberdade, a independncia, o porvir, palavras novas, ento, devem ter
feito estremecer as fibras docemente, excitar a imaginao, abarrotar
de sangue, por minutos, o corao de nossos pais. O ano 10 teria
sido agitado, cheio de comoes, de ansiedade, de ventura e de
entusiasmo. Conta-se de certo rei que tremia, como azougado,
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vista de um punhal desembainhado, por efeito das emoes que o

tocaram, quando ainda nas entranhas da genitora, em cujos braos
apunhalaram um homem. Nasci no ano de 1811, nove meses depois do 25 de maio; meu pai se havia lanado na revoluo e
minha me palpitava todo os dias com as noticias que chegavam,
a cada momento, sobre os progressos da insurreio americana.
Balbuciante ainda, comearam a familiarizar meus olhos e minha
lngua com o abecedrio, tal era a pressa com que os colonos, que
se sentiam cidados, acudiam a educar os filhos, segundo se v nos
decretos da junta governativa e de outros governos da poca.
Imbudo desse santo esprito, o governo de San Juan, em 1816,
fez vir de Buenos Aires uns senhores dignos, por seu saber e
moralidade, de ser mestres na Prssia, e eu passei, imediatamente,
para a abertura da escola da ptria, a confundir-me na massa de
quatrocentos meninos de todas as idades e condies, que acudiam pressurosos a receber a nica instruo slida que se tem dado,
entre ns, nas escolas primrias. A memria de D. Incio e de D.
Jos Genaro Rodriguez, filhos de Buenos Aires, aguarda ainda a
reparao que merecem os seus imensos, seus santos servios, e
no hei de morrer sem que minha ptria tenha cumprido com este
sagrado dever. O sentimento da igualdade desenvolvia-se em nossos coraes pelo tratamento de senhor a que estvamos obrigados
a nos dar uns aos outros entre os alunos, qualquer que fosse a
condio ou a raa de cada um; a moralidade dos costumes era
estimulada pelo exemplo do mestre, pelas lies orais e pelos castigos, apenas severos e humilhantes, para os crimes. Naquela escola, de cujos pormenores j falei em Civilizacin y barbarie, em Educacin
popular hoje conhecida em toda a Amrica, permaneci nove anos
sem faltar um s dia sob nenhum pretexto, pois minha me estava
ali, para cuidar, inflexivelmente severa, de que eu cumprisse com o
meu dever de assiduidade. Aos cincos anos, eu lia, correntemente
em voz alta, com as entonaes que s a completa compreenso
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do assunto pode dar, e to pouco comum deveria ser, naquela

poca, essa prematura habilidade, que era levado, de casa em casa,
para que me ouvissem ler, ganhando, por isso, grande cpia de
bolos, abraos e encmios, eu me enchiam de vaidade. Alm da
facilidade natural de compreender, havia um segredo por trs dos
bastidores que o pblico ignorava, mas que devo revelar, aqui,
para dar a cada um o que lhe corresponde. Meu pobre pai, ignorante, porm solcito de que seus filhos no o fossem, aulava, em
casa aquela sede nascente de educao; tomava-se, diariamente, a
lio da escola e me fazia ler, sem piedade para com os meus
tenros anos, Histria crtica de Espaa, por D. Juan de Masdeu, em
quatro volumes, o Desidrio y electo e outros livrecos abominveis
que nunca mais vi, os quais me deixaram no esprito ideias confusas
de histria, alegorias, fbulas, pases e nomes prprios. Devo, pois,
a meu pai, a afeio leitura, de que tenho feito ocupao constante
de uma boa parte da minha vida, e, se me no pde, depois, dar
educao, por sua pobreza, deu-me em compensao, por aquela
solicitude paterna, o instrumento poderoso com que eu, por meu
prprio esforo, a tudo supri, cumprindo o mas constante, o mais
fervoroso dos seus votos.
Sendo aluno da aula de leitura, construiu-se, em um dos seus
extremos, um assento elevado como pdio, ao qual se subia por
degraus; a ele fui elevado com o ttulo de primeiro cidado! Se o
assento foi feito para mim, di-lo- D. Incio Rodriguez, que ainda
est vivo! Sucedeu-me naquela honra um jovem Domingos Moron...
Essa circunstncia, a publicidade desde ento adquirida, os elogios, de que fui sempre objeto e testemunho, e uma srie de atos
posteriores deve ter contribudo para dar s minhas manifestaes
certo carter de fatuidade, que vim a perceber mais tarde. Eu acreditava, desde menino, nos meus talentos, assim como um proprietrio no seu dinheiro ou um militar nos seus feitos de guerra.
Todos o diziam e, em nove anos de escola, chegaram dzia entre
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mil dos meninos que teriam passado por suas portas, os que se me
avantajassem em capacidade de aprender, apesar de que, no fim,
j me molestava a escola, assim como gramtica, aritmtica, lgebra, fora de t-las aprendido tantas vezes. Minha moralidade de
aluno deveria ter se ressentido dessa eterna vida de escola, pelo
que eu recordo haver cado no ltimo ponto em desfavor dos
mestres. Estava estabelecido o sistema seguido na Esccia de ganhar lugares. Propunha-se uma questo de aritmtica, e os que no
sabiam bem olhavam para mim. Se os que demoravam iam perder na votao, eu fingia deter-me para apress-los; se, ao contrrio,
era preciso demorar, eu me repoltreava no assento, detendo-me,
repentinamente, para soprar o lugar ao eu me observavam. Finalmente, obtive carta branca para ascender sempre em todos os
ursos e, pelo menos duas vezes por dia, chegava ao primeiro lugar; porm a escrita era abominvel, mantinha notas de censura,
havia chegado tarde, escapulia-me sem licena e outras diabruras
com que me desforrava do aborrecimento e me tiravam do primeiro lugar, e o mdio de prata branca, que era conservar o dia
inteiro, o que me sucedeu poucas vezes.
Davam, ademais, decidida superioridade devido a minhas frequentes leituras de coisas estranhas ao ensino com o que minhas
faculdades intelectuais se desenvolveram a um grau que os outros
meninos no possuam. Em meio da minha despreocupao habitual, eu prestava apurada ateno s explicaes do professor, lia
com proveito e retinha, indelevelmente, tudo quanto entrava por
meus ouvidos e olhos. Em uma srie de dias, o mestre nos contou
a preciosa histria de Robinson, e, trs anos depois, eu a repeti, na
ntegra, sem antecipar uma cena, sem esquecer nenhuma diante de
D. Jos de Oro e toda a famlia reunida.
Entanto, fizeram-me sombra, de quando em quando, rapazes
altamente dotados, de brilhante inteligncia e maior apego ao estudo
do que eu. Entre eles, Antnio Aberastain, Jos lvarez, um Leites,
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de assombrosa capacidade, e outros, de cujos nomes no me

lembro.
Naquele naufrgio das minhas qualidades morais, por desocupao do esprito, salvei uma que importa fazer conhecida. A famlia dos Sarmientos tem, em San Juan, uma reputao indisputvel,
herdada de pais a filhos, digo com muita mortificao para mim,
de embusteiros. Ningum lhes nega essa qualidade e eu os tenho
visto das to relevantes provas dessa inata e adorvel disposio,
que no me resta dvida seja alguma qualidade de famlia. Minha
me, entretanto, se havia premunido, para no deixar entrar, com
meu pai, aquela traa em sua casa, e ns fomos criados em santo
horror mentira. Distingui-me, na escola, por uma veracidade
exemplar, a tal ponto que os professores a recompensavam, dando-a como modelo aos alunos, citando-a com encmios e afirmando-me sempre mais e mais no propsito de ser sempre veraz,
propsito que entrou a firmar o fundo do meu carter, de que
do testemunho todos os atos da minha vida.
Terminou a minha aprendizagem escolar por uma daquelas
injustias to frequentes, de que me recordo em todas as circunstncias de minha vida. D. Bernardino Rivadvia, aquele semeador
de m sorte, cujas plantas seletas iriam ser pisadas pelos cavalos de
Quiroga, Lopez, Rosas e todos os chefes da reao brbara, pediu
a cada provncia seis jovens de conhecidos talentos para serem
educados por conta da nao, a fim de que, concludos os estudos,
voltassem s respectivas cidades para exercer as profisses cientificas
e dar lustre ptria. Pedia-se que fossem de famlia decente, embora pobre, e D. Incio Rodriguez foi nossa casa dar a minha
me a fausta notcia de ser meu nome que encabeava a lista dos
filhos prediletos que a nao ia tomar sob seu amparo. Entrementes,
despertou a cobia dos ricos, botaram-se empenhos, todos os
cidados se achavam no caso da doao e se teve de formar uma
lista de todos os candidatos; lanou-se a eleio sorte e, como a
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fortuna no era padroeira de minha famlia, no me tocou ser um

dos agraciados. Que dia de tristeza para meus pais aquele em que
nos deram a fatal notcia do escrutnio! Minha me chorava em
silncio, meu pai tinha a cabea sepultada entre as mos.
Contudo, a sorte que se mostrara ingrata para comigo, no o
fora para a provncia; esta, ao contrrio, que no soube aproveitar, depois, dos bens que se lhe prepararam. Foi sorteado Antnio
Aberastain, pobre como eu, dotado de talentos distintos, um apego
frreo ao estudo e uma moralidade de costumes que o torna exemplar at o dia de hoje. Chamou a ateno no Colgio de Cincias
Morais por aquelas qualidades, aprendeu ingls, francs, italiano,
portugus, matemtica e direito; graduou-se nessa faculdade e regressou sua terra, onde foi compelido, no dia seguinte ao da chegada, pela Junta dos Representantes, a desempenhar a primeira magistratura judicial da provncia. Em 1840, emigrou para no mais
voltar; foi nomeado ministro do governo de Salta, pela fama de
capacidade que gozava; saiu, afinal, daquela provncia por entre as
lanas das montoneras, passou ao Chile, fizeram-no secretrio do
intendente de Copiap e reside, hoje, naquela provncia, vivendo
da sua profisso de advogado e sendo alvo da estima de todos.
Ningum melhor do que eu tem podido penetrar no fundo do seu
carter; amigos de infncia, seu protegido na idade adulta, quando,
em 1836, chegvamos ambos, ao mesmo tempo, a San Juan, ele de
Buenos Aires e eu do Chile; comeou a conhecer-me, pouco a
pouco, a prestar-me o apoio da sua influncia, para levantar-me em
seus braos, cada vez que a inveja maliciosa da aldeia lanava sobre
mim uma onda de desfavor ou de cimes, cada vez que o nvel de
vulgaridade se obstinava em abater-me. Aberastain, doutor, juiz
supremo de aladas, estava sempre, ali, defendendo-me entre os
seus contra a massa de jovens ricos ou malcriados que me
embargavam o passo. Devo a esse homem bom at a medula dos
ossos; enrgico sem o parecer, humildade at anular-se, o que, mais
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tarde, devi a outro homem, no Chile, a estima de mim mesmo,

pelas demonstraes com que me prodigalizava da sua; servindo
ambos para me enaltecer mais do que o teria feito a fortuna. A
estima dos bons um galvanismo para as substncias anlogas. Um
olhar de benevolncia deles pode dizer a Lzaro levanta-te e anda.
Nunca amei tanto como amei Aberastain; nenhum homem deixou
mais fundas marcas no meu corao de respeito e de apreo.
Desde sua sada de San Juan, o Supremo Tribunal de Justia
est ocupado por homens sem educao profissional e, s vezes,
to ineptos, os pobres, que seriam torpes para arrieiros. Ultimamente, a honorvel sala de representantes declarou que, nem na
falta de advogados sanjuaninos, possa ser juiz um estrangeiro, quer
dizer, indivduo de outra das provncias confederadas, e basta citar
esse ato legislativo para mostrar a perverso de esprito em que
caiu aquela gente.
D. Saturnino Salus foi outro dos agraciados; dedicou-se s
matemticas, para as quais o dotara a natureza de uma daquelas
organizaes privilegiadas que fazem os Pascal e os DAmpre.
Cultivou aquela matria, apaixonadamente, dava lies aos
condiscpulos para se vestir, usando da sua habilidade manual para
fazer sapatos e remendar as prprias roupas na suma pobreza e
orfandade em que o deixou a destruio do Colgio de Cincias
Morais, um dos crimes cometidos pelo partido reacionrio, vingana de Arana e Rosas contra a malquerena que, justamente, lhes
professavam os colegiais, como a luz deve detestar o apagador.
Aquela qualidade industriosa inerente e orgnica na famlia
dos Salas. Seu pai, D. Joaquim Salas, inventava mquinas e aparelhos para tudo, e perdeu imensa fortuna herdada de D. Antnio
Irarrzabal, sendo que parte naqueles ensaios de seu engenho; D.
Juan Jos Salas, seu filho, tambm manifesta a mesma capacidade
fabril que, em San Juan, dados os hbitos da rotina espanhola, se
malogra em curiosidades improdutivas. Enfim, as senhoras Salas,
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solteiras, vivem, em honesta mediania, do produto de certa indstria por elas inventada, aperfeioada, em todas as mincias, e elevada categoria de uma das belas artes. So clebres em San Juan
as flores artificiais das mos das Salas, as quais, sem exagero, rivalizam com as mais lindas de Paris, cujos modelos estudam, a fim
de adivinhar os processos de feitura; quanto beleza artstica, as
imitam a natureza mesma, e, no poucas vezes, fariam aceitar, como
natural, uma rosa de suas mos, ou um ramo de flores de laranjeiras, tal a paciente habilidade que pem no copiar at nos mnimos acidentes. Seu irmo Saturnino continuou, largos anos, estudando matemticas por vocao, ensinando-as por necessidade,
fazendo parte do corpo de engenheiros de Buenos Aires e contente na misria, nica recompensa, hoje em sua ptria, ao saber que
se no faz delinquente e imoral. Enquanto aquele profundo matemtico vegeta na misria, o governo de San Juan pagava trs mil
pesos anuais a um tratante desavergonhado que se dava por
hidrulico, maquinista, engenheiro, advogado e entendido em qualquer matria que se lhe mencionasse. Defendeu causas, foi empresrio de teatro, escritor, coronel, diretor de obras pblicas, juiz de
guas, o amigo dos federais, o terror dos unitrios, e, na verdade,
o ser mais vil que tem desonrado a espcie humana; durou essa
escandalosa farsa por dez anos, para oprbrio daquela cidade.
Salve, federao! Pelo fruto, se conhece a rvore!
Era o terceiro D. Indalcio Cortnez que se consagrou s cincias
mdicas, com aplausos da classe inteira; dedicava-se tanto cirurgia, que tinha concesso especial de cadveres feita pelos catedrticos, a fim de que pudesse, em seu quarto, entregar-se aos estudos
favoritos sobre o organismo humano. Voltou a San Juan para
exercer a profisso cientifica, depois de doutorado em trs faculdades; levantou uma casa de andares na praa, adquirindo o local
da igreja de Santana, ento arruinada, e emigrou para Coquimbo,
abandonando tudo o que possua, para salvar-se da perseguio
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que se cevava sobre todos os que tinham olhos para prever o

abismo de males em que ia sepultar-se a repblica com a vitria
dos caudilhos, os quais no sabem, hoje, por onde sair do pntano
em que eles mesmos se meteram.
Estou esperando, a cada momento, a lei que proba, em San
Juan, os mdicos estrangeiros de curar os enfermos, preferindo, como
nos tribunais, os curandeiros nascidos e criados na provncia.
Os trs restantes foram D. Fidel Torres que no voltou a sua
terra, D. Pedro Lima, j morto, e D Eufmio Sanchez que professa,
ao que me consta, a medicina em Buenos Aires. Mas, o certo que
nenhum dos seis jovens educados por D. Bernardino Rivadvia
permaneceu em San Juan; privando-se essa provncia de recolher
o fruto de uma medida que, s por si, bastaria para fazer perdoar
quele governo de muitas faltas.
Antes de entrar em coisas mais srias que voltar as vistas sobre
os brinquedos de minha infncia, porque eles revelam hbitos
solarengos, de que ainda se me ressente a idade madura. No soube nunca fazer danar um peo, jogar a pelota, empinar um papagaio, nem um s dos brinquedos infantis a que no tomei afeio
em minha meninice. Na escola, aprendi a copiar desenhos, fazendo, depois, um molde para decalcar a figura de San Martin a cavalo, dessas que os lojistas costumam por em lanternas de papel; e,
de exerccio em exerccio, consegui, em dez anos de perseverana,
adivinhar todos os segredos. Em uma visita de minha famlia
casa de D. Brbara Icasate, ocupei todo o dia em copiar a cara de
S. Jernimo e, uma vez adquirido aquele tipo, eu o reproduzia de
distintas maneiras, em todas as idades e sexos. O professor cansado de corrigir-me nesse passatempo, acabou resignando-se e respeitando essa mania instintiva. Quando pude, pelo conhecimento
das matrias do ensino do desenho, faltou-me vontade para me
aperfeioar. Em compensao, espalhei, mais tarde, em minha provncia o gosto por essa arte grfica e, sob minha direo ou
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inspirao, formou-se meia dzia de artistas que San Juan possui.

Aquela afeio, porm, se convertia, nos meus brinquedos infantis,
em estaturia, que tomava duas formas diversas: santos e soldados, os dois grandes objetivos de minhas predilees de menino.
Criava-me a minha me na persuaso de que eu ia ser clrigo e
cura de San Juan, a exemplo de meu tio; de seu lado, meu pai s
via casacas, gales, espadas e demais bugigangas. Por minha me,
alcanavam-me as vocaes coloniais; por meu pai, se me
infiltravam as ideias e preocupaes daquela poca revolucionria;
e, obedecendo a essas impulses contraditrias, eu passava minhas
horas de cio em beata contemplao de meus santos de barro
devidamente pintados, deixando-os, em seguida, quietos em seus
vidros, para ir dar, na casa da frente, uma grande batalha entre
dois exrcitos que eu e meu vizinho havamos preparado, um ms
antes, com grande proviso de balas, para arrasar fileiras de bonecos disformes e borrados de tinta.
No contaria essas bagatelas, se no tivessem tomado, mais
tarde, formas colossais e proporcionando uma das recordaes
que, at hoje, me fazem palpitar de glria e de vaidade. Pelo que
toca minha vocao sacerdotal, frequentava, quando menino de
treze anos, uma devota capela, em casa do corcunda Rodriguez,
bastante para conter vinte pessoas, dotada de sacristia, campanrio
e demais requisitos, como candelabros, incensrios e sinos sonoros
feitos pelo negro Rufino de D. Javier Jofr, a que dvamos enorme
consumo em repiques e procisses. A capela era consagrada ao
nosso pai So Domingos, desempenhando eu, durante dois anos,
por aclamao do captulo e com grande edificao dos devotos,
a augusta dignidade de provincial da ordem dos pregadores. Vinham os frades do convento de So Domingos ver-me cantar a
missa, para o que eu parodiava meu tio cura que cantava muito
bem e de quem, sendo eu menino de coro, atentava em todo o
mecanismo da missa, no sem marcar a pgina do missal em que
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estavam o evangelho e a epstola do dia, a fim de reproduzi-los

por inteiro em minha missa particular.
Aos domingos de tarde, o provincial virava general em chefe
de um exrcito de meninos e ai dos que quisessem fazer frente
quela chuva de pedras que saa do seio da minha falange!
Andando o tempo, logrei a afeio de uma meia dzia de
peraltas que compunham minha guarda imperial, com o auxlio da
qual repeti, certa vez, a faanha de Lenidas, a tal ponto que o
leitor a confundir com a do clebre espartano. Esse um caso
srio que requer sejam trazidas, uma a uma, as personagens que
brilharam naquele dia memorvel.
Havia, em casa dos Rojos, um mulato rechonchudo apelidado
Barrilote; menino inquieto, atrevido, capaz de desatinos. Outro da
mesma cor, de Cabrera, onze anos, baixinho, matreiro e to obstinado que, j homem, feito cabo por bravura, desertou das fileiras de Facundo Quiroga com outros e, em lugar de fugir, tiroteou
o exrcito em marcha, at que foi capturado e fuzilado. Chamavase esse Piojito.
Aparecia o terceiro com o sobrenome de Chua (ave sem
importncia), peo chileno, de vinte e poucos anos, um pouco imbecil, portanto muito bom achado na sociedade dos meninos. Era
o quarto Jos I. Flores, meu vizinho e companheiro de infncia, a
quem, tambm, distinguia a alcunha de Velita, que ele conseguiu
esquecessem a custo de bom humor e jovialidade. O quinto era o
gacho Ribeiros, excelente rapaz e meu condiscpulo. Agregou-se,
mai tarde, Dolores Sanchez, irmo daquele Eufmio, a quem, pelo
costume de envolver o brao no capote para se defender das pedras, chamvamos Capotito. Esse novo recruta educou-se a meu
lado e provou, desde logo, ser digno da companhia em que se tinha
alistado. No ano, pois, do Senhor, que eu no sei mesmo de quantos,
pois os meninos nunca sabem o ano em que vivem, fizemos trs ou
quatro jornadas mais ou menos luzidas, com mais ou menos
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pedradas, e, pelas dadas e recebidas, terminando um domingo por

desmoronar um exrcito, fazendo prisioneiros generais, tambores
e uma chusma que passeamos, insolentemente, por algumas ruas da
cidade. Essa humilhao imposta aos vencidos trouxe a sua represlia; no demorou muito, que, na quarta ou quinta-feira da semana
seguinte, soubssemos que os bairros da Colnia e de Valdvia,
grandes como so e povoados por cardumes de meninos, se aprestavam para nos deitar a mo no domingo seguinte. Desde sextafeira e sbado, choviam-me os avisos, cada vez mais alarmantes,
dos progressos colono-valdivianos, enquanto eu incitava toda a
minha gente, a fim de me achar preparado para receber os adversrios, dignamente. Sobreveio o domingo to esperado por uns e
to temido por outros, chegou tarde, avanava hora, e meus
soldados no apareciam, tanto medo lhes causava a notcia dos
preparativos e ameaas de nossos inimigos.
Enfim, convencidos da impossibilidade de aceitar combate,
dirigimo-nos, eu e aqueles seis mencionados, que no faltariam
reunio nem que o cu se despovoasse, para os pontos por aonde,
presumivelmente, viria o exrcito aliado, ao menos pelo gosto de
v-lo. Assim caminhando ventura, chegamos at a Pirmide, de
onde ouvimos j o fragor das aclamaes e gritos de entusiasmo
dos rapazes e o som dos tambores de cabaas ou de couro, que os
precediam. Momentos depois, apareceu a coluna que espalhou pelo
terreno vizinho. Deus meu! Eram quinhentos diabinhos com vinte
bandeiras, piques e sabres de pau que no refletiam os raios do sol.
Contamos para mais de trinta adultos misturados entre a turba
imberbe, tanta era a novidade que causava aquela inusitada multido.
Ns, instintivamente, retrocedemos, temerosos de ser sepultados por aquela avalanche de rapazes vidos por fazer uma diabrura,
sobretudo como desforra do que se passara no domingo anterior.
Tomamos os sete a rua transversal, que conduz ao moinho de
Torres, desconcertados, cabisbaixos. A ponte lanada sobre o ladro
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do moinho, para o norte, precede um terreno slido, cheio de

gretas e ligado, ao passo que, em torno da ponte, havia enorme
quantidade de calhaus tirados do fundo do aude. Veio-me uma
ideia, que Napoleo me aplaudiria, que Horcio Cocles me teria
disputado como sua. Ocorreu-me que, parados os sete na estreita
ponte e com aquela providencial abundncia de pedras mo,
podamos disputar o passo ao exercito aliado de Colnia e de
Valdvia. Detenho os meus, explico-lhes o caso, conveno-os e
concluo arrancando-lhes um est bom firme e explosivo de entusiasmo. Prometem-me obedincia cega; tomo, com Ribeiros e
Barrilote o centro da ponte, distribuo os dois de cada lado da trincheira feita e todos nos ocupamos, diligentemente, em juntar pedras, de maneira a suprir o nmero necessrio vivacidade de
fogo. Eles, no entanto, nos haviam percebido, e o ar tremia com
os gritos daquela multido que avanava, rapidamente, sobre ns.
Meu plano era no disparar uma pedra at que os tivesse a tiro.
Acercou-se a turba, e, de repente, arrojamos tal granizada de pedras, que os guinchos de dez ou doze, alcanados em cheio, deram
prova sonora de que no errramos de todo. Fugiu aquela chusma
desordenada; os meus queriam lanar-se em perseguio, mas o
general havia calculado tudo, visto que a interposio da ponte era
o nico meio possvel de defesa.
Ao dizer que calculava tudo, esquecia-me de que o melhor no
me passara pela mente, e era que as mesmas pedras atiradas poderiam por seu turno, voltar a ns; ainda mais que, sua retaguarda,
tinha a imensa coluna rua de S. Agostinho, rica de calhaus que
chegam a magoar os cavalos que ali transitam. De fato, volvidos do
espanto, os agressores e mandando centenas de meninos trazer pedras s mancheias, travou-se o mais rude combate de que jamais
fizeram meno as crnicas de garotos vagabundos. Aproximouse da trincheira que eu defendia um rapaz, Pedro Frias, e me props, com ares de parlamentar, que pelejssemos a sabre. Ns sete
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contra quinhentos! Depois de bem refletir sobre a proposta, repelia, terminantemente, e, um minuto depois, via-se o ar coberto de
pedras que iam e vinham. Quebraram a cabea do Piojito, ele, destilando sangue, surdo de chorar e berrando palavres, disparava
pedras como uma catapulta antiga; o Chuna havia cado desmaiado,
j, dentro da canal de irrigao, em risco de afogar-se; estvamos
contundidos todos, e a refrega prosseguia com o encarniamento
crescente; a distncia j era de quatro varas, mas a ponte no cedia
passagem, at que o negro Toms, de D. Dionsio Navarro, que
estava na primeira linha, gritou para os seus: No atirem, vejam
que o general no pode mover os braos. Com isso, o combate
cessou e os que estavam mais prximos se vieram chegando para
mim, silenciosos e mais contentes por minha causa que pelo seu
triunfo. Era o caso que, alm das pedradas sem conta que tinha
recebido pelo corpo, tantas me haviam tocado nos braos, que
fiquei sem os poder mover; as pedras que ainda jogava, por puro
patriotismo, iam cair sem fora a poucos passos. De meus companheiros, fugiram dois que no nomeio, para no lhes comprometer
a reputao, mesmo porque no se h de exigir igual constncia de
todos. Ribeiros ainda estava a meu lado; o Piojito ainda; e cuidamos
dos nossos feridos. Alguns desalmados quiseram compelir-me a
seguir como prisioneiro, ao que me opus com as restantes energias,
tendo os braos cados e imveis; intervieram em meu favor os
homens que vinham na comitiva, dando seu devido mrito e toda
a honra da jornada ao vencidos, e eu me retirei, cambaleando de
extenuado, para casa; ali chegando, fiz eu mesmo, no maior sigilo,
aplicaes de panos de salmoura para que desaparecessem aquelas
negras contuses. O! Vs companheiros de glria naquele dia memorvel! O! Vs Piojito se vivsseis! Barrilito, Velita, Chua, Gacho e
Capolito, eu vos sado, ainda, do desterro, no momento de fazer
justia ao nclito valor de que destes prova! E pena que se no vos
levante um monumento naquela ponte, para perpetuar vossa
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memria. Mais no fez Lenidas com seus trezentos espartanos

nas famosas Termpilas! No fez menos o desgraado. Acha nas
acquias de Angao, pondo de barriga ao sol tanto imbecil que no
sabia apreciar o que vale uma acquia posta de permeio, quando h
por trs uma dzia de astutos cravados no solo.
Voltando minha educao, pode dizer-se que a fatalidade
intervinha, a fim de me embargar o passo. Em 1821, ia para o
seminrio de Loreto, em Crdoba, e tive de regressar sem l ter
entrado. A revoluo de Carita deixou-me sem mestre de latim.
Em 1825, principiei a estudar matemtica e engenharia sob a direo de Mr. Barreau, engenheiro da provncia. Levantamos, juntos,
o plano das ruas de Rojo, Desamparados, Santa Brbara, rodeando,
dali, para o Pueblo Viejo; e levantei eu sozinho, por me ter abandonado o mestre, as da catedral, de Santa Lcia e de Lgua. No
mesmo ano, fui para San Luis, a fim de continuar, com o clrigo
Oro, a educao interrompida pela revoluo do ano anterior. No
ano seguinte, fui chamado pelo governo para me enviar ao Colgio
de Cincias Morais, e chegava a San Juan, depois de me haverem
negado entrada, mais uma vez, no momento em que as lanas de
Facundo Quiroga vinham entre espessas nuvens de p, agitando
sinistras bandeirolas pelas ruas.
Em 1826, entrava, como tmido empregado de comrcio, em
uma loja, eu que fora educado pelo presbitrio Oro, na solido
que tanto desenvolve a imaginao, eu havia sonhado congressos,
guerra, glria, liberdade, a repblica, enfim. Estive triste, muitos
dias, e, com Franklin, a quem destinavam para saboeiro, ele que
devia roubar os raios aos cus e o cetro dos tiranos; tomei,
desde logo, ojeriza ao caminho que s conduz fortuna. Nos
meus devaneios, em horas de cio, voltava-me para aqueles campos de San Lus, onde vagava pelos bosques com o meu Nebrija,
estudando mscula sunt maribus, interrompendo o recitado para dar
uma pedrada em algum pssaro. Faltava-me aquela voz sonora
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que, por dois anos inteiros, soara aos meus ouvidos, plcida amiga, movendo-me o corao, educando-me os sentimentos, elevando-me o esprito. As reminiscncias daquela chuva oral, que,
todos os dias cai sobre minha alma, se me apresentavam como
ilustraes de livro, cujo significado compreendemos pela atitude
das figuras. Povos, histria, geografia, religio, moral, poltica, tudo
isso j estava anotado como em um ndice; faltava-me, entretanto,
o livro que o minudenciava, e eu me encontrava s no mundo em
meio de fardos de tucuyo e peas de queimo oferecendo, repetidamente aos que se aproximavam, para que comprassem vara por
vara. Mas, deve haver livros, dizia eu de mim para comigo, que
tratem, especialmente, dessas coisas que se ensinam aos meninos;
entendendo-se bem o que se l; pode-se aprender sem necessidade de professor; lancei-me, imediatamente, em busca desses livros
e, naquela remota provncia, no exato momento em que tomei
minha resoluo, encontrei o que procurava, tal como o havia concebido, preparado por patriotas que queriam bem Amrica, os
quais, de Londres, lhe pressentiam as necessidades em pontos de
educao e, assim, responderam aos meus clamores, enviando-me
os catecismos de Ackermann, introduzidos em San Juan por D. Toms Rojo. Achei-os! Poderia dizer como Arquimedes, porque eu
os havia previsto, inventado, aqueles catecismos, que, mais tarde,
em 1829, dei de presente a D. Saturnino Laspiur, para a educao
de seus filhos. Ali estava a histria antiga, da Prsia, do Egito, aquelas Pirmides, aquele Nilo, de que me falava o clrigo Oro. Estudei, decorando, a histria da Grcia e, em seguida, a de Roma,
sentindo-me, sucessivamente, Lenidas e Bruto, Aristides e Camilo,
Hamdio e Epaminondas; e isso enquanto vendia erva e acar,
fazendo cara feia aos que me vinham tirar daquele mundo que eu
havia descoberto para que me nele viver. Todas as manhs, depois
de varrida a loja, estava eu lendo; uma senhora Laura passava para
a igreja, voltava, e seus olhos topavam, sempre, dia por dia, ms
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por ms, com aquele menino, imvel, insensvel a toda perturbao,

de vista fixa num livro; pelo que, meneando a cabea, dizia ela em
casa: Esse mocinho no deve ser bom! Se fossem bons os livros,
no os leria com tanto afinco!
Outra leitura ocupou-me, por mais de um ano a Bblia! s
noites, depois das oito, tempo de fechar a loja, meu tio D Juan
Pascoal Albarracin, j presbtero, aguardava-me em casa, e, durante
duas horas, discutamos sobre o que eu ia, sucessivamente, lendo
desde o Gnese at o Apocalipse. Com quanta pacincia escutava
minhas objees, para me comunicar, em seguida a doutrina da
igreja, a interpretao cannica e o sentido legtimo recebido das
sentenas, onde diziam branco, embora que eu lesse negro, assim
como as opinies divergentes dos santos padres! A teologia natural de
Paley; Evidncia do cristianismo do mesmo; Verdadeira ideia da Santa S,
de Feij que, ao tempo, me caiu nas mos, completaram aquela
educao racional e eminentemente religiosa, porm, liberal, que vinha do bero, transmitindo-se desde minha me ao mestre-escola,
desde meu menor Oro, at o comentador da Bblia, Albarracin.
Por essa poca, esteve de visita, em San Juan, o Cnego D.
Incio Castro Barros, e fez misso pblica, pregando quinze dias
sucessivamente, nas praas, luz da lua, tendo por auditrio quanta gente possa caber em uma quadra quadrada de terreno. Eu
assistia, com assiduidade, quelas prticas, para o que procurava,
logo cedo, instalar-me em lugar favorvel. Precedia-o a fama de
grande pregador, e, por vrios dias, me teve em febril excitao.
Havia logrado despertar em minha alma o fanatismo rancoroso
que ele vertia sempre daquela boca espumosa de clera contra os
mpios e hereges a quem ultrajava com os mais no nobres termos. Furibundo, frentico, andava de cidade m cidade, acendendo
as paixes populares contra Rivadvia e a reforma, abrindo caminho aos bandidos, como Quiroga e outros, a quem chamava de
Macabeus. Fiz, com ele, confisso geral, para consult-lo em minhas
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dvidas, para me aproximar mais e mais daquela fonte de luz, a

qual, na minha razo de dezesseis anos, achei vazia, obscura, ignorante e enganosa. Os estragos feitos por aquele intruso, em San
Juan, podem coligir-se do decreto de 28 de julho de 1827, expedido pelo governo inimigo de Rivadvia e seus partidrios. Uma
funesta experincia, diz, tem demonstrado quanta a felicidade
com que se passa, da diferena de opinio, discrdia e, desta,
guerra. Foi essa mesma experincia que levou o governo convico
de que, embora se deva assegurar a cada indivduo a liberdade de
manifestar decorosa e legalmente, sua opinio, tambm necessrio impedir que se procure estender aquela, atacando os que pensam de outro modo, por meios reprovados e sumamente perigosos. Quando se tem chegado a tais arbtrios, quando certas instituies
santas e venerveis so levadas a falar em favor do a que se chama
uma disputa poltica, est minada a tranquilidade publica. Por fora
destas consideraes e por haver conhecimento de que algum ministro do santurio tem falado, direta e ainda pessoalmente, na
ctedra do Esprito Santo, das mesmas questes polticas, das quais
j resultou, de outra vez, derramamento de sangue em San Juan,
conveio o governo em decretar:
1.) Fica proibido fazer meno de questes polticas em nenhum discurso pblico religioso que se pronuncie no templo
do Senhor, onde se no deve ouvir seno a moral santa do
Evangelho, os preceitos do redentor do mundo, os consolos
da religio divina dos fiis.
2.) Comunique-se ao venervel clero e d-se ao Registro
Quiroga Jos Antnio de Oro, secretrio.
Fez-me duvidar de sua sinceridade o espetculo de uma dessas
foras que lhe haviam valido a celebridade. Terminava uma prdica
dentro da igreja, mostrando-se contra Llorente, a quem chamou de
mpio, corrupto, por haver caluniado o santo tribunal da inquisio,
assegurando ao auditrio que havia morrido comido de vermes,
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como castigo de suas iniquidades. Eu o seguia, com avidez, naquelas

imprecaes que destilavam veneno, sangue, maldies e ultrajes,
contra Rousseau e uma enfiada de nomes desconhecidos para mim,
e a blis ia exaltando-se; e a raiva do possesso subia-lhe dos olhos,
injetados de sangue, e boca, em cujos cantos se acumulava baba
ressequida; quando se levanta, repentinamente, e estendendo os
braos e levantando a voz acentuadamente, a que respondiam os
ecos das abbodas do templo, invocou o demnio, mandando-o
apresentar-se diante dele, afirmando, em termos positivos e terminantes, ter poder do cu para faz-lo comparecer e, que ele iria
surgir no ato; e seus olhos o buscavam e suas mos crispadas assinalavam os lugares escuros da igreja; e as mulheres inquietas se
moviam, voltando o rosto para fugir, enquanto eu cravava os olhos
naquela fisionomia do clrigo decomposta e lvida, esperando encontrar nela sinais de fascinao, pelo no me atrever a crer que
tudo aquilo fosse uma patranha. Vi, depois, Casacuberta fazer, com
igual paixo, papis mais difceis e senti ferver meu sangue, indignado
contra aquela prostituio da ctedra.
O padre Castro Barros deixou no meu esprito a primeira dvida que o atormentou, a primeira malquerena contra as ideias
religiosas em que havia sido criado, ignorando o fanatismo e desprezando a superstio. Soube, depois, a histria daquele insensato:
era seu truque favorito, nos campos, entre gentes incultas, soltar, do
plpito, uma peninha, dizendo ser esta a alma de um condenado e
assegurando que aquelas pessoas sobre quem ela assentasse estava
j predestinada aos suplcios eternos; e as infelizes mulheres, apinhadas em derredor, entre prantos e aos empurres, agitavam o ar, e a
peninha revoluteava, mudava de direo, passeando o espanto e a
desolao por sobre as cabeas daquele povo que, afinal, se punha
de p, louco de terror, gritando e debandando-se pelos campos.
Omito mil cenas horrveis desse gnero, como a caveira e o crucifixo,
para entabularem colquios, risveis se no fossem odiosos, entre
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objetos to venerados; fazer a caveira cantar tonadillas15 mundanas,

gozando ele com isso, a recordar, ento, um por um, seus deslizes
passados. Dessa escola de pregadores, saem, nas colnias espanholas,
os terroristas polticos; de suas blasfmias, contra os mpios, saiu o
morram os selvagens unitrios. Da, saram as chispas que apaixonaram a
multido e a lanaram aos crimes, s matanas de que temos sido
vitimas. Da boca de Castro Barros, como da dos puritanos da
Inglaterra, saa sempre a Sagrada Escritura empanada de sangue,
aulando as paixes brutais da multido. Afortunadamente para a
glria de Castro, teve fora de alma para volver, mais tarde, sobre
seus passos, quando se mostraram os crimes e a barbrie que ele
havia armado de um pretexto santo. Prestou, em 1829, sua ardorosa
cooperao ao general Paz, em Crdoba, trouxe-lhe a simpatia de
compatriotas; e algumas arrobas de prata lavrada de conventos e
mosteiros foram, por sua interferncia, engrossar o minguado
cabedal do exrcito, como demonstrao decidida de sua adeso.
Nos dirios da poca, publicou o Dr. Castro uma exposio dos
motivos que o fizeram mudar de partido e voltar contra Facundo
Quiroga e sua gente as mesmas armas com que havia preparado a
sangrenta luta. Depois, seguiu a sorte dos unitrios, escapou de ser
aoitado por Quiroga, foi, mais tarde, posto em um ponto por
ordem de Rosas, onde, para viver, lhe era necessrio esgotar a bomba
todos os dias, isso durante meses inteiros, a fim de conservar a
cansada e enfermia existncia. Chegou, mais tarde, ao Chile, onde,
com a velhice, voltou aos excessos do fanatismo da primeira fase
de suas pregaes; advogou, calorosamente, a inquisio e outras
ideias extremadas, at que a morte, o ano passado, deu repouso
quela vida por tantas paixes agitadas. La Revista Catlica descobriu
nele cheiros de santidade; de raspo, serviu-se disso para insinuar,
com caridade evanglica, que o morto doutor tinha mulos, aludindo
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Cano alegre e ligeira; toada (nota do revisor, J. E. Romo).
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a mim, que havia principiado a escrever sua biografia, com outros

menos equvocos se bem mais injuriosos Deus que lhes perdoe a
petulncia, pois no era o pobre clrigo digno objeto de minha
emulao.
Daquela poca em diante lancei-me leitura de quantos livros
pude pagar, sem ordem, sem outro guia seno o acaso que os
trazia at mim ou as notcias adquiridas de duas existncias nas
escassas bibliotecas de San Juan. O primeiro foi a Vida de Ccero,
por Middleton, com gravuras finssimas e aquele livro me fez viver, por largo tempo, entre os romanos. Tivesse meios, ento, e eu
iria estudar direito para fazer-me advogado, defender causas, com
aquele insigne orador, a quem amei com devoo. O segundo foi
a Vida de Franklin; e nenhum livro me fez mais bem do que este. A
vida de Franklin foi para mim o que as vidas de Plutarco foram
para ele, Rousseau, Henrique IV, Mitre, Rolland e para tantos outros. Eu me sentia Franklin; e por que no? Eu era pauprrimo
como ele, estudioso como ele, e, com certo jeito, seguindo suas
pegadas poderia chegar, um dia, a formar-me como ele, ser doutor ad honorem como ele, o ocupar um lugar nas letras e na poltica
americana. A vida de Franklin deveria ser livro adotado nas escolas primrias. Tanto alenta o seu exemplo, to ao alcance de todos
a carreira por ele percorrida, que no haveria menino, um pouco
bem inclinado, que no sentisse a tentao de ser um Franklinzinho,
por essa bela tendncia do esprito humano a imitar os modelos
de perfeio que concebe. Escrever uma vida de Franklin, adaptvel s escolas, foi, por muito tempo um dos propsitos literrios
que acariciei; e, agora que me julgava apto para realiz-lo, levado
pelas mesmas ideias, acaba de efetu-lo Mr. Mignet com xito
completo, encarregado pela Academia Francesa. Todavia, o meu
plano era diverso, mais popular e mais consoante com a nossa
situao. Mas, assim mesmo, tal como o livro de Mr. Mignet,
pedi Frana e o fiz por em castelhano, para divulg-lo, pois sei,
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por experincia, quanto bem faz aos meninos essa leitura. Santa
aspirao da alma juvenil ao belo e ao perfeito! Onde est, entre
nossos livros, o tipo, o modelo prtico, eficiente, possvel, que possa
gui-las e traar-lhes um caminho! Os pregadores nos propem
os santos do cu, para que imitemos suas virtudes ascticas e suas
maceraes; porm, por mais bem intencionado que o menino
seja, renuncia, desde logo, a pretenso de fazer milagres pela simples razo de que aqueles que o aconselham se abstm, eles mesmos, de faz-los. Porm, o jovem que, sem outro apoio que a sua
razo, pobre e desvalido, trabalha com suas mos para viver, estuda sob sua prpria direo, presta a si mesmo conta das respectivas aes para ser mais perfeito, ilustra seu nome, serve a ptria,
ajudando-a a desligar-se dos opressores, e, um dia, apresenta
humanidade inteira, um instrumento simples para submeter os raios do cu, e pode gloriar-se de redimir milhes com o preservativo de que dotou os homens, esse homem deve estar nos altares
da humanidade, ser melhor que S. Brbara, advogada contra raios,
e chamar-se o Santo do Povo.
Para os povos de fala castelhana, aprender um idioma vivo
cifra-se em s aprender a ler, pelo menos um deveria ser ensinado
nas escolas primrias.
Quando o clrigo Oro me lecionava latim, que no sei, dotou-me
de uma mquina simples para aprender idiomas, a qual tenho aplicado, com sucesso, aos poucos que conheo. Em 1829, escapo de ser
fuzilado, em Mendoza, pelo frade Aldao, graas benfica e espontnea interferncia do coronel D. Jos Santos Ramirez, cujo bom
corao no deve ser prejudicado pelas fraquezas de seu juzo, tive
minha casa por crcere em San Juan; aproveitei o estudo do francs
como distrao. Veio-me ideia aprend-lo com um francs, soldado de Napoleo, que no sabia castelhano, nem conhecia a gramtica do seu idioma. A curiosidade, porm, se me havia aguado
vista de uma biblioteca na citada lngua, pertencente a D. Jos Incio
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de La Rosa, e, com uma gramtica e um dicionrio emprestados,

havia conseguido, ao cabo de um ms e onze dias de principiada
aquela solitria aprendizagem, traduzir doze volumes, entre os quais
as Memrias de Josefina. De minha consagrao quela tarefa, posso
dar ideia por demonstraes materiais. Tinha meus livros sobre a
mesa da sala de refeies; tirava-os para que servissem o almoo,
depois, para o jantar e, noite, para a ceia; a vela se extinguia s duas
da manh e, quando a leitura me apaixonava, passava trs dias sentado,
registrando o dicionrio. Passei quatorze anos para aprender a pronunciar francs, que no falei at 1846, depois de haver chegado
Frana. Em 1833, estive como empregado do comrcio em
Valparaso; ganhava uma ona mensal e dela destacava meia para
pagar ao professor de ingls Richard e dois reais por semana ao
sereno do bairro, para que me despertasse s duas da manh, a fim de
estudar meu ingls. Passava as noites dos sbados sem dormir para
emend-la com os domingos ininterruptamente e, assim, depois de
ms e meio de lies, Richard disse que nada mais me faltava j
seno a pronncia, que a que, at hoje, consegui adquirir. Fui para
Copiap e, administrador indigno da Calorada, que tanta prata em
barra escondia aos meus olhos, traduzi, um volume por dia, sessenta
da coleo completa das novelas de Walter Scott, alm de muitas
obras graas obsequiosidade de Mr. Eduardo Abott. Conservam
muitos, em Copiap, recordao do mineiro a quem se encontrava
sempre a ler, e ainda, em Lima, o senhor Codecido me lembrou,
quando voltei da Europa, um acontecimento relativo queles tempos. Por economia, passatempo e troa, acabei por equipar-me, completamente, com o pitoresco trajo dos mineiros, habituando os demais a verem esse disfarce como se fora minha roupa natural. Calava
babucha16 e escarpim17; vestia calo azul e gibo listado, enfeitando
tudo isso, alm do conhecido gorro vermelho, larga facha, de onde
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Espcie de sapato de pala alta (nota do revisor, J. E. Romo).
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Espcie de calado, de uma sola s e uma costura (idem).
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pendia uma bolsa capaz de conter uma arroba de acar, na qual eu

carregava um ou dois rolos de fumo tarijenho. Todas as tardes,
subia da mina de Desempeo D. Manuel Carril, passvamos juntos
pelo Monte de los Cabos, em cuja cozinha, reunidos; discutamos
poltica, meia dzia de capacetes, patres ou pees argentinos, acrescentando-se a esse palrador e enfumaado congresso um jovem
parisiense, a quem dvamos lies de um castelhano to castio que,
certa vez, estando em companhia de senhoras, deixou em estado
lastimvel os ouvidos destas e a ns, seus professores, confundidos
pelos progressos que havia feito o discpulo em to curto tempo,
tanto que tivemos de lhe chamar a ateno e explicar todas as frases,
palavras e interjeies castelhanas que no tinham livre curso em
outras sociedades que no aquela da cozinha do Monte de los Cabos, de que ele fazia parte.
Era juiz de minas, em 1835, o Major Mardones que havia militado na Repblica Argentina nos tempos da guerra da independncia; sua senhora tinha trato, costumes, asseio e alguns mveis, que
nos reconciliavam com a vida civilizada; costumvamos, noite,
descer at seu quarto, na Placilla, para passar, agradavelmente, o tempo. Certa noite, encontramos, ali, hospedado, um senhor Condecido,
cidado bem posto e sibarita, que se queixava dos incmodos e
privaes da jornada. Saudaram-no todos com ateno, eu toquei
com reserva no meu gorro e fui colocar-me a um canto, furtandome aos olhares, naquela trajo que me era habitual, deixando-se ver,
entretanto, ao passar meu cinto frisado, que a pea principal do
equipamento. Codecido no fez reparos em mim, como era natural,
tratando-se de um menino a quem os patres consentiam que os
acompanhasse, e se eu lhe tivesse ficado mais mo, me teria pedido que trouxesse fogo ou outra coisa de que necessitasse. Girou a
conversao sobre vrios pontos, discreparam em qualquer coisa
que se referia a fato de histria moderna europeia e a nomes geogrficos, quando Carril, Chenaut e os demais, instintivamente, se
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voltaram para mim, a fim de saberem o que havia de verdade. Provocado, desse modo, a tomar parte na conversao dos cavalheiros,
eu disse o que havia no caso, mas em termos to dogmticos, com
tantas mincias, que Codecido abria, a cada frase, um palmo de
boca, vendo sair as pginas de um livro dos lbios de quem ele havia
tomado por um ser secundrio. Explicaram-lhe a causa do erro em
meio do riso geral e, desde ento, fiquei em suas boas graas.
Divertia os mineiros, em Punta Brava desenhando pssaros e
outros animais; dava lies de francs a uns rapazes e encontrei certo
capataz, de to extraordinria faculdade para reter o que lia, que recitava livros inteiros sem esquecer uma vrgula. Este tinha os olhos proeminentes, como o requer Gall. Pertence aos meus estudos de Chaarcillo
a edio de um livro sobre emigrao, desde San Juan e Mendoza s
margens do Colorado, para o sul, que, por falta de tipografia recitei,
uma vez, para Manuel Carril, tendo-o, durante duas horas, de tal maneira espantado com a minha narrao, que quando eu parava, a fim
de tomar alento, dizia-me continue, continue e, no fim, exclamou entusiasmado, porei at minha ltima camisa para levar a cabo o projeto, pois eu s pedia oitenta mil pesos, para que, com um milhar de
meninos de boa vontade, fssemos ao sul e fundssemos uma colnia, em rio navegvel, para enriquecer. Recordo isso porque me
compraz mostrar como antiga a mania do esprito por continuar a
obra de ocupao da terra, que a guerra da independncia paralisou e
hoje povoa a ignorncia e a incapacidade dos governos.
Em 1837, aprendi o italiano em San Juan, por acompanhar o
jovem Rawson, cujos talentos comeavam de manifestar-se. Ultimamente, em 1842, redigindo El Mercrio, familiarizei-me com o
portugus, que no se precisa aprender. Em Paris, encerrei-me
quinze dias com uma gramtica e um dicionrio e traduzi seis pginas de alemo, a contento do entendido, a quem dei lies; abandonei aquele supremo esforo, embora convicto de j ter colhido
a estrutura do rebelde idioma.
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A muitos ensinei francs, pelo desejo de propagar a boa leitura e a vrios de meus amigos, sem lhes dar lies, mas com a fim
de lan-los no caminho que eu havia seguido; e quando os sentia
picados de amor prprio, dava-lhes algumas lies, sobre a maneira de estudarem por si ss. Bustos, o da Escola Normal, e P...,
meu terno amigo, anunciaram-me, um ms depois, que j sabiam
francs, e, com efeito, o tinham estudado.
Como se formam as ideias? Creio que, no esprito dos que
estudam, sucede como nas inundaes dos rios: ao passarem, as
guas depositam, pouco a pouco, as partculas slidas que trazem
em dissoluo e fertilizam o terreno. No ano de 1833, em Valparaso,
eu pude comprovar que havia lido todas as obras no profissionais
constantes de um catlogo de livros publicado por El Mercrio. Essas
leituras, enriquecidas pela aquisio dos idiomas, haviam exposto
ante meus olhos o grande debate das ideias filosficas, polticas,
morais, religiosas, e aberto os poros de minha inteligncia para que
ela se embebesse nelas. Em 1838, foi a San Juan o meu malogrado
amigo Manuel Quiroga Rosas, com seu esprito ainda mal preparado, cheio de f e entusiasmo pelas novas ideias que agitavam o mundo literrio, em Frana, e possuidor de seleta biblioteca de autores
modernos. Villemain e Schelegel, em literatura; Jouffroy, Lerminier,
Guizot, Cousin, em filosofia e histria; Tocqueville, Pedro Leroux,
em democracia; a Revista Enciclopdica, como sntese de todas as doutrinas; Charles Didier e outros cem nomes, at ento, por mim ignorados, alimentaram, largo tempo, minha sede de conhecimentos.
Durante dois anos consecutivos, esses livros forneceram matria de
discusses em tertlias noite, nas quais os doutores Cortnez,
Aberastain, Quiroga Rosas e eu discutamos as novas doutrinas, resistindo-lhes e atacando-as, mas acabando, afinal, por ficar mais ou
menos, conquistados por elas. Fiz, ento, e com bons mestres, na
verdade, meus dois anos de filosofia e histria; concludo aquele
curso, comecei a sentir que meu prprio pensamento, espelho refletor,
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at a, das ideias alheias, principiava a mover-se e a querer andar.

Todas as minhas ideias se fixaram, clara e nitidamente, dissipando-se
as sombras e vacilaes frequentes na juventude, que comea a encher os vazios que as leituras desordenadas dos vinte anos haviam
podido deixar, buscando a aplicao daqueles resultados adquiridos
com a vida atual, traduzindo o esprito europeu para o esprito americano, com as alteraes que a diversidade requeria. Em todos esses
esforos, esteve sempre em atividade o rgo de instruo e de
informaes que tenho mais expedito, que o ouvido. Educado
por meio da palavra, pelo Presbtero Oro e pelo Padre Albarracin,
procurando sempre a sociedade dos homens instrudos: meus amigos Aberastain, Piero, Lpez, Alberdi, Guitrrez, Oro, Tejedor,
Fragueiro, Montt e tantos outros, que contriburam, sem o saber,
para desenvolver meu esprito, transmitindo-me suas ideias, ou reforando as minhas, com um aperfeioamento natural vindo a
complet-las. Assim preparado, apresentei-me no Chile, em 1841,
maduro, posso dizer, pelos anos, pelo estudo, pela reflexo, e pelos
escritos que a imprensa oferecia aos meus olhos e que me fizeram
crer, desde logo, que os homens, que haviam recebido a educao
ordenada, no acumularam maior soma de conhecimentos, nem o
tinham mastigado mais devagar do que eu. No princpio da minha
carreira de escritor, no, porm mais tarde, surgiu-me, em Santiago,
um sentimento de desdm por minha inferioridade, de que at os
meninos dos colgios participaram. Perguntaria, hoje, se fosse necessrio, a todos esses jovens de El Seminrio se haviam feito, realmente, estudos mais srios do que eu. Quereriam enganar-me, tambm, com seus seis anos de Instituto Nacional? Pois, sim! Hoje, que
sou examinador universitrio; no sei o que se ensina nos colgios?
(Sarmiento, D. F. Minha educao. In: _____. Recordaes da provncia. Traduo
de Accio Frana. Rio de Janeiro: Ministrio das Relaes Exteriores,
1952. (Coleo brasileira de autores argentinos). pp. 190-218).
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Casas de educao
O primeiro ato administrativo de Rosas foi tirar s escolas

masculinas e femininas de Buenos Aires os recursos pblicos com
que as encontrou dotadas pelo estado; fazendo outro tanto com
os professores da universidade e no tendo pudor de consignar,
nas mensagens, que aqueles benemritos cidados continuavam a
ensinar por patriotismo e sem remunerao alguma. Os estragos
feitos na Repblica Argentina por aquele estpido malvado no se
remediaro em meio sculo; pois no s degolou ou forou a que
se expatriassem os homens de luzes com que contava o pas, mas
cerrou as portas das casas de educao, porque tem o olfato fino
e sabe que as luzes no so o apoio mais seguro dos tiranos.
O instinto natural levou-me, desde o princpio, a tomar o caminho contrrio. Desde menino, tenho ensinado o que sabia a
quantos pude induzir a aprender. Criei escolas, dois colgios; e a
escola normal deve-me sua existncia. Dali tem sado uma multido de jovens distintos que prometem ao Chile novos e mais seguros progressos na carreira da civilizao.
Tal o quadro modesto de meus pequenos esforos em favor
da liberdade e do progresso da Amrica do Sul, tendo como auxiliares poderosos, a educao de todos e a imigrao europeia.
Esforos, preciso diz-lo, feitos ao mesmo tempo em eu lutava
com dificuldades da vida para viver; que combatia os instrumentos de Rosas, para ter ptria; que educava meu esprito, para complementar minhas ideias esforos que, na Amrica do Sul, no
so comuns, nem pela constncia e tenacidade, nem pela
homogeneidade; esforos que, desde o primeiro artigo de jornal
ltima pgina de um livro, formam um todo completo, uma variante infinita de um tema nico: mudar a face da Amrica e, sobretudo, da Repblica Argentina, substituindo a tradio espanhola
pelo esprito europeu e a fora bruta, como mvel, pela inteligncia
cultivada; o estudo o remdio das necessidades.
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Nesses ensaios, em que dominaram a boa inteno e a perseverana de intento, alcancei o ltimo termo da juventude; tomei estado
depois de haver percorrido a terra e chegado, pelo meu estudo,
discusso das ideias, ao espetculo do acontecimento, s viagens, ao
contato com os homens eminentes e minhas relaes com os chefes
da poltica do Chile, a completar aquela educao para a vida pblica principiada em 1837, entre as prises e os calabouos. No cheguei, sem duvida, virilidade do entendimento sem que o corao
tenha perdido nada de sua inteireza para me aniquilar no cio, ao dia
em que vencia as dificuldades, como aquele tirano que toma faculdade, para no despachar por muitos anos os negcios pblicos, quando
logrou em dezoito anos de violncia, anular qualquer outra vontade
que no a sua. Nossa sorte distinta, lutar, a fim de abrir-nos passagem para a ptria; e, quando o tivermos conseguido, trabalhar para
realizar, nela, o bem que concebemos. Este o mais ardente e o
mais constante dos meus votos.
Este opsculo, pois, o prlogo, apenas, de uma obra
comeada. Acha-se o primeiro volume Viagem por Europa, frica y America. O segundo est em mos da Providncia. Rosas pretende que ele no se publicar sem o seu visto Bueno, pois ele sabe
como se desmancham os livros na prpria fonte. Florncio Varela
estais tambm vs nesses segredos?
(Sarmiento, D. F. Casas de educao. In: _____. Recordaes da provncia. Traduo
de Accio Frana. Rio de Janeiro: Ministrio das Relaes Exteriores,
1952. (Coleo brasileira de autores argentinos). pp. 287-290).
Educao comum: as questes relativas instruo primria
Quando se pede a soluo de um problema, deve dar-se todos

os termos que entram, direta ou indiretamente, na proposio. A
instruo primria, em sua humilde forma, afeta todos os interesses
sociais, posto que se nos pede dizer qual sua influncia na moralidade, na
indstria e na prosperidade geral das naes. De qual outra instruo pblica
poderia se esperar resultados to diversos e de tanta transcendncia?
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ANTONIO GRAMSCI
A Instruo Primria, para dar-lhe seu verdadeiro significado,

ser considerada neste trabalho como a Instruo Nacional, ou a
graduao de educao que tem ou recebe um povo culto para
preparar-se devidamente para o desempenho das mltiplas funes
da vida civilizada.
Considerando a instruo primria, sob este aspecto, desaparece a
aparente anttese entre a obscuridade e a pequenez do agente e a
ilimitada extenso que assinala a sua influncia. Eventualmente contribuiu aquela classificao, que parece somente uma graduao nfima de uma hierarquia mais alta, a extraviar o patriotismo de cidados, sob outros respeitos zelosos da glria e engrandecimento de
seu pas; eventualmente a influncia das classes acomodadas sobre o
assunto que hoje afasta os coraes em todos os pases cultos e o
centro para onde convergem todas as instituies polticas proveu
de acredit-la estranha a suas famlias, a seus interesses, sua ateno,
se no fosse como uma esmola arrojada a desvalidos sem nome, e
a quem no nos ligam nem relaes, nem necessidades e nem contato indispensvel. Os fatos que tiveram lugar em dez anos deixam
suspeitar que exista um mal-entendido no esprito pblico, um erro
de conceito na opinio, que a faz fria espectadora dos esforos iniciados por desenvolver a instruo primria.
O Chile o afortunado pas da Amrica do Sul que, saindo do
pesadelo agitado, sem sonho, que estava adormecido h muito
tempo, voltou suas atenes solcitas sobre a educao primria.
No Chile, foi fundada a primeira escola normal, na poca em que,
nos mais adiantados Estados Unidos, no se pensava ainda nesta
instituio que a base de todo o desenvolvimento. Do Chile partiu uma misso, acerca dos povos que haviam iniciado a marcha
que to logo devia seguir toda a cristandade, em busca de dados,
prticas, leis e instruo de que necessitvamos; como a Grcia
antiga mandava seus jovens para tornarem-se sbios, estudando as
lies dos sacerdotes egpcios, e contemplando os monumentos
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de sua civilizao. No Chile, se fundaram publicaes especiais

para elucidar as questes relativas instruo primria, e hbeis e
zelosos visitadores foram penetrando nos ngulos mais recnditos do estado, levando a luz queles lugares obscuros e revelando
fatos ilustrativos. Em quinze anos, foi construda ou formada a
opinio sobre a questo que, segundo os termos do decreto
governativo, interessa sob tantos aspectos; e no obstante......
Faz dez anos que a universidade props, como matria de seu
primeiro prmio, a elucidao dessas questes e suas perguntas
ficaram sem respostas. Faz seis anos que, crendo madura a
conscincia pblica, um homem de estado props s cmaras
legislativas um projeto de lei para a educao primria e os legisladores encontraram razes para diferir sua sano, no obstante as
luzes acumuladas na Europa no sugerirem projeto distinto nem
melhor ao lord procurador da Esccia para organizar a educao
dez anos depois em seu pas.
No faz trs anos que o Senado, composto dos homens mais
srios, e alheios a toda paixo poltica, voltou a rechaar a mesma
lei como extempornea. O pblico, em ordinrio solcito de estar
por dentro de todas as questes, fechou seus olhos, apartando-se
das publicaes especiais sobre instruo primria e, entre os dados a que recorremos, no sem dvida o menos curioso aquele
que comprova que o Monitor das escolas primrias no conta com
nenhum assinante no Chile, nem leitor entre as classes ricas ou letradas, de onde saem ordinariamente os ministros, os presidentes,
os juzes, os deputados, os senadores, em cujas mos se confia a
direo da nave do estado. Por fim, para complemento de indcios
que reflitam sua luz sinistra sobre esta questo, o estmulo oferecido
pelo governo elucidao das questes a que nos propomos hoje
a resolver no foi dado em dois anos e esteve postergando-se o
seu fim, para incentivar nas cultivadas inteligncias que abundam,
nem o patriotismo exaltado dos literrios, seno pelo proveito,
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em razo da glria ao menos. E no se diga que no h no Chile

melhores estmulos que uma soma de dinheiro, ou uma glria de
baixa lei para despertar a ambio legtima. Um presidente se elevou em nome da educao popular e em sua honra devemos dizer que no ficou por cumprir sua promessa; a cadeira de ministro
de Instruo Pblica estar sempre ao alcance de quem mostre
incontestvel superioridade de luzes na matria.
Fenmenos to contraditrios, ou to fora das regras comuns,
nos impulsionaram a buscar, em fontes indiretas, as causas destes
desvios, como o clebre astrnomo de nossa poca que se lanou
nos espaos ainda no explorados do firmamento para perseguir
a fora perturbadora que desviava um astro do curso que lhe atribuam as causas conhecidas.
Para poder responder s questes propostas sobre instruo
primria, consultamos a estatstica comercial, o cadastro, o censo, a matrcula de patentes, as memrias dos ministros, o movimento da populao nos
portos etc. e destas outras fontes, comparando com resultados do
mesmo gnero em outros pases, extramos elementos de raciocnio
e de critrio para que o entendido deduza consequncias ou faa
aplicaes. Pergunta-se: qual seria a influncia da instruo primaria sobre os costumes, a moral pblica, a indstria e a prosperidade geral do pas? Porm, conviria saber antes o estado da coisa
influenciada, a saber: quais so os costumes, a moral pblica, a
indstria? Desgraadamente nossos documentos pblicos no projetam luz suficiente sobre matrias to rduas. A estatstica criminal
comeou, atualmente, a fazer felizes, ainda que limitados, ensaios.
No se conhece exatamente quais sejam as produes agrcolas do
pas, ainda que dos minerais tenhamos dados suficientes, nem das
indstrias exercidas pela populao d-nos conta, nem ainda era
sabido at h pouco, quanto era a populao do pas, de que j
comea a fornecer esclarecimentos a oficina de estatstica e dos
quais aproveitamos em grande maneira.
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Com os dados que reunimos, quo incompletos so, como o

industrioso artfice destitudo de instrumentos adequados, intentamos traar as linhas preliminares e como base da obra provisria
que se nos encarrega de construir. Valha para propiciar-nos o benefcio das luzes superiores do Conselho Universitrio, a inteno
que nos guia mostrar como o desenvolvimento da Educao
Nacional, que a que se chama primria, e como o futuro do pas,
como sua tranquilidade, sua liberdade e riqueza dependem todos
desta nica questo: dar a maior soma de instruo possvel ao maior nmero de habitantes do Chile, no menor tempo que seja dado ao combinada do
estado e dos cidados.
O quadro geral que segue, e no que com no pouco trabalho
nos propusemos a apresentar, para ilustrao da questo, o censo
da leitura no Chile, tal como se dava distribuda sua aquisio dos
sexos, e entre os meninos educveis e as pessoas adultas, requer
algumas explicaes para sua completa compreenso.
CENSO DA LEITURA NO CHILE
Computado sobre documentos pblicos, tomando por base os resultados dos
censos parciais de Arauco, Chilo, Valdivia, Concepcin, Talea, Maule e uble.
Habitantes
Homens
Adultos
421.255
Que sabem ler
76.612
De 1 a 7 anos
105.400
De 7 a 15 anos que
81.151
497.867
710.998
no sabem ler
Educando-se
Meninos
No Instituto
469
Colgios fiscais
2.026
Colgios particulares
21.145
Escolas pblicas
21.145
Escolas particulares
2.281
Adultas
Mulheres
Que no sabem ler
213.181
26.989
Que no sabem ler
484.395
Que sabem ler
39.755
De 1 a 7 anos
99.080
De 7 a 15 anos que
92.308
1.435.521
524.150
no sabem ler
Educando-se
Meninas
Colgios fiscais
132
Colgios particulares
909
Escolas pblicas
6.405
Escolas particulares
1.539
200.373
724.523
8.985
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Toda a infatigvel atividade da Oficina de estatstica no foi

suficiente ainda para terminar o laborosssimo trabalho de concretizar os dados parciais do censo levantado em 1854. Conhece-se,
todavia, a cifra total de habitantes que resulta de um milho, quatrocentos e trinta e cinco mil, quinhentos e vinte e um habitantes,
ainda no tenha passado por uma verificao definitiva.
Esto, contudo, terminados os censos parciais das provncias e
Arauco, Chilo, Valdivia, Concepcin, Talca, uble e Maule e dos
seus resultados pressupomos os do restante da Repblica. Pouco h
de bem-aventurado nesta classe de suposies por meio do clculo.
As idades, os sexos, a educao mesma obedecem de ordinrio a
leis gerais, e ainda que se temesse que Valparaso e Santiago pudessem introduzir modificao na vantagem da educao sobre o resto
da Repblica, temos razes fundadas para crer que sejam de pouca
consequncia; pois, se bem que est mais generalizada naquelas duas
cidades que entre suas vizinhas, tambm certo que no seu recinto
se acumula a populao trabalhadora e no educada, o que equilibra
aquelas vantagens, se no as sobrepuja.
Favorecem esta suposio os resultados parciais de alguns
pontos nas provncias do Sul, onde a instruo primria est distribuda com grande abundncia. Na cidade de Concepcin, por
exemplo, h 242 pessoas que sabem ler para cada mil vares e 206
para cada mil habitantes; em Ancud, 208 para mil homens e 138
pelo total da populao. Destaca-se sobre todas as provncias a de
Valdivia, onde h 215 homens que receberam instruo primria
para cada mil vares e 174 mil habitantes.
To seguras so as regras a que a populao est sujeita, que
para conhecimento correto descartamos em nossos clculos certas
cifras que d o censo das sete provncias do Sul, substituindo-as as
quando necessrio. D o censo concretizado daquelas, por exemplo, para 287.811 vares, 126.414 meninos at a idade de quinze
anos; e para 293.281 mulheres, 130.570 meninas, at aquela idade.
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Semelhante resultado deixaria estabelecida no Chile uma mortalidade ordinria de adultos maior do que a que a clera morbus poderia causar. Inexatido to notvel no ponto mesmo que necessitvamos precisar, que o nmero de meninos em estado de receber educao, nos havia conduzido a resultados risveis. Afortunadamente nada a este respeito est abandonado ao erro. Sobre um
nmero de habitantes dado, a cincia estatstica fixa com impressionante exatido o nmero que h entre eles em cada idade infantil.
Sabe-se, ademais, que para explicar a causa da inexatido dessas
cifras parciais do censo, a lassitude que se d ao clculo das idades,
ignorando ordinariamente o comum dos pais com seus filhos, e os
comissionados do censo computando-as simples aparncia.
No podendo haver equvoco nem engano na apreciao dos
sexos, a diferena, no mais, com respeito a meninas, at a idade de
quinze anos, a uma cifra exorbitante, nos fez tomar igualmente das
leis gerais da populao a verdadeira proporo em que se encontram os sexos naquela idade. O movimento da populao e os
censos de todos os pases comprovaram o fato de que na raa
humana se multiplicam 17 vares para cada 16 mulheres que nascem, ou 100 para cada 94; assim como a mortalidade de 70
vares para cada 59 mulheres; influenciando no progresso da populao, os primeiros por uma 369 avos, ainda que as segundas
no entram seno por 498.
Desgraadamente o mecanismo seguido pela oficina de estatstica para a classificao das idades no se ajusta perfeitamente s
necessidades da educao. Assim, a idade de parvos contados at
sete anos que se reputam em estado de receber educao; e no
havendo entre quinze e vinte e cinco anos diviso alguma, os adolescentes de dezesseis e vinte ficam includos nos adultos. Todavia,
como so rarssimos no Chile os meninos de menos de sete anos
que frequentam as escolas, e de mais de quinze, as diferenas no
podem ser simples.
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ANTONIO GRAMSCI
Com estas modificaes e as cifras gerais dos censos parciais de

sete provncias, que contem j mais de um tero da populao total,
e os dados fornecidos pelos documentos e estados que o ministro
de Instruo Pblica apresenta ao Congresso, formulamos o quadro anexo, sobre cuja exatido no abrigamos nenhuma dvida.
No se poderia julgar a importncia e significado dos resultados obtidos sem estabelecer comparaes, para dar uma base de
critrio. Resulta do censo que h no Chile 151.932 pessoas que
sabem ler pelo menos; das quais, 76.612 homens adultos e 26.680
meninos que se educam atualmente; e 39.755 mulheres adultas e
8.985 meninas que se esto educando, pelo que:
1.) Sabem ler quase 106 pessoas para cada mil habitantes.
Se tomamos a populao adulta, para ver a proporo em
que esto os que nela sabem ler, resultam:
2.) 113 pessoas para cada mil.
Esto se educando em proporo da populao:
3.) 24 meninos de ambos os sexos para cada mil habitantes, 18 vares
e 6 mulheres.
Dos meninos vares de 7 a 15 anos, frequentam as escolas:
4.) 246 para cada mil.
Das meninas mulheres de 7 a 15 anos frequentam as escolas:
5.) 88 para cada mil.
Somado o nmero de indivduos por milho, de toda idade
que at 15 vivem, segundo as taxas de mortalidade do Deparcieux,
e dando a este nmero de pessoas que esto educando-se atualmente, no Chile, e buscando em seguida a proporo de educao
que corresponde ao nmero de indivduos que, de todas idades
acima de 15 anos, vivem ao mesmo tempo, resulta que a gerao
adulta atual excede em educao a gerao que se est educando
em 3.583 indivduos. Sem as escolas fundadas no ano passado, a
diferena havia sido de oito mil. Assim, fica confirmada a conjetura do senhor Don Andrs Bello, reitor da universidade, que
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suspeitava que a educao que recebem os meninos, numericamente falando, menos que antes. H retrocesso.
A inspeo das anteriores cifras e o sentimento ntimo de cada
um bastam para formar juzo sobre o estado da cultura do Chile.
As 86 vilas da Frana esto postas em uma escala de graduao, de
maneira que a primeira aquela em que a instruo primria est
mais difundida e a ltima a mais atrasada, com o que se forma
uma escala dividida em 86 graus, para apreciar as diferenas de
cultura da populao.
O nmero de meninos em estado de ir s escolas se avalia em
um quinto da populao. Assim, sobre dez mil habitantes, devem
frequent-las 2.000 crianas de ambos os sexos.
Em 32 vilas concorrem s escolas a partir de 1.786 crianas,
baixando sucessivamente, at 1.011, o que faz a metade. Em quarenta mais, frequentam desde 999 at 500, que um quarto dos
que podem frequentar. Por fim, nos quatorze restantes, que so os
mais atrasados, frequentam desde 495 at 338 crianas em cada
dez mil habitantes. O Chile teria necessidade de criar novos graus
de depresso da educao, pois como se tem visto, para cada 10.000
habitantes, recebem educao 240 (24 sobre 1.000); Finisterre, na
Frana, conta 338, para cada 10.000; Allier, 358; Indre, 370 etc.
isto , 33 em mil, 35, e 38.
Porm, ainda necessitamos de termos de comparao mais
tangveis, porque cremos que um dever fazer ressaltar estas verdades, a fim de dissipar as iluses que tm tornado letrgico o
patriotismo entre ns. Tem-se visto como para avultar a cifra da
educao primria, temos includo nela os colgios fiscais e particulares, por no reputar essa educao mais alta da instruo primria superior que se d na Prssia ou Frana, e nas escolas altas
ou de gramtica da Filadlfia, Boston ou Nova York. Para completar, pois, o quadro da educao total que se distribui populao
em massa e militar cujos alunos no ascendem a 300.
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Os regentes da universidade e o secretrio de estado de Nova

York publicam anualmente o estado da educao em todos os
seus graus, e como aquele estado tem o dobro da populao que
o Chile, primeira vista podem comparar-se s diferenas, dando
hipoteticamente ao Chile a metade das cifras.
No obstante o aumento ocorrido em todos os que recebem educao, a humilhante proporo de vinte e cinco pessoas educando-se
para mil habitantes no muda seno uma frao. Temos colocado
os chamados colgios e liceus na categoria das academias de Nova
York, por seguir um mtodo de classificao; pois enquanto a sua
importncia intrnseca no devem figurar nas escolas seletas, a que frequentam setenta mil alunos que so as que pusemos a par das particulares do Chile, as quais, por sua vez, (tomadas da Memria do
Ministrio de Instruo Pblica de 1853) so tidas em sua maior
parte por mulheres e no merecem contar-se entre as primrias.
Todavia, no temos uma s escola pblica de instruo primria
superior, como so as que distribuem a educao na Holanda, Frana,
Inglaterra e Estados Unidos. Recordaremos somente, para memria e em corroborao da assero de que a instruo pblica
decresce, que a Memria do ramo para 1853 registra 682 alunos
no Instituto, ainda que a de 1854 s enumera 608, diminuio em
lugar de aumento, de um nono, o que em cifras to exguas de
mui grave transcendncia. Em matria de fatos produzidos pela
massa das populaes, nem o acaso est fora de regra.
A oficina de correios de Londres comprovou que, em todos
os anos, ocorre o mesmo nmero de casos, em proporo a das
cartas, dos que esquecem por a direo para onde vo. A estatstica
da Blgica mostra que, em todos os anos, se casa o mesmo nmero
relativo de vivas, de vivos etc. Quando aparece, pois, uma diminuio to sensvel, alguma causa deve influir nela, pois a regra
que aumente o nmero de educandos.
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Condies sociais Alguns dados estatsticos tomados daqueles

artigos de consumo mais geral costumam servir de medida para
apreciar o grau de bem-estar de que gozam as populaes e a extenso
de que os usos da civilizao esto generalizados. O acar, por
exemplo, um dos produtos que servem para esta estimativa. Consome a Inglaterra dezessete libras ao ano por pessoa, sendo este o
pas que, em efeito, tem maior nmero de habitantes que podem
permitir-se este uso, que ali desenvolve extraordinariamente o consumo do ch, quase sem exceo comum, dezesseis libras por pessoa; a Frana um pouco mais de sete libras e a Rssia, que a ltima
na escala, s duas pores e meia por habitante.
O Chile, a julgar pela introduo anual deste artigo para o consumo interior, consome oito libras e dez pores por pessoa. Como
se v, o Chile est em grau superior Frana, o que mostra que h
relativamente menos gentes destitudas de todo recurso. Iguais resultados consoladores do os gneros brancos introduzidos para o
consumo interior, correspondendo, em gneros de fio, de algodo,
brancos e pretos, pela introduo de 1853; cifras de onde resulta
que a populao consome onze medidas e meia de gnero branco
por habitante, entrando o gnero preto somente com um tero neste
consumo, o que mostra uma difuso mais geral no uso de gneros
mais delicados. Os Estados Unidos consomem vinte e uma jardas
por pessoa, e a Irlanda no consome duas jardas!
O consumo de gneros de l j um smbolo de bem-estar
para quem o faz, e como no afeta seno a populao varonil
adulta entre ns, computando a da Repblica em meio milho de
vares, concluiramos que a cada um corresponde meia vara de
casimira, o que mostra que um sexto dos adultos pode usar ao
ano uma cala deste gnero.
O consumo de pano foi de 188.857 varas em 1853, o que distribudo na populao varonil daria cerca de meia vara por adulto etc.
Propriedade territorial Sob dois aspectos pode analisar-se a
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proporo em que se est distribuda a terra entre os habitantes de

um pas. Quando as divises so demasiado grandes, como na
Inglaterra, h o inconveniente de deixar muita populao flutuante,
considerando o que s uma poderosa indstria pode ocupar, alm
da parte rica da Inglaterra, para as enormes somas do income tax18,
para socorrer aos pobres. Industrialmente considerada esta questo, as grandes divises territoriais em certos limites so favorveis
ao aperfeioamento dos procedimentos agrcolas pela vantagem
de aplicar mquinas e capital explorao da terra como a qualquer outra indstria. Quando a terra est dividida em pequenas
pores, fixa a moradia de muito mais habitantes, e os pem a
coberto da extrema destituio e dependncia. Isto o que acontece na Frana, aonde h cinco milhes de divises territoriais. Este
sistema desvantajoso para o progresso da agricultura, pela impossibilidade de pagar com os produtos o capital que haveria de
aplicar a sua explorao.
Ignora-se ainda qual seja a extenso das terras lavradias que o
Chile possui, j lavradas, j abandonadas, pois num pas to montanhoso, as medidas lineares nenhum dado podem oferecer. O
Reino Unido da Inglaterra mede 121.000 milhas quadradas e em
toda sua superfcie h quase um quarto da terra consagrado a
prados e campos de pastoreio, que exigem pouco labor; um
quarto dedicado lavoura; ficando quase um quinto em terras
incultivveis (prprias da cidade), porm, suscetveis de cultivo,
sendo ademais a proporo das terras incultivveis (montanhosas e pantanosas) um pouco mais das terras incultivveis forma
aproximadamente dois quintos do territrio. Quase toda a propriedade territorial na Inglaterra est majorada, no passando de
quarenta e seis mil os proprietrios.
Os trabalhos de cadastro no Chile, j terminados, no do luz
alguma quanto extenso das propriedades rurais; porm, sobre
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Em ingls no original (imposto de renda). (Nota de J.E. Romo).
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esse nmero nos indica aproximadamente o numero de possuidores do solo.

No estado provncia de Atacama, verdadeiro Egito em
miniatura (pois somente a terra que pode regar um arroio a que
em toda sua longitude utilizvel), h 643 propriedades rsticas
rurais. Em Coquimbo, se contam 744 proprietrios. Os ricos vales
de Aconcgua somente reconhecem 847 donos. O estado de Santiago est repartido entre 1.642 proprietrios; 886 conta a de
Valparaso; Colchagua, 1.905; Talca, 488; Maule, 1.428; Nuble, 818;
Concepcin, 1.462; Arauco, 382; Valdivia, 352; Chilo, 514.
O cadastro principia pelas propriedades rurais, que do ou podem dar vinte e cinco pesos de arrendamento. Ignoramos se h e em
que nmero, subdivises inferiores. Segundo as cifras do cadastro, o
solo cultivado est dividido em 11.310 lotes, para uma populao de
um milho e meio de habitantes. Como as condies territoriais da
Frana e da Inglaterra no convergiam nossa situao, buscaremos
termos de comparao mais aproximativos nos Estados da Unio
Americana. O estado de Maine, que tem cultivado menos da metade
de um territrio de 30.000 milhas quadradas, e com 583.169 habitantes (exatamente a populao das sete provncias do sul do Chile) tem
47.760 propriedades em cultivo, o de New-Hampshire, com 9.194
milhas quadradas e 317.976 habitantes, est dividido em 29.229 propriedades. Massachusetts, com 7.000 milhas quadradas e um milho
escasso de habitantes, tem 34.235 possuidores.
So estes, na verdade, os estados mais antigamente povoados
e contemporneos do Chile. Os estados de nova formao apresentam, todavia, os mesmo resultados quanto ao nmero de proprietrios relativamente populao. Michigan, por exemplo, com
397.754 habitantes, tem 74.700 propriedades territoriais sobre uma
superfcie de 66.000 milhas quadradas, das que s est em cultivo
a metade. Outro tanto acontece no Alabama, onde o inculto est
em proporo de 4,5 a 7 e h 42.000 divises territoriais para
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771.687 habitantes. Estas propores entre a populao e as divises

territoriais so comuns a todos os estados.
Estas peculiaridades na organizao interna de nossa sociedade
podem lanar alguma luz sobre o estado e a extenso do ensino
primrio. Se fosse possvel obter-se das vilas e das cidades o nmero de chefes de famlia que tem algum capital ou indstria produtiva em um ofcio, venda ou negcio, e supondo que dois meninos de cada famlia proprietria frequentam as escolas, seria excedido o nmero dos que atualmente as frequentam, ficando sem
educao a populao que nada possui.
No devemos passar por alto que aquelas 11.310 subdivises
oferecem uma ordem de classificao que, pelo menos, pode servir
para dar certos indcios, inseguros at certo ponto, mas que podem,
todavia, assinalar o caminho por onde ho de se apresentar outros
mais exatos. Como temos dito, o cadastro est fundado sobre a renda, dando, pelo mnimo da propriedade, 25 pesos de arrendamento.
Para apreciar a inexatido desta estimao, basta saber que em toda a
provncia de Chilo no aparecem seno trs propriedades que podem pagar cem pesos, ainda que o resto seja uniformemente de 25.
Resulta do cadastro que h 4.877 propriedades que do menos de
1.000 e 725 que do mais de 1.000. Comparando entre si as cifras, se
v que as grandes propriedades so em pequeno nmero; que mais
de dois quintos das divises territoriais no produzem o bastante para
que viva uma famlia; que mais da metade so suscetveis a desenvolver riqueza e pouco mais de uma quinta parte se presta explorao
em grande escala da agricultura; no se excedem algumas delas, ainda
que pouco numerosas, como suspeitvamos, possibilidade de exportao. O primeiro destes dados, conviria esclarecer cuidadosamente,
que se quer examinar, a situao dos pequenos proprietrios.
Movimento da populao O censo parcial das sete provncias do sul, que nos serviram de base para estabelecer os detalhes
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de idade, sexo e instruo no resto da Repblica, faz outras

indicaes que podem ter sua importncia. A populao feminina
de 293.281, enquanto os homens no passam de 287.815.
Por mais que a preocupao vulgar estabelea que h dez
mulheres para cada homem, a verdade que h, em todos os
pases, tantas mulheres quanto homens. Se, pois, se nota diferena
to absoluta naquelas duas cifras, pode servir de indicao para
examinar se h emigrao de homens das provncias do sul aos
centros comerciais ou do norte, ou buscar causas morais que influenciem nesta desproporo. O primeiro pode proceder do malestar fsico, movimento que ocorre da Irlanda para as cidades
manufatureiras da Inglaterra e desta s ndias Orientais ou Amrica. Tem-se notado que o excesso de emigrao em certos anos
coincide, naquele pas, precisamente com a alta no preo do trigo;
saltando de 93.667, que era a metade de imigrantes, de 1841 a
1845, a 238.270, pelo ano de 1847, que foi de carestia. O movimento s smbolo de prosperidade quando vai de centros para
as extremidades, pois ento so capitais e inteligncia que se espalham a vivificar novos elementos de riqueza. O censo dos Estados
Unidos assinalou, com exatido, o movimento interior da populao, a partir dos centros comerciais das costas do Atlntico aos
territrios do Oeste.
Outra face do movimento das populaes a que oferece a
mobilidade de pessoas que vm ao pas estabelecer-se e a sada
dos que o abandonam para ir aumentar a populao em outra
parte. Os estados coloniais tm de contar com este elemento que
vem a incorporar-se em sua populao, diferena dos estados
europeus cuja populao diminui pelo nmero considervel de
seus habitantes que se expatriam. Neste ltimo caso, se v a Inglaterra que toma prolixa conta da populao que anualmente perde
para a imigrao; e, em primeiro, os Estados Unidos, que conta
com um aumento de populao adulta que vem a se incorporar,
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todos os anos, sua prpria, maior do que a que nasce em dez

anos no Chile. Da importncia deste elemento de aumento pode
julgar-se pela maneira de apreci-lo o censo dos Estados Unidos,
que o estima em 4.304.416 emigrantes vivos, em 1850, inclusive
seus filhos, o que representa um aumento de mais de um sexto da
populao nacional. De sua qualidade como povoadores, acrescenta: Dos habitantes do pas se v (pelo censo) que quase a metade est entre aquelas idades sujeitas s mais fatais enfermidades,
enquanto que entre os de nascimento estrangeiro, muito menos da
metade vem dessas idades; e ainda que a proporo das mulheres
imigrantes em relao aos homens somente de 41 a 48; todavia a
capacidade destas mulheres para produzir aumento de populao
quando se lhe compara com um nmero igual de mulheres norte-americanas tomadas sem distino, como 98,29 a 41,71. Sua
superioridade a este respeito , estatisticamente falando, de uns
16,58 por cento. Este fato assegura uma rapidez maior de aumento natural naquela proporo. Se estimarmos que a influncia da
mais limitada proporo de meninos e pessoas de idade entre os
imigrantes igual a um benefcio de uns 3,42 por cento, na lei de
seu aumento, o qual muito moderado, teremos que, sob as regras ordinrias de procriao e de mortalidade, nossa populao
europeia se multiplicaria 20 por cento mais rapidamente que nossa
populao nativa.
Este valioso elemento de prosperidade se desenvolve nesta
parte da Amrica com demasiada lentido, sem que saibamos o
pas donde haja tomado algum desenvolvimento, se no Buenos
Aires que, por clculos do anotador de sir Woodbine Parish, se faz
subir a cem mil os estrangeiros estabelecidos naquele estado.
As nacionalidades do censo de Valparaso revelam a existncia,
naquele porto, na poca do censo, de somente 2.911 europeus
homens e de 655 mulheres, o que daria uma ao de populao
emigrada de 100 indivduos por ano, em quarenta de independn-
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cia. Se se entende que o Chile o pas desta Amrica que tem

gozado de mais longa e imperturbvel tranquilidade e que mais
seguranas oferece ao indivduo, em sua vida e fortuna, assim como
Valparaso o centro do comrcio do Pacfico e a escala forosa
das procuras que entram nestes mares, no deixar de chamar a
ateno este pequeno atrativo para o estabelecimento de
estrangeiros, que parece provir de outras causas que a paz e a segurana, pois vemos que pases grandemente perturbados pela guerra
civil e pela flutuao das transaes, adquirem contingentes
populacionais, em um s ano, maiores que os que o Chile obteve
desde que seus portos esto abertos a todas as naes do mundo.
Como um dado do qual no deve descuidar-se, indicaremos
que o descobrimento do ouro na Califrnia exerceu no Chile, tanto quanto nos outros pases, uma poderosa fora de emigrao e,
ainda que no nos seja possvel distinguir as sadas de chilenos do
Porto de Valparaiso dentre as que tiveram lugar desde 1848 at
1853, daremos os resultados obtidos, compilando a publicao
que faziam os dirios das sadas de barcos para Califrnia e dos
retornos de volta ao mesmo destino.
Saram para a Califrnia:
Anos
1848
1849
1850
1851
1852
1853
Total
Barcos
12
226
413
167
145
121
1.084
Passageiros
562
2.064
814
1.736
3.284
1.239
9.699
Os anncios de regressos do pelos mesmos anos 2.788 passageiros, com o que ficaram de nacionais ou de estrangeiros sados
de Valparaso, 6.611 indivduos na Califrnia. Como muitos barcos
partiram diretamente de Concepo, levando emigrantes, sua cifra
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ressarciria em parte a que nesta numerao formam os que s tm

chegado por cima a Valparaso e tornado a sair, que no pudemos
distinguir, pela obscuridade a este respeito, dos anncios dos dirios.
Se supusermos, contudo, que, com os de Concepo, os chilenos
emigrados, que registra o censo, podemos dizer que o Chile no
incorporou um s habitante pela entrada de pessoas de origem
estrangeira; pois se compensam as altas e as baixas, salvo o que
acontece em Copiap, de emigrao argentina, sobre o que no
podemos fazer consideraes por falta de dados.
No sem motivo especial que fazemos esse exame. As condies de existncia entram por muito na difuso da instruo
primria; e o interesse que por sua propagao podem experimentar as diversas classes da sociedade depende, em grande parte,
dessas circunstncias. Pas essencialmente agricultor, o Chile favorvel a uma feliz mediania ou termo mdio, que requer toda
educao necessria, para no embrutecer-se no isolamento dos
campos. Enquadra-se com nosso objeto e com a situao do Chile
a descrio dos campos de uma parte da Alemanha, que tomamos de um viajante, e que servir para ilustrar nossas ideias.
De todas as circunstncias j naturais, j artificiais, que influenciam no carter das populaes, deve conceder-se a maior parte
educao e a segunda ao governo ou religio. Porm, o gnero
de vida, as ocupaes, e ainda entretenimentos tem tambm uma
grande importncia. Nos campos de Baviera, Baden e Wrtemberg,
o solo e o clima influenciam pouco na condio do povo; porm,
a educao, em certa medida, universal; as prticas religiosas so
mais sensveis que em qualquer pas; e o governo como no resto
da Europa. O gnero de vida principalmente agrcola; o qual,
ainda que no seja favorvel ao luxo e ao refinamento, parece, fora
de dvida, que o mais feliz modo de existncia para a massa da
populao. Nas trs comarcas nomeadas, a grande maioria da
populao ocupa, como donos ou arrendatrios perptuos, uma
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grande poro do territrio; e se este sistema no leva a criar fortunas, altamente favorvel sade e tranquilidade de nimo. J
muito para um homem pobre ter algo que possa chamar de seu,
algo em que trabalhar e portanto, oferea garantia e estabilidade.
Assim, que em parte alguma da Europa temos visto classes trabalhadoras de aspecto mais culto, ainda que sem luxo, nem mais
civis e atentos.
Poucas pessoas havia nos crceres e os mendigos no existem
seno como exceo rara.
A primeira e principal causa destes resultados a lei com respeito
s escolas, que, ainda que de antiga existncia, foi melhorada nos
ltimos trinta anos. Por esta lei, os pais so compelidos a enviar seus
filhos escola desde a idade de seis at a de quatorze anos, donde
devem aprender a ler, escrever, contar, se falar na adicional instruo
que seus pais escolhem, segundo as vocaes a que se dedicam. Em
muitas escolas de Baviera h um afetuoso jardim em que se ensina
aos meninos, durante as horas de recreio, as principais operaes de
agricultura e jardinagem; e em todas as escolas dos trs estados, s
meninas, a mais de instruo igual a que recebem os meninos, se lhes
ensina a tecer meias, bordar e coser. do dever da polcia e do
padre ver que a lei seja devidamente executada, isto , os meninos
devem ser enviados escola com regularidade e instrudos nela diariamente. Se os pais so, parcial ou totalmente, incapazes de pagar a
educao de seus filhos, a comunidade cobre o dficit ou dever fazelo. O padre tem superintendncia sobre o professor, exigindo-lhe o
governo que vigie o cumprimento de seu dever; e o padre cuida,
assim, de que os meninos de seu rebanho frequentem regularmente
as escolas. Depois de haver frequentado muitos anos a escola, o
menino recebe do professor e do padre um certificado, sem o qual
no pode obter acomodao; porque se castiga como que por um
ato legal com uma multa fixa ao patro que empregue um menino
que no tenha o dito certificado, e estas multas jamais so dispensadas,
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o que torna certo o castigo. O professor pago, como na Esccia,

com um salrio, uma casa, um jardim, s vezes um campo, e pela
retribuio que lhe pagam as crianas.
H outras causas secundrias; porm, estas leis e a posse da
terra pelos lavradores e artesos so as duas primeiras. Entre as
causas menores, entra a simplicidade de suas formas religiosas e
universal tolerncia; pois ainda a f catlica em Wrtemberg, est
desnuda do aparato e da pompa com que se ostenta em vrias
partes da Alemanha e da Frana.
Educao comum: influncia da instruo primria na indstria e
no desenvolvimento geral da prosperidade nacional
Entendemos por indstria, no caso presente, os diversos meios

que os habitantes de um pas dispem para prover a sua subsistncia
e criar capitais que por sua vez supram o trabalho individual e ajudem a empreender grandes e lucrativos trabalhos. Das formas diversas que o trabalho assume, dois destaques principais apresenta a
indstria no Chile: a minerao e a agricultura. De ambas nos ocuparemos separadamente, porquanto elas do ocupao grande maioria dos habitantes. A minerao a indstria sobre a qual menos
influncia exerceu a educao. Juan Godoy, a quem Copiap elevou
uma esttua, no sabia e nem necessitou saber ler para descobrir as
massas da prata nativa que se ofereciam sua vista em Chaarcillo.
primeira vista, esta observao parecer trivial, porm, todavia, de uma importncia imensa: a simplicidade das combinaes metlicas que apresenta a prata em Copiap e na generalidade dos minerais do Chile torna irrelevante toda instruo [...]. Falo
do que existe e interrogando os homens, e os fatos, ficar confirmada esta verdade. Nenhum homem de cincia descobriu minas,
e para os minerais que no mostram prata vista, prata nativa ou
metalizada, o auxlio do ensasta e o da metalurgia lhe seriam de
pouco auxlio.
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EDUCADORES
O povo mineiro criou sua tecnologia metalrgica especial. No

Chile h, segundo ela, cinco tipos de metais: prata, chumbo, barra,
galena, metais frios e quentes; todos os que no se ajustam a estas
caractersticas so antinomias que o mineiro prtico deve abandonar
como inteis. Desdouro de sua cincia seria prestar-lhes sequer
ateno.
Eis aqui uma das maiores e mais tentadoras indstrias subtrada
ao da inteligncia, como aptido para adquirir. Um qumico,
um ensasta, um metalrgico podem morrer-se de inveja dos
mineradores do Chile. O cobre est sujeito s mesmas regras. Achada ou adquirida a mina, a utilidade obra do acaso de um alcance
e seu laboral fruto do capital que possa empregar-se. Obtida a
riqueza que as minas prometem, o possuidor muda de situao, se
torna capitalista, inicia uma nova famlia e no morre, afortunadamente, antes de ter visto seus filhos figurarem entre a juventude
mais ilustrada do pas.
Todavia, as minas do Chile exercem uma influncia adversa
contra o desenvolvimento da inteligncia. Toda indstria paga o
trabalho, devolve o capital, e recompensa o engenho que o artfice
pe para melhor-la. Quanto mais capital se emprega, maiores
so os produtos; e quanto maior engenho, menores os gastos, mais
perfeio. Estas leis gerais indstria, e cuja prtica produz hoje as
maravilhas, que no sabemos admirar bastante em termos de preos baixos e beleza dos artefatos, esto ausentes na indstria minerao. O trabalho empregado no est sempre representado nos
produtos; o capital que absorve no seguro que sai dos labores,
e a perfeio dos meios mecnicos de produzir questo perifrica,
pois ante tudo preciso que haja produtos. Assim, pois, esta indstria est abandonada ao acaso das combinaes da natureza,
que como Deus d e quita, sem que a humildade da razo humana, o que no do domnio do clculo, acerte a compreender as
leis que regem aqueles atos. A indstria da minerao, nas condies
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atuais, deve estimar-se somando o produto anual das minas produtivas, e deduzindo o capital que no tem retorno ou o capital
invertido em sua explorao; a diferena daria o verdadeiro proveito que o pas obtm desta indstria.
Mas a minerao, como todo o trabalho e como todo acrscimo de riqueza, influencia indireta, porm, eficazmente na cultura,
estabelece uma famlia, e os efeitos naturais do bem-estar realizando
a mais eficaz ou completa educao dos filhos, vem a completar a
elevao e a dignidade dos pais. Mais efeitos diretos oferece no
avano moral e material, desenvolvendo o esprito de empresa, de
associao e de progresso. Tudo tem mudado na provncia de
Atacama de vinte anos para c, exceto as escolas, que marcham ao
passo das do resto da Repblica.
Sabe-se o efeito que os prazeres de ouro de Califrnia produziram sobre o homem que os explora. Ao contrrio da mina de
prata, que essencialmente aristocrtica, o lavadouro democrtico
at ao exagero. Enriquece a multido, depois a associao, no de
capitais, seno de braos e inteligncia. Os prazeres do ouro desenvolveram extraordinariamente a capacidade do homem, como
as aspiraes da massa, como o esprito de independncia, e somente a isso deve atribuir-se toda a fora de expanso que a agricultura, a indstria e as artes tm tomado em quatro anos na
Califrnia, no obstante os incndios, no obstante os transtornos
realizado nos comrcios pela acumulao excessiva de mercadorias,
atradas irreflexivamente pela fama do ouro, como se a maior ou
menor quantidade de ouro devesse fazer consumir cem quintais
de farinha a cada individuo no ano.
O cavador dos prazeres do ouro, e so neste momento 110.000
homens os que exercem esta profisso, vai em busca de uma
quantidade de ouro que conta recoletar para retirar-se em seguida,
comprar terras baratas, estabelecer-se, ou regressar rico a seu pas
nativo, ou montar uma fbrica, ou armar um navio.
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Esta esperana no anima, no Chile, seno aos trezentos ou

mil donos de minas; e ainda a natureza da mina exige que permaneam mineiros, ainda depois de enriquecidos, explorando ou
buscando nova riqueza.
Exerceria influncia a educao para melhorar indstria
mineradora? Se se entende que as montanhas do Chile encerram
toda variedade de metais, de semi-metais, terras e pedras teis; se
se tem presente que o mais vasto campo das cincias de aplicao
indstria precisamente o que a qumica e a metalrgica oferece
a matria inorgnica, se compreender facilmente que a instruo
nestes ramos poderia desenvolver riqueza, criar novas indstrias,
engendrar novos meios de viver. Talvez, o mal xito da maior
parte dos trabalhadores de prata, o dispendioso entre eles e a comparao entre o que gastam ao ano todos os que aventuram capitais em sua exportao e os perdem, com o que tiram os que
alcanam, faa que se consagrem a outras exportaes de produtos metlicos, mais subalternos, porm mais seguros; menos tentadores, porm mais sujeitos inteligncia. Mas, ainda que, tanto no
sucede isto, a indstria da minerao no suscetvel de ser influenciada pela educao, nem a sua vez pode prest-la apoio, seno
enquanto produz riqueza, e a riqueza em geral favorvel ao progresso. A esttua de Juan Godoy ser por muito tempo o digno
problema da indstria minerao. Os gregos haviam levantado
um templo ao destino cego.
Agricultura Passemos indstria agrcola, que absorve os
trs quartos da populao, e to pouco a encontramos favorvel
ao desenvolvimento da educao. A propriedade territorial, base
dessa indstria, est dividida em grandes massas. O cadastro somente d em todo o territrio do Chile 11.310 possuidores de
propriedades rsticas; e como a famlia se compe em mdia de
quatro indivduos, resulta que, de um milho e meio de habitantes
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ANTONIO GRAMSCI
que povoam o Chile, somente 11.000 famlias de todas as condies

exploram seus benefcio, em propores que possam produzir o
viver. A circunstncia de serem to poucos os possuidores de terra
faz com que a agricultura possa ser mais favorvel educao
superior que primria. Porm, so menos favorveis ao desenvolvimento da educao o sistema de lavoura e os implementos
que para ela se empregam.
Ser favorvel a necessidade de manejar estes instrumentos ao
desenvolvimento da educao primria nos pases em que esto em
uso? Seria difcil imagin-lo, quanto mais compreend-lo, como um
homem poderia tocar a estes instrumentos sem que sua inteligncia
estivesse desenvolta pela educao. Essa pluralidade de invenes,
lutando em perfeio umas com as outras, foi o fruto da inteligente
observao dos lavradores mesmos para sugerir as reformas, comparar os resultados prticos, preferir os melhores e recompensar
pela demanda o talento do inventor. Cada um desses instrumentos
provocou divises em partidos entre os lavradores, motivando discusses sem fim: houve provas alegadas, testemunhos dados, e verdades ao final aceitas e reconhecidas. Por somente a nomenclatura
dos implementos de lavoura, se deduz que a educao primria, isto
, a indispensvel para desenvolver a razo do lavrador, entra por
muito na aceitao, generalizao, manejo e bom xito dessa
multiplicidade de instrumentos e aparatos mecnicos, que pondo,
em lugar da fora, a inteligncia, poupam trabalho rude e capital,
aumentando os produtos. Tanta influncia tem a educao primria
nestes progressos, que nossos proprietrios, a primeira objeo que
fazem para introduzi-los em seus trabalhos, a que salta primeira
vista, a incapacidade de nosso criado para manej-los; e h aqui o
mais alto tributo que a indolncia e o egosmo podem pagar difuso
da educao primria.
A diviso da propriedade territorial em grandes lotes adversa
educao primria, porquanto dissemina a populao e atrapalha
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a ao da escola, que a oficina que a difunde, fazendo com que a

esfera a que seus benefcios possam se estender sobre reduzido
nmero de habitantes. Assim, pois, o cultivo da terra no dando
folga maioria dos que se consagram a ela em chcaras e outras
pequenas lavouras por um lado, e sendo estas meras rotinas, em
que o suor tem a principal parte, por outro, a educao primria,
irrelevante para o cultivo, nada tira do proprietrio que reserva
outra educao mais alta para seus filhos.
A grande propriedade, contudo, pode exercer uma saudvel
influncia no desenvolvimento futuro da educao dos lavradores, e cremos ver j alvorecer o dia com um grande passo neste
sentido, com uma grande reforma na indstria agrcola. Concebese que a agricultura de pequenos lotes, como o papel moeda de
um peso, se subtrai a toda perturbao exterior, a toda influncia
da opinio como do interesse do capital. O preo dos cereais, na
agricultura em pequenos lotes, seria regulado simplesmente pela
demanda que houvesse das sobras de cada lavrador depois de
haver reservado a parte necessria s necessidades de sua famlia.
Este era o termmetro do mercado chileno h doze anos, quando
no havia exportaes e o trigo valia quatro reais em colheres,
erguendo as mos ao cu dos especuladores, quando uma praga
deixava frustradas as esperanas do lavrador; pois que o capital
ento podia especular sobre a fome.
A semeadura de cereais tomou hoje, contudo, o carter de uma
grande indstria nacional, consagrando os proprietrios enormes
somas e extenses imensas de terreno, a produzir grandes quantidades
de trigo, para alimentar, no a populao do Chile, seno os mercados estrangeiros. A agricultura chilena entrou por esta saudvel
revoluo nas condies de toda indstria, a saber, associao de
capital e inteligncia para produzir muito a pouco custo.
Seis anos se passaram desde que se improvisou o mercado da
Califrnia, e no tem feito mais que cevar o esprito de empresa,
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pagando com ganncias exorbitantes a ousadia e extenso dos trabalhos agrcolas. A uma palavra da indstria, caram de um extremo
a outro do Chile, os moinhos que havamos herdado dos antigos
colonos, para levantar-se em seu lugar as mais poderosas mquinas j
inventadas pelo engenho de outros povos, ainda que com as mquinas houvesse de vir o artfice estrangeiro encarregado de ajust-las, e o
moleiro mecnico que havia de p-las em movimento.
De repente, as mltiplas rodas dos novos moinhos tm-se paralisado em todo o territrio do Chile. Falta gro para moer? Os
granjeiros ao contrrio, esto cheios? Que tem acontecido ento?
Falta um mercado para a exportao das farinhas chilenas. O da
Califrnia, que desenvolveu a indstria agrcola, se tem convertido
em um foco industrial agrcola , fazendo desastrosa a exportao
dos trigos chilenos. A indstria agrcola tem, pois, como indstria
produtora de grandes quantidades de produtos, que regular seus
valores, pelos preos que lhes faam em outros mercados as indstrias anlogas concorrentes. O proprietrio chileno necessita, hoje,
saber qual o preo dos trigos em Melbourne, em Londres, no Rio
de Janeiro, na Califrnia, em Buenos Aires, e vend-los a preos que
os paguem; e como o preo nos mercados o faz a suma dos produtos oferecidos, resulta que para alcanar esse preo mdio, necessita
produzir to barato, salvo em circunstncias anormais, como o que
produz mais barato dentre os concorrentes a um mercado.
A questo, pois, dos meios de produzir cereais, com muito capital e poucos braos, comea hoje a preocupar os nimos de todos
os proprietrios chilenos, e a introduo e emprego de todos os
implementos aleatrios aperfeioados para fazer desejvel que os
lavradores que tratam de manej-los fossem mais aptos do que o
so atualmente. A indstria dos cereais com instrumentos mecnicos
faz pressentir a poca em que se abrem escolas por todas as partes,
j que a educao primria entra, quando muito, na produo de
cereais que nos tem afastado da Califrnia da noite para o dia.
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um feito curioso que para nossa instruo devemos consignar

aqui, porque erros semelhantes custam milhes aos povos. A transformao do mercado da Califrnia em foco industrial de cereais
surpreendeu o Chile, que no estava preparado para isso, no obstante
que os fatos se estavam produzindo nossa vista. Os proprietrios
riam da ideia de que a Califrnia produzisse cereais e os dirios
(histrico) o estavam provando com argumentos irrefutveis, a vspera do dia em que o exame dos algarismos dos alqueires de trigo
colhido, e os avisos das casas de comrcio instruram a todos de que
a transformao estava j consumada. Hoje, a preguia e a impreviso
se alimentam com quimeras ainda mais estranhas. Quem se queixa
de nossa prpria abundncia, que atrapalha que tenham valor as
colheitas, quem espera que a Califrnia, se bem que tem conseguido
se abastecer a si mesma, nunca chegar a exportar gros; quem,
contando com a mediocridade dos salrios, admite que a indstria
chilena compensar a ao das mquinas e da inteligncia de seus
rivais; quem, enfim, que acha que a Europa ser um mercado permanente para nossos produtos.
Para os que falam de nossa abundncia de produtos, uma s
cifra bastar a desengan-los: 1.178 milhes de alqueires de gros
o termo mdio da colheita dos Estados Unidos. Se o Chile produz dez milhes de quintais de farinha, fcil mostr-lo pelos
estados da aduana e o clculo do que a populao consome. A
Califrnia possui terrenos mais frteis que os do Chile e o lavrador, proprietrio do solo que lavra, de aquisio e a baixo preo,
em lugar de pees rudes, faz jogar com suas prprias mos uma
mquina que ara e pulveriza o terreno, um semeador que distribui,
ordenada e economicamente, o gro, um aparato que seca em
uma hora o que dez homens no secam em um dia e um trilhador
que lhe deixa aventado e ensacado o trigo, que passando por ferrovias aos moinhos de vapor estabelecidos nas baias da Califrnia,
recebido pelos bosques da marinha mercante do pas, que man-
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tm relaes ativssimas com todos os mercantes do mundo. O

tempo de saber as notcias que guiam as especulaes seria bastante capital para assegurar os lucros.
Sobram braos no Chile? Esta a iluso de que no participam os que, no ano passado, vieram a perder suas colheitas, por
faltar-lhes quem as colhesse. Enquanto aos mercados europeus,
precrios a esta distncia, so, entre todos do mundo, os que
exigem mais barata produo em proporo s distncias, pois
o Chile o ltimo provedor, depois da Espanha, Estados Unidos, Odessa e as costas do Mediterrneo. Proveitosos contingentes fazem baixar definitivamente o preo primitivo de compra e, depois de dois anos, mais de incerteza o proprietrio produtor aprender muito sua custa a submeter-se s leis gerais
que regulam, a despeito da vontade, a estimao dos valores.
Qualquer que seja o futuro desta grande indstria, no Chile, grande
porquanto a distribuio da propriedade em grandes lotes a favorece, nada tem que esperar, seno do estudo e aplicao s
labutas dos campos dos meios inteligentes e mecnicos de produzir; e esta reforma tem sua base nas escolas, que preparam os
braos que tem de p-los em exerccio. Nos doze meses que se
conclui em agosto de 1854, a estatstica comercial do Chile apresenta como total dos produtos agrcolas exportados os seguintes
artigos: 74.592 alqueires de trigo, 524.271 quintais de farinha, 2.815
alqueires de milhos, 103.211 de cevada, 10.377 de batatas, 19.017
alqueires de feijo. Sabe-se que, com outras variedades de produtos agrcolas de pouca importncia, estes so os principais a
que se consagra o cultivo no Chile. Qual a massa de produtos
que se colheram ao ano em toda a extenso do pas? este o
problema que ainda no resolveu o censo nem a estatstica; e,
todavia, esta incgnita a base de todo o clculo dos preos.
Nada pode ser adiantado sobre o consumo que a populao faz
destes artigos, e, portanto, nenhum outro dado h para que a
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exportao estime o excedente. Em todo o caso, a produo

parece limitada relativamente a de outros pases agricultores.
O comrcio o comrcio, em todas as partes, o campo em
que se exercita o talento, a atividade e o bom senso do homem,
premunido de dotes e conhecimentos que no entram nas classificaes de educao clssica. Um advogado, um mdico, um literato
levam com estes ttulos e com a cincia que se pressupe que possuam, um pobrssimo caudal, para atuar nas vrias especulaes mercantis. Pelo contrrio, a escola a verdadeira ama-de-leite do comerciante. Uma forma de letra sem reprovao, a contabilidade de
livros, a aritmtica, a geografia, a estatstica e a escola comercial; h
aqui toda a preparao com que a sagacidade, a economia e a capacidade pessoal entram na lista. Nem pergaminhos, nem nacionalidade,
nem ideias polticas figuram em suas linhas de preferncia. O comrcio, e no as minas, o verdadeiro nivelador das classes no Chile. Um botequim miservel, o escritrio do humilde dependente, as
quinquilharias do imigrante, esto, de ordinrio, no prlogo dos livros
de negcio de nossas mais fortes casas de comrcio. Principiada
pela carncia, passada aos adeleiros e destes ao vendedor e casa
de depsito, at as mais encobertas categorias, a encontrareis as
diversas gradaes de uma mesma famlia, ou melhor, a fortuna
em diversos graus, adquirida sem outra preparao que a da escola
comum. O lavrador uma planta vegetativa, quando no possui
seno um pequeno espao de terreno; o mineiro um jogador
grosso no jogo da busca da riqueza. A maioria pobre e est
carregada de dvidas, ainda que uns quantos tm acumulado centenas de milhares. O comerciante enxerga o espao entre o que vegeta e o que marcha a grandes saltos. Seu negcio principia por
cem pesos e estes cem pesos lhe do do que viver, com a esperana
de acumular uma fortuna com o passar do tempo.
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O comrcio no Chile se divide em duas categorias: o de varejo

e o comrcio de consignao ou alta especulao. Aquele, o exercem
os nacionais, e este, de ordinrio, os estrangeiros. Esta diviso que
pareceria natural nasce, todavia, do atraso da educao pblica
ente ns. O comrcio de importao e exportao, que o que
forma o comrcio de um pas, requer conhecimentos que os filhos
do pas normalmente carecem e, ento, os emigrantes estrangeiros, ou ramificaes de casas de Londres, Nova Iorque ou Hamburgo, vm suprir nossa incapacidade, fazendo-nos de intermedirios. Em toda a Amrica do Sul, a fonte das mais rpidas fortunas
est nas mos dos estrangeiros. Fica para o comerciante nacional o
comrcio de varejo, e muitas fortunas se constroem em seu exerccio. Porm, nestes ltimos tempos, com o aumento do movimento comercial e a maior dificuldade de ganhar pelo quase equilbrio que a concorrncia estabelece nos preos e outras causas,
este ramo de indstria, fazendo-se difcil, deu lugar a repetidas
quebras, que alarmaram grandemente o comrcio, se no destruiu
totalmente o crdito. Os concursos revelaram uma tristssima falha
que afeta o interior desta indstria. A ignorncia comum dos comerciantes, sua incapacidade de usar livros, se fez no vu que encobre a fraude, ou a m f de alguns. Neste caso, se faz palpvel a
necessidade de uma educao mais acabada do que a que pode
dar as escolas antigas gerao atualmente adulta. Com a introduo do crdito, que tanta atividade ou extenso d s operaes
comerciais, o exerccio de comprar e vender necessita uma arte
mais esmerada, que deixe rastro perdurvel de cada operao executada, a fim de dar testemunho em todo o tempo da honradez
do comerciante. A massa do comrcio chileno, sobretudo longe
de Valparaso, no usa livros contbeis e, portanto, se fez indigna
de crdito. H aqui um efeito sensvel da falta de educao. A lei
mesma teve que contemporizar com esta geral incapacidade, prescindindo da formalidade de selar os livros de comrcio e de ofici-
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alizar sua primeira pgina pelo escrivo pblico. Sobre este ponto,
devia ser inflexvel a administrao, se quer atrapalhar que se fechem
as vias honrada especulao comercial. Todos os anos, devia se
pedir aos comerciantes que tm loja, armazm ou outra classe de
negcio imvel, ou com porta rua, exibir seus livros, para ver se
so mantidos em ordem, sob pena de uma multa de trinta pesos,
que no pagaria cada um seno uma vez em sua vida, e aplicvel s
escolas pblicas que ensinam contabilidade. Esta medida justssima,
em cumprimento s leis vigentes, em garantia de valores de milhes, seria um meio de levantar o crdito, abatido hoje pela geral
apreenso da desordem da contabilidade e a falta de todo meio
de justificao das perdas, que com tanto fundamento alarma as
casas de primeira mo. A influncia das escolas primrias sobre a
indstria que chamamos de comrcio demasiado visvel para
que depois do dito nos detenhamos a demonstr-la. Quanto mais
extenso tome aquela, quanto mais variados sejam seus ramos,
tanto mais visveis sero seus efeitos no comrcio, que a aplicao prtica da aritmtica e da geografia, por meio da escritura, da
contabilidade e do clculo.
Foi-nos impossvel reunir dados suficientes sobre o nmero de
pessoas que exercem o comrcio, pois este nos havia dado o de
outras tantas famlias que podem dar contingente educao primria. As matrculas de 1849 registram 172, por Santiago, e 136, por
Valparaso, em proprietrios de casas de comrcio, armazns atacadistas, tendas e adeleiros. Seria importante a publicao das matrculas de todas as provncias, pois seu conhecimento ilustraria muito
sobre o nmero de famlias que esto interessadas no ensino.
Ofcios e indstrias Examinemos, agora, qual a situao industrial do Chile, para ver se necessrio um sistema geral de educao que a desenvolva, melhore ou a promova. Carecemos, por desgraa, de documentos pblicos que nos guiem com certeza em in-
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vestigao que tanta luz jogaria sobre a questo que nos ocupa. Algumas feies gerais to somente se apresentam vista que podem
servir de ponto de partida. Desde logo, o Chile carece de fbricas
para artefatos e esta uma caracterstica nica entre os de nossa
prpria raa. A exposio de Londres tem revelado este fato curioso. Naquelas mostras da indstria humana, sem excluir a sia, a Rssia,
Marrocos e a Turquia, todos os povos mostraram artefatos; todos,
menos os da raa espanhola, que nem sequer se apresentaram na
lista. As colnias espanholas so as que mais deserdadas se mostram
daquele acervo de tradies ou aquisies, que se perpetuando nas
famlias ou desenvolvendo-se em oficinas, pelas aplicaes da cincia aos usos da vida, do aos que no possuem terra ou capital,
meios de prover as suas necessidades e de fazer uma fortuna.
Que influncia exerceria a educao sobre a populao do Chile
para estender o campo da ao manual?
A resposta nasce do exame que, a propsito, fizemos dos produtos fabricados que nos envia Espanha, e dos quais, por sua vez,
exporta o Chile, os quais mostram uma raa inteira, que na Europa e na Amrica se encontra desprovida da educao fabril, que
d de viver populao que no absorvida pela agricultura. A
instruo desenvolvendo a inteligncia, os conhecimentos cientficos difundindo-se, a esfera de suas aplicaes indstria se amplia,
tomando novas formas o trabalho e abrindo novas fontes produo. No porque estamos na Amrica que as artes fabris no
existem entre ns, seno porque pertencemos a um ramo da famlia europeia que no as exerce seno em escala pequena e pouco
diversificada.
Enquanto a fabricao de alguns artefatos de que Santiago o
centro necessrio, pelo bom gosto da populao mais culta e numerosa e por maior reunio de famlias abastadas que fomentem
o consumo de objetos de certo valor, o registro de patentes pelo
ano 1849 nos dar alguns dados mais precisos.
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Seria intil a educao para os milhares de pessoas de ambos os

sexos que, no possuindo capital nem havendo herdado terras, necessitam, todavia, de produzir objetos que tenham algum valor? No
herdamos indstrias e quase estamos condenados a no v-las importadas por industriais estrangeiros, j que, como est demonstrado pelo censo, to pouca populao conseguimos. Como ento se
conta estender as artes e a indstria e dar ocupao quela parte da
populao que no queira sujeitar-se condio de criados?
As artes manuais so complemento indispensvel na economia interior dos povos. A terra no desenvolve sua superfcie
com progressos da populao; pelo que campos e ainda mais as
cidades oferecem, em cada gerao, um excedente de braos
que, no possuindo terra nem capital, necessitam adquirir uma
arte de produzir objetos que, trocados por dinheiro tenham um
meio de viver e de adquirir capital. Quando estes meios artificiais
produzem somente para viver, se chamam ofcios; quando produzem capital, se chamam indstrias. Pode chegar uma poca em
que nem ainda estes meios sejam bastante para dar ocupao
populao que aumenta indefinidamente, e isto foi o que induziu
Malthus, ao considerar como necessrio em certos pases muito
avanados colocar travas no progresso da populao. Teoria to
inumana vinha de um erro de ptica, por circunscrever ao observador o horizonte dos limites topogrficos de um pas. O
homem, tomado em sua acepo geral, tem a terra por morada
e quando sua espcie abunda em um ponto emigra a outro. Felizmente, o globo admite, todavia, o dobro da populao que
tem atualmente, para alarmar-se por falta de espao para seus
moradores. Daqui provm que, segundo as situaes diversas
nas polticas das naes, h que se favorecer, ou no impedir a
emigrao de seu excedente de habitantes e atrair, ou no, a imigrao que seu solo admite. Para tanto preciso examinar se a
terra que possuem inacabadamente povoada. Sucede outro tanto
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com a indstria e os meios de adquirir, que inventados em diversos pases, emigram lentamente aos outros, buscando melhores
proveitos e dando ocupao, segundo suas necessidades, ao excedente de populao, que os trabalhos da terra no podem entreter. Assim, se nota nos Estados Unidos, de onde as artes no
podem ter o mesmo refinamento que na Europa, que ainda nos
Estados Unidos, mais recentemente povoados, as fbricas de
artefatos de certo gnero correspondem em certa proporo s
divises territoriais, com a populao e com as famlias.
O Chile, necessitaria, pois, em todas as partes de seu territrio, desenvolver meios para adquirir conhecimentos a fim de facilitar a introduo e a variada multiplicao de meios para industrializar; pois que as dificuldades para adquirir terra, por um lado,
e a ignorncia em que se encontra a populao, por outro, fariam
do pas, em pouco tempo, a morada de umas centenas de patres e o resto de criados, sujeitos a salrios correspondentes
sua capacidade e nmero excessivo, se a emigrao para as cidades e portos primeiro, e a expatriao depois, no dessem meios
de subtrair-se a situao to terrvel. O Chile necessita desenvolver capacidade industrial em seus moradores e isto no se consegue seno pela instruo, porquanto a experincia de quarenta
anos e os resultados do censo atual lhe provaram que deve contar pouco com o acesso da populao estrangeira, que introduz
as vrias artes manuais, que so tradicionais nos pases de onde
vem, e os necessrios avanos, e que no se podem manter-se a
par com os produtos que nos enviam as mesmas artes, auxiliadas
do capital nos pases produtores e levadas a um grau de perfeio admirvel.
Teramos necessidade ainda de mostrar como a difuso da
instruo pode influenciar o desenvolvimento da prosperidade
geral? Que a prosperidade do estado seno a soma total das
prosperidades particulares?
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mais sensvel o meio de promover a prosperidade nacional que

ns propomos, que formar o produtor, tomando crianas, ou todos
os nossos atuais seres inaptos para isto, e destruidores dos produtos e
capitais j criados, para convert-los em artfices da prosperidade
geral.
Esta a forma como a instruo primria influencia no desenvolvimento da prosperidade geral.
(Sarmiento, D. F. Educacin popular: premisas para fijar las cuestiones relativas
a la instruccin primaria; influencia de la instruccin primaria en la industria
y en el desarrollo general de la prosperidad nacional. In: _____. Educacin
comn. Buenos Aires: Ediciones Solar, 1897. pp. 33-51 e 73-101).
Crdoba e a universidade no olhar de Sarmiento
No direi que Crdoba era a cidade mais coquete da Amrica

porque se ofenderia disso sua gravidade espanhola, mas era uma
das cidades mais bonitas do continente. Situada numa ribanceira
formada por um terreno elevado chamado Los Altos, viu-se forada a dobrar-se sobre si mesma, a estreitar e reunir seus regulares
edifcios de tijolos. O cu purssimo; o inverno, seco e tnico; o
vero, ardente e tormentoso. Para o oriente tem um belssimo
parque de formas caprichosas, de um golpe de vista mgico. Consiste num lago artificial enquadrado numa vereda espaosa, que
sombreiam salgueiros velhos e colossais. Cada lado tem um quarto
de milha de extenso, encerrado por uma grade de ferro de quatro
metros de altura, com enormes portes nos quatro lados, de maneira que o parque uma priso encantada em que se d volta
sempre em torno de um vistoso caramancho de arquitetura grega, que est imvel no centro do lago artificial. Na praa principal
est a magnfica Catedral de estilo gtico, com sua enorme cpula
recortada de arabescos, modelo nico, que eu saiba, existente na
Amrica do Sul da arquitetura da Idade Mdia. A uma quadra de
distncia est o templo e o convento da Companhia de Jesus em
cujo presbitrio h um alapo que d entrada a subterrneos que
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se estendem por debaixo da cidade e vo dar no se sabe ainda

onde; tambm foram encontrados os calabouos em que a sociedade sepultava vivos os seus condenados. Se quereis, portanto,
conhecer monumentos da Idade Mdia e examinar o poder e as
formas daquela clebre Ordem, ide a Crdoba, onde esteve um
dos grandes estabelecimentos centrais da Amrica.
Em cada quadra da concisa cidade h um soberbo convento,
um mosteiro ou uma casa de beatas ou de exerccios. Cada famlia
tinha, ento, um clrigo, um frade, uma monja ou um corista; os
pobres se contentavam em ter entre os seus um irmo leigo, um
sacristo ou um menino do coro.
Cada convento ou mosteiro tinha uma senzala contgua onde
estavam se reproduzindo oitocentos escravos da Ordem, negros,
zumbis, mulatos e mulatinhas de olhos azuis, ruivas vistosas, de
pernas polidas como o mrmore; circassianas dotadas de todas as
graas, com uma dentadura de origem africana, que servia de incentivo s paixes humanas, tudo para a maior honra e proveito
do convento a que pertenciam estas huris.
Andando um pouco mais na visita que fazemos encontra-se a
clebre Universidade de Crdoba, fundada nada menos do que
no ano de 1613, e por cujos claustros sombrios passaram sua juventude, oito geraes de doutores em direito cannico e civil,
disputadores insignes, comentadores e casustas. Ouamos o clebre deo Funes descrever o ensino e o esprito desta famosa universidade que durante dois sculos forneceu telogos e doutores
para uma grande parte da Amrica: O curso teolgico durava
cinco anos e meio... A teologia participava da corrupo dos estudos filosficos. Aplicada a filosofia de Aristteles teologia, formava uma mistura de profano e espiritual. Raciocnios puramente
humanos, sutilezas, sofismas enganosos, questes frvolas e impertinentes, eis o que se tornou o gosto predominante destas escolas.
Se quiserdes penetrar um pouco mais no esprito de liberdade que
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daria esta instruo, ouvi ainda o deo Funes: Esta universidade

nasceu e se criou exclusivamente em mos dos jesutas, que a estabeleceram em seu colgio chamado Mximo, da cidade de Crdoba. Advogados muito distintos saram dali, mas nenhum literato que no tenha ido refazer sua educao em Buenos Aires e
com os livros modernos.
Esta cidade douta no teve, at hoje, teatro pblico, no conheceu a pera, ainda no tem jornais e a imprensa uma indstria
que no pde criar razes a. O esprito de Crdoba, at 1829,
monacal e escolstico, as conversas nas salas giram sempre sobre
as procisses e as festas dos santos, sobre exames universitrios,
profisso de freiras e a graduao de doutor.
No se pode dizer at onde isto pode influir no esprito de
um povo ocupado com estas ideias durante dois sculos; mas deve
ter alguma influncia, pois j o vereis: o habitante de Crdoba tem
os olhos em torno de si e no v o espao; o horizonte est a
quatro quadras da praa; sai de tarde a passear e, em vez de ir e vir
por uma rua de lamos espaosa e longa como a baixada de Santiago, que dilata o nimo e o vivifica, d voltas em torno de um
lago artificial de gua sem movimento, sem vida, em cujo centro
est um caramancho de formas majestosas, mas imvel, estacionrio. A cidade um claustro fechado entre barrancos; o parque
um claustro com grades de ferro; cada quarteiro tem um convento de freiras ou frades; a universidade um claustro em que
todos usam sotaina e mantel; a legislao que se ensina, a teologia,
toda a cincia escolstica da Idade Mdia, um claustro em que se
encerra e entrincheira a inteligncia contra tudo o que sai do texto
e do comentrio. Crdoba no sabe que existe na terra outra coisa
alm de Crdoba; ouviu, verdade, dizer que Buenos Aires no
est muito distante; mas, se acredita, o que nem sempre acontece,
pergunta: tem universidade? Ser de ontem. Vejamos: quantos
conventos tem? Tem um parque com este? Ento, isso no nada...
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Por qual autor vocs estudam a legislao l?, perguntava o

grave doutor Jigena a um jovem de Buenos Aires. Por Bentham.
Por quem? Pelo Benthanzinho?, mostrando com o dedo o tamanho do volume em duodcimo em que est publicada a edio
de Bentham: Ha, ha, ha! Pelo Benthanzinho! Num escrito meu h
mais doutrina do que nesses caderninhos. Que universidade! Que
doutorecos! E vocs, por quem ensinam? Oh, pelo cardeal
de Luca. O que voc disse? Dezessete volumes in folio!
verdade que o viajante que se aproxima de Crdoba procura
e no encontra no horizonte a cidade santa, a cidade mstica, a
cidade com cabelo e borlas de doutor. Finalmente o arrieiro lhe
diz: Veja l embaixo... entre os pastos... E, de fato, fixando a
vista no solo, e a curta distncia, veem-se assomar uma, duas, trs,
dez cruzes seguidas de cpulas e torres do muitos templos que
decoram esta Pompeia da Espanha da Idade Mdia.
Alm disso, o povo da cidade, composto de artesos, participa do esprito das classes altas; o mestre sapateiro tomava ares
de doutor em sapataria e citava um texto latino ao nos tomar
gravemente a medida; o ergo andava pelas cozinhas, na boca dos
mendigos e loucos da cidade, e toda disputa entre boias-frias
tomava o tom e a forma das concluses. Acrescente-se que durante toda a revoluo Crdoba foi o asilo dos espanhis, maltratados em todas as demais partes. Ali estavam como em casa.
Que efeito faria a revoluo de 1810 num povo educado pelos
jesutas e enclausurado pela natureza, pela educao e a arte? Que
acolhida encontrariam as ideias revolucionrias, filhas de Rousseau,
Mably, Raynal e Voltaire, se por acaso atravessassem o pampa
para descer catacumba espanhola, naquelas cabeas disciplinadas pelo aristotelismo para enfrentar toda ideia nova, naquelas
inteligncias que, como seu parque, tinham uma ideia imvel no
centro, rodeada por um lago de guas mortas, que impediam
que se penetrasse at elas?
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Por volta de 1816, o ilustre e liberal deo Funes conseguiu introduzir naquela antiga universidade os estudos at ento to desprezados: matemticas, idiomas vivos, direito pblico, fsica, desenho e
msica. A juventude cordobense comeou, desde ento, a encaminhar suas ideias por novas vias, e no tardou muito a sentir-se os
efeitos, do que tratamos em outra parte, porque agora caracterizo
apenas o esprito maduro, tradicional, que era o que predominava.
A revoluo de 1810 encontrou em Crdoba um ouvido fechado, ao mesmo tempo em que as provncias todas responderam juntas: s armas! liberdade! Em Crdoba, Liniers
comeou a levantar exrcitos para irem a Buenos Aires justiar a
revoluo; a Junta mandou para Crdoba um dos seus e suas
tropas para decapitar a Espanha. Crdoba, por fim, ofendida pelo
ultraje e esperando vingana e reparao, escreveu com a mo
douta da universidade, e no idioma do brevirio e dos
comentadores, aquele clebre anagrama que assinalava ao passageiro
o tmulo dos primeiros realistas sacrificados nos altares da ptria...
Em 1820, um exrcito se subleva em Arequito e seu chefe,
cordovs, abandona o pavilho da ptria e se estabelece pacificamente em Crdoba, que se alegra em lhe ter arrebatado um exrcito. Bustos cria um governo colonial, sem responsabilidade; introduz a etiqueta da corte, o quietismo secular da Espanha e, assim
preparada, chega ao ano de 1825, quando se trata de organizar a
repblica e constituir a revoluo e suas consequncias.
(Sarmiento, D. F. Facundo: civilizao e barbrie. Petrpolis, RJ: Vozes, 1996. pp.
161-165)
A educao das mulheres
Antes de entrar na parte orgnica dos estabelecimentos pblicos

de educao primria, devo deter-me sobre um ponto que , entre
ns, preparatrio e elementar, visto que se refere massa das
pessoas educveis e preparao dos elementos indispensveis
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melhora do ensino geral. Se a sociedade no precisasse ocupar-se

de repartir igualmente a educao entre os dois sexos, um grande
nmero de mulheres deveria receber, de qualquer forma, uma boa
educao, para servir de professoras para ensinar aos pequeninos
os primeiros rudimentos do que constitui o ensino primrio. H
nisto economia e perfeio, duas vantagens que de maneira alguma
devem ser desperdiadas.
Pode julgar-se o grau de civilizao de um povo pela posio
social das mulheres. Entre os povos selvagens elas estavam encarregadas do transporte das tendas de acampamento nas emigraes, de arrumar as peles e tecer os toscos panos de que se vestem
os homens, recaindo sobre elas o cuidado de lavrar a terra, quando so povos sedentrios. Nos povos brbaros da sia, as mulheres eram vendidas nos mercados para prover os prazeres dos
poderosos. A famlia propriamente dita no existe seno entre os
povos cristos; e ainda entre estes se notam diferenas de posio
que merecem ser estudadas. Quando falamos de escolas pblicas
dotadas pelo estado, entendemos escola para homens; e transportando-nos no mais que a princpios deste sculo, ainda nas famlias poderosas prevalecia o costume de no ensinar a escrever as
mulheres, e ainda vivem senhoras a quem seus pais negaram o
benefcio de, pelo menos, saber ler. Os colgios de senhoras datam, em toda a Amrica espanhola, de uma poca recente, muito
posterior Independncia. H cidades em que ainda no existem e
capitais que no puderam sustentar os ensaios feitos para sua implantao. O nico governo que proveu com igual solicitude a
educao de ambos os sexos Rivadavia, presidente da Repblica
argentina de 1824 a 1827; e as instituies implantadas ento, pelas
quais as mulheres de todas as classes gozavam de uma educao
regular e sustentada pelo errio, resistiram mais tenazmente, sob o
embate destrutivo da reao ocorrida naquele pas, do que outras
ao parecer mais vitais. Estava este ramo da instruo pblica sub-
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metido inspeo da Sociedade de Beneficncia, composta de

senhoras, que corresponderam a sua misso por uma longa srie
de anos com tal interesse, consagrao, e aptides, qual uma
corporao de vares nunca havia mostrado. Vrias realizaes h
que se registrar desta bela instituio, e em Montevidu obtive interessantes detalhes de Madame Madeville, Presidenta, por muitos
anos, da Sociedade de Beneficncia.
Na Pennsula, a educao das mulheres em geral est no mesmo grau de atraso que entre ns, e a conscincia pblica no lhe d
outra importncia que a de um mero adorno nas classes mais elevadas. Da educao das mulheres depende, todavia, a sorte dos
estados: a civilizao se detm s portas do ambiente domstico,
quando elas no esto preparadas para receb-la; quando as mulheres, em seu carter de mes, esposas, ou serventes, destroem a educao que as crianas recebem nas escolas. Os costumes e as preocupaes se perpetuam por meio delas e jamais poder alterar-se a
maneira de ser de um povo, sem mudar primeiro as ideias e os
hbitos de vida das mulheres. A imprensa do Chile reproduziu a
belssima obra de Aim Martin, Da civilizao do gnero humano pelas
mulheres, e, naquelas pginas, imortais, escritas com o corao, podero os homens, chamados a influenciar sobre o destino dos
povos americanos, encontrar muitas das causas de seu atual atraso.
Os franceses atribuem, com razo, parte que do em todos os
atos de sua vida; s mulheres a civilidade e doura de costumes
que caracteriza a sua nao.
No que diz respeito Amrica Espanhola, a posio das mulheres inteiramente excepcional, enquanto meios de existncia.
Tomada a massa de habitantes de uma comunidade, constata-se
que a metade se compe de mulheres e ainda entre ns prevalece
a ideia de que seu nmero excede ao dos vares. Na Europa e nos
Estados Unidos, as fbricas de tecidos, os mostradores, as imprensas e, ainda a lavoura, do ocupao e meios em mnima escala
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para prover as necessidades da famlia; assim, tambm, naqueles

pases, a solicitude do estado ou da municipalizao, prov indistintamente a educao de ambos os sexos. Em todas as partes,
com raras excees, a mesma escola e os mesmos professores
servem para o ensino dos sexos reunidos, ou separados em assentos diversos. Se a educao geral dos vares no fosse, todavia,
um desiderato entre ns, conceber-se-ia, com efeito, a ideia de dar
uma instruo ainda elementar aos meninos vares e, no, s mulheres? Ao irmo e, no, irm? Ao que h de ser o esposo e pai,
e, no, que h de ser esposa e me? Por que perpetuar
deliberadamente em um a barbrie que quer destruir-se no outro?
Por que fazer o contrrio do que aconselha a natureza, a saber,
instruir que h de ser professora de meninos, visto que est destinada a ser me e levar com ela os germes da civilizao ao ambiente domstico, e visto que ela h de ser o plantel de uma nova
famlia pela unio conjugal.
Ainda que sem esta educao geral das mulheres e sem que
instituio alguma a favorea, vemos, a cada passo, mostras do
auxlio poderoso que podem prestar ao ensino. Nos mais afastados
extremos da Repblica, na obscuridade e desamparo das cidades
populosas, a Escolinha da mulher est, como dbil lamparina, mantendo a luz da civilizao, sem a qual ela desapareceria do todo para
milhares de infelizes, abandonados ao embrutecimento, por falta
de estabelecimentos pblicos e pela escassez de seus prprios recursos; e ainda, nos pontos aonde as escolas abundam, a me ao
desprender-se, pela primeira vez, de seus filhos prefere a escola da
mulher, levada do instituto materno que a faz compreender que uma
mulher professor mais adequado para a inteligncia infantil, juiz
mais indulgente para suas faltas. Ali, na humilde morada da professora, sem outros utenslios que os de sua habitao e suprindo com
perseverana e amor o que de instruo lhes falta, estas mulheres,
por preos nfimos, do infncia os primeiros rudimentos de
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instruo na leitura, escrita e rezas, nicos conhecimentos que elas

podem ensinar e que no so, por sorte, limitados para a compreenso dos meninos de quatro a seis anos que formam, geralmente,
a maioria de seus alunos. Estas escolas so o germe da Sala de asilo,
sem o espao suficiente para o desenvolvimento das foras fsicas,
sem os auxlios da cincia para o desenvolvimento da capacidade
moral e intelectual; mas aquelas mulheres consagradas ao ensino
por um pobre estipndio, chamadas a concorrer com o ensino
pblico sob a direo de professores instrudos e prestando a assistncia que, mais do que de sua instruo, deve esperar-se das qualidades de seu sexo, que so a brandura e a pacincia; aquelas mulheres, dizia, chegariam a preencher um vazio imenso nos sistemas de
ensino que fracassaram at hoje, na dificuldade de ter sob a direo
de um s professor, meninos de diversas idades e necessariamente
com capacidade e com instruo distinta. No ensino mtuo, o
monitor no deixa de ser menino e se no promove, deixa aparecer a alegre desordem; no sistema simultneo, o mestre, ainda, que
ensine a uma classe, abandona necessariamente as outras a si mesmas e, em todo sistema possvel, os meninos mais crescidos perturbam a disciplina e sofrem atrasos em sua instruo, o que somente
pode ser evitado pela vigilncia e solicitude daquelas mulheres
introduzidas nas escolas com o carter de ajudantes e cuja principal
funo estar sempre onde o professor no pode estar, mantendo
a ordem e dobrando a flexibilidade de sua natureza at a condio
do menino, adaptar a disciplina capacidade dos mais crescidos,
que seriam menos prontos do que sua terna idade requer por um
professor severo e cansado de lutar com a natural indocilidade da
infncia. Com que diverso carter se representa imaginao a professora do bairro! Custa um esforo supor dureza de carter em
uma mulher: e o fato real que, geralmente falando, a semelhana
de hbitos entre a professora e a me, suas repreenses aos meninos inquietos, afetando uma severidade que se desmente a cada
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passo, fazem insensvel a transio do menino que sai do ambiente

domstico para reconhecer uma nova autoridade e obrigaes novas, em sua primeira iniciao nos lamentos da vida. Porm, h algo
de mais fundamental, todavia, que justifica estas predilees. que
as mulheres possuem aptides, de carter e de moral, que as fazem
infinitamente superiores aos homens para o ensino na tenra infncia.
Sua influncia sobre os meninos tem o mesmo carter da me; sua
inteligncia, dominada pelo corao, se dobra mais facilmente que
a do homem e se adapta capacidade infantil, por uma das qualidades que so inerentes a seu sexo. Da justa apreciao deste fato,
ocorre que as Salas de Asilo, aquela escola preparatria, que est hoje
instituda como o primeiro elo que une a educao domstica com
a pblica, foi por lei confiadas, na Frana e na Itlia, exclusivamente
s mulheres. Em todas as partes, elas comeam a tomar uma extensa
ingerncia na educao pblica. Em Nova York, como se viu, formam a maior parte do pessoal das escolas; em Salem, na do Leste,
cujo sistema de ensino sem rival, em meu juzo, em parte alguma,
seis mulheres ajudam a cada um dos mestres superiores.
Como ilustrao dos progressos que recentemente conquistaram a instruo das mulheres e como mostra de analogias entre
nossas preocupaes atuais e as que tm concludo por dissipar-se
em outros pases, citarei o fato de que, em 1808, se fundou pela
primeira vez um colgio de meninas no condado de Essex (Mass.),
sob os auspcios dos cidados mais ricos e com o objetivo de
prover suas filhas de todas as oportunidades de melhora que pudessem encontrar. Muitas pessoas inteligentes, todavia, colocavam
em dvida, at ento, a possibilidade de dar s alunas maior instruo em matemticas que as quatro primeiras regras de aritmtica,
crendo impossvel que as meninas alcanassem a compreender
fraes decimais. Nossas escolas disse em seu informe uma
comisso de Massachusetts existiu durante dois sculos baseadas
na suposio de que somente um homem de fato e direito, com
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suficiente vigor para aplicar a palmatria de uma maneira efetiva,

ainda que fosse escasso de instruo, era competente para governar
garotos e meninas; e a ideia de que meninas, no maiores de idade
que os meninos, que ento frequentavam a escola, se encontrariam
nas escolas com o carter de professores se havia apontado, agora,
vinte e cinco anos depois, com uma pretenso quimrica e
desacertada. Aquela geral convico sobre a capacidade das mulheres para governar, no lhes fazia, todavia, tanto mal, como a
opinio que prevalecia ento, com a mesma extenso que as supunha
to inbeis para ensinar como para aprender: to estranho, injusto e
contra a natureza como ele pode parecer, a educao das mulheres,
na mesma extenso que a dos vares, tem feito muito lentos progressos na opinio pblica.
Na falta das mulheres dos professores, pode dar-se uso das
muitas que se consagram ao ensino e que tem escolas que apenas
lhes do para viver. Com iguais vantagens pecunirias e uma situao
mais respeitvel, serviriam ao estado e as municipalidades, com mais
proveito do pblico; pois ainda que muitas que possuem uma regular instruo, quase todas se veem privadas de melhorar pela aquisio de novas luzes, o conhecimento e a prtica dos mtodos de que
fazem uso para o ensino os instrutores pblicos que, geralmente,
receberam sua educao preparatria na Escola Normal.
Resta-me indicar algo sobre os meios de preparar o ensino feminino para o futuro, a cujo fim a previso do estado deve comear
a fazer os fundamentos desde j, pelo mesmo meio adotado para a
educao dos homens, a saber, pela fundao de escolas normais.
As mulheres, ademais, educadas e preparadas, com efeito, seriam o melhor veculo para disseminar pelos extremos da Repblica uma multiplicidade de pequenas indstrias manuais que so
desconhecidas, e proporcionariam meios de subsistncia, prazer e
melhoria a suas discpulas como a elas mesmas. A fabricao de
redes para a indstria de seda, a criao racional das larvas que a
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produzem, a jardinagem, os trabalhos manuais, como a confeco

de flores artificiais, malhas, bordado, desenho floreal e paisagem,
ponta de marca etc. etc. seriam outros tantos ramos de cultura
industrial que as mulheres preparadas nas escolas normais iriam
espalhar pelas provncias, ajudando a melhoria e o refinamento
dos costumes e a difuso dos conhecimentos teis.
Preocupado com este pensamento, visitei vrias casas de educao normal ou particular de mulheres e em cada uma delas encontrei sempre motivos para sentir a importncia moral e social
de introduzir as mulheres no ensino pblico.
Seja-me permitido dizer que esta questo da influncia das
mulheres no futuro das sociedades americanas foi uma das preocupaes de minha primeira juventude e que devo a inspirao de
instituir um estabelecimento de educao dedicado s senhoras
que morreram sufocadas pela guerra civil e pelo mal esprito que
prevaleceu na Repblica Argentina, no sem haver deixado, todavia, caminhos floridos de sua precria existncia. Apegamo-nos
irremediavelmente memria daquelas primeiras criaes de nosso esprito, evanescidos de tudo aquilo que til e bom no que
fomos parte ou atores; e sob risco de parecer indiscreto e presunoso, me atrevo a consignar aqui fatos em favor da educao do
belo sexo, tanto mais quanto que o plano daquele estabelecimento
convm melhor a uma Escola Normal, ou a uma instituio pblica
que a uma privada.
Como complemento do que me proponho neste captulo, acrescentarei alguns detalhes sobre um dos estabelecimentos de educao
para mulheres que gozam da mais alta reputao na Frana. M. Levi
Alvarez se consagrou a este ramo do ensino pblico, aplicando os
resultados de seu sistema educacional exclusivamente s mulheres;
fez desejar a muitos que se generalizasse a dos homens. M. Levi no
tem penso, seno que d lies extras a externas que sero estudadas em suas casas e voltam a prestar conta delas em dias assinalados.
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As mes acompanham suas filhas e anotam em um caderno os pontos principais de que trata a lio. Este meio facilita a educao para
muitas jovens e a me mesma desempenha uma parte principal no
estudo que suas filhas fazem. Para dar-se uma ideia dos resultados
prticos deste sistema, referirei o que presenciei, em duas vezes entre
outras, que visitei seu estabelecimento. Reunidas vrias pessoas, props-se a cada um designar uma palavra como tema de composio
para seis meninas que estavam presentes. A uma foi proposto vapor;
a outra, Cristovo Colombo; a outra. Imprensa; a outra, Henrique IV e a
outra, enfim, a palavra plvora. Cada uma das meninas tomou a palavra e depois de quinze minutos de escritura rapidssima, foram
lendo suas composies. preciso estar habituado improvisao
da imprensa peridica para no assombrar-se demasiado daquele
esforo de inteligncia, aquela rapidez de concepo, para traar-se
um plano, desempenh-lo com rapidez e revestir o pensamento e os
dados que formam o tecido do escrito, das formas mais agradveis,
vertido em linguagem pura e em estilo brilhante de imagens e de
cores. Havia composies que dariam honra a nossos melhores escritores e outras que revelavam conhecimentos avanados e um sistema de ideias fixas. A composio sobre Colombo era encantadora por suas imagens grandiosas, seus pensamentos srios e por apreciaes do passo que havia permitido espcie humana dar. O tom
potico ou dramtico da desgraa em que caiu Colombo e das
primeiras prises aps os regressos Europa. De um gnero diferente, mas igualmente animado de coloridos e de justa apreciao
de sua transcendncia, eram os discursos sobre a inveno da plvora e sobre a aplicao do vapor. Na composio que tinha por
objeto Henrique IV, a histria contempornea, o esprito da poca,
as necessidades da Frana, suas guerras e o carter pessoal do nobre
caudilho, tudo aparecia analisado a uma altura digna do assunto.
Depois, em conversaes como Mma. Tastu, a clebre poetiza,
muito versada em matrias de ensino, a que consagrou seu brilhante
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talento, a vi desaprovar em M. Levi, aquele cujo luxo de erudio,

aquela educao literria melhor feita para escritores profissionais,
que para meninas que devem tomar logo as posies que a sociedade
lhes assinala. Porm, seja dele o que for, o resultado que qualquer
educao que no seja a profissional, apresenta resultados mais completos quanto a formar o esprito, enriquecer a memria, e exercitar
a faculdade de reproduzir as ideias em formas elegantes e sabiamente coordenadas. Pelo que eu pude julgar e pela asseverao do
mesmo Levi, seu sistema se reduzia a dar durante o curso de ensino
uma srie de conhecimentos suficientes para pr a aluna em estado
de apreciar todas as coisas que no fazem parte das cincias exatas.
O que os homens adquirem, me dizia, em dados gerais pela leitura,
forma em um sistema o objeto da educao da mulher, tomando
por base a histria como meio de classificar os fatos, os homens,
os descobrimentos, os autores e, ainda, as ideias e a literatura. As
mulheres no podem seguir longos anos de ensino e preciso habilitar sua razo por um mtodo geral que tem por objeto contrair-se
a desenvolver e fortificar o esprito de observao dos meninos e
dos adolescentes, fixando continuamente sua ateno sobre os objetos de que esto rodeados; dirigi-los constantemente fazia um
objeto til para eles e para os demais.
Cultivar a inteligncia, seguindo para isso uma senda que ponha
o aluno em estado de descobrir por si mesmo as regras, os motivos e os princpios do que se lhe ensina, segundo o dito de Bacon,
que no se possui bem, seno aquilo que algum encontrou por si mesmo.
Proceder sempre de uma coisa conhecida a uma desconhecida, do
simples ao composto; engrandecer as dificuldades e seguir uma
progresso de tal maneira estabelecida que o aluno apenas se aperceba das escalas que sobe; sem antecipar seus conhecimentos, sem
supor-lhe ideias que no tem e que no pode ter. Evitar todo
mecanismo, toda rotina, fazendo-lhe conhecer o objeto e a razo
de tudo aquilo de que se ocupa, apresentando-lhe sem cessar os
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fatos e ajudando-lhe a deduzir os princpios Torn-lo interessado constantemente no trabalho que dele se espera, fazendo-lhe ver sua
utilidade para o futuro; fazer-lhe tocar com o dedo e ver com os
olhos, por assim dizer, todas as verdades teis; assinalando os erros
e as escolhas que devem ser evitadas. No confiar em sua memria seno que j no tenha sido abraada pela sua inteligncia;
pois que no h outra coisa proveitosa que aquilo que tenha sido
compreendido.
Desta exposio de seu mtodo que o mesmo M. Levi faz,
resulta que para cada idade h um plano completo de ensino, cuja
esfera v alargando-se a medida que com o desenvolvimento fsico
cresce a inteligncia.
(De la educacin popular. Santiago: Imprenta de Julio Belin, 1849. pp. 129-196) e
pp. 70-85 do www.proyectosarmiento.com.ar
A escola pblica e a formao do professor
A profisso do ensino requer tanta ou maior preparao como

qualquer outra. idoneidade individual do professor h de se
acrescentar uma srie de conhecimentos adquiridos e os resultados
averiguados, se no se pretende que cada professor invente a arte
de ensinar e o deixe morrer com ela, para renascer de novo com
outro que o suceda. A Escola Normal , pois, uma instituio
conquistada para a educao pblica e que no pode se omitir
aonde quer que se trate de organizar o sistema pblico de instruo
popular. Esta instituio teve origem, na Prssia, como todas as
que tm por objeto assegurar-se dos resultados da educao; foi
posta, mais tarde, em evidncia na Frana, onde h, hoje, 78 estabelecimentos desse gnero; tem-se generalizado na Europa e, mesmo na Espanha, h uma em Madri e outra em Barcelona.
Na Amrica do Norte, no obstante a tradio da educao
popular, no comeou a organizar-se seno em pocas muito recentes. Em 1839, um cidado de Massachusetts doou ao estado
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10,000 pesos, sob a condio de que o estado acrescentasse igual

soma e fundasse uma Escola Normal. Em 1843, o governo de
Nova York estabeleceu nas Academias um curso para professores,
com recursos especiais do estado, consagrando ultimamente 40.000
pesos anuais somente para este objetivo.
Em 1842, o governo do Chile decretou a fundao de uma
Escola Normal, destinando s Cmaras a este fim 10.000 pesos
anuais.
[...]
Era natural que, nos diversos estados da Europa e da Amrica,
se tratasse de penetrar, enquanto fosse possvel, o esprito e a extenso do ensino dado aos que se preparam para ir a espalhar,
mais tarde, sobre os povos as luzes adquiridas; porm, seria de
pouco proveito, para o objetivo deste livro, a crtica e a comparao
dos vrios estabelecimentos examinados. Basta conhecer uma das
primeiras Escolas Normais da Europa, a de Versalles, para ter-se
ideia do que esta instituio importa, acrescentando o que nas escolas da Prssia se encontra de notvel e ainda mais avanado que
o ensino francs. A informao de que, a partir de Paris, veio a
Faculdade de Humanidades da Universidade do Chile; o interrogatrio que dirigi aos alunos daquelas escolas; os regulamentos
internos e demais dados que me forneceram em resposta a minhas
perguntas, so outros tantos antecedentes, para formar, na Amrica,
um juzo completo dos ramos de instruo que abrangem ou devem abranger o ensino normal, a regulamentao e a economia de
ditos estabelecimentos.
Escola Normal de Versalles
Encarregada a Faculdade de Humanidades da Universidade

do Chile, que to dignamente o Senhor preside e qual tenho a
honra de pertencer, dirigir e fomentar a instruo primria, creio
que poderiam ser-lhe de alguma utilidade para seus trabalhos pos-
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teriores as observaes que fiz at aqui nos estabelecimentos que

visitei. Por outro lado, tendo sido favorecido pelo governo desta
Repblica com o honroso encargo de fundar a Escola Normal de
instruo primria, me sinto, at certo ponto, interessado no bom
xito daquela criao to fecunda em resultados, se chega a sustentar-se de modo slido e duradouro. Pouco depois de haver renunciado direo daquele estabelecimento, o senhor, ministro da
Instruo Pblica se serviu de pedir-me uma distribuio de horas
de trabalho, e uma escala do edifcio que deveria construir-se para
a Escola Normal; no obstante ter aceito de pronto este encargo,
a experincia adquirida nos trs anos anteriores de direo da escola, a responsabilidade por uma m distribuio nas sees de um
edifcio destinado a durar bastante tempo, me fizeram retrair-me
do empenho, desconfiando de minhas luzes para trabalhar com
acerto, e contando com que a inspeo prtica do que se faz na
Frana, me poriam em estado de servir ao governo e instruo
primria do Chile, com melhor conjunto de dados.
Praticamente a estes dois pontos se referem exclusivamente as
observaes, modelos, regulamentos e outros objetos que acompanho; no havendo me permitido a limitao do tempo e outras
ocupaes, contra-me a examinar as escolas e os diversos mtodos de ensino, do que me reservo a tratar adiante.
No Rio de Janeiro pude examinar algumas escolas, das quais
no aproveitei outros frutos seno os regulamentos 1, 2 e 3, que
mostram, ao menos, bons desejos de melhorar a instruo primria, geralmente atrasada por toda a extenso do Imprio brasileiro.
minha chegada na Frana, conhecendo M. Guizot o objetivo principal de minha viagem, graas benvola acolhida que se
serviu dispensar-me o senhor Rosales, enviado da Repblica deste
governo, obtive, alm dos oferecimentos verbais mais solcitos,
uma recomendao para o Reitor da Universidade de Paris, quem
se serviu premunir-me de uma carta de ordem ao Diretor da Es-
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cola Normal de Versalles, e aos instrutores das escolas pblicas,

para que me fornecessem todos os dados que eu solicitara sobre a
instruo primria.
A Escola Normal de Versalles o estabelecimento mais completo que a Frana possui neste gnero. Servindo a trs vilas ao
mesmo tempo, como a Escola Normal de Paris, tem cento e
dezessete alunos, rendas abundantes, um material completo, e professores escolhidos entre os responsveis pelo ensino nos colgios
reais de Versalles. A universidade tem-na sob sua imediata proteo,
e nada falta nela do quanto se julga necessrio para faz-la o modelo das escolas normais da Frana. Nem o aparato de edifcios
comodamente distribudos a escasseiaver. Versalles est cheia daquelas construes que Luis XIV prodigalizou por todas as partes
para dar realce pompa rgia; o que, no luxo daquele clebre e
ruinoso reinado, esteve destinado para pesebres(lugar reservado
s cavalgaduras), e para tudo o que concerne caa, serviu nos
tempos menos faustosos para a monarquia; porm, mais preocupados com o bem comum, para estabelecer uma Escola Normal
com todas as suas distribuies necessrias: uma escola superior,
outra de ensino mtuo, outra simultnea, uma sala de asilo sobrando ainda edifcios para o alojamento independente do diretor e de
sua famlia, e de alguns professores.
Os dois grandes planos que juntos do uma completa ideia da
distribuio destes edifcios, que ainda no foram construdos, professo para o objeto, se adaptam de tal modo s necessidades de
uma Escola Normal, que a meu juzo nenhuma outra distribuio
poderia convir melhor. Desde cedo os alunos esto concentrados
em um s ponto; suas tarefas se desempenham em trs ou quatro
partes sucessivas; dormem na parte superior; tm frente um amplo
ptio coberto de rvores e alamedas em suas extremidades, o qual
deixa desocupada a frente do edifcio, facilitando a inspeo. Por
fim, a livre circulao do ar, o que no se consegue nos ptios
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circundados de edifcios, a colocao do jardim, e ainda a posio

exterior das oficinas de servio, do a essa disposio espacial um
mrito que a torna prefervel a qualquer outra. Se h de se construir
uma Escola Normal no Chile, no julgo que a economia de terreno deva ser a preocupao principal do governo, sobretudo se
como era a mente do senhor ministro Varas, e como mil consideraes o aconselham, a Escola Normal devia estabelecer-se definitivamente em Yungai, que por estar afastada da capital, e pelo
pouco movimento que nela acontece, responde exatamente ideia
que a academia de Paris e o ministro, despojado hoje dos esplendores da antiga corte que fez dela o centro dos prazeres e da
agitao de tempos passados.
Um dos principais obstculos com que a moral dos alunos
instrutores da Escola Normal teve que lutar, foi sua residncia em
Santiago. Jovens vindos das provncias e na idade mais suscetvel a
ceder a todo o gnero de influncias, se encontravam um tanto
livres, pela dificuldade de vigiar sua conduta fora das horas consagradas instruo na Escola Normal. O desenvolvimento de sua
inteligncia, e o refinamento de modos que necessariamente se
adquirem em uma capital, serviam, longe de ser um freio, de estmulo a suas paixes, abrindo-se seu corao a novas aspiraes, e
a conscincia de sua prpria importncia, convertendo-se em orgulho e altivez, que piorava s vezes as boas qualidades morais
mesmo daqueles que mais distino mereciam por sua contrao,
estudo e sua boa conduta.
Deste mal de que se pode logo aperceber-se, e de cujas
consequncias cada dia mais funestas, observei ao ministro de Instruo Pblica em repetidas ocasies, que os alunos instrutores da
Escola Normal de Versalles foram preservados, pela situao mesma do estabelecimento, no sem antes ter causado na Frana os
mesmos inconvenientes. Destinados estes jovens a residir mais tarde nas vilas mais pobres, a educao que ali recebem se concentra
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especialmente em conservar entre eles os gostos mais simples, as

aspiraes mais limitadas e a humildade que poderia chamar-se
com propriedade alde, podendo dizer-se que por meios artificiais
a educao anula o carter destes jovens cheios de instruo, se a
verdade no fosse a que no faz mais que conservar a simplicidade
que trouxeram ao estabelecimento, e que preciso que o conserve
pobre ainda que sbio professor de aldeia destinado a viver em
uma nobre e afanosa mediocridade. Vestidos diariamente da blusa
que usa a nfima classe do povo francs, abria o observador uma
reunio de artesanatos, se, assistindo s classes, no pudesse bem
rpido aperceber-se de seu desenvolvimento intelectual e, de fundo,
da instruo que possuem; semelhantes s arvores que nos jardins
atrapalham desenvolver-se em toda a sua louania, a fim de que
deem reduzidos frutos, ainda que sazonalmente. Pode dizer-se que
toda a educao moral da Escola Normal de Versalles est reduzida a este objeto primordial. Todos os seus regulamentos conspiram como solicitude contnua a t-los isolado de todo o contato
exterior, a fim de form-los um esprito separado, gostos e ideias
em relao a sua futura profisso; e se algo pode dar em nossos
dias a ideia da antiga disciplina conventual, so sem dvida estes
outros conventos de nossa poca, em que se prepara o pobre e
modesto apstolo da civilizao, destinado a levar a luz da instruo
a todas as afastadas extremidades do estado.
No dia de minha chegada a Versalles tive ocasio de presenciar um ato solene. Por um artigo do regulamento da escola, o diretor, na presena de todos os alunos instrutores, l nos primeiros
dias de cada ms as notas da avaliao feita e a classificao da
instruo, tudo o qual fica assinalado nos registros do estabelecimento e comunicado ao ministro. A falta cometida naquele ms
era a de haver cantado um grupo, nos momentos de recreao,
uma cano de Beranger, Les gueux sont heurex, de uma moralidade
muito duvidosa, e, sobretudo, soando mal na boca de jovens des-
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tinados a dirigir a educao dos meninos, com outras reflexes

sobre o caso. Teve lugar tambm algum alvoroo e alegre animao
na sada de uma classe de msica, e um momento de desordem e
risadas no dormitrio. Estes gneros de faltas do uma ideia do
grau de moralidade alcanado naquele estabelecimento, e da eficcia
dos regulamentos que dificultam ou tornam impossvel qualquer
gnero de desordem. Um jovem esteve a ponto de ser despedido
pelo no cumprimento nos horrios de sada que se lhe haviam
concedido; mas havendo-se apresentado alguns dos jovens de mais
irrepreensvel reputao a responder por sua conduta futura, o
Diretor, satisfeito por esta amigvel interveno, aceitou a garantia,
sem levar adiante o assunto.
Os regulamentos que acompanho e o interrogatrio que fiz
aos alunos a fim de ilustrar-me sobre certos pontos da educao e
mecanismo do estabelecimento daro uma ideia dos meios
adotados para chegar a resultados to precisos. A organizada uma
contnua vigilncia que no cessa nem mesmo nos momentos de
dormir. Um professor adjunto preside os estudos, as recreaes,
o passeio aos domingos. Dorme cabea do dormitrio, e assiste
mesa. O silncio absoluto est prescrito em cada artigo do regulamento, e ainda nos horrios de exerccios e recreao no permitido levantar a voz. A concentrao mesma de todas as oficinas
em uma mesma parte do edifcio, o confinamento em que vivem,
tudo contribui a engendrar hbitos de trabalho e a disciplinar no
somente a mente, mas tambm alguns desejos e o corao. Como
esta a parte em que poucos resultados obtive durante minha
direo da Escola Normal de Santiago, foram as experincias e
lies obtidas aqui e os meios de sua implementao, objeto de
minha particular ateno.
Sobre o ensino religioso pouco tenho a dizer, pois tudo o que
nela h de notvel contm nas solues dadas pelos alunos ao meu
interrogatrio. Todavia, de notar um resultado, para ns catli-
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cos tradicionais, estranho, e o que no se admite compulso nenhuma para os atos internos de religio. Os alunos esto obrigados a ir missa, mas no a se confessar. Resulta isto do respeito
que se tem na Frana s opinies e s ideias, e o resultado no
por isso menos vantajoso para arraigar convices religiosas profundas. Segundo soube por alguns alunos a quem consultei
privadamente, eram raros os que no cumpriam este dever, e quase sempre estes eram recm chegados; pois, no resto, a instruo
religiosa, as prticas de capelania, e o convencimento que delas
resulta, como a geral harmonia de todos os estudos colaboravam ao
fim sobre os espritos, e traziam mais tarde ou mais cedo ao tribunal
da penitncia os que a princpio se esquivavam de frequent-lo. O
diretor, falando no 1 de Julho sobre a cano de Beranger j
citada, dizia aos alunos, Eu no me deterei em analisar o que de
ctico, e mesmo de irreligioso, tem esta cano. Por extraviadas
que as ideias possam ser a este respeito, nada pode ordenar-se
imperativamente. Porm, creio oportuno prevenir-lhes uma coisa:
que esto os senhores destinados a viver nas cidades e aldeias
mais afastadas da Frana, e que nestes lugares no somente so os
habitantes muito religiosos seno supersticiosos e mesmo fanticos. Agora, imaginem-se os senhores a vida que est reservada, se
desde agora no tratam de pr-se em harmonia com o elemento
em que ho de viver. Vistos com desconfiana pelos pais de famlia, temerosos de que apartem seus filhos de suas crenas ou as
debilitem, em luta com os deveres de seu ministrio mesmo, condenados, enfim, hipocrisia e simulao contnua, o que o
maior dos suplcios. Ao invs de se conformar ao esprito do ensino, que religioso, todos os interesses esto satisfeitos: o dos
pais, o do estado e dos instrutores mesmos que cumpriram sem
violncia o dever de manter as crenas, depurando-as pela instruo das supersties que a ignorncia popular tem mesclado com
elas. No primeiro domingo da minha residncia em Versalles,
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assisti missa oficiada na capela da escola e cantada por um coro

de alunos. Neste espetculo, era sublime a fora da simplicidade e
do reconhecimento. Depois fui assistir a um concerto de mil e
oitocentos instrumentos no hipdromo, a uma missa de rquiem
memria de Gluck, cantada e executada por quatrocentos e trinta
e seis artistas dentre os mais distinguidos de Paris, sob as abbodas
gticas de So Eustquio, em cujas naves e sinuosidades ia se repercutir o redobro dos timbales que vinham daquela torrente de
vozes humanas, como se as tumbas dos mortos se entreabrissem
evocados estes pelos clamores prolongados dos instrumentos de
cobre; todas estas maravilhas da arte moderna me pareceram
grandes, surpreendentes, o ltimo esforo da arte; e, todavia, nenhuma delas me tem deixado impresses mais duradouras que o
canto pleno da missa de Versalles acompanhado de um contrabaixo
e dois oficleides que to bem imitam, agravando-o dez vezes, o
baixo da voz humana.
Um dos ramos de ensino que mais atrai a solicitude do governo
da Frana a msica vocal, como meio de melhor moral do povo.
Os efeitos observados na Alemanha foram uma orientao da
influncia moral desta arte que forma parte de nossa existncia,
porque o homem, qualquer que seja sua raa, seu grau de civilizao, , como todos sabem, um animal canoro por excelncia Faltava dirigir este instinto, educ-lo, e aplic-lo expresso de sentimentos e de ideias morais. Quando viu pela primeira vez a ideia de
fazer entrar o canto na educao popular, um deputado, encontrando a Beranger, o poeta popular, lhe disse do que se tratava,
indicando-lhe a necessidade de um professor de msica adequado. Eu tenho vosso homem, respondeu Beranger, e poucos
dias depois apresentou M. Wilhem, autor de um sistema de ensino
popular da msica, cujas vantagens e simplicidade no foram
desmentidas em dez anos de aplicao a toda a classe de pessoas.
Ensina-se hoje a msica vocal em todos os corpos de linha, nas
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Escolas Normais e comuns, e em todos os estabelecimentos de

educao primria. Formou-se em Paris uma sociedade chamada
o Orfeo que conta com milhares de scios entre os artesos, e
que se apresenta em algumas solenidades. Ultimamente o governo
acaba de conceder patente para o estabelecimento de uma pera
no Faubourg do Templo, que um centro da populao obreira,
a fim de por ao alcance do povo as composies da arte musical.
Ainda sobre o tratado elementar da musica de Vilhem, h uma
coleo de cantos a dois, trs e quatro vozes que j formam trs
volumes e que servem de matria de exerccios nas classes de msica.
A primeira vez que assisti da Escola Normal de Versalles, os
alunos em nmero de cento e tantos executaram os fragmentos da
lio do dia, e quando esta se deu por terminada, e desejosos de
comprazer-me, pediram ao professor que permitisse repetir alguns fragmentos favoritos. Talvez a novidade das impresses produzisse em mim um efeito mgico; mas creio que em todo o caso
e para todos os povos a msica, assim aplicada ao ensino popular,
est destinada a realizar a mais feliz das revolues nos costumes.
E entre ns na Amrica, onde a msica popular e a cano no
existe sequer, e onde existe to montona e ignorante dos efeitos
musicais em alguns casos e to torpe e imoral, em outros. Porm
quarenta ou cinquenta fragmentos da musica de Mozart, Glck,
Rossini, Beethoven, Bellini abandonados ao povo, executados por
quantas vozes puderem reunir-se, e com observncia ainda que
no seja seno prtica das regras da harmonia, quanto pode apetecer-se, como propagao e popularizao das mais acabadas
obras de arte.
Nas escolas de ensino mtuo tm-se aplicado o canto para
fazer executar aos meninos em ordem nas evolues e movimentos, que sem isto so sempre difceis.
Ultimamente, o canto simples ensinado aos alunos instrutores das Escolas Normais a fim de que adquiram aptido para
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cantar na missa do domingo, pois nas vilas da Frana, como nos

campos e nas aldeias do Chile no sempre fcil conseguir, sem
gastos excessivos, cantores para missas comuns. Publica-se
atualmente uma coleo de missas de canto simples, que servem
para o ensino nas escolas normais e servios paroquiais.
Entre todos esses detalhes, porque no acredito ser difcil que
na Escola Normal de instruo primria do Chile, se acrescente
este ramo de ensino, muito mais quando o senhor ministro da
Instruo Pblica comprometeu-se em examinar meu parecerr
sobre a convenincia e a oportunidade de ensinar a msica, o que
mostrava a sua disposio a dar mais esse passo para a melhoria
do ensino.
Concluo esta memria com alguns detalhes sobre a maneira
de ensinar a msica nas escolas, o que no acredito seja demais
pedir aos alunos-instrutores de Versalles.
Durante minha residncia naquela cidade, que prolonguei por
algum tempo, a fim de poder observar por mais tempo o estabelecimento, tive ocasio de notar muitos pontos de conformidade na
maneira de ensinar dos professores com aquilo que praticvamos na
Escola Normal de Santiago, comprazendo-me em haver acertado
em muitos pontos; mas, pela diferena daqueles outros, em funo
da defeituosa organizao do estabelecimento ou pela falta natural
de experincia prpria, no andvamos to felizes. Por exemplo: o
ensino da geografia o mesmo, em extenso e meios, em ambas as
Escolas Normais; o de histria, to racional e compreensivo, tanto
em uma como na outra; o do desenho linear igualmente praticado,
ainda que se estenda no segundo ano a cpia de desenhos de mquinas que ns no possuamos, e este apoiado em estudos prvios de
geometria elementar, que no entra e quase me atrevo a sugerir
que deve entrar no programa de nosso ensino normal.
Em relao histria temos, todavia, um vazio a preencher,
sobre o que provavelmente me ocuparei mais tarde. Ensina-se
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aqui muito particularmente a histria da Frana, e em geral a dos

pases que tem relao com ela. Esta parte compreende,
naturalmente, a histria moderna e a da Idade Mdia, desde a
queda do Imprio Romano e as invases dos brbaros. Ns, depois dos estudos da histria antiga at os romanos, damos um
salto at a histria do Chile, no havendo tratado nenhum dos
feitos na Europa que possa nos servir para preencher este vazio. A
histria da Idade Mdia se liga, todavia, com a histria do Chile
pelo descobrimento da Amrica, resultado do renascimento das
cincias, sufocadas pelos brbaros, e postas em marcha outra vez
no sculo XIV e XV, e manifestando-se pelo descobrimento da
bssola, da plvora, do papel, da imprensa, das costas da frica,
da Amrica etc.
Em todos estes cursos no se segue um texto especial, e o professor, segundo o programa que apresentado ao conselho de inspeo, dita os principais pontos da lio; para que, depois de lidas as
explicaes, o aluno o redija a seu modo, servindo-se, para os detalhes, dos livros que tratam da matria, sendo-lhe lcito consultar o
amplo catlogo de livros de ensino adotados pelo conselho real de
instruo pblica. De maneira que, aqui, pela abundncia mesma
dos livros, e no Chile, pela falta deles em alguns ramos, os professores
da Escola Normal fazem seus cursos sem texto escrito e somente
por programas. Porm, o que imprime em Versalles um carter mais
oposto ao sistema que eu segui no Chile, a diviso de todos os
estudos em dois anos; pois, renovando-se a escola a cada ano, h
sempre uma reposio de alunos para o primeiro ano, devendo os
veteranos de um ano continuar no segundo. No Chile, pelo contrrio,
entrando os alunos todos ao mesmo tempo, e devendo sair a uma
poca determinada, todos eram do primeiro ano e sucessivamente
do segundo, o que fazia necessrio dividir os estudos entre os dois
anos, e no segundo ano conservar repeties do primeiro a fim de
que no os esquecessem mesmo durante o segundo. Este inconveni-
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ente se resolver desde que a Escola Normal de Santiago tenha um

local especfico, e a organizao dos estudos possa realizar-se com
mais vantagens, sem ver-se forada, como sucedeu no primeiro curso,
a interromper a educao de alguns que, por causa de enfermidade
ou outros motivos, no haviam conseguido completar-se nos prazos prescritos pela lei em vigor.
A Escola Normal de Versalles possui uma abundante biblioteca na qual se encontra, entre as muitas obras elementares de educao, uma coleo de clssicos franceses, grande nmero de relato
de viagens e obras de histria. Todas elas esto disposio dos
alunos, fornecendo aos estudantes meios de estender e aperfeioar
seus conhecimentos. Servem, ademais, a entreter as leituras que se
fazem durante a refeio, que a meu juzo erram pelo defeito de
ser, geralmente, muito srias. Eu tive ocasio de observar, em uma
penso de senhoritas, os bons resultados que podem obter-se destas
leituras, contanto que sejam, alm de instrutivas, suficientemente
interessantes para prender a ateno. Durante dois anos leram-se
as composies de Bouilly, sessenta volumes de anedotas morais,
ou descries de pases, e seria de desejar que nas penses em que
h internos se adotasse esta til prtica, que contribui a sanar um
defeito muito comum entre nossos estudantes, a saber, sua grande
ignorncia sobre tudo aquilo que no faz parte dos currculos do
colgio.
E quanto a biblioteca, j antes de minha sada, o senhor ministro da Instruo Pblica havia comeado a reunir o acervo de
uma para a Escola Normal de Santiago, e entre os catlogos, que
acompanho remeto uma das obras aprovadas pelo Conselho Real
da Instruo Pblica para o ensino.
Aproveitarei esta ocasio para insistir novamente sobre a necessidade de incluir o francs no programa de estudos da Escola
Normal. Como tive ocasio de observar em outra oportunidade,
por mais completa que seja a instruo que os alunos recebam nos
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dois anos que duram os cursos, ela nunca passar de rudimentar, e

somente o tempo e o estudo podem completar os conhecimentos
necessrios para fazer progredir o ensino primrio. Sabe-se, por
outro lado, que nosso idioma pobre de livros elementares e pedaggicos, e resultaria em economia abrir aos alunos uma porta
para entrar no vasto terreno dos conhecimentos que o domnio da
lngua francesa proporciona, sobretudo em matrias de ensino, no
qual to rico atualmente.
Os regulamentos que anexo como a organizao de horrios,
a vasta coleo de modelos de registros, livros, tudo quanto pode
ter relao com a direo destes estabelecimentos podem ser de
alguma utilidade, como peas dignas de ter-se em considerao, ali
onde tudo est por regulamentar-se, e onde a falta de experincia
nos detalhes, podem induzir a erros prejudiciais. Um regulamento
h de ser uma obra a posteriori, para que tenha efeito, e os da Escola
Normal de Versalles so aplicados com to estrita observncia
que ningum saberia dizer se a prtica consignada em seus artigos, ou se aquela nasce destes. Fao acompanhar, igualmente, uma
espcie de codificao que se tem feito este ano em todos os estatutos, ordenanas, leis e decretos vigentes na Frana sobre educao
primria, que, em um reduzido espao de tempo, mas assim mesmo
em uma ordem metdica e racional de ideias, apresenta toda a
legislao da matria.
(De la educacin popular. Imprenta de Julio Belin, Santiago, Chile, 1849, pp. 197280 e 337-380) ou www.proyectosarmiento.com.ar, cap. IV Maestros de
Escuela, pp. 109-117. O livro todo tem 294 pginas.
A cultura do povo
Se um daqueles grandes homens das antigas repblicas gregas

e romana, se Demstenes ou Ccero pudessem reaparecer sobre a
Terra e lanar um olhar sobre estas sociedades modernas, sobre
estas estranhas repblicas e estas monarquias republicanas, em que
no h praa pblica para as arengas, nem povo ocioso que possa
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escut-las; em que tudo movvel e transitrio, ideias, instituies,

formas, leis e opinies; e em que uma miservel folha de papel
impressa contm o pensamento do dia, o interesse do momento,
e a alavanca poderosa, que abala a sociedade em seus alicerces, faz
tombarem os tronos e leva o mundo rapidamente para um porvir
desconhecido; se esses homens reaparecessem, dizemos, qual seria
seu assombro ao verem as estranhas mudanas que o sistema social
sofreu e os diversos mbiles que preparam, contrariam, ou dirigem
os acontecimentos! O dirio para os povos modernos o que o
foro era para os romanos. A imprensa substituiu a tribuna e o
plpito; a escritura, a palavra; e a orao que o orador ateniense
acompanhava com a magia de gesticulao, para mover as paixes
de alguns milhares de ouvintes, se pronuncia, hoje, diante de milhares de povos que a veem escrita, j que devido s distncias no
podem escut-las. Por meio da imprensa, o gnio tem por ptria o
mundo e por testemunhos a humanidade civilizada. Por meio do
jornalismo, as grandes aes recebem palmas que as aplaudem em
toda a terra e os delitos um signo de escndalo e reprovao que
se levanta de todo lado; por meio das comunicaes de massa, o
segredo dos gabinetes comunicado, no de ouvido em ouvido,
mas de dirio em dirio, transmitindo aos extremos mais apartados
do mundo; por meio da comunico social, os povos mandam, a
opinio se forma e os governos a seguem mal grado seu. Como
Lord Stanley, os jornais intimaram o poder com sua famosa ameaa: Ns vigiaremos cada um de vossos passos, cada um de vossas
medidas, cada uma de vossas faltas.
Por meio dos jornais, o mundo se identifica. As naes, como
irms ausentes, comunicam suas prosperidades ou suas desgraas,
para que sejam apreciadas ou sentidas por todos os seus membros;
por meio do periodismo, os indivduos anunciam suas necessidades
e chamam a quem pode satisfaz-las; por meio da imprensa, o
comrcio se estende, as notcias e dados que s suas melhorias inte-
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ressam e vulgarizam; por meio dos jornais, enfim, o povo antes

ignorante e privado de meios de cultura comea a se interessar pelos
conhecimentos e gostar da leitura que o instrui e diverte, elevando
todos ao gozo das vantagens sociais e despertando talentos, gnios e
indstrias, que sem ele permaneceriam na obscuridade.
Os dirios tm exercido uma influncia poderosa na marcha
da civilizao e no movimento social que os povos modernos
executam; suas vantagens e o imenso desenvolvimento que do
cultura, artes e comrcio s podem ser comparados aos males
que, por outro lado, causam, quando a efervescncia das paixes,
o rancor de partido e a irritao alimentam suas pginas.
As sociedades presentes personificaram-se no dirio e pode-se
dizer que sua literatura, seus idiomas e sua eloquncia se ressentem
da estreiteza das pginas do dirio, de sua superficialidade e seu
valor de circunstncia. Na antiguidade, a vida de um sbio bastava
apenas para produzir um livro; hoje, algumas horas so suficientes
para que o artigo chegue imprensa, para corrigir os solecismos,
os erros de ortografia e os descuidos nas provas.
A histria do dirio no vem de muito longe de nossa prpria
poca, se bem que se pode dizer que seu domnio universal se
estabeleceu recentemente, em nossos dias. A primeira gazeta conhecida a de Veneza, por volta de 1531, redigida pelo governo,
durante as grandes lutas daquela poca. Em 1588, apareceu na
Inglaterra o Mercurio Ingls, durante o ministrio de Burleigh, quando a rainha Elisabeth se preparava para resistir Grande Armada;
durante as grandes turbulncias que procederam Cromwell em
1642, apareceu uma multido de jornais adictos a diversos partidos, cujos nomes eram to extravagantes como estes: El Jesuta
Azotado, La Lechuza Misteriosa, El Fumador Nocturno, El Pichn de
Escocia. No reinado de Ana, apareceu o Dirio, que foi tomando,
dia a dia, maior importncia, medida que as agitaes polticas
excitavam a curiosidade pblica.
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Em 1704, nas colnias inglesas que mais se tornariam a ptria

do dirio, apareceu, em Boston, um impresso que tinha por ttulo:
Curtas notcias de Boston, publicadas sob os auspcios de um chefe de
correios chamado Campbell; porque o jornal da Amrica do Norte
nasceu nas casas de correios, nos estbulos das mulas, tornando
esta circunstncia de nascimento mais exato o nome de messias
das novas sociedades que atribudo hoje ao periodismo. A Gazeta de Boston, em que se transformou essa publicao, continuada
sem interrupo, desde 1718 at nossos dias, e outros jornais criados sempre por chefes de agncias postais, fundaram e
aprofundaram o jornalismo na Amrica do Norte, at que, em
1721, se publicou o jornal intitulado: Notcias correntes da Nova Inglaterra, que gozou de uma grande popularidade. O ilustre Franklin,
que mal se iniciava e ignorava ainda a si mesmo como jornalista,
tomou parte furtiva, ou publicamente, em sua redao. Este o
primeiro jornal que, nas colnias inglesas, atraiu a admoestao da
autoridade real, devido ao esprito da liberdade que respiravam
suas pginas, primeira manifestao da tendncia revolucionria
que a sociedade comeava a assumir e que, robustecendo-se dia a
dia, terminou na emancipao daquelas colnias.
Na Frana, em meados do sculo passado, j existiam O Mercrio e a Gazeta de Frana; jornais sem importncia poltica e sem
manifestao alguma do movimento social, que se fazia por outras vias, estando ainda o periodismo na infncia, dirigido pelo
governo e ocupado principalmente com discusses filosficas, literrias ou cientficas. Com a revoluo a imprensa poltica tomou
posio, anunciando, explicando e pondo, ao alcance de todos, as
doutrinas filosficas em que se apoiavam as diversas teorias que
iam ser experimentadas para a formao do novo governo. Os
Lamet, Barnave, e depois os Marat e Camile Desmoulins agitavam as paixes populares, at que o terror fez calar os projetistas
e os furibundos; no reaparecendo o jornalismo como uma ver-
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dadeira influncia at o Consulado, em que brilhou por uns dias,

para extinguir-se durante o Imprio. Com a Restaurao e a
Constituio, o periodismo adquiriu, na Frana, novos brios.
desde ento que se pode dizer que se erigiu como um verdadeiro
poder, que travou uma luta das mais porfiadas e terrveis com os
Bourbon, aos quais, no fim, deitou por terra, nos gloriosos dias de
julho. A imprensa jornalstica brilhou na Frana desde essa poca,
com um esplendor jamais conhecido em outras partes. No h
gnio que no tenha provado sua louania nas pginas de um dirio,
nem talento que nelas no se tenha anunciado, nem jovem que no
lhe envie um artigo, nem imaginao que no lhe empreste seu
brilhante colorido. Carrel, Mignet, Thiers, Benjamin Constant,
Chateaubriand, Guizot, Villemain, Remusat, Duchatel, Salvandy,
Dupin e centenas de insignes polticas, historiadores, filsofos, sbios
e literatos deram as primcias de seus talentos e de seu patriotismo
imprensa jornalstica. Das salas de redao de um dirio passaram
aos bancos ministeriais ou aos liceus de ensino pblico. O jornalismo
reina, hoje, na Frana, embora comecem a ser percebidos alguns
sinais de decadncia, na corrupo a que se presta, devido excessiva concorrncia dos licitantes s vantagens sociais que ele reporta
aos que, por seu intermdio, adquirem celebridade, antes que a
fortuna, que no produz diretamente.
Muito avanadas, a Europa e a Amrica do Norte, no uso dessa
arma de civilizao e progresso, mas as colnias espanholas, sem
outro contato que o da ptria-me, mal tinham conhecimento dela,
a no ser por meio da Gaceta de Madrid, que vinha de quando em
quando. Sem imprensa, sem ideias, sem interesses para ventilar, sem
direitos e em geral sem conhecimento deles, de que utilidade, ou de
que interesse podiam ser as publicaes jornalsticas, para populaes
que vegetavam na obscuridade mais vergonhosa e na inanio de
esprito, por causa de um governo estranho aos interesses locais e
que fazia da Amrica do Sul um simples apndice da monarquia
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espanhola? A primeira publicao jornalstica que conhecemos na

Amrica foi a que, com o ttulo de Estrella Del Sud, se publicou em
Montevidu, por volta de 1806, redigida por alguns emigrados de
Buenos Aires. Aps a invaso inglesa nas costas do Rio da Prata e do
mau resultado que obteve graas ao valor que demonstraram os
habitantes daquela cidade, despertou como que de sobressalto um
esprito bem pronunciado de independncia e liberdade. Haviam
tateado suas prprias foras, cujo valor ignoravam at ento e o contato dos ingleses, o bom resultado da revoluo norte-americana e as
ideias novas que circulavam nos livros franceses fizeram com que
alguns patriotas concebessem a ideia de organizar uma insurreio
continental e, para este efeito, publicar aquele jornal, para despertar o
esprito pblico e arregimentar proslitos.
A revoluo do ano 1810 foi introduzida, medida que as
outras colnias sacudiam o jugo, imprensas nas capitais e jornais
que expressassem as ideias dos homens que, graas s suas luzes,
estavam na cabea do movimento revolucionrio. O primeiro jornal
que abriu a carreira do periodismo entre ns foi o Aurora de Chile.
A pena mortal de Camilo Henrquez alimentou suas pginas e os
admirveis conceitos desse escritor serviram a mais de uma pena
posterior.
O periodismo de ento, porm, ressentia-se das ideias e necessidades da poca. Improvisado para exaltar as paixes de uma
sociedade meio morta pela sua anterior nulidade poltica, concitando o dio contra nossos antigos dominadores e difundindo
ideias que mais tendiam a destruir o passado do que a lanar os
alicerces do novo edifcio que seria levantado sobre suas runas,
pois que esta ltima tarefa estava confiada espada e aos campos
de batalha, sua linguagem era amarga e exaltada sua declamao
de patriotismo, seu tema favorito. Havia, por outro lado, certo
exagero utpico nos princpios que bebramos das doutrinas francesas do sculo XVIII, que somente uma longa experincia podia
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retificar. As lutas de partido sucederam as lutas da independncia e

entre as recriminaes dos vencidos e os protestos dos vencedores,
entre as queixas da oposio e as pretenses dos que exerciam o
poder, a imprensa conservou, at ns, o carter que manifestou
desde os princpios.
Todos os governos americanos, quaisquer que, por outro lado,
tenham sido as ideias dos que os compunham, tiveram que lutar
com a imprensa e se alguns se manifestaram demasiado nobres e
liberais para no intentar restringi-la, tiveram ao fim que cair sob
os golpes furibundos que as paixes dirigiram contra eles. Fato
este que mereceria que nos ocupssemos um dia de examin-lo
com seriedade, a fim de encontrarmos remdios oportunos e livres
de toda mira de partido e no desejo de assegurar-nos as vantagens
da imprensa. Ai das geraes, as primeiras das quais admitirem de
improviso a liberdade de imprensa (!), exclama um escritor contemporneo, que cr, e cr porque certo, que no pode haver
liberdade civil sem absoluta liberdade de imprensa.
A liberdade de escrever, assim como todas as demais, tanto
mais temvel quanto nova, pois um povo que nunca ouviu ventilar
em sua presena os negcios do estado, d crdito ao primeiro
demagogo que se apresenta.
Esta ainda nossa posio e continuar sendo por muito tempo.
H dois fatos que merecem ser notados e que servem para
explicar alguns traos de nossos jornais. Primeiro, que existem
poucas, pouqussimas pessoas, com relao populao geral, que
tm gosto e hbito de ler jornais. Segundo, que s existem jornais
quando, frente a uma crise social, necessrio despertar a apatia
geral dos que com os seus sufrgios podem realizar uma mudana
na marcha dos negcios pblicos. A imprensa jornalstica tem seus
instintos peculiares, que a tornam sempre impetuosa, ardente em
seus reproches e turbulenta em seus meios de ao. Mas, a esse
trao geral rene outros, aqui nascidos de circunstncias que se
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ligam a nosso estado de civilizao e de incria. O jornal, improvisado com interesses acidentais, necessita irritar as paixes, sublevar
temores e desconfianas e ainda ofender as pessoas que prejudicam seus interesses. Servindo um interesse poltico, os princpios
mais sagrados so forados a subscrever e apoiar os interesses de
um partido ou de um candidato. A declarao mais exagerada e
virulenta constitui o fundo desses escritos e as palavras tirania e
despotismo enchem cada matria e formam o fundo de cada pgina, porque so necessrios grandes estmulos para mover os nimos indiferentes. Tristemente fecunda a nossa histria em fatos
vituperveis, do quais os partidos se apoderam para atingir seus
fins e excitar odiosidades.
Nunca, ou muito transitoriamente, vimos ser organizada uma
oposio na imprensa, que em presena dos atos do governo fosse
examinando-os sem rancor, sem paixo e sem declaraes extremadas. Esse sistema de oposio, que constitui o poder da imprensa
jornalstica, ilustra os povos sem sublev-los, e contm o poder sem
amedront-los e sem atrever-se a atac-los, porque no h nem se
encontram, por mais que se busque, motivos ou pretextos legtimos
para desembaraar-se dele. Ento, que desculpa merece aos olhos
da razo aqueles que molham sua pena em fel e no s ameaam a
existncia da ordem estabelecida, mas, por meio de suas declaraes
amargas, fazem diariamente temer aos que exercem o poder pela
sua segurana e mesmo pela sua prpria existncia?
Tal o carter da maior parte dos escritos da poca. Nossa
imprensa jornalstica percorreu, no curto espao de quatro meses,
todas as fases que pode apresentar seu esprito e tendncias nos diversos perodos da civilizao e da liberdade de um povo. Parece
que, como uma semente cada em terreno frtil e sob um clima
trrido, desenvolveu-se com crescimento perceptvel e elevou-se,
em pouco tempo, a um amadurecimento muito temporo. As primeiras publicaes que apareceram ressentiam-se de certa trivialidade
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grosseira, certo esprito amotinado e insultante, certa desvergonha

de conceitos e linguagem, que s poderiam caracterizar uma poca
brbara, de paixes torpes e de toda falta de razo e de princpios.
Porm, fosse que o esprito nacional estivesse mais adiantado que
esses miserveis escritos, fosse que no houvesse fatos suficientemente chocantes para excitar a indignao pblica, ou, enfim, que a
grosseira exagerao com que se repreendiam as pessoas, a moral
ou a decncia suscitasse uma reao do bom senso dos leitores, a
verdade que esse gnero de escritos malogrou muito cedo. E seus
autores tiveram fama de torpes caluniadores aos olhos de todos os
partidos, escapando de uma desonrosa celebridade, tendo no final
que se confessarems como incapazes de interessar, nem s paixes,
nem razo, nem aos interesses de um pblico disposto favoravelmente para simpatizar-se com uma oposio ousada, porm racional. Mordaz, mas sem indignidade, nem indecncia levada ao extremo, porque de se notar que a oposio, em toda parte, em qualquer
forma de governo e qualquer que seja o partido que domina, tem
um poderoso atrativo para o comum dos leitores. H algo de ousado, de louvvel, em atacar o poder material, manifestando-se tantos
lampejos de patriotismo e deciso em encarar a admoestao dos
que podem, com tantos meios, vingar-se. O povo simpatiza-se facilmente com esses campees que revelam o mal presente e oferecem remdios seguros e infalveis. Todas as grandes reputaes da
imprensa jornalstica se formam na oposio; os que se chamam
ministeriais esto circunscritos na defesa, na arma fria do raciocnio
e no esclarecimento dos fatos. A oposio, pelo contrrio, ataca destemidamente, e quanto mais acalorada a sua linguagem, quanto
mais audazes so seus golpes, melhor desempenha sua tarefa, mais
fascina os seus leitores.
Nossos jornais da poca chegaram a se depurar o suficiente
quanto linguagem e s personalidades; mas no o bastante para
chegarem ao convencimento, acertada discusso dos princpios e
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dos interesses da Repblica. Na maior parte dos escritos dessa

poca, percebe-se uma tendncia revolucionria que alarmaria
qualquer um que no conhea a realidade dos fatos e o verdadeiro
estado da opinio. Um partido que ameace com a completa
subverso da ordem pblica mal existe, se no consegue fazer
triunfar, nas eleies, o candidato de sua predileo, porque ele
representa a nao e no h nada de til para ela, se no bebe de
seu prprio crculo. Temos visto travar-se uma luta na imprensa
destes dias, sem que se tenha avanado nada para fazer com que a
oposio ocupe seu verdadeiro terreno e no queira apoderar-se
da nao, a qual, contra toda a verdade e o que mais contra toda
verossimilhana, supe inimiga do general Bulnes, que s grandes
servios fez para que pudesse merecer essa pretendida desafeio.
Nos estados em que se goza de um longo uso da imprensa, caram
no ridculo essas pretenses dos jornalistas em ser o rgo da
opinio pblica. Tambm como podero pretend-lo, quando
aparecem tantas publicaes, com objetivos, princpios e modos
de apreciar e ver os fatos to diferentes entre si? A essa falta de
medida acrescenta-se a carncia de princpios claros e seguros que,
ao mesmo tempo em que servem para favorecer aos interesses de
partido que defendem, formem a conscincia pblica e ilustrem a
opinio dos demais.
Desse vcio radical de nossa imprensa nasce outro no menos
funesto para o progresso das luzes e da discusso comedida. Ocupados os jornais em recomendar ou atacar as personagens que
favorecem ou contrariam seus objetivos, educaram, por assim dizer,
os leitores dessa escola. E tudo o que sai do crculo das pessoas
carece de interesse e no atinge a curiosidade. Leitura, fazenda,
histria etc., so ttulos fastidiosos que fazem um jornal cair das
mos, embora isto deva ser atribudo em parte ao nosso estado
de cultura. Os escritores pblicos tm como dever impulsionar o
progresso e, no contribuir, como o fazem, para que se permanea
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estacionrio. Mas, como podero essas produes criadas s pressas

e sem mais objetivo que favorecer um intento do momento, desempenhar to alta misso? Pode o leitor sensato esperar boa f,
exame filosfico e verdade nos fatos que s lhe so apresentados
para faz-lo interessar-se por fins particulares?
Da nascem os erros mais funestos e a corrupo de ideias. Examinam-se, nos momentos das eleies, atos do governo que requereriam um longo estudo. Os fatos mais indiferentes so distorcidos
e adquirem um interesse fictcio, segundo os apresenta o esprito de
partido, ataviados de uma roupagem que os desfigura.
A rapidez das atuais publicaes da imprensa impede o aparecimento de outras mais conscienciosas ou mais extensas. O dirio
no pode assumir grande extenso; a revista tardar muito tempo a
aparecer. Homens animados de verdadeiros sentimentos liberais
so necessrios para que, assumindo com firmeza o nobre empenho
de propagar os dirios, lutem longo tempo com as resistncias que
lhe opem a incria a geral e o pouco interesse com que se l tudo
aquilo que constitui a vida das sociedades modernas.
honroso, para ns, que a liberdade de imprensa haja obtido
triunfos to notveis e tenha conseguido manter-se ilesa, mesmo
em circunstncias espinhosas. Mas, para que isto seja um bem
duradouro, preciso que o periodismo desa aos costumes e seja
uma necessidade ordinria da vida, abraando todas as ramificaes
da sociedade e formando um painel de todas as opinies, de todos
os interesses e de todas as necessidades do indivduo.
(El Nacional, 15 e 29 de maio de 1841)
Impresses sobre o Brasil

A escravido no Brasil
... esta manh [...], um desconhecido rumor de soalhas metlicas

e de vozes humanas, porque decididamente embora estranhas,
pertenciam s modulaes de nossa espcie, vinha a confundir-se
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naquele caos do esprito que se chama sono. Inclino o corpo

pesadamente e os rudos assumem a forma lmpida e viva da realidade; assomo-me janela que domina a praa, e a escravido se
mostra em toda a sua deformidade. Longa rcua de negros,
encurvados sob o peso da carga, seguiam a trote o guia que, na
dianteira, agitava soalhas de cascavis e campainhas. Negros arrieiros
cerravam a procisso, estalando seus ltegos sonoros para avivar o
passo das mulas humanas e aquela besta de dois ps, longe de
gemer sob o peso, canta para animar-se com o compasso de sua
voz. Ao ouvi-la em coro com a dos que o precedem e o seguem,
no obstante, sente-se homem e prev que h um trmino prximo para a sua fadiga, o cais, onde as naves se carregam e um fim
distante: a morte que cura todas as dores.
Parece-me que todas as injustias humanas vieram do sentimento da debilidade. A raa negra resta hoje to-s escravizada
pelos ltimos na escala dos povos civilizados, os portugueses e os
espanhis. A escravido como que a infncia da indstria. At
para os romanos, a guerra era feita como meio de obter provises; no mais que, at ontem, a indstria que nascia trazia um
escravo para at-lo atafona, ou jungi-lo ao jugo. [...] H escravos
onde no existem poderes dinmicos, onde o indivduo se reconhece dbil em presena das resistncias fsicas. Existem escravos
no Brasil, em Cuba e no extremo sul dos Estados Unidos. Mas
pagam muito caro por essa injustia! A raa branca, no Rio de
Janeiro, est infestada de enfermidades africanas, que participam
do carter odioso e disforme das degeneraes dos trpicos, onde
o que no consegue ser belo monstruoso e repugnante: borboletas douradas ou parasitas espantosos. A raa escrava serve de segurana ao despotismo e o amo no ousa ser livre, porque sente
removerem-se sob os seus ps as vtimas que ele por sua vez oprime.
A famlia, esse ltimo refgio do egosmo, dissolve-se tambm e o
cncer da escravido leva a degradao ao lar domstico, suja li-
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bertinagem, s vezes, e a relaxao de todos os vnculos sociais. O

refgio domstico um limitado e velado santurio entre os povos lusitanos. O escravo faz parte obrigatria da famlia: o amo,
com seu olho negreiro, descobre atrativos raros em sua jovem
escrava, que lhe fazem esquecer os deveres conjugais. Naquelas
casas, quase sempre cerradas aos estranhos, se arrastam, como essas feias alimrias que se aprazem na escurido e na lama, torpe
guerra entre marido e mulher, orgias de adolescentes, que fazem
sob o teto domstico a aprendizagem do vcio...
O mulato levanta-se, j no Brasil, ameaando vingar rapidamente
as injrias feitas sua tostada me. Raa viril que conserva o sangue
ardente do africano, temperado para agitar-se sob os raios verticais
do sol, ao mesmo tempo em que a organizao de seu crnio liga-o
famlia europeia. Dumas, Heredia, Ption, Barcala, esses nobres mulatos, vivem aqui em todos os homens notveis que brilham pelas artes,
msica, poesia e cincias mdicas. A raa pura portuguesa cai, visivelmente, na decrepitude e na inanio; nas cmaras e na imprensa diria
aqui [no Brasil], mais fecunda em injrias do que entre ns tudo se
dizem os contendores, at sodomitas, menos mulatos; porque cada
qual, na reprimenda, sente-se implicado em seus filhos, em seus parentes, ou em si mesmo. H uma lei que probe o uso desse epteto,
medida segura para pesar a gravidade do mal.
Detenho-me sem querer sobre as brilhantes qualidades morais
dessa raa intermediria entre o branco, que se debilita nos climas
equatoriais, e o negro, incapaz de se elevar s mais altas regies da
civilizao. Outra vez, notava-se a predisposio constante do
mulato a enobrecer-se e seu delicado sentimento pela arte, que o
torna instintivamente msico. [...] O negro canta e seus nervos se
robustecem, cobram alentos, quando haviam tocado j o ltimo
limite possvel da ao humana. Se um negro vai pelas ruas do Rio
de Janeiro oprimido sob o peso da carga e outro observa que as
pernas fraquejam e seu corpo estremece, exaustos j os poderes
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de tenso, corre rpido em seu auxlio, pe-se a seu lado e canta,

compassando-lhe a marcha. O paciente responde com voz dolorida e sepulcral, o auxiliar aviva o canto e, pouco a pouco, a voz se
aclara, o passo se afirma e o duo segue alegre e comedido.
Quando os escravos remadores vogaram duas horas e por sobre suas largas costas o suor corre em mares e seus olhos submersos
brilham com luz taciturna, miram-se entre si e prorrompem num
canto com palavras ininteligveis, qual rezas dirigidas ao fetiche.
No! Os artistas da pera no me pareceram sentir a msica
como uma negra requebrada, sem dvida num canto mandinga
ou cafre, entoado por um negro que a detinha na rua. Sua boca,
seus olhos, todos os seus nervos acompanhavam, por segundos,
as modulaes montonas do tentador, como se cada nota se
assentasse visivelmente em sua fisionomia, animada at a exaltao
e o delrio. O entusiasmo a qualidade predominante no negro...
O caf
... no faz cinquenta anos que se introduziu a primeira semente

de caf no Rio de Janeiro; no faz trinta que se extraiu a primeira
saca do aclimatado, e, hoje, ultrapassam a 800.000 as que enchem
todos os mercados do mundo. O acar e os diamantes cederam
lugar ao caf como produo principal e quatrocentas mil almas
formam a provncia do Rio de Janeiro, que explora o caf; a capital cobriu-se de riquezas, de edifcios e populao; a baa est sempre em movimento, provendo de caf as centenas de barcos que o
procuram e o caf , enfim, o anjo salvador do Brasil, cujos acares perdem dia a dia seu valor em todos os mercados. A provncia
de So Paulo comea a produzir em quantidade regular...
Outras regies, outros tipos
Em Minas Gerais, a agricultura feita sem demarcao de

propriedade, passando as lavouras de um lugar a outro, medida
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que os matorrais arborescentes do trpico deixam espao para as

plantas cultivveis. Nas populaes do campo, distantes do Rio de
Janeiro, existem assassinos profissionais, briges que ganham a vida
exercendo a justia por incumbncia das partes agravadas; o gacho aparece em So Paulo, com seus hbitos negligentes e seus
surpreendentes poderes de destreza e energia. A decomposio,
enfim, efetua-se nos extremos, como no resto da Amrica, se bem
que a compensa a vida que principia na capital.
Voc, meu bom amigo, j viu como o mulato suplanta o branco; porm, h ainda outros movimentos que equilibram essa fora,
embora sempre em detrimento dos oriundos do pas. Acumulamse dia a dia, no Rio de Janeiro, os portugueses da pennsula, que j se
contam em nmero de 50.000, conservando sempre sobre os habitantes do independente imprio aquela superioridade de energia e
de foras produtoras que caracterizam o europeu, embora seja portugus, arrogando-se, ademais, pretensiosa superioridade como pertencentes metrpole. Os portugueses de l veem os de c como
uma espcie de animais, chamando-os de macacos por aluso a
uma famlia de monos. Assim, o dio dos brasileiros contra aqueles
seus godos19 se aviva cada vez mais pela decidida influncia que lhes
do suas riquezas adquiridas e no poucas vezes sua superioridade
em inteligncia. Seguem-lhes os europeus em geral, que ostentam, na
rua Direita e na do Ouvidor, todas as magnificncias do comrcio
europeu, expostas com gosto parisiense. O europeu ali a parte
viva da sociedade; dele so as naves, os armazns, ele entra como
parte obrigatria em todas as empresas e por ele e para ele os negros esto em contnuo movimento. No Rio de Janeiro, procurei
em vo o brasileiro, sem poder encontr-lo seno por raras amostras,
que me fizeram desconfiar que ele deve existir em alguma parte. O
brasileiro de origem nobre, embora, s vezes, mulato, condecora19
Certamente uma referncia desairosa origem visigtica dos povos ibricos. (Nota do
revisor, J. E. Romo).
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do com cruzes de diamantes, ministro, aduaneiro, empregado ou

fazendeiro, em cuja ltima funo tem que ver com o portugus. O
brasileiro bloqueou os empregos; ali no h quarentena para o estrangeiro, que no pode ser nem engenheiro, razo pela qual no
existe ainda um mapa do Imprio nem uma carta topogrfica da
provncia do Rio de Janeiro. A obscuridade do brasileiro tanta que
a embaixada inglesa manteve, por trs anos consecutivos, uma tertlia de inverno, a cujas reunies no era permitido aos brasileiros
assistirem, embora suas mulheres e suas irms formassem o principal
ornato dela.
Aps esses movimentos espontneos de raas e povos novos
que acodem quele manancial inesgotvel de riqueza, vm as especulaes de imigrao que principiaram, j em grande escala, se
bem que com xito deplorvel. Nos fundos da baa [da Guanabara],
h uma colnia de suos; um enxame falansteriano veio da Frana
para dissolver-se, mal tocou o quente solo do Brasil, e trs mil
alemes, depositados na praia como se deposita o carvo de pedra ou os fardos de algodo, foram dizimados, quintados, aniquilados em poucos dias pela misria, pelo calor, pela febre e pelo
desencanto. Nada estava preparado para a sua recepo, por essa
impercia que nos comum a todos os descendentes da pennsula
ao recebermos povos estranhos. O alemo, nascido em climas
temperados, encontrava em lugar de cereais, o caf e a cana; e, em
vez de frutas europeias, via com assombro cachos que no eram
de uvas, mas abacates, bananas, anans, mangas e quanta outra
variedade estranha e desconhecida se oferecem nos trpicos.
De todo esse conjunto de movimentos de suplantao e dessa
aglomerao de foras ativas civilizadoras, que fazem a riqueza e o
esplendor do Imprio, levanta-se um grito unssono contra o estrangeiro, que insolente, astuto, avaro, conspirando contra o Brasil,
levando-lhe o ouro e os diamantes em troca de suas miudezas.
Que dio contra a Inglaterra que persegue a escravido! Que dia
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de glria aquele, em que o Imperador mandasse afundar as esquadras estacionadas na baa e afogar todo estrangeiro estabelecido
ali, proibindo a introduo de artefatos europeus, para que, ento,
os prprios brasileiros os fabricassem bem entendido que trariam
da Europa as mquinas e, talvez, consentissem em que viessem
artesos para ensinar-lhes a manej-las! Os jornais e os estadistas
mais eminentes propalam a misso do Brasil para assumir a cruzada contra as pretenses europeias. Rosas, que se considera o defensor da Independncia americana, um intruso, um brbaro e
um pobre diabo, pois o brasileiro insiste em ignorar que existe por
a uma coisa que se chama Repblica Argentina, no obstante seus
enviados, sua poltica e suas naves sempre terem sido, como at
hoje, o farrapo de seu caudilho.
A poltica imperial participa dessas preocupaes. Ali, mais que
em Buenos Aires, profunda a convico de que no se deve permitir ao estrangeiros a livre navegao dos rios que os brasileiros
no navegam e ter por limites do Imprio o Amazonas, ao norte, o
Prata, ao oriente. o sonho dourado do moderno Imprio, que se
envaidece de ter como Roma sete colinas na capital, escravos que
lavram a terra como antigamente e a misso de dominar a Amrica
com suas esquadras, sua diplomacia e seu comrcio.
(Sarmiento, D. F. Viajes. 2.ed. Edicin crtica, coordenada por Javier Fernandez.
Madrid; Paris; Mxico; Buenos Aires; So Paulo; Rio de Janeiro; Lima:
Allca XX, 1996. pp. 56-74).
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CRONOLOGIA
1811 - Nasce em 15 de fevereiro em San Juan, na Argentina, e recebe o nome de

Faustino Valentin Sarmiento. Assume tambm o nome do santo da famlia:
Domingo. o quinto filho de Paula Albarracn y Oro e de Jos Clemente
Sarmiento Funes.
1816 - Ingressa na Escuela de La Patria em S.Juan: l ensinava a ler muito bem,
a escrever, aritmtica, lgebra y os rudimentos da religio (Minha defesa).
1821 - Viaja com seu pai com destino a Crdoba a fim de ingressar no Seminrio
Loreto. No consegue e retorna a sua casa.
1825 - Comea a trabalhar com Victor Barreau, engenheiro francs. Sarmiento se
torna seu ajudante e aprendiz, adquirindo conhecimentos de engenharia
e agrimensura. Por questes polticas, seu tio Jos de Oro, acompanhado
de Sarmiento, exilado na Provncia de So Luiz. Aprende latim e doutrinas bblicas com o tio.
1827 - Retorna a San Juan e trabalha no comrcio de sua tia ngela Salcedo.
1828 - nomeado, aos 17 anos, subtenente da 2. Companhia de Infantaria da
Provncia de San Juan.
1829 - Alista-se entre os inimigos de Facundo e entra na luta contra o governo e,
formalmente, participa do Partido dos Unitrios. preso em crcere
privado, tempo que aproveita para estudar francs e traduzir livros, entre
eles, Memrias de Josefina.
1830 - nomeado, com o triunfo de seu partido, ajudante do Esquadro de
Drages da Escolta e, logo depois, ingressa no Primeiro Esquadro da
Milcia de Cavalaria Provincial.
1831 - Facundo assume e conquista Mendonza, o governo unitrio derrubado
e ele, perseguido pelo governo, emigra para o Chile. Na cidade de Santa
Rosa dos Andes, Sarmiento ensina na escola municipal, adota o mtodo
de ensino lancasteriano e estabelece algumas reformas dos textos. Foi
destitudo do cargo.
1832 - Chega, juntamente com o pai, cidade de Pocuro. L, tambm, organiza
uma pequena escola. Nesse ano, nasce sua primeira filha Emlia Faustina.
No final deste ano, vai para Valparaiso.
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1833 - Em Valparaiso, trabalha no comrcio e estuda ingls.

1834 - Escreve um folheto propaganda sobre um plano de colonizao do Vale
do Rio Colorado, com imigrantes de S. Juan e Mendonza.
1835 - Cai doente, com febre tifoide. Passa por uma intensa crise de depresso.
1836 - Regressa para sua cidade numa situao de penria e muito doente. No
tinha mais quase amigos, pois a classe mais abastada da sociedade j tinha
migrado. Conhece Manuel Quiroga Rosas. Comea sua leitura das obras
dos intelectuais europeus, entre eles Guizot, Cousin, Schlegel e Leroux.
Organiza, com um grupo de jovens, uma sociedade teatral.
1837 - Escreve um poema satrico contra o Tratado de Pancarpata, entre Chile e
a Federao Peruano-Boliviana.
1839 - Publica um folheto de poltica educacional: Prospecto de um estabelecimento de educao para moas, dirigido por Don Domingo F. Sarmiento.
Funda o Colgio de Santa Rosa de Amrica e publica o primeiro nmero
de seu peridico El Zonda.
1840-1840 - Sai desterrado para o Chile; ao passar pelos banhados do Zonda,
escreve por baixo do escudo da Repblica Argentina, a clebre frase: On
ne tue point ls ides; visita escolas e faz compra de material para seu
colgio. Morando em Santiago, com Manuel Quiroga Rosas, vende livros
para sobreviver. Neste ano, conhece Manuel Mott, que o apoia. Ele
ingressa como redator do jornal El Mercrio e dirige o El Nacional. Escreve seu primeiro artigo no Chile sobre a batalha de Chacabuco.
1841 - Cria-se em Santiago, por sua iniciativa, a primeira escola normal secundria.
Foi nomeado reitor. Ano em que trava suas famosas polmicas com Andrs
Bello, considerada uma das mais importantes da literatura chilena. Abandona o El Mercrio e funda seu prprio jornal: El Progreso.
1841 - Cruza a Cordilheira dos Andes para auxiliar o exrcito de La Madrid.
1842 - Publica Mi defensa, sua primeira obra literria. Nesse mesmo ano, foi
designado membro fundador da Faculdade de Filosofia e Humanidades
da Universidade do Chile. Cria uma escola privada para crianas ricas de
Santiago. Prope, Faculdade de Filosofia e Humanidades, plano para
reforma ortogrfica.
1843 - Apresenta, universidade, mtodo de leitura gradual. Comea a publicar
no jornal El Progreso, em forma de folhetim, o que, mais tarde, viria a ser
a sua obra-prima, Civilizao e barbrie, vida de Juan Facundo Quiroga. No
mesmo ano publicado como livro.
1846 - Visita o Rio de Janeiro e, depois, viaja para a Europa e frica. Na Frana,
conhece e entrevista Thiers e Guizot. Visita a Espanha.
1847 - Visita ainda a Itlia, a Sua e a Alemanha. Estuda os mtodo de ensino
destes pases, considerando os da Prssia os mais avanados da Europa.
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Visita, ainda, os Pases Baixos, retornando por Paris, onde lhe nomeiam
membro correspondente do Instituto Histrico da Frana. No final deste
ano, vai para a Amrica do Norte, visitando o Canad. Mantm uma
intensa correspondncia com os intelectuais desses pases. Termina a viagem por Cuba, Panam e Lima, retornando a Valparaiso, no Chile.
1848 - Aparece o jornal La Tribuna e Sarmiento se torna seu redator e editor.
Neste ano morre seu pai, aos 75 anos. Casa-se com D. Benita Martinez
Pastoriza.
1849 - Funda, em Santiago, La Crnica e publica a obra Da educao popular. Em
abril, publica o primeiro volume de suas viagens Europa, frica e
Amrica.
1850 - Interrompe-se a publicao de La crnica. Publica Argirpolis e Recordaes
da Provncia.
1851 - Chega a Montevideo em companhia de Mitre e de outros argentinos.
1852 - condecorado pelo Imperador D. Pedro II. Publica, no Chile, o livro
Campanha do Exrcito Grande que dedica a Alberdi. Neste mesmo ano foi
eleito representante de San Juan, no Congresso Constituinte de Paran.
Publica em Santiago El Monitor de las Escuelas.
1853 - Publica os Comentarios de La Constitucin.
1854 - Volta para Argentina e vai para Mendonza com a famlia, mas preso logo
na chegada. Retorna ao Chile e lidera uma grande campanha para aumentar
as bibliotecas pblicas.
1855 - Retorna ao seu pais e se instala em Buenos Aires, com a famlia.
nomeado diretor do jornal El Nacional. No mesmo ano, o governador da
provncia lhe d um cargo no conselho consultivo e nomeado professor
de direito constitucional na Universidade de Buenos Aires.
1856 - Torna-se membro do Conselho Municipal e assume a chefia do Departamento de Escolas. Cria 36 novas escolas. D incio ao ensino de lnguas
estrangeiras nas escolas pblicas.
1857 - Patrocina trs disposies legislativas sobre a educao. Eleito senador,
defende as vantagens do voto secreto.
1858 - Redige a lei para a construo de novas escolas. Renuncia direo do
jornal El Nacional para se dedicar s atividades polticas e pedaggicas.
nomeado Chefe do Estado Maior do Exrcito de Reserva de Buenos
Aires. Publica Anales de La Educacin Comn.
1860 - Torna-se ministro do governo de Mitre.
1861 - Renuncia a seu posto de ministro no governo de Buenos Aires. tambm
o ano da morte de sua me, aos 93 anos de idade.
1862 - designado governador interino e, depois, governador constitucional de
San Juan. Funda uma Quinta Normal de Agricultura para melhorar e
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aperfeioar os mtodos agrcolas. Prope leis para fundar colnias agrcolas

com imigrantes estrangeiros. enviado como ministro extraordinrio aos
EUA.
1864 - Renuncia Assembleia Legislativa e nomeado ministro no Chile e Peru.
1865 - Viaja a Nova York e recebido pelo presidente Johnson. Funda seu
prprio jornal, Ambas Amricas.
1866 - Morre o filho, na guerra do Paraguai. Publica Vida de Lincoln e Las Escuelas,
bases de La prosperidad y de La Repblica em los Estados Unidos.
1867 - Traduz, para o espanhol, e edita a vida de Horace Mann. Viaja a Paris e
entrevista Thiers. Retorna por Nova York e conhece a senhora Ida Wickershon,
com quem mantm uma prolongada correspondncia amorosa.
1868 - eleito senador da Repblica pela Assembleia Legislativa de S. Juan.
Recebe o ttulo de doutor honoris causa da Universidade de Ann Arbor. O
Congresso Nacional o nomeia presidente da Repblica Argentina, por 79
votos do total de 131. Assume em 12 de outubro.
1870 - Decreta a fundao da primeira Escola Normal da Repblica Argentina,
em Paran, sendo ministro da Instruo Pblica Nicols Avellaneda. Assina a lei que instituiu bibliotecas populares. Funda o Colgio Militar e a
Faculdade de Cincias Fsicas e Matemticas de Crdoba.
1871 - Assina a lei de subvenes s escolas nas provncias.
1872 - Funda a Academia de Cincias de Crdoba e a Escola Naval.
1873 - vtima de atentado nas ruas de Buenos Aires.
1874 - Entrega a Presidncia a Nicolas Avellaneda.
1875 - nomeado em Buenos Aires Diretor-geral das Escolas da Provncia.
Funda uma revista pedaggica La educacin en la Provncia de Buenos Aires.
Tem, neste ano, a importante tarefa de redigir o informe de anistia dos
revolucionrios de 1874. Torna-se senador nacional por San Juan.
1876 - Assiste inaugurao do trem para Tucumn. Descobre-se cardaco.
1879 - Renuncia ao Senado e nomeado ministro do Interior e chefe de gabinete
de Avellaneda.
1880 - A Associao de Jovens da Unio Nacional lana sua candidatura
presidncia.
1881 - O governo nacional o designa como Inspetor Geral de Escolas da Argentina.
1883 - Publica o primeiro volume de Conflitos e harmonias das raas na Amrica.
eleito Membro do Conselho Municipal da capital Federal.
1884 - Solicita, a Roca, um salvo conduto especial para visitar os pases vizinhos,
a fim de estabelecer um convnio internacional para trabalhar e traduzir
as principais obras da civilizao ocidental.
1885 - Funda o jornal El Censor.
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1886 - Publica Vida e escritos do Coronel Don Francisco J. Nuez e Vida de Dominguito.
1887 - Filia-se Liga Internacional da Paz e da Liberdade, com sede em Genebra.
1888 - Viaja para Assuno, acompanhado de sua neta Maria Luisa. A, falece, no
dia 11 de setembro.
1888 - Chegam Argentina seus restos mortais envoltos nas bandeiras da Argentina, Chile, Paraguai e Uruguai, como havia pedido.
1911 - Celebra-se em toda a Argentina o centenrio de seu nascimento.
1943 - O Congresso de Educao, reunido no Panam, consagra a data anual de
11 de setembro como o Dia do Professor.
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Este volume faz parte da Coleo Educadores,

do Ministrio da Educao do Brasil, e foi composto nas fontes
Garamond e BellGothic, pela Sygma Comunicao,
para a Editora Massangana da Fundao Joaquim Nabuco
e impresso no Brasil em 2010.
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Domingo Sarmiento Domínio Público

Caricato da

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DOMINGO

Ministrio da Educao | Fundao Joaquim Nabuco

Alceu Amoroso Lima | Almeida Jnior | Ansio Teixeira

Alfred Binet | Andrs Bello

Apresentao, por Fernando Haddad, 7

Educao comum: influncia da instruo

Ao se iniciar a publicao da Coleo Educadores*, o MEC,

Assim, pode-se dizer que, em certo sentido, o atual estgio da

DOMINGO FAUSTINO SARMIENTO1

Origens de sua concepo pedaggica

As circunstncias adversas que dificultaram sua prpria

Hctor Flix Bravo (Argentina) licenciado em filosofia, direito e cincias da educao

social, mediante uma efetiva igualdade de fato e a instituio do

A barbrie e o caudilhismo, com suas sequelas de ignorncia,

Nunca fez parte de suas preocupaes fundar e nem desenvolver

primria universal estava muito distante de ser uma realidade em

e assistncia social. Especialmente, torna-se inadivel superar as

se consagrou fundao, em Buenos Aires, no ano 1858, dos Anales

desenvolve a moral dos povos. Todos os povos tm tido sempre

teologia catlica em nome da cincia moderna e do progresso

Professor desde seus anos de adolescente, em uma poca em

Santiago de Chile, em 1854, sendo o seu primeiro diretor. Tambm,

instituies de renome, tais como as Academias, a Faculdade de

combateu certos princpios teolgico-polticos de uma sociedade

O imperativo da poca em que lhe correspondeu viver era

conscincia nacional. Todavia, este ideal comunitrio a que ele

terra, combatendo o latifndio, bero da misria, da ignorncia e da

Em certas ocasies, Sarmiento se dizia socialista. Obviamente,

parte de um homem que ambicionou o poder para realizar seus

LEITURAS DE SARMIENTO NO BRASIL

O conhecimento da obra de Sarmiento no Brasil, mesmo no

Essa falta de dilogo, ainda que todos buscassem a realizao

Nabuco, Oliveira Lima, Manoel Bomfim, Paulino Soares, entre

Diante dessa lacuna da influncia direta da obra de Sarmiento

fazer o debate sobre o Brasil: a questo da Educao, o processo

Fazer da Repblica uma grande escola 6 era o desejo de

sangue, corria-lhes pelas veias o Iluminismo francs. O racional

Sarmiento. Em geral, as que receberam maior ateno foram as

Embora possamos considerar que o autor, em certos momentos, tambm tenha se

Desta forma, da obra completa de Sarmiento, mesmo Educao

Pode-se compreender que Sarmiento estava acompanhado de

desprestgios de ns mesmos, nos faam crer impraticvel em nossa

Na verdade, as reflexes sobre as polticas educacionais que

O debate sobre a educao do sculo XIX muito palpitante

sas recentes14 e veiculadas nos encontros da rea, sobre o sculo

vista de um punhal desembainhado, por efeito das emoes que o

do assunto pode dar, e to pouco comum deveria ser, naquela

de assombrosa capacidade, e outros, de cujos nomes no me

fortuna no era padroeira de minha famlia, no me tocou ser um

tarde, devi a outro homem, no Chile, a estima de mim mesmo,

que se cevava sobre todos os que tinham olhos para prever o

inspirao, formou-se meia dzia de artistas que San Juan possui.

estavam o evangelho e a epstola do dia, a fim de reproduzi-los

pedradas, e, pelas dadas e recebidas, terminando um domingo por

do moinho, para o norte, precede um terreno slido, cheio de

memria. Mais no fez Lenidas com seus trezentos espartanos

por ms, com aquele menino, imvel, insensvel a toda perturbao,

dvidas, para me aproximar mais e mais daquela fonte de luz, a

como castigo de suas iniquidades. Eu o seguia, com avidez, naquelas

objetos to venerados; fazer a caveira cantar tonadillas15 mundanas,

Cano alegre e ligeira; toada (nota do revisor, J. E. Romo).

a mim, que havia principiado a escrever sua biografia, com outros

de La Rosa, e, com uma gramtica e um dicionrio emprestados,

Espcie de sapato de pala alta (nota do revisor, J. E. Romo).