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2- Historia
Al igual que en el resto del mundo, los primeros pobladores de Chile se dedicaron a la
caza, a la pesca y a la recoleccin, organizando su existencia en una forma de vida
nmada. Poco a poco, algunos de esos grupos humanos, se fueron volviendo
sedentarios, alcanzando distintos grados de civilizacin, hasta la llegada de los
espaoles, que arrasaron con su cultura.
Una de las primeras culturas, la Chinchorro, se asent en la zona norte, en la
desembocadura del ro Camarones, hacia el ao 6000 a.C., viviendo de la manera
primitiva, descripta en el prrafo anterior, con una organizacin tribal. Una
caracterstica de este grupo fue la momificacin de sus muertos. En el ao 2000 a. C.
ya se haban extinguido.
Ya casi en los albores de la era cristiana, comenzaron a desarrollarse culturas
agrcolas, como la Atacamea o de San Pedro, que comenz 500 aos antes de
Cristo, prolongndose hasta el 1536. Se ubicaron entre el ro Loa y el salar de
Atacama. Vivan agrupados en familias con sus propios cementerios. Se destacaron
en sus obras textiles, de alfarera y sus cermicas, que realizaban en colores rojo o
negro, en la minera y actividades metalrgicas, as como en la cra de alpacas y
llamas. Fueron dominados por la cultura inca.
Los Cabuza que vivieron al norte de Chile, en los valles occidentales, lo hicieron entre
los aos 500 y 1000. Eran agricultores, y sus viviendas rectangulares, tenas
cimientos de piedra. Trabajaron el oro y la plata. Extinguida esta cultura fue sucedida
por los Arica, que se extendieron desde Per (Mollendo) hasta Taltal, en Chile.
Predominaron entre sus creencias, dirigidas por los brujos o chamanes, el beber e
inhalar productos alucingenos.
Al norte, entre los ros Copiap y Choapa vivieron los Diaguitas, parientes de los
incas, aunque enfrentados con ellos, entre el ao 900 y el 1536. Fueron
fundamentalmente alfareros, y en sus cermicas destacaron los tonos rojo, negro y
blanco, aunque tambin se dedicaron a la extraccin de bronce, cobre, el que lograron
fundir, y oro, a la agricultura, a la actividad textil, a la cra de camlidos y a la caza. Su
lengua era el cac o canana. Sus viviendas tenan forma cuadrada, de piedra, y con
techo de paja. Sus poblados estaban protegidos por pucars.
Entre el ro Itata y el Toltn, identificamos a los Mapuches, pueblo cazador y guerrero
que resisti a la conquista espaola. Tambin llamados Araucanos, estaban
organizados en clanes y aldeas, dirigidos por un chamn o brujo, dedicados al tejido y
las actividades guerreras. Fueron feroces enemigos de los espaoles, de quienes
aprendieron la tcnica de montar a caballo.
En medio de los Diaguitas y los Mapuches, al centro, encontramos a los Picunches,
pueblo agrcola-ganadero, dedicados, adems, a las tares textiles y a la alfarera. Sus
muertos eran sepultados en tmulos. Con piedras horadadas fabricaron herramientas
agrcolas.
Los Pica Taracap que existieron entre los aos 900 y 1532 se establecieron entre
la desembocadura del ro Loa y el valle de Camia, en el desierto de Atacama.
Sobresalieron en arte rupestre sobre las rocas de una cueva.
Entre el ro Bobo y la zona norte del lago Llanquihue, los Pitrn se dedicaron al
cultivo de maz, poroto y recoleccin de piones. Cazaron ciervos y guanacos. Fueron
excelentes alfareros.
Los aborgenes de El Vergel (1000 1500 d.C.) entre los ros Itata y Toltn se
dedicaron la produccin agrcola, sin constituir aldeas. Las urnas de cermica,
pintadas de blanco y rojo, fueron caractersticas de sus honras funerarias.
Algunos pueblos menos numerosos, que no llegaron a habitar un lugar fijo, referidos a
la zona central, fueron losChangos, dedicados especialmente a la pesca, para lo cual
construan embarcaciones con el cuero de los lobos marinos.