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pblicos el desarrollo de las CS. Primero la antropologa y luego la sociologa y dems Ciencias
Sociales.
Mirando los 3 pases ms grandes, vemos que durante la etapa fundacional el desarrollo de las CS
se fue haciendo efectivo, llegando a niveles destacados, bajo formatos polticos netamente
distintos. En todos la interaccin con el marco poltico fue significativa, pero la diversidad de
cambios de influencia e interaccin con las CS no permite hacer simplificaciones.
Tambin en este periodo o etapa encontramos formatos diversos segn los pases.
En los casos de Chile, Uruguay y Argentina la poltica de los gobiernos militares fue duramente
represiva respecto a los ncleos e instituciones preexistentes en materia de CS, pero eso abri
espacio para el desarrollo o consolidacin en algunos casos del formato llamado de centros
independientes, que fue bsicamente exitoso como modo de preservacin y desarrollo del nivel
cientfico. Se trata de una situacin paradjica extrema. Si bien existi un muy importante y
sistemtico apoyo financiero externo para la investigacin en estos centros, lo cierto es que en los
tres pases las CS y los cientistas sociales lograron preservar y en muchos casos aumentar
su productividad y aportacin al conocimiento cientfico original de la realidad de sus pases. Las
restricciones polticas acotaron los temas posibles de ser estudiados, pero hay amplio consenso en
que contrariando lo que podan ser hiptesis a priori plausibles el balance global fue
ampliamente positivo.
En el caso de Brasil se observ una variante de formato dentro de los contextos fuertemente
autoritarios. En efecto, la temprana dictadura brasilea (1964) aplic sin duda restricciones a las
temticas abordadas leyes, y destituy a muchos profesores de las universidades pblicas, pero al
mismo tiempo fijo en el marco de su estrategia de desarrollismo conservador una poltica
de claro apoyo al crecimiento de las CS en las mltiples universidades federales. En especial
mediante el impulso al nivel de posgraduaciones y su creciente financiacin, permiti que se
constituyera y consolidara una de las ms calificadas academias de CS de Amrica Latina. Y que
stas se afirmaran en varias regiones del pas, contra pesando el tradicional predominio del eje
Sao Paulo-Ro de Janeiro. Al mismo tiempo se fundaron tambin algunos centros independientes
de significacin, pero con menor peso relativo ante el conjunto que en los casos de Chile,
Argentina y Uruguay.
En lo que hemos llamado en ese trabajo segunda etapa posfundacional, el caso de Mxico
presenta de nuevo importantes diferencias de formato. Teniendo como vimos un rgimen poltico
de cuasi partido nico y fuerte control social, no pas por la etapa de golpes militares. Al
contrario en este periodo se va produciendo un lento avance hacia una mayor democratizacin y
aumento de la movilizacin ciudadana, pero ello coexiste una cierta crisis en el modelo de CS
vigente. Si bien stas se expanden mucho cuantitativamente especialmente con la creacin de
nuevos centros universitarios de CS en todo el pas se ven afectadas por una creciente
ideologizacin y un relativo debilitamiento de la investigacin en sentido estricto. A diferencia de
los otros pases considerados no se asiste en este caso al desarrollo de los llamados centros
independientes de CS con base en financiamiento externo al pas.
Cabe sealar la importancia que tuvo para las CS en Mxico en este perodo la inmigracin
masiva de cientistas sociales calificados que venan huyendo de las dictaduras del Cono Sur. Una
forma sin duda imprevista de impacto positivo de la interferencia poltica en la regin. En cierto
modo se repiti el fenmeno de fines de los aos 30, cuando llegaron a Mxico muchos
intelectuales espaoles refugiados del franquismo.
Bsicamente el contexto macro poltico e institucional se democraticen todos los pases,
crendose un clima de mayor libertad acadmica, retorno del exilio de muchos cientistas sociales,
prontamente contestatarias, con vnculos personales con los movimientos sociales copartidarios.
Dicho formato estuvo propiciado segn el pas tanto por las corrientes de matriz marxista
como por aquellas vinculadas al humanismo cristiano de corte progresista.
En el perodo dictatorial el estilo de contestacin poltica fue diferente dada la represin
existente, pero aun desde un perfil con muy fuerte nfasis en el carcter tcnico cientfico del
trabajo, algunas facultades, y en especial los centros independientes, de todos modos se
constituyeron de hecho en fuertes referentes analticos y ticos de la lucha contra el autoritarismo
y as lo reconoci la ciudadana y las lites polticas en las etapas de transicin. Baste citar
algunos pocos ejemplos elocuentes como la FLACSO y SUR, CEBRAP y CEDEC en Brasil,
CISEA Y CEDES en Argentina, CIEDUR y CIESU en Uruguay.
Ya en los contextos postdictatoriales, puede observarse un fuerte "desplazamiento del lugar" en la
recurrente conexin entre los cientistas sociales y la poltica. Un nmero importante de los ms
calificados quienes a menudo haban desempeado un papel activo en la transicin o desde el
exilio pasaron ejercer cargos o asesoras importantes en los gobiernos de la fase democrtica.
El cambio de lugar y orientacin no modifica el hecho de la relacin directa con la accin
poltica. De la mirada desde la sociedad y frecuentemente desde la contestacin, hasta la mirada
desde la gestin gubernamental o la tecnoburocrtica, el camino fue ms o menos largo segn la
orientacin de cada cientista y de cada gobierno, pero lo importante a sealar es la constante de
esa imbricacin con la poltica activa de muchos cientistas sociales de alto nivel. De una larga
lista de casos, baste sealar los dos ms emblemticos y conocidos: Fernando Henrique Cardoso
y Ricardo Lagos. Ambos fueron destacados acadmicos y activistas polticos de orientacin de
izquierda; ambos sufrieron efectos de las dictaduras; ambos fueron luego polticos activos,
ministros y presidentes. Pero la lista, slo de socilogos y politlogos, que pasaron a prestar sus
servicios en los cuadros gubernamentales de Chile, Argentina y Brasil est numerosa como
imposible de ser reproducida aqu. Ni qu decir si se tratara de incluir tambin a los economistas,
antroplogos, etctera.
Un formato sin duda bien diferente es el de los cientistas sociales en Mxico, donde el rgimen
prista mantuvo siempre una delicada dialctica entre autonoma acadmica, represin directa o
semi directa para casos particulares, y polticas de cooptacin a travs de diversos mecanismos
gubernamentales y culturales. Pero tambin en Mxico la relacin significativa entre poltica y
sin sociales fue una constante en los periodos estudiados.
Una mencin especial debe hacerse a la fuerte marca que ejerci sobre las CS de Amrica Latina
el contexto poltico e ideolgico regional y mundial, especialmente desde los aos 60. El auge de
la guerra fra, el impacto de la Revolucin Cubana, Baha de Cochinos y la crisis de los misiles,
la atraccin ejercida por los modelos de desarrollo llamados en la poca de "economa
centralmente planificada", el lanzamiento por Estados Unidos de la Alianza para el Progreso pero
tambin de fuertes acciones desestabilizadoras de gobiernos electos, la proliferacin de
movimientos guerrilleros de izquierda, y la expansin de la llamada Iglesia posconciliar, etctera,
son todos procesos e ideologas que dieron un contexto muy particular a la relacin entre ciencias
sociales y poltica. En ciertos contextos ello no fue obstculo para la consolidacin de anlisis de
alto nivel cientfico. En otros casos el efecto fue inverso, llegando a ideologizar en gran medida
la actividad intelectual y empobrecer el nivel cientfico predominante.
2.-PREHISTORIA DE LAS CIENCIAS SOCIALES LATINOAMERICANAS INSTITUCIONALIZADAS
accin poltica y social; cerca de nosotros, Carlos Quijano, respetada figura que diriga el
peridico Marcha, ser reconocido como maestro e inspirador desde fines de la dcada de
1960 hasta los aos setenta.
No hay que olvidar, sin embargo, que la militancia poda entrar en conflicto con el
conservadurismo de las ctedras, como lo muestra el caso de Alfredo L. Palacios, futuro
primer diputado socialista en Amrica Latina: a principios de siglo la facultad de Derecho
de la Universidad Nacional de Buenos Aires rechaza su tesis de doctorado
sobre la situacin de la clase obrera.
Nos queda por examinar la tercera va de abordaje, emprendida por investigadores
independientes y tcnicos vinculados con el aparato estatal. Sus estudios combinaban
preocupaciones tericas y trabajo de campo. Este segundo aspecto, ms all de su valor
en tanto contacto directo con la realidad social, tuvo una significacin especial porque
su estilo de trabajo daba un papel central a la cuestin de la verificacin. Pueden
distinguirse aqu, dos tipos: los informes que respondan a demandas de organismos
pblicos y los estudios de investigadores independientes. Un ejemplo notable del
primero, de 1904, es el de Juan Bialet Mass (inmigrante cataln que se haba
distinguido en diferentes disciplinas, cargos pblicos y actividades empresariales);
encargado por el ministerio del Interior para redactar un cdigo de trabajo, Bialet
Mass presenta un informe sobre la situacin de los trabajadores del interior del pas
basado en un prodigioso trabajo de campo. Las preocupaciones ministeriales darn
lugar a estudios sobre tipos de trabajo en diferentes zonas del pas, como los realizados
algunas dcadas ms tarde por L. Niklison, inspector del Departamento de Trabajo.
Cabe mencionar, en este conjunto, la descripcin de la situacin de los trabajadores de
la produccin de yerba mate, a la que un investigador independiente, J. B. Ambrosetti,
dedic varios aos. Estos estudios no tuvieron influencia en las ciencias sociales, con la
excepcin, en algunos casos, de los estudios antropolgicos.
Tambin fueron investigadores independientes, en Chile, el sacerdote Guillermo
Viviani y un pensador anticatlico, Agustn Venturi- no: sus sntesis sociolgicas
estuvieron ms cercanas a los campos de la disciplina que la mayor parte de los
trabajos producidos desde las ctedras pblicas.
La antropologa uruguaya es, en cambio, un caso notable de investigacin intensa y
prolongada dirigida por las instituciones acadmicas. Al ya mencionado investigador
espaol Daz le siguieron figuras fundadoras como Eduardo Acevedo Daz
importante poltico que ocup posiciones gubernamentales y Jos Figueira, ambos
activos en la dcada de 1890; en la dcada de 1960, cuando no exista enseanza
acadmica de la antropologa, A. R. Castellanos y E. Campal publican sus
investigaciones sobre el Uruguay rural. Tambin en Brasil, estudios y proyectos de
investigacin, que slo ms tarde se localizarn en instituciones acadmicas, tuvieron
su origen en una institucin estatal, el Consejo para la Proteccin de los Pueblos.
Puede incluirse en este tercer tipo de actividades pioneras, fuera del mbito acadmico
y de las corrientes de pensamiento poltico, a las contribuciones de los economistas
estructuralistas, poderosa corriente desarrollada en Chile por economistas de diversas
nacionalidades miembros de la Comisin Econmica para Amrica Latina (CEPAL):
ser una importantsima fuente de inspiracin para investigadores en la mayor parte de
nuestros pases.
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los periodos la universidad es, casi siempre, el principal empleador de los nuevos
profesionales. Es precisamente en este terreno, en el del mercado de trabajo, donde se dan
importantes cambias a medida que avanza el periodo que estudiamos, As, en Brasil el
porcentaje de egresados que trabajan en el sistema universitario va descendiendo con el
paso de los aos.
Una primera extensin del mundo profesional se da cuando surgen instituciones como el
CONICET en la Argentina o el CNPQ en Brasil o el SNI en Mxico, que financian
actividades de investigacin: la profesin de cientfico social investigador se va
constituyendo con mayor o menor conexin con la universidad y la enseanza segn los
pases.
Otra temprana extensin del mercado de trabaja es la generada por la demanda del Estado.
En Mxico el comienzo de la investigacin institucional se da a travs de una institucin
estatal: ms an esta institucin est basada en el contacto personal de un investigador,
Manuel Gamio, con el presidente, Venustiano Carranza.
Agencias estatales ligadas a programas generales como la programacin o a reas
especiales corno la salud, la educacin, el desarrollo urbano, el desarrollo rural o el empleo
pasan a utilizar graduados de las carreras de ciencias sociales. Este tipo de ocupaciones a
veces es compatible con el mantenimiento de responsabilidades docentes en universidades o
institutos terciarios, Tambin ocurre que la prctica de las disciplinas en forma aplicada
genere interesantes productos desde el punto de vista de la investigacin.
Estamos tocando aqu un tema muy importante para caracterizar el mercado laboral propio
de estas profesiones. Nos referimos al hecho de que las pobres remuneraciones dan lugar
frecuentemente a fenmenos de pluriocupacin. Brasil logr mantener durante largo tiempo.
Un sistema universitario capaz de dar ocupacin con remuneracin aceptable a sus
profesionales, mientras que en los otros pases de la regin esta situacin es poco frecuente.
En la Argentina el promedio de profesores universitarias can dedicacin plena es de 14%, si
bien en la Facultad de Ciencias se acerca al 80 por ciento.
Adems, la existencia en el mercado de algunas ocupaciones bien remuneradas da lugar a
fenmenos de dualismo muy marcados. Esto ocurre cuando los profesionales consiguen
trabajar en institutos de investigacin con financiamiento extranjero o cuando ocupan en
agencias pblicas puestas tambin financiados por fondos extranjeros. Esta estratificacin
del mercado. no. siempre coincide can diferenciales de calificacin.
La existencia de distintas demandas en el mercado de trabajo se conecta con una
diferenciacin entre entidades de enseanza. En Chile, a partir de la poca de la
institucionalizacin se dio un proceso de diferenciacin entre las lneas de formacin de
los profesionales, segn instituciones. Mientras la Universidad de Chile dio especial
importancia a la formacin de profesionales capacitados para realizar estudios empricos
cuantitativos, la Universidad Catlica privilegi orientaciones tericas y los capacit para
la intervencin social de sus egresados y la FLACSO se concentr en posgrados
disciplinarios para el trabajo terico y metodolgico cuantitativo.
Casi desde los comienzos de la institucionalizacin surgen ocupaciones en empresas
privadas. En algunos casos, los propios profesionales organizan empresas que asumen
actividades nuevas con las cuales su formacin tiene algn tipo de contacto. Nos
referimos a las empresas de estudios de mercado y de estudios electorales. Esas
actividades ocupan a estudiantes y graduados jvenes como encuesta- dores y a
graduados con ms experiencia como analistas. Algunos dirigentes de este tipo de
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europeos (Peter Heinz, Lucien Brams, Johan Galtung, etc.), dejaron su marca tericometodolgica en los jvenes socilogos provenientes de varios pases de Amrica Latina y el
Caribe (Argentina, Brasil, Mxico, Uruguay, Per, etc.). Ms tarde, el perfil de la formacin se
diversific por la creacin de las Escuelas de Economa y Administracin Pblica. La FLACSO
hizo tambin, en 1960, acuerdos de intercambio con la cole Pratique des Hautes tudes (Vrne
Section) de Pars, con la Universidad de Carolina del Norte y la Universidad de Chicago
(National Opinion Research Center). En Ro de Janeiro se fund, en 1957, tambin ligado a la
UNESCO, el Centro Latinoamericano de Investigaciones Sociales (CLAPCS) que edit la revista
Amrica Latina, primer peridico de ciencias sociales publicado en Brasil, con vocacin
latinoamericana.
En 1956, se realiz la primera investigacin internacional entre Francia y Chile, resultado de
la cooperacin del Instituto de Sociologa de Chile y el Centre d'tudes Sociologiques de Pars.
Se trataba de un estudio comparativo sobre "conciencia obrera" en dos empresas chilenas (Lota y
Huachipato) en la cual participaron Alain Touraine, Jean Daniel Reynaud y Lucien Brams. Tras
haber realizado su formacin de posgrado en Inglaterra y Estados Unidos, Torcuato di Tella se
involucr en la fase del anlisis de los datos. Los resultados de la investigacin fueron publicados
en Chile y en Francia.
Como parte de los procesos de institucionalizacin internacionalizada inspirados en los
modelos de las universidades europeas ligadas a la Iglesia catlica y, generalmente, controladas
por la orden de los jesuitas, merece ser resaltado el papel de las universidades catlicas en la
institucionalizacin de las ciencias sociales en Brasil, Chile y fue fundado el Curso de Sociologa
y Poltica de la PUC-RJ por el padre jesuita Fernando Bastos D'vila; en 1959, en Argentina, la
carrera de sociologa en la Universidad Catlica y en Chile, la Escuela de Sociologa, con un
cuerpo docente predominantemente extranjero, proveniente de Blgica, Holanda y Francia, que,
con becas de la OEA, envi a chilenos a estudiar en el exterior. Los primeros becarios de la
Catlica Jos Sulbrandt y Ral Urza, fueron enviados, con el respaldo del padre Roger
Vekemans S.J., a la Universidad de California. El director de la Escuela fue Hernn Godoy quien,
tras la toma de control del Instituto de Sociologa de la Universidad de Chile por parte de los
"socilogos de ctedra", migr a la Universidad Catlica.
En Uruguay, Chile, Brasil y Argentina, inspirados por la metodologa y las investigaciones del
dominico francs Joseph Lebret, se formaron varios grupos de jvenes profesionistas catlicos
que se iniciaron en investigaciones, hicieron diagnsticos y planes de desarrollo. Algunos de ellos
fueron precursores de centros de enseanza e investigacin, como los "Equipos del Bien Comn"
de Juan Pablo Terra, en Uruguay, que ms tarde organizaron el Centro de Economa y
Humanismo (CLAHE), mismo que se constituy en un espacio de formacin alternativa durante
la dictadura. En esos pases, algunos estuvieron ligados a los partidos inspirados en la democracia
cristiana europea: en Uruguay (juan Pablo Terra), en Chile (Jacques Chonchol), en Brasil (Plinio
Arruda Sampaio) y en Argentina a travs de la Liga de los Estudiantes Humanistas. Estos
ltimos, bajo la influencia de Jacques Maritain, se organizaron fuertemente en la Facultad de
Ingeniera de la UBA y fueron perseguidos por el peronismo (algunos se vieron obligados a
exiliarse en Uruguay), otros se van a integrar al "ala social cristiana" del peronismo.
Otro momento importante de la internacionalizacin de las ciencias sociales en Amrica
Latina, especialmente la brasilea, ocurri durante los gobiernos de Eduardo Frei y Salvador
Allende en Chile, al volverse un ambiente intelectual y polticamente estimulante en una
coyuntura de transformaciones polticas y sociales al igual que para el exilio latinoamericano,
sobre todo el brasileo, debido tambin a las varias instituciones internacionales instaladas en su
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cubren los grupos van desde estudios urbanos, desarrollo rural, ciencia, tecnologa hasta sociedad
y dependencia. En la dcada de 1980, el nmero de los GT se duplic, incluyendo temas ms
abarcadores: "poblacin y desarrollo" y "teora del Estado y de la poltica". Merecen destacarse
los esfuerzos del CLACSO en el campo del posgrado. Frente a carencias regionales, fue
implantado, de forma itinerante, entre 1974 y 1982, un Curso Latinoamericano Avanzado en
Sociologa Rural. ste form a 81 alumnos en las sucesivas capitales en donde se instal:
Asuncin (1974-1975); Quito (1976-1977); San Jos (1978-1979) y Santo Domingo (19801982). Sin embargo, hubo un segundo programa ms ambicioso, que reuni a 48 socilogos,
cientficos polticos y antroplogos del ms alto nivel de varios pases, distribuidos en cinco
grupos de trabajo con el objetivo de formar una masa crtica para crear programas de doctorado,
cuyas sedes seran Santiago, Buenos Aires, Ro de janeiro y So Paulo. Estos programas no se
pusieron en prctica por razones estricta- mente polticas, derivadas del golpe militar en Chile,
aunque incluso ya estuviese asegurado el apoyo financiero del PNUD/Naciones Unidas y de la
Divisin de Ciencias Sociales de la UNESCO para becas y maestros visitantes.
Es importante resaltar que fue muy importante para el desarrollo de las ciencias sociales
brasileas su insercin latinoamericana como una de las formas de internacionalizacin. Es
indiscutible el papel de la misin francesa y la presencia de socilogos norteamericanos y
alemanes en la formacin de las ciencias sociales de la USP y de la ELSP, aunque no se puede
dejar de reconocer la internacionalizacin producida por el intercambio entre los pases de
Amrica Latina, en las dcadas de 1950 a 1970, as como el papel de las universidades,
organizaciones internacionales y transnacionales, de las revistas especializadas y de las editoras
de la regin. A partir de 1964, con el golpe militar en Brasil, se volvi estratgico el apoyo de la
Fundacin Ford para la formacin e institucionalizacin de las ciencias sociales y tambin la
contribucin de las investigaciones de los brazilianistas oriundos de Estados Unidos. Es muy
cierto que, a partir de la fundacin de la ANPOCS en Brasil, en 1977, se estableci una red
nacional de programas de posgrado e investigacin en ciencias sociales, a travs de la integracin
de los investigadores en grupos de investigacin (GT), lo que se va a reflejar en un menor inters
de los centros en vincularse con el CLACSO.
El periodo que va de 1970 al 2000 ser de institucionalizacin y profesionalizacin de las
ciencias sociales en Amrica Latina, que comenz con la expansin del posgrado, especialmente
en Brasil, durante la dictadura militar con la ley universitaria de 1968. El nmero de cursos de
posgrado en Amrica Latina, en 1994, era: especializacin (2707); maestra (4437) Y doctorado
(l417). En la distribucin entre los pases, en 1994,71 % de las maestras y doctorados estaban en
Brasil y Mxico, 23% en Argentina, Chile, Colombia, Per y Venezuela y 6% en los dems
pases. En trminos de calificacin de los maestros (1992-1994), la distribucin es diferenciada:
Brasil va al frente con un 55.2% de maestros y 22% de doctores; Mxico con 28.7% y 3.5%,
mientras Argentina tiene 26.3% y el 12.0% y Chile, 18.3% y 12.5%, respectivamente.
4. ORIENTACIONES, TEMAS Y PERSPECTIVAS DE LAS CIENCIAS SOCIALES
Nuestra hiptesis bsica es que los procesos poltico-sociales de la regin han constituido el
objeto principal de las ciencias sociales y han moldeado su trabajo. A su vez, ellas han
contribuido a definir su significacin y han influido en sus dinmicas y, en parte, en sus
resultados.
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ciencias sociales ni tampoco para todos sus cultiva- dores. Ambas perspectivas o modelos tienen
en comn, a diferencia de lo que vendr ms adelante, el que se desarrollan sobre la base de
grandes paradigmas.
Por un lado, est lo que se ha llamado el proyecto cientfico-profesional caracterizado por el
predominio del enfoque estructural-funcionalista de recoleccin y medicin de datos empricos.
Aqu la aproximacin cientfica segua los estndares, sobre todo aunque no exclusivamente, de
las disciplinas en Estados Unidos y reflejaba una preocupacin, con predominio de la sociologa,
por aspectos de la sociedad que podran definirse bajo los conceptos de "desarrollo" o
"modernizacin". Entre los temas principales cabe destacar las vas o estilos del desarrollo, la
estructura y reforma agraria, la integracin urbano marginal o la formulacin y el diseo de
polticas estatales sectoriales, entre otros. Aunque no quepan adscripciones estrechas de los
diversos trabajos a estos proyectos, y slo como ilustracin para el conjunto de la regin,
pueden recordarse las obras emblemticas de Germani (Poltica y sociedad en una poca de
transicin) y la CEPAL (El desarrollo social de Amrica Latina en la posguerra).
El segundo modelo equivale al proyecto cientfico-crtico y estuvo muy ligado al marxismo
acadmico. En algunos casos la variedad predominante fue el marxismo estructuralista con
influencias decisivas de Althusser y Poulantzas y adquirieron un carcter de manual
de divulgacin en los trabajos de Marta Harnecker. Aqu la disciplina predominante fue la
economa poltica con la perspectiva de una ciencia nica de la sociedad. En tal sentido, se
destac el anlisis comprensivo y global de la sociedad poniendo en el centro de sus
preocupaciones temas que se inscriben dentro de la problemtica del "capitalismo dependiente" o
de las "vas al socialismo", por ejemplo, la estructura y lucha de clases, los partidos polticos, los
procesos polticos y la ideologa. En otros casos, la vinculacin de los estudios de orientacin
marxista era ms cercana a los textos clsicos. Para esta variedad, la preocupacin central era el
estudio de las formas de penetracin y desarrollo del capital y de la emergencia de las clases y
agentes sociales de sello capitalista. Sin duda que la obra emblemtica, aunque no tenga las
connotaciones propiamente marxistas fue Dependencia y desarrollo de Cardoso y Faletto. Ella se
liga ms a una tercera orientacin que no se identifica exclusivamente con ninguno de los dos
modelos mencionados, relacionada con los trabajos de la CEPAL, y que fue denominada
"histrico-estructural".
Tanto en la versin cientfico-profesional como en la versin cien- tfico-crtica, el eje central
fue teorizar e investigar el tema del cambio social, siendo la sociedad histrica, ms que lo social
abstracto el foco principal del anlisis. En tal sentido, la sociedad fue abordada como un sistema
articulado en estructuras -econmicas, polticas, sociales, culturales- que se determinaban unas a
otras segn leyes de tipo universal. As, las sociedades terminaron siendo caracterizadas
monolticamente a partir de un factor determinante. En el caso del modelo cientfico el tipo de
determinismo poda privilegiar lo cultual, mientras que para la corriente crtica lo ms comn es
que fuera de carcter econmico-social; no obstante, en ambos la naturaleza social se basaba en
un componente estructural. De este modo, las sociedades eran conceptualizadas como socialistas
o capitalistas, modernas o tradicionales, desarrolladas o subdesarrolladas, democrticas,
autoritarias o totalitarias en funcin del factor que las determinaba en ltima instancia. Por su
parte, el cambio social era definido como el paso de un tipo de sociedad a otra, determinado
tambin por un factor estructural. Bajo esta perspectiva los actores sociales tienden a identificarse
y definirse desde fuera de ellos mismos y a ser analizados ms como "agentes" que como sujetos,
en tanto el sentido de sus acciones vena predefinido por las orientaciones tericas o ideolgicas.
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En el periodo de ruptura del modelo fundacional, con las reservas hechas para el caso mexicano,
las temticas y contenidos fueron condicionados por el contexto de represin institucional propio de
los regmenes autoritarios y por la demanda de las fuentes de financiamiento de las ciencias sociales.
Se trat de un periodo de diversificacin y de ampliacin de la investigacin centrada en focos
temticos y teoras de alcance medio con marcos tericos combinados con enfoques que fundan ms
las disciplinas y con una mayor presencia de los anlisis politolgicos. De ah que hubo una suerte de
refundacin de todos los marcos analticos previos. En este contexto, se desarrollan y consolidan
campos temticos como cultura y comunicacin, salud y sociedad, educacin y sociedad, nuevos
actores sociales, por ejemplo, los que se transforman en reas de especializacin que atraviesan las
disciplinas. Quienes trabajan en stas y otras reas bus- can vincular su estudio de procesos
especficos con teoras de nivel macro.
Con posterioridad a un repliegue investigativo inicial, los temas y contenidos se orientaron a la
comprensin de las transformaciones estructurales e institucionales y, a diferencia del periodo
anterior, se instalaron temticas en las que apareca con ms fuerza la presencia de los actores
sociales. A su vez, se complementaron las tcnicas de anlisis estadstico (al menos en Argentina,
Chile y Uruguay las encuestas estuvieron oficialmente prohibidas), con las observaciones
sistemticas y las prcticas de la investigacin-accin, especialmente de trabajo documental en
comunidades. Por otra parte, y a diferencia de lo que ocurri en la dcada de los sesenta y
principios de los setenta, ya no se recurra a marcos tericos omnicomprensivos. Como
contraparte hubo un cierto rezago de la reflexin terica propiamente tal y un retardo particular
en la evolucin terico-metodolgica de algunas disciplinas.
Con relacin a los campos de preocupacin intelectual o de investigacin, hayal menos dos reas. La
primera referida al campo poltico-institucional, incluye los estudios sobre determinados periodos y
procesos polticos, donde van a primar, en primer lugar, el anlisis de la crisis que llev al
autoritarismo, y luego el carcter de ste tanto respecto del estado como de los actores en el poder,
especial- mente militares y su imbricacin con sectores socio econmicos dominantes, as como su
insercin en los procesos econmicos del capitalismo mundial. El anlisis de los regmenes
autoritarios seguir tres grandes vertientes complementarias, una ms sociolgica y vinculada a la
economa poltica, que los ubica como parte de una crisis y recomposicin capitalista nacional e
internacional, otro, en que se privilegia los anlisis provenientes de la ciencia poltica que los estudia
ms como un tipo particular de rgimen poltico y una tercera que los estudia sobre todo desde la
perspectiva del actor militar. Los trabajos de Guillermo O'Donnell sobre el estado burocrtico
autoritario, son una buena ilustracin de la produccin de las ciencias sociales del periodo.
La segunda rea comprende la caracterizacin de las nuevas estructuras de la sociedad, reflexin
orientada a abordar la naturaleza de las transformaciones estructurales e institucionales. El impacto
de las dictaduras en distintos campos de la vida social se consolida como un campo de estudio en el
que predominan los anlisis crticos. Principalmente se consideran los efectos del modelo neo liberal
sobre las transformaciones poltico-institucionales y las relaciones entre el estado y la sociedad civil.
Otros mbitos ms especficos son: la violacin de los derechos humanos y la transformacin del
aparato de Estado a nivel central y local o descentralizado. Tras los anlisis de estos campos
particulares, surge la cuestin de si se est en presencia de un proceso de cambio social originado
tanto por la crisis de los modelos previos como por el cambio de modelo de desarrollo, un nuevo
sistema institucional y un modelo cultural que se inscribe en un nuevo orden mundial. Esto implic
un anlisis de la ideologa que orient tales transformaciones y de las polticas especficas que las
implementaron. En este campo la organizacin social y los nuevos actores sociales, definidos como
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casos el enfoque predominante ser situar los procesos estudiados en los procesos de
democratizacin por un lado, y de globalizacin por el otro.
Las temticas definidas desde una perspectiva socioeconmica tendrn tambin una
presencia significativa. Desde la sociologa y en menor grado desde la antropologa,
ellas estarn en directa relacin con la intervencin en problemas sociales y con el
mbito de las asesoras tcnicas al sector pblico-estatal en programas sociales. A su
vez, los requerimientos del modelo de mercado darn origen a tareas de interpretacin
sociolgica y antropolgica en el campo de las nuevas pautas de consumo y de la
estratificacin a partir de estudios de mercado.
Es posible que los trabajos de la CEPAL sobre equidad y ciudadana y los informes por
pas del PNUD sean una buena ilustracin, siempre parcial, de las actuales orientaciones
y contenidos de las ciencias sociales.
Entre los cambios ms significativos que se producen en las orientaciones de las
ciencias sociales en los ltimos aos est el que las reflexiones e investigaciones sobre la
sociedad parecieran dejar de lado una teora crtica general de ella o una mirada de
conjunto que revele escenarios posibles desde una visin prospectiva de la sociedad
deseable. La dimensin crtico-utpica parece perder fuerza. Hay tambin menos
reflexin sobre la disciplina y ms sobre el uso que la sociedad hace del conocimiento de
las ciencias sociales. Esto ltimo tiene que ver con un reposicionamiento en, el mercado
profesional de las disciplinas. As, ms que un gran tema de debate e investigacin o la
interpretacin de la realidad mediante teoras totalizantes, destacan los procesos sociales
segmentados que se abordan desde diversas y particulares aproximaciones tericas,
metodolgicas y profesionales. Esto implica una mayor diversificacin temtica e
investigativa que se desarrolla tanto en el ambiente acadmico como profesional. Estamos,
as, en presencia de unas ciencias sociales donde predominan las teoras de alcance medio,
recurriendo a fuentes diversas y revitalizando el uso de la historiografa. Pareciera que se
debilitan las fronteras internas de las disciplinas, lo que hace pensar en que lo que se
autonomiza y fortalece son las reas de problemas o focos temticos ms que las miradas
disciplinarias.
En sntesis, en el periodo fundacional, las ciencias sociales estuvieron orientadas por la
preocupacin por el entorno social, es decir, por una sociedad especfica e histrica. La
pregunta era si nuestra sociedad era moderna, industrial, en desarrollo, capitalista o
dependiente. En la fase de ruptura hay un estallido del modelo previo debido a diversos
fenmenos asociados al trmino de la matriz nacional-popular bajo los autoritarismos
militares, los procesos de globalizacin y transformacin del modelo de desarrollo, la crisis
del marxismo ideolgico y acadmico, el surgimiento de nuevos actores identitarios y de
otros actores pblicos (tales como ONG, movimientos de derechos humanos, medio
ambiente, etnia, gnero). Las nuevas orientaciones analticas que se configuran en la fase
democrtica parecen dar cuenta del trmino de una visin basada en paradigmas
excluyentes. Ms que la postulacin de nuevas teoras, como hemos dicho, estamos en
presencia de concepciones o teoras de "alcance medio" orientados a la descripcin, anlisis
e interpretacin de procesos especficos para abordar la realidad desde una parte de ella.
Quin sabe si ello se explica en gran parte porque estamos en presencia de sociedades que
no parecieran tener una problemtica central a partir de la cual construir un modelo,
proyecto o contraproyecto terico.