No sculo IV a.c. viveu na ndia aquele que seria o 25 Buda.

Sidarta Gautama era filh

o de um poderoso rei de uma regio na ndia. Quando ainda era criana, um profeta aler
tou a seu pai que se ele tivesse contato com a realidade do mundo ele abandonari
a a condio de prncipe.
Preocupado com essa profecia, seu pai cercou o palcio com um muro e o manteve den
tro desses limites, oferecendo a Sidarta os prazeres do mundo material. Certa fe
ita, j casado e com filho, Sidarta se afastou dos domnios do palcio e teve seu prim
eiro contato com o mundo "l fora".
Durante sua jornada encontrou um homem velho, um cadver e um mendigo pedindo comi
da. As imagens lhe foram to fortes que nunca mais se esqueceu delas. E descobriu
que todos ns estamos condenados aos quatro sofrimentos humanos (nascimento, doena,
velhice e morte).
Buda quer dizer aquele que iluminado. um ttulo dado queles que atingiram a iluminao.
Depois que o Buda Sakyamuni (Sidarta) desencarnou, seus discpulos continuaram pr
egando e passando seus ensinamentos.
Nessa poca, na ndia, o hindusmo era a religio predominante e a intolerncia religiosa
dos hindustas obrigaram os budistas a procurarem um outro local para viver. Dessa
forma o budismo se espalhou pela sia, mais especificamente na China, no Japo, na
Monglia e no Tibet. Em cada pas desse o budismo misturou suas premissas com o xama
nismo local, o que acarretou no surgimento de vrias escolas budistas com diferenas
significativas de uma para outra.
Atualmente estima-se que exista 360 milhes de budistas no mundo, sendo 300 mil so
mente no Brasil. comum a utilizao de incenso e flores pelos budistas. O incenso si
mboliza a imortalidade da alma. Assim como quando o incenso acaba, seu cheiro pe
rmanece no ambiente, o corpo fsico quando morre deixa a alma que perdura etername
nte.
As flores simbolizam a impermanncia da vida, pois com o tempo elas vo murchando as
sim como ns que com o tempo vamos nos modificando.
- * O Buda no era um deus. Ele foi um ser humano que alcanou a iluminao por meio de sua
prpria prtica. De maneira a compartilhar os benefcios de seu despertar, o Buda viaj
ou por toda a ndia com seus discpulos, ensinando e divulgando seus princpios s pesso
as, por mais de 45 anos, at sua morte, aos 80 anos de idade. De fato, ele era a p
rpria encarnao de todas as virtudes que pregava, traduzindo em aes, suas palavras.
O Buda formou uma das primeiras ordens monsticas do mundo, conhecida como Sangha.
Seus seguidores tinham as mais variadas caractersticas, e ele os ensinava de aco
rdo com suas habilidades para o crescimento espiritual. Ele no exigia crena cega;
ao contrrio, adotava o "venha e experimente voc mesmo", atitude que ganhou os coraes
de milhares. Sua, era a senda da autoconfiana, que requeria esforo pessoal inabalv
el.
Aps a morte de Shakyamuni, foi realizado o Primeiro Conclio Budista, que reuniu 50
0 membros, a fim de coletar e organizar os ensinamentos do Buda, os quais so cham
ados de Dharma. Este se tornou o nico guia e fonte de inspirao da Sangha. Seus disc
ursos so chamados de Sutras. Foi no Segundo Conclio Budista em Vaishali, realizado
algumas centenas de anos aps a morte do Buda, que as duas grandes tradies, hoje co
nhecidas como Theravada e Mahayana, comearam a se formar. Os Theravadins seguem o
Cnone Pli, enquanto os Mahayanistas seguem os sutras que foram escritos em snscrit
o.