Radio Atmico: El radio atmico se define como la distancia media que existe entre los

ncleos atmicos de dos tomos que se encuentren unidos mediante un enlace (los
enlaces atmicos se vern en detalle un poco ms adelante). Para los tomos que se unan
mediante una cesin de electrones, el radio atmico corresponde a la distancia indicada en
la Imagen 12 (a) [izquierda], mientras que los que se unan mediante una comparticin de
electrones, el radi atmico se representa tal y como aparece en la Imagen 12
(b) [derecha]. Para esta consideracin se considera al tomo como una esfera. El radio
atmico aumenta a medida que se aumenta en el perodo y a medida que se baja en el
grupo (Imagen 13).

Imgen 12: Radio Atmico. Las pelotas grises son los ncleos atmicos, mientras las bolas
celestes son el electrn mas externo.

(a)

(
Imgen 13: Direcciones hacia donde aumenta el Radio Atmico.

Radio Inico: El radio inico se define en relacin a iones. Un ion es una especie
qumica con carga, ya sea esta positiva o negativa, y se originan debido a que los
elementos tratan de parecerse al gas noble ms cercano (elementos del grupo 18), ya que
estos tienen una estabilidad superior debido a que sus niveles energticos se encuentran
completos. El trmino ion significa "ir hacia" y hace referencia a un circuito elctrico, es por
eso que las sustancias cargadas positivamente se llaman cationes (van hacia el ctodo,
polo negativo) y las sustancias cargadas negativamente se llamananiones (van hacia el
nodo, polo positivo). Pero, qu hace que exista esta especie qumica cargada? La
respuesta es la ganancia o prdida de electrones. Como un tomo es elctricamente
neutro, cuando, por ejemplo, gana un electrn de ms queda con cargado con un -1
mientras que si pierde un electrn queda cargado con un +1. La capacidad de un tomo
para ganar o perder electrones est dado por su electronegatividad, electropositividad,
energa de ionizacin y electroafinidad (propiedades que se vern ms adelante). El
radio inico de una especie que ha perdido un electrn es menor que el radio
atmico original, esto se debe a que como existe una carga positiva ms que negativa,
los electrones se sienten mucho ms atrados hacia el ncleo, reduciendo el radio. Por su
parte, cuando un elemento gana un electrn, su radio inico es mayor que su radio
atmico de origen, debido a que ese ltimo electrn que entr no se encuentra tan
atrado hacia el ncleo y hace aumentar el radio (Imagen 14). El radio inico, al igual que
su par atmico, aumenta a medida que se "baja" en un grupo, pero a diferencia del radio
atmico, no presenta una tendencia clara de crecimiento en un periodo, ya que depende
del ion (y algunos elementos tienen ms de un ion posible, como Cu, Fe, Mn, etc.) (Imagen
15).

Imagen 14: Comparaciones entre los radios inicos (derecha) con respecto a sus radios atmicos
originales, (izquierda) para un elemento cualquiera que gane un electrn y otro cualquiera que

pierda

uno.

Imagen 15: Direccin hacia donde aumenta el radio inico en la tabla peridica.

Llegando a este punto es preciso dar una justificacin de porque estas dos propiedades
peridicas aumentan en las direcciones indicadas y no en otra. Para poder comprender el porqu

de este comportamiento es necesario incluir el trmino de carga nuclear efectiva (Zef).

Partiremos definiendo la carga nuclear o nmero atmico. El nmero atmico (Z) es la cantidad
de protones que contiene un ncleo atmico y se coloca al lado del smbolo qumico del elemento
(especficamente arriba a la izquierda del elemento). Otro valor que se encuentra es la masa
atmica (A), el cual corresponde a la suma total de protones y neutrones del tomo y se localiza
abajo a la izquierda del smbolo qumico del tomo. Es decir, si consideramos el elemento J, todo
esto se vera tal y como aparece en la Imagen 16 (a) y la Imagen 16 (b):

. NMEROS DE OXIDACIN Cada tomo de un compuesto se caracteriza por un

estado de oxidacin, debido a los electrones ganados o perdidos (totalme nte
en los com puesto s inicos o parcialm ente en los covalentes) con respecto al
tomo aislado. El nmero (positivo en los que pierden electrones, negativo en
los que ganan electrones) que indica este estado se llama nmero de oxidacin
del elemento en dicho compuesto. El nmero de oxidacin (n.o) se define como
la carga elctrica formal (puede que no sea real) que se asigna a un tomo en
un compuesto. Para asignar el n.o. a cada tomo en una especie qumica
(NH3 , ClO3 , etc.) se emplea un conjunto de reglas (que se pueden deducir
fcilmente a partir de la configuracin electrnica), que se pueden resumir del
modo siguiente:
1. El n.o. de todos lo s elemen tos libres es c ero, en cualquiera de las formas
en que se presenten: Ca metlico, He, N2 , P4 , etc. (En molculas con tomos
iguales, N2 , H2 , etc., los electrones del enlace estn compartidos
equitativamente y no se pueden as ignar a ninguno de los tomos ).
2. El n.o. de cualqu ier in m onoa tmic o es igu al a su carga elctrica. As, lo
s n.o. del S2, Cl , Na, K+ y Zn2+ son, respectivamen te, 2, 1, 0, +1 y +2,
que coinciden con sus respectivas cargas elctricas (reales).
3. El n.o. del H en sus compuestos es +1, excepto en los hidruros metlicos,
que es 1.
4. El n.o. del O en sus compuestos es 2, excepto en los perxidos, que es 1.
5. El n.o. de los metales alcalinos es siempre +1.
6. El n.o. de los metales alcalinotrreos es siempre +2.
7. El n.o. del F en sus com puesto s es siem pre 1. El n.o de los dems
halgenos vara desde 1 a 7, siendo positivo cuando se combina con el O o
con otro halgeno ms electronegativo.
8. La suma algebraica de los n.o. de los tomos de una molcula es cero, y si
se trata de un ion , igual a la carga del ion.
Con estas reglas se puede calcular fcilmente el n.o. de cualquier elemento en
una especie qumica. As, en NH3 y ClO3 los n.o. son: N = 3, H = +1, Cl = +5
y O = 2. En la Tabla Peridica s e encu entran d etallados los n.o. de todos los
elementos cuando forman parte de compuestos.

Conviene insistir que, en general, el n.o. no representa la carga elctrica real

de un tomo en un compuesto. Por ejemplo, en NO y CaO el n.o. del O es 2 en
ambos compuestos; pero en NO no existe realmente una carga de 2 en el
tomo de O, ni de +2 en el de nitrgeno, pues se trata de un compuesto
covalente (dbilmente polar). En cambio, en CaO s ocurre esto, porque es
inico.

Afinidad electrnica

Se llama afinidad electrnica (AE) a la energa asociada al proceso en el que un tomo

neutro, aislado y en su estado fundamental, capta un electrn y forma un in negativo
estable. De algn modo viene a indicar la "facilidad con que el tomo puede aceptar al
electrn".

Esta magnitud se suele expresar en unidades de energa (por ejemplo KJ) por cada mol
de tomos. Puesto que los tomos que adquieren el electrn deben estar aislados, el
proceso se tiene que desarrollar en fase gaseosa y se representa por la ecuacin: X (g)
+ 1e- X- + AE (X es el elemento qumico estudiado).
Al contrario que la energa de ionizacin, la afinidad electrnica resulta difcil de
determinar experimentalmente. La figura adjunta proporciona valores de las
afinidades conocidas de los elementos representativos (como se observa no se han
podido obtener valores experimentales de las afinidades electrnicas de los gases
nobles, de los metales alcalinotrreos y algunas otras).
El anlisis de estos valores indica que la tendencia general en cada familia es que la
afinidad electrnica disminuye regularmente al aumentar el nmero atmico (para
elementos de configuracin semejante, resulta ms difcil atrapar un electrn, cuanto
H
73

Afinidades electrnicas en
KJ/mol
C
O
Li Be
B
N
F
12
14
60 ...
27
...
328
2
1
Si
S
Na Mg
Al
P
Cl
13
20
53 ...
43
71
349
4
1
Ge
Se
K Ca
Ga
As
Br
11
19
48 ...
19
77
324
6
5
Sn Sb Te
Rb Sr
In
I
12 10 19
47 ...
29
295
1 1 0
Po
Cs Ba
Tl Pb Bi
At
18
45 ...
29 35 91
270
3
Fr Ra Un tono ms rojizo indica mayor
afinidad
44 ...

ms alejado quede del ncleo). En cada

periodo, la tendencia es que la afinidad crece
al aumentar el nmero atmico, aunque se
observan bastantes irregularidades.