SITUACIN DE LOS PUEBLOS INDIGENAS

EN AMERICA LATINA Y EL CARIBE

Tres Ponencias

1. La situacin actual de los pueblos indgenas de

Amrica Latina y El Caribe1

En el orbe hay en promedio 500 millones de habitantes que son

considerados indgenas. Existen por lo menos 5 mil pueblos indgenas,
localizados en 74 pases del mundo. La mayora habita en reas remotas
del planeta, muy frecuentemente ricas en minerales y recursos naturales.
En Amrica Latina y el Caribe se estima la existencia de 40 millones de
habitantes indgenas asentados en 400 pueblos originarios, con idiomas,
cosmovisin y costumbres sociales diversos, diferentes formas de
organizacin econmica y estilos de produccin adaptados ajos
ecosistemas en que habitan. En cinco pases: Per, Mxico, Guatemala,
Solivia y Ecuador, vive casi el 90% de los indgenas de la regin y la mayor
proporcin de dicho porcentaje se encuentra en Mxico y Per.
En Mesoamrica, rea geogrfica que incluye Mxico y Centroamrica, hay
una poblacin total de 60 millones de habitantes, de los cuales, 10
millones son considerados ciudadanos indgenas. Estamos hablando de un
16% de pueblos y comunidades de estirpe mesoamericana. Un alto
porcentaje del milln de kilmetros cuadrados que cruza el rea de
influencia del PPP, est bajo la jurisdiccin de las tierras y territorios de
los pueblos indgenas mesoamericanos.
La regin mesoamericana est ubicada en un espacio estratgico, con
buenas condiciones climticas: el trpico hmedo, la reservas de
hidrocarburos, sitios histricos, zonas arqueolgicas, reas ecolgicas y su
mayor riqueza: la diversidad del mosaico cultural de los pueblos indgenas.
Muchos de esos pueblos indgenas de Mesoamrica, Amrica Latina y del
mundo, viven situaciones de vulnerabilidad, resultado de la presin sobres
sus tierras, territorios y recursos naturales; por la exploracin petrolera,
intrusin de empresas mineras y de explotacin forestal, la ampliacin de
la frontera agropecuaria, las disputas fronterizas y situaciones de

postconflicto por motivos de guerra, guerrillas, rebeliones y rutas

narcotrfico que amenazan la estabilidad de los pueblos. Esta es parte
la dramtica situacin de los pueblos indgenas en el mundo y de
radiografa Mesoamericana. Una trgica realidad que no debemos omitir
los planes de desarrollo regional.

de
de
la
en

1.1 El dilogo poltico global y la consulta local

con los pueblos
Desde 1989, ao en que fue adoptado el Convenio No 169 de la
Organizacin Internacional del Trabajo, sobre Pueblos Indgenas y Tribales
en Pases Independientes, la OIT se convirti en una de las primeras
agencias especializadas del sistema de las Naciones Unidas que consagra
el derecho de los pueblos indgenas a decidir sobre sus instituciones, su
desarrollo econmico, la conservacin de su identidad, lengua y religin.
Introduce dos principios fundamentales: el de la consulta y el de la
participacin en la toma de decisiones a nivel local y global! De acuerdo
con el Convenio, corresponde a los pueblos indgenas decidir cules son
sus prioridades en materia de desarrollo y participar directamente en los
planes y programas nacionales y regionales que les afecten. Algunas de las
disposiciones ms importantes se refieren a la proteccin de los derechos
sobre tierras y territorios en las regiones indgenas del mundo.
A mediados de los 90, la Unin Europea y sus Estados miembros, el Banco
Mundial, el Banco Asitico de Desarrollo, el Banco Interamericano de
Desarrollo y algunas agencias especializadas del sistema de las Naciones
Unidas, empezaron a fortalecer los procesos de consulta, participacin y
dilogo poltico con los pueblos indgenas del mundo. La cooperacin
multilateral y bilateral, elaboraron directrices operativas para garantizar la
inclusin de los pueblos indgenas en sus programas de desarrollo a los
pases pobres. Ambas instancias de cooperacin internacional tuvieron
como fuente de inspiracin los preceptos postulados en el Convenio No 169
de la OIT.

En Amrica Latina, en general, y Mesoamrica en particular, la experiencia

en los procesos de consulta, dilogo y participacin en temas de inters
entre los pueblos indgenas y los Estados nacionales ha sido limitada e
insuficiente! Prevalece la desconfianza, incredulidad y nula comunicacin
entre las partes. El Fondo para el Desarrollo de los Pueblos Indgenas de
Amrica Latina y el Caribe, organismo que presido, ha dado pasos
importantes para reconstruir esta frgil relacin. Estamos convencidos de
la necesidad de crear un espacio y ambiente poltico para superar enconos
y diferencias. Debemos hacer esfuerzos adicionales para construir el
dialogo poltico entre las agencias de cooperacin internacional, los
Estados Nacionales y los Pueblos Indgenas. La enorme demanda de
iniciativas para el desarrollo de dichos pueblos exige la colaboracin
recproca. Debemos aprender a caminar y actuar juntos, de manera
concertada y coordinaba.
En el contexto del dilogo, consulta y participacin de los pueblos
indgenas, conviene mencionar que en fecha reciente, el Banco Mundial ha
sometido a un proceso de revisin su directriz operativa sobre desarrollo y
pueblos indgenas. Por su parte, el Consejo Indgena de Centroamrica, en
colaboracin con el BID, impulsaron el Seminario sobre la participacin de
los pueblos indgenas en el Plan Puebla Panam (Belice, 5-6/VI/02), al
cual seguir una ronda de consultas en Nicaragua, Guatemala, El
Salvador, Honduras y en Panam. Este proceso tiene, como objetivo
central, construir confianza, credibilidad, respeto y establecer la
comunicacin transparente entre las partes. No debemos esperar hasta
que las voces indgenas se escuchen en la Unin Europea o en el sistema
de las Naciones Unidas para abrir las puertas al dilogo y la interlocucin
poltica en nuestros pases. O, en el peor escenario, hasta que las
confrontaciones se agudicen por no escuchar oportunamente los justos
reclamos y planteamientos de los pueblos indgenas mesoamericanos.

1.2 La visin indgena del desarrollo

La base fundamental para el desarrollo de los pueblos indgenas son la
tierra y el territorio. Este es uno de los temas cruciales sobre el cual gira la
visin indgena del desarrollo. La tierra y el territorio son la principal
fuente de sustento espiritual y material para las generaciones presentes y

futuras. Sin la garanta territorial no puede haber desarrollo indgena. El

futuro econmico de los pueblos indgenas contina estrechamente
vinculado de su acceso seguro a la tierra, bosques, animales, agua y
recursos del subsuelo; en un territorio suficiente para realizar tas
actividades de subsistencia y las orientadas al mercado.
Una poltica de desarrollo debe enraizarse en la red de la vida social de la
comunidad y en la profunda identidad cultural de cada pueblo indgena,
Las sociedades indgenas son sistemas globales que integran todos los
componentes de la vida social en un nico concepto. El autodesarrollo de
los pueblos indgenas es un proceso integral que se define en trminos
sociales econmicos, ambientales/ espirituales, polticos y culturales.
Muchos fracasos y desastres en los programas de desarrollo se deben a un
reconocimiento insuficiente de las complejidades del mundo indgena.
El derecho al (desarrollo de los pueblos indgenas, tiene que ver con los
siguientes aspectos fundamentales:

El control y el manejo de las tierras y territorios

aprovechamiento sustentable de los recursos naturales.

el

Iniciativas indgenas basadas en las necesidades primordiales:

educacin intercultural bilinge, salud indgena, sistemas de
produccin
de
alimentos,
comercializacin
agropecuaria,
capacitacin en liderazgo indgena e infraestructura comunitaria.

Participacin, autogestin y autodesarrollo de los pueblos indgenas

basados en su propia cosmovisin, en el fundamento de la propia
cultura y en la identidad tnica.

El componente del derecho al desarrollo de los pueblos indgenas, debe ser

la base fundamental para el diseo del Captulo Indgena del Plan Puebla
Panam.
En la ltima dcada, el Fondo Indgena ha recibido ms de un centenar de
proyectos de los pueblos y organizaciones indgenas de la regin.
Especficamente para Centroamrica, estamos en proceso de gestin
institucional para impulsar las siguientes iniciativas:

Investigacin, capacitacin, revitalizacin y comercio de las artes

indgenas tradicionales de la regin.

Consulta indgena y diseo del proyecto: programa cultural y socioambiental del Corredor Biolgico Mesoamericano.

Programa de Capacitacin y Formacin de Liderazgo Indgena.

Anteproyecto para la creacin de la Universidad Indgena de

Amrica.

En caso de haber inters por algn gobierno de la regin, entidad

financiera o empresarial, estamos en la mejor disposicin de ampliar la
informacin de tos proyectos en referencia. Para finalizar, comparto con
ustedes la siguiente reflexin:
En la iniciativa del Plan Puebla Panam, con frecuencia se escucha a los
actores econmicos e inversionistas que requieren de una seguridad
jurdica, reglas claras para efectuar actividades econmicas y proyectar
inversiones en reas de influencia habitadas por pueblos indgenas. Sin un
presente seguro, es difcil pensar en el futuro. Los pueblos indgenas
insisten bsicamente en lo mismo, demandan contar con seguridad
jurdica territorial para la proteccin de sus derechos en caso de ser
afectados por proyectos de inversin externa. Este puede ser uno de los
principales puntos de ruptura que puede dificultar un buen marco de
entendimiento.
Para ello, ser necesario establecer mecanismos de acuerdo, consenso y
negociacin justa y digna entre las partes. Por estas y otras razones, es
urgente establecer los espacios de dilogo y concertacin entre los pueblos
indgenas y los gobiernos para superar antagonismos, romper la exclusin
econmica, facilitar la participacin de los pueblos indgenas en los
procesos de definicin de polticas y estrategias de desarrollo en el contexto
del Plan Puebla Panam. Hacerlo sin y en contra de los pueblos indgenas,
es como construir sobre arenas movedizas. Sin dilogo intercultural y
respeto mutuo no puede existir buena cooperacin para el desarrollo.