1

1. ETIMOLOGA, CONCEPTO, OBJETO, CARACTERSTICAS DE LA HISTORIA,

RELACIN DE LA HISTORIA CON OTRAS CIENCIAS, DIVISIN DEL TIEMPO
HISTRICO:
a) Etimologa:
La palabra historia deriva del griego (lase historia, traducible por "investigacin" o
"informacin", conocimiento adquirido por investigacin), del verbo ("investigar").
De all pas al latn historia, que en castellano antiguo evolucion a estoria (como atestigua
el ttulo de la Estoria de Espaa de Alfonso X el Sabio, 1260-1284) y se reintrodujo
posteriormente en el castellano como un cultismo en su forma latina original.
La etimologa remota procede del protoindoeuropeo *wid-tor- (de la raz *weid-, "saber, ver"
-construccin hipottica-) presente tambin en las palabras latinas idea o visin, en las
germnicas wit, wise o wisdom, la snscrita veda,17 y las eslavas videti o vedati, y en otras
lenguas de la familia indoeuropea.
La palabra antigua griega fue usada por Aristteles en su
(lase Peri ta zoa jistria, latinizado Historia animalium, traducible por Historia de los
animales [el ttulo griego es plural y el latino es singular]). El trmino se derivaba de
(lase jstr, traducible por "hombre sabio", "testigo" o "juez"). Se pueden encontrar usos de
en los himnos homricos, Herclito, el juramento de los efebos atenienses y en las
inscripciones beocias (en un sentido legal, con un significado similar a "juez" o "testigo"). El
rasgo aspirado es problemtico, y no se presenta en la palabra cognata griega
("aparecer"). La forma ("inquirir"), es una derivacin jnica, que se expandi
primero en la Grecia clsica y ms tarde en la civilizacin helenstica.

b) Concepto de Historia:

La historia es la ciencia que tiene como objeto de estudio el pasado de la humanidad y

como mtodo, el propio de las ciencias sociales.
Se denomina tambin "historia" al periodo que transcurre desde la aparicin de la escritura
hasta la actualidad.
Ese uso del trmino "historia" lo hace equivalente a "cambio en el tiempo".

c) Objeto, finalidad e importancia de la Historia:

1
Profesora: Licenciada Marcela Cspedes Rojas

El objeto de estudio de la historia son las sociedades y sus transformaciones en el tiempo.

La finalidad de la historia es la interpretacin de la totalidad de los hechos sucedidos en el
pasado de la humanidad. El historiador realiza la interpretacin ubicando los sucesos,
procesos y cambios histricos en el tiempo y el espacio, as como analizando sus causas y
consecuencias para encontrar la relacin del pasado con el presente con el fin de poder
hacer una posible proyeccin futura.
En la actualidad, la importancia de la historia no radica nicamente en los acontecimientos
mismos, sino en su explicacin y los cambios que se dan en y por ellos. La narracin de los
hechos, las relaciones con su ambiente, as como su comprensin e interpretacin forman
parte de cualquier estudio histrico integral.
En este sentido, la historia es un conjunto de sucesos ya verificados para explicar el
presente, descubrir sucesos nuevos y participar en lo que ocurrir en el futuro. Es decir, se
puede afirmar que la historia es una ciencia dinmica, ya que no est limitada por el
tiempo.
La historia es una ciencia que deriva de un conjunto de sucesos verdicos.
Al reflexionar respecto a la importancia de la historia se debe recordar que el estudio
histrico sirve, ante todo, para saber de dnde se proviene, cmo se lleg a ser de dicha
forma y, en consecuencia, hacia dnde habra que dirigirse.

d) Caracterstica de la historia:
c.1) Ciencia: El poseer un mtodo de trabajo es lo que diferencia a la Historia de la
humanidades.
c.2) Humanstica: Estudia al hombre en interaccin con la sociedad Quines son los
protagonistas en este hecho? A qu grupo social pertenecen? Qu objetivos tienen?.
c.3) Racional: Se basa en fundamentos (fuentes histricas).
c.4) Auto reveladora: Explica quin es el hombre partiendo de sus datos. Qu
caractersticas tiene el hombre segn este hecho? Cul es la conducta que le
caracteriza?.
c.5) Selectiva: Selecciona los hechos ms importantes de la sociedad.
c.6) Irreversible: Los acontecimientos no se repiten. La Historia es lineal. (Marx nos habla
de la historia cclica).

2
Profesora: Licenciada Marcela Cspedes Rojas

c.7) Relaciona Espacio Tiempo: Los acontecimientos son fechados y localizados en un

lugar preciso. Dnde y cundo se desarroll este hecho histrico?
c.8) Prospectiva: Partiendo del anlisis del pasado realiza conclusiones sobre el posible
futuro. Cul ser el resultado de este hecho histrico? Cmo afectar la vida de los
pobladores? Cmo afectar el desarrollo de los Estados.

e) Relacin de la historia con otras ciencias:

-Historia como ciencia:

Dentro de la popular divisin entre ciencias y letras o humanidades, se tiende a clasificar a
la historia entre las disciplinas humansticas junto con otras ciencias sociales (tambin
denominadas ciencias humanas); o incluso se la llega a considerar como un puente entre
ambos campos, al incorporar la metodologa de estas a aquellas.
No todos los historiadores aceptan la identificacin de la historia con una ciencia social, al
considerarla una reduccin en sus mtodos y objetivos. Los partidarios de su condicin
cientfica son la mayor parte de los historiadores de la segunda mitad del siglo XX y del siglo
XXI (incluyendo, de entre los muchos que han explicitado sus preocupaciones
metodolgicas, a Fernand Braudel, E. H. Carr, Fritz Fischer, Emmanuel Le Roy Ladurie,
Hans-Ulrich Wehler, Bruce Trigger, Marc Bloch, Karl Dietrich Bracher, Peter Gay, Robert
Fogel, Lucien Febvre, Lawrence Stone, E. P. Thompson, Eric Hobsbawm, Carlo Cipolla,
Jaume Vicens Vives, Manuel Tun de Lara o Julio Caro Baroja). Buena parte de ellos,
desde una perspectiva multidisciplinar (Braudel combinaba historia con geografa, Bracher
con ciencia poltica, Fogel con economa, Gay con psicologa, Trigger con arqueologa)
La utilizacin que hace la historia de otras disciplinas como instrumentos para obtener,
procesar e interpretar datos del pasado permite hablar de ciencias auxiliares de la historia
de metodologa muy diferente, cuya subordinacin o autonoma depende de los fines a los
que estas mismas se apliquen.

-Historia como disciplina acadmica:

La docencia de la historia en la enseanza obligatoria fue una de las bases de la
construccin nacional desde el siglo XIX, 10 proceso simultneo a la proliferacin de las
ctedras de historia en las universidades (inicialmente en las facultades de letras o Filosofa
y Letras, y con el tiempo, en facultades propias o de Geografa e Historia -disciplinas cuya
proximidad cientfica y metodolgica es una caracterstica de la tradicin acadmica
3
Profesora: Licenciada Marcela Cspedes Rojas

francesa y espaola-) y la creacin de todo tipo de instituciones pblicas y privadas (clubes

histricos o sociedades histricas, muy habitualmente medievalistas, respondiendo al
historicismo propio del gusto romntico, empeado en la bsqueda de elementos de
identificacin nacional); as como publicaciones dedicadas a la historia.
En la enseanza media de la mayor parte de los pases, los programas de historia se
disearon como parte esencial del currculo.

-Historia como escritura:

La identificacin del concepto de historia con la narracin escrita del pasado produce, por un
lado, su confusin con el trmino historiografa (historia se llama a la vez al objeto estudiado,
a la ciencia que lo estudia y al documento resultado de ese estudio); y por otro justifica el
empleo del trmino prehistoria para el perodo anterior a la aparicin de la escritura,
reservndose el nombre historia para el periodo posterior.
Segn ese uso restrictivo, la mayor parte de la humanidad queda fuera de la historia, no
tanto porque no accede personalmente a la lectura y la escritura (el analfabetismo fue la
condicin comn de la inmensa mayora de la poblacin, incluso para las clases
dominantes, hasta la imprenta), sino porque los reflejados en el discurso histrico han sido
siempre muy pocos, y grupos enteros quedan invisibilizados (las clases bajas, las mujeres,
los discrepantes que no pueden acceder al registro escrito), con lo que ha sido objeto de
preocupacin de algunos historiadores la reconstruccin de la visin de los vencidos y la
historia desde abajo.

Relacin con otras ciencias:

-Geografa: la historia se relaciona con la geografa porque para poder saber de los
hechos histricos es necesario tener la ubicacin en el espacio y tiempo. Adems nos puede
ayudar a ubicar ciertos territorios de lo que fueron culturas antiguas y ciudades que ahora no
existen.
-Economa: esta materia tiene que ver con la historia porque estudiando la economa de la
sociedad de ahora y comparndolas con la economa de otras pocas se pueden conocer
las causas de los movimientos o hechos histricos que ocurrieron en el pasado.

4
Profesora: Licenciada Marcela Cspedes Rojas

-Lingstica: la lingstica es el estudio de las lenguas y si se conocen los dialectos

utilizados por las culturas del pasado se puede conocer ms de stas por eso la lingstica
se
relaciona
con
la
historia
de
una
manera
tan
importante.
-Cronologa: es la ciencia que tiene como objetivo ordenar los acontecimientos y las fechas
y ayuda a la historia dndonos una ubicacin en el tiempo.
-Antropologa: es la ciencia que estudia al hombre en los aspectos fsicos y sociales y
tambin es til en la historia ya que nos proporciona informacin acerca de cmo eran las
sociedades en la antigedad y como era la gente fsicamente esto nos sirven para poder
comprender
nuestro
presente.
-Arqueologa: es la ciencia que estudia los restos de los huesos u objetos de las
civilizaciones pasadas lo que nos ayuda a conocer como eran las personas, sus ritos, etc.
Por eso es importante para la historia.
-La demografa: que, auxilindose de los censos y estadsticas, nos ayudan a entender al
distribucin del hombre sobre la tierra; el crecimiento de la poblacin; el desplazamiento de
los ncleos humanos, las causas que lo provocan y sus consecuencias.

-La piscologa social: que tiene a su cargo el estudio del comportamiento de los individuos
frente a su medio ambiente que los rodea para ello, aprovecha las aportaciones de las
dems ciencias con el fin de que los individuos estn aptos para integrarse a la comunidad.

-El derecho: cuyo campo de estudio lo constituyen las normas y los reglamentos que
regulan las relaciones entre los individuos en sociedad para que hayan las ordenes y no se
lesionen los intereses de la comunidad. As existen las leyes que regulan las relaciones de
este tipo de econmico, la de tipo social, etc.; pero todas buscan siempre que los hombres
vivan en paz y armona, tanto en su comunidad como entre las sociedades de todo el
mundo.

5
Profesora: Licenciada Marcela Cspedes Rojas

f) Divisin del tiempo histrico:

No hay un acuerdo universal sobre la periodizacin de la historia, aunque s un consenso

acadmico sobre los periodos de la historia de la civilizacin occidental, basado en los
trminos acuados inicialmente por Cristbal Celarius (Edades Antigua, Media y Moderna),
que pona al mundo clsico grecorromano y su Renacimiento como los hechos
determinantes para la divisin; y que actualmente es de aplicacin general.
En cuanto a la divisin del tiempo prehistrico en Edad de la Piedra y Edad de los Metales,
fue propuesta en 1836 por el arquelogo dans Christian Jrgensen Thomsen.
La evolucin tecnolgica presenta dos grandes cesuras en el pasado de la humanidad: la
revolucin neoltica y la revolucin industrial, lo que permite hablar de tres grandes periodos:
el caracterizado por la exclusividad de sociedades cazadoras-recolectoras, el preindustrial y
el industrial (a veces se emplea el adjetivo postindustrial para el periodo de la historia ms
reciente).
Prehistoria
Edad de los
Metales

Edad de Piedra
Paleoltico

Mesoltico

N
e

P a l e o l t i c o
i n f e r i o r

P a
o Eda
l e
Edad
d
o l Paleolt
EpiProto- l del del
t i c ico
paleolt neolti Cob Bron
o superio
ico
co
t re ce
m er
i
d i
c
o

Eda
d
del
Hier
ro

o
Historia (Occidente)
Protohist Edad Antigua
oria
Antige Antige
dad
dad
clsica tarda

Edad Media
Alta
Eda
d
Med
ia

Baja
Edad
Media
Plen Cris
a
is
Eda

sigl
sigl Edad
Edad
o
o Moder
Contempor
XVI
XV na
nea
II
sigl sigl
o o
XV XV

sigl sigl sigl

o o o
XI XX XXI
6

Profesora: Licenciada Marcela Cspedes Rojas

d
Med
ia

II

Prehistoria

Prehistoria. Desde la aparicin del hombre (diferenciacin de las distintas especies del
gnero Homo, subtribu hominina, superfamilia Hominoidea, orden de los primates), de
fechas inciertas, hace ms de dos millones de aos; hasta la aparicin de la escritura, en
torno al IV milenio a. C.
o Paleoltico (etimolgicamente Antigua Edad de Piedra, por la piedra tallada). Los
hechos ms decisivos son los ligados a la evolucin humana, en lo fsico, y a la
evolucin cultural primitiva (utilizacin de herramientas y del fuego y desarrollo de
distintos tipos de colaboracin y conducta social primitiva; destacadamente el
lenguaje). Los grupos sociales no superaran el tamao de hordas, con una
densidad de poblacin inferior a un habitante por kilmetro cuadrado. La economa
se limitaba a una relacin depredadora con el medio ambiente (caza, pesca y
recoleccin), lo que no impeda un impacto notable (primera humanizacin del
paisaje natural y extinciones provocadas por la presin de la actividad humana en
los ecosistemas donde se introduce).

Paleoltico inferior. Primeros modos de talla ltica de instrumentos

(Olduvayense o modo 1 y Achelense o modo 2), asociados a restos fsiles
de homnidos: Australopitecus, Homo habilis y Homo ergaster (frica
sudoriental), Homo erectus (extendido por todo el Viejo Continente); Homo
antecessor y Homo heidelbergensis (especficos de Europa -yacimiento de
Atapuerca-).

Paleoltico medio. Ligado a cambios en la cultura material (Musteriense o

modo 3) y en las especies de homnidos (Hombre de Neanderthal en
Europa, Homo sapiens arcaico en frica -Hombres de Kibish-), desde hace
130.000 aos hasta hace 35.000 aos aproximadamente.

Paleoltico superior. Ligado a la cultura material asociada al Homo

sapiens moderno: el modo 4 (Auriaciense, Gravetiense, Solutrense,
Magdaleniense -en Europa-, Clovis y Monte Verde -en Amrica, donde por
primera vez aparecen homnidos-); desde hace 35.000 aos hasta hace
10.000 aos aproximadamente. Ya no hay cambios significativos para la
paleoantropologa en el registro fsil; las variaciones entre distintos grupos
son mucho ms sutiles: las estudiadas tradicionalmente por la antropologa
fsica y que se conocan como razas humanas, y que la moderna gentica
de poblaciones estudia con renovadas metodologas (gentica molecular).
7

Profesora: Licenciada Marcela Cspedes Rojas

Junto con la paleo-lingstica pretende reconstruir las migraciones

primitivas.
o Mesoltico/Epipaleoltico/Protoneoltico. Periodo de transicin, ligado a los
cambios que produjo el fin de la ltima glaciacin. Desde el X milenio a. C. hasta el
VIII milenio a. C., aproximadamente. En las zonas en las que signific una transicin
hacia el neoltico se denomina mesoltico, mientras que en el resto, en las que solo
significa una fase de continuacin del paleoltico, se denomina epipaleoltico.
o Neoltico (etimolgicamente "nueva Edad de Piedra", por la piedra pulimentada:
modo 5). Del VIII milenio a. C. al IV milenio a. C. aproximadamente. Su inicio en
cada zona est ligado al desarrollo de la denominada Revolucin Neoltica:
sustitucin de la economa depredadora (caza, pesca y recoleccin) por la
economa productora (agricultura y ganadera), lo que intensific
extraordinariamente la densidad de poblacin (de crecimiento limitado -rgimen
demogrfico antiguo-) y el impacto en el medio ambiente. Aparicin de la cermica,
sustitucin del nomadismo por el sedentarismo (asentamientos estables o aldeas).
Tuvo lugar a partir del VIII milenio a. C. en el Creciente frtil del Oriente Prximo, y
se difundi hacia el norte de frica y Europa (en Espaa a partir del VI milenio a. C.)
y Asia. La aparicin de la agricultura y la ganadera se produjo de forma endgena
en otras zonas del mundo (con seguridad en Amrica, de forma menos clara en
otras zonas).
o Edad de los Metales. Desde el IV milenio a. C. (o ms tarde, segn la zona), que
aunque es una poca ya histrica en el Prximo Oriente Antiguo, es an prehistrica
en la mayor parte del mundo. Innovaciones tecnolgicas de difusin paulatina
(metalurgia, rueda, arado, vela). Algunas aldeas se amurallan y aumentan de
tamao hasta transformarse en ciudades. La economa y la sociedad se hace ms
compleja (excedentes, comercio a larga distancia, especializacin del trabajo,
estratificacin social con una lite dirigente caracterizada por la exhibicin de
riqueza en forma de armas y monumentos funerarios). El trnsito a la historia se
dar cuando se complete la formacin de las sociedades complejas (civilizaciones)
con estado y religin institucionalizada, que producirn la escritura.

Calcoltico o Edad del Cobre (III milenio a. C. aproximadamente, en Europa

Occidental).

Edad del Bronce (II milenio a. C. aproximadamente, en Europa

Occidental).

Edad del Hierro (I milenio a. C. aproximadamente, en Europa Occidental,

hasta la romanizacin).

Historia

8
Profesora: Licenciada Marcela Cspedes Rojas

Historia. Desarrollo de la escritura como consecuencia de la aparicin de los primeros

estados. IV milenio a. C. en Sumeria.
o Protohistoria. Perodo de solapamiento: las civilizaciones que desarrollan escritura
dejan constancia escrita no solo de s mismas, sino de otros pueblos que no lo han
hecho. Habitualmente los pueblos colonizadores son los que dejan testimonio
histrico de su relacin los pueblos indgenas (por ejemplo, de los pueblos
prerromanos).
o Edad Antigua

Nacimiento de la civilizacin en el Antiguo Oriente Prximo (a veces

denominado Antigedad temprana). Primeros estados (templos, ciudadesestado, imperios hidrulicos) en Mesopotamia (Sumeria, Acad, Babilonia,
Asiria), Antiguo Egipto, Levante Mediterrneo (Fenicia, Antiguo Israel) y el
resto del Mediterrneo Oriental (civilizaciones anatlicas -hititas-, y egeas
-minoica y micnica-); con muy poca relacin con esos ncleos en India
(cultura del valle del Indo), China; y de forma endgena en la Amrica
precolombina y en algunas culturas del frica Subsahariana.

Antigedad clsica: Entre el siglo VIII a. C. y el siglo II d. C.. De validez

restringida a las civilizaciones griega y romana, caracterizadas por la cultura
clsica (trmino de gran ambigedad, que en su aspecto espacial y
temporal puede considerarse ampliado a todo el Prximo Oriente por el
helenismo posterior al Imperio de Alejandro Magno y al Mediterrneo
occidental por el helenizado Imperio romano; o restringido al periodo clsico
del arte griego -siglo V a. C. y siglo IV a. C.-; o de forma an ms estricta
reducido al siglo de Pericles -la Atenas de mediados del siglo V-), y unos
precoces conceptos de libertad, democracia y ciudadana que se basaban
paradjicamente en la sumisin de otros pueblos y la utilizacin intensiva de
la fuerza de trabajo esclava. Ambas civilizaciones contaban sus eras desde
fechas del Siglo VIII a. C. (la primera olimpiada o la fundacin de Roma,
respectivamente). Simultneamente se desarroll el Imperio persa, que
ocupa el espacio intermedio y pone en contacto las civilizaciones
mediterrneas con las civilizaciones asiticas, especialmente la hind,
mientras que las civilizaciones de Extremo Oriente, como la china, se
desarrollan de forma prcticamente independiente, y las americanas en total
desconexin.

Antigedad tarda: De validez restringida a Occidente, es un periodo de

transicin, desde la crisis del siglo III hasta Carlomagno o la llegada del
Islam a Europa (siglo VIII), en que el Imperio romano entra en decadencia y
sufre el impacto de las invasiones germnicas, nuevas religiones
monotestas (cristianismo e Islam) se imponen como religiones dominantes
y el modo de produccin esclavista se sustituye por el modo de produccin
feudal. En Oriente sobrevive el Imperio bizantino rehelenizado.
9

Profesora: Licenciada Marcela Cspedes Rojas

10

Edad Media: De validez restringida a Occidente, desde la cada del Imperio romano
de Occidente (siglo V) hasta la cada del Imperio romano de Oriente (siglo XV). En
un periodo tan prolongado se produjeron dinmicas muy complejas, que poco tienen
que ver con los tpicos de aislamiento, inmovilismo y oscurantismo con que se la
defina desde la perspectiva de la modernidad, que la infravaloraba como un
parntesis de atraso y discontinuidad entre una mitificada edad antigua y su
renacimiento en la moderna.

Alta Edad Media: siglo V al siglo X. Una poca oscura por la escasez de fuentes
escritas, debida al retroceso de la vida urbana y de la descomposicin del poder
poltico que caracterizan al feudalismo. La Iglesia, sobre todo a travs del monacato,
se convierte en la nica continuidad de la tradicin intelectual. La nobleza y el clero,
vinculados familiarmente, son los seores que ejercen el poder poltico, social y
econmico sobre los campesinos sometidos a servidumbre. Castillos y monasterios
se imponen en un paisaje de bosques, baldos y pequeas aldeas casi
incomunicadas.

Baja Edad Media: Del siglo XI al siglo XV. A veces se restringe al siglo XIV y al siglo
XV, como Crisis de la Edad Media o Crisis del siglo XIV; denominndose el periodo
del siglo XI al siglo XIII como Plenitud de la Edad Media. Se produce una revolucin
urbana y un aumento de la actividad comercial y artesanal de una incipiente
burguesa, al tiempo que se fortalece el poder de las monarquas feudales. Los
poderes universales (Pontificado e Imperio) se enfrentan y entran en crisis. Las
Cruzadas demuestran la capacidad de expansin europea hacia el oriente del
Mediterrneo, mientras en Al-ndalus (Espaa musulmana) se imponan los reinos
cristianos del norte peninsular. La universidad medieval reelabor el saber antiguo a
travs de la escolstica (revolucin del siglo XII). En los siglos finales se conforman
los rasgos que caracterizarn todo el periodo del Antiguo Rgimen: una economa
en transicin del feudalismo al capitalismo, una sociedad estamental y una
monarqua autoritaria en transicin a la monarqua absoluta.

Edad Moderna: De mediados o finales del siglo XV a mediados o finales del siglo
XVIII. (Para los anglohablantes, Early Modern Times, es decir, "Primera Edad
Moderna" o "Edad Moderna Temprana"). Se toma como hitos que marcan su
comienzo la Imprenta, la toma de Constantinopla por los turcos o el descubrimiento
de Amrica; como final, la Revolucin francesa, la Independencia de los Estados
Unidos de Amrica o la Revolucin industrial. Es por primera vez, un periodo de
validez casi mundial, puesto que para la mayor parte del mundo (con la excepcin
solo parcial de China o Japn -que tras unos primeros contactos optan por cerrarse
a la influencia exterior en mayor o menor medida- o de espacios recnditos de
Amrica, frica y Oceana -colonizados en el siglo XIX-), signific la imposicin de la
civilizacin occidental y la denominada economa-mundo. Se inici con la era de los
10
Profesora: Licenciada Marcela Cspedes Rojas

11

descubrimientos y la expansin del imperio espaol y el portugus, mientras el

mundo de las ideas experimentaba las innovaciones del Renacimiento, la Reforma
Protestante y la Revolucin cientfica; contrapesadas por la Contrarreforma y el
Barroco. Mientras en la Francia de Luis XIV triunfaba el absolutismo, en otras partes
de Europa noroccidental lo hacan las primeras revoluciones burguesas que
desafiaban al Antiguo Rgimen (revolucin holandesa, revolucin inglesa) y en el
sur y este del continente se observaba un proceso de refeudalizacin. El eje de la
civilizacin se desplaz de la cuenca del Mediterrneo al ocano atlntico. La crisis
del siglo XVII y los tratados de Westfalia reedificaron un nuevo equilibrio europeo
que imposibilitaba las hegemonas espaola o francesa, y que se mantuvo durante
el siglo XVIII, caracterizado intelectualmente por la Ilustracin. A lo largo de todo el
periodo se van gestando los modernos conceptos de nacin y estado.

Edad Contempornea. Desde mediados o finales del siglo XVIII hasta el presente.
(Para los anglohablantes Later Modern Times, es decir, "Segunda Edad Moderna" o
"Edad Moderna Tarda"). Una inicial era de las revoluciones (revolucin industrial,
revolucin burguesa y revolucin liberal) acab con el Antiguo Rgimen y dio paso
en la segunda mitad del siglo XIX al triunfo del capitalismo que se extiende con el
imperialismo a todo el mundo, al tiempo que se vea contestado por el movimiento
obrero. Las guerras napolenicas dieron paso a un periodo de hegemona britnica
durante la era Victoriana. El comienzo de la transicin demogrfica (primero en
Inglaterra, poco despus en el continente europeo y posteriormente en el resto del
mundo) produce una verdadera explosin demogrfica que altera de forma radical el
equilibrio social y el del hombre con la naturaleza, sobre todo a partir de la segunda
revolucin industrial (paso de la era del carbn y de la mquina de vapor a la era
del petrleo y el motor de explosin y la era de la electricidad). La primera mitad del
siglo XX se marc por dos guerras mundiales y un perodo de entreguerras en el
que las democracias liberales enfrentadas a la crisis de 1929 se ven desafiadas por
los totalitarismos sovitico y fascista. La segunda mitad del siglo XX se caracteriz
por el equilibrio del terror entre las dos superpotencias (Estados Unidos y la Unin
Sovitica), y la descolonizacin del Tercer Mundo, en medio de conflictos regionales
de gran violencia (como el rabe-israel) y una aceleracin de la innovacin
tecnolgica (tercera revolucin industrial o revolucin cientfico-tcnica). Desde
1989, la cada del muro de Berln y la desaparicin del bloque socialista condujeron
al mundo actual del siglo XXI presidido por la globalizacin tanto de la economa
como de la presencia poltica, militar e ideolgica (poder blando) de la nica
superpotencia, as como de sus aliados (potencias clsicas -Unin Europea,
Japn-), socios o posibles rivales (potencias emergentes -China-) y opositores
(potencias menores, como algunos pases islmicos, y movimientos a veces
expresados en terrorismo -11-S-).

11
Profesora: Licenciada Marcela Cspedes Rojas

12

2. ORIGEN, SIGNIFICADO DE LA PALABRA DERECHO, DERECHO OBJETIVO Y

DERECHO SUBJETIVO, CARACTERSTICAS DEL DERECHO, FUENTES DEL
DERECHO.
a) Origen y significado de la palabra derecho:
La palabra derecho deriva de la voz latina directum, que significa lo que est conforme a la
regla, a la ley, a la norma, o como expresa Villoro Toranzo, lo que no se desva ni a un
lado ni otro.
La expresin aparece, segn Prez Luo, en la Edad Media para definir al derecho con
connotaciones morales o religiosas, el derecho conforme a la recta razn. Esto es as si
tenemos en cuenta frases como non omne quod licet honestum est (no todo lo que es
lcito es honesto), en palabras del jurista romano Paulo, que demuestra el distanciamiento
del derecho respecto a la moral.
Esta palabra surge por la influencia estoico-cristiana tras la poca del secularizado derecho
de la poca romana, y es el germen y raz gramatical de la palabra derecho en los
sistemas actuales: diritto, en italiano; direito, en portugus; dreptu, en rumano; droit, en
francs; a su vez, right, en ingls; recht en alemn y en neerlands, donde han conservado
su significacin primigenia de recto o rectitud.
12
Profesora: Licenciada Marcela Cspedes Rojas

13

La separacin posterior del binomio ius - directum no pretende estimar que la palabra
ius se halle exenta de connotaciones religiosas: tngase en cuenta que en la poca
romana temprana, segn Prez Luo, los aplicadores del derecho fueron, prcticamente de
forma exclusiva, los pontfices.
Aunque la definicin del trmino ius y su origen an no estn claros, estudios actuales de
Giambattista Vico relacionan muy inteligentemente y casi sin lugar a dudas la procedencia
de este trmino de Iupiter (Jpiter), principal dios del panten romano, representativo de
las ideas de poder y justicia.

Concepto de Derecho:
-Es el orden normativo e institucional de la conducta humana en sociedad inspirado en
postulados de justicia y certeza jurdica, cuya base son las relaciones sociales que
determinan su contenido y carcter en un espacio y tiempo dados.
-En otras palabras, es un conjunto o sistema de normas que regulan la convivencia social y
permiten resolver los conflictos jurdicos.
-El derecho es un conjunto o sistema de normas jurdicas, de carcter general, que se dictan
para regir sobre toda la sociedad o sectores preestablecidos por las necesidades de la
regulacin social, que se imponen de forma obligatoria a los destinatarios y cuyo
incumplimiento debe acarrear una sancin coactiva o la respuesta del Estado a tales
acciones. Estas normas no son resultado solamente de elementos racionales, sino que en la
formacin de las mismas inciden otros elementos, tales como intereses polticos y
socioeconmicos, de valores y exigencias sociales predominantes, que condicionan una
determinada voluntad poltica y jurdica, que en tanto se haga dominante se hace valer a
travs de las reglas de derecho. A su vez esas normas expresan esos valores, conceptos y
exigencias, y contendrn los mecanismos para propiciar la realizacin de los mismos a
travs de las conductas permitidas, prohibidas o exigidas en las diferentes esferas de la vida
social.

A lo largo de la historia juristas, filsofos y tericos del derecho han propuesto definiciones
alternativas y distintas teoras jurdicas sin que exista, hasta la actualidad, consenso sobre
su definicin. El concepto del derecho es estudiado por la Filosofa del derecho.

b) Derecho objetivo y derecho subjetivo:

El derecho objetivo puede responder a distintas significaciones:
13
Profesora: Licenciada Marcela Cspedes Rojas

14

-El conjunto de reglas que rigen la convivencia de los hombres en sociedad.

-Norma o conjunto de normas que por una parte otorgan derechos o facultades y por la otra,
correlativamente, establecen o imponen obligaciones.
-Conjunto de normas que regulan la conducta de los hombres, con el objeto de establecer
un ordenamiento justo de convivencia humana.

El derecho subjetivo se puede decir que es:

-La facultad que tiene un sujeto para ejecutar un acto con determinada conducta o
abstenerse de ella, o para exigir de otro sujeto el cumplimiento de su deber.
-La facultad, la potestad o autorizacin que conforme a la norma jurdica tiene un sujeto
frente a otro u otros sujetos, ya sea para desarrollar su propia actividad o determinar la de
aquellos.
-Es una concesin de autoridad otorgada por una norma jurdica una persona o grupo en
virtud de la cual queda legitimada para desplegar una determinada conducta sobre una o
ms personas o cosas.

El derecho subjetivo se clasifica en:

-Derechos polticos (derecho de sufragio, a ser electo, a asociarse polticamente y a ser
jurado).
-Derechos privados, que se subclasifican en:
a) Derechos personales o crditos (aquellos de donde nacen las obligaciones
correlativas).
b) Derechos reales (aquellos que se ejercen sobre cosas, sin respecto a
determinada persona).

c) Caractersticas del derecho:

c.1) Normatividad Se traduce en que el derecho se encuentra inmerso dentro de la realidad
social, en el marco cultural. El derecho pertenece a la familia de las normas y est
constituido por normas, ms especficamente dentro de las reglas obligatorias de conducta.

14
Profesora: Licenciada Marcela Cspedes Rojas

15

c.2) Bilateralidad El derecho es bilateral porque requiere de interactividad de dos o ms

personas. Uno de los rasgos distintivos de las normas jurdicas frente a las normas morales
es la bilateralidad.
C.3) Coercibilidad La coercibilidad es la exigencia de amparar el derecho en la fuerza para
obtener la ejecucin de la conducta prescrita, constituyendo la caracterstica propia del
derecho. Se destaca as claramente la coercibilidad de las normas jurdicas frente a la
incoercibilidad de las de trato social.
c.4) Pretensin de Inviolabilidad Ya que la norma es susceptible de ser violada
constantemente, el derecho requiere indefectiblemente revestirse de inviolabilidad, incluso
frente al Estado, a travs de una sancin. He ah por qu resiste, con exigencia
incondicionada, la intromisin del mandato arbitrario en las relaciones sociales.

d) Fuentes del derecho:

En este sentido entendemos por fuente del derecho como todo aquello, objeto, actos o
hechos que producen, crean u originan el surgimiento del derecho, es decir, de las entraas
o profundidades de la propia sociedad. Ahora bien, las fuentes del derecho se clasifican por
su estudio en:

Fuentes histricas: son el conjunto de documentos o textos antiguos entre libros, textos o
papiros que encierran el contenido de una ley, por ejemplo el Cdigo de Hammurabi.

Fuentes reales o materiales: conjunto de factores histricos, polticos, sociales,

econmicos, culturales, ticos o religiosos que influyen en la creacin de la norma jurdica .
Por ejemplo, a partir de un escndalo poltico se crea la ley que regula el lobby; o a partir de
un terremoto se crea la ley que otorga beneficios a las zonas afectadas.

Fuentes formales: conjunto de actos o hechos que realiza el Estado, la sociedad, el

individuo para la creacin de una ley, ejemplo: El poder legislativo. Esta fuente contiene:
o La costumbre.
o La doctrina.
o La jurisprudencia.
o Los principios generales del derecho.
o Los tratados internacionales.

15
Profesora: Licenciada Marcela Cspedes Rojas

16

o La legislacin o la ley.
El derecho occidental (en el sistema romano germnico o sistema de derecho continental) tiende a
entender como fuentes las siguientes:

La constitucin: es la norma fundamental, escrita o no, de un Estado soberano,

establecida o aceptada para regirlo.

La ley: es una norma jurdica dictada por el legislador. Es decir, un precepto establecido por
la autoridad competente, en que se manda, prohbe o permite algo en consonancia con la
justicia y para el bien de los gobernados.

La jurisprudencia: se refiere a las reiteradas interpretaciones que de las normas jurdicas

hacen los tribunales de justicia en sus resoluciones, y puede constituir una de las fuentes del
derecho, segn el pas.

La costumbre: es una prctica social arraigada, en s una repeticin continua y uniforme de

un acto al que se quiere otorgar valor normativo, sin que forme parte del derecho positivo.

El acto jurdico: es el acto de autonoma privada de contenido preceptivo con

reconocimiento y tutela por parte del orden jurdico.

Los principios generales del derecho: son los enunciados normativos ms generales que,
sin haber sido integrados al ordenamiento jurdico en virtud de procedimientos formales, se
entienden formar parte de l, porque le sirven de fundamento a otros enunciados normativos
particulares o recogen de manera abstracta el contenido de un grupo de ellos.

La doctrina: se entiende por doctrina a la opinin de los juristas prestigiosos sobre una
materia concreta, la que queda materializada en ensayos, tesis o memorias, manuales,
tratados, revistas cientficas y charlas.

Asimismo en el marco del derecho internacional, el Estatuto de la Corte Internacional de Justicia en

su artculo 38, enumera como fuentes:

Los tratados

La costumbre internacional

Los principios generales de derecho

Las opiniones de la doctrina y la jurisprudencia de los tribunales internacionales, como

fuentes auxiliares.

Se reserva, a pedido de parte, la posibilidad de fallar ex aequo et bono (segn lo bueno y

lo equitativo).
16
Profesora: Licenciada Marcela Cspedes Rojas

17

3. CONCEPTO Y OBJETO DE LA HISTORIA DEL DERECHO:

CONCEPTO:
La Historia del Derecho es una rama de la Historia general, dirigida al estudio de los hechos
que, de modo directo o indirecto, han tenido influencia en el nacimiento, desarrollo o
extincin del Derecho.
En consonancia con este concepto, es fundamental tener en cuenta que el estudio de la
Historia del Derecho tiene, entre otros, un objetivo eminentemente prctico: entender el
Derecho de hoy, con base en sus antecedentes y el entorno de su desenvolvimiento
efectivo.
OBJETO DE LA HISTORIA DEL DERECHO:
a) Ensear la dependencia del Derecho respecto de otros rdenes de la realidad, que lo han
cambiado, condicionado, inspirado, etc. El Derecho no es inmutable ni eterno, y se ve
afectado por una gran variedad de fenmenos y circunstancias que no siempre tienen
naturaleza jurdica.
b) Comprender que el Derecho actual es slo uno de los Derechos posibles. A veces puede
darse en el ser humano en general y en el jurista en particular, la tendencia a creer que el
Derecho que conoce como actual y vigente es el mejor, casi el nico "correcto". Sin
embargo, al estudiar los modelos jurdicos que a lo largo de la Historia y en diversos pases
y culturas se han dado para regular la conducta humana en sociedad, resulta visible una
gran variedad de opciones, que no necesariamente son "mejores" o"peores", sino que
simplemente responden a patrones culturales diversos.
c) Explicar el Derecho que hoy es, con base en el Derecho que ha sido. Resulta muy difcil,
si no imposible, adquirir una comprensin efectiva de los fenmenos jurdicos sin conocer
sus antecedentes y el entorno en que se han desenvuelto. Ya sean escritas o
consuetudinarias, las normas jurdicas no pueden explicarse por s solas: surgieron o se
emitieron por alguna razn
d) Estudiar las instituciones jurdicas y su aplicacin efectiva. La Historia del Derecho
permite acercarse a una serie de instituciones del Derecho y coadyuva a comprender su
naturaleza y caractersticas. Sin. embargo, para entender los preceptos jurdicos y poder
formular juicios sobre ellos, no debe perderse de vista que el Derecho es una realidad social
y que por lo tanto, a la Historia del Derecho le interesa, adems de la institucin jurdica
propiamente dicha, el estudio de su aplicacin efectiva o de su falta de aplicacin.

17
Profesora: Licenciada Marcela Cspedes Rojas