Cucina italiana e

multiculturalit
Sofia Venturoli
Nella grande maggioranza delle famiglie italiane
si tramanda, di madre in figlia perch la cucina
nelle case italiane, e soprattutto il custodirne certe
tradizioni, ancora oggi questione per lo pi
femminile un libretto, un quaderno o un semplice
mazzetto di foglietti scritti a mano, raccolti da un
elastico o messi in una busta, in cui sono custodite
le ricette di famiglia. Un pezzetto di realt tanto
importante quanto le foto delle generazioni passate
o i racconti dei nonni, che coinvolge, come ogni
gesto legato al cibo, non solo il gusto familiare
ma una serie di memorie, aneddoti e racconti che
costruiscono, oltre che il percorso storico e il lessico
familiare delle case italiane, anche la loro identit
culturale.
Oggi, nei ricettari di famiglia, oltre alla ricetta dei
tortellini o della caponata, pare molto plausibile
incontrare qualche foglio dedicato alla ricetta del
cuscus, dellhamburger e forse anche del sushi.
Questo non solo perch le abitudini alimentari
non sono esenti dai flussi culturali del mondo
globalizzato, ma soprattutto perch la societ
italiana cambiata profondamente, e sono sempre
di pi le famiglie multietniche. Nelle ultime
generazioni, da terra di emigrazione lItalia
diventata anche luogo dimmigrazione, permettendo
una serie di processi di ibridazione, anche a livello
alimentare, che sono ormai entrati nei normali
percorsi culturali nazionali. Il lessico alimentare
italiano (non solo quello familiare) cambiato,
e parole come sushi, tempura, cupcake, cuscus,
curcuma, curry, kebab, manioca, hummus che
rappresentano sia cibi sia processi di cottura dei cibi
sono ormai parte del nostro quotidiano.
La societ italiana cambia nelle sue composizioni
etniche e culturali e inevitabilmente cambiano le
abitudini alimentari, introducendo innovazioni
e ibridazioni da un lato, e costruendo processi di
localizzazione e autenticit dallaltro. Tuttavia,
se i ricettari di cucina, che appaiono in Italia a
cominciare dal XIV secolo, sono buoni testimoni di
[...] circolazione di prodotti, gusti e saperi legati al
cibo (Montanari 2010, p. 13), facile comprendere
come lidea di interculturalit, nella cucina italiana,
non sia nuova. Il concetto stesso di cucina nazionale,
in Italia, nasce infatti da una serie di flussi e contatti
culturali che non solo rappresentano, fin da epoca
antica, la grande diversit presente sul territorio,
ma che si sviluppano anche da contatti con altre
culture e tramite la diffusione di prodotti e tecniche

alimentari provenienti da mondi lontani. Basti

pensare allorigine di due dei simboli principali della
nostra cultura alimentare, la pasta e il pomodoro:
luna si diffonde grazie allinfluenza araba in Sicilia,
laltro giunge dalle Americhe solo nel XVI secolo.
Seppur non sia questo il luogo per una trattazione
su concetti complessi come tradizione e identit
culturale, importante ricordare che, nonostante
la pluralit e le vocazioni localistiche insite da
sempre nella nostra cultura, di modello italiano e di
cucina nazionale si pu parlare secondo il principio
della rete, come circolazione di esperienze locali
(Montanari, 2010, p. 58). Le diverse esperienze,
pur mantenendo ciascuna la propria peculiarit,
concorrono nel dare forma a ununit nazionale
basata su alcune caratteristiche specifiche che
costituiscono lidentit italiana e la tradizione
alimentare del nostro Paese. Lidea di una comunit
nazionale che si ritrova in un percorso culinario
unitario si costruisce, in Italia, oltre che su alcuni
cibi e ricette diacritiche, sullidea della rete: relazioni
e scambi che si producono tra una tradizione locale
e laltra.
Sappiamo daltronde che il territorio nazionale, fin
da epoche remote, stato crogiolo e culla di diverse
culture che proprio qui hanno trovato spazi e tempi
di ibridazione. In ogni ambito culturale lItalia
si fatta attraverso processi di meticciaggio;
nellambito alimentare questa rete di incontri e
assimilazioni produce risultati tra i pi floridi,
spesso lasciando interessante traccia delle relazioni
che li hanno prodotti.
Lassimilazione e la riformulazione di ingredienti
nuovi ed esotici, cos come di procedimenti per la
preparazione dei cibi e forse anche di strumenti
di elaborazione e produzione allinterno del
sistema alimentare italiano una parte molto
importante della costruzione della tradizione della
cucina nazionale. La possibilit e la capacit di
introdurre ingredienti e tecniche provenienti da
luoghi geograficamente e culturalmente lontani, sin
dal Medioevo, diventa simbolo di superamento del
localismo alimentare, costituendosi come marcatore
di differenze socioeconomiche ed emblema di status.
Se vero che il nostro sistema di sapori si dunque
costruito attraverso una serie di incontri con
laltro e che, cos come ogni identit, lidentit
culinaria italiana frutto di una rete di apporti che
provengono anche da luoghi lontani riformulati
dalla cultura alimentare nazionale, anche
vero che i cibi e le loro preparazioni, cos come
i gusti e le percezioni degli alimenti, fungono da
significante etnico molto forte e definiscono confini
culturali precisi. Mary Douglas sosteneva (Douglas
1985) che il cibo, oltre a essere un elemento di
sostentamento del corpo, anche un importante

La diffusione delle
kebabberie nelle citt
italiane ha reso abituale lo
spettacolo della cottura sul
tipico spiedo verticale
rotante della carne per i
vari tipi di kebab, cibo di
origine medio-orientale.

391

LItalia del cibo

medium, rappresenta un mezzo di comunicazione

attraverso il quale lindividuo esprime se stesso e
allo stesso tempo si differenzia dagli altri, da coloro
i quali non hanno le stesse abitudini alimentari. Ci
che mangiamo o che non mangiamo e come lo
mangiamo chiaramente un elemento diacritico non
solo della nostra appartenenza etnico-culturale ma
anche della nostra posizione socioeconomica, sul
piano nazionale e internazionale.
Oggi, processi simili si sviluppano in unItalia
storicamente e culturalmente molto diversa da
quella che ha visto lorigine di unidea di gusto
nazionale, ma per certi versi il ruolo del cibo e
dellatto di mangiare, sia in ambito domestico sia
in ambito pubblico, non cambiato molto. Se, da
un lato, affrontare un pasto considerato etnico
pu essere segno di modernit, innovazione ed
elevato status economico e culturale, dallaltro,
il cibo etnico racchiude in s una serie di
simbologie legate politicamente sia alle ansie
dellomogeneizzazione dei percorsi globali sia al
fenomeno migratorio, che vede lItalia come luogo
di approdo, e alla paura della perdita di quel gusto
nazionale cos faticosamente costruito.
Dal punto di vista della ricerca scientifica sul nostro
argomento, fondamentale segnalare come, in
particolare nellambito antropologico e sociologico,
siano molteplici e approfonditi i lavori sui gruppi
di migranti che sul suolo italiano riadattano e
reinventano la propria cucina, anche attraverso
lassimilazione di ingredienti e procedimenti della
tradizione italiana; e come invece esista un vuoto
di ricerca dallaltro lato della medaglia, su come la
nostra cucina si adatti e si rinnovi grazie agli influssi
portati in modo particolare dalla immigrazione.
Come vedremo invece, largomento pare essere di
estrema attualit sul web, sotto svariate forme e
approcci, non solo perch la cucina e il cibo sono
di gran moda ma anche perch questi processi
di cambiamento sono emblema di innovazione e
creativit, concetti fondamentali nel mondo dei
nuovi media e della rete.

Dici etnico e pensi esotico

392

Per parlare di cucina italiana e multiculturalit la

prima cosa che dovremmo chiederci il significato
di una parola che ricorre ormai da qualche tempo
nel lessico comune degli italiani per definire non
solo il cibo, ma la maggior parte degli oggetti
e concetti che non rientrano esattamente nella
nostra sfera culturale: la parola etnico. Cibo
etnico, ristoranti etnici, ricette etniche sono ormai
espressioni di uso comune nel nostro vocabolario;
anche sui social media la parola assai ricorrente,

soprattutto associata alla sfera alimentare. Seppur

etnico sia un aggettivo che da solo indichi poco
o nulla, essendo una parola che semplicemente
indica lappartenenza a una popolazione
(Grande Dizionario Italiano dellUso), e che
necessiterebbe dellindicazione delletnia cui si
sta facendo riferimento per essere esplicativa di
qualche cosa, nel contesto italiano diventata
quasi sinonimo di esotico. Etnici sono i prodotti,
non solo alimentari, che appartengono a culture
lontane non solo geograficamente ma soprattutto
culturalmente e simbolicamente. Etnico pu essere
il ristorante o il cibo latinoamericano, quello
asiatico, quello mediorientale o quello africano; non
invece definito etnico il cibo francese o quello
statunitense. In questo senso, sarebbe interessante
esplorare i meccanismi sociali e le dinamiche
culturali e politiche che costruiscono i confini del
significato di etnico nellimmaginario italiano, e
quanto questi confini e il loro superamento siano
interessanti nello studio delle abitudini alimentari e
dei loro cambiamenti. In questa sede ci limitiamo a
evidenziare come luso del termine, nellimmaginario
collettivo soprattutto vincolato alla sfera alimentare,
sia spesso considerato sinonimo di esotico, ed
in questa accezione che useremo qui il termime
etnico. Questo ci preme perch lidea di etnico,
e le varie mappe mentali che si possono costruire
intorno a questo denso concetto cos come
declinato nellambito alimentare, saranno la nostra
guida per comprendere come la cucina italiana stia
oggi assimilando, scoprendo, inventando, diciamo
ricevendo in senso attivo le influenze che, in
modi e tempi diversi, provengono da mondi lontani.
Processo questo che, come gi accennato, non le
nuovo, ma che oggi fluisce e si delinea tramite
percorsi e dinamiche nuove.
Milano, il cibo etnico fa boom: negozi e
minimarket crescono 5 volte pi di quelli italiani
(la Repubblica, 16 agosto 2014), Litaliano ama
il cibo etnico (Paperogiallo.net 2009). Ormai da una
decina danni, titoli giornalistici di questo tipo sono
molto presenti su giornali, blog e social network;
essendo la Rete e i nuovi media oggi sicuramente
tra i principali luoghi di creazione e diffusione di
opinioni, idee e categorie. I maggiori siti internet di
ricette, ormai luoghi determinanti nella definizione
della cultura pop italiana, presentano tutti una
sezione specifica di cucina etnica. Ugualmente
importanti e dirimenti nella collocazione di cibi e
sapori etnici nella cultura italiana sono i portali per
ordinare cibo a domicilio, i quali hanno chiaramente
un ruolo di proponenti ed educatori nella
sperimentazione delle nuove cucine (Scattolin 2012)
e dunque nella modificazione del gusto italiano.
La facilit con cui oggi anche in Italia possibile

Cucina italiana e multiculturalit

reperire ingredienti e cibi pronti provenienti

da luoghi e culture diverse dalla nostra, che
soprattutto frutto della immigrazione, in parte
responsabile delle innovazioni che iniziano a entrare
ormai quasi quotidianamente nel gusto italiano.
Diverse sono le modalit con cui i cibi e le
preparazioni etniche entrano nella nostra dieta e con
cui gli ingredienti etnici diventano parte di ricette
considerate tradizionali. Se da un lato immediato
pensare allaumento dei ristoranti etnici sul nostro
territorio e alla loro crescente frequentazione da
parte degli italiani, importante anche tenere
presente come il cibo etnico entri nelle case italiane:
sia attraverso cibi pronti comprati nei supermercati,
sia attraverso la cos detta cucina creativa, fusion o
contemporanea, dove lingrediente etnico diventa
un elemento fondamentale per il processo di
innovazione delle ricette tradizionali sempre pi
diffuso nelle case ma soprattutto nei ristoranti degli
chef famosi. Gianfranco Vissani compra il forno
tandoori e non disdegna la tecnica della tempura.
Davide Scabin va in Tailandia per studiarne i sapori
e usa ingredienti misteriosi nel suo menu speciale
per gastronauti. E i due non sono che la punta di
un iceberg. Negli ultimi anni i menu dei ristoranti
italiani si sono colorati di verdure, spezie e frutti
esotici e orientali. Anche la piu svogliata occhiata
alle guide sul mercato lo conferma. Pietro Leemann
al Joia di Milano, p. es., usa da sempre zenzero,
salsa di soia, t verde, latte di cocco, spezie e olio
di sesamo. [...] A La Credenza di San Maurizio
Canavese, che pure si prefigge di fare cucina del
territorio, nel menu fa bella mostra un Tonno in
crosta di coriandolo e pepe di Sichuan in salsa
ristretta al Porto (Gambero Rosso 2003). Laura
Ravaioli conduce da oltre 11 anni un programma in
cui la cucina etnica un ingrediente fondamentale
mescolato insieme ai piatti della tradizione italiana.
Nel Primo rapporto sulle abitudini alimentari degli
italiani del Censis del 2010 si parla di politeismo
alimentare che spinge le persone a mangiare di tutto,
senza tab, generando combinazioni soggettive
di alimenti e anche di luoghi ove acquistarli,
neutralizzando ogni ortodossia alimentare, e si
indica che oltre l11 per cento degli italiani acquista
abitualmente prodotti etnici.

Cos lontano cos vicino: cucina etnica tra

innovazione e nostalgia
Se da un lato mangiare secondo la tradizione e
cucinare seguendo la ricetta della nonna trasmette
un senso di consolazione e sicurezza, dallaltro,
esplorazione e innovazione sono le parole chiave
per chi si lancia nella sperimentazione della cucina

etnica che, spesso, legata allidea del viaggio,

reale o immaginato, o alla volont di scoperta e
conoscenza.
Una simile ambivalenza di ambiti semantici si
presenta anche in contesti pubblici: la cucina etnica
pu esprimere valori positivi cos come negativi
in base alle contingenze. Il cibo etnico pu essere
espressione della contemporaneit e dei flussi
culturali, materiali e immateriali, moda per lesotico,
e attributo di status economico-culturale elevato,
e pu diventare veicolo di spettacolarizzazione
della tavola e della convivialit a essa associata.
Il cibo etnico pop, trendy e pu incorporare e
comunicare lesperienza e il viaggio. Daltro canto,
il legame reale e costruito sempre pi stretto
tra cibo etnico e immigrazione, spesso anche
strumentalizzato in ambito politico (ricordiamo
lelogio della polenta nei confronti del cuscus, di
un ministro italiano di qualche anno fa), tende a
delineare una percezione negativa del cibo etnico
compiendo un ribaltamento della sfera semantica.
Lesotico diventa sconosciuto e pericoloso, sinonimo
di mancanza di controllo e di igiene; lanelito verso
la conoscenza e la scoperta diventa paura delle
diversit e rischio di perdita identitaria. Il cibo
etnico acquisisce significati ed esprime simbologie
ambivalenti che mostrano quanto le percezioni di
esso, manipolate e modellate in base alle esigenze,
siano vincolate alle dinamiche di potere e di
negoziazione identitaria. Il cibo era, e continua a
essere, potere nella forma pi elementare, tangibile e
inevitabile (Arnold 1988, in Counihan 2005).
Questa ambivalenza si riflette anche nel
posizionamento di mercato dei ristoranti etnici
che si collocano o in una fascia di prezzo piuttosto
alta, come i ristoranti giapponesi di alto livello o
i ristoranti dei cuochi famosi che sperimentano
la cucina creativa anche attraverso ingredienti,
preparazioni e strumenti provenienti dalla cucina
etnica, oppure nella fascia pi bassa o nella nicchia
del cibo da strada, caratterizzato spesso da una
qualit medio-bassa e da poca attenzione agli
ingredienti. Ne sono esempio classico i ristoranti
cinesi, o i negozi di kebab e in generale di cibo
mediorientale.
Il cibo da strada etnico oggetto ed emblema
tipico di discorsi e politiche xenofobe e contro
limmigrazione. La crescente diffusione di negozi
di cibo da strada straniero spesso considerata il
simbolo della perdita di quellidentit nazionale di
cui il gusto italiano diventa collante e ambasciatore.
Il negozio di kebab che sostituisce la pizza al taglio
o il banchetto di pane e panelle diventa simbolo
della cultura italiana che si ibridizza e della cucina
nazionale che cede il passo alle cucine straniere.
Questi processi spesso diventano potenti metafore

Nel cuore di Roma sono

stati aperti molti piccoli
negozi alimentari gestiti
da immigrati di varia
origine: nelle pagine
seguenti, una pittoresca
rivendita di sapore
squisitamente medioorientale.

393

LItalia del cibo

396

per discorsi e strumentalizzazioni politiche, cos

come contribuiscono a costruire quelle ambivalenti
percezioni che gli italiani hanno nei confronti della
cucina etnica.
Daltronde, negli ultimi anni di crisi economica i
prezzi estremamente accessibili del cibo da strada, e
in particolare di quello etnico, hanno ulteriormente
contribuito al diffondersi di questa dimensione
alimentare. Con la crisi boom del cibo da strada
(RaiTelevideo.it); Boom cibi di strada, kebab
e cibi etnici per 3 italiani su 4: quasi tre italiani
su quattro (73 per cento) hanno acquistato nel
2014 cibo di strada, facendo registrare un vero e
proprio boom per questa nuova forma alternativa
di ristorazione low cost, nel tempo della crisi.
quanto emerge da un sondaggio on line condotto
dal sito www.coldiretti.it dal quale si evidenzia
un incredibile successo dello street food, costituito
da quegli alimenti gi pronti per il consumo, che
sono preparati o venduti soprattutto in strada
(Coldiretti.it). Da notare che nellambito dello street
food il 10 per cento degli italiani sceglie cibi etnici e,
continua larticolo, appena il 3 per cento predilige
quello internazionale come gli hot dog. Interessante
rilevare come nellarticolo siano distinti i cibi etnici
da quelli internazionali che, come dicevamo in
precedenza, non rientrano nella definizione comune
di cibo etnico per non essere abbastanza esotici. Al
di l delle motivazioni che spingono 35 milioni di
italiani a scegliere il cibo da strada, rileviamo come
lo street food rappresenti un importante canale di
ibridazione e contaminazione culturale della cucina
nazionale e delle abitudini alimentari degli italiani,
cos come testimonia il sottotitolo del Festival del
Cibo di Strada, svoltosi a Cesena nellottobre 2014:
Percorsi gastronomici e suggestioni culturali. Le
potenzialit del cibo di strada etnico nei processi
di dialogo e contaminazione interculturali sono
testimoniate anche dal fatto che nei siti dedicati al
cibo da strada gli alimenti etnici non sono separati
dagli altri e rientrano negli indici generali, a
differenza dei siti di ricette che ancora presentano
sezioni ad essi dedicate.
La strada e lo spazio pubblico, dunque, come luoghi
centrali di ibridazione e assimilazione di nuove
categorie culturali anche in ambito alimentare, non
solo perch il kebab sostituisce la pizza al taglio,
ma perch a essa si associa e si affianca. Sempre
pi comuni sono i piccoli negozi che vendono pizza
take away in cui fa bella mostra di s lo spiedo
per il kebab, dove il panino magari fatto con la
pasta della pizza, sia che il piazzaiolo sia egiziano o
cingalese, sia che sia italiano.
Spostandoci un po pi su nella fascia di prezzo,
ugualmente facile trovare trattorie e ristoranti che
si definiscono tradizionali, e che propongono

cucina regionale o locale, in cui non solo la gestione

in mano a stranieri per lo pi cinesi, ma
anche in cucina non si parla italiano. Cos come
litalianissima colazione al bar con caff e cornetto
sempre pi servita in bar gestiti da immigrati.
notevole la facilit con cui alcune etnie si vanno
a posizionare nella fetta di mercato alimentare e
altrettanto interessante la duttilit con cui sono
in grado di assimilare e imparare il gusto italiano
per proporlo sulle tavole dei ristoranti e dei bar.
Da notare che in questi contesti ci che avviene
non una ibridazione tra i gusti etnici e la cucina
italiana ma una semplice riproduzione della cucina
della tradizione nazionale affidata per a mani non
italiane. Difficilmente troveremo nelle trattorie di
Milano gestite da cinesi qualche piatto fusion, o
totalmente cinese, cos come alquanto improbabile
che nei bar si proponga una colazione alternativa ai
classici cornetti della tradizione italiana. In questi
locali non c nessuna volont di sperimentare e di
innovare la cucina italiana: questo compito per
lo pi lasciato ai cuochi italiani, non agli stranieri
che pur gestiscono una fetta crescente del mercato
alimentare. Anzi, anche tra i cuochi italiani pare
che non tutti possano permettersi di affrontare la
cucina creativa lasciandosi contaminare da spezie,
strumenti e preparazioni etniche. Sono per lo pi i
grandi chef, con un nome gi consolidato, che osano
procedere su questo percorso di sperimentazione.
Se gli influssi della cucina etnica su quella italiana,
le sue potenzialit di modificarla e di ibridarla,
anche solo in parte, si diffondono soprattutto per
strada, vero che anche le cucine domestiche sono
oggi luogo di ibridazione. In casa si sperimenta oggi
sempre di pi, un po perch i ricettari venduti in
libreria e i siti internet di ricette propongono cucina
fusion e creativa, un po perch la reperibilit di
certi ingredienti e strumenti etnici sempre pi
facile. Da un lato i negozi di prodotti africani,
latinoamericani, o cinesi fioriscono ormai in tutte
le citt italiane, frutto esclusivo della migrazione;
dallaltro anche la grande distribuzione, ormai
da pi di un decennio, si adeguata alla richiesta
di cibi etnici, proveniente non solo da famiglie
immigrate ma anche da famiglie italiane aperte
allinnovazione alimentare. Fra il 2003 e il 2006
secondo il rapporto Coop del 2007 il consumo
di piatti esotici aumentato del 36 per cento. Tra
i prodotti pi venduti alcuni sono di origine cinese
(il riso alla cantonese, il pollo alle mandorle), altri
messicani (la salsa chili con tacos e tortillas) e
arabi (pita, kebab e falafel). Nel 2008, rispetto
allanno precedente, la vendita di specialit
estere ulteriormente cresciuta del 10,5 per
cento. Il largo consumo di alcune pietanze etniche
ha comportato lallestimento in molti ipermercati,

Cucina italiana e multiculturalit

di appositi settori adibiti alla vendita esclusiva di

alimenti esotici (Centro Studi per la Sicurezza
Alimentare). Ci che ancora pi interessante il
ruolo della grande distribuzione nelleducazione
alla ibridazione e alla assimilazione di ingredienti
etnici nella cucina italiana, anche attraverso il
posizionamento di alcuni cibi non pi negli scaffali
adibiti alle pietanze etniche ma in settori tradizionali
del supermercato: il riso basmati o thai si trova
sempre pi spesso in mezzo a riso di origine italiana,
cos come la maggior parte dei frutti esotici
nel normale reparto della frutta nostrana. Senza
entrare nel complesso discorso dei cambiamenti
della produzione alimentare sul territorio nazionale,
a causa della richiesta differenziata di cibi non
nazionali, basti pensare alle produzioni casearie
dei sikh di Novellara (Sai 2010), allincremento
delle coltivazioni atipiche come quella del cavolo
cinese, o lapertura di industrie alimentari ad hoc,
per la produzione e la vendita di piatti etnici (Centro
Studi per la Sicurezza Alimentare).
La semplicit con cui la grande distribuzione
diffonde piatti pronti e ingredienti etnici di
varia origine rende quotidiani e normali
alcuni prodotti che fino a pochi anni fa erano di
difficile reperimento e rientravano a pieno titolo
nellimmaginario dei cibi esotici. Al contrario, la
spesa fatta nei negozietti di alimentari gestiti da
stranieri, che mantengono come target di vendita
specifici gruppi etnici migrati in Italia e che
presentano esclusivamente ingredienti e strumenti
per le cucine dei Paesi di origine, mantiene tutte
quelle caratteristiche di scoperta che sono parte
integrante della preparazione di un pasto che
preveda piatti etnici. In questo caso, gi nella ricerca
degli ingredienti, e nellincontro con chi li vende, la
preparazione del piatto etnico promette un viaggio
culturale in cui il dentro/fuori scandito dalle
sensazioni olfattive e gustative pi che dalla mera
spazialit, in un mondo fatto di valori, estetiche,
profumi e sapori diversi (Guigoni 2013).

Interculturalit alimentare
Se il termine multiculturalit non abbastanza
includente di processi relazionali e dialogici
tra le culture, con il termine interculturalit si
cerca di supplire a quelle mancanze e di indicare
anche i rapporti e gli scambi, le ibridazioni e
le contaminazioni tra etnie e culture diverse.
Allo stesso modo la cucina creativa, che include
preparazioni e ingredienti etnici, potrebbe fregiarsi
di questo aggettivo: interculturale, pensando la
proposta creativa come un vero e proprio dialogo
tra culture alimentari diverse. In questo senso la

cucina creativa pu avere un ruolo educativo alla

convivialit e alla condivisione tra gruppi diversi: il
cibo come veicolo e strumento di integrazione.
Certi di questa funzione educativa dello scambio e
dialogo culinario sono gli organizzatori dellExpo
di Milano 2015 che presentano in questo modo il
tema dellevento: Un viaggio attraverso i sapori.
I visitatori, coinvolti in prima persona in percorsi
tematici e approfondimenti sul complesso mondo
dellalimentazione, hanno lopportunit di compiere
un vero e proprio viaggio intorno al mondo
attraverso i sapori e le tradizioni dei popoli della
Terra. [] il piacere del palato diventa strumento
di conoscenza: i sapori e gli odori delle cucine
internazionali raccontano la storia e le culture delle
societ del Pianeta (www.expo2015.org/it).
Conoscenza reciproca tra etnie e culture che passa
attraverso i sapori e le loro combinazioni e conduce
alla condivisione. Il senso del messaggio dellExpo
2015 forse il superamento del legame tra nostalgia
e cucina nazionale (si veda Sutton 2001), un
ribaltamento della funzione mnemonica dellatto
del mangiare: ibridazione non come nostalgica
perdita di identit, ma come scambio di saperi
e memorie che si incontrano per produrre nuove
tradizioni. Daltronde, come ricordavamo allinizio
di questo percorso, sempre stato cos in Italia e
non solo, e come segnala Guigoni parafrasando
lo storico Fernand Braudel, animali e piante non
hanno mai smesso di viaggiare e di rivoluzionare
la vita degli uomini portate dai migranti
insieme a un bagaglio di tecniche, saperi, ricette,
tradizioni. I Polacchi, soprattutto ebrei, portarono
nellOttocento il pane bagel negli Stati Uniti e
Canada rendendolo popolare: oggi quellanello di
pasta insaporito da semi considerato americano
a tutti gli effetti. Le cucine creola e cajun nacquero
in seguito allemigrazione, talora forzata, in
Louisiana, di popolazioni africane ed europee, che
contaminarono ingredienti e ricette di provenienza
disparata (Guigoni 2014). In unItalia sempre pi
multietnica linteresse per la cultura alimentare e
per le sue diverse e interetniche contaminazioni si
ritrova negli ambienti pi impensati. Nelloriginale
ricettario e manuale di cucina in carcere curato
da Matteo Guidi (2013), dove il cucinare e il
condividere i pasti si rivela non solo uno strumento
di riconoscimento ma anche di riscatto contro
lalienazione e la solitudine della vita carceraria,
tra la pasta al forno alla pugliese e la pasta al pesto
spicca anche la salsa allo yogurt e cetriolo.
Probabilmente, per comprendere meglio i processi
cui abbiamo accennato in questa sede, possiamo fare
un esercizio di memoria e, viaggiando attraverso
loceano, tornare al XIX secolo, allepoca dei grandi
esodi di italiani verso le Americhe (e non solo),

397

LItalia del cibo

Pranzo di unassociazione
cinese delle donne in un
ristorante cinese di
Milano. La metropoli
lombarda ospita una forte
comunit cinese,
concentrata soprattutto
nel quartiere Sarpi ai
confini del centro storico.

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e pensare al cibo italiano nel mondo, a come si

modificato, adattato e reinventato nel contatto con
le culture alimentari di ricezione. La stessa cosa sta
succedendo alle cucine che approdano sul nostro
territorio nazionale: probabilmente, senza che
gli italiani se ne rendano conto, allo stesso modo
la cucina nostrana produce nuove associazioni e
contaminazioni che presto diventeranno normali o
addirittura entreranno nella tradizione. Proviamo
dunque a tornare al concetto di unit nella variet,
allidea della rete e a pensare quanto ancora oggi
sia italiana la capacit di recepire ingredienti,
strumenti e ricette diverse inserendo quei cibi e
quelle preparazioni in un percorso italiano, trovando
loro uno spazio nella tradizione nazionale; anche
attraverso il processo di riconduzione al noto che
patata e mais hanno subito nel XVII secolo: se il
prodotto nuovo talvolta antico luso che se ne fa,
costringendolo in una morfologia e in un sistema
grammaticale in uso da secoli (Montanari
2010).