EL PROBLEMA DEL SER EN ARISTTELES

Su Vida.
Naci en Estagira. Provena de una familia de mdicos. En el ao 367
lleg a Atenas y entr en la academia de Platn. Permaneci en ella durante 20
aos. Primero como alumno y ms tarde como profesor e investigador.
Aristteles es el primero que propone el estudio del pensamiento y de las
leyes que lo rigen, antes de dedicarse a cualquiera investigacin. Desde el
punto de vista metodolgico, Aristteles concibe la lgica como instrumento
de la investigacin.
La lgica formal tiene por objeto capacitar al hombre para pensar
correctamente.
La lgica aplicada busca resolver la relacin existente entre la forma de
conocer y contenido de la investigacin. De esta manera la lgica aristotlica
aparece ligada al problema de la teora del conocimiento.
Adems la lgica debe ensear como utilizar los conceptos y los juicios.
La base de los conceptos es la definicin y de los juicios correctos es la
demostracin.

Diferentes enfoques del SER en la Ontologa Aristotlica

a.

El ser en cuanto ser.

Para resolver el problema de lo permanente y de lo mutable, sostiene

Aristteles, es evidente la necesidad de una ciencia que sea la base comn de
todas las ciencias particulares. Dicha ciencia se llama "Ciencia Primera", ella
estudia el ser en cuanto ser.
Asoma la pregunta: Cul es el camino que se debe seguir para captar la
nocin del ser en cuanto tal?
Responde: es la abstraccin del tercer grado.
En efecto. Las ciencias experimentales hacen abstraccin de
caractersticas peculiares y aprehenden las comunes, (abstraccin del primer

grado). Ejemplo: El botnico abstrae los caracteres peculiares de color,

tamao, forma, etc. Del alel y del yuyo, para fijarse en lo que tienen de
comn (en este caso el nmero y la disposicin de los estambres. Lo cual
permite clasificar a ambas plantas entre las crucferas).
Las matemticas hacen abstraccin de la calidad y se fijan slo en la
cantidad. (Abstraccin de segundo grado). Al matemtico le interesa slo el
nmero y no la calidad de seres a que dicho nmero se aplica.
La Metafsica hace abstraccin de la calidad y de la cantidad y
aprehende slo "El ser en cuanto ser". (Abstraccin del tercer grado).
Ejemplo: La tiza, el canario, el hombre, la mesa, dios, etc. Todos ellos son
seres.
b.

El Ser en cuanto Substancia.

Nocin de Substancia:

Sostiene Aristteles: " si bien el ser se extiende en diferentes sentidos, es

claro que el ser principal es la esencia lo que significa Substancia". (Met.).
De las palabras citadas fluye claramente que Aristteles concibe
bsicamente el ser como Substancia. Es necesario, pues, que nos detengamos a
profundizar el concepto de Substancia.
Partamos de un hecho concreto. Consideremos, por ejemplo un abedul.
El abedul posee diferentes caractersticas: una altura determinada, el grosor
del tronco, ramas, hojas, etc. Dicho rbol ejerce tambin cierta accin sobre el
ambiente que lo rodea, por ejemplo entrega al aire el anhdrido carbnico,
producto de su funcin respiratoria; pero a la vez, el abedul "sufre" la
influencia del ambiente, por ejemplo la accin del sol en el proceso de la
asimilacin cloroflica. Todas estas caractersticas que acabamos de
mencionar, Aristteles las llama "categoras del Ser". As por ejemplo llama a
dichas categoras con el nombre genrico de: cantidad (grosor del tronco),
cualidad (verdor de las hojas) y pasin (accin del sol).
Como base de todas estas categoras existe una realidad fundamental, de
la cual las categoras mencionadas son, en cierta forma, simplemente una
funcin. En efecto, es imposible concebir la calidad del abedul, la cantidad de
la materia que l contiene, la accin que ejerce sobre el ambiente, y la pasin
que sufre el ambiente, sin el sujeto abedul.

Esta realidad que sirve de base de todas estas categoras, llamase

substancia.
La Substancia existe en s y es la raz de la individualidad: "Lo que, ante
todo es ser, y no un ser cualquiera, sino ser simplemente, absolutamente es la
substancia" (Met). Qu cosa es el ser?, equivale a esta otra pregunta: qu
cosa es la substancia?". La substancia en el orden ontolgico significa "sujeto
de las dems categoras". Adems, Aristteles usa indiferentemente el trmino
substancia y esencia. En efecto, afirma: la esencia pertenece primera y
absolutamente a la substancia.(Met.).
Nocin de Accidente:
Frente a la nocin de substancia surge la nocin de accidente. Los acLos
accidentes son cualidades fsicas de los cuerpos, cualidades que no existen en
s mismas, sino que existen sostenidas por una substancia.
El ejemplo del abedul ya citado puede aclarar esta nocin. El abedul es
una substancia, pues existe en s. Los diferentes aspectos que presenta, como
ser la cualidad, la cantidad, la accin que ejerce sobre el ambiente y la pasin
que sufre, son accidentes que existen gracias solamente a la Substancia abedul
que los sostiene.
Debemos tener presente que segn Aristteles, los accidentes tienen
una relacin ntima con el ser real de la substancia. Los aconteceres
accidentales son procesos reales ntimos y ontolgicamente vinculados a la
substancia, en la cual se encuentra como en un sujeto de inhesin.
De lo dicho se desprende que un ser puede sufrir cambios
accidentales, por ejemplo, un abedul puede crecer, cambiar hojas o secarse,
pero tambin el mismo abedul puede ser reducido a cenizas y entonces sufre
un cambio substancial.
c.

El Ser en cuanto acto y potencia.

Partamos de un hecho, tengo una bellota. La planto en condiciones

adecuadas. La bellota brota y produce una encina.
Si en el lugar de la bellota, tomo un trozo de madera y le doy la
forma perfecta de una bellota y luego la planto, nunca obtendr una encina.
Podemos pues afirmar con razn, que la encina est en cierta forma en la

bellota. Segn la teora aristotlica, la encina est en potencia en la bellota. La

potencia es, capacidad de recibir una perfeccin.
Mientras que toda perfeccin presente recibe el nombre de acto. En
otras palabras, segn Aristteles, acto significa perfeccin; potencia es la
capacidad de perfeccin.
Un ser puede encontrarse en potencia y en acto. As, por ejemplo, un
trozo de mrmol, es un mrmol en acto y una estatua en potencia.
d.

El Ser en cuanto materia y forma.

Cabe ahora el problema: De qu manera un trozo de mrmol llega a ser una

estatua? Llega a transformarse en una estatua gracias a la nueva forma que
recibe. De aqu que Aristteles introduce dos nuevos conceptos en el ser: la
materia prima y la forma substancial. La materia prima es la capacidad de
recibir una perfeccin. La forma es aquello por lo cual una cosa es lo que es.