Bernstein se preocupa de estudiar la estructura social de la sociedad y tambin la

posibilidad de que se generen cambios en esta a travs de la teora del cdigo. Es por eso
que el sistema simblico que le interesa al autor es especficamente el del habla y saber
cules son las elecciones linguisticas de los hablantes segn el contexto en el que se
encuentran. Bernstein dice que el habla est determinado por las distintas relaciones
sociales que se establecen y, por lo tanto, son estn las que estructuran y, al mismo tiempo
regulan, las interacciones entre los sujetos. En este sentido, la socializacin es vista como
un proceso de control complejo que suscita en el nio ciertas disposiciones morales,
intelectuales y afectivas mediante una forma y nos contenidos especficos (Berstein 8), por
lo tanto, llega a la conclusin de que la socializacin crea una necesidad de orden social y
limita al cambio de este orden

A Bernstein le interesa la familia y estudiar la socializacin familiar en relacin con el

lenguaje: examinaremos cules son los factores sociolgicos que afectan los
comportamientos lingsticos, los cuales en el interior de la familia, tiene una importancia
esencial en el proceso de socializacin.
Teora de los cdigos:
Antes de plantear la teora, Bernstein repasa las influencias del sistema de clases. La
estructura de clases sociales, segn l, determina 3 dimensiones:
- El acceso al conocimiento y su distribucin: solos algunos grupos acceden a la mayor
parte del conocimiento.
- La posibilidad de actuar sobre el mundo: solo algunos grupos sienten esta posibilidad.
- Distancia u oposicin entre los diferentes grupos sociales.
En esa lnea, el impacto es tan profundo que hasta la estructura de la comunicacin se ve
afectada, aunque no de manera irreversible. Lo que aqu considera Bernstein es cmo la
estructura social provoca una distribucin desigual del conocimiento. Esto se expresa en
que solamente un grupo reducido tiene acceso a un nivel de conocimiento que implica el

manejo de metalenguajes de control y de innovacin. Mientras que la gran mayora

solamente accede a un conocimiento que solo permite la ejecucin de operaciones
especficas que dependen del contexto.
Esta distribucin desigual permite hablar de dos tipos de significados los universalistas y
los particularistas:
1. Significados universalistas
- Baja o nula dependencia del contexto, por lo que estn disponibles para ser transformados.
- sus principios y operaciones son explcitos, ya que no deben ser inferidos del contexto.
2. Significados particularistas
- Dependen fuertemente del contexto, son conocidos por quienes tienen la misma
experiencia
- Sus principios y operaciones son relativamente implcitos
- Tienen un rango de seleccin ms limitado y actan sobre un fondo comn de
presuposiciones
- gran parte del sentido est inmerso en el contexto
A partir de esto, Bernstein propone que las formas de socializacin orientan al nio hacia
cdigos de habla diferentes que controlan el acceso a significados relativamente
dependientes o relativamente independientes del contexto. De ah se desprenden dos tipos
de cdigos, relacionado cada uno a un tipo de significado:
1. Cdigos elaborados
- orientan a sus usuarios a significados universalistas
- se puede abstraer del contexto, por lo que el habla es ms explcita y articulada (menos
condensada). Ac corre el ejemplo en que una pareja le explica a otra la pelcula que vieron.

- los roles de los hablantes son individualizados: cada hablante construye su identidad
particular y diferenciada del resto, la que se explicita en su lenguaje: hay una presencia de
un yo, que necesita exponer lo particular para hacerlo inteligible al otro.
2. Cdigos restringidos
- orientan a sus usuarios hacia significados particularistas
- se caracterizan por un habla ms condensada y metafrica
- no se puede abstraer del contexto, es inaccesible a extraos o ajenos al contexto, est
limitado a un crculo de hablantes que conoce el contexto la relacin entre los hablantes
es ms cercana (aqu corre el clsico ejemplo de las conversaciones entre pareja, que
incluso son capaces de decirse mucho con gestos o silencios)
- no es necesario explicitar mucho a travs de articulaciones sintcticas complejas.
- los roles de los hablantes son colectivos y no individualizados, no hay una necesidad de
diferenciarse ni de exponer el yo para hacerlo inteligible al otro, ya que los hablantes
forman parte del mismo contexto.

El cdigo elaborado solo es asequible para unos pocos, mientras que el cdigo restringido
es universal: todos los grupos desarrollan cdigos restringidos. Sin embargo, el hecho de
que solamente algunos desarrollen un cdigo elaborado quiere decir que estos estn mejor
preparados para actuar en una mayor variedad de contextos. Esto se manifiesta en un
experimento que Bernstein describe, donde a un nio de clase obrera y a otro de clase
media se les mostr una serie de imgenes que despus ellos tenan que narrar. La narracin
del nio de clase media era independiente del contexto y no necesitaba a las imgenes para
ser comprendida, mientras que la del nio de clase obrera era muy dependiente del contexto
y aluda constantemente a las imgenes mediante decticos como eso, l, ah, etc
Esto no quiere decir que el nio de clase obrera tenga menos conocimiento del lenguaje o
tenga un vocabulario ms limitado, sino que el nio dio por supuestas muchas cosas y no
percibi el rol que se le exiga en ese contexto. Mientras que el nio de clase media

entendi que estaba en un contexto donde tena que elaborar una explicacin de la imagen y
por lo tanto genera significados universalistas e independientes del contexto.

Socializacin en la familia y manifestaciones lingsticas:

La distincin entre cdigos debe ponerse en relacin con el proceso de socializacin que se
desarrolla en los diferentes tipos de familia.
Sobre la socializacin en las familias, esta se desarrolla en cuatro contextos:
1. Contexto regulativo:
- relaciones de autoridad mediante las cuales se le transmiten al nio las normas
2. Contexto instruccional:
- nio adquiere habilidades y conocimiento objetivo de cosas y personas
3. Contexto imaginativo o inventivo:
- nio es estimulado a experimenta y recrear su mundo: supongo que se refiere a cosas
como el juego.
4. Contexto interpersonal:
- nio aprende a percibir sus estados afectivo y los de los dems
Entonces, segn Bernstein, los ordenamientos fundamentales de una cultura son visibles
a travs de las manifestaciones lingsticas, las cuales expresan estos cuatro tipos de
contextos. Por lo tanto, en las manifestaciones lingsticas de estos cuatro contextos puede
predominar un habla restringida o elaborada, que va a dar pistas de cmo funcionan los
roles (colectivos o individualizados) que producen los significados (particularistas o
universalistas). Entonces, si en los cuatro contextos predominan las variantes restringidas,
la comunicacin se va a basar en un cdigo restringido con roles colectivos y significados

que van a depender el contexto. Mientras que si predominan las variantes elaboradas, la
comunicacin se da en un cdigo elaborado con cdigos individualizados y significados
independientes del contexto.

Sobre lo anterior, Bernstein recuerda que los cdigos elaborados estn disponibles para un
grupo selecto y que esto crea un problema en las escuelas (esto es importante para la
pregunta del taller): sealemos que la organizacin de la experiencia segn los principios
de un cdigo restringido crea un serio problema educativo nicamente all donde la escuela
produce una discontinuidad entre sus rdenes simblicos y aquellos de los nios.
Nuestras escuelas no han sido hechas para estos nios: por qu los nios debieran
responder? Pedir al nio que cambie a un cdigo elaborado, que presupone relaciones de
roles y sistemas de significacin que le son extraos, sin una comprensin precisa de los
contextos requeridos para la puesta en accin de este cdigo, puede constituir para el nio
una experiencia desconcertante y potencialmente perjudicial (12).
Tipos de familia
Hasta aqu, la oposicin entre cdigo elaborado y cdigo restringido es muy simple, es
cierto que cada cdigo est ligado a ciertas clases sociales, pero las clases sociales no son
homogneas, por lo que se debe complejizar esta relacin al integrarse los distintos tipos de
familia, que se encuentran en cada clase social.
Bernstein distingue las familias segn la fuerza de los procedimientos para mantener
sus lmites: Esto se relaciona con el ordenamiento simblico del espacio. Aqu l da el
ejemplo del bao: existen diferentes tipos de baos: desde el bao ms puro (solo con los
elementos necesarios, que celebra el aislamiento entre los espacios y donde la delimitacin
es fuerte) hasta el que permite mayores mezclas (que tiene cuadros, libros e incluso tarjetas
postales en la pared, donde la delimitacin es dbil). Tambin da el ejemplo de la cocina: se
puede distinguir entre una cocina donde no se pueden dejar los zapatos, y todos los
utensilios tienen su lugar fijo, de otra cocina que no est tan estructurada y donde no existe

un lugar especfico para los tenedores y otro para las cucharas y estos se pueden guardar
juntos.
En el caso de las familias, lo que se delimitara ms o menos es la relacin entre los
miembros y la estructura de autoridad. De ah existen dos tipos:
1. Familia posicional:
- delimitacin fuerte: mayor clasificacin y enmarcamiento
- miembros diferenciados y con roles unvocos y claros. Relaciones de autoridad muy
precisas
- la identidad social de cada miembro est caracterizada por rasgos de posicin: edad, sexo,
posicin (mayor, menor), el nio no tiene autonoma.
2. Familia centradas en la persona:
- delimitacin dbil o flexible: menor clasificacin y menor enmarcamiento.
- diferenciacin basada ms en la persona, si una persona es fuerte, se le atribuye autoridad.
Los roles son difusos, no especializados. Reglas poco claras y flexibles.
- no hay lmites entre el yo y el otro.
- mucha ambigedad
- mayor autonoma del nio, es l quien configura sus roles en vez de someterse a ellos.
Pero se ve perjudicada su identidad social.
Se debe combinar esta tipologa con la de los cdigos, ya que as cada cdigo toma
diferentes orientaciones segn el tipo de familia.
Cdigos y escuela (importante para el taller)
Bernstein advierte que, a pesar de la riqueza de significados que puede tener un cdigo
restringido, este se halla muy poco valorado en las sociedades complejas industriales, ya
que en la escuela no se toma en cuenta, y es considerado irrelevante para la tarea

comunicativa. Esto se debe a que la escuela est fundada sobre el cdigo elaborado y sobre
el sistema de relaciones sociales que este presupone (14). Esto lleva a cuestionarse las
razones del fracaso escolar.
Lo que viene despus es una pequea conclusin donde Bernstein aplica la misma
distincin de las familias (posicionales o centradas en la persona) a los tipos de sociedad,
pero no dice nada sobre educacin, as que no sirve.