La encuesta periodstica: otra forma del gnero

entrevista

Una definicin de Carlos Delgado Dugarte puede servirnos para

entrar en el tema de la encuesta periodstica:
Se suele llamar as en periodismo a un rpido sondeo de la
opinin de algunas personas sobre un asunto de actualidad. Su
propsito sera ofrecer a los lectores un asomo de las tendencias
de la opinin pblica sobre el asunto en cuestin (Delgado
Dugarte, 1974, p. 26). En esa misma lnea se puede recoger la idea
de Olga Dragnic, cuando seala que es un gnero perteneciente
al periodismo informativo que tiene como objetivo reflejar a
opinin de un grupo de personas (Dragnic, 1994, p. 91).
La definicin de Delgado Dugarte aporta una nocin para
comprender el sentido de la encuesta en el periodismo: un rpido
sondeo de la opinin de algunas personas. De esta manera,
podemos establecer una clara diferenciacin entre la encuesta
periodstica como se le ha conocido tradicionalmente en los
distintos medios masivos, y la encuesta de rigor estadstico
aplicado en las Ciencias Sociales.

Las encuestas periodsticas no tienen la pretensin del rigor

matemtico y estadstico de las encuestas realizadas para
investigaciones cientficas especficas o para aquellas que hoy en
da se aplican en los mbitos de los estudios e investigaciones de
opinin pblica. No obstante, son un intento por reunir en un
mismo material informativo, una serie de indicadores de opinin
que representan tendencias ms o menos generales en una
comunidad.
No obstante, autores como Guillermina Baena Paz (1999) plantean
que para que la encuesta periodstica tenga menor grado de
generalidad y cierto grado de confiabilidad en los resultados,
debera seguir determinados parmetros de probabilidades. Incluso
destaca que en una encuesta el nmero de personas
entrevistadas no es lo que da mayor confiabilidad, sino la
representacin de la diversidad de la poblacin (p. 64).
Como gnero periodstico informativo, las encuestas son
consideradas por estudiosos del periodismo como Enrique Castejn
Lara, como una parte del gnero entrevista, con otras formas de
la entrevista periodstica, como la de opinin, la de personalidad,
las realizadas mediante ruedas de prensa. Todas estn dirigidas a
la obtencin de informacin a los fines de ser divulgada en medios.
La encuesta o entrevista de grupo, como tambin se le conoce, es
utilizada con cierta frecuencia para recoger datos u opiniones entre
diversos sectores de la colectividad y en relacin a algn problema
de la actualidad, sostiene Castejn Lara en su libro Tcnicas de
Informacin (1990). Aunque hoy en da con menos presencia y

frecuencia como gnero utilizado en diversos medios, la encuesta

ha tenido un uso relativamente amplio en nuestro pas, tanto en
medios impresos como en radio, TV y medios digitales.
Vale indicar que este tipo de aproximacin periodstica a la opinin
que determinados grupos o sectores sociales puedan tener frente
un hecho de relevancia e inters pblico, ha sido estudiado y
desarrollado tericamente por docentes de la Escuela de
Comunicacin Social de la Universidad Central de Venezuela, como
los profesores Carlos Delgado Dugarte (1974); Federico lvarez
(1978); Enrique Castejn Lara (1990, 1992, 2009); Olga Dragnic
(1994) y ms recientemente el profesor Werther Sandoval, en un
Trabajo de Ascenso (indito) que puede consultarse en la Biblioteca
Gustavo Leal de nuestra institucin.
Tipos de encuestas periodsticas
Dentro de la encuesta periodstica pueden distinguirse dos tipos: la
de opinin pblica o de calle y la de opinin calificada.
La encuesta periodstica de opinin pblica responde al
inters de consultar la opinin de sectores de la sociedad en
relacin a un tema de actualidad, pero enfrenta el problema de su
posibilidad de obtener datos que sean representativos del
universo poblacional, debido a la limitacin de su muestra, por lo
general limitada a grupos seleccionados sumamente reducidos,
debido a las condicionantes de espacio que enfrenta el medio
impreso o en los minutos radiales o televisados.
En la encuesta de opinin calificada, como lo destaca Olga
Dragnic (1994): la muestra viene constituida por un grupo de
personas seleccionadas por su preparacin, su prominencia o por
las funciones que desempean, caractersticas que otorgan
credibilidad y validez a las opiniones sobre el tema tratado (p.
92).
En la encuesta periodstica, independientemente del medio usado,
la interpretacin debe constituir una herramienta esencial del
trabajo periodstico, ya que como bien apunta Federico lvarez, la
encuesta tiene una fase de interpretacin que viene a ser la
esencia misma de ese gnero (p. 114).
Los datos aislados obtenidos en una encuesta resultaran muy
pobres a los efectos de una informacin periodstica. Es la
interpretacin de esos datos, las relaciones contextuales, las
argumentaciones valorativas que pueda ofrecer el periodista, lo

que convertir este material en un texto acabado y de solidez

expositiva.
Segn Castejn Lara (1992): el proceso de anlisis a travs de la
encuesta es similar al de la entrevista. El planteamiento
interpretativo del periodista es introducido en la entrada o en el
primer prrafo del cuerpo, mientras la fase de argumentacin es
desarrollada a lo largo del texto y al mismo tiempo que se exponen
los dems elementos informativos correspondientes al gnero (p.
107).
Los riesgos ticos: el periodismo dirigido
En lneas anteriores habamos tocado lo relativo a las prevenciones
y reservas que crea la encuesta periodstica en trminos de su
fiabilidad para expresar tendencias de opinin verdaderamente
representativas.
Esta desconfianza viene dada por el escaso rigor estadstico que
las soporta; por la escasa representatividad de la seleccin de
muestras reducidas (a veces no ms de 5 personas consultadas)
debido a las determinaciones de espacio de los medios, por las
orientaciones no reveladas que se ponen en juego cuando un
medio decide sondear la opinin del pblico en relacin con un
tema en particular y, finalmente, por la posibilidad de que sean
utilizadas para manipular creando tendencias o matrices de
opinin favorables o desfavorables a un tema, hecho o problema.
Las encuestas periodsticas pueden servir a los fines de
propaganda,
proselitismo
y
manipulacin
ideolgica
no
explicitadas. Es una forma periodstica de fcil utilizacin para la
informacin dirigida. De all el riesgo tico que comporta su
realizacin por parte del periodista y del medio, as como el
cuidado que debe tener el periodista al utilizar una forma
periodstica como la encuesta. Es por ello que autores como
Castejn subrayan que la encuesta en periodismo, tiene mayor
valor cuando se hace con personajes calificados que representan a
amplios sectores del pas o colectividades (2009, p. 49).