FEDERALISTA. Equilibrio de Poderes

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EQUILIBRIO DE PODERES
Quinto. Nunca he sabido que las decisiones del Consejo sobre asuntos
constitucionales, ya sean acertadas o errneas, hayan tenido influencia al/una para variar la prctica basada en las interpretaciones legislativas. Inclusive parece, si no me equivoco, que en una ocasin la legislatura contempornea rechaz la interpretacin del Consejo, y aun sali triunfante de
la contienda.
Este cuerpo de censores, como se ve por lo anterior, demuestra a la
vez con sus investigaciones la e'lcistencia del mal y con su ejemplo la ineficacia del remedio.
Esta conclusin no puede invalidarse alegando que el Estado donde se
efectu el experimento estaba en crisis y haba sido previamente y durante
mucho tiempo inflamado y perturbado violentamente por la furia de los
partidos. Hemos de suponer que en cualquier otro perodo de siete aos
el Estado se ver libre de partidos? Hemos de imaginar que cualquier
otro Estado, en ese o en cualquier otro perodo que se seale, se ver exento de ellos? Semejante circunstancia no debe imaginarse ni desearse; porque la extincin de los partidos supone necesariamente o bien una alarma
universal porque peligre la seguridad pblica o bien la extincin absoluta
de la libertad.
Si se tomara la precaucin de excluir de las asambleas elegidas por el
pueblo para revisar la administracin del gobierno a todas las personas que
hubieran estado ligadas con ste durante un perodo determinado, las dificultades subsistiran an. La importante tarea caera probablemente en
manos de hombres de capacidad inferior, que en otros aspectos no estaran
mejor dotados. Aunque no hubieran estado interesados personalmente en
la administracin y, por lo tanto, no fueran partes inmediatas en las medidas por examinar, es probable que estaran comprometidos con los partidos
relacionados con esas medidas y que seran elegidos bajo sus auspicios.
t
PUBLIO
De El correo de Nueva York, viernes 8 de febrero de 1788

EL FEDERALISTA, LI
(II/TI:FON O MADISON)
Al Pueblo del Estado de Nueva York:

A ouk expediente recurriremos entonces para mantener en la prctica la
divisin necesaria del poder entre los diferentes departamentos, tal como
la estatuye la Constitucin? La nica respuesta que puede darse es que
como todas las precauciones de carcter externo han -resultado inadecuadas, el defecto debe suplirse ideando la estructura interior del gobierno de
tal modo que sean sus distintas partes constituyentes, por sus relaciones
mutuas, los medios de conservarse unas a otras en su sitio. Sin que ello
tenga la presuncin de emprender una exposicin completa de esta impor1
k3-3----
220
EL FEDERALISTA, 11
tante idea, arriesgar unas cuantas observaciones generales, que quizs
hagan ms clara y nos capaciten para formarnos un juicio ms seguro so

los principios y la estructura del gobierno proyectado por la convenci
Con el fin de fundar sobre una base apropiada el ejercicio separado.
distinto de los diferentes poderes gubernamentales, que hasta cierto punt
ervacin de'
ara la
se reconoce por todos los sectores como esencial ~~a
cfepariiMnfoIle
tener
voluntad
propia''
libertad, es eviTaitiTi-caTaiC72gilfientemente, estar constituido en forma tal que los miembros de ca
uno tengan la menor participacin posible en el nombramiento de los mie
bros de los dems. Si este principio se siguiera rigurosamente, requer'
que todos los nombramientos para las MIgistraturas supremas, del ejecu
yo, el legislativo y el judicial, procediesen_ del mismo origen, o sea del pu
~ uefueran ibs-sofiaitame~ritesriair. Qt
bloc, por conductos
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z este sistema de constituilns1 iv sos departametf6~
prctica menos difcil de lo que parece al imaginrselo. Como quiera q
sea, algunas complicaciones y gastos suplementarios seran consecuenciall
que se llevase a efecto, por lo cual hay que admitir ciertas variaciones r
pecto del principio. Especialmente por lo que hace a la integracinid
departamento 'adicial puede ser inoportuno insistir rigurosamente en clic
principio: primero, porque siendo indisperiableque sus miembros rena
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" cculiares, la consideracin esencial debe
condiciones pe
requisitos;s
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cisszifiere.
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i ..-r
dna-fisfodla autria
Es igua mente evidente que los miembros de cada departamento deb
ran depender lo menos posible de los otros por lo que respecta a los en
lumentos anexos a sus empleos. Si el magistrado ejecutivo y los jueces-no
fueran independientes de la legislatura en este punto, su independencia
todos los dems sera puramente nominal.
Pero la mayor seguridad contra la concentracin gradual de los dive
sos poderes en un solo departamento reside en dotar A los _que administra
es y los mviles personal
__Iclezartamento de los medios constitucional
cac
ra
stir
las
invasiones
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emas.
as mdicas e efen
necesarios- pa
ser
proporcionadas
al riesgo que se e
--ocd-riiidl;a-s-iien-C"
rre con el ataque. La ambicin debe ponerse en juego para contrarresta
a la ambicin. El inters humano debe entrelazarse con los derechos con
titucionales del puesto. Quizs pueda ,.'reprochrsele a la naturaleza d
hombre el que sea necesario todo esto para reprimir los abusos del gobiern
Pero qu es el gobierno sino el mayor de los reproches a la natural
humana? Si los hombres fuesen ngeles, el gobierno no sera necesario,
los ngeles gobernaran a los hombres, saldran sobrando lo mismo las co
traloras externas que las internas del gobierno. Al organizar un gobie
no que ha de ser administrado por hombres para los hombres, la gran
ficultad estriba en esto: primeramente hay que capacitar al gobierno
mandar sobre los gobernados; y luego obligarlo a que se regule a s mism
EQUILIBRIO DE PODERES
221
/I hecho de depender del pueblo es, sin duda alguna, el freno primordial
dispensable sobre el gobierno; pero la experiencia ha demostrado a la
inanidad que se necesitan precauciones auxiliares.
Esta norma de accin que consiste en suplir, por medio de intereses
vales y opuestos, la ausencia de mviles ms altos, se encuentra en todo el
!lema de los asuntos humanos, tanto privados como pblicos. La vemos
lapecialmente cada vez que en un plano inferior se distribuye el poder, done el objetivo constante es dividir y organizar las diversas funciones de
177-e7;o a la otra para q:irEriiiiT
manera
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-tieular
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centinelade-rs cferechbria-Tr-F_stos in-venos de la prudencia n6 -S-671
menos necesarios aT distribuir los poderes suemos del Estado.
Pero es imposible darle a cada departamento el mismo poder de autdefensa. En el gobierno republicano predomina necesariamente la autoridad
lislativa. El remedio de este inconveniente consiste en dividir lalesislala en ramas-difir -ts,
di?ere
- i --Sistemas de
y dLaiferentes principios de accion, ue estn tan_Wcrracioas entre si cmo ro_permita la natura eza comn de sus iunciaes y su
comn dependen-da de la socied-a-d: Inclus-iiiidispensalltomar
todava otras precauciones para defenderse de peligrosas usurpaciones. De
la misma manera que el peso de la autoridad legislativa requiere que se divida en la forma que explicamos, la debilidad de la ejecutiva puede exigir,
en cambio, que se la fortalezca. Wn veto absoluto frente a la legislatura se
presenta a primera vista como la' defensa natural de que debe dotarse al
magistrado ejecutivo. Pero quiz esto no resulte ni del todo seguro ni suficiente por s solo. En ocasiones ordinarias tal vez no se ejerza con bastante energa y en las extraordinarias se preste a prfidos abusos. No sera
osible que este defecto del veto absoluto se obviara estableciendo una reacin entre el departamento ms dbil y la rama menos poderosa del departamento ms fuerte, por virtud de la cual se induzca a esta ltima a apoyar los derechos constitucionales del primero, sin verse demasiado desligada
de los derechos del departamento a que pertenece?
Si los principios en que se fundan estas observaciones son exactos, como
estoy convencido de que lo son, y se aplicaran como norma a las constiliciones de los diversos Estados, y a la Constitucin federal, se vera que
i la ltima no se apega perfectamente a ellos, las primeras son an menos
capaces de soportar una prueba de esa clase.
Ha , adems, dos consideraciones especialmente aplicables al sistema fedeatznericanoque197991.can _fijjriar_perspectiva
Primera. En una repblica unitaria, todo el poder CeZido
poE el pueblo se coloca bajo la administracin de un solo gobierno; y se evitan las
usurpaciones dividiendo a ese gobierno en departamentos separados y diferentes. En la compleja repblica ameriana, el-p-odr de quese desprende
el pueblo se divide primeramente entre dos gobiernos distintos, y luego la
orcin que corresponde a cada uno se subdivide entre departamentos dierentes y separados. De aqusurge una doble seguridad para los derechos
EL FEDERALISTA, LI
222
del pueblo. Los diferentes gobiernos se tendrn a raya unos a otros,
Taptrtienpo que cada uno se regular pbr s mismo.
Segunda. En una repblica no slo es de gran importancia asegura
la sociedad contra la opresin de sus gobernantes, rrproteier a una
de la sociedad contra las injusticias de la otra parte. bit-s diferentes
s-j-sd-Ti-iida anos existen por uerza distintos i tereses. Si una mayor
une por obra de un inters comn, los derechos de la minora estarn g
peligro. Slo hay dos maneras de precaverse contra estos males: pri J",
creando en la comunidad una voluntad independiente de la mayora
es, de la sociedad misma; segundo, incluyendo en la sociedad tantas
goras diferentes de ciudadanos que los proyectos injustos de la rna
resulten no slo muy improbables sino irrealizables. El y)rimer mete,*
prevalece en todo gobierno que posee una autoridad hereditaria o qu. ,,
designa a s misma. Sin embargo, esta precaucin es precaria en el
e(
de los casos; porque un poder independiente de la sociedad tanto
hacer suyos los designios injustos del partido mayoritario como los
intereses del minoritario, e inclusive alzarse contra los dos partidos. 01'
segundo mtodo tenemos un ejemplo en la repblica federal de los Estpl,
Unidos. Mientras en ella toda autoridad proceder de la sociedad y de ,)1
der de ella, esta ltima estar dividida en tantas partes, tantos intereses d
versos y tantas clases de ciudadanos, que los derechos de los individup)1,
de la minora no corrern grandes riesgos por causa de las combinaciolA
egostas de la mayora. En un gobierno Ubre la seguridad de los dere go
civiles debe ser la misma que la de los derechos religiosos. En el pn
caso reside en la multiplicidad de intereses y en el segundo, en la mulup
cidad de sectas. El grado de seguridad depende en ambos casos del nm
de intereses y de sectas; y ste puede aventurarse que depender de la
tensin del pas y del nmero de personas sometidas al mismo gobierno,
opinin que expongo sobre este asunto debe hacer que todos los am
sinceros y sensatos del rgimen republicao encuentren especialmente
no de elogio un sistema federal apropiado, ya que demuestra que los e,
yectos opresores de la mayora resultarn ms fciles mientras ms real
dos sean los Estados o Confederaciones en que se divida el territorio d
Unin, que disminuira la mejor garanta , que tienen los derechos de to
los ciudadanos bajo los modelos republicanos de gobierno y, en consee
cia, que es preciso aumentar proporcionalmente la estabilidad e indeto
dencia de algn miembro del gobierno, que es la nica otra garanta It
existe. La ûsticia es la finalidad del gobierno, as como de la sociedad e,
vil. Siempre nos emos esfanado po alcanzarla y seguirem s es o al
nos hasta establecerla, o hasta perder la libertad en su bsqueda. Enilr
sociedad cuya organizacin deja al partido ms fuerte en aptitud de u
al ms dbil, se puede decir que reina la anarqua tan ciertamente enr,
en el estado de naturaleza, en que el individuo ms dbil carece de pro
cin contra la violencia de los ms fuertes; y de la misma manera que
ltimo caso, incluso stos se ven inducidos por lo inseguro de su situa
a someterse a un gobierno que proteja igualmente a unos y a otros; as
LA CAMARA DE REPRESENTANTES
223
I primer caso, el partido o faccin ms poderoso se encontrara arrastrado,
or el mismo motivo, a desear un gobierno que protegiese a todos los par'dos, fuertes o dbiles. Fs indudable que si el Estado de Rhode Island se
parara de la Confederacin y tuviera que valerse por s solo, la inseguri.
ad de los derechos bajo la forma popular de gobierno dentro de lmites
n estrechos, facilitara de tal modo la opresin por parte de mayoras facposas, que algn poder totalmente independiente del pueblo sera pronto
llamado por las mismas facciones 'Cuyo desgobierno haba demostrado que
ra necesario. En la vasta repblica de los Estados Unidos y entre la gran
diversidad de intereses, partidos y t,sectas que abarca, una coalicin integrada por la mayora de toda la sociedad rara vez podra formarse sobre
a base de principios que no fuesen los de la justicia y el bien general; a la
vez que, estando los partidos minoritarios menos amenazados por el capricho de los mayoritarios, tambin habr menos pretexto para proteger su
eguridad, introduciendo en el gobierno una voluntad independiente de los
egundos o, en otras palabras, una voluntad independiente de la propia soledad. No es menos cierto que importante el que, pese a las opiniones conrujas que se han sustentado, cuanto ms amplia sea una sociedad, con tal
de mantenerse dentro de una esfera factible, ms capacitada se hallar para
obernarse a s misma. Y felizmente para la causa republicana, la esfera
actible puede ampliarse a una gran extensin, modificando y combinando
iscretamente el principio federal.
PUBLIO
De El Correo de Nueva York, viernes 8 de febrero de 1788

EL
FEDERALISTA, LII
(HAMILTON O MADISON)
Al Pueblo del Estado de Nueva Yqrk:

DE LAS investigaciones ms generales llevadas a cabo en los cuatro ltimos
artculos, pasar a examinar de modo ms particular las distintas partes del
gobierno. Comenzar por la Cmara de Representantes.
El primer aspecto en el que debe considerarse este miembro del goierno se relaciona con las condiciones de electores y elegidos.
Las de los primeros han de sci/V las mismas de los electores de la rama
ms numerosa de las legislaturas estatales. La definicin del derecho de
sufragio se considera con toda razn como un artculo fundamental del
gobierno republicano. Le corresponda, por tanto, a la convencin definir
y establecer en la Constitucin este derecho. Dejarlo a la merced de la
reglamentacin circunstancial del Congreso habra sido impropio por la razn que se acaba de citar. Y haberlo sometido al arbitrio legislativo de los
Estados habra sido inoportuno por la misma razn, y por la razn suplementaria de que habra hecho que dependiera demasiado de los gobiernos
224
EL FEDERALISTA, LII
de los Estados la rama del gobierno federal que slo en el pueblo debe apQ
yarse. El haber reducido los diferentes requisitos en los diferentes Estad
a una norma uniforme habra sido probablemente tan poco satisfacto
para algunos Estados como difcil para la convencin. La disposicin q
adopt sta resulta, como se ve, la mejor de las que se hallaban a su alca
Debe satisfacer a todos los Estados porque se ajusta al patrn ya establecid
o que establezca el Estado mismo. Representar una seguridad para los
tados Unidos, porque debiendo fijarla las constituciones locales, no pue
ser alterada por los gobiernos de los Estados, y no es de temerse qu
pueblo de stos reforme esta parte de sus constituciones de modo talI
reduzca los derechos que la Constitucin federal les concede.
Como las condiciones de elegibilidad estn menos cuidadosa y ace
damente definidas en las constituciones de los Estados, y son al propio tie
po ms susceptibles de sujetarse a cierta uniformidad, han sido muy op
tunamente examinadas y reglamentadas por la convencin. Un representa
de los Estados Unidos debe tener veinticinco aos de edad, contar si
como ciudadano del pas y ser, en la poca de su eleccin, habitante
Estado que representar, y mientras est en funciones no ha de desempe
cargo alguno que dependa de los Estados Unidos. Con esas sensatas li
taciones, la puerta del gobierno federal se abre al mrito de cualquier cl
al nativo o al adoptivo, al viejo o al joven, sin mirar la pobreza o la rige
ni a determinada profesin ni fe religiosa.
El plazo para el cual se elige a los representantes corresponde a o
fase de la cuestin. Para juzgar de la oportunidad de este artculo hay
tener en cuenta dos cuestiones: primera, si en este caso sern seguras
elecciones bienales; segunda, si sern neesarias o tiles.
Primera. As como es esencial a la libertad que el gobierno en geno
tenga intereses comunes con el pueblo, es particularmente esencial que
sector que ahora estudiamos dependa inmediatamente del pueblo y sin
tice estrechamente con l. Las elecciones frecuentes son, sin duda algu
la nica poltica que permite lograr eficazmente esta dependencia y,
simpata. 'Pero es imposible calcular con precisin qu grado especial
frecuencia es absolutamente necesario para ese objeto, y debe deperi
de una porcin de circunstancias con las cuales puede estar en contacto; o
sultemos a la experiencia, a la gua que deberamos seguir siempre que r,
posible encontrarla.
El artificio de la representacin cono medio de sustituir a la reun
personal de los ciudadanos era, cuando 'ms, poco conocido en las co
nidades polticas de la Antigedad, y es nicamente en pocas modernas,
va de consecuencia, cuando podremos hallar ejemplos instructivos. Y
aqu, con el objeto de ahorrarnos una bsqueda demasiado vaga y dif
ser conveniente limitarse a los contados ejemplos que son ms conos'
y que ms parecido guardan con el caso que nos preocupa. El primer
los que se encuentran en este caso es el que nos ofrece la Cmara de
Comunes de la Gran Bretaa. La historia de este departamento de la
titucin inglesa, anteriormente a la fecha de la Carta Magna, es demos'
LA CMARA DE REPRESENTANTES
225
ura para resultar instructiva, y aun su existencia es objeto de discusin

parte de los historiadores polticos. Las crnicas ms antiguas, de fea algo posterior a la que indiumos, prueban que los parlamentos slo
ban celebrar sesin un ao s y otro no, no que deban ser elegidos anualente. E inclusive estas sesiones anuales se hallaban de tal modo sujetas a
baque libremente resolviera el Monarca, que con varios pretextos la oilcin real se ingeniaba para lograr frecuentes y peligrosas interrupciones.
lira remediar este agravio, una ley, del reinado de Carlos II dispuso que
s interrupciones no se prolongo:tan ms de tres aos. Al subir al trono
uillermo III, cuando ocurri una revolucin en el gobierno, este prolema volvi a estudiarse con mayor seriedad, declarndose que entre los
erechos fundamentales del pueblo se contaba el de que los parlamentos
&reuniesen con frecuencia. Por otro decreto, aprobado aos despus bajo
e mismo reinado, el trmino "frecuentemente" que aluda al perodo
enal establecido en tiempos de Carlos II, recibi una significacin presa, ordenndose expresamente que se convocara un nuevo parlamento
entro de los tres aos siguientes a la terminacin del anterior. Se sabe
ue el ltimo cambio, de tres a siete aos, fue introducido muy al prin'o de este siglo, ante la alarma con motivo de la sucesin de la casa de
annover. De estos hechos se deduce que la frecuencia mxima que se ha
onsiderado necesaria respecto a las elecciones, en ese reino, con la finaliad de ligar a los representantes con sus electores, no va ms all de una
novacin cada tres aos. Y si podemos argumentar sobre la base del grab de libertad que se ha logrado conservar, inclusive con las elecciones
eptenales, y los dems elementos viciosos de la constitucin parlamentaria,
o ser dudoso que la reduccin del perodo, de siete aos a tres, as como
as dems reformas necesarias, intensificaran la influencia del pueblo sobre
s representantes, hasta el punto de convencernos de que las elecciones
bienales, bajo el sistema federal, no pueden ser un peligro para la depenencia que la Cmara de Representantes debe sentir respecto a sus electores.
Hasta hace poco, las eleccioes en Irlanda se ordenaban por completo
.arbitrio de la corona, y se repetan raras veces, como no fuera al ascenr al trono un nuevo prncipe, o en alguna otra ocasin extraordinaria.
l parlamento que empez bajo Jorge II, subsisti durante todo su reinado,
sea cosa de treinta y cinco aos. Los representantes slo dependan del
pueblo por lo que hace al derechp de este ultimo a llenar las vacantes ocasionales, eligiendo nuevos miembitos, y a la posibilidad de algn suceso que
tuviera como resultado una nueva eleccin general. Tambin la capacidad
del parlamento irlands para defender los derechos de sus electores, si es
que estaba dispuesto a ello, fue coartada a un grado extremo por el dominio de la corona sobre los asuntos que podan ser objeto de deliberacin.
ltimamente, segn creo, se han abolido estas trabas y, adems, se han
establecido los parlamentos elegibles por perodos de ocho aos. La experiencia nos descubrir los efectos que tendrn estas reformas parciales. El
ejemplo de Irlanda, segn podemos ver, arroja poca luz sobre la materia.
Nuestra conclusin, hasta donde es posible deducirla, debe ser que si e]
226
EL FEDERALISTA, LII
pueblo de ese pas ha sido capaz de conservar algo de sus libertades a p

sar de todas esas trabas, la franquicia de las elecciones bienales le ase
rara todo gnero de libertades que puedan depender de la relacin ap
piada entre sus representantes y l.
Pero proyectemos ms cerca nuestras averiguaciones. El ejemplo
estos Estados, cuando eran colonias britnicas, reclama particular atenci&i
aunque es tan bien conocido que poco habr que decir sobre l. El p4
cipio de la representacin, al menos en una rama de la legislatura, estad',
en vigor en todos ellos. Pero los perodos de eleccin eran diferentes
oscilaban entre uno y siete aos. Tenemos razones para suponer, en v
del espritu y la conducta de los representantes del pueblo, antes de la R
volucin, que las elecciones bienales habran sido peligrosas para las lib
tades pblicas? El espritu que se manifest en todas partes al comienzo
la lucha y que logro vencer los obstculos que se oponan a la indepe
dencia, es la mejor prueba de que en todos lados se haba disfrutado dem
dosis de libertad suficiente para inculcar tanto el sentimiento de su va
como el afn por ensancharla correctamente. Esta observacin es aplica
lo mismo a las colonias donde las elecciones eran menos frecuentes qu
aquellas donde se repetan a menudo. Virginia fue la primera colonia
resisti las usurpaciones parlamentarias de la Gran Bretaa, y fue tamb
la primera en aprobar, por medio de un acto pblico, la declaracin de
dependencia. Sin embargo, si mis informaciones son ciertas, las eleccio
en ese Estado eran septenales bajo el gobierno anterior. Presento
ejemplo concreto, no como prueba de mritos especiales, pues es proba
que en aquellas circunstancias la prioridad fuese accidental, y menos p
demostrar la ventaja de las elecciones septenales, pues comparadas con
ms frecuentes, resultan inadmisibles, sino como una prueba, que consi
ro muy sustancial, de que las elecciones bienales no implican ningn pe
gro para las libertades del pueblo.
Recordaremos tres circunstancias que fortalecern no poco la co
clusin que se desprende de estos ejemplos. La primera es que la legislatu
federal slo ha de poseer una fraccin de la autoridad legislativa supre
de que dispone ntegramente el Parlamento Britnico, y que, con raras e
cepciones, fue ejercida por las asambleas coloniales y la legislatura irl
desa. Es una mxima aceptada y con slido fundamento la de que cua
no entren en juego otras circunstancias, cuanto ms grande sea el pod
menor debe ser su duracin y, a la inversa, que cuanto menor es el , p
der, con mayor tranquilidad puede, prolongarse su duracin. En segu
lugar, en otra oportunidad qued demostrado que la legislatura federa
ver no slo reprimida por su dependencia respecto del pueblo, a se
janza de otros cuerpos legislativos, sino que, adems, estar vigilada
controlada por las varias legislaturas colaterales, cosa que no ocurre
otros cuerpos legislativos. Y en tercer lugar, no ha7 comparacin posi
entre los medios de que dispondrn los sectores mas permanentes del
bierno federal para reducir a la Cmara de Representantes, si es qu
encuentran dispuestos a ello, desvindola de cumplir sus deberes para
LA CAMARA DE REPRESENTANTES
pe
ro
227
tpueblo, y los medios de influir sobre la rama popular que poseen las
ras ramas del gobierno que arriba citamos. As pues, con menos poder
co que abusar, los representantes federales tendrn por un lado menos tenAciones y por otro se vern sujetos a una doble vigilancia.
PUBLIO
in
tb
De El Correo de Nueva Y)rk, martes 12 de febrero de 1788

EL FEDERALISTA, LITA
!'pueblo del Estado de Nueva YOrk:

se me recuerde aqu la observacin en boga, relativa a que "donde
aban las elecciones anuales, empieza la tirana". Si es cierto, como freuentemente se ha advertido, que los dichos que se convierten en proverlos suelen fundarse en la razn, no es menos cierto que una vez establecidos, suelen a menudo aplicarse a casos a los cuales no alcanza su razn de
existir. No necesito buscar pruebas ms all del caso que nos ocupa. Cul
es la razn en que se basa esta frlise proverbial? Ningn hombre caer en
l ridculo de pretender que existe una relacin natural entre el sol o las
estaciones y el perodo dentro del cual la virtud humana puede resistir a
las tentaciones del poder. Felizmente para el gnero humano, la libertad
o se halla limitada en este aspecto a una poca determinada, sino que yace
entre extremos donde caben todas las variaciones que pueden ser requepdas por las diversas situaciones y circunstancias que concurren en la sopedad civil. La eleccin de magistrados podra ser, si as resultare convetiente, y como de hecho lo ha sido, diaria, semanal o mensual, lo mismo
que anual; y si las circunstancias requieran faltar a la regla de un lado,
por qu no tambin del otro? Fijando nuestra atencin en los perodos
establecidos en nuestro pas para las elecciones de las ramas ms numerosas
de las legislaturas estatales, vemos que no coinciden ms en este caso que
en los relativos a elecciones de los otros magistrados civiles. En Connecticut
yilhode Island, los perodos soi de medio ao. En los dems Estados,
excepto en la Carolina del Sur, son anuales. En este ltimo son bienales,
=tal como se propone para el gobilerno federal. La diferencia entre los periodos ms cortos y los ms largos es de cuatro por uno; y, sin embargo,
:no sera fcil demostrar que Connecticut o Rhode Island estn mejor gobernados o disfrutan de mayor libertad que la Carolina del Sur, o que
;cualquiera de estos Estados se distingue en esos aspectos y por esas causas
de los Estados cuyo perodo electivo difiere de los de ambos.
Buscando los fundamentos de esta doctrina slo hemos descubierto uno,
que es totalmente inaplicable a nuestro caso. La importante distincin tan
len comprendida en Amrica, entre una Constitucin establecida por el
pueblo e inalterable por el gobierno y una ley establecida por ste y alteQUIZS
en
228
EL FEDERALISTA, LIII
rable por su voluntad, parece haber sido mal comprendida y menos obs
vada en otros pases. Dondequiera que h residido el supremo poder-i
legislar, se ha supuesto que resida tambin una potestad plena para cambi
la forma de gobierno. Inclusive en la Gran Bretaa, donde los principi
de la libertad poltica y civil han sido ms discutidos y donde ms se h
bla de los derechos de la Constitucin, se sostiene que la autoridad
Parlamento es suprema e ilimitada, tanto' con respecto a la 'Constitum
como a los objetos ordinarios sobre los que dispone el legislador. De acue
do con esto, y en distintas ocasiones, han cambiado por medio de ac
legislativos algunos de los artculos ms fandamentales del gobierno, esp
cialmente en los perodos electivos; y en la ltima, no slo introdujeri o
las elecciones septenales en lugar de las trienales, sino que por el mis o
acto se prorrogaron a s mismos, por cuatro aos ms, el perodo para
que fueron elegidos por el pueblo. Al fijarse la atencin en estas practio
peligrosas, se ha producido la consiguiente alarma entre los adeptos ,c1
gobierno libre, cuya piedra de toque estriba en la frecuencia de las ele
ciones, incitndoles a asegurar de algn modo esa libertad contra el peligal que se halla expuesta. Donde no existiese una Constitucin superior
gobierno, ni pudiese existir, no habra modo de buscar una garanta co
titucional semejante a la establecida en los Estados Unidos. Por lo tan
habra que buscar otra ndole de seguridades; y qu mejor seguridad;4
ese caso, que la de escoger un espacio de tiempo fijo y familiar, y rec
rrir a l como norma para medir el peligry de las innovaciones, para ha
que cristalice el sentir de la nacin y para unir los esfuerzos de los patriota
El espacio de tiempo ms sencillo y conocido, aplicable al caso, era el
un ao; y as un laudable celo inculc esta doctrina con el objeto de en
alguna barrera contra las innovaciones graduales de un gobierno sin llin
tes, de que los avances en el camino de la tirana deberan medirse segn
grado hasta el que se abandonaran las elecciones anuales. Pero qu necesid
puede haber de aplicar este expediente a un gobierno limitado, como
estar el gobierno federal por la autoridad de una Constitucin suprem
O quin pretender que las libertades del pueblo americano no se hall
rn ms seguras bajo las elecciones bienales, inalterablemente fijadas p
esa Constitucin, que las de cualquier otro pas donde las elecciones se
anuales, o hasta ms frecuentes, pero donde se hallen sujetas a las alte
ciones establecidas por el poder ordinario del gobierno?
La segunda cuestin que propusimos se refiere a si las elecciones bi
nales son necesarias o tiles. Lo apropiado de la respuesta afirmativa'
saltar de varias y muy claras consideraciones.
No puede ser un legislador competente quien no una la rectitud de,i
tencin y un sano juicio a cierto conocimiento de los objetos sobre'
cuales ha de legislar. Una parte de este conocimiento puede adquirirse'r
curriendo a medios de informacin que estn al alcance de los hombres
mismo en posiciones privadas que pblicas. Otra parte slo puede con
guirse o al menos slo puede conseguirse a fondo, mediante la experieng
efectiva en el cargo que exige que se utilice. En todos los casos semejant
229
Iperodo de servicio debera, por lo tanto, guardar cierta proporcin con la

tensidad de los conocimientos prcticos indispensables para su debida
t)ecucin.
El perodo de servicio legislativo establecido en la mayora de los Esados, para la rama ms numerosa, es, como ya hemos visto, de un ao.
a cuestin, pues, puede formularse bajo esta sencilla forma: no guarda
1 perodo de dos aos mayor proporcin con los conocimientos necesarios
ara Fa legislacin federal, que el de 'un ao con los que hacen falta para la
egislacin en los Estados? La sola enunciacin de la cuestin, en la forma
que la presento, sugiere la respuestN. que debe drsele.
En un Estado unitario, los conocimientos requeridos se refieren a las
leyes existentes, las cuales son las mismas en todo l y ms o menos familiares a todos los ciudadanos, y a los asuntos generales del Estado, que se
circunscriben a un crculo estrecho, no son muy variados y ocupan gran
parte de la atencin y la conservacin de todas las clases del pueblo. El
ran teatro de los Estados Unidos ofrece una escena muy diferente. Las
eyes distan tanto de ser uniformes, que varan en cada Estado; mientras
que los asuntos pblicos de la Unin estn esparcidos en un inmenso espacio y extremadamente diversificados por causa de los asuntos locales que
Se relacionan con ellos, por lo que resulta difcil estudiarlos como es debido en otro lugar que en las asambleas centrales, adonde aportarn sus
conocimientos los representantes de todas las partes de este imperio. Sin
embargo, los miembros de cada Estado deben poseer cierto conocimiento
de los problemas e inclusive de las leyes generales de todos los Estados.
Cmo regular el comercio extranjero por medio de leyes uniformes, sin
conocer el comercio, los usos, los puertos y las disposiciones de los distintos
Estados? Cmo reglamentar atinadamente el comercio entre los diferentes Estados, sin saber algo sobre su situacin respectiva en este y otros
aspectos? Cmo establecer los impuestos juiciosamente y recaudarlos con
eficacia, si no se adaptan a las diferentes leyes y a las circunstancias locales
que tengan conexin con estos asuntos en los distintos Estados? Cmo
reglamentar la milicia de modo uniforme, sin el correspondiente conocimiento de las numerosas circunstancias internas que distinguen a los Estados entre s? Como stos son los objetos principales sobre los que recae
la legislacin federal, nos sugieren la extensa informacin que los representantes deben adquirir. Los dems objetos internos requerirn un grado de
informacin en proporcin con su importancia.
Es cierto que todas estas difbiltades disminuirn gradualmente en
forma considerable. La tarea ms laboriosa ser la inauguracin correcta
del gobierno y la confeccin primigenia de un cdigo federal. Cada ao
ser ms fcil mejorar la versin original, a la vez que las enmiendas irn
siendo menores en nmero. Los asuntos tratados con anterioridad por el
()bienio constituirn una fuente asequible y exacta de informacin para
os nuevos miembros. Los negocios de la Unin se convertirn cada vez
ms en temas de curiosidad y conversacin de la generalidad de los ciudadanos. Y el creciente intercambio entre los ciudadanos de Estados diferen-
230
EL FEDERALISTA, LIII
tes contribuir no poco a difundir un conocimiento recproco de sus problemas y ste a su vez a la asimilacin general de sus usos y leyes. Pero
aun descontando todas estas circunstancias, las atenciones de la legislacin
federal seguirn excediendo en novedad y complicacin a las labores legislativas de un solo Estado, hasta el punto S de justificar el perodo ms prolongado de servicio que se asigna a los que han de desempearlas.
Un sector de conocimientos que debe formar parte del saber de un
representante federal, y que no habamos,, citado, es el de los asuntos extranjeros. Al reglamentar nuestro propio comercio, no slo debera estar
enterado de los tratados entre los Estados Unidos y otras naciones, sino
tambin de la poltica comercial y de las leyes de stas. Tampoco debera
ser totalmente profano en derecho internacional, dado ,que ste se halla
sometido al gobierno federal en cuanto puede ser objeto apropiado de la legislacin municipal. Y aunque la Cmara de Representantes no ha de
participar de modo inmediato en las negciaciones y arreglos con el extranjero, aun as, por la inevitable relacin entre los distintos sectores de la
cosa pblica, las partes que especificamos exigirn frecuente atencin en
el curso de la legislacin ordinaria y a veces reclamarn una sancin y cooperacin legislativas de carcter especial. No hay duda que algo de este
conocimiento puede adquirirse estudiando' aisladamente, pero hay otra parte que slo las fuentes pblicas de informacin pueden impartir, y el
mejor modo de dominarlo ntegramente consiste en atender estas cuestiones
en la prctica durante el perodo efectivo 'de servicios en la legislatura.
Quedan otras consideraciones menos importantes tal vez, pero que no
dejan de merecer cierta atencin. La distancia que muchos de los representantes tendrn que recorrer y los arreglos a que los obligar esta circunstancia, pueden constituir objeciones mucho ms serias, en el caso de
ciertos individuos idneos, si el servicio se limita a un ao que si se ampliara a dos. Aqu no puede aducirse el caso de los delegados al actual
Congreso. Es verdad que se les elige anualmente; pero las asambleas legislativas consideran su reeleccin como un hecho natural, en tanto que la
eleccin de los representantes por el pueblo no se basara en el mismo
principio.
Un pequeo nmero de miembros, como ocurre en todas las asambleas
semejantes, sern hombres de un talento superior, y por medio de reelecciones frecuentes se convertirn en miembro, veteranos que dominarn a fon:
do los asuntos pblicos y quizs bastante dispuestos a aprovechar esas
ventajas. Cuanto mayor sea la proporcin de nuevos miembros y cuanto
menor el nivel de instruccin de la mayora, ms expuestos estaran a caer
en las asechanzas que es posible que se les tiendan. Esta observacin es
aplicable igualmente a las relaciones que habrn de existir entre la U
mara de Representantes y el Senado.
Uno de los inconvenientes inseparables de las ventajas de nuestras elec4
ciones frecuentes, aun en los Estados particulares cuando son extensos 'y
slo celebran una sesin legislativa al ao, consiste en que las elecciones
falsas no pueden investigarse y anularse a tiempo para que la decisin surta
el
pro
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231
1 efecto debido. Si logra obtener su credencial, por ilegales que sean sus
rocedimientos, el miembro irregular que ocupa su puesto tiene la seguridad de conservarlo el tiempo suficiente para satisfacer sus propsitos. De
iqu el pernicioso estmulo que anima a utilizar medios ilegales para conseguir credenciales anmalas. Si las elecciones para la legislatura federal
fueran anuales, esta prctica podra convertirse en un abuso muy serio, especialmente en los Estados ms distantes. Cada Cmara es, como necesariamente debe ser, juez de sus elecciones y de las condiciones y credenciales
de sus miembros; y sean los que fueren los perfeccionamientos sugeridos
por la experiencia para simplificar y acelerar el proceso en los casos controvertidos, pasara una parte tan grande del ao antes de que el miembro
ilegtimo pudiera ser privado de su asiento, que la perspectiva de ese resultado sera un freno muy dbil contra los medios ilcitos e ilegales de
obtener un escao.
Todas esas consideraciones en conjunto nos autorizan para afirmar que
las elecciones bienales sern tan tiles para los asuntos del pueblo corno
seguras para su libertad.
PUBLIO
De El Correo de Nueva York, martes 12 de febrero de 1788

EL FEDERALISTA, LIV
GlIAMILTON O MADISON)

EL ASPECTO bajo el cual examinar a continuacin la Cmara de Representantes se refiere a la distribucin de sus miembros entre los distintos
Estados, la cual debe determinarse con sujecin a la misma regla que existe
tratndose de impuestos directos.
Nadie sostiene que el nmero de habitantes en cada Estado no debera
servir de norma para regular la proporcin de los representantes del pueblo de cada uno. La adopcin de la misma norma para el sealamiento de
impuestos tampoco ser muy discutida, si bien en este caso la regla de ninguna manera se funda en el mismo principio. En el primero, la regla se
refiere a los derechos persgnales del pueblo, con los que est en una conexin natural y universal. En el ltimo, se refiere a la proporcin de la
riqueza, de la que en ningn caso constituye una medida exacta, sino muy
poco adecuada en los casos ordinarios. Pero pese a la imperfeccin de la
disposicin tal como se aplica a la riqueza y contribuciones relativas de los
Estados, es evidente que es la menos objetable de las medidas practicables
y que estaba demasiado reciente la aprobacin general que haba obtenido
en Amrica, para no ser preferida fcilmente por la convencin.
Se nos dir que todo esto est admitido; pero se deduce del hecho
de que se adopte el nmero de pobladores como medida de representacin
232
EL FEDERALISTA, LIV
o el de esclavos sumados al de ciudadanos fibres, como base tributaria, q

los esclavos han de incluirse en la regla relativa a la representacin nu
rica? Los esclavos se consideran como objeto del derecho de propieda
no como personas. Por lo tanto, se les debe incluir en los clculos de
impuestos basados en la propiedad, y excluirlos de la representacin,
que sta se fija en vista de un censo de personas. He aqui cmo entien
la objecin, enunciada en toda su fuerza. Con la misma sinceridad expo
dr el razonamiento que presentan quienes la rechazan.
"Nos adherimos a la doctrina podra decir uno de nuestros herm
nos del Sur de que la representacin se relaciona ms directamente
las personas y la tributacin con la propiedad, y estamos de acuerdo en q
esta diferencia se aplique al caso de nuestros esclavos. Pero nos vemos pr
cisados a negar el hecho de que los esclavos sean considerados meramen
como propiedades y bajo ningn aspecto como personas. Lo cierto es qu
participan de ambas cualidades, ya que nuestras leyes los consideran e
algunos casos como personas y en otros como propiedades. Al tener q
trabajar no para s mismo sino para un amo, al poder ser vendido por un a
a otro y al estar siempre expuesto a que se coarte su libertad y a recio
castigos corporales, segn el capricho de otro hombre, el esclavo puede pa
recer inferior a la categora humana y clasificarse entre aquellos animal
irracionales a los que se aplica la denominacin legal de bienes. Pero po
otra parte, al estar protegido en su vida yen sus miembros contra la v
lencia ajena, inclusive la del dueo de su trabajo y su libertad, y al s
susceptible de castigo por toda violencia que corneta con otros, no es
nos evidente que el esclavo est considerado por la ley como miembro
la sociedad y no corno parte del mundo irracional, corno persona moral
no como un simple artculo de propiedad. La Constitucin federal dec.i
por lo tanto, muy oportunamente, el caso de nuestros esclavos, al consi
rarlos con el carcter mixto de personas y de propiedades. se es
realidad su verdadero carcter. Es el carcter que les atribuyen las le
bajo las cuales viven; y no puede negarse que sea el criterio verdade
pues slo con el pretexto de que las leyes han transformado a los escla 1,,
en objetos de propiedad se les puede disciitir un lugar en la computaorn
de habitantes; y dado que es cosa admitida que si las leyes les devolvie
los derechos que les quitaron no sera posible negar a los negros la mis
participacin en la representacin de que disfrutan los dems habitan
"Este problema puede ser estudiado bajo otro aspecto. Todo el n
do est conforme en que el nmero de habitantes proporciona la mei
medida de la riqueza y los impuestos, de la misma manera que constitu,
la nica pauta correcta para la representacin. Habra sido imparcial
consecuente la convencin, rechazando a los esclavos de las listas de ha
tantes al calcular las participaciones representativas e insertndolos en ea
bio al examinar las tarifas tributarias? Poda esperarse razonablemente
los Estados del. Sur dieran su consentimiento para un sistema que con
deraba a sus esclavos como hombres hasta cierto punto con el objeto
imponerles una carga, pero se negaba a tratarlos en la misma forma cuan
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REPRESENTACIN POR ESTADOS

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233
era el caso de conferir ventajas? No hemos de expresar tambin cierta

sorpresa al ver que los que reprochan a los Estados del Sur su barbarie al
reputar como propiedades a una parte de sus hermanos, sostengan a su vez
que el gobierno en que participarn todos los Estados debe considerar a
esta desdichada raza como propiedad, en un grado an mayor que las mismas leyes de que se quejan?
"Quizs pueda replicarse que los esclavos no se encuentran incluidos
en el censo de representantes en ninguno de los Estados donde existen. Ni
votan ni aumentan los votos de sus amos. Luego, conforme a qu principio se les debe incluir en el clculo federal de representantes? Al rechazarlos del todo, la Constitucin no hara ms que seguir en este punto las
leyes que se han invocado como los modelos adecuados.
"Esta objecin se refuta con una sola reflexin. Es un principio fundamental de la Constitucini propuesta el que, as como el nmero total de
representantes que se asigna a los distintos Estados ha de ser determinado
por una disposicin federal basada en el nmero total de habitantes, de la
misma manera el derecho dr. elegir este nmero sealado a cada Estado ha
de ser ejercido por aquella parte de los habitantes del Estado que ste mismo designe. Las condiciones de que depende el derecho de sufragio probablemente no coinciden en ningn Estado. En algunos la diferencia es de
mucha consideracin. En todos hay cierta fraccin de habitantes privados
de este derecho por la Constitucin local y que estn incluidos en el censo
que tiene en cuenta la Constitucin federal para hacer la distribucin de
los representantes. Desde este punto de vista, los Estados del Sur podran
volver la oracin por pasiva, insistiendo en que el principio establecido
por la convencin exige que se haga caso omiso de la poltica que sigue
cada Estado frente a sus propios habitantes y que, por lo tanto, los esclavos deben incluirse completos en el censo, de igual manera que los dems
habitantes que no disfrutan de todos los derechos de ciudadana por causa
de la poltica que siguen otros Estados. Sin embargo, los que ganaran con
este principio renuncian a hacerlo valer en todo su rigor. Slo piden la
misma moderacin en ambos lados. Que el caso de los esclavos se trate
como excepcional, ya que realmente lo es. Que se adopte mutuamente
el expediente transaccional de la Constitucin que los considera como habitantes, pero habitantes rebajados por la servidumbre a un nivel menor
que el de los hombres libres; lo cual le quita al esclavo unos dos quintos
de su condicin de hombre.
"Despus de todo, no hay otro terreno en que este artculo de la
Constitucin admita an ms fcil defensa? Hemos partido de la base de
una representacin en relacin nicamente con las personas, prescindiendo
en absoluto de la propiedad. Pero es acaso justa esta idea? El gobierno se
constituye para la proteccin de la propiedad no menos que para la de las
personas, de los individuos. Puede, por tanto, considerarse que tanto una
como las otras estn representadas por los encargados del gobierno. Conforme a este principio, en 41gunos Estados, y especialmente en el de Nueva
York, un sector del gobierno est destinado en especial a ser el defensor
EL FEDERALISTA, LIV
234
de la propiedad, y es elegido, por va de consecuencia, por la parte d
sociedad ms interesada en este 7bjeto del gobierno. En la Constitu
federal no prevalece esta poltica.' Los derechos de la propiedad se coi
a las mismas manos que los derechos personales. Por lo tanto, al elegir
tas, se debera tener en cuenta hasta cierto punto a la propiedad.
"Existe otra razn para que los votos que se fijan en la legislatura
deral al pueblo de cada Estado, deban guardar cierta proporcin co
riqueza comparativa de los Fstados. rstos no son como los individuos
ejercen influencia unos sobre otros por virtud de su superioridad de
tuna. Si bien la ley slo le concede un voto al ciudadano opulento
respeto e importancia que deriva de su afortunada situacin suelen g 10'
el voto de los dems hacia los objetos que prefiere; y por este imper,
tible cauce los derechos de propiedad intervienen en la representacin *I
blica. Pero un Estado no posee esa clase de influencia sobre otros Estaol
No es probable que el Estado ms rico de la Confederacin influya ja
en la eleccin de un solo representante en cualquier otro Estado. Ni tend
los representantes de los Estados ms grandes y poderosos otra ventaja e
legislatura federal, sobre los representantes de los dems' Estados, a
la que resulte de su superioridad numrica. Pero si su riqueza e impo
tancia les dan derecho a alguna ventaja, sta se les debe conceder media*
un aumento en la representacin que les corresponde. Desde este punto'dl
vista, la nueva Constitucin es sensiblemente diferente de la Confederao
actual, lo mismo que de la de los Pases Bajos y de otras confederacim
semejantes. En cada una de las ltimas, la eficacia de las decisiones fed.tm
les est sujeta a las resoluciones que tomen posterior y voluntariament . k,
Estados que integran la Unin. De aqu que stos, a pesar de no col
sino con el mismo derecho de voto en las asambleas pblicas, tengan
tinta influencia, segn la importancia desigual de esas resoluciones postel
res y voluntarias. Bajo la Constitucin propuesta, los actos federales:.
tirn efectos sin que sea necesaria kla intervencin de los Estados individu4s,
Dependern solamente de la obtencin de una mayora de votos e; fd
legislatura federal y, por lo tanto, cada voto, proceda de un Estado gr
o chico, pobre o poderoso, tendr igual peso y eficacia: del mismo in'elb
que los votos individuales que emiten en una legislatura local los rol(
'
sentantes de los condados u otros distritos son exactamente iguales
eficacia y valor, aunque aqullos difieran entre s, o si hay alguna :d
rencia en el caso, sta procede de la diversidad de caractersticas persoli:
de los representantes individuales, ms que de ninguna consideracin 11
tenga que ver con la extensin del distrito de donde proviene."
ste es el razonamiento que un abogado de los intereses del Sur Oh,
esgrimir en este asunto; y aunque parezca un poco forzado en ciertos piN
tos, sin embargo, en conjunto debo confesar que me reconcilia por caes'"
Aleto con el grado de representacin establecido por la convencin.
Hay un aspecto en que el establecimiento de una medida comn
la representacin y la tributacin tendr un efecto en extremo salud
Como la exactitud del censo que se formar por el Congreso depen
COMPOSICIN DE LA CAMARA
235
necesariamente, en alto grado, de la buena disposicin, si no es que de la

cooperacin de los Estados, es de gran importancia que stos se sientan
lo menos inclinados que sea posible a aumentar o a reducir las cifras de su
poblacin. Si solamente su participacin representativa se rigiera por esta
norma, tendran inters en exagerar el nmero de sus habitantes. Si la re/la fijara nicamente su participacin en los impuestos, prevalecera la
tentacin opuesta. Al extender la norma a ambos objetos, los Estados sentirn intereses contrarios, que equilibrndose y reprimindose recprocamente, producirn la imparcialidad que es necesaria.
PUBLIO
EL FEDERALISTA, L V
EL NmERo de miembros que han ele integrar la Cmara de Representantes
constituye otro punto interesantsimo, en relacin con el cual se puede
examinar esta rama de la legislatuy federal. La verdad es que en toda la
Constitucin hay pocos articulos ms merecedores de nuestro estudio, en
vista del respeto que se debe a los personajes que lo han atacado y de la
fuerza aparente de sus argumentos. Los cargos que se hacen valer contra
el son: primero, que un nmero tan pequeo de representantes ser un
guardin poco seguro de los intereses pblicos; segundo, que no poseern
el conocimiento que es debido de las circunstancias locales de sus numerosos electores; tercero, que sern extrados de la clase de ciudadanos que
menos compartir los sentimientos de la masa del pueblo y ms apta ser
a pretender la elevacin permanente de unos pocos a costa de rebajar a la
mayora; cuarto, que si este nmero ser insuficiente desde un principio,
resultar cada vez ms desproporcionado por causa del aumento del pueblo y de los obstculos que impedirn un aumento correspondiente de
representantes.
En general, se puede hacer la Observacin de que ningn problema poltico es tan poco susceptible de hallar una solucin precisa como el que
se refiere al nmero que ms convenga fijar a una legislatura representativa; ni hay ningn punto eri que la poltica de los distintos Estados difiera
tanto, lo mismo si comparamos sus asambleas legislativas directamente, que
si consideramos la proporcin en que se encuentran relativamente al nmero de sus electores. Pasando por alto la diferencia que hay entre los
Estados ms grandes y los ms pequeos, como Delaware, cuya rama ms
numerosa consta de veintin representantes, y Massachusetts, donde asciende a unos trescientos o cuatrocientos, se advierte una gran diferencia entre
Estados de poblacin casi igual. El, nmero de representantes en Pensilvania
236
EL FEDERALISTA, LV
es de poco ms de la quinta parte de los del Estado que acabo de me

cionar. Nueva York, cuya poblacin tiene respecto a la de la Carolina d
Sur una relacin de seis a cinco, slo cuenta con algo ms de la terce
parte del nmero total de representantes. La misma desigualdad reina en
los Estados de Georgia y Delaware o Rhode Island. En Pensilvania,, 1,
representantes no se encuentran respecto de sus electores en proporcl
mayor de uno por cada cuatro o cinco mil. En Rhode Island, la propol,
cin es de uno por cada mil; y conforme a la Constitucin de Georg
aqulla puede llegar a uno por cada diez electores, y debe exceder sin g
nero de duda a la proporcion que existe en cualquiera de los otros Estad
Otra observacin general pertinente es que la relacin entre los rept
sentantes y el pueblo no debe ser la misma donde ste es muy numero..
que donde es muy reducido. Si el nmero de representanteS de Virgi
hubiera de regularse por la norma de Rhode Island, a estas fechas llegad
a cuatrocientos o quinientos; y en veinte o treinta aos, a mil. Por o
parte, si se aplicara la proporcin de Pensilvania al Estado de Delaware,
asamblea representativa de ste se reducira a siete u ocho miembros, Naek
puede ser ms engaoso que fundar en principios aritmticos nuestro;
clculos polticos. Sesenta o setenta hombres pueden ser investidos de
poder con ms confianza que seis o siete. Pero esto no significa que ser
cientos o setecientos resultaran proporcionalmente mejores depositann
Y si ampliamos la suposicin a seis o siete mil, habra que invertir todo
razonamiento. Lo cierto es que determinado nmero mnimo parece inci
pensable en todos los casos para asegurar los beneficios de la libre d
beracin y consulta y para precaverse contra fciles combinaciones p
propsitos indebidos, en tanto que, por otra parte, dicho nmero de
mantenerse dentro de cierto lmite con el objeto de impedir la confusi6
y los excesos de una multitud. En todas las asambleas muy numeros
cualquiera que sea la ndole de su composicin, la pasin siempre arre'
su cetro a la razn. Aunque cada ciudadano ateniense hubiera sido un
crates, sus asambleas habran seguido siendo turbamultas.
Es asimismo necesario recordar aqu las observaciones que ya se ap
caron al caso de las elecciones bienales. Por la misma razn que las fac
tades limitadas del Congreso y la intervencin de las legislaturas de 1
Estados justifican que las elecciones sean menos frecuentes de lo que req
rira en otras circunstancias la seguridad del pueblo, los miembros
Congreso pueden ser menos numerosos que si poseyeran todo el poder
legislar y que si no pesaran sobre ellos otras restricciones que las comun
a otros cuerpos legislativos.
Teniendo presentes estas ideas generales, pesemos las objeciones
se han expresado contra el nmero de miembros propuestos para la
mara de Representantes. Se ha dicho, en primer lugar, que no es posi
confiar un poder tan amplio, sin peligro, a un nmero tan pequeo.
El nmero de miembros de que ha de componerse esta divisin de
legislatura ser de sesenta y cinco al tomar posesin el gobierno. Den
de los tres aos siguientes deber levantarse un censo y se podr aumen
237
nmero hasta ser de un miembro por cada treinta mil habitantes; y as
ucesivamente, cada diez aos, debe renovarse el censo y hacerse nuevos
mentos dentro de la limitacin que sealamos. No ser exagerado anticipar que el primer censo, con arreglo a la proporcin de uno por cada
cinta mil, aumentar el nmero de representantes por lo menos hasta cien.
ornando en cuenta a los negros en la proporcin de tres quintos, es poco
adoso que la poblacin de los Estados Unidos ser para entonces, si no lo
es ya, de tres millones. Al cabo de Veinticinco aos, conforme al tipo calculado de aumento de la poblacin, tel nmero de representantes llegar a
oscientos, y en cincuenta aos, a cuatrocientos. Supongo que este nmero pondr trmino a todos los temores producidos por la exigidad de la
orporacin. Doy por hecho lo que luego demostrar al contestar a la cuarta objecin, o sea que el nmero de representantes ha de ser aumentado de
tiempo en tiempo segn lo establede la Constitucin. Si se supone lo contrario, admitira que la objecin es realmente de mucho peso.
Pero el verdadero problema que se ha de resolver es el siguiente: la
egla temporal que establece un nmero tan reducido, ofrece un peligro para
a libertad pblica? Sesenta y cinco miembros durante los primeros aos,
Cien o doscientos durante varios aos ms, ofrecen suficiente seguridad
orno depositarios del poder legislativo de los Estados Unidos, limitado y
rodeado de precauciones como est.? Confieso que no puedo contestar neativamente sin hacer primero caso omiso de mis impresiones respecto a la
dole actual del pueblo americano, y a los principios que caracterizan a todos nuestros ciudadanos en su con ortamiento poltico. No puedo concebir que el pueblo de Amrica, con su carcter actual o bajo cualesquiera
circunstancias que puedan surgir en un futuro prximo, elegir, y estar
dispuesto a reelegir cada dos aos, a setenta y cinco o cien hombres que
ensen organizar y realizar proyectos aleves o tirnicos. Soy incapaz de
uponer que las legislaturas de los Estados, tan inclinadas a la vigilancia y
seedoras de tantos medios para contrarrestar a la legislatura federal, no
conseguiran descubrir y deshacer una conspiracin de esta ltima contra
las libertades de los electores de ambas. Tampoco me cabe en la cabeza el
que existan ahora, o puedan existir en los Estados Unidos en un breve plazo,
Sesenta y cinco o cien hombres capaces de solicitar los sufragios del puelo y que en el corto espacio de Idos aos desearan traicionar el mandato
olemne que les fue conferido o que se atrevieran a hacerlo. Lo que el cambio de circunstancias, el tiempo y lima mayor densidad de poblacin puedan
oducir, slo puede predecirlo quien posea el don de la profeca, cosa que
yo no pretendo. Pero juzgando las cosas por nuestra situacin actual y
or su estado probable dentro de un plazo razonable de tiempo, debo delarar que las libertades de Amrica no pueden correr peligro a manos del
nmero de personas que propone la Constitucin federal.
De dnde vendra el peligro? Es que nos asusta el oro extranjero?
i el oro extranjero pudiera corromper tan fcilmente a los gobernantes
federales, capacitndolos para engaar y traicionar a sus electores, cmo
se explica que todava seamos un pueblo libre e independiente? El con-
EL FEDERALISTA, LV
238
greso que nos dirigi durante el perodo de la Revolucin era menos
numeroso que el cuerpo que va a sucederle; no fue elegido por los ciu
dadanos en general, ni era responsable ante ellos de sus actos; aunque s
nombr por un ario, siendo revocable a discrecin, casi siempre se resolvi
que continuara en funciones por tres aos, y antes de la ratificacin de lo
artculos federales, por un perodo an mayor. Sus deliberaciones eran
siempre secretas; slo l negociaba con los pases extranjeros; durante tod
el transcurso de la guerra el destino de la nacin estuvo en sus manos ms
completamente de lo que esperamos que vuelva a ser el caso tratndose d
nuestros futuros representantes; y la magnitud del premio por el que s
luchaba y la vehemencia del partido derrotado nos permiten suponer qu
ste no hubiera tenido escrpulos para usar otros medios adems de 1
fuerza. Sin embargo, una experiencia afortunada nos ensea que la co
fianza pblica no fue traicionada; ni la integridad de nuestras asamblea
pblicas sufri jams en este sentido, ni por el susurro de una calumm
El peligro que se teme proviene de otros departamentos del gobiern
federal? Pero dnde hallaran los medios el Presidente, el Senado o ambo
Es de creerse que sus emolumentos oficiales no bastarn al efecto y, a mena
de que previamente cohechen a la Cmara de Representantes, es imposib
que basten excepto para fines muy diversos; y sus fortunas particulares no
pueden ofrecer amenaza alguna, dado que todos han de ser ciudadanos
americanos. Por lo tanto, los nicos medios de que estar en sus man
disponer, consistirn en la distribuciela de nombramientos. Es sta to
la prueba en que basa su acusacin la sospecha? A veces se nos dice que es
caudal de corrupcin ser agotado por el Presidente para triunfar de la
tegridad del Senado. Otras veces, la fidelidad de la otra Cmara ser
vctima. La improbabilidad de esta prfida y mercenaria conspiracin d
los distintos miembros del gobierno, debera hacer desaparecer este temo
por s sola, ya que sus puestos tienen orgenes tan diferentes entre s com
lo permiten los principios republicanos y que todos son igualmente
ponsables ante la sociedad que gobiernan. Pero felizmente la Constituci
ha establecido una salvaguardia ms. Los miembros del Congreso no pu
den ocupar ningn cargo civil que se cree o cuyos emolumentos se aume
ten durante el plazo para el que fuern elegidos. En consecuencia, no se
posible repartir a los miembros en funciones ms puestos de los que u
azar deje vacantes; y suponer que stos bastaran para comprar a los gua
dianes del pueblo, designados por el pueblo mismo, es renunciar a las no
mas que deben servir para prever los acontecimientos, sustituyndolas p
una suspicacia ciega y sin lmites, edn la que tiene que ser intil razon
Los verdaderos amigos de la libertad que ceden a los excesos de la past
no comprenden el dallo que hacen a su causa. As como hay un grado,
depravacin en el gnero humano que requiere cierta dosis de vigilanci
desconfianza, tambin existen otras cualidades en la naturaleza del homb
que justifican cierto grado de estimacin y confianza. El gobierno re
blicano presupone la existencia de estas cualidades en mayor propon'
que cualquier otro. Si las descripciones que han trazado algunos de nu
COMPOSICIN DE LA CMARA
239
os conciudadanos al impulso del celo poltico fueran versiones fieles de la

aturaleza humana, deduciramos que los hombres carecen de la virtud
ecesaria para , gobernarse, y que slo las cadenas del despotismo pueden
yitar el que se destruyan y deyoren unos a otros.
PUBLIO

EL FEDERALISTA, L VI
(HAMPLTON O MADISON)
'Pueblo del Estado de Nueva York:
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de
y
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L SEGUNDO cargo contra la Cmara de Representantes radica en que ser

demasiado reducida para estar verdaderamente penetrada de los intereses
e sus electores.
Como esta objecin procede sin duda de la comparacin que se estalece entre el gran nmero sugerido de representantes y la gran extensin
de los Estados Unidos, el nmero de sus habitantes y la diversidad de sus
ntereses, sin tener en cuenta al mismo tiempo las circunstancias que distinguirn a este Congreso de otras entidades legislativas, la mejor manera de
esponder ser explicar brevemente estas peculiaridades.
El principio que exige que `los representantes conozcan los intereses y
circunstancias de sus electores es tan fundado como importante. Pero este
principio no puede extenderse a otros intereses y circunstancias que aquellos con los que se relacionan la autoridad y el cuidado de los representantes. La ignorancia de innumerables asuntos pequeos o especiales, ajenos
a la esfera legislativa, no pugna con los atributos indispensables para desempear debidamente el mandato legislativo. Por consiguiente, para determinar la amplitud de conocimientos que son precisos para ejercitar determinadas facultades debe atenderse a los objetos que quedan comprendidos
dentro del campo que cubren aqullas.
Cules sern los objetos de la legislacin federal? Los ms importan:tes y que requieren mayores conocimientos locales son el comercio, la
tributacin y la milicia.
La reglamentacin atinada del comercio exige, como ya dijimos en
otro lugar, una informacin lindante; pero por lo que hace a la parte
referente a las leyes y a la situacin local de cada Estado, sern suficientes
muy pocos representantes para trasmitir esa informacin a las asambleas
federales.
En una gran parte los impuestos consistirn en derechos implicados en
la regulacin del comercio. Hasta aqu la observacin anterior es aplicable
a esta materia. Cuando se trate de recaudaciones internas, se necesitar un
conocimiento ms amplio de las circunstancias del Estado. Pero no lo poseern en grado suficiente unos cuantos hombres inteligentes, elegidos por
EL FEDERALISTA, LVI
240
las diversas partes del Estado? Dividid a la entidad ms grande en diez
doce distritos, y se confirmar que ninguno de ellos tiene intereses local
peculiares que excedan a los conocimientos del representante del distfi
A ms de esta fuente informativa, las leyes de los Estados, redactadas
representantes de todas sus regiones, sern por s solas una gua suficien
En cada Estado se han expedido y tendrn que seguir expidindose reg
sobre esta materia, que en muchos casos son tan completas que a la le
latura federal slo le restar hacer U) revisin de las distintas leyes p
fundirlas en una sola de carcter general. Un hombre hbil y con todos
cdigos locales ante l, puede, desde su despacho, compilar una ley sob
ciertos impuestos para toda la Unin;, sin la ayuda de otras informado
orales, y esperamos que cuando los impuestos interiores sean necesarios, p
ticularmente en los casos que requieren la uniformidad en todos los Estad
se preferirn las variedades ms sencillas. Para comprender la facilidad q
dar a este sector de la legislacin federal el auxilio de los cdigos del
Estados, supongamos que ste o cualquier otro Estado se halla dividido
cierto nmero de partes, cada una de las cuales posee y ejercita el derec
de legislar sobre asuntos locales. No es cierto que en los varios volme
en que consten sus actuaciones se hallara una suma de informacionesi
cales y de trabajo preliminar que facilitara y abreviara el de la legisla
general, ponindolo al alcance de un nmero ms reducido de miembr
Las asambleas federales recibirn grandes beneficios de otra circii
tancia. Los representantes de cada Estado no slo traern consigo un co
cimiento valioso de sus propias leyes y noticia de la situacin especial
sus respectivos distritos, sino que es probable que en todos los casos habt
sido miembros, o quizs lo sean an, de la legislatura del Estado, donde
renen todos los intereses y saber del Estado, y desde la cual pueden
fcilmente trasmitidos por unas cuantas personas a la legislatura de lostados Unidos.
Las observaciones hechas respecto a la tributacin se aplican con
fuerza todava al caso de la milicia. Pues por muy diferentes que seanI
normas de disciplina en cada Estado, son las mismas en todo su territo
y dependen de circunstancias que es muy poco lo que pueden diferir
sus distintas regiones.
El lector atento habr notado oue el razonamiento expuesto aqu e
el objeto de demostrar que es sufic'''ente un nmero moderado de rep 4,
sentantes, no contradice en forma alguna lo que sostuve en otra ocas
con referencia a la amplia informacin que deberan poseer los repr
tantes y al tiempo necesario para adquirirla. En cuanto concierne a p
blemas de ndole local, esta informacin resulta indispensable, pero dif
no por la diferencia de leyes y circunstancias locales dentro de un m
Estado, sino por la que existe entre los distintos Estados. Examinando
ladamente cada Estado, se comprueba que sus leyes son las mismas y
sus intereses apenas difieren. Por lo tanto, un reducido nmero de ha
bres poseer todos los conocimientos que se requieren para representar
ent
cumplidamente. Si los intereses y asuntos de cada Estado fueran
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241
mente sencillos e iguales, el hecho de conocerlos en una de sus partes

implicara su conocimiento en todas, y el Estado entero podra ser representado aptamente por un solo miembro procedente de cualquiera de sus fracmines. Al comparar los distintos Estados, advertimos una gran diversidad
en sus leyes, as como en muchas otras circunstancias que se relacionan con
la legislacin federal, ninguna de las cuales deberan ignorar los representantes federales. Mientras unos pocos representantes de cada Estado pueden trasmitirles el conocimiento oportuno acerca de esto, cada representante tendr mucho que aprender respecto a todos los dems Estados. Los
cambios que determine el transcurso del tiempo, como ya se dijo, tendrn
un efecto asimilador sobre la situacin respectiva de los distintos Estados.
En cambio, la obra del tiempo sobre los asuntos internos de los Estados, aisladamente considerados, ser precisamente opuesta. Hasta hoy algunos
Estados son poco ms que una sociedad de agricultores. Pocos han progresado en esas ramas de la industria que prestan diversidad y complejidad
a los negocios de una nacin. Sin embargo, stos sern los frutos de una
sociedad ms avanzada y requerirn por parte de cada Estado una representacin ms perfecta. La previsin de la convencin ha dispuesto lo necesario, por va de consecuencia, 'para que el aumento de la poblacin vaya
acompaado de la ampliacin debida en la rama representativa del gobierno.
La experiencia de la Gran Bretaa, que ha dado al gnero humano tan
numerosas lecciones polticas, tanto en calidad de ejemplos como de advertencias, y que ha sido tan frecuentemente consultada en el curso de estas
investigaciones, corrobora el resultado de las reflexiones que acabamos de
hacer. El nmero de habitantes comprendidos en los dos reinos de Inglatern!. y Escocia puede estimarse en no menos de ocho millones. Los representantes de estos ocho millones en la Cmara de los Comunes alcanzan a
quinientos cincuenta y ocho. De este nmero, la novena parte es elegida
por trescientas sesenta y cuatro personas, y la mitad por cinco mil setecientas veintitrs.37 No puede suponerse que la mitad elegida de esta suerte,
que ni siquiera reside entre el pueblo, pueda contribuir de algn modo a la
seguridad del pueblo frente al gobierno, o al conocimiento que posean las
asambleas legislativas de las circunstancias e intereses de aqul. Por el contrario, es notorio que ms a menudo son representantes e instrumentos del
magistrado ejecutivo, que defensores y guardianes de los derechos del pueblo. Pueden considerarse, por lo [tanto, con toda exactitud, como algo ms
que un grupo que debe restarse de los verdaderos representantes nacionales. No obstante esta consideradin, nos limitaremos por ahora a verlos
exclusivamente bajo este aspecto y tampoco haremos extensiva la resta a
gran nmero de otros representantes que no residen entre sus electores,
tienen conexiones muy tenues con ellos y saben muy poco de sus asuntos.
Con todas estas concesiones, doscientas setenta y nueve personas solamente
sern las depositarias de los intereses, la seguridad y la felicidad de ocho
millones, o sea, que habr un representante para defender los derechos y ex' BURGH,
Disquisiciones Polticas.v-Pusuo.
242
ti
EL FEDERALISTA, LVII
poner la situacin de veintiocho mil seiscientos setenta electores, ante un

asamblea expuesta a la influencia ejecutiva en toda su fuerza y que pos
autoridad sobre todos los ramos de la legislacin en una nacin cuyos asu
tos son en extremo diversos y complicados. A pesar de lo anterior, pued
asegurarse tanto que se ha conservado un grado apreciable de libertad ba)
estas circunstancias, como que los defectos del Cdigo britnico sloye
una proporcin pequesima son imputables a la ignorancia de la legisle
tura respecto a la situacin del pueblo. Concediendo a este caso la impo
tancia que le corresponde y comparndolo con el de la Cmara de Repr
sentantes, tal como ya lo expusimos, parece darnos la seguridad ms comple,
de que la proporcin de un representante por cada treinta mil habitant
permitir que aqulla sea un guardin competente y seguro de los interes
que se le confen.
Pulo()
cargo contra la Cmara de Representantes es que procedera
esa clase de ciudadanos que menos simpata siente por la masa del pueblo
que ms propensin tiene a sacrificar ambiciosamente a la mayora pa
el engrandecimiento de una minora.
De todas las objeciones que se han ideado contra la Constitucin fe
ral, sta es, tal vez, la ms extraordinaria. En tanto que la objecin en
misma se dirige contra una supuesta oligarqua, el principio que la info
ataca a la propia raz del gobierno republicano.
El fin de toda constitucin poltica es, o debera ser, primerameo
conseguir como gobernantes a los hombres que posean mayor sabidura p
discernir y ms virtud para procurar el bien pblico; y en segundo lug
tomar las precauciones ms eficaces para mantener esa virtud mien1
dure su misin oficial. La eleccin de los gobernantes constituye el sis
ma caracterstico del gobierno republicano. Los medios en que esta cla
de gobierno confa para evitar la degeneracin de aqullos son numerosos
variados. El ms eficaz consiste en limitar los periodos para los cuales
les designa, en tal forma que sean debidamente responsables ante el pueb
Permtaseme ahora que pregunte: qu circunstancias en la consti
cin de la Cmara de Representantes violan los principios del gobie
republicano o favorecen la elevacin de unos pocos sobre la ruina de m
chos? Y preguntemos tambin: es que, por el contrario, todas las circo
tancias no se apegan estrictamente a esos principios y no son escrupulo
mente imparciales para con los derechos y las pretensiones de toda da
de ciudadanos?
EL TERCER
243
TENDENCIA OLIGRQUICA
Quines van a ser los electores de los representantes federales? No
an a serlo los ricos, de preferencia a ls pobres; ni los sabios, ms que los
orantes; ni los altivos herederos de nombres ilustres, en vez de los humilis hijos de la oscuridad y de la fortuna adversa. Los electores estarn
onstituidos por la gran masa del pueblo americano. Sern los mismos que
erzan en cada Estado el derecho de elegir a la rama correspondiente de la
gislatura del Estado.
Quines van a ser objeto de la eleccin popular? Cualquier ciudadano
yo mrito lo seale a la estimacin y la confianza de su pas. Ningn reinsito de riqueza, cuna, fe religiosa o profesin civil puede poner trabas al
icio ni defraudar la inclinacin del pueblo.
Si consideramos la situacin de lolt hombres a los que el libre sufragio
e sus conciudadanos puede conferir un mandato representativo, hallaremos
tie ofrece todas las seguridades que pueden desearse o idearse para ase=
arar que son fieles a sus electores.
En primer lugar, como consecuencia de la distincin de que han sido
bjeto al preferirlos sus conciudadanos, podemos presumir que en general
os distinguirn tambin las cualidades que justifican esa preferencia y que
cometen el cumplimiento sincero y escrupuloso de sus compromisos.
En segundo lugar, ingresarn al servicio pblico en circunstancias que no
ceden dejar de provocar en ellos, siquiera temporalmente, cierto afecto
or sus electores. En todo pecho hay una viva sensibilidad para los honores
las muestras de favor, estimacin y confianza, que aparte de cualesquiera
onsideraciones interesadas, es una prenda de que en reciocidad se proeder con gratitud y benevolencia. L a ingratitud es el topico con el que
mas se declama en contra de la naturaleza humana, y debemos confesar
ue los ejemplos de ella son demasiado frecuentes y palpables, tanto en la
ida pblica como en la privada. Pero la intensa y universal indignacin
ne inspira prueba por s sola la energa y el predominio del sentimiento
entrao.
En tercer lugar, los lazos que unen a los representantes se hallan reforados por mviles de ndole ms egosta. El orgullo y la vanidad harn
ue aqullos sientan apego por una forma de gobierno que favorece sus
etensiones y los hace partcipes de los honores y distinciones que confiere.
ean cuales fueren los proyectos y esperanzas de algunos temperamentos
mbiciosos, en general ocurrir que gran parte de los hombres que deban
u encumbramiento a su influencia sobre el pueblo, se beneficiarn ms si
onservan su favor que por causa de innovaciones en el gobierno que acaben
;on la autoridad del pueblo.
De cualquier modo, todas estas seguridades resultaran muy incompleas sin la restriccin de las elecciones frecuentes. En cuarto lugar, por tanto,
a Cmara de Representantes est constituida de manera que sus miembros
tengan que recordar a menudo hasta qu grado dependen del pueblo. Antes
e que los sentimientos grabados en su mente por el origen de su elevacin
lean
borrados por el ejercicio del poder, tendrn que prever el momento
en que desaparecern esos poderes, en que el ejercicio que hayan hecho de

244
ellos ser revisado y en que debern descender al mismo nivel deL

fueron elevados y permanecer en l para siempre a menos que el fiel e
plimiento de su misin les haya dado derecho a que sea renovada.
Aadir, como quinta caracterstica de la organizacin de la
de Representantes, que los cohibe de adoptar medidas opresoras, qu
pueden promulgar ninguna ley que no sea plenamente aplicable a s mis
y a sus amigos, al propio tiemp"o que a la gran masa de la sociedad.'
lazo ha sido considerado siempre como uno de los ms fuertes con
la poltica humana puede unir a los gobernantes y al pueblo. Crea/,t
ellos esa comunidad de intereses y esa simpata de sentimientos que en p
gobiernos se han materializado; pero sin la cual todos degeneran inevit
mente en tirana. Si se nos pregunta: qu es lo que impedir a la Ca
de Representantes el hacer excepciones legales a su favor y al de una d
minada clase de la sociedad?, contestar en seguida: el espritu de to
sistema; la naturaleza de las leyes justas y constitucionales, y, sobre t
el vigilante y viril temperamento que mueve al pueblo americano, tett
ramento nutrido de libertad y que a su vez vivifica a sta.
Si ese espritu decayere tanto alguna vez que tolerase una ley clu
sea obligatoria para la legislatura a la vez que para el pueblo, sera
que ste se hallar dispuesto a tolerar cualquier cosa, pero no la liberta
stas sern las relacionesue habr entre la Cmara de Represent,
y sus electores. El deber, la gratitud, el inters, la ambicin misma, so .;
lazos que provocarn la simpata y la fidelidad de aqulla hacia la ''tv
del pueblo. Es posible que todos juntos sean insuficientes para dom'w
el capricho y la maldad del hombre. Pero no son acaso los nicos q
gobierno admite y que la prudencia aconseja? No son los medios cara ,
rsticos y genuinos que el gobierno republicano pone en juego para lgoL
la libertad y la dicha del pueblo? No son los mismos medios en qu:,1
apoyan los gobiernos de todos los Estados para conseguir tan impon (,;
fines? Entonces, qu nos da a entender la objecin combatida en
artculo? Qu hemos de decir a los hombres que profesan un fersii qty
celo en pro del gobierno republicano e impugnan, no obstante, su prin111,
fundamental; que pretenden ser campeones del derecho y la capacidat
pueblo para escoger a sus jefes y, sin embargo, sostienen que ste slo ({,
ferir a quienes han de traiciolar inmediata e infaliblemente el mane l
que se les ha confiado?
Si leyese esta objecin quien no conociera el mtodo que la Con
cin prescribe para la eleccin de representantes, lo menos que podra1
poner sera que el derecho de sufragio depende de alguna injustifi
condicin de carcter econmico, o que el derecho de ser elegido
limitado a quienes pertenecen a 'determinadas familias o poseen cierta f#11
na; o, por lo menos, que se abandona abiertamente el sistema que seta],
las constituciones de los Estados. Ya hemos visto cun equivocada sera 9,
suposicin en lo que se refiere a los dos primeros puntos. Ni lo
menos respecto al ltimo. La nica diferencia perceptible entre amboslc:1,1
es que cada representante de los Estados Unidos ser elegido por'ctk
TENDENCIA OLIGRQUICA
245
O seis mil ciudadanos, mientras que en los Estados la eleccin de un repre-
sentante corresponde a quinientos o seiscientos. Se pretender que esa

diferencia es suficiente para justificar un sentimiento de adhesin hacia los
gobiernos de los Estados y de odio hacia el gobierno federal? Si ste es el
punto en que se funda la objecin, merece nuestro examen.
Tiene el apoyo de la razn? No es posible afirmarlo sin aseverar que
cinco o seis mil ciudadanos son menos capaces de elegir un representante
apropiado, o estn ms expuestos al soborno por parte de un representante indigno, que quinientos o seiscientos. Por el contrario, la razn nos asegura que as como en un nmero tan grande es verosmil que se encuentre un
buen representante, tambin es menos creble que la eleccin no recaiga
'èn l por causa de las intrigas de los ambiciosos o el cohecho de los ricos.
Es admisible la consecuencia de esta doctrina? Si decimos que quinientos o seiscientos ciudadanos constituyen el nmero mayor que pueden
ejercer unidos el derecho de sufragio, no estaremos en la obligacin de
privar al pueblo de la seleccin inmediata de sus servidores pblicos, en todos los casos en que la administracin del gobierno no requiera una cantidad
suficiente para que queden en la proporcin de uno por ese nmero de
ciudadanos?
La doctrina de que hablamos, est respaldada por los hechos? Demostramos en el ltimo artculo que la representacin real en la Cmara de los
Comunes britnica excede en muy poco la proporcin de uno por cada treinta mil habitantes. Adems de una variedad de causas poderosas que no concurren aqu y que en ese pas favorecen las pretensiones del rango y la riqueza, ninguna persona es elegible como representante de un condado si no
posee propiedades races por un valor neto tal que produzca seiscientas
libras esterlinas anuales; ni puede repalentar a una ciudad ni a otra municipalidad si no posee bienes que rindan la mitad de dicha suma anual.
A esta condicin para los representantes de los condados se une otra respecto a los electores de stos, que restringe el derecho de sufragio a las
personas que posean en pleno dominio bienes que les den una renta anual
de ms de veinte libras esterlinas, segn el tipo de cambio que rige. Pese
a estas desfavorables circunstancias y a la desigualdad notoria de algunas
leyes que forman parte del Cdigo britnico, no es lcito afirmar que los
representantes de esa nacin hayan encumbrado a una minora a costa de la
mayora.
Pero no necesitamos recurrir sobre el particular a la experiencia extranjera. La nuestra es explcita y concluygnte. Los distritos de Nuevo Hampshire donde los senadores son elegidos directamente por el pueblo son casi
tan extensos como los que servirn para sus representantes en el Congreso.
Los de Massachusetts son mayores que los que se utilizan para el mismo
objeto; y los de Nueva York, an ms. En este ltimo Estado, los miembros
de la Asamblea por parte de las ciudades y condados de Nueva York y
Albany son elegidos casi por el mismo nmero de electores que tendrn
derecho a un representante en el Congreso, tomando como base la cifra de
sesenta y cinco representantes. No importa que en esos distritos y condados
246
EL FEDERALISTA, LVIII
senatoriales cada elector vote a un tiempo por varios representantes. Si:

mismos electores son capaces de elegir simultneamente a cuatro o c
representantes, no pueden carecer de la capacidad necesaria para escl
a uno. Pensilvania es un ejemplo ms de lo que decimos. Algunos d. {,w,
condados, que eligen a los representantes locales, son casi tan extensos'eo
lo sern los distritos que elegirn a sus representantes federales. La , cluel:
de Filadelfia se calcula que contiene de cincuenta a sesenta mil almas, pul
cual equivaldr a casi dos distritos para el efecto de designar representa
federales. Sin embargo, slo forma un condado, en que cada electorpara todos los representantes que le corresponden en la legislatura del
tado. Y lo que parece relacionarse ms directamente con la cuestin
examinamos es que toda la ciudad elige a un solo miembro para el cons
ejecutivo. }ste es el caso en todos los dems condados del Estado.
No proporcionan estos hechos pruebas ms que suficientes de la fila
a que se ha recurrido contra la rama que examinamos del gobierno fede
La prctica ha demostrado que los senadores de Nuevo Hampshire,
sachusetts y Nueva York, el consejo ejecutivo de Pensilvania o los miemb
de la Asamblea en los dos ltimos Estados, hayan manifestado una tenden
especial a sacrificar la mayora a la minora, o que son menos dignos de
cargos desde cualquier punto de vist que los representantes y magistra
a quienes se designa en otros Estados por pequeas fracciones del pueb
Pero hay casos ms caractersticos an que los ya citados. Una ro
de la legislatura en Connecticut est constituida de modo que cada mi
bro es elegido por todo el Estado. Lo mismo ocurre con su gobernali,
con el de Massachusetts, el nuestro y el presidente de Nuevo Hampa""
Que cada hombre decida si el resultado de cualquiera de estos experime
puede dar pie a la sospecha de que este sistema de elegir a los represen
tes del pueblo, tiende a elevar a los traidores y a minar la libertad pl115
PUBLIO

EL FEDERALISTA, LVIII

EL CARGO restante contra la Cmara de Representantes, que he de examaa
ahora, se funda en la suposicin de que el nmero de miembros no an 10,
tar de vez en cuando, a medida que lo exija el desarrollo de la poblad. 1..:
He admitido que si esta objecin se hallara bien apoyada, tendra Mu
peso. Pero las observaciones que siguen demostrarn que, como casitio
las objeciones contra la Constitucin, slo puede dimanar de una In .111
parcial del asunto o de una desconfianza que borra y desfigura todosik
-.."
objetos que se observan.
1) Los que sostienen la objecin parecen no recordar que la Cons

FEDERALISTA. Equilibrio de Poderes

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Wsisttvo i 4 . mkPk.

De El correo de Nueva York, viernes 8 de febrero de 1788

Al Pueblo del Estado de Nueva York:

tante idea, arriesgar unas cuantas observaciones generales, que quizs

hagan ms clara y nos capaciten para formarnos un juicio ms seguro so

I primer caso, el partido o faccin ms poderoso se encontrara arrastrado,

De El Correo de Nueva York, viernes 8 de febrero de 1788

Al Pueblo del Estado de Nueva Yqrk:

ura para resultar instructiva, y aun su existencia es objeto de discusin

pueblo de ese pas ha sido capaz de conservar algo de sus libertades a p

De El Correo de Nueva Y)rk, martes 12 de febrero de 1788

!'pueblo del Estado de Nueva YOrk:

Iperodo de servicio debera, por lo tanto, guardar cierta proporcin con la

De El Correo de Nueva York, martes 12 de febrero de 1788

Al Pueblo del Estado de Nueva York:

o el de esclavos sumados al de ciudadanos fibres, como base tributaria, q

REPRESENTACIN POR ESTADOS

era el caso de conferir ventajas? No hemos de expresar tambin cierta

necesariamente, en alto grado, de la buena disposicin, si no es que de la

es de poco ms de la quinta parte de los del Estado que acabo de me

os conciudadanos al impulso del celo poltico fueran versiones fieles de la

De El Correo de Nueva York, martes 19 de febrero de 1788

'Pueblo del Estado de Nueva York:

L SEGUNDO cargo contra la Cmara de Representantes radica en que ser

mente sencillos e iguales, el hecho de conocerlos en una de sus partes

poner la situacin de veintiocho mil seiscientos setenta electores, ante un

ellos ser revisado y en que debern descender al mismo nivel deL

O seis mil ciudadanos, mientras que en los Estados la eleccin de un repre-

sentante corresponde a quinientos o seiscientos. Se pretender que esa

senatoriales cada elector vote a un tiempo por varios representantes. Si:

De El Correo de Nueva York, viernes 22 de febrero de 1788

Al Pueblo del Estado de Nueva York:

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