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KARINA ANHEZINI
Doutoranda do Programa de Ps-Graduao em Histria da UNESP-Franca
Bolsista FAPESP
R. Major Claudiano, n. 1.488 - CEP 14400-690 - Franca SP
kanhezini@terra.com.br
RESUMO Com o objetivo de compreender a tradio de estudos voltados para a narrativa da descoberta do Brasil pelos brasileiros, o presente artigo parte de duas obras publicadas na dcada de 20 por Afonso de Taunay e percorre as referncias mais diretas que possibilitaram o
desenvolvimento da temtica e, principalmente, da concepo de histria. O texto apresenta a relevncia de Alfredo de Taunay e Capistrano de
Abreu para a fundamentao dessa escrita da histria, a recepo que
essas obras tiveram no perodo e elementos das concepes de verdade, mtodo, importncia dos documentos, enfim algumas motivaes
do fazer histrico nas primeiras dcadas do sculo XX
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Avizinhava-se a dcada de 20 quando Afonso de Escragnolle Taunay escreveu So Paulo nos primeiros anos e So Paulo no sculo XVI.2
Inaugurava, com essas obras, a sua narrativa da epopia paulista3 a
partir da reconstituio do cotidiano de homens que enfrentaram a
selva asprrima,4 imbudos da misso de constituir um posto avanado da civilizao e expandir os limites do territrio pelo oeste infindo.5
O autor desses textos vinha se dedicando investigao histrica
desde 1910, ano da publicao de seu primeiro livro vinculado trama da
alma brasileira6 O romance histrico, Chronica do tempo dos Philippes,7
em razo do esforo de pesquisa, foi considerado suficiente para sua entrada, em 1911, no Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro e no Instituto Histrico e Geogrfico de So Paulo. A exceo aberta nessa eleio, j que
pelos regulamentos desses institutos apenas seriam eleitos autores com trabalhos cientficos nas reas de histria, geografia e afins, marcou o ingresso
institucional desse engenheiro civil na seara da histria.
Os compromissos da confraria possibilitaram um contato mais estreito com as temticas privilegiadas no perodo, alm de criarem um
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TAUNAY, Afonso de Escragnolle. So Paulo nos primeiros anos: ensaio de reconstituio social; So Paulo no
sculo XVI: histria da vila piratiningana. So Paulo: Paz e Terra, 2003.
Ver: FERREIRA, Antonio Celso. A epopia bandeirante: letrados, instituies, inveno histrica (1870-1940).
So Paulo: Editora UNESP, 2002. Nessa obra, o autor apresenta as narrativas de vrios letrados que, desde o
final do sculo XIX, tiveram a epopia paulista como temtica privilegiada.
TAUNAY, Afonso de Escragnolle. So Paulo nos primeiros anos: ensaio de reconstituio social, p. 16.
TAUNAY, Afonso de Escragnolle. So Paulo nos primeiros anos: ensaio de reconstituio social, p. 31.
TAUNAY, Afonso de Escragnolle. Leonor de vila: romance brasileiro seiscentista. So Paulo: Irmos Ferraz
Editores, 1926.
TAUNAY, Afonso de Escragnolle. Chronica do tempo dos Philippes. Tours: Imprimerie E. Arrault et Cie, 1910.
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19 TAUNAY, Alfredo dEscragnolle. A retirada da Laguna: episdio da guerra do Paraguai. So Paulo: Companhia das Letras, 1997. A primeira verso da obra foi publicada em francs em 1871.
20 A palavra autpsia formada por aut(o): antepositivo do grego autos, (eu) mesmo, e por opsia: pospositivo
do grego psis, ao de ver, vista, viso. HOUAISS, Antonio. Dicionrio Houaiss da lngua portuguesa. Rio de
Janeiro: Objetiva, 2001.
21 TAUNAY, Alfredo dEscragnolle. Inocncia. So Paulo: Companhia Melhoramentos, 1936.
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Faltam documentos para escrever a histria das bandeiras,25 escreveu Capistrano nos Captulos em 1907. Que mina, e que mina virgem, a dos arquivos que dormiam,26 disse Taunay. E foi por meio da
descoberta destas minas virgens que os textos a respeito de So Paulo
colonial, bero da civilizao nas Amricas, na viso de Taunay, foram
escritos. Voltemos, ento, a esses textos.
Ponto de partida da trama inventada por Afonso de Taunay parece
ser a pergunta: que Brasil comea a se formar a partir de So Paulo no
sculo XVI? Esta questo desenvolvida captulo aps captulo com a
insero gradativa de elementos e argumentos que procuram responder
interrogao e, sobretudo, provar a tese apresentada em tal indagao.
Concomitantemente a esta pergunta, uma outra se desenvolve: qual
a melhor forma de reconstituir este passado? Outros estudiosos produziram obras a respeito do passado colonial brasileiro, mas essas narrativas pareceram insuficientes no sculo XX, pois no foram realizadas em
prol do esclarecimento destes feitos da vida comum de todos os brasileiros.27 No entanto, vem se constituindo uma tradio de estudos voltados para este esprito, desde meu pai, diria Taunay, depois com Capistrano, meu mestre, e agora, com essas obras publicadas na dcada de
1920, a partir do acordar dessas minas que dormiam, obedecendo
norma essencial e inflexvel, de que onde no h documentos no h
histria,28 daria Taunay continuidade trama da alma brasileira.
Os coetneos tomaram contato com os resultados de pesquisa, apresentados em So Paulo nos primeiros anos (1920), durante o ano de
1917, nas colunas do Correio Paulistano e, logo no prximo ano, puderam ler, no mesmo peridico, as verses preliminares de So Paulo no
sculo XVI (1921).
Como sinal de gratido pela possibilidade de pesquisa desta documentao garantida pelo ento governador do Estado de So Paulo,
Washington Luis Pereira de Souza, que revigorou o Arquivo Pblico do
Estado fazendo publicar as Atas e o Registro Geral da Cmara paulistana de 1562 at o sculo XX, aps o restauro e transcrio realizada por
Francisco Escobar e Manuel Alves de Souza, Afonso de Taunay lhe dedicou o primeiro estudo realizado a partir destas fontes.
Estas obras tratavam de questes caras aos contemporneos e,
portanto, despertaram grande interesse. At o exigente mestre que, muitas vezes, criticava seus trabalhos, principalmente pelo estilo com o qual
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ABREU, Capistrano de. Captulos de histria colonial. So Paulo: Publifolha, 2000, p. 129.
TAUNAY, Afonso. Discurso de posse na Presidncia Honorria do Instituto, p. 12.
TAUNAY, Afonso. Discurso de posse na Presidncia Honorria do Instituto, p.14.
TAUNAY, Afonso. Discurso de posse na Presidncia Honorria do Instituto, p.14.
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Podemos afirmar que este o sentido assumido pelos textos escritos por Taunay. Um historiador de ofcio, um prtico da histria que aprendeu o fazer historiogrfico no cotidiano. Foi orientado a respeito dos temas mais relevantes para historiar, empreendeu uma busca incessante
de documentos sempre preocupado com os rumos da historiografia brasileira.
No foi um terico da histria. Acreditava que os passos do fazer
histria eram simples, mas muito havia para ser feito, muito havia que se
trabalhar e cada vez um maior nmero de pessoas deveria dedicar horas de suas vidas debruados sobre documentos para possibilitar o conhecimento de mais e mais passado.
Passado por decifrar, por desvendar, por descobrir. Poucos estudos
ainda a respeito dos tempos longnquos da formao do Brasil e estes,
no bastasse, ainda direcionados por uma mesma perspectiva, a da histria batalha. Assim, muito trabalho por fazer em direo histria dos
costumes.
Esses textos responderam a uma srie de interpretaes que tambm concebiam o passado como referente. No entanto, esses estudos
referiam-se a um passado que no mais interessava ao presente, no
trataram do passado que permaneceu preservado nos vestgios que
naquele momento se descobriram e ganharam relevncia.
Diante das novas descobertas, era indispensvel ao historiador a
crtica externa e interna do documento, pois diversos termos dessas fontes eram insinceros, era preciso estar atento e compreender o esprito
dos tempos.32 A investigao cuidadosa dos fatos levaria a esta compreenso mais cuidadosa, e Capistrano foi sempre considerado o autor
que, com maior acuidade, conseguia desvendar esse esprito, enquanto
outros, segundo Taunay, por ignorarem fontes ou por acreditarem demasiadamente naquelas consultadas, negavam a verdade histrica.33
Na aula inaugural do curso de Histria da Civilizao Brasileira da
Faculdade de Filosofia, Cincias e Letras, onde assumiu a ctedra em
1934, Taunay conclamava os alunos enfatizando a importncia da descoberta das novas fontes, pois muito do nosso passado, dizia ele, ainda
nos contado pelos viajantes estrangeiros, com sua desvantagem de
origem, causada pelas diferenas fundamentais de mentalidade34 e,
assim, enfatizava o ofcio como profisso de f:
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______. Leonor de vila: romance brasileiro seiscentista. So Paulo: Irmos Ferraz Editores, 1926.
______. A propsito do curso de Histria da Civilizao Brasileira na Faculdade de Filosofia, Cincias e Letras. Anurio da Faculdade de Filosofia, Cincias e Letras da
Universidade de So Paulo, p.122 - 131, 1934.
______. Discurso de posse na Presidncia Honorria do Instituto. RIHGSP, v. 37, 1939.
______. So Paulo nos primeiros anos: ensaio de reconstituio social; So Paulo no
sculo XVI: histria da vila piratiningana. So Paulo: Paz e Terra, 2003.
TAUNAY, Visconde de. Dias de Guerra e de Serto. So Paulo: Edio da Revista do
Brasil, 1920.
______. Vises do Serto. So Paulo: Oficina Grfica Monteiro Lobato, 1923.
______. Inocncia. So Paulo: Companhia Melhoramentos, 1936.
______. A retirada da Laguna: episdio da guerra do Paraguai. So Paulo: Companhia
das Letras, 1997.
WEHLING, Arno. Estado, Histria, Memria: Varnhagen e a construo da identidade
nacional. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1999.
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