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Tuiedo
O5-L0
Valencia*
Arrasados.
Los ojos, arrasados en lgrimas.
Espaldas anchas, hombros cuadrados, manos grandes y huesudas.
l;m ajustadas las piernas al caballo que difcil era saber dnde empezal>a la bestia; dnde, las calzas. Rodrigo Daz de Vivar1 dio vuelta la cabey,a para mirar su casa. Las puertas, abiertas; los postigos sin candados;
vacas las perchas, sin pieles ni mantos; y las otras perchas donde solan
posarse los halcones y azores2, sin la visita de los grandes pjaros. El
polvo de los caminos ya entraba en las habitaciones como anticipando
el largo abandono, ya se enseoreaba de los cuartos.
Junto a Rodrigo Daz de Vivar, un grupo de hombres montados.
('orno l, todos iban sobre el caballo tan a gusto como los villanos3 sobre
1 Vivar es una ciudad ubicada en el centro-nortele'Espaa, en las; cercanas de Burgos. Como era
t <>mn en la Antigedad, el nombre y apellido del seor aparece seguido -casi como un segundo apellido- de la regin en que estaba asentado. En este caso, Rodrigo tiene su residencia en Vivar. En relai'in con las referencias geogrficas que ofrece el Cantar de Mi Cid el especialista Ramn Menndez
l'idal sostiene que el poema es exacto en sus referencias histricas y "no es menos exacto el Cantar en
su geografa, pues todos los lugares que menciona, aun los ms insignificantes, llegan a identificarse
en la toponimia moderna o en la antigua. Adems nos da noticias de poblaciones desaparecidas,
como Alcoevao Spinazde Can, o de comarcas que han cambiado de nombre, como Corpes yTvar".
(Ver Bibliografa en Cuarto de Herramientas).
1 ,os azores son aves rapaces diurnas de medio metro de largo, oscuras en su parte superior y de vieni re blanco.
1 En la Edad Media, se denominaba villano al habitante comn de las villas o aldeas, a diferencia de la
nobleza, que constitua el estrato social superior.
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sus piernas. De lejos, se notaba que su vida era montar y guerrear que,
a todo peligro, saban hacerle frente. Y por eso, quizs, porque su valenta haba sido probada en innumerables batallas, Rodrigo no precisaba
esconder ese llanto que bajaba por sus ojos, arrasndolos.
Loado sea Dios dijo, alzando los ojos hacia el cielo, esto se lo
debo a la maldad de mis enemigos.
No dijo ms, aguijone el caballo, solt la rienda y ya sali galopando. Lo siguieron sus hombres, dejaban atrs Vivar, camino del destierro.
rro.
El Rodrigo Daz de Vivar que parta hacia el destierro no era un
joven inexperto. A su nombre, lo acompaaba ya el apodo Cid
Campeador que, como una medalla que se ostenta sobre el escudo,
deca de su valenta. "Cid", del sidi, en rabe, 'seor'; y Campeador, del
romance4, campodocto, 'doctor' o 'seor de los campos de batalla'.
Su casa en Vivar quedaba a pocas leguas de Burgos, en el reino de
Castilla. Espaa, entonces, estaba dividida en muchos reinos. La mayor
parte del territorio estaba en manos de los rabes: distintos califas5
gobernaban las ciudades del gran reino de Al-Andaluz6. Hacia el Norte:
Len, Aragn, Castilla, Navarra eran reinos cristianos. Los reyes de
entonces, tanto moros7 como cristianos, vivan en luchas constantes.
Peleaban entre los de su misma religin y entre moros y cristianos. Se
aliaban y, luego, rompan los pactos. Prcticamente, todos los recuerdos
del Cid hablaban de batallas.
Junto al pecho, por debajo del jubn8 , Rodrigo Daz de Vivar llevaba una carta dirigida a l, con la firma del rey Alfonso, su seor. El
mensaje era escueto: una orden de destierro para l. La aclaracin, terminante: tena solo nueve das para abandonar por siempre las tierras
< Se llaman lenguas romances a las lenguas modernas deriva
el francs, etc. Aqu romance es sinnimo de 'espaol'.
" Califa era el ttulo dado a los prncipes rabes que ejercan la suprema autoridad religiosa y civil en
algunos territorios musulmanes.
6 Al-Andaluz era el nombre con el cual los rabes designaban la porcin del sur de Espaa, hasta el
Mar Mediterrneo (la actual Andaluca).
7 Se llama moros a los rabes o musulmanes que vivieron en Espaa desde el siglo vin hasta el xv.
8 El jubn es una vestidura que cubra desde los hombros hasta la cintura, ceida y ajustada al cuerpo.
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HROES MEDIEVALES
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del rey. Eso era innegable. Don Fernando haba repartido el reino entre
sus cuatro hijos: a Sancho, dio Castilla; a Alfonso, Len; a Elvira, la ciudad de Toro; y a Urraca, Zamora. Por qu no respet la ley del mayorazgo13! Los hermanos no se contentaron con aquella divisin. Todo
quera Sancho, como lo mandaba la ley de entonces.
Sancho y Alfonso se enfrentaron. Quien ganara se quedara con los
dos reinos: Castilla y Len. Eran tiempos de guerras. Rodrigo luchaba
junto a su seor. El Cid record la batalla en la que, gracias a su consejo, haban vencido a Alfonso. Algunos opinaron que no haban sido del
todo justos, pues quebrantaron un pacto atacando el campamento por
la madrugada. En la guerra no hay pactos, pensaba el Cid entonces y
ahora. Seguramente all, naci el odio de Alfonso por l. Porque le quitaron la victoria de las manos, lo sacaron de la iglesia donde se haba asilado y lo llevaron prisionero a Burgos. Alfonso supo cmo no saberlo- que aquella derrota suya era por mritos del Cid. Quizs fue aquel
ila en que comenz a tramar su venganza.
Entonces vino doa Urraca, hermana de los reyes, e implor por la
libertad de Alfonso. El Cid mismo aconsej a Sancho que lo liberara. Y
ese consejo, no lo conoca Alfonso? La condicin era estricta: Alfonso
deba dejar el reino y hacerse monje tras entrar en un monasterio. Con
dos hermanos reyes, nunca acabara la pelea. Alfonso haba entrado en
el monasterio. Pero lo suyo no era la religin y, al poco tiempo, se escap. Entonces se ali con el rey moro de Toledo.
Mientras, Sancho estaba ocupado luchando en contra de sus hermanas. Ya era rey de Len y Castilla. Pero tom la ciudad de Toro y
puso cerco a Zamora. La ciudad de su hermana Urraca resista valieniemente el cerco.
Bien lo recordaba el Cid, que haba luchado ardientemente contra
quince zamoranos. Quince contra un solo hombre y los haba vencido.
Aquel episodio hizo an ms grande su nombre.
El cerco duraba ms de lo pensado, Zamora no se renda. Entonces,
i" I a Ley ele mayorazgo era una institucin del derecho antiguo que consista en otorgar al hijo mayor
i < los los beneficios de la herencia de sus padres.
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HROES MEDIEVALES
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ra con creces. La historia del Cid nos cuenta el ardid. Supongamos que
la plata fue devuelta, aunque los cantos se hayan olvidado de relatarlo.
4. LA SEPARACIN
Esa misma noche, terminado el trato con Raquel y Vidas, el Cid y
sus hombres se alejaron del arenal donde haban acampado. Antes de
partir, el Cid quiso despedirse de su mujer y sus hijas, que se encontraban refugiadas en el monasterio22 de San Pedro de Crdena, a varias
leguas de la ciudad de Burgos.
Todava no haba amanecido pero, en el interior del monasterio, ya
haba movimiento. El abad23 don Sancho, frente al altar, rezaba los maitines24. Tambin doa Jimena, junto a sus damas de compaa, ya estaba orando. La noche le resultaba demasiado larga: pensando en los
trabajos que estaba pasando el Cid, nunca la atrapaba el sueo. Las
horas del da, en cambio, no le alcanzaban: todas se le iban pidindole
a la Virgen proteccin para su seor.
Como si hubiera estado concertado, al mismo tiempo, cant el gallo
en el patio trasero del monasterio; y golpearon a la puerta. Un monje
atraves corredores y patios en direccin a la muralla. Era el Cid en
persona!
El Cid se ape y, acompaado de sus hombres ms cercanos, entr
el monasterio. El abad don Sancho guiaba su camino con cirios
en
encendidos.
En la sacrista, tuvieron una breve entrevista. Al Cid no le alcanzaban las palabras, con unas quera agradecer la hospitalidad, con otras
recomendar ms y ms cuidados. Entreg al abad Sancho ciento cincuenta marcos de los que le haban dado Raquel y Vidas. Cincuenta
para el monasterio, cien para servir a doa Jimena y a sus hijas.
\~L
it.^,
12Un monasterio es un edificio construido para albergar originariamente a los monjes miembros de
una cierta orden religiosa. En tiempos de guerra, era un lugar seguro para los que lo habitaban.
23 El abad era el monje principal a cargo del monasterio.
24 Maitines es el primer rezo del da que se realiza antes del amanecer.
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Que nada les falte, buen Sancho recalc el Cid, tenga toda clase
de miramientos25. No repare en gasto, consintalas tal como hara yo si
estuviera con ellas.
Enseguida entr doa Jimena. Ya las damas de compaa traan a las
hijas. Un solo abrazo fundi al guerrero y a sus tiernas mujeres. La
palma encallecida de tanto empuar la espada se volva suave al desli/arse por los cabellos de las nias. Los ojos, arrasados en lgrimas.
Mientras el Cid estaba en el monasterio, las campanas de San Pedro
de Crdena taeron a todo vuelo. Y aunque aquel sonido no poda traducirse con palabras exactas, todos los hombres de la regin comprendieron su mensaje: "Ya se va el Cid al destierro! Dios lo acompaa! Ya
sr va el Cid al destierro! Qu valiente lo acompaa!?".
Como sigue la tropilla a la yegua madrina, as siguieron los hombres
el llamado de aquellas campanadas. De las sierras, bajaban a lomo de
MIS caballos. Desamparando sus casas, venan a unirse con el Cid. El
ansia de aventura, el deseo de lucha, la sed de recompensas: todos los
cntimientos que llaman a dejar casa segura parecan despertar con las
ampanadas de San Pedro de Crdena que, noche y da, rompieron el
lencio de aquellos parajes.
Martn Antolinez, el hrgales cumplido, reuni ciento quince jinees que, tras cruzar el puente de Arlanzn, buscaban unirse a las mesadas26 de Rodrigo Daz de Vivar.
Desde el monasterio, el Cid vio a los jinetes: un grupo tan numero> que no alcanzaba a contar los pendones. Distingui, satisfecho, la
gura del hombre que los diriga y, entonces, cabalg a su encuentro. A
medida que se acercaba, senta crecer dentro de s las esperanzas de
aarse con la lucha el pan y la honra. Salud a Martn Antolinez y,
rme sobre su montura, recibi el saludo de cada uno de aquellos jines. Uno a uno, se acercaron a besarle las manos, en seal de vasallaje.
Pero el Cid no era jefe de la pura sumisin: saba que, en cada homke, hay un corazn y que el de aquellos hombres estaba an dolido por
feudal.
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E.L. ^,1,
EL
CID
la reciente despedida. Las casas que dejaban por seguirlo, segn la ley
del destierro, para siempre las perdan.
Por eso les habl con certeras palabras:
Ruego a Dios, Padre Espiritual, que yo pueda hacerles algn bien.
Ustedes que me siguen dejando sus casas y heredades, lo que pierden
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HROES MEDIEVALES
EL CID CAMPEADOR
pequea ciudad que les brind su acogida. Para cruzar el ro Duero, llegaron hasta Navapalos pues, en aquel lugar, exista un vado que permita el paso de los caballos. Ya estaban dejando la Extremadura27 cristiana,
ya se acercaban a la tierra de los moros. En Figueruela, a la sombra de los
enebros y los olivos28, alzaron las tiendas. Dos ros se unan en aquel
lugar y daban agua fresca a jinetes y caballos.
Con el arrullo de las aguas que corran hacia el Sur, Rodrigo Daz de
Vivar se durmi. Era su ltima noche en Castilla, y aquel sonido que
siempre habla de vida y abundancia le son a buen augurio. Pero entonces, en lo ms profundo del sueo, se le apareci en una visin el ngel
San Gabriel29. Con voz clara, le dijo:
Cabalga, Cid, el buen Campeador, que nunca en tan buen punto
cabalg un varn. Mientras vivas, todo estar de tu parte.
Rodrigo Daz de Vivar se despert. Dnde estaba? Junto a s, tante: su espada; ms all, la silueta de los caballeros que dorman. Nadie
ms. Azorado, primero; tras alegrarse por el buen sueo, enseguida,'
hizo la seal de la cruz.
6. LA PRIMERA BATALLA
A la maana, el Cid reuni sus fuerzas y, sin tener en cuenta a los
valientes que andaban de a pie, cont trescientas lanzas, todas con pendones. Ya el plazo estaba a punto de vencer. Todo el da anduvieron a
marchas forzadas, alejndose hacia el Sur.
Como la noche era clara y la luna alumbraba en lo alto, el Cid dispuso seguir adelante. Organiz a los jinetes por grupos y, delante de
cada uno, design a un mozo diestro para que guiara el paso por las
aceitunas.
a Segn consta en la Biblia, los arcngeles son ngeles a quienes Dios ha encomendado las misiones
ms importantes en relacin con los hombres. El arcngel San Gabriel es, en numerosas ocasiones, el
muy frondosa.
1 1.1 expresin en algara significa 'cabalgando'.
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mensajero de Dios.
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7. LA RESPUESTA MORA
Desde aquel da, todo fue un sucederse de batallas, tomas de castillos, algaras nocturnas, el entrar en las granjas como salvajes: talando,
incendiando y robando ganado, cosas y personas, y volviendo al campamento al amanecer.
iantes a las armaduras, estn hechas de pequeas escamas
entre si.
I^r^o, diseado o concebido.
EL CID CAMPEADOR
tropa de mercenarios que se dirigen a una lucha cuyo sentido no comprenden; no, aquellos guerreros tenan un motivo claro y lo sentan
ardiendo en sus corazones. Iban a defender lo que era suyo. Queran
recuperar la tranquilidad que los cristianos les haban quitado: salir con
los bueyes a arar la tierra, hilar el algodn en paz, cuidar los huertos.
El ejrcito moro puso cerco a la ciudad de Alcocer durante tres
semanas. En la tercera semana, les cortaron el agua. Afuera, los moros
batan sus tambores. En el castillo, los del Cid, reunidos en consejo, discutan.
El Cid fue el primero en hablar:
Ya nos han quitado el agua los moros y, pronto, nos faltar el pan.
Sus fuerzas son muy grandes para enfrentarlas, pero si quisiramos irnos
de noche, no nos dejaran. Dganme, caballeros, qu creen que deberamos hacer.
Respondi el prudente Minaya:
-Hemos llegado hasta aqu desde Castilla, la gentil y, si no batallamos contra los moros, nadie nos va a dar el pan. Sugiero que ataquemos,
Dios nos ayudar.
Una vez ms, como lo haba hecho frente al palacio de Vivar, aquella lejana maana en que tuvieron que partir al destierro, Minaya Alvar
Fez haba sabido expresar la voluntad de todos sus hombres. As lo
entendi el Cid y se sinti seguro para afrontar la batalla.
Cuando amaneci, todos los caballeros del castillo estaban armados.
Las cabezas y los rostros, cubiertos por los yelmos41; el acero de las lorigas protega los cuerpos; en una mano, la lanza; en la otra, el redondo
escudo.
El Cid les habl. Sus instrucciones fueron breves:
Salgamos todos, que no queden sino dos peones guardando la puerta. Pedro Bermdez, tome como siempre la ensea42, s que la cuidar
como buen caballero. Pero no se adelante mientras yo no lo mande.
El fiel Pedro, sobrino del Cid, bes su mano y tom la ensea.
..f-H^ua .
~Los yelmos son piezas de hierro que, a la manera de un casco, cubren la cabeza del guerrero.
Una ensea es una insignia, estandarte o bandera militar.
'"ii.i (I ,i Meca, h. 575 - Medina, 632) fue el principal profeta rabe de la religin musulrt es uno de los santos ms venerados por los cristianos espaoles.
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EL CID CAMPEADOR
Todos cobraban: el Cid no olvidaba nunca que aquellos hombres haban dejado sus tierras por seguirlo, ni que sin ellos, sin las fuerzas de
sus brazos alzados en batalla, l no era nada. Tambin los moros, que
servan en el palacio, recibieron una parte. Tampoco desconoca que era
un intruso en tierras ajenas y que, siempre que fuera posible, convena
evitar la injusticia o el trato sanguinario.
Del quinto que le corresponda por ley, el Cid apart los treinta
mejores caballos, todos con sus sillas y sus bridas49, y con espadas de las
mejores colgadas de los arzones50. Luego tom una bota alta a modo de
bolsa y la llen hasta arriba de oro y plata fina.
Entonces habl con Minaya, su brazo derecho. Le encomend la
misin ms difcil: deba volver a Castilla, a las tierras de donde juntos
haban sido desterrados.
Los treinta caballos enjaezados51 deba darlos al rey Alfonso, como
obsequio del Cid Campeador. Paso a paso, explic a Minaya las palabras que deba pronunciar, de qu modo arrodillarse, besar la mano del
rey. La plata de la bota la destinara para pagar mil misas en Santa Mara
de Burgos y lo que sobrara lo dara en San Pedro de Crdena para el sustento de su mujer y sus hijas.
El Cid sigui con la mirada la partida de su mejor caballero hasta
que los caballos fueron puntos tan diminutos que ya no se distinguieron de las peas del camino. Los dejaran pasar por las tierras de
Castilla o Alfonso mandara a matarlos? La ley del destierro segua
vigente. Rodrigo Daz de Vivar confi en la ambicin del rey.
Demasiado bien lo conoca, no en vano haban jugado juntos los tres,
Sancho, Rodrigo y Alfonso, cuando ninguno era rey, en casa de
Fernando. Tiempos buenos como aqullos no volveran jams. Ahora
Sancho estaba muerto, y la sombra de la culpa de aquella muerte volaba por encima de la cabeza de su hermano Alfonso. Rodrigo se oblig
a desterrarla, acaso no haba jurado el rey Alfonso, no una sino tres
" 1 /.K hridas son las riendas y cintas que sujetan la cabeza del caballo y sirven para dirigirlo y obli~-l~ i (-Venar.
EL CID CAMPEADOR
HROES MED:EVALES
i o. EL CONDE DE BARCELONA
Un tiempo despus, volvieron a cambiar de sitio. Entonces, se dirigieron hacia el puerto de Olocau53 y se acercaron a las tierras que estaI U M bajo el protectorado54 de Ramn Berenguer, conde de Barcelona.
W tomo el rey Tamn haba intentado echar al Cid de sus territorios,
EL CID CAMPEADOR
55 Las fuerzas catalana.! provienen de la regin de Catalua, que tiene en Barcelona su ciudad ms
representativa.
5' Un recado es un mensaje breve.
57 El mandadero es el mensajero.
58 Las huestes son los guerreros bajo su mando.
s'J Cinchar es ensillar o preparar los caballos para cabalgar. Antes del araque, era costumbre ajustar
la cincha del caballo.
50 Calzas eran pantalones muy ajustados a las piernas.
61 El arzn es la parte delantera o trasera que une los dos brazos longitudinales del fuste o armazn
de una silla de montar. Las sillas de arzn alto utilizadas por las fuerzas catalanas no eran las ms
adecuadas para combatir.
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gallegas62 y botas sobre las calzas, con solo cien caballeros, debemos vencer esas mesnadas! Pero antes que ellos lleguen al llano, los atacaremos
con las lanzas, as ver Ramn Berenguer a quin vino a quitarle la
ganancia!
La batalla fue dura, pero una vez ms, vencieron los hombres del
Cid. l mismo tom preso al conde Ramn Berenguer y le quit la
Colada. Aquella espada vala ms de mil marcos, era tan esplndida que
hasta tena un nombre propio.
Mientras los castellanos recorran el campo recogiendo las ganancias,
el Cid mand preparar una comida opulenta, digna de la mesa de un
conde.
Por las venas de Rodrigo Daz de Vivar no corra sangre noble, pero
le sobraba valor y destreza. Quizs Dios estuviera de su lado, porque
venca una tras otra, en todas las batallas. Ramn Berenguer, preso en
la tienda del Cid, cavilaba en esto. La deshonra lo embargaba, hubiera
i| uerido tragarse todas las palabras altivas que haba dicho en contra del
' !d. Hubiera preferido morir luchando.
El Cid entr en la tienda y lo invit a compartir la comida. El conde
chaz los alimentos:
-No comer un bocado por cuanto hay en toda Espaa, antes perer el cuerpo y dejar el alma, porque gente tal mal calzada63 me veni en batalla.
El Cid le insisti:
-Coma, coma este pan y beba este vino.
Ms insista el Cid, ms creca la soberbia en el pecho del conde don
Limn:
1 )urante dos das, se mantuvo el conde obstinadamente en su posiin. Lleg el tercer da, y an, no haba probado un trozo de pan.
i . Mll.t.s gallegas que usan las mesnadas del Cid le permitan al guerrero afirmarse mejor sobre el
lio para resistir los ataques del adversario.
1.1 |>.iblira calzada aqu significa Vestida'.
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HROES MEDIEVALES
EL CID CAMPEADOR
de Vivar no era un jefe de los que hacen promesas que luego no saben
cumplir.
u. LA TOMA DE VALENCIA
r su libertad.
Poco a poco, el conde iba cambiando de opinin. Fue al sentir
cmo el hambre, por primera vez en su vida, le picaba las entraas? O
quizs oy sus sabios consejos, que siempre dicen lo mismo? "Come y
vive, vive y come".
El conde dijo:
-Si lo hiciera, Cid, mientras yo viva no lo olvidar acaso el orgullo de la sangre vala ms que la vida misma?
Pues coma, conde, y cuando haya comido, a usted y a otros dos
dejar en libertad repiti el Cid.
Don Ramn, poco a poco, iba recobrando la alegra. Entonces pidi
agua para lavarse las manos. No bien comenz a comer, ya lo hizo tan
aprisa, tan vorazmente que, casi, no se le vean las manos de la velocidad con que tomaba uno y otro alimento para llevarlos a la boca. Un
rato despus, haba despachado todo lo que le haban ofrecido, sin
haber despreciado nada. Entonces le dijo al Campeador:
Desde el da en que fui conde no com de tan buena gana, nunca
olvidar el gusto que he tenido; pero ahora, si usted, Cid, est dispuesto, ya estamos preparados para irnos.
Le dieron buenas vestiduras y tres palafrenes ensillados64.
-Ya se va, conde -le dijo el Cid-, le agradezco todo lo que me ha
dejado. Si se le ocurriera venir a buscarme, cuide de avisrmelo antes.
Est tranquilo, oh, Cid!, bien libre est de eso. Le he pagado por
todo este ao y, en cuanto a venir a buscarlo, ni siquiera lo pienso.
Con qu prisa aguijaba el conde y cabalgaba! De tanto en tanto,
volva la cabeza temiendo que el Cid se arrepintiera. Pero Rodrigo Daz
'i Los i
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Junto a Valencia, se extiende una amplia superficie de tierras cultivadas. Detrs de las huertas, las fuerzas del Cid esperaron a los moros.
La batalla fue feroz y encarnizada. Se prolong mucho ms all de
Valencia, hasta Jtiva. Cuando los moros, finalmente vencidos, comenzaron a retirarse, los del Cid los siguieron tan de cerca que no pocos se
ahogaron en las aguas del ro Jcar. El rey de Sevilla logr escapar pero,
en la huida, perdi su caballo Babieca en manos del Cid.
Entonces el Cid llam a Minaya. Ahora que era seor de ciudad tan
bella, sinti ms la falta de sus seres queridos. Qu felicidad poda
encontrar en aquellos jardines mientras Jirnena y las nias estuvieran
encerradas tras los muros de un monasterio?
-Quisiera que volviera a Castilla para ver al rey Alfonso, mi seoi
-dijo a Minaya. Escoja de mis heredades cien caballos y llveselos
como un regalo mo. Le besar la mano de mi parte y le rogar encarecidamente que me permita traer conmigo a mi amada mujer y a mis
hijas.
Minaya se mostr complacido de ser nuevamente el emisario de su
seor. Otra vez, el Cid le dio detalladas instrucciones: cmo deba
hablar, qu palabras escoger, de qu modo comportarse ante el rey.
Luego eligi cien de sus mejores caballeros para que lo escoltasen y le
encarg que llevara mil marcos de plata a San Pedro para darle la mitad
al buen abad don Sancho.
Tambin le encomend que dijera en Castilla que el Cid erigira un
obispado7" en la ciudad de Valencia. As lo haba dispuesto con un clrigo, don Jernimo, que acababa de llegar a la ciudad y era muy entendido en las armas y en las letras.
El Cid sigui la partida con atencin. Esta vez lo hizo desde lo alto
del alczar71; detrs de l, el mar; delante, Minaya que marchaba al
Norte, hacia las ridas tierras de Castilla.
Erigira un obispado es una expresin que significa 'construira un edificio eclesistico importante ya que servira para la organizacin y referencia cristiana de toda la regin'.
" Un kzar es el punto ms alto de un castillo o fortaleza, que cumple las veces de un mirador.
Los caballeros atravesaron las huertas. La vista del Cid los sigui por
entre los campos labrados. El perfume de los azahares72 llegaba hasta las
murallas de la ciudad. Naranjos, limoneros, palmeras datileras73. Los
castellanos no conocan esas frutas. Algodn, moreras74 para alimentar
los gusanos de seda, campos inundados donde se sembraba arroz.
Mientras que, en Castilla, los sembrados se hacan a la vera de los ros y
;irroyos, luchando siempre contra la sequa; en Valencia todo era verde,
como si el agua nunca escaseara. Tanta fertilidad no era solo por la grana del cielo. El Cid vio que las huertas estaban recorridas por acequias7,
c .1 minos de agua que cruzaban todas las parcelas76. Vio, adems, que las
i ierras haban sido niveladas, lo que evitaba las pendientes pronunciadas que hubieran dejado que la lluvia o el riego se llevaran semillas y
.suelos. Aquello era el paraso. Por algo, los valencianos haban resistido
nueve meses valientemente el cerco. Cmo no defender una ciudad
(orno aqulla! El Cid tambin se jur hacerlo. Los moros seguiran cuid.mdo aquellos magnficos huertos, l mismo les pagara para que lo
hicieran.
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HROES MEDIEVALES
EL CID CAMPEADOR
Los cien caballos que arreaban77 iban enjaezados con un lujo como
nunca se haba visto en Castilla.
Minaya pregunt por el rey Alfonso; y le dijeron que, en aquel
momento, se encontraba en Carrin.
Justo el rey Alfonso sala de misa cuando vio venir al apuesto
Minaya rodeado de cien caballeros. El rey estaba de a pie; Minaya y sus
hombres, montados.
Frente a todo el pueblo, Minaya Alvar Fez se arroj a los pies de
su rey y le bes las manos. Todos sus caballeros desmontaron. Los que
rodeaban a Alfonso no pudieron evitar la admiracin: los hidalgos del
Cid vestan con la misma elegancia que los nobles castellanos. Pero el
lujo que adornaba a los caballos que traan de obsequio ni unos ni otros
lo tenan. Un gran silencio rode las palabras de Minaya:
Merced, seor Alfonso, por amor del Creador! Las manos le besa,
el Cid, que le pide que le conceda merced78. Lo ech de su tierra, no
tiene su afecto; pero en tierra ajena, bien se gana el sustento. De las
ganancias que obtuvo, aqu hay pruebas. Mire! Cien caballos fuertes y
corredores, con sillas y frenos, que el Cid pide que acepte como obsequio. Se reconoce por su vasallo y, a usted, tiene por seor.
El rey Alfonso, alzando la mano derecha, se santigu. Mir a los
hombres de la corte que lo rodeaban, el silencio era tan cerrado que apenas se atrevan a respirar. Solo el resoplar de los caballos, solo eso se oa.
Vlgame San Isidoro! Cunto me alegro de esas ganancias! Acepto
estos caballos que me enva de presentes79.
Junto al rey, se encontraba Garca Ordez, el ms enconado enemigo del Cid. El rey poda aceptar los presentes pero, como la vez anterior, poda no otorgar el perdn. El conde tena que decir algo que
empaara la imagen del Cid, ganar tiempo, torcer su voluntad.
-Por la forma en que se conduce el Cid Campeador, en tierra de
moros, no ha de haber ni un hombre vivo coment en voz alta.
77 Arrear es la accin de estimular a los animales para que echen a anclar, o para que sigan caminando.
78 Le conceda mercedsignifica 'que lo perdone de su pena de destierro'.
"Depresente equivale a 'como obsequio o regalo'.
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EL CID CAMPEADOR
Doa Jimena y sus dos hijas iban montadas. Tambin montaban las
damas de compaa: diez mujeres que cabalgaban rodeadas de ciento
setenta y cinco hombres. Las hijas que haban entrado nias al monasterio, ahora, eran mujeres. El mundo antes vedado a sus ojos se les mostraba, de golpe, con toda su rudeza. Al silencio de los claustros80, el
barullo de las rdenes, el piafar81 de los caballos. Al trato con mujeres o
monjes, la cercana de tantos guerreros. Solo Minaya hablaba con ellas,
de cerca las escoltaba, cuidando que nadie les faltara a su respeto.
Cuntas veces haban soado con este momento! Conocer el
mundo que se extenda detrs de los muros. Pero aquella realidad era
mucho ms emocionante que todos los sueos juntos: cabalgar y, desde
lo alto de la montura, ver pasar las casas, la meseta extendida, las nubes
corriendo por encima de las cabezas. El sol rebotaba en las lanzas y en
las espadas de los hombres. Cientos de rostros rudos, tan cerca de ellas.
Y una promesa: el mar. Valencia estaba a orillas del mar! Sera verdad
todo lo que se contaba de las ciudades moras? Sera cierto el lujo de sus
palacios? Sera cierto que el mar era tan azul como el cielo de los das
ms despejados?
Mientras tanto, los mensajeros llegaron a Valencia. El Cid oy las
buenas noticias que anunciaban que, por fin, las penas comenzaran a
volverse en gozos. Enseguida escogi cien caballeros y los envi para que
fueran al encuentro de Minaya. Entre ellos, iban los ms cercanos al
corazn de don Rodrigo: Martn Antolinez, el hrgales cumplido;
Muo Gustioz; Pedro Bermdez, su sobrino, portador de la ensea; y
don Jernimo, el obispo. No le faltaron ganas de ir l mismo al encuentro de su mujer; pero no poda abandonar Valencia, gran locura hubiera sido dejarla desamparada.
Los caballeros pasaron por la casa del moro Abengalbn, amigo del
Cid. A pedido del Cid, Abengalbn se uni al grupo con doscientos
jinetes ms.
Apostado en la ciudad de Benicadell, Minaya vio venir una hueste
1
1
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Se denomina claustros a las galeras que cercan el patio principal de una iglesia o convento,
^piafar de los caballos son los ruidos de los cascos de los caballos que se aprontan para partir.
HROES MEDIEVALES
15. EL REENCUENTRO
Nunca.
Nunca, jams se haba visto a nadie ms alegre que al Cid el que, en
Iniena hora, ci la espada. Por fin, tena cerca lo que ms amaba en el
inundo.
Mand a sus servidores que guardaran el alczar, las torres altas, las
entradas y salidas de la ciudad.
]
Luego se prepar l mismo. Primero eligi la cabalgadura. Anduvo '
ior los establos y, finalmente, se decidi por Babieca, el caballo que le
uba ganado al rey de Sevilla. Todava no lo haba montado, no saba
i era corredor, si era arisco82 o dcil al freno. Pero una corazonada le
ilra'a que se trataba de un caballo excepcional, que le dara una carrera
orno nunca haba tenido antes. Probarlo frente a Jimena aumentara la
emocin del encuentro.
Luego eligi sus ropas: visti una larga tnica de seda con bordados
le oro. Se arregl la barba, la tena tan larga y blanca que causaba admii.irin. Desde el da del destierro, no le haba tocado un pelo en seal
ilc duelo, en seal de amor hacia su seor, el rey Alfonso. Finalmente,
" M I i el escudo y la lanza y, sin calzar ni loriga ni espada, sali.
l a recepcin preparada por el Cid consista en lo siguiente: l y sus
ombres jugaran a las armas frente a la puerta de la ciudad. A lo largo
\risci
.'
EL CID CAMPEADOR
HROES MEDIEVALES
70
71
EL CID CAMPEADOR
s4 Texto escrito
72
HROES MEDIEVALES
LA LEGTIMA VICTORIA DE UN DESTERRADO (SNTESIS)
DESPUS DE LA TOMA DE VALENCIA
".
73
EL CID CAMPEADOR
LA AFRENTA DE CORPES
HROES MEDIEVALES
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Tintagel ' v l f - J *
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sntesis de la segunda parte de la leyenda de Arturo para que el lector pueda tener una visin
completa de la historia.
que hace gemir a los rboles, pero ... puedes entender la voz del viento?,; Puedes ver algo a travs de la niebla?
Uther Pendragn guard silencio resignado.
Finalmente, dejaron atrs la maraa del bosque para llegar a la ribera del lago. El sol caa detrs de las montaas, en el embudo de un valle
desconocido. Las nubes, de pronto, se removieron con la fuerza de un
tornado hasta que dieron forma a una criatura imponente, suspendida
entre el cielo y las tranquilas aguas. El rey observ aquel prodigio con
curiosidad, pero sin temor.
Por Dios qu es eso que estoy viendo? manifest.
-Es el dragn, tu pariente. La criatura que dio origen a tu linaje.
Llevas su sangre en tu sangre -aclar Merln. Ignorando la perpleja
expresin del rey, Merln le explic el significado de la visin-./^tendrs
un hijo, y ser el ms grande de los reyes: el dragn seala con su rayo
las estrellas de la buenaventura y el tamao del reino que vendr.
Anuncia el inicio de la edad dorada, de las buenas cosechas, de la larga
vida para tu pueblo y dice que ya es tiempo.
-Tiempo de qu? -balbuce Uther Pendragn.
Merln, con una sonrisa franca, concluy:
-Mi buen rey, es hora de que consigas una esposa.
Volvieron al camino donde aguardaban los caballeros de la custodia.
A esos guardias cubiertos con negras armaduras de la cabeza a los pies,
luchadores de mil batallas, no les agradaba estar en aquel bosque, poblado de murmullos, agitaciones, de sbitos silencios. Teman a los enanos
de los mundos subterrneos, a las hechiceras que solan adoptar la forma
de una iguana o de un oso, segn el caso. En ese bosque, las apariencias
engaaban; hasta las piedras eran piedras y, tal vez, algo ms. Ellos, que
acechaban a sus enemigos sin piedad, eran a su vez acechados por el
temor al Otro Mundo, tan prximo y tan distante, cuyas puertas se
abran y cerraban mediante una voluntad sobrehumana.
Regresaron a la corte, iluminando con antorchas la completa negrura del bosque; mientras Uther Pendragn ya tramaba la futura boda.
Durante los das siguientes, los heraldos recorrieron las tierras de
HROES MEDIEVALES
_.i la Antigedad, Bretaa estaba formada por la isla de Bretaa (actual Gran Bretaa) y la pennila francesa del mismo nombre, que tambin era conocida como pennsula de Armor o Armrica
i|iic significa 'pas del mar'.
(jirnualles es una regin en el extremo suroccidental de Gran Bretaa.
81
HROES MEDIEVALES
tard en referirle a Merln lo sucedido. El mago, con una media sonrisa, le explic:
-Tintagel est encantado. Durante los dos solsticios del ao, el castillo ingresa en el Otro Mundo para reaparecer al da siguiente.
Entonces, volver all exclam el impulsivo rey.
No, no vuelvas. No volvers con tu ejrcito. Te has metido en problemas: has traicionado a un leal subdito, has derramado sangre por
ello; muchos dejarn de confiar en ti; y eso no tiene retorno.
Y qu haremos, entonces? Porque los designios de las...!
-S, lo s... las estrellas!... Lo haremos con la magia. Te dar la forma
de Gorlois, entrars en el castillo cuidando de no hablar demasiado.
Dirs que ests cansado y te irs al lecho. Pero debes jurarme algo.
Lo que quieras replic el rey.
Tu hijo quedar a mi cuidado. En los tiempos que vendrn, no ser
bueno para l vivir en la corte. '
Merln saba demasiado bien que una traicin engendraba otra traicin.
Cuando las artes adivinatorias de Merln indicaron la ausencia de
Gorlois, introdujo a Uther Pendragn en Tintagel, para sorpresa de
Igraine. Igraine y el duque tenan dos hijas; una de ellas, Morgana,
posea la misma capacidad innata de Merln. En el preciso momento en
que un combate confuso en medio de la noche dej como saldo una
herida mortal a Gorlois, ella grit en su cuarto que su padre haba
muerto.
Igraine fue a calmarla y le indic que era un mal sueo: su padre
estaba en el castillo, ya que haba regresado a descansar. La nia, no del
todo convencida, no tuvo ms remedio que aceptar la evidencia.
Pero, al da siguiente, se confirmaron las funestas noticias: Gorlois
haba muerto, tal cual lo haba presentido Morgana. Igraine, desconcertada, no lograba entender la fantasmal aparicin de su esposo; ms
tarde, cuando comprob que esperaba un hijo, le encontr un sentido
divino.
El rey, tiempo despus, se acerc a Igraine y le rog que ahora que
ya. no deba cuidar la honra de su esposo le hiciera el favor de aceptar
ser su reina. Igraine, esta vez, dio el s con una sola condicin: que sus
hijas Morgana y Morcads recibieran el trato de princesas.
Cuando Igraine dio a luz a Arturo, Uther Pendragn se enterneci,
mirando a su hijo. Sentimientos que antes nunca haba experimentado
dieron un nuevo calor a su pecho y comprendi cuan duro le resultara
cumplir con el juramento hecho al mago.
Merln, mientras Igraine dorma, vino a reclamar el nio; y Uther
Pendragn, a su pesar, lo entreg, no tanto por respeto al juramento
hecho, sino por el prudente consejo dado por Merln: "Vendrn tiempos de luchas internas, y el nio corre peligro de muerte. Muchos reclamarn la corona. Vivir entre gerjtes comunes hasta que llegue su hora".
Al despertar y constatar la ausencia del nio, Igraine comprendi
que, de un fantasma, slo podra nacer otro fantasma; sin embargo,
durante muchos aos, llev en su corazn el dolor por su hijo perdido,
Arturo, esfumado en las sombras mientras ella dorma.
2. LA ESPADA EN LA PIEDRA
No dudes, Hctor. T, tu hijo Kay y toda tu familia sern recompensados por esto.
Si algo saba Hctor era que Merln era un hombre de secretos,
secretos que no eran revelados hasta que l mismo lo considerase necesario. Por lo dems, el ilustre visitante se retir sin dar ms explicaciones entre los prodigiosos fuegos del tormentoso cielo nocturno.
Poco le cost al buen hombre aceptar a ese pequeo, tan vulnerable
e indefenso, acaso un hurfano desgraciado que requera cuidados, atencin y una crianza digna. Tanto l como su esposa lo adoptaron y le
brindaron todas las atenciones y carios en igualdad con Kay, su hijo de
sangre, que por entonces tena tres aos.
Con el paso del tiempo, al ver que Arturo era un muchacho tan
parecido a todos los muchachos de la comarca,, Hctor lleg a olvidar
las profticas palabras de Merln.
, .-.,'
Mientras el pequeo Arturo creca a salvo de las conspiraciones, en
la corte, las cosas no marchaban bien. A partir de la guerra con el duque
de Cornualles, los subditos de Uther Pendragn ya no le guardaban la
confianza ciega de otros tiempos. Poco a poco, esa falta de confianza fue
potenciada por la natural codicia y envidia que un grupo de seores cultivaba, no slo por Uther Pendragn, sino por cualquiera que ostentara
el trono. Eran los eternos aspirantes al poder, los que haban acumulado tierras en guerrillas con seores vecinos, los que no conocan an sus
lmites. Sin embargo, Uther Pendragn era un rey guerrero y mantena
mi ejrcito personal conducido por mano firme. Por lo tanto, nadie se
atreva a enfrentarlo abiertamente. Durante esos aos difciles, Merln
.i|>areci poco y nada por la corte. Sus propios asuntos lo mantenan
ni upado en el Bosque de Brocelianda89 y en el Valle Sin Retorno, y lo
i ierto es que el rey extraaba su presencia y sus consejos. Pero Merln ya
no estaba pendiente del presente, cuyos conflictos saba inevitables: la
decadencia del rey estaba escrita en leyes que l poda descifrar, pero
nunca modificar. Su obligacin era cuidar su energa para entronizar a
Arturo, y ninguna emocin humana lo apartara de ese objetivo.?'
l'.l bosque de Brocelianda se encuentra en la Bretaa francesa, en la regin de Rennes.
85
Y el futuro lleg de pronto, precipitado con la muerte del rey, vctima de una extraa enfermedad que lo tuvo postrado en el lecho real
varias semanas. Se rumoreaba en secreto que uno de sus sirvientes le
haba colocado veneno en la comida. Lo cierto es que aquel hombre que
no haba conocido la derrota por la espada, se debata ahora, dbil y
postrado, incapaz de pronunciar palabra.
Cuando dej este mundo, el reino no tena cabeza para colocar la
corona vacante. Y a pesar de las reuniones que las gentes ms sensatas
propiciaron para dar con el nuevo soberano, nadie se pona de acuerdo.
Si no haba un pretendiente por derecho de .sangre, eran muchos los que
deseaban ese lugar por el derecho de la fuerza. Mientras tanto,, los seores feudales dictaban sus propias leyes en sus dominios, sin preocuparse por el resto; as que poco a poco, las divisiones entre ellos se fueron
acentuando. Los campesinos sufrieron una inexplicable serie de malas
cosechas; y los antes orgullosos caballeros del rey deambulaban sin destino por los caminos, sufriendo terribles necesidades. Muchos soldados,
movidos por la desesperacin y la falta de conducta, se convirtieron en
bandidos y se les unieron. Bandas sin ley asaltaban las empobrecidas y
maltrechas villas. Poco a poco se vieron retornar, con renovada crueldad, los males de tiempos antiguos; el hambre, la enfermedad, el delito. Entonces, al tener noticia de que los pueblos de Bretaa se desangraban entre s, los sajones90 invadieron la pennsula de Armor.
As, Bretaa se encontraba en una espiral de violencia y miseria,
cuando Merln supo que haba llegado la hora.
Hbil tejedor de la trama que llev al trono al ignoto Arturo, que
continuaba a resguardo, perdido en las brumas del centro del pas, se
reuni con el arzobispo91 de Londres y le sugiri festejar la prxima
Navidad con un gran torneo, tras prometerles a todos los seores y
nobles del reino purificar sus almas y as poder elegir al nuevo rey.
50
Los sajones son un antiguo pueblo de origen germnico que invadi en numerosas ocasiones Gran
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HROES MEDIEVALES
' Tornear o participar en torneos era una actividad propia de los guerreros especializados en el combate a caballo que se realizaba entre dos bandos opuestos.
" Los druidas, en la religin de los antiguos pueblos celtas, especialmente los galos, eran las personas que ejercan la funcin de sacerdote, poeta, juez y legislador.
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HROES MEDIEVALES
3. UN PUEBLO, UN REY
-Y bien, le llevar sta -se orden sin dudar, Arturo, movido por la
urgencia.
Y se la dio a su hermano, inquieto por la demora.
sta no es la ma! protest Kay. Pero, al ver la hermosa espada que
Arturo haba colocado entre sus manos, casi se cae del caballo. De
dnde la has sacado ? pregunt, maravillado por la belleza del arma.
< La isla de Avaln era un territorio imaginario concebido como un paraso, la isla de la eterna juventud. All ser llevado, en una barca, el rey Arturo gravemente herido despus de su ltima batalla.
90
Toma esa espada!, es tuya!, te espera desde el inicio de los tiempos y es para ti,
para que lleves este reino a su mxima gloria!
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HROES MEDIEVALES
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HROES MEDIEVALES
Pues, ser para m una aventura tan grande que no tendr otras en
mucho tiempo. Es preciso que mis aliados sepan que aun muertos, el
rey en persona velar por sus familias.
Merln asinti silenciosamente, conoca el poder de los smbolos; y
aquella decisin del rey no hizo sino asegurar an ms la fidelidad de
sus aliados.
4. EL SENESCAL NEGRO
Al ver Merln que el curso de las cosas se encaminaba tan bien y que
el joven rey haba madurado y se encontraba en la flor de la edad, le
sugiri que era tiempo de tener una esposa.
.
Iba Arturo a responderle, cuando unos gritos lo distrajeron. Al otro
extremo del puente levadizo que protega la entrada del castillo, un
hombre peda por el rey; pero los guardias dudaban.
Que pase orden.
El recin llegado vesta una tnica que estaba en muy malas condiciones, sucia y ajada por el polvo y el viento, y todos sus ropajes se
encontraban en idntico mal estado, y llevaba en su cara la expresin
fatigada de un hombre sin fuerzas.
Slo el castigo del traidor me procurar el descanso para poder partir hacia el Otro Mundo. No podr hacerlo mientras mi familia est
bajo el dominio del senescal negro.
Luego de darle de beber y de comer, y de permitir que pudiera lavarse, Arturo lo escuch.
Vena del lejano reino de Monts; el seor de esas tierras haba combatido desde los primeros das junto a Arturo; pero el noble haba sido
asesinado por su senescal101 en un acto de alta traicin. Aquel oficial,
aliado con las fuerzas malignas del Otro Mundo, dominaba ahora el
territorio y tena en un castillo prisioneras a la hija, conocida como Flor
de Monts, y a la esposa del desaparecido seor de Monts.
Los caballeros de la corte comenzaron a disputarse el derecho para
liberar a las dos damas, pero Arturo sinti que deba encargarse en
forma personal.
Es una locura, ya lo han intentado decenas de caballeros; y todos
han sido muertos misteriosamente -explic el mensajero.
98
-Sigue este camino hasta que te encuentres con un rbol cuya altura supera todas las de los dems. Es un rbol que an contiene el poder
benfico que supo ser comn en estas tierras. Espera bajo sus ramas para
que te d las fuerzas que necesitars para enfrentarte al senescal y, por
ningn motivo, te alejes de l. Cuando amanezca, vers un claro y un
camino que te conducir al castillo del senescal. Y sabrs qu hacer de
all en adelante.
sonas de pie. De pronto, vio que algunos encendieron antorchas y marcaron un cuadrado luminoso, en medio del cual, los caballeros iniciaron
un torneo. Se daban golpes con sus lanzas y aun los que eran derrotados y caan al suelo no aparentaban dolor, se rean y provocaban a
Arturo.
Eh, t, que has venido de tan lejos a combatir con nosotros. Por
qu no lo haces ahora?
Insistieron tanto que estuvo tentado de abandonar la proteccin del
rbol; pero las palabras del aparecido, el padre de Flor, lo mantuvieron
en su sitio.
Cobarde! T te crees rey? lo provocaban.
Entonces otros caballeros reemplazaron a los primeros, y el combate
se torn sangriento. Ahora se repartan golpes con mazas, y con el hacha,
se producan terribles heridas bajo la luz de la luna y de las antorchas.
Los cados se retorcan de dolor en la hierba mojada y clamaban piedad.
-Slo t, Arturo, puedes detener esta matanza. Hay sangre en la
hierba, nuestra sangre. Nosotros defendemos a Flor y a su madre. Si tu
Excalibur vale algo, por qu no nos ayudas? grit uno de los heridos.
Pero Arturo record las palabras del fantasma: "De ningn modo,
abandones la cercana del rbol". Durante horas, sinti el grito desgarrado de los heridos, soport las agonas y el impulso de violar el lmite
del rbol, pero supona que aqulla era una trampa y, al fin, el amanecer
lleg; y el fuego de las antorchas, los heridos, los caballeros comenzaron
a volverse lentos en sus movimientos y, cada vez, ms transparentes,
hasta que se esfumaron por completo.
Ahora s vea un camino y, en el fondo de ste, un puente y, al extremo del puente, un imponente castillo.
El castillo del senescal negro, el hechicero, el traidor.
Mont su caballo a toda velocidad, vigorizado y fresco como si
hubiera descansado toda la noche, y entonces vio al senescal, totalmente desprevenido, pues se crea invulnerable con su guardia de espectros.
Sin darle tiempo a nada, Arturo desenvain la espada y cumpli su
misin.
HROES MEDIEVALES
Abri las puertas del castillo y se encontr con la hija del amigo, hermosa y serena, a pesar de la larga temporada en cautiverio; a su venerable madre; a los criados y doncellas que haban compartido el amargo
encierro.
Ahora el seor de Monts poda descansar en paz. Arturo confort
tanto a la esposa como a la hija. Busc a sus caballeros, que lo esperaban
en el bosque, dominados por la incertidumbre, y los llev al castillo donde
festejaron por el feliz resultado de la empresa y por la valenta del rey.
Kay insinu que la princesa Flor era la ms indicada para ser la futura reina; pero Arturo respondi con un leve ademn, negando esa posibilidad.
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HROES MEDIEVALES
Es usted muy joven para llegar tarde a alguna parte contest ella
con una sonrisa.
Animado por tales palabras y con un aplomo para l inesperado,
Arturo comenz a narrarle historias de los bosques. No habl de criaturas tenebrosas, ni de emboscadas enemigas, tampoco de sus hazaas
con la espada mgica. Habl, con un tono corts y desacostumbradamente tierno, de los rboles que mudan su color cuando llega el otoo
y de cmo las hojas abandoiiii el verde para ser amarillas, luego rojas,
para caer al fin en la tiei ra y fertilizarla. Y de cmo el bosque se renueva cuando la ltima nieve del invierno se derrite, descubriendo las primeras flores en la hierba. Jams haba escrito un poema, pero esa noche
hubiera podido escribir sobre las cosas que nacen y mueren y vuelven a
nacer transformadas en otras.
Los hombres tambin obedecemos a las mismas leyes. O no fue
usted otro antes de llegar al trono? O no es otro ahora, que ha unido a
todos los pueblos? ratific Ginebra.
Arturo no pudo evitar un aguijn de dolor en el pecho. Estara
enfermando?
Le ocurre algo, majestad? se preocup ella. Pero un instante despus, conmovida por la expresin de Arturo, dej de lado la debida formalidad-: Qu te preocupa? Qu son esas arrugas en tu frente?
Sin armadura y envuelto en finas telas, embriagado por una emocin
desconocida, Arturo comprendi, en ese momento, que algo nuevo naca.
Como el tallo de un roble ante la enrgica primavera, naca otro Arturo,
una nueva vida se agregaba a sus vidas anteriores, al nio que creci libre
entre los campos, al joven torpe y entusiasta, al rey prodigioso.
Qu es esto que me has hecho? Me haces doler... dijo Arturo.
Dnde? De qu hablas?
En ese momento, la conversacin haba derivado en un susurro ntimo. Los caballeros se alejaron prudentemente, intercambiando miradas
cmplices. Vistos desde cierta distancia, ambos enamorados ya eran
Uno, un resplandeciente Uno.
Qu es lo que te duele? pregunt Ginebra.
T... el corazn... el miedo a que no quieras ser mi reina.
Segn los antiguos, en los tiempos heroicos habran existido valerosos pueblos integrarlos inir-amente por mujeres guerreras, a las
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HROES MEDIEVALES
'."-'
t
11" Una Jiermanelad es una liga o alianza entre personas que se basa en un juramento mutu'oe inF
|rn<l y en la bsqueda de ciertos objetivos comunes y elevados.
. htOr^-r ,4< *>. '".-!
HROES MEDIEVALES
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AJ punto, Je propuso vivir para siempre en esas tierras, Jo cuaJ confundi a Sir PeJJinor. No estaba su padre esperndoJa en Ja corte? No
deba llevarla all para dar por probada su victoria? Cmo ella le propona quedarse all para siempre? Eran tantas las emociones que cerr Jos
ojos y, aJ cerrarJos, pudo ver cJaro: eJ gigante manejaba Ja magia! ;No
haba muerto! Con Jos ojos cerrados, para no ser hipnotizado por eJ
hechicero, atac con su espada y sinti cruelmente eJ grito de una mujer
y, por un momento, dud. No habra matado a Ja donceJJa? Al abrir Jos
ojos, vio aJ gigante cado. EJ hechizo estaba roto. EJ castiJJo era nuevamente una miserabJe cabana y adentro, atada y en penosas condiciones,
haJJ a Ja perdida doncella; pero grande fue su asombro cuando escuch
lamentos y quejidos, y hall en otro cuarto a setenta donceJJas prisioneras del gigante, a todas liber y juntos iniciaron el camino de regreso.
sta vez tampoco lo atacaron los animales, porque le teman, pues
haba matado al otrora invencible amo de esas tierras.
Sin embargo, tard en encontrar su cabaJJo, tanto que Ja niebla se
enseore en eJ bosque; y Sir PeJJinor supo que andaban extraviados y
sinti una profunda meJancoJa, de Ja que se Jibr aJ pensar que haba
saJvado a tantas donceJJas. Hechizado por este nobJe pensamiento, en
un estado cercano a Ja beatitud, eJ hada se materiaJiz de pronto y, con
gran aJegra, le dijo:
-sta es una de las formas del Valle Sin Retorno. DiJes a Jos caballeros que, en el futuro, se internen en l, que Jo hagan por eJ bien de Jos
dems y no para aumentar su fama.
Y Juego agreg:
-Y dijes que muchas cosas pueden verse por aqu, pero cuando
mucho es demasiado, para ver bien, hay que cerrar Jos ojos y escuchar
al corazn.
Y as fue como Sir PeJJinor regres a CameJot con setenta y una donceJJas Jiberadas, y con Ja mayor humiJdad, cont su aventura en eJ Vale
Sin Retorno; Jo que no hizo ms que acrecentar Ja admiracin de Jos
otros por su arrojo; y Jas donceJJas se encargaron por s mismas de
difundir eJ vaJor extraordinario de Sir PeJJinor y de Ja justa Hermandad
que vejaba por Jos dbiles y por los que padecan el peligro.
HHOES MEDIEVALES
aunque tan dbiles que apenas podan caminar; y la luz las cegaba. Ivan
busc por los talleres, almacenes y graneros algo con que alimentarlas,
hasta que subi al patio superior y hall las cocinas donde los crueles
caballeros se prodigaban grandes comilonas, a juzgar por la cantidad de
carne asada, bayas y miel que encontr. Con habilidad, arm largas
mesas con tablones y caballetes; y las trabajadoras comieron a su antojo y bebieron agua fresca del ro; finalmente se pusieron los vestidos que
estaban destinados a princesas y as pudieron dejar aquel lugar; y cada
una regres a su casa; y contaron en sus pueblos cmo el fabuloso caballero las haba liberado en nombre del rey Arturo.
Merln se ausentaba por largos perodos en la corte; y Morgana ocupaba sus habitaciones, en las alturas de Camelot, estudiando los grimorios104, y all se olvidaba del tiempo, lejos de su propia residencia en la
tierra de Gore. Sin embargo, su belleza encenda los nimos de los hombres; aunque su porte altivo los mantena alejados.
Gawain, pariente tanto de Arturo como de Morgana, escuch un
rumor inquietante y decidi confirselo a su to el rey:
Siendo sobrino de Morgana, conozco bien su sabidura, su valor y
sus poderes.
Y bien? se interes Arturo.
-Mas es preciso que no ande persiguiendo criados, por ms insolentes que stos fueran, para convertirlos en piedras.
Entonces le narr al rey lo que, al parecer, haba sucedido: un criado joven e impulsivo dijo algo a Morgana, en relacin con su belleza; y
ella, tomndolo de mal modo, decidi darle una leccin. Sin dar muestras de enojo, invit al muchacho a beber de una pocin, y ste se transform en piedra. Y en verdad, nadie lo haba vuelto a ver por la corte.
HROES MEDIEVALES
105 Segn las costumbres medievales, dentro de la ceremonia en la que nombraba caballero a un guerrero, el espaUarazo era un golpe dado en la espalda con la mano o con la hoja plana de una espada
dado por la autoridad y que indicaba que era digno de ser soldado.
'' Una. justa es un combate o pelea a caballo y con lanza. Los caballeros medievales participaban en
ellas para medir sus destrezas en el arte de combatir.
iiu .'-/.
Apenas sali el sol, la maana siguiente, los cuatro con sus armaduras y sus yelmos, y armados con lanzas, espadas y mazas, aguardaron el
aviso de las trompetas y, ante la mirada de la dama, empezaron a combatir.
El rey de Northumberland era un gran guerrero, pero Lancelot posea una habilidad nica. En el primer choque de lanzas, el rey cay al
suelo, por lo que qued en clara desventaja; Lancelot le ofreci subirse
nuevamente al caballo. En el siguiente choque, esquiv el lanzazo del
rey y, con su espada, lo hiri en un costado de tal manera que ya no
pudo combatir ms. En ese preciso momento, Kay a su vez era derribado de su corcel por el caballero rival y qued tirado en la hierba, sin
tiempo a reaccionar: el caballero prepar la espada para la embestida
final, cuando Lancelot lo detuvo con estas furiosas palabras:Si atacas a
ese caballero cado, juro por el rey que sers desarmado como caballero
y ms an, ahora mismo, sufrirs mi espada.
El caballero dej suspendido el golpe que pensaba descargar sobre
Kay y azuz a su corcel para ir por Lancelot; y fueron y vinieron por el
campo, propinndose duros golpes; hasta que Lancelot lo derrib de un
mazazo y tenindolo a su merced, perdon al caballero diciendo: En
honor de la palabra, solicito que dejen en libertad de decisin a la dama
de este castillo y cada uno se vuelva por donde vino.
Desde ese momento, Kay se congraci con Lancelot y no tuvo reparos en contarles a Arturo y al resto de los caballeros de la Mesa Redonda
que el joven posea una destreza y un valor jams visto por l y lo recomend para integrar la Hermandad.
No es uno ms entre los mejores, es el mejor, opin Kay sin ocultar su admiracin.
En tanto, Lancelot aguardaba el veredicto del rey, en una antesala. La
reina, que tena la costumbre de pasar por all para recibir a los caballeros
y felicitarlos por sus hazaas, salud al nuevo campen sin ser indiferente a su estampa. Era poco ms joven que Arturo cuando lo haba conocido en su tierra natal y, acaso, ms hermoso. Los ojos de Lancelot posean
una energa indomable; pero al ver a Ginebra, dijo humildemente:
-Permtame, seora, ser su caballero, cuidarla y protegerla siempre.
HROES MEDIEVALES
115
-Si es verdad la fama que te precede, no deber temer por nadacontesto Ginebra sin pensar que sus palabras, que cada palabra suya,
calaba en lo ms profundo del joven.
Ginebra haba madurado, y sus facciones dejaban traslucir un alma
serena. De ella emanaba un precioso esplendor muy diferente del de las
hadas que haban criado y educado a Lancelot.
Morgana, que por azar pasaba por all, observ el breve intercambio con inters. La escena fue interrumpida por Kay, quien invit a
Lancelot a sentarse, por primera vez, en la Mesa Redonda. En una de
las sillas mgicas, ya reverberaba su nombre.
Fue entonces cuando algo inesperado sucedi: un magnfico ciervo
blanco entr en la sala; y detrs de l, decenas de perros salvajes. El animal, desesperado, tropez con la silla de Arturo quien, ante la sorpresa y
el espanto de los presentes, cay al suelo. El ciervo dio varias vueltas en
crculo alrededor de la mesa acosado por los perros, que ya lo haban
herido de varias dentelladas. La sangre roja del animal manch su pelaje blanco como la nieve y, al salir nuevamente de la sala, embisti a la
reina y salpic su hermoso vestido con gotas de sangre.
Arturo se recompuso, sin entender cmo haba sido posible la aparicin; pero tuvo su respuesta, junto a Ginebra, quien igualmente alterada, haba buscado la calma en los jardines del palacio.
All, su media hermana, Morgana, con una punzante mirada le dijo:
-Querido hermano, sabes bien que el ciervo blanco es smbolo de la
pureza; y su presencia en el castillo y las manchas en el vestido de la
reina slo pueden significar que tal pureza no ser respetada en el futuro de vuestro matrimonio.
Ambas mujeres se dirigieron una mirada fatal, llena de hostilidad.
Arturo le orden a su hermana comportarse ante la reina. Y con dureza, exclam:
Fuerzas interpretaciones para disgustarnos, tanto a m como a la
reina. Slo voy a decirte una cosa: por qu pasas tanto tiempo aqu
teniendo un magnfico castillo en la tierra de Gore?
Morgana comprendi que su hermano le ordenaba retirarse de
Camelot y se alej en silencio.
gran sorpresa, comprendi que su contendiente estaba usando su propia espada, al ver las joyas que adornaban su empuadura y comprob
que l tena una idntica, pero falsa. ;Todo era una trampa! El seor del
castillo se quit el yelmo para hablarle con gran insolencia: -Debes
saber que tengo en mis manos tu espada por obra del hada Morgana.
Justo es que lo sepas antes de morir.
Comprendi Arturo que haba sido burlado como un nio y vio que
su rival se calzaba nuevamente el yelmo y le asest tal mandoble109 que
su espada cay; cuando estaba a punto de dar un golpe fatal, un rayo
paraliz al caballero con Excalibur en alto; los dedos que sostenan el
arma se aflojaron y Excalibur cay en la hierba, a los pies de Arturo,
quien no tard en tomarla. El confundido caballero volvi en s.
-Si eres tan valiente, pelea con tu propia espada -le orden Arturo
lanzndole la falsa Excalibur.
El amo del castillo, dominado por el miedo, intent huir; pero
Arturo, pensando en los veinte caballeros prisioneros, bien cerca de
morir de hambre y sed, no tuvo piedad y le caus una herida mortal.
Luego pudo ver, en las aguas del ro cercano, la rubia cabellera de
Nimue y supo que la dama del lago haba llegado a tiempo y que le
deba la vida.
Con alegra, liber a los prisioneros.
Con honda amargura, pens en cuan lejos haba ido Morgana.
Nimue, antes de sumergirse en las aguas, le hizo llegar a travs del
viento palabras que slo l pudo escuchar:
-Eres demasiado importante para arriesgarte tanto. Tu pueblo te
necesita vivo, deja que tus caballeros luchen en tu nombre hasta los ltimos das de tu reinado.
Arturo asinti y supo que su protectora hablaba con sabidura.
'
i' Se denomina mandoble al golpe que da el guerrero sosteniendo la espada con las dos manos y descargndola con todas sus fuerzas sobre el adversario.
119
HROES MEDIEVALES
121
varia a un castillo en la pequea Bretaa. Arturo march con sus soldados contra Lancelot y sus aliados. En ese momento, lleg la noticia de
que unas tropas procedentes de Roma avanzaban y haban invadido
Pars.
Arturo dej el reino en manos de Mordred y parti a la guerra en
defensa de los reinos amenazados, asombr a todos por su fortaleza en
la lucha. Galvn, antes de morir, le pidi que perdonara a la reina y se
uniera a Lancelot para vencer al cruel Mordred, que se haba aliado,
ahora, a los antiguos enemigos de Arturo: los sajones.
LA MUERTE DE ARTURO
LA TRAICIN DEL MORDRED
Mar de
Ocano
'A-tntifo
Mar lu
'forte
Viena '
HROES MEDIEVALES
112 Worms es una antigua ciudad alemana de origen celta, perteneciente al estado de Renania, est
situada a orillas del ro Rin. Fue la capital de los burgundios en los inicios de la Edad Media.
"3 Se conoce con el nombre de Burgundia a la regin ocupada por los burgundios, pueblo germnico de origen escandinavo. Hacia mediados del siglo v, los burgundios fueron casi exterminados por
mercenarios hunos, un pueblo nmade y guerrero de origen asitico que haba invadido Europa hacia
el 1370. Luego de extender el miedo por el imperio, pactaron con Roma en contra de los germanos
de Europa Central.
130
131
HROES MEDIEVALES
no-, el cielo dorado y rojo coloreaba las aguas del Rin114, Sigfrido aspiraba el aire ms puro, el aire del amanecer, cargado de los sueos y las
pesadillas, del polen de las flores nocturnas.
Del ro brotaban vapores fros, indiferentes a la luz del sol que asomaba en el valle. La barcaza se meca en la orilla, atada a un muelle
podrido. Ya no serva para navegar, pero era la guarida de algunos mendigos que compartan el calor de sus cuerpos en las noches heladas.
Un viejo, esa especie tan iara en Worms, apenas cubierto con una
tnica que ola a varios inviernos, se paseaba en la cubierta. El viento
del bosque arrastraba el olor a resina, la madurez de los frutos, el perfume de los oscuros abetos. Demasiado para dos pulmones enfermos:
comenz a toser y a carraspear. Distrado en sus aflicciones, abriendo y
cerrando los ojos al ritmo de sus toses, advirti que un vaso de piedra
flotaba, sostenido por una mano espectral.
La voz son clara y firme.
Bebe, buen hombre.
El sabor del agua endulzada con miel apacigu sus espasmos.
Finalmente, hizo un buche y escupi.
Eh, no hagas eso! protest la voz.
Quiz para darse nimos, prob de nuevo el elixir115 que tan milagrosamente se le ofreca y luego pregunt:
- Quin es el que habla? Quin se preocupa por este viejo enfermo y casi ciego?
No soy ms que un viajero dijo la voz.
Algo brill en los ojos del viejo.
-Es que estoy ante el hijo de la niebla? Es que ha llegado a Worms
el invencible Sigfrido?
Sigfrido se quit la capa mgica que lo volva invisible; pero el viejo
117
114 El Rin -en alemn: Rhein y en francs: Rhin es uno de los principales y ms famosos ros de
Europa. Nace en los Alpes, atraviesa Francia, Suiza, Alemania y los Pases Bajos antes de verter sus
aguas en el Mar del Norte, despus de recorrer ms de 1300 kilmetros. Este ro, va de comunicacin e intercambio vital para los habitantes del centro de Europa, ha sido testigo de importantes
hechos histricos y ha inspirado innumerables leyendas y obras literarias.
115 Un elixir es una bebida sagrada o mgica con poderes revitalizantes y curativos.
132
133
HROES MEDIEVALES
Sigfrido la contempl hasta que ella abri un ojo, luego otro y al fin
sonri, serena.
Desde que haban celebrado las bodas, se acostumbr a ver a su
seor, ya levantado, aguardando a que ella despertara.
No quiero perderme un minuto de ti le dijo l, justificando su
tierna espera.
-Y yo no quiero despertarme un da y que t no ests a mi lado. No
podra soportarlo.
Y al decir esas palabras, un escalofro involuntario le recorri el
cuerpo. Durante tantos aos se haba negado al amor de los hombres,
y a la pasin que su belleza provocaba, que ahora esos tiempos le parecan remotos recuerdos de otra vida. Ella no poda vivir sin los ojos de
su amado.
'ruda, salvaje'.
Insular, perteneciente a una isla. Brunilda es originaria de Islandia, la gran isla que se encuentra
en el ocano Atlntico, al oeste de la Europa continental.
122
34
'" Segn la mitologa germana, el dios Odin atraves el grueso tronco de un rbol con la mgica
espada Balmung y sentenci que aquel que pudiese sacarla estara destinado a ganar todas las batallas.
'" De linaje inferior significa perteneciente a un sector social ms bajo'.
'" Legado significa 'dejado en herencia'.
'"' Socavar significa 'debilitar, destruir'.
136
HROES MEDIEVALES
'"Se fiama squito al conjunto de sirvientes y guardias que acompaaban a Jos nobles cuando stos
viajaban.
''" Iracundo significa 'dominado por la ira o fuerte enojo'.
'1y Una manceba era una mujer que convivs con un hombre sin casarse.
m3
HROES MEDIEVALES
" Indmita significa que no ha sido o no puede ser domada como un animal salvaje.
3. INTRIGAS EN LA CORTE
Finalmente, el cerco comenzaba a cerrarse en torno a Sigfrido.
Brunilda clamaba su muerte a todos los hombres fuertes que rodeaban
al rey. En el castillo, se vivan horas envenenadas.
La expresin sers absuelto equivale a ser declarado inocente.
" Un extravo es una locura, capricho.
H Un agravio es un insulto o una ofensa.
HaoEs MEDIEVALES
145 Margrave era el ttulo de dignidad de algunos prncipes germnicos, quienes se encargaban de
comandar tropas y administrar regiones fronterizas.
146 El maestre era el maestro, especialista o virtuoso en alguna actividad.
147Sbitas significa 'repentinas'.
145
til Sigfrido? Combatiendo de su lado o muerto por su mano? No asustar/a a sus enemigos la noticia de que los burgundios pudieron con l? Y
no calmara eso a Brunilda y a su gente, que ya. no lo quera ver vivo?
Hagen haba dado en el blanco:
f Escucha, t eres mi rey, a ti me debo, por ti dara la vida. Se' cul es
mi deber: aconsejarte bien. La muerte de Sigfrido te dar poder sobre
tus enemigos.
Como esta vez nadie lo rebata, insisti:
-No es verdad lo que digo? l se lo ha buscado. Cmo pudo su
esposa ofender asi a nuestra reina?
Es mi amigo dijo con un suspiro Gunther.
-tjSer tu verdugo si no lo matas! sentenci Hagen. Y afiebrado por
el odio, exclam-: Piensa en la gloria que logrars! Estoy viendo a los
aterrados heraldos gritar: ";Los bravos de Worms lo mataron! /Ellos
fueron! ;E1 rey de Burgundia lo ha hecho! Te pagarn tributo sin que se
lo pidas todos los reyes del Rin!
Mucho medit Gunther, y al fin, dej que sus ltimos escrpulos se
apagaran, como un fuego viejo.
-Ya est. Puedes quedarte tranquilo. Lo mataremos, pero cmo?
-dijo con la decisin ya tomada.
Deja eso en mis manos, dame tiempo -lo tranquiliz Hagen.
Hagen prepar una hbil estratagema150. Falsos mensajeros anunciaron que los reyes sajones y daneses151, los hermanos Liudeger y
Liudegast, una vez ms, haban declarado la guerra a Gunther. Enterado
Sigfrido, no dud en ponerse a la cabeza para rechazar a los invasores.
Krimilda se opuso con firmeza. Si bien no manifest ningn arrepentimiento por sus palabras, los acontecimientos en la iglesia la haban agobiado y tena malos augurios. Estaba segura de que el arrojo'52
de su marido en el combate, esta vez, se duplicara para demostrarles a
(os burgundios que l segua siendo un leal amigo.
l Una
4. LA MUERTE DE SlGFRIDO
su hijo, al que haba bautizado con el nombre de Gunther. El rey burgundio, a su vez, y a pesar de Brunilda, haba bautizado con el nombre
del hroe de los Pases Bajos a su propio hijo.
Sigfrido acept con gusto la invitacin a participar de una cacera
de despedida.
Fue a buscar sus ropas de cazador, y al dejar el yelmo"6 y la armadura, Krimilda le pidi que suspendiera todo y partieran de inmediato a
su hogar.
Cmo podra negarme? No es momento de hacer desprecios.
Vendr por la noche, avisa a las doncellas que, maana temprano, partiremos a casa contest l con firmeza.
-Entonces te pido que no seas demasiado temerario. Mi corazn est
lleno de malos presentimientos. So que una montaa se derrumbaba.
Por toda respuesta, Sigfrido tom la correa de la aljaba.157 llena de
flechas y se la calz al hombro. Le dio un beso y parti.
Lo esperaban el rey Gunther, Hagen y los caballeros ms distinguidos. Saban ellos algo que Sigfrido no saba an.
Al ver la imponente figura del hroe, sonriente y dispuesto a la
aventura, el rey mismo sinti mucha pena.
Veinte escuderos terminaban de cargar de provisiones un carro y
comenzaron a andar.
Cruzaron el puente levadizo, el sendero limpio y despejado de acceso
al castillo real hasta alcanzar los lmites del bosque. No haban llegado
an a cabalgar ms que unos cuantos metros en una abigarrada formacin de abetos158, cuando vieron una manada de jabales.
Sigfrido tens el arco y mat al ms grande.
Yo acertar al ms pequeo -desafi Hagen.
La manada, asustada, corra en todas direcciones al sentirse atacada.
El ms pequeo, ignorante del peligro, segua buscando bayas159 silves156 Un yelmo es un casco de metal, de diversas formas, que protege la cabeza del guerrero durante el
combate.
l>7 Una aljaba es un recipiente de tela o cuero donde el arquero guarda y transporta las flechas.
""Los abetos son rboles de gran tamao.
"'Las bayas son frutos sin madurar cados de los rboles.
149
HROES MEDIEVALES
Haba tomado la precaucin de pedirles a los cocineros que pusieran mucha sal a la carne de jabal: ahora todos ardan por dentro.
Hagen orden a los escuderos volver al castillo con las piezas de
caza, incluido el enorme oso. No quera ms testigos que los necesarios
para lo que vendra.
Propongo que hagamos una carrera hasta all. Me ha impresionado tu velocidad.
A Sigfrido le encantaba competir, y el desafo de Hagen lo estimul.
Aunque les suplic que todos aceptaran una pequea ventaja: l aceptaba que ellos corrieran en camisa, sin el peso de los elementos de caza.
Es mucha ventaja. T corrers con la aljaba?
Y tambin con la jabalina y el escudo. Adems, me tirar al suelo
antes de partir; y ustedes pueden empezar de pie dijo Sigfrido.
Gunther, Hagen y los dems estaban casi desnudos de tan livianos.
La carrera comenz.
Desde la poca de Aquiles164, la tierra no haba conocido un corredor
tan veloz. Sigfrido lleg a la fuente mucho antes que el resto. Tuvo tiempo para dejar la espada y el arco sobre la hierba, apoy la jabalina en las
ramas de un tilo y, con la virtud de un subdito leal, aguard a que el rey
Gunther llegara. Mucha era su sed, pero su educacin le impeda beber
antes que el rey. Qu mal pagara Gunther esas sutiles atenciones!
En cuanto Sigfrido se arrodill sobre la fuente, Hagen lanz lo ms
lejos que pudo el arco y la aljaba con las flechas. Luego tom la jabalina que reposaba en el tilo, apunt a la cruz que le haba sealado inocentemente Krimilda y le traspas la espalda con tanta fuerza que la
punta del arma parti el corazn del hroe.
Sigfrido, que estaba saciando su sed, sinti el filo que lo traspasaba.
Era algo nuevo: el dolor sin lmites, el asombro. Se dio vuelta y vio a
Hagen correr desesperado. Comprendi con instantnea lucidez y
busc intilmente el arco, la espada... no encontr ms arma que el
escudo. Con todas sus fuerzas, lo lanz hacia el asustado asesino: las
piedras preciosas que lo adornaban volaron por el aire cuando el escu-
162 Exnime
164 Aquiles
'-, de Hornero.
HROES MEDIEVALES
do impact en Hagen, que cay sobre la hierba. Sigfrido intent caminar hasta el traidor, pero su cuerpo ya no le responda.
Tena la cara plida, las manos fras: la muerte avanzaba presurosa.
El hroe ya no poda tenerse en pie.
-Por qu han hecho esto? -pronunci con la voz de un Jpiter
tonante.
Todos los caballeros, incluido el rey Gunther, se acercaron consternados. Varios de ellos no pudieron contener el llanto. El mismo
Gunther se lament en voz alta; pero Sigfrido an encontr fuerzas
para ordenarle:
Por qu ha de llorar quien cobij al traidor? Lo lamento por mi
hijo, que llevar por siempre la desgracia de ser pariente de hombres
innobles! Esta es la moneda con que se me pagan los servicios?
Hagen, caminando con dificultad, se atrevi a decir:
-Nada de lamentar su muerte. Estoy orgulloso de haber puesto fin
a sus das.
-No saldrs bien parado de esto, Hagen. Y t, Gunther, si de verdad an conservas un resto de lealtad, ten ahora la valenta de jurarme
que cuidars de Krimilda, ella es tu hermana! Nada me preocupa ms
que su destino!
Acallando la fiebre asesina de Hagen, Gunther jur a Sigfrido que
as lo hara.
Como si esto le permitiera el suspiro final, Sigfrido se dej morir.
Todos, menos Hagen, permanecieron un rato mirando al muerto, arrepentidos ya de lo que haban propiciado con tanta liviandad. Los ojos
abiertos de la vctima miraban por encima de ellos, hacia las altas puertas del cielo.
.52
HROES MEDIEVALES
-Querido hermano, tal vez sea tu propia cabeza la que debas colgar
-respondi Krimilda y ya no habl ms con l.
Despus del entierro, Sigmund resolvi regresar a su pas: deba volver a mandar sobre Neerlandia, as lo indicaba el triste destino. Le rog
a Krimilda que lo acompaara, pues el hijo que haban tenido con
Sigfrido necesitaba de su madre.
Krimilda desisti de la partida. A pedido de Ute, su madre, y sus
hermanos menores y hasta de Eckewart, el caballero que comandaba su
custodia en Worms, Krimilda acept quedarse una larga temporada en
la ciudad.
Krimilda renunci entonces a su hijo, porque no quera renunciar a
su odio. Prefera que el pequeo Gunther (qu arrepentida estaba
entonces de haberle puesto ese nombre!) creciera en Xanten, lejos de su
resentido corazn.
Enterada Brunilda de su decisin, se acerc y, con desdn, le dijo:
-De modo que vuelves a ser la princesa mimada de esta corte?
Recuerda que ahora hay una reina aqu.
No importa lo que seas, no me importas t. T eres indigna hasta
de la venganza le contest la viuda.
Fue la ltima vez que se hablaron.
154
Pasaron cuatro aos, y la reina Krimilda segua de luto. Se hizo construir una morada cerca de la catedral. No haba da en que no dejara un
ramo de flores en la tumba de Sigfrido; y de all se iba a la catedral,
donde pasaba horas rezando por la inmortalidad del hroe, buscando
vanamente un consuelo. Ni siquiera la compaa de Ute, la reina madre,
la distraa de sus aflicciones; pero al menos, el afecto de sus seres ms
queridos tornaba ms soportable su angustia. Y cada tanto, Gernot,
pero sobre todo Giselher, le robaban una sonrisa, al recordar juegos de
cuando eran nios. Giselher le haca cosquillas en el cuello, Krimilda se
enojaba hasta que, de pronto, se descubra riendo por la absurda pelea.
155
HROES MEDIEVALES
HROES MEDIEVALES
m Acarreo significa
'tran
i de consistencia ms lquida.
160
Cantaba Alberich con su voz que atraa el poder, el poder libre y salvaje que vagaba por el mundo y que slo los magos podan tomar para
s y lanzarlo contra sus enemigos.
175 A mediados del siglo v, Atila fue el clebre rey de los hunos, un pueblo guerrero de origen asitico que march sobre Europa y lleg a desafiar el poder de los romanos y otros pueblos europeos.
Despus de sufrir algunas derrotas se repleg desde el sur hacia el norte de Europa.
162
HROES MEDIEVALES
significa 'gritabaTaullaba'.
es sinnimo de educacin, diplomacia, cortesa, buenas maneras.
1 5 Aqu seoro
HROES MEDIEVALES
ofrezco mis hombres, mi ejrcito para hacer mal a quien te ha hecho mal.
Y alzando la mano, sell Redeger el juramento.
Pensando en que Hagen la haba despojado de sus bienes, y reviviendo su antigua sed de venganza, Krimilda pens al fin en la conveniencia de tener como esposo al rey Atila.
Al cabo, salieron los heraldos hacia el pas de los hunos para adelantar la buena nueva.
son dispositivos de cuero que sirven para adornar las cabalgaduras o bestias de carga.
7. CASAMIENTO EX VIENTA
Dejaron atrs el Rin y bajaron por el Danubio 1 ' 7 hasta la ciudad
bvara|7| de Passau, en el lmite fronterizo con Austria. All los recibi
el obispo, que era to de Krimilda; y en los caminos, todos les daban
muestras de alegra. Llegaron hasta las tierras de Redeger, donde su
esposa, Glotinda, que haba sido muy amiga de la reina Helche, comprob que la nueva reina era digna de ocupar su lugar. El poder de
Atila se extenda por dominios tan vastos que, en todas partes, los reciban ventanas abiertas, ceremonias y recepciones. Cristianos y paganos
convivan, cada uno con sus leyes y preceptos, pues todos ellos mantenan sus costumbres y religiones.
Supo Atila que vena Krimilda a su encuentro tras atravesar tierras y
decidi esperarla en la ciudad de Tulne, cerca de Viena, con una majestuosa y alegre comitiva. Delante del rey, cabalgaban muchos prncipes,
ansiosos de conocer a su soberana. Entre ellos, el duque Ramugn de
Valaquia, en la parte meridional de Rumania, seguido de setecientos
hombres; Hornboge, el valeroso, con ms de mil hombres; el bravo
Hawart, de Dinamarca; Infrid, de la tribu germnica de los turingios; y
el hermano de Atila, el prncipe Bloedelin, con ms de tres mil hombres. No falt el seor Dietrich de Verona, un hombre clebre, protagonista de muchas gestas en su juventud, junto a su asistente, el ya
anciano Hildebrant. No falt ningn gran seor de los doce reinos
vasallos de Atila.
Cuando se encontraron las dos comitivas, todo fue regocijo contenido en los marcos del protocolo -no demasiado estricto, pero inevitable. El margrave Redeger indic a Krimilda a quines deba besar
-parientes y funcionarios de prosapia179-, y a quines, apenas hacer un
7"E1
HROES MEDIEVALES
gesto de saludo. Atila se ape del caballo, lo mismo hizo Krimilda. Dos
caballeros le llevaban la cola del vestido; ella levant su tocado de cintas; yhermosa.
nadie pudo jurar que la antigua reina, doa Helche, haba sido
ms
Desde all partieron a la ciudad de Viena, donde se celebr la boda.
Los festejos duraron diecisiete das. En Viena, Atila y Krimida compartieron el lecho por primera vez.
Atila, el poderoso, se rindi ante ella. Sin embargo, ella no dejaba
de aorar los felices das con Sigfrido al Jado del Rin; y al recordarlos,
sus ojos se humedecan. Haba sufrido mucho. Ahora, todos eran
honores para ella, deba ocultar su dolor.
En Jas riberas del Danubio, viva ahora Krimilda; y las damas de la
corte de Etzelburg, el castillo real, al este de Viena, Ja amaban an ms
profundamente que a HeJche. Muchos caballeros acudieron a sus servicios. Pronto se gan KrimiJda el afecto y la sumisin de los parientes
del rey y de sus hombres ms prominentes. Luego de un tiempo, naci
Ortlieb, el hijo de ambos.
As es como KrimiJda que, a esta altura, pensaba vivir en un convento, encontraba su vida tan cambiada. Haba conocido tres cortes, la
de su hermano Gunther en Worms y la de Sigfrido, en Xanten pero, a
pesar del oro de Jos nibeJungos, nada poda compararse a su actuaJ
esplendor. Todos la amaban y careca de enemigos.
La cmara del tesoro estaba a cargo de Eckewart, eJ fiel caballero
que en todo a asista; con habilidad manej Jos recursos y eJ oro, y Jas
ddivas180 bien repartidas Je procuraron nuevos amigos. As que, un da,
ella pens: "Soy tan poderosa y tengo tantas riquezas que, ahora, s
podra causar dao a Hagen".
En Viena, no tena enemigos; pero all, en Worms, estaba Hagen, el
verdugo de su amado. Ella no poda olvidar. La semilla amarga que llevaba en su corazn estaba madurando sus frutos.
A nadie confiaba estos pensamientos secretos, a nadie contaba que,
en sueos, Sigfrido la besaba. Paseaban en el Rin, corran por la hierba.
>r>jJ" '
Otra vez las lgrimas volvieron a mojar sus ropas, todas las maanas
pensaba en Sigfrido y extraaba sus ojos confiados. Soaba con despertar y con tenerlo a su lado; pero a su lado haba un hombre que apenas
conoca, que slo le conceda honores y un trato carioso; pero ella no
senta por el huno otra cosa que respeto.
"Oh, Dios, por qu me he casado con un pagano181? Adonde he
cado? Por qu acept esta boda?".
Pasaron varios aos.
Una noche, mientras descansaba entre los brazos de Atila l tena
la costumbre de dormir con ella rodendola con sus brazos, Krimilda
le dijo que extraaba a sus hermanos.
-S que aqu algunos me llaman la extranjera. Estoy tan sola!
minti.
Atila alist de inmediato a dos mensajeros para ir a Worms. Ambos
hombres eran hermanos gemelos y se llamaban Werbel y Swemel.
Krimilda pidi a los mensajeros que pusieran especial nfasis en que el
barn Hagen acompaara a sus hermanos:
Tengo afecto por Hagen, es un hroe valeroso; y deseo su presencia aqu junto a los tres reyes, mis amados hermanos.
Y as es como llegaron a Wbrms, Werbel y Swemel, con la invitacin.
Hagen se opuso enrgicamente al viaje:
Es una trampa! Puedo oler la venganza en el aire! Puedo oler la
sangre!
Fue el rey Gunther quien le dijo:
Si tienes miedo, te quedas aqu.
Fue Hagen quien contest:
Si es tu deseo morir, morir contigo. No hay guerrero ms valiente que yo en Burgundia, ni nadie conoce el camino mejor que yo para
llegar al pas de los hunos.
Hagen acept viajar, pero recomend ir con muchos guerreros.
11
168
HROES MEDIEVALES
"2Segn diversas mitologas, las ninfas eran bellas y jvenes mujeres que personificaban la fecundidad de la naturaleza, habitaban los ros y los bosques y posean diversos poderes.
HROES MEDIEVALES
9. EL PRIMER Aviso
Finalmente llegaron a las fronteras del pas de Atila; luego de que
Gunther hubo visitado a su to, el obispo de Passau, tal como lo haba
hecho Krimilda antes. A todos les cost reconocer a Eckewart, el caballero de Krimilda, quien vino a su encuentro.
He de avisarle, rey Gunther, que mi seora guarda gran odio sobre
Hagen y prepara intrigas en el castillo de Atila, de donde vengo.
As, Hagen logr que todos le dieran la razn. Decidieron seguir
hacia adelante pues, a esta altura, retroceder sera cobarda.
171
MEDIEVALES
El mismo Eckewart se adelant y avis al margrave Redeger de la llegada de los nibelungos, pues as se los llamaba en el pas de los hunos a los
burgundios de la corte, debido a que ellos posean el fabuloso tesoro que
yaca en el lecho del Rin arrojado por Hagen, el muchas veces traidor.
En Linz, Redeger, el que pidi la mano de Krimilda en nombre de
Atila, y su esposa Glotinda los agasajaron. Muchos medios dispona el
seor, pues durante varios das cobij a ms de diez mil hombres, entre
escuderos y caballeros. Fue tanta la amistad que se dio entre todos que
Giselher termin comprometido con la bella hija del dueo de casa, el
mayor regalo que ste poda hacer al joven.
Redeger era un maestro de la hospitalidad y regal al rey Gunther
una poderosa armadura; a Gernot, su espada; y a Hagen, un escudo
con muchas incrustaciones de piedras preciosas. A Volker, el Fuerte, le
obsequi doce brazaletes de oro en prueba de amistad.
Y luego partieron todos a la corte de Atila. Los mensajeros adelantaron su presencia, lo que provoc el regocijo de Krimilda, quien vea
cerca la hora de su venganza.
Repuestos del largo viaje, ataviados184 con sus mejores galas, aunque
fuertemente armados, llegaron los tres reyes burgundios y Hagen para
saludar a Krimilda y Atila. Ella no respet el protocolo y salud con
cario a Giselher y Gernot, con un beso. Le dio una fra bienvenida a
Gunther e ignor a Hagen, lo que contrast con un jovial Atila. En su
papel de anfitrin, el rey huno, convencido de dar a su esposa lo que
quera, no mezquin gestos amistosos.
Al cabo, Krimilda se acerc a Hagen y sin ms, le dijo:
Has trado mi tesoro, el que me robaste?
-Bastante carga tengo con mi escudo -contest con altanera.
Pues debers dejar tus armas antes de entrar en la sala, como se estila.
Jams har eso, no necesito chambelanes18' que lleven mis armas
dijo Hagen.
Todos los burgundios se negaron a dejar las armas antes de entrar
en la sala del banquete. Krimilda comprendi que alguien los haba
puesto sobre aviso y que sus planes se complicaban.
Ensangrentado, Dankwart Je avis a Hagen de Jos escuderos muertos. Ciego de ira, Hagen tom la copa de vino ante AtiJa (nada saba eJ
huno de las muertes):
-Brindemos por la muerte, tambin por la de este nio.
Seal al pequeo hijo de Atila y de Krimilda. Veloz como un
relmpago, le cort Ja cabeza con la espada, que termin por caer en el
regazo de Krimilda.
Una espantosa confusin se desat en la sala. Hunos y burgundios
chocaron sus espadas. Con su voz grave de mando, el seor Dietrich de
Verona logr que los guerreros se inmovilizaran. Gunther temi que Je
hubieran matado a uno de sus hombres y le ofreci sus disculpas.
Dietrich lo neg y dijo que quera sacar de la sala aJ rey AtiJa, a KrimiJda
y a sus hombres, que nada tenan que ver con aqueJJa pelea. Lo mismo
hizo Redeger, que se retir con sus caballeros.
Los hunos que quedaron murieron a manos de los burgundios.
Con gran saa187, hicieron rodar a los cientos de muertos por las escaleras deJ palacio. Hagen desafi aJ rey Atila a pelear cuerpo a cuerpo, Jo
acus de cobarde y de haberles tendido una trampa.
Por toda respuesta, Atila organiz a veinte mil hunos para que asediaran su propio palacio, tomado por los feroces burgundios. Y as
lucharon durante todo el largo da de verano. Al anochecer, los sobrevivientes estaban casi sin fuerzas. EJ rey Gunther soJicit una tregua,
pero AtiJa le dijo que ya no haba reconciliacin posible:
No s cmo empez todo, pero s que han matado a mi hijo y a
muchos de mis hombres. Ya no pueden salir vivos de aqu -dijo.
Gernot pidi Juchar a campo abierto, pero su propia hermana, Ja
reina KrimiJda, libre de todo sentimiento fraternal, orden a los hunos
que no lo permitieran, pues sus hermanos eran hbiles guerreros.
Aunque mi noble madre Ute se quede sin sus hijos, Jes aconsejo
lfr La
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HROES MEDIEVALES
EL CANTAR DE LOS NIBELUNGOS
ano.
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obra