Tema III: Las elecciones y el rgimen electoral. El proceso electoral.

1. Las elecciones: concepto, tipos y funciones.

1.1 Concepto
Las elecciones son el mtodo democrtico para designar a los representantes. Milbrath las define
como el control ms aproximado al que puede alcanzar el pueblo en la sociedad industrializada de
masas mviles.
Las elecciones son una tcnica de designacin de representantes, por lo que no es raro observar que
existen pases en los que se celebran elecciones pese a que en ellos exista un rgimen no
democrtico (ejemplo: renovacin de los cargos en pases con sistema de partido nico (URSS),
pases con gobierno autoritario (Portugal, Mxico o Filipinas)
La distincin entre unas elecciones democrticas y las que no lo son se basan en la oportunidad de
eleccin y la capacidad que tiene el elector de gozar de esa libertad. Esta libertad tiene que
ampararse en la ley. Si se dan estos tres elementos podemos hablar de elecciones competitivas.
Las elecciones competitivas en las democracias occidentales se efectan siguiendo distintos
procedimientos que garantizan el reconocimiento del resultado de las mismas, es decir, que
atribuyen legitimidad e importancia normativa a las elecciones. Los elementos ms representativos
de estos procedimientos son:
1. Propuestas electorales sometidas a los requisitos mnimos de eleccin y que no sustituya la
decisin selectiva del electorado.
2. Competencia entre candidatos
3. Igualdad de oportunidades en las candidaturas.
4. Libertad de eleccin asegurada por el voto secreto.
5. Un sistema de conversin de escaos en votos que no obstaculice la dinmica poltica.
6. La decisin electoral se limita a un nico periodo electoral. 1
En definitiva, para que unas elecciones se puedan dar en un sistema democrtico es necesario que
sean elecciones libres.
1.2 Tipos de elecciones
Elecciones en las democracias occidentales
Las elecciones son el rasgo ms distintivo de las democracias occidentales. Es el elemento principal
como forma de participacin poltica, pues, aunque existen otros medios de participacin, para la
gran mayora representa el nico medio de participacin que llegaran a emplear. (Si es que llegan a
usarlo)

1 Nohlen plantea que estos postulados no son realmente efectivos en las democracias pluralistas debido a la igualdad
real de oportunidades en la competicin. Denomina esta situacin como pluralismo limitado.

Elecciones en dictaduras totalitarias

Estas elecciones son un instrumento del ejercicio del poder y no un criterio de legitimacin, estn
sujetas al control absoluto del partido y la oposicin no puede articularse.

Elecciones en sistemas autoritarios

En este tipo de elecciones el poder poltico no est en juego, sin embargo, la oposicin si puede
articularse parcialmente. El control sobre el proceso electoral no es perfecto, sin embargo, la
existencia de un partido dominante puede poner de manifiesto la existencia de una cpula del poder
poltico que en muchos casos se muestra muy sensible a la variacin del apoyo popular.
1.3 Funciones de las elecciones
Podemos sealar tres funciones en las elecciones competitivas:
-

Expresar confianza del electorado.

Constituir cuerpos representativos funcionales

Controlar el gobierno.

Es necesario tambin considerar unas funciones especficas de las elecciones que dependen de las
condiciones sociales, institucionales y polticas, stas por tanto se ven determinadas por tres
factores estructurales:
-

La estructura social: clases, estratificacin social, etnias, religin, grupos de presin y la

profundidad de los antagonismos sociales.

La estructura del sistema poltico

La estructura del sistema de partidos: nmero de partidos polticos, tamao de los partidos,
distancia ideolgica.

En las sociedades relativamente homogneas las elecciones pueden funcionar como elemento
legitimador del sistema poltico, reclutamiento de lites polticas, representacin de los intereses
del electorado, movilizacin del electorado en torno a valores sociales, canalizacin de
conflictos polticos, designacin del gobierno mediante mayoras parlamentariasetc. (Si
queris ver todas las que aparecen mirad la pg 16 del texto de Nohlen, he puesto las que
consideraba ms importantes) Por otra parte en sistemas menos homogneos multipartidistas,
estas funciones no se cumplen en su totalidad, por ejemplo la cuestin sobre el ejercicio del
poder se resuelve mediante la creacin de coaliciones y no con la celebracin de elecciones.
Funciones de las elecciones no competitivas
Las elecciones en los sistemas marxistas leninistas carecen con toda funcin relacionada con la
posibilidad de elegir candidatos por lo que las elecciones sirven en la interpretacin marxistaleninista para perfeccionar el socialismo mediante:
-

Movilizacin de todas las fuerzas sociales.

Aclaracin de los criterios de la poltica comunista.

La consolidacin de la unidad poltico moral del pueblo.

La manifestacin de la unidad entre trabajadores y partido

Funciones de las elecciones semicompetetivas.

En este tipo de elecciones no se cuestiona el poder. Se pretende crear apariencia de condiciones
democrticas de cara a la opinin pblica internacional, pues la oposicin conoce perfectamente los
lmites de su accin poltica. Las funciones especficas de estos sistemas son:
-

Legitimar las relaciones de poder

Distensin poltica hacia dentro.

Mejora de la imagen hacia el exterior.

Manifestacin parcial de las fuerzas opositoras.

Reajuste estructural del poder con el fin de afianzar el sistema

2. El rgimen electoral.
Para analizar el rgimen electoral es necesario considerar dos perspectivas:
- Perspectiva jurdica: nos revela los elementos del sistema sujetos a regulacin legal. Confluyen
normas polticas, administrativas y penales. Para algunos autores lo que se denomina como derecho
electoral, define el concepto de sistema electoral en sentido estricto.
-Perspectiva politolgica: Son los elementos que se perciben de la experiencia acumulada de los
actores que operan en el escenario electoral. La actuacin de estos se ve influida por el mapa
electoral, la estructura de los partidos, la cultura poltica dominante, la distribucin de los recursos y
la movilizacin electoral.
Los elementos que hay que considerar en todo sistema electoral son:
Referidos a la expresin de las
preferencias individuales
-

Capacidad electoral activa y pasiva

Regulacin del censo
Ordenacin del proceso
Autoridad reguladora del proceso
Regulacin de las campaas
Regulacin de la financiacin
electoral
Calendario de convocatorias
Movilidad de voto

Referidos a la conversin de las

preferencias en la designacin de los
titulares del poder.
- Magnitud de distrito
- Delimitacin de distrito
- Prorrateo electoral
- Frmula electoral
- Barrera electoral
- Magnitud del rgano a elegir

3. El sufragio activo y pasivo.

3.1 Los electores
Se adquiere cuando concurren en una persona determinados requisitos establecidos por la ley.
Aquellos que disfrutan de esta capacidad constituyen el cuerpo electoral. En el reside la capacidad
de activar la soberana nacional, eligiendo a sus representantes o manifestando su voluntad en
consultas directas o refrendos.
Los requisitos son la ciudadana, la edad y la plenitud de derechos civiles y polticos.
La ciudadana es el vnculo jurdico entre el ciudadano y el estado. De acuerdo con el concepto de
estado-nacin slo los ciudadanos de un determinado estado poseen el derecho al sufragio
excluyndose a los extranjeros. Esta situacin se encuentra sometida a debate debido a la extensin
de los cambios migratorios y a la unificacin de las unidades polticas.
MIRAR LA EDP SOBRE VOTO EXTRANJERO
As existen algunos pases que han admitido el derecho al sufragio en las elecciones locales como
Noruega, Dinamarca o Suecia o como ya sabemos en el tratado de Maastritch se establece la
extensin del derecho al sufragio en las elecciones locales a los ciudadanos de los estados
miembros.
La edad aparece como requisito en todos los ordenamientos electorales como condicin necesaria
para ejercitar el derecho al sufragio. Como norma general se suele establecer en los 18 aos, siendo
rebajada en algunos casos a los 16.
La plenitud de los derechos civiles y polticos se establece como requisito electoral ya que se
entiende que no debe intervenir en el proceso electoral aquel que no tenga una total aptitud para
intervenir en las relaciones sociales y econmicas. Se excluyen por tanto:
-

Los incapacitados y sometidos a tutela por razones de disminucin mental.

Los condenados por determinadas penas (las que supongan un dao a la confianza o
veracidad) y los quebrados por el derecho mercantil ( en algunos pases se incluye a los
defraudadores de Hacienda)

Como requisitos histricos podemos sealar el gnero, la condicin econmica y el nivel de

instruccin, la funcin pblica y el misterio religioso y la pertenencia a confesiones religiosas.

Otro elemento de gran importancia para el ejercicio del sufragio activo es la inscripcin en el censo.
El censo es la relacin de ciudadanos con derecho al voto que residen en un mbito territorial
(Normalmente en el municipio). La funcin del censo es facilitar las operaciones electorales
acreditando que un sujeto rene los requisitos sealados.
El censo se caracteriza por la generalidad, pues el elector no tiene que renovar su inscripcin para
ejercer el derecho al voto, siendo cambiado nicamente cuando se de una causa de privacin del
ejercicio del derecho al sufragio.

El censo se revisa peridicamente para permitir la inclusin de los que deben incorporarse al
adquirir la ciudadana o la mayora de edad y la condicin de aquellos que pierden su condicin.
Hay un gran control en la confeccin del censo electoral, pues para evitar el riesgo de parcialidad se
prevn mecanismos contra la administracin responsable asegurando que dicha tarea no se somete a
fallos tcnicos o manipulaciones polticas. Ejemplo usurpacin de la personalidad de las personas
fallecidas.
Para finalizar hay que sealar que no hay coincidencia entre electores y votantes. El anlisis del
comportamiento electoral establece las caractersticas que definen a los votantes y a los
abstencionistas sealando que el ejercicio del voto se relaciona con la posicin del sujeto en el
conjunto de las relaciones familiares, a lo que hay que sumar las pautas histricas que se dan en la
historia electoral de muchos pases, ejemplo de ello sera la incorporacin de nuevos grupos con
capacidad electoral activa que produce un incremento momentneo de la abstencin, confirmando
que inhibicin electoral y marginacin estn relacionados.
3.2 Elegibles
Los requisitos de elegibilidad suelen coincidir con las condiciones de la capacidad electoral activa
aunque con un mayor rigor y algunas condiciones.
-

Ciudadana

La edad: suele establecerse una edad superior aunque hay una tendencia general entre ambas
edades. Esta exigencia puede variar con el puesto electivo, p.ej: en algunos pases las edades
de elegibilidad son inferiores a las de las elecciones parlamentarias o presidenciales.

La condicin profesional: se declara inelegible a determinados profesionales que tengan una

especial relacin con las instituciones pblicas.

Condena penal por aquellos delitos que conllevan la pena accesoria de la inelegibilidad

Exclusin de aquellos que no hayan prestado el servicio militar o civil

El gnero.

La incompatibilidad afecta a los que hayan resultado elegidos para una corporacin local o en el
parlamento y no a los que aspiran a ser elegidos. Incurre en situacin de incompatibilidad el
ciudadano elegido que detenta de forma simultnea otra posicin.
El perfil de los candidatos difiere notablemente del perfil de los elegibles. La pretensin de acceder
a un cargo electivo se ha concentrado generalmente en un grupo limitado de ciudadanos: lo define
el gnero masculino de edad madura, nivel de instruccin medio o alto y la ocupacin en la admn.
La enseanza, el derecho o la comunicacin. La militancia en un partido poltico es caracterstica de
la inmensa mayora de los candidatos. En definitiva estamos asistiendo a una profesionalizacin de
la actividad poltica, concentrada en las manos de un grupo de ciudadanos que se especializan y
hacen de ella su modus vivendi.
4. El proceso electoral y su organizacin.
4.1 La administracin electoral

Es el nombre que recibe la autoridad pblica encargada de ordenar y supervisar el desarrollo del
proceso electoral en todas sus fases. Esta autoridad se encarga de que el proceso se de en
condiciones de igualdad, actuando con neutralidad y sin sesgos hacia ninguno de ellos. Esta
autoridad puede quedar en manos de la administracin ordinaria o que quede en manos
independientes del ejecutivo, atribuyndose a la magistratura a un rgano mixto o un organismo
independiente.
4.2 La convocatoria
La facultad corresponde a la autoridad constitucionalmente habilitada para ello, ya sea el jefe del
estado, el presidente del gobierno o la cmara que debe ser elegida. La convocatoria obedec al
agotamiento del mandato electoral o la disolucin anticipada de la asamblea de acuerdo con las
previsiones constitucionales o la necesidad de proveer vacantes individuales en la composicin del
rgano electivo en los pases en los que se dan elecciones parciales. La fecha y los plazos para
llevar a trmino cada una de las actuaciones previas son establecidas de modo automtico.
4.3 La presentacin de candidaturas y su proclamacin.
Los elegibles que deseen presentarse como candidatos debern expresar esta decisin ante la
autoridad electoral correspondiente que examinar si cuentan con los requisitos ya sealados. El
cumplimiento de estas exigencias puede asegurarse mediante:
-

La presentacin de un aval o una cantidad determinada de firmas de electores.

El arraigo territorial manifestado por tener su domicilio en el que pretende concurrir.

Una fianza que se pierde si no se obtienen un mnimo de candidatos.

Esta iniciativa, en la actualidad, corresponde en la prctica a los partidos polticos.

Posteriormente estas candidaturas son examinadas por la administracin electoral correspondiente.
4.4 La campaa
La campaa es el conjunto de actividades de los candidatos destinadas a atraer el voto favorable de
los electores. La campaa ofrece como garantas:
La libertad de expresin informacin y reunin para los candidatos, partidarios y
organizaciones que los apoyan.
-

Igualdad

Imparcialidad de los poderes pblicos

La salvaguarda de unas reglas de juego limpio por parte de los contricantes.

La duracin de la campaa en un perodo previo a las elecciones oscila entre 2 y 4 semanas, aunque
esta duracin se ve debilitada por la accin de los partidos, por lo que cada vez es mas difcil
distinguir el punto de inicio efectivo de las actividades de campaa.
Los medios de difusin de masas son verdaderamente importantes en la campaa electoral entre los
empleados podemos distinguir la propaganda que se emite en las diferentes cadenas de

comunicacin de radio y televisin y la actividad informativa ordinaria de los medios. En los

primeros hay que tener en cuenta a su vez si son controlados de forma directa o indirecta por el
estado u otros organismos pblicos, ya que en estos medios se reserva tiempo para los mismos en
funcin de la posicin que haya tenido cada fuerza poltica en las elecciones. En los medios
privados la regulacin vara atendiendo a criterios como la libertad de empresa y de prensa.
En el caso de la actividad informativa ordinaria de los medios se plantea la regulacin del contenido
informativo que se hace de cada candidatura. La regulacin de este contenido es ms compleja, ya
que es ms difcil ponderar el efecto que producen las informaciones emitidas antes de las
elecciones sobre los candidatos y los partidos.
Hay que tener en cuenta durante la campaa la emisin de sondeos preelectorales. No se conoce a
ciencia cierta la influencia que tiene el conocimiento de un resultado electoral. Los efectos que
pueden plantearse son el efecto bola de nieve en favor de la opcin poltica que se anuncia como
vencedora o puede provocar el efecto underdog, es decir, que se de el apoyo a la fuerza poltica
hacia la opcin presuntamente derrotada.
4.5 La organizacin de la votacin, el escrutinio y la proclamacin de los candidatos.
La emisin material del voto se sita en el centro del proceso electoral, esta accin por tanto
requiere actuaciones previas:
Determinacin de la fecha de las elecciones. Se fija en la convocatoria electoral y se suele
desarrollar en una sola jornada. En ciertos casos la fecha se fija por una disposicin legal (en
EE.UU las elecciones se celebran el primer martes que sigue al primer lunes de noviembre). Existe
tambin la posibilidad de celebracin simultnea de varias elecciones. 2
-

La determinacin por parte de la admn. De los lugares donde deber emitirse el voto.

La supervisin de las operaciones de voto y escrutinio que son llevadas a cabo por la mesa
electoral.3
4.6 El acto de la votacin
La libertad de voto se considera mejor protegida si se emite en secreto, para ello el elector realiza en
solitario la operacin material de la votacin, para ellos segn la legislacin se establece el sistema
de emisin en sobres, la existencia de cabinas de voto o la emisin de voto mediante dispositivo
mecnico o electrnico.
4.7 El escrutinio de los votos y sus caractersticas.
Una vez se hayan emitido todos los votos es necesario que se proceda al cmputo y su posterior
transformacin en la distribucin de escaos segn la aplicacin de la correspondiente frmula
electoral. Durante el escrutinio es necesario:
2 Los presuntos efectos que pueda tener sobre las dinmicas de competicin entre partidos sobre los resultados y sobre
los gastos electorales son tenidos en cuenta para promover esta coincidencia.
3 A la mesa le corresponde identificar a los electores para comprobar su inclusin en el censo, facilitar las papeletas o
el acceso a las mquinas de votacin, asegurar el secreto de la operacin y evitar toda accin de propaganda en el lugar
de la votacin.

Garantizar la publicidad del escrutinio, este debe ser pblico en todas sus etapas.

La validacin de los votos. Es en este momento cuando se determinan que votos van a tener
efectos en la distribucin de escaos, clasificndolos como votos vlidos o no vlidos. No se
tienen en cuenta como vlidos los votos blancos o los votos nulos. En caso de supuesto
dudoso los escrutadores tienen cierta discrecionalidad, pero esta ha de emplearse atendiendo
a criterios de imparcialidad escrupulosa ya que si no podra incurrirse en fraude electoral.

El acta de votacin se levanta en todas las mesas registrndose todas las operaciones
realizadas. En el acta aparece el resultado del recuento incluyendo votos vlidos, nulos y
blancos.

El proceso de atribucin de escaos se realiza por una instancia superior y se procede

despus a la proclamacin de los candidatos.

4.8 La resolucin de los conflictos en el proceso electoral.

En caso de que haya discrepancia en la aplicacin de ciertos supuestos es necesaria la existencia de
un mecanismo que pueda resolver estos conflictos. Dependiendo del sistema esta capacidad arbitral
se le atribuye a los rganos judiciales ordinarios, en otros casos los rganos judiciales comparten
esta responsabilidad con los rganos de la admn. Electoral y finalmente hay otros supuestos en los
que es el parlamento el que se encarga de discernir.
Los conflictos pueden ser de muy diversa ndole: aspectos preliminares de la eleccin, aquellos que
se plantean al final del proceso, los referidos a la propia votacin, el escrutinio, la asignacin de
escaos la proclamacin de electos y la financiacin de la campaa.
Para combatir el fraude electoral, existen algunas conductas graves que son tipificadas como
delitos, y que por tanto generan responsabilidad criminal. Podemos destacar la falsificacin del
censo, las presiones o coacciones en el acto de votacin, la introduccin o exclusin de papeletas,
las manipulaciones del escrutinio, la falsificacin de datos y documentos.
4.9 La financiacin del proceso y de las campaas
El proceso electoral comporta una serie de gastos. Una parte de estos costes son asumidos en parte
por la hacienda pblica ya que forman parte de los presupuestos que se entienden que forman parte
del estado democrtico.
Por otra parte la regulacin de los gastos de campaa afecta a diversos extremos:
-

Gastos asumidos directamente por el Estado: Se trata de una medida tradicional por la que el
estado asume la edicin de material impreso, envos postales o suministro de locales
pblicos.

Lmite de gastos segn el tipo de eleccin de la que se trate.

Reembolso pblico de los gastos de campaa. El estado reembolsa parte del dinero de la
campaa atendiendo a un baremo establecido por los votos obtenidos o el escao
conseguido.

Limitacin de los ingresos que provengan de fuentes privadas.

Publicidad y auditoria de las cuentas electorales

Sanciones por incumplimiento de la normativa.