Pruebas y evaluacin psicolgica: anlisis de la evidencia.

La evaluacin psicolgica sugieren 4 conclusiones generales: (a) la validez de las pruebas psicolgicas es
fuerte y convincente, (b) la validez de las pruebas psicolgicas, es comparable a la validez de los
exmenes mdicos, (c) los distintos mtodos de evaluacin proporcionan fuentes nicas de informacin, y
(d) los mdicos que dependen exclusivamente de la entrevista clnica son propensos a un entendimiento
incompleto del paciente.
La evaluacin formal es un aspecto distintivo y nico de la prctica psicolgica en relacin con las
actividades realizadas por otros agentes de la salud. Desafortunadamente, durante la ltima poca, se ha
disminuido el uso de los instrumentos que requieren tiempos intensivos, administrados por clnicos, que
histricamente se administraban en la prctica profesional.
Los propsitos y usos adecuados de la Evaluacin Psicolgica.
Algunos de los principales propsitos de la evaluacin son: (a) describir el funcionamiento actual,
incluyendo las habilidades cognitivas, la gravedad de la perturbacin, y la capacidad de llevar adelante la
vida en forma independiente, (b) confirmar, refutar o modificar las impresiones formadas por los clnicos a
travs de sus interacciones menos estructuradas con pacientes; (c) identificar las necesidades
teraputicas, poner de relieve cuestiones y dificultades que puedan surgir en el tratamiento, recomendar
formas de intervencin y orientar acerca de los resultados probables, (d) ayudar en el diagnstico
diferencial de desrdenes emocionales , de conducta y cognitivos; (e) monitorear el tratamiento a lo largo
del tiempo para evaluar el xito de las intervenciones o para identificar nuevos problemas que pueden
requerir atencin una vez que el motivo original de consulta es resuelto; (f) manejar los riesgos,
incluyendo la minimizacin de potenciales responsabilidades legales y la identificacin de reacciones
desfavorables al tratamiento, y (g) proporcionar una emptica y competente entrevista de resumen y
debate1 de lo evaluado como una intervencin teraputica en s misma.
Los principios ticos de la APA exigen que todos los evaluadores deberan ser capaces de proporcionar
una base slida para su trabajo y explicar los beneficios esperados de una evaluacin, as como tambin
los costos previstos. Es importante dar cuenta de la relacin costobeneficio que en ltima instancia solo
puede ser determinado, en el contexto clnico, para un paciente individual. Algunas pruebas que pueden
resultar muy largas o de elevado costo para el uso general, sin embargo puede ser esencial para aclarar
el cuadro clnico con pacientes particulares.
El impacto teraputico de la evaluacin de los pacientes y sus sistemas interpersonales es probable que
sea mayor cuando (a) los esfuerzos de tratamiento iniciales han fracasado, (b) los pacientes tienen
curiosidad acerca de ellos mismos y estn motivados para participar, (c) se utilizan procedimientos
colaborativos para lograr mayor motivacin por parte del paciente, (d) la familia y los proveedores de
servicios de salud aliados estn invitados a ser parte del proceso, y (e) los pacientes y otras personas
relevantes dan su opinin detallada sobre los resultados.
Ejemplos De Evidencias Que Respaldan Los Objetivos De Las Pruebas Psicolgicas Y Del Proceso
De Evaluacin Psicolgico
PAWG proporcion una narrativa de los datos sobre la utilidad de las pruebas para diversos fines clnicos
incluyendo (a) la descripcin de la sintomatologa clnica y diagnstico diferencial, (b) la descripcin y
prediccin de las distintas capacidades involucradas en el funcionamiento del comportamiento cotidiano,
(c) la prediccin del funcionamiento y necesidades de tratamiento ulteriores para las condiciones mdicas
y de salud mental, (d) el seguimiento del tratamiento a travs del tiempo, y (e) el uso de la evaluacin
psicolgica como un tratamiento en s mismo.
Para proporcionar una visin razonable de la evidencia, se presentan los datos de las revisiones metaanalticas y varios estudios a gran escala.
Distinciones Entre Tests Psicolgicos Y Proceso De Evaluacin Psicolgica
El uso de Tests Psicolgicos es un proceso relativamente sencillo en el que se administra un test
particular para obtener un resultado especfico. Luego, se interpreta el resultado sobre la base de los
hallazgos en una muestra normativa. El Proceso de Evaluacin Psicolgica se refiere al clnico que

administra una serie de tests, generalmente obtenidos a travs de tests de mltiples mtodos, y considera
los datos en funcin de la historia del sujeto, la informacin del derivante, y la conducta observada para
generar una comprensin de la persona que est siendo evaluada, responder al motivo de consulta
planteado por el derivante, y luego comunicar los resultados al paciente.
Distinciones Entre La Evaluacin Formal Y Otras Fuentes De Informacin Clnica.
Evaluaciones se basan en entrevistas desestructuradas y observaciones no formales como las fuentes
claves de informacin acerca de los pacientes. Aun cuando estos mtodos pueden ser formas eficientes y
efectivas para obtener datos, tambin son limitados.
Cuando las entrevistas son desestructuradas, los clnicos muchas veces pasan por alto algunas de las
reas y hacen foco ms exclusivamente en el motivo de consulta. Cuando las entrevistas son fuertemente
estructuradas, derivan en que hacen juicios precisos pero errticos. Estos errores pueden ocurrir cuando
los clnicos se enfocan en las respuestas a preguntas puntuales de la entrevista sin tener en cuenta
plenamente la relevancia de estas respuestas en el contexto ms amplio de la vida del paciente, o sin
reconocer en forma adecuada como las respuestas individuales entran en relacin entre s en un patrn
sintomatolgico coherente.
Hay muchas otras formas de cmo la evaluacin psicolgica puede evitar los problemas tpicos asociados
a las entrevistas clnicas. En primer lugar, la evaluacin psicolgica evala un largo nmero de
caractersticas de personalidad, cognitivas y neuropsicolgicas en forma simultnea.
En segundo lugar, los tests psicolgicos proveen de informacin cuantitativa con base emprica,
permitiendo una evaluacin ms precisa de las caractersticas de los pacientes que la que se obtiene de
entrevistas.
En tercer lugar, las tcnicas psicolgicas cuentan con un proceso de administracin y puntuacin
estandarizado.
En las evaluaciones menos formales, no hay procesos estandarizados, y la interaccin entre el paciente y
el psiclogo puede variar considerablemente en funcin de muchos factores.
En cuarto lugar, los tests psicolgicos cuentan con datos normativos, lo que permite que cada paciente
pueda ser comparado con un grupo de pares relevante.
Quinto, la investigacin en la confiabilidad y validez de cada escala de los tests plantea una diferencia
entre la evaluacin psicolgica y otras fuentes de informacin clnica.
Mtodos distintos y la Batera Psicodiagnstica
Es probable que una batera de evaluacin genere resultados que, al menos superficialmente, parecen
contradictorios o discrepantes. Cuando los asesores integran sistemticamente esta informacin, se ven
obligados a considerar las preguntas, los sntomas, la dinmica y los comportamientos desde mltiples
perspectivas. Los mdicos deben tener en cuenta la naturaleza de la informacin proporcionada por cada
mtodo de prueba, las peculiaridades asociadas a la forma especfica en que las diferentes escalas
definen un constructo, la confiabilidad y la validez de diferentes escalas, y las circunstancias
motivacionales y ambientales que estaban presentes durante la prueba.
Mtodos Dispares y Errores en la Prctica
Un solo mdico utilizando un nico mtodo (por ej., la entrevista) para obtener informacin de un
paciente, va a desarrollar una comprensin incompleta o sesgada de ese paciente. En la medida en que
tales impresiones orientan las decisiones de diagnstico y tratamiento, los pacientes pueden ser mal
interpretados, mal caracterizados, mal diagnosticados, y tratados de manera inferior a lo ptimo. A largo
plazo, esto debera aumentar el costo de atencin mdica. La evidencia indica que los mdicos que
utilizan un nico mtodo para obtener informacin de los pacientes, arriban regularmente a conclusiones
errneas.
Investigaciones Futuras
La evaluacin es una complicada actividad que requiere (a) un entendimiento sofisticado de la
personalidad, la psicopatologa, o de las muchas maneras en las que los desrdenes neurolgicos se
manifiestan en la cognicin y el comportamiento; (b) conocimiento de las medidas psicolgicas,

estadsticas, y de mtodos de investigacin; (c) el reconocimiento de que diferentes mtodos de

evaluacin producen tipos de informacin cualitativamente diferentes; (d) el entendimiento de las
fortalezas y limitaciones particulares de cada mtodo y de las diferentes escalas correspondientes a cada
mtodo; (e) capacidad para contextualizar las diversas condiciones reales del mundo que pueden dar
lugar a un patrn particular de informacin del test; (f) capacidad para desafiar al propio juicio vinculando
sistemticamente la presencia y ausencia de indicadores de los tests a las caractersticas psicolgicas
bajo consideracin; y (g) habilidad interpersonal y sensibilidad para comunicar de manera efectiva los
resultados a los pacientes, otros significativos, y fuentes de referencia.
Los tests psicolgicos pueden ayudar a los mdicos en la formulacin de los casos y las
recomendaciones de tratamiento, estos solo son herramientas. Los tests no piensan por s mismos, ni
tampoco se comunican directamente con los pacientes.
Un test psicolgico es un herramienta muda, y lo mejor de la herramienta no puede ser separado de la
sofisticacin del mdico que realiza las inferencias a partir de ellas y que se comunica con el paciente y
otros profesionales.
Dado que el principal propsito de la evaluacin es proveer informacin til a los pacientes y fuentes de
referencia, el desenlace clave sera abordar directamente estas cuestiones.
Una segunda cuestin importante concierne a la precisin de los juicios realizados por los mdicos de
evaluacin.
Los mdicos describen a los pacientes en los grupos experimentales y de control mediante medidas
estndar de la sintomatologa y el funcionamiento. La precisin de la calificacin dada a los pacientes que
reciben una batera de evaluacin multimtodo flexible puede luego ser comparada con aquella generada
por pacientes que no recibieron una evaluacin pero que se los consideraba necesitados de una. Esta
comparacin cuantificara el valor de la evaluacin para precisar el entendimiento de los pacientes.
Asegurarse que los criterios de los juicios que determinan la precisin sean tan sistemticos,
comprensivos y verdaderos como sea posible.
Conclusiones
La evaluacin formal es un elemento vital de la herencia psicolgica profesional y una parte central de la
prctica profesional diaria.
Esta resea ha documentado la muy importante y positiva evidencia de que todava existe valor en las
pruebas y evaluaciones psicolgicas para la prctica clnica. Pudieron demostrar que la validez de los test
psicolgicos es comparable a la validez de los tests mdicos, y hemos indicado que los diferentes lmites
de devolucin para los tests psicolgicos y mdicos no pueden ser justificados sobre la base de evidencia
emprica. Distintos mtodos de evaluacin proveen de fuentes nicas de informacin y depender
exclusivamente de una entrevista clnica suele llevar a un entendimiento incompleto del paciente.