La Prehistoria (1)

La Prehistoria abarca desde la aparicin de los primeros homnidos hasta que

surgen los primeros documentos escritos. Es un largo periodo que se inicia
hace 5 millones de aos y que estar marcado por el proceso de hominizacin,
este es el proceso mediante el cual una rama de los homnidos evolucion
hasta llegar al hombre actual (Homo Sapiens Sapiens).
En esta evolucin se produjeron importantes cambios a la capacidad craneana,
la postura erguida y la capacidad para manipular objetos. Estos cambios fsicos
tambin trajeron consigo modificaciones en los aspectos sociales, econmicos,
etc. Dichos cambios se reflejan en la llamada cultura material, la cual se
compone de todos aquellos objetos modificados o creados por el hombre para
su aprovechamiento o en beneficio propio. A lo largo de este periodo tambin
se produciran avances importantes como el dominio del fuego, el uso del
lenguaje y la aparicin de las primeras manifestaciones religiosas y artsticas.
La Prehistoria se divide en dos grandes etapas:
1. La Edad de Piedra.

El Paleoltico.

El Neoltico.

2. La Edad de los Metales.

La de Edad de Piedra.
Paleoltico. (Desde 5000000 a.C. hasta 10000 a.C.)
Paleoltico significa piedra antigua, este periodo recibe dicha denominacin por
la aparicin de tiles talladas en piedra con un acabado ms tosco que el que
encontraremos en fases posteriores.
caractersticas del Periodo Paleoltico:
a) Antes del hombre: Los monos altamente desarrollados (australopitecos);y los
hombres- mono (pitecantropos).Se alimentaban de tubrculos, frutos secos,
insectos, carnes de pequeos animales al principio, pasando posteriormente a
la caza mayor.
Las leyes sociales sustituyen las leyes biolgicas
b) Uso del fuego: Primer elemento de la naturaleza que el hombre adapt a sus
fines y puso al servicio de sus intereses. Su produccin y conservacin
constituy el invento tecnolgico ms importante del momento.

c) Papel del trabajo: Regula las relaciones entre el hombre y la naturaleza Papel
decisivo en el proceso de humanizacin, transforma al hombre.
ienza con la transmisin, de hombre a hombre, de experiencias, antecedentes
de la TCNICA.
El trabajo es un proceso que se perfecciona entre el hombre y la naturaleza, en
el cual el hombre regula y controla el intercambio de cosas entre l y la
naturaleza. Al final del proceso de trabajo, brota un resultado que ya exista de
forma ideal, que es lo que le diferencia del trabajo animal.
Los primeros instrumentos de trabajo se obtenan directamente de la
naturaleza, eran palos y piedras, no son ms que extensiones o modificaciones
de las manos. Sin embargo, este simple gesto contena el germen del futuro
trabajo, pues a pesar de su aparente sencillez significaba el adoptar un
elemento de la naturaleza para alcanzar un fin determinado. El carcter de
este trabajo se diferencia de la actividad de otros animales como la abeja, el
castor, que a pesar de su complejidad no signican la presencia de un elemento
semiconsciente en su realizacin; es producto de la adaptacin al medio.
Este primer momento ya aparece en los monos altamente desarrollados.
Este proceso de separacin del mundo animal comienza hace 1 milln de aos,
de los cuales la humanidad vivi en la indigencia extrema 980 mil.
Trnsito de instrumentos naturales a los artificiales

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Las piedras se laminaron o astillaron para conseguir bordes afilados, los

extremos de los palos rectos se hicieron puntiagudos, convirtindose en lanzas
primitivas. Se descubri que cierto tipo de piedras, como el pedernal y la
obsidiana eran apropiadas para la construccin. Asimismo, el hueso, el cuerno
y el marfil entraron a formar parte de los materiales empleados en la
fabricacin de herramientas. Aparece un proceso de transformacin, proceso
creador, portador de una nueva calidad que comienza a diferenciar
fundamentalmente al hombre-mono del resto de los animales. Principio de las
primeras agrupaciones humanas. Surge la actividad CONSCIENTE.
Con la fabricacin de los primeros instrumentos de trabajo comenz algo que
nunca haba tenido lugar en el mundo animal: LA PRODUCCIN.
Este proceso comienza hace 700 500 mil aos.
d) Caza colectiva, actividad econmica fundamental para la obtencin de
alimentos.
e) Vivienda en cavernas, hasta el comienzo de la ltima glaciacin. Aparecen
los primeros vnculos sociales en la horda primitiva (institucin social).
f) Aparece el hombre, hace 100 50 mil aos. Aparicin del Homo Sapiens,
cuyo primer ejemplar conocido es el Hombre de Neanderthal. Gran periodo
formativo de las razas humanas: negroide, caucasoide, mongoloide,
bosquimana, australoide y polinesia.
Las transformaciones del clima en el planeta tienen varias consecuencias para
la joven especie. Tras la ltima glaciacin, que modifica el clima terrestre y
provoca el reordenamiento de la fauna, la caza grande se traslada hacia el
norte. Esto provoca un flujo de las poblaciones humanas tras el alimento y se
conquistan nuevos territorios hacia el norte, la raza humana se extiende por el
planeta. Ante la escasez de animales el hombre se ve obligado a mejorar sus
tcnicas de caza (transformacin de la tecnologa existente para adaptarse a
las nuevas circunstancias), que se difunden extensamente, y aparece la pesca
como actividad complementaria de la dieta humana, junto a la recoleccin de
frutas y moluscos. Fin del sedentarismo en las cavernas, vuelta al nomadismo.
a) Desarrollo de herramientas que servan a su vez para la produccin de
herramientas.
b) Propagacin de nuevas tcnicas y mtodos ms perfeccionados para la
transformacin de la piedra, como la tcnica microltica. Aparecen nuevos
instrumentos de piedra. Fabricaban gran variedad de utensilios de lasca y
piedra laminada como cuchillos, buriles, punzones.
c) Perfeccionamiento de los mtodos de apresamiento de animales (caza).
Aparece el arco y la flecha. Disponan adems de lanzas, picas y hondas. Entre

sus presas favoritas se encontraban el caballo salvaje, el bisonte, el mamut y el

reno.
d) Se comienza la prctica de la pesca con el uso de arpones.
e) Comienza a usarse el hueso para la construccin de objetos artsticos. Se
pasa a la satisfaccin ms plena de necesidades espirituales ante el avance
tecnolgico que permite un mejor aprovechamiento del tiempo. Usaban
adems cuernos y conchas para sus agujas y anzuelos.

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f) Construccin de viviendas para el invierno, tras la modificacin del clima se
posibilita la salida de las cuevas.
g) Mayor organizacin de la vida colectiva, el trabajo en comn, la produccin
colectiva.
h) Existe el derecho matriarcal desarrollado que se refleja en las primeras
creencias religiosas (antecedentes de las esculturas de las Venus). Estructura
ideolgica resalta concepciones dirigidas al fortalecimeinto de la tribu y a la
fundamentacin ideolgica de sus normas. Los mitos y ceremonias consagran
el orden gentilicio y garantizan la transmisin de los conocimientos y tcnicas
adquiridos (rituales que recreaban la caza). Creencias animistas son el germen
de la religin, reflejo de sus actividades econmicas pues los temas ms
frecuentes son los animales que cazaban. Leyes sociales que regulaban el
matrimonio y el parentesco.
i) Sociedad gentilicia madura, constituida en la horda primitiva, unida por
intereses econmicos y espirituales. Es una comunidad de origen y de lazos de
parentesco. Es la forma ms antigua de la organizacin social y la forma un
grupo de personas que poseen, ocupan y explotan en comn una porcin de
territorio. Banda o tribu de una media docena de familias, tribus migratorias en
busca de caza, pero que se mantenan dentro de un rea geogrfica dada y a
veces regresaban peridicamente a un centro de ceremonias, por ejemplo un
bosque o una gruta sagrados.
j) Contactos entre tribus eran poco frecuentes. Difusin de peculiaridades y
tcnicas sociales, primitivos intercambios comerciales.
k) Arte realista, pinturas ruprestes como Lascaux. Calendario primitivo.

Neoltico (10000 a.C. 3500 a.C.) (4)

La palabra Neoltico significa edad de la "piedra nueva" debido a la perfeccin
que alcanzan los tiles fabricados en piedra durante este periodo.
Se
caracteriza por la adopcin de tcnicas para la produccin de alimentos, para
pulimentar los tiles de piedra, para la fabricacin de cermica y para la
elaboracin de telas. Su economa se basa en la agricultura de trigo y cebada y
la domesticacin de ganado ovino, caprino, porcino y posiblemente bovino.
Fueron creados los primeros poblados agrcolas, y en ellos surgieron las
primeras culturas urbanas de carcter histrico. La acumulacin de excedentes
alimenticios y el fuerte crecimiento demogrfico transformaron profundamente
la organizacin social y dieron lugar a la aparicin de nuevos sistemas polticos,
religiosos y culturales.
Mientras que el desarrollo del Neoltico en Europa fue ms lento y la actividad
econmica sigui largo tiempo vinculada a la caza y a la pesca, en Extremo
Oriente dio lugar a las tcnicas de trasplante y al cultivo del arroz, y en los
valles centroamericanos de Oaxaca y Tehuacn conoci el desarrollo del cultivo
del maz, base de las culturas precolombinas.
En el periodo Neoltico surgi la arquitectura megaltica, realizada a base de
grandes piedras y cuyo carcter es esencialmente funerario. Las principales
construcciones son el menhir, losa vertical plantada en el suelo, que
generalmente aparece en agrupaciones regulares de forma circular -el
cromlech- o en alineaciones; el dolmen, que consiste en dos o ms losas
verticales que sostienen una horizontal, y la tumba de corredor, que presenta
una cmara circular precedida de una galera con dintel. La cermica se
moldea sin torno y se decora con gran variedad de formas geomtricas y
abstractas, destacando la cermica cardial de la pennsula ibrica, y el arte
rupestre levantino.
La REVOLUCIN NEOLTICA (6 000 y 1 800 a. C.)
Consisti en la prctica de la agricultura (que comenz como actividad
complementaria de la caza y la pesca) y de la cra de animales, que
constituyen mtodos activos de aprovisionamiento de alimentos y aumenta el
carcter colectivo del trabajo. Durante el Neoltico Inferior la pesca adquiere
gran importancia. El control de la subsistencia humana pasa a manos del
hombre. Aumento de la poblacin en las reas donde se difundi la agricultura
neoltica.
Las mujeres, que permanecan en campamentos provisionales mientras los
hombres cazaban cabras y ovejas en las montaas cercanas, recolectaban

semillas silvestres y un da comenzaron a cultivarlas. El proceso pudo empezar

en el 8 000 a. C., lo que s es seguro es que en el 6 000 a. C ya exista. La
agricultura sedentaria y la cra de animales estaban totalmente asentadas en
el rea que va del oeste de Irn al Mediterrneo y a travs de las montaas de
Anatolia hasta ambos lados del mar Egeo.
Otras caractersticas significativas fueron:
a) Creacin del hacha de piedra pulimentada, que permite el trabajo sobre la
madera. Nuevas tcnicas para trabajar la piedra: pulimento, perforacin y
aserramiento. La piedra pulida comienza a sustituir las antiguas lminas o
lascas.
b) El labrado de la madera.
c) Fabricacin de objetos de alfarera, cuyas vasijas son necesarias para el
almacenamiento de los alimentos. Primera utilizacin consciente de una
transformacin qumica. Se cree que es posterior a los trabajos de mimbre.
Creacin de la rueda del alfarero, que precede a la de transporte.
d) Industria textil, la lana fue hilada para la confeccin de vestidos.

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La REVOLUCIN NEOLTICA fue la primera revolucin que transform la
economa humana, dio al hombre el control sobre su propio abastecimiento de
alimentos. El hombre comenz a sembrar, a cultivar y a mejorar por seleccin
algunas yerbas, races y arbustos comestibles. Esta agricultura inicial era torpe
e irregular: se desconoca como conservar la fertilidad del suelo. Se logr
tambin domesticar ciertas especies de animales, siendo el perro el primer
animal conocido suceptible a ello.
Los primeros productos agrcolas cultivados se consideran los cereales: trigo,
cebada, maz, arroz; que tienen un alto valor nutritivo, son de fcil
almacenamiento, rendimiento elevado y requieren trabajo poco absorbente.
Los utensilios de los primeros agricultores son cuchillos de segar u hoces
primitivas, hechas de huesos; palos de cavar y azadas sencillas que constituan
uniendo un mango de madera a una cuchilla de piedra.
La industria bsica es la agricultura mixta, se cultivan cereales y se cran
animales. El cultivo de la tierra antecede a la cra de ganado. Esta ltima se
cree se origin a partir de periodos de sequa, que obligaron a animales y
hombres a concentrarse en los oasis, en busca de agua. Los hombres dieron de
comer a los animales del forraje restante de sus cosechas, y estos se fueron
acostumbrando a la presencia humana. El hombre pudo conocer de las
costumbres de los animales y como aprovecharlos mejor que dndole muerte
inmediata. El agricultor triunfa sobre el cazador. La cra de animales alcanz al
ganado vacuno, ovejas, cabra y cerdos.
Se produce un incremento de la poblacin, ms visible a partir de la anterior
dispersin de los hombres por las reas habitables del planeta. Los nios se
vuelven tiles econmicamente (atencin y cuidado de los cultivos y de los
animales). La economa neoltica necesita del esfuerzo cooperativo, en especial
en las labores agrcolas.
La produccin de alimentos proporciona la oportunidad y motivo para la
acumulacin de un sobrante (excedente). Esta reserva es necesaria en caso de
malas cosechas, para alimentar a la poblacin creciente e improductiva (nios)

y como base para el trueque con comunidades cercanas (gnesis del

comercio). Las mayor productividad abri la posibilidad de acumular mayor
cantidad de bienes y simultneamente, de dedicar ms tiempo a actividades
no directamente relacionadas con la mera subsistencia, como el arte y la
religin. El suministro de vveres asegurados da un elemento de estabilidad
psicolgica, adems de fsica, a las relaciones personales y sociales. La
economa es enteramente autosuficiente, si bien esto no significa que haya un
absoluto aislamiento entre las comunidades. Mas bien existe una cadena
continua de comunidades.

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An no hay divisin social del trabajo, pero s una especializacin por sexos y
edad. La agricultura y la cermica estn a cargo de las mujeres; y la caza, la
pesca y la recoleccin de los hombres. A medida que se van asentando en
poblados la divisin del trabajo se complejiza.
La transmisin de experiencias y tecnologas descansa en la magia y ritos
religiosos, lo que afianza el prestigio de hechiceros que se crean reservorio de
toda fuente de sabidura. Tanto las relaciones sociales como los mtodos de
produccin estaban regidos por la costumbre y la tradicin, y la idea del
invento premeditado no era aceptada en la mente del hombre del neoltico.
No se puede hablar de una civilizacin neoltica, sino de varios grupos
humanos de composicin racial diferente que, viviendo en condiciones diversas
de clima y suelo, adoptaron las mismas ideas bsicas de forma diferente a sus
distintos medios. Se considera que hubo tres tipos de culturas neolticas: la
cultura del azadn, con predominio agrcola; la cultura nmada, con
predominio pastoril y la cultura aldeano-campesina, una combinacin de
ambas.
La Revolucin Neoltica no significa el paso definitivo a la vida sedentaria. El
mtodo de cultivo ms comn lo es el cultivo por azada o cultivo hortense, que
consiste en la siembra peridica del terreno hasta su agotamiento. Al
desconocerse las tcnicas de barbecho y de abono, cada cierto tiempo haba
que abandonar el rea de cultivo, y las poblaciones migraban al agotarse el
suelo.
La unidad bsica de organizacin econmica y social de las primeras
comunidades agrcolas fue la aldea de labradores, constituida por un nmero
de familias que oscilaba entre 10 y 50, con una poblacin total de entre 50 y

300 personas. Exista seguridad en la provisin de alimentos y cierto

excedente, absorbido por el aumento y mantenimiento de la poblacin.
La Edad de los Metales (V milenio a. C).
La Edad de los Metales constituye la ltima parte de la prehistoria. Este periodo
est marcado por la aparicin de la metalurgia o capacidad para transformar el
metal en instrumentos tiles, este hecho se produce en el V milenio a.C. en la
zona comprendida entre Irn y la pennsula de Anatolia. Por otra parte, la Edad
de los Metales se subdivide en tres periodos: - La Edad del Cobre. - La Edad del
Bronce. - La Edad del Hierro. Los rasgos esenciales de este periodo son:
1. La aparicin de la metalurgia.
tecnolgico,
mejorando
las
perfeccionndose la armas para
que dominaban la metalurgia se
entorno, extendiendo su mbito
otros pueblos.

Este hecho supuso un gran avance

tcnicas
agrcolas,
as
como
la caza y la guerra. Aquellos pueblos
convertiran en los ms fuertes de su
de influencia e incluso sometiendo a

2. Los grupos siguen creciendo en tamao, y se observan dos fenmenos:

una progresiva diferenciacin social relacionada con los distintos niveles
de riqueza, y una mayor especializacin en el trabajo, especialmente de
aquellos que dominaban el metal.
3. Aparece el comercio, gracias al uso de los animales como medio de
transporte y a la aparicin de la rueda. El comercio favorecer la difusin
tecnolgica y cultural.
4. Por ltimo aparecen nuevos modelos artsticos y culturales. De entre
ellos destacaremos el Megalitismo, basado en la construccin de
enterramientos comunales y lugares de culto mediante el uso de
grandes bloques de piedra llamados orstatos. En el caso de Espaa
encontramos numerosos ejemplos de esta corriente cultural

Bibliografa:
Historia de la Economia Mundial Cameron Rando