LIC. MEDICO CIRUJANO Y PARTERO CUIDADOS PALIATIVOS PRESENTA: Luis Raymundo Guzmn Alczar. TEMA: CONTROL DE SNTOMAS Los pacientes en la Fase Final de la Vida pueden presentar mltiples sntomas, dependiendo de la naturaleza y el estadio de su enfermedad. En el caso de los pacientes con cncer, la localizacin del tumor, su grado, extensin local y metstasis determinan la sintomatologa. Los estudios nacionales sobre prevalencia de sntomas se refieren sobre todo a los pacientes oncolgicos. En estas series, el dolor, la astenia y la anorexia aparecen en ms del 70% de los pacientes. Los estudios sobre prevalencia de sntomas en pacientes en la Fase Final de la Vida presentan una serie de problemas que dificultan su comparabilidad: variabilidad en la definicin de sntomas, uso de diferentes definiciones y escalas (algunas no validadas), estado de la enfermedad (situacin de agona, por ejemplo), presencia de enfermedad oncolgica, tipo de profesional que recoge la informacin, mbito de la atencin (unidad especializada o atencin primaria), etc. Es necesario que la valoracin sea multidisciplinar. Existe abundante literatura que demuestra que los mdicos (onclogos, mdicos de familia, mdicos de unidades especializadas, etc.) valoran de forma ms imprecisa que otros profesionales, personal de enfermera o personal auxiliar, la intensidad de los sntomas de sus pacientes. Los sntomas son cambiantes en el tiempo, debido a la evolucin de la enfermedad, a los efectos adversos de las terapias utilizadas (ciruga, radioterapia, quimioterapia), a la respuesta al soporte paliativo del equipo y a las propias vivencias del paciente y sus cuidadores. Todo ello determina que la evaluacin y revaluacin constante del paciente y de su entorno sea una necesidad y una caracterstica esencial de los Cuidados Paliativos. El uso de escalas validadas puede ser una estrategia til para estandarizar la evaluacin de sntomas y monitorizar la respuesta de una forma objetiva. Esta prctica, exigible en los ensayos clnicos sobre tratamientos en Cuidados
Paliativos, no se realiza de forma generalizada en nuestro medio. La proliferacin
de instrumentos, la ausencia de validacin de muchos de ellos y, sobre todo, la falta de estudios sobre su impacto real pueden explicar este hecho. Los principios de un control efectivo de sntomas incluyen: Elaborar una historia clnica y realizar una exploracin detallada que permitan un diagnstico del mecanismo o causa subyacente de cada sntoma. Tratamiento individualizado. Tratamiento de las causas reversibles. Informar al paciente y a su familia. Valorar las opciones de tratamiento, tanto farmacolgicas como no farmacolgicas. Simplificar las pautas de tratamiento. Monitorizar la respuesta. La utilizacin de frmacos en Cuidados Paliativos tiene algunas caractersticas especiales que deben tenerse en cuenta. Los pacientes con enfermedad avanzada o terminal constituyen una poblacin especialmente vulnerable. Su entorno y los diferentes factores psicolgicos pueden ejercer gran influencia en su bienestar fsico y en la respuesta al tratamiento farmacolgico, respuesta que en ocasiones ser impredecible. Estos pacientes son a menudo de edad avanzada, frgiles o con afectacin multiorgnica y polimedicados, con el consiguiente riesgo de interacciones e yatrogenia. El reto para profesionales y cuidadores consiste en tratar los sntomas de forma efectiva, manteniendo el mximo confort del paciente y minimizando los efectos adversos y los inconvenientes del tratamiento o las pautas muy complejas.