Energa Negativa - Agujeros de Gusano y Deformaciones del Espacio-Tiempo

por Lawrence H. Ford y Thomas A. Roman

Scientific American, Enero 2000
del Sitio Web TerryBoyce
recuperado a travs el Sitio Web WayBackMachine

traduccin de Adela Kaufmann

Versin original

La construccin de agujeros de gusano y unidades de

deformacin del espacio requerira una forma muy inusual
de energa. Lamentablemente, las mismas leyes de la fsica
que permiten la existencia de esta "energa negativa",
tambin parecen limitar su comportamiento.

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Si un agujero de gusano pudiera existir, parecera como una abertura

esfrica hacia una parte distante del cosmos. En esta fotografa retocada
de Times Square, el agujero de gusano permite a los neoyorquinos el
traslado a pie hasta el Sahara con un solo paso, en lugar de pasar horas
en el avin hacia Tamanrasset. Aunque tal agujero de gusano no rompe
todas las leyes conocidas de la fsica, requerira la produccin de
cantidades poco realistas de energa negativa.

Puede una regin del espacio contener menos que nada?

El sentido comn dira que no, lo ms que podra hacer es quitar toda materia y radiacin y quedar
un vaco. Pero la fsica cuntica ha demostrado su capacidad para confundir la intuicin, y este caso
no es una excepcin. Una regin del espacio, resulta, puede contener menos que nada. Su energa
por unidad de volumen - la densidad de energa - puede ser menor que cero.
No es necesario decir que las implicaciones son extraas. Segn la teora de la gravedad de Einstein,
la relatividad general, la presencia de la materia y la energa deforma la tela geomtrica del espacio y
del tiempo. Lo que percibimos como gravedad es la distorsin del espacio-tiempo producido por la
energa normal, energa positiva o masa.
Pero cuando la energa negativa o masa llamada materia extica curva el espacio-tiempo, todo tipo
de fenmenos asombrosos podran llegar a ser posible: agujeros de gusano transitables, que podran
actuar como tneles hacia, de otra forma, partes distantes del universo, la velocidad deformada, que
permitira viajar ms rpido que la luz, y las mquinas del tiempo, podran permitir los viajes al
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pasado.
La energa negativa podra incluso ser utilizada para fabricar mquinas de movimiento perpetuo o
destruir los agujeros negros. Un episodio de Star Trek no podra pedir ms.
Para los fsicos, estas ramificaciones hacen sonar las alarmas. Los potenciales paradojas del viaje
hacia atrs en el tiempo, tales como matar al abuelo antes de que su padre sea concebido han sido
exploradas por la ciencia ficcin desde hace mucho tiempo, y las dems consecuencias de materia
extica tambin son problemticas.
Plantean una pregunta de importancia fundamental: Las leyes de la fsica que permiten la energa
negativa, colocan algn lmite en su comportamiento?
Nosotros y otros hemos descubierto que la naturaleza impone estrictas restricciones sobre la
magnitud y la duracin de la energa negativa, que (desafortunadamente, diran algunos) parece
representar la construccin de agujeros de gusano y unidades de deformacin como muy poco
probables.

Doble Negativo
Antes de seguir adelante, debemos llamar la atencin del lector sobre lo que no es la energa
negativa.
No debe ser confundida con antimateria, la cual tiene energa positiva. Cuando un electrn y su
antipartcula, un positrn, chocan, se aniquilan. Los productos finales son los rayos gamma, los
cuales acarrean energa positiva. Si las antipartculas estuvieran compuestas de energa negativa, tal
interaccin se traducira en una energa final de cero.
Tampoco se debe confundir la energa negativa con la energa asociada con la constante
cosmolgica, postulada en los modelos inflacionarios del universo [ver Antigravedad Cosmolgica Cosmological Antigravity, por Lawrence M. Krauss, peridico SCIENTIFIC AMERICAN, enero de
1999]. Esta constante representa una presin negativa, aunque energa positiva (Algunos autores
llaman a esto materia extica, nos reservamos el trmino para las densidades de energa negativa.)
El concepto de la energa negativa no es pura fantasa, algunos de sus efectos incluso han sido
producidos en el laboratorio.
Surgen del principio de incertidumbre de Heisenberg, que establece que la densidad de energa de
cualquier campo elctrico, magntico u otro flucta de forma aleatoria. Aun cuando la densidad de la
energa sea igual a cero, en promedio, est en un vaco, flucta.
Por lo tanto, el vaco cuntico no puede permanecer vaco en el sentido clsico del trmino, es un
mar turbio de partculas "virtuales" entrando y saliendo de la existencia de forma espontnea de
forma espontnea [vase "La explotacin de la energa de Punto Cero", por Philip Yam; SCIENTIFIC
AMERICAN , diciembre de 1997]. En la teora cuntica, la nocin usual de energa cero corresponde
al vaco con todas estas fluctuaciones.

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As que si uno puede idear alguna manera de disminuir las ondulaciones, el vaco tendr menos
energa que lo normal, es decir, energa de menos de cero.

Las ondas de luz normalmente tienen una densidad de energa positiva o

cero en diferentes puntos del espacio (arriba). Pero en un estado
llamado exprimido, la densidad de la energa en un instante determinado
en el tiempo, puede llegar a ser negativa en algunos lugares (abajo).
Para compensar, el pico de densidad positiva debe aumentar.

A modo de ejemplo, los investigadores en ptica cuntica han creado estados especiales de campos
en los que la interferencia cuntica destructiva suprime las fluctuaciones del vaco.
Los llamados estados apretados de vaco implican energa negativa. Ms precisamente, los que
estn asociados con las regiones de energa positiva y negativa alternndose.
La energa total promedio en todo el espacio sigue siendo positiva. Apretando el vaco se crea
energa negativa en un solo lugar al precio de energa positiva adicional en otra parte. Un
experimento tpico consiste en rayos lser pasando a travs de materiales pticos no lineales [ver
"Squeezed Light", de E. Richart Slusher y Bernard Yurke, SCIENTIFIC AMERICAN, mayo de 1988].
La intensa luz lser induce al material a crear pares de cuantos de luz, los fotones. Estos fotones
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alternativamente mejoran y eliminan las fluctuaciones del vaco, conduciendo respectivamente a

regiones de energa positivas y negativas.
Otro mtodo para producir energa negativa introduce lmites geomtricos en un espacio. En 1948, el
fsico holands Hendrik B.G. Casimir demostr que dos placas paralelas de metal sin carga alteran
las fluctuaciones del vaco, de tal forma que se atraen entre s. La densidad de energa entre las
placas fue ms tarde calculada ser negativa.
En efecto, las placas reducen las fluctuaciones en la brecha entre ellas, lo cual crea energa negativa
y presin, que empuja las placas entre s. Cuanto ms estrecho el espacio, ms negativa es la
energa y la presin, y ms fuerte es la fuerza de atraccin.
El Efecto Casimir recientemente ha sido medido por Steve K. Lamoreaux de Los Alamos National
Laboratory y por Umar Mohideen de la Universidad de California en Riverside y su colega Anushree
Roy. Del mismo modo, en la dcada de 1970 Paul C.W. Davies y Stephen A. Fulling, luego en el
King's College de la Universidad de Londres, predijo que un lmite en movimiento, como un espejo en
movimiento, podra producir un flujo de energa negativa.
Tanto para el efecto Casimir y como para los exprimidos estados, los investigadores han medido slo
los efectos indirectos de la energa negativa.
La deteccin directa es ms difcil, pero podra ser posible utilizando giros atmicos, como lo
sugirieron Peter G. Grove, en ese entonces en el Ministerio del Interior Britnico, y luego Adrian C.
Ottewill, de la Universidad de Oxford, y uno de nosotros (Ford) en 1992.

Gravedad y Liviandad
El concepto de energa negativa surge en varias reas de la fsica moderna. Tiene una relacin
ntima con los agujeros negros, aquellos objetos misteriosos cuyo campo gravitacional es tan fuerte
que nada puede escapar de dentro de su lmite, el suceso horizonte.
En 1974 Stephen W. Hawking de la Universidad de Cambridge, realiz su famosa prediccin de que
los agujeros negros se evaporan por la radiacin que emiten [vase "La Mecnica Cuntica de los
Agujeros Negros", de Stephen W. Hawking, SCIENTIFIC AMERICAN, enero de 1977].
Un agujero negro irradia energa a un ritmo inversamente proporcional al cuadrado de su masa.
Aunque la tasa de evaporacin es grande slo paoa el tamao de los agujeros negros subatmicos,
proporciona un vnculo crucial entre las leyes de los agujeros negro y las leyes de la termodinmica.
La radiacin de Hawking permite a los agujeros negros entrar en equilibrio trmico con su entorno.
A primera vista, la evaporacin conduce a una contradiccin. El horizonte es una calle de sentido
nico, la energa slo puede fluir hacia el interior. Entonces, cmo puede la energa de un agujero
negro irradiar hacia el exterior?
Puesto que la energa debe ser conservada, la produccin de energa positiva - que los observadores
distantes ven como la radiacin de Hawking - es acompaada por un flujo de energa negativa dentro
del agujero. Aqu la energa negativa es producida por la curvatura extrema del espacio-tiempo cerca
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del agujero, que perturba las fluctuaciones del vaco. De esta manera, la energa negativa es
necesaria para la consistencia de la unificacin de la fsica de los agujeros negros con la
termodinmica.
El agujero negro no es la nica regin curvada del espacio-tiempo donde la energa negativa parece
jugar un papel.
Otra es el agujero de gusano - un tipo hipottico de tnel que conecta una regin del espacio-tiempo
a otra. Los fsicos pensaban que los agujeros de gusano existan slo en las escalas de longitud ms
finas, burbujeando dentro y fuera de la existencia como partculas virtuales [ver "Quantum Gravity,
por Bryce S. DeWitt, SCIENTIFIC AMERICAN, diciembre de 1983].
A principios de la dcada de 1960 los fsicos Robert Fuller y John A. Wheeler demostraron que los
grandes agujeros de gusano se derrumbaran tan rpidamente bajo su propia gravedad que ni
siquiera un rayo de luz tendra el tiempo suficiente para viajar a travs de ellos.
Pero a finales de 1980 varios investigadores - sobre todo Michael S. Morris y Kip S. Thorne, del
Instituto de Tecnologa de California y Matt Visser de la Universidad de Washington encontraron
otra cosa. Algunos agujeros de gusano podran de hecho hacerse lo suficientemente grandes para
una persona o una nave espacial.
Alguien podra entrar en la boca de un agujero de gusano estacionado en la Tierra, caminar una corta
distancia dentro del agujero de gusano y salir por la otra boca, por ejemplo, digamos, en la galaxia de
Andrmeda. El problema es que los agujeros de gusano transitables requieren energa negativa.
Debido a que la energa negativa es gravitacionalmente repulsiva, evitara que el agujero de gusano
se colapse.
Para que un agujero de gusano sea desplazable, que debera (como mnimo) permitir que las
seales, en forma de rayos de luz, pasen a travs de l. Los rayos de luz entrando en una boca de un
agujero de gusano son convergentes, pero para salir por la otra boca, deben desenfocarse - en otras
palabras, deben, en algn punto intermedio, ir de la convergencia a la divergencia [ver ilustracin ms
abajo].
Este desenfoque requiere energa negativa.
Considerando que la curvatura del espacio producida por el campo gravitacional atractivo de materia
ordinaria acta como un lente convergente, la energa negativa acta como un lente divergente.

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Las ondas de luz normalmente tienen una densidad de energa positiva o

cero en diferentes puntos del espacio (arriba).
Pero en un estado llamado exprimido, la densidad de la energa, en un
instante determinado en el tiempo, puede llegar a ser negativa en
algunos lugares (abajo).
Para compensar esto, el pico de densidad positiva debe aumentar.

No se necesita Dilithium
Tales contorsiones del espacio-tiempo habilitara otro elemento bsico de la ciencia ficcin, tambin
el viaje a velocidades ms rpidas que la luz.
En 1994 Miguel Alcubierre Moya, en ese entonces de la Universidad de Gales en Cardiff, descubri
una solucin a las ecuaciones de Einstein que tienen muchas de las caractersticas deseadas de
deformaciones de velocidad. En l describe una burbuja de espacio-tiempo que transporta una nave
espacial a velocidades arbitrariamente altas con relacin a los observadores de fuera de la burbuja.

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Los clculos muestran que la energa negativa es necesaria.

Una unidad de deformacin de espacio-tiempo pudiera parecer violar la teora especial de la
relatividad de Einstein.
Pero la relatividad especial dice que no se puede correr ms rpido que una seal luminosa en una
carrera en la que usted y la seal siguen el mismo camino. Cuando el espacio-tiempo est
deformado, podra ser posible vencer una seal de luz tomando una ruta diferente, un acceso directo.
La contraccin del espacio-tiempo delante de la burbuja y la expansin detrs de ella crean un
acceso directo [ver ilustracin].

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La burbuja de espacio-tiempo es la forma ms cercana que la fsica

moderna llega a la "deformacin del espacio-tiempo (velocidad) de la
ciencia ficcin. Puede transportar una nave espacial a velocidades
arbitrariamente altas. El espacio-tiempo se contrae en la parte delantera
de la burbuja, reduciendo la distancia hasta el destino, y se expande en
su parte posterior, incrementando la distancia desde el origen (flechas).
La nave misma se detiene en relacin con el espacio que la rodea; los
miembros de la tripulacin no experimentan ninguna aceleracin. La
energa negativa (azul) es necesaria en los lados de la burbuja.

Un problema con el modelo original de Alcubierre, sealado por Sergei V. Krasnikov del
Observatorio Astronmico de Pulkovo Central cerca de San Petersburgo, es que el interior de la
burbuja de deformacin de espacio-tiempo (warp) es causalmente desconectada de su borde
delantero.
En el interior, un capitn de la nave no podr dirigir la burbuja o encenderla o apagarla, algn agente
externo debe configurarla adelante en el tiempo. Para solucionar este problema, Krasnikov propuso
un "tubo superlumnico," un tubo de espacio tiempo-espacio modificado (no siendo igual o lo mismo
que un agujero de gusano), conectando a Tierra con una estrella distante.
Dentro del tubo, el viaje superluminal en una sola direccin es posible. Durante el viaje de ida a
velocidad de subluz, una tripulacin espacial creara tal tubo. En el viaje de regreso, ellos podran
viajar a travs de l a la velocidad de deformacin de espacio-tiempo (wrap). Al igual que las burbujas
de deformacin, el tubo involucra energa negativa.
Ha sido demostrado por Ken D. Olum de la Universidad de Tufts, y por Visser, junto con Bruce
Bassett de Oxford y Stefano Liberati de la Escuela Internacional de Estudios Avanzados de Trieste,
que cualquier esquema de viaje ms rpido que la luz requiere el uso de energa negativa.
Si uno pudiera construir agujeros de gusano o unidades de deformacin del espacio-tiempo, el viaje
en el tiempo podra llegar a ser posible. El pasaje del tiempo es relativo, depende de la velocidad del
observador. Una persona que abandona la Tierra en una nave espacial, viaja a velocidad cercana a
la de la luz y regresa, habr envejecido menos que alguien que permaneci en la Tierra.
Si el viajero logra escapar de un rayo de luz, tal vez tomando un atajo a travs de un agujero de
gusano o una burbuja de deformacin de espacio-tiempo (wrap), pudiera regresar antes de haberse
ido. Morris, Thorne y Ulvi Yurtsever, en ese entonces, en Caltech, propusieron una mquina del
tiempo de agujero de gusano en 1988, y su trabajo ha estimulado mucha investigacin, sobre el viaje
en el tiempo en la ltima dcada.
En 1992, Hawking demostr que cualquier construccin de una mquina del tiempo en una regin
finita del espacio-tiempo de por s requiere de energa negativa.

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Vista desde el puente de una nave espacial ms rpida que la luz al

dirigirse en la direccin de la Osa Menor (arriba) no parecindose en
nada a la alineacin de estrellas normalmente representadas en la
ciencia ficcin.

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A medida que aumenta la velocidad, las estrellas por delante de la nave

(columna izquierda) aparecen cada vez ms cercanas a la direccin del
movimiento y se vuelven de color azul. Detrs de la nave (columna
derecha), las estrellas cambian ms cercanas a una posicin
directamente detrs de la popa, enrojecen y eventualmente desaparecen
completamente de la vista. La luz de las estrellas directamente por
encima o por debajo no se ve afectada.

La energa negativa es tan extraa que uno podra pensar que debe violar alguna ley de la fsica.
Antes y despus de la creacin de las mismas cantidades de energa negativa y positiva en el
espacio antes vaco, la energa total es cero, por lo que la ley de conservacin de la energa es
obedecida. Pero hay muchos fenmenos que conservan la energa que todava nunca ocurren en el
mundo real. Un vidrio roto no puede volverse a reensamblar, y el calor no fluye espontneamente de
un cuerpo ms fro a uno ms caliente. Estos efectos estn prohibidos por la segunda ley de la
termodinmica.
Este principio general afirma que el grado de desorden de un sistema - su entropa - no puede por s
solo disminuir sin gasto de energa. Por lo tanto, un refrigerador, que bombea calor desde su interior
fro hacia la sala exterior ms caliente, requiere de una fuente de alimentacin externa. Del mismo
modo, la segunda ley tambin prohbe que funciona la conversin completa del calor.
La energa negativa potencialmente entra en conflicto con la segunda ley. Imagine un lser extico,
que crea una luz fija de salida de energa negativa. La conservacin de la energa requiere que un
subproducto sea un flujo constante de energa positiva. Se podra dirigir el haz de energa negativa
hacia algn lejano rincn del universo, mientras se emplea la energa positiva para llevar a cabo un
trabajo til.
Esta fuente inagotable de energa puede ser utilizada para hacer una mquina de movimiento
perpetuo, y por lo tanto viola la segunda ley.
Si el haz fuera dirigido a un vaso de agua, se podra enfriar el agua mientras se usa la energa
positiva extrada para alimentar un pequeo motor - proporcionando un refrigerador sin necesidad de
alimentacin externa. Estos problemas surgen, no de la existencia de energa negativa en s, sino de
la separacin sin restricciones de energas negativa y positiva.
La energa negativa sin restricciones tambin tendra profundas consecuencias para los agujeros
negros.
Cuando se forma un agujero negro por el colapso de una estrella moribunda, la relatividad general
predice la formacin de una singularidad, una regin donde el campo gravitatorio se hace
infinitamente fuerte. En este punto, la relatividad general - y de hecho todas las leyes conocidas de la
fsica - son incapaces de decir qu sucede despus.

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Esta incapacidad es un profundo fracaso de la descripcin matemtica actual de la naturaleza. En

tanto que la singularidad est oculta dentro de un suceso horizonte, sin embargo, el dao es limitado.
La descripcin de la naturaleza en todas partes fuera del evento horizonte no se ve afectada.
Por esta razn, Roger Penrose de Oxford propuso la hiptesis de la censura csmica:
no puede haber singularidades desnudas, que no estn protegidas por horizonte de
sucesos.
Para tipos especiales de agujeros negros cargados o rotatorios, conocidos como agujeros negros
extremo, incluso un pequeo aumento en la carga o giro, o una disminucin de la masa, en principio,
podran destruir el horizonte y convertir el agujero en una singularidad desnuda.
Los intentos de cargar o girar estos agujeros negros utilizando materia ordinaria parecen fallar por
diversas razones.
Uno podra imaginarse, en su lugar, producir una disminucin de la masa por un rayo de energa
negativa en el agujero, sin alterar su carga o giro, y por lo tanto, subvirtiendo la censura csmica. Uno
podra crear tal haz, por ejemplo, usando un espejo en movimiento. En principio, sera necesaria slo
una pequea cantidad de energa negativa para producir un cambio dramtico en el estado de un
agujero negro extremo.
Por lo tanto, este podra ser el escenario en el que la energa negativa tenga la mayor probabilidad de
producir efectos macroscpicos.

No es independiente y No es igual
Afortunadamente (o no, dependiendo de su punto de vista), aunque la teora cuntica permite la
existencia de energa negativa, tambin parece poner fuertes restricciones - conocidas como
desigualdades cunticas - en su magnitud y duracin.
Estas desigualdades fueron sugeridas por primera vez por Ford en 1978.
Durante la ltima dcada han sido probadas y refinadas por nosotros y otros, incluyendo Eanna E.
Flanagan de la Universidad de Cornell, Michael J. Pfenning, luego en Tufts por Christopher J. Fewster
y Simon P. Eveson de la Universidad de York, y Edward Teo, de la Universidad Nacional de Singapur.
Las desigualdades tienen cierta semejanza con el principio de incertidumbre. Dicen que un rayo de
energa negativa no puede ser arbitrariamente intenso durante un tiempo arbitrariamente largo. La
magnitud permisible de la energa negativa es inversamente proporcional a su extensin temporal o
espacial. Un pulso intenso de energa negativa puede durar un corto tiempo, un pulso dbil puede
durar ms tiempo.
Por otra parte, un pulso de energa negativa inicial debe ser seguido por un pulso ms largo de
energa positiva [ver ilustracin].

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Cuanto mayor sea la magnitud de la energa negativa, ms cerca debe estar su contraparte de
energa positiva. Estas restricciones son independientes de los detalles de cmo es producida la
energa negativa. Uno puede pensar en la energa negativa como en un prstamo de energa. Al igual
que una deuda es dinero negativo que tiene que ser pagado, la energa negativa es un dficit de
energa.
Como veremos ms adelante, la analoga va ms all.

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Los pulsos de energa negativa estn permitidos por la teora cuntica,

pero slo bajo tres condiciones. En primer lugar, cuanto ms tiempo dura
el pulso, ms dbil deber ser (a, b). En segundo lugar, deber seguirle
un pulso de energa positiva. La magnitud del pulso positivo debe
exceder a aquel de la inicial energa negativa. En tercer lugar, cuanto
mayor sea el intervalo de tiempo entre los dos pulsos, mayor deber ser
el positivo - un efecto conocido como inters cuntico (c).

En el efecto Casimir, la densidad de energa negativa entre las placas puede persistir
indefinidamente, pero grandes densidades de energa negativa requieren una separacin muy
pequea de las placas.
La magnitud de la densidad de energa negativa es inversamente proporcional a la cuarta potencia de
la separacin de las placas. As como un pulso con una densidad de energa muy negativa es
limitado en el tiempo, la densidad de energa Casimir muy negativa debe ser confinada entre placas
cercanamente espaciadas.
De acuerdo con las desigualdades cunticas, la densidad de energa en la brecha puede ser ms
negativa que el valor de Casimir, pero slo temporalmente. En efecto, cuanto ms uno trata de bajar
la densidad de energa por debajo del valor de Casimir, ms corto es el tiempo durante el cual se
puede mantener esta situacin.
Cuando es aplicado a los agujeros de gusano y a las unidades de deformacin del espacio-tiempo,
las desigualdades cunticas tpicamente implican que tales estructuras deben ser, o bien limitadas a
tamaos sub-microscpicos, o si son macroscpicos, la energa negativa se ser confinada a bandas
increblemente delgadas.
En 1996 se demostr que un agujero de gusano sub-microscpico tendra un radio de garganta de no
ms de 10-32 metros.
Esta es slo ligeramente mayor que la longitud de Planck, 10-35 metros, la distancia ms pequea
que tiene un significado definido. Hemos encontrado que es posible tener modelos de agujeros de
gusano de tamao macroscpico, pero slo a costa de confinar la energa negativa a una banda
extremadamente fina alrededor de la garganta.

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Por ejemplo, en un modelo, un radio de garganta de 1 metro requiere que la energa negativa sea
una banda no ms gruesa que la 10-21, una millonsima parte del tamao de un protn.
Visser ha estimado que la energa negativa requerida para este tamao de agujero de gusano tiene
un equivalente en magnitud al total de la energa generada por 10 mil millones de estrellas en un ao.
La situacin no mejora mucho para los agujeros de gusano ms grandes.
Para el mismo modelo, el mximo, el espesor permitido de la banda de energa negativa es
proporcional a la raz cbica del radio de la garganta. Incluso si el radio de la garganta es
incrementado a un tamao de un ao luz, la energa negativa an debe ser confinada a una regin
ms pequea que un radio de protones, y la cantidad total requerida se incrementa linealmente con el
tamao de la garganta.
Parece que los ingenieros de agujeros de gusano se enfrentan a problemas de enormes
proporciones. Debern encontrar un mecanismo para confinar grandes cantidades de energa
negativa a volmenes extremadamente delgados. Las llamadas cuerdas csmicas, hipotizadas en
algunas teoras cosmolgicas, involucran densidades muy grandes de energa en lneas largas y
estrechas. Pero todos los modelos csmicos conocidos fsicamente razonables tienen densidades de
energa positiva.
Las unidades de deformacin del espacio-tiempo son, incluso, mucho ms limitados, como h a sido
demostrado por Pfenning y Allen Everett de Tufts, en colaboracin con nosotros.
En el modelo de Alcubierre, una burbuja de deformacin del espacio-tiempo que viaja a 10 veces ms
velocidad de la luz (factor 2 de deformacin del espacio-tiempo, en la jerga de Star Trek: The Next
Generation) debe tener un espesor de pared de no ms de 10-32 metros.
Una burbuja suficientemente amplia como para incluir una nave de 200 metros requerira una
cantidad total de energa negativa igual a 10 mil millones de veces la masa del universo observable.
Restricciones similares aplican al tubo superlumnico de Krasnikov.
Una modificacin del modelo de Alcubierre fue construido recientemente por Chris Van Den Broeck
de la Universidad Catlica de Lovaina en Blgica. Se requiere mucha menos energa negativa, pero
coloca a la nave espacial en una curvatura de botella de espacio-tiempo cuyo cuello es de unos 10-32
metros de ancho, una hazaa difcil.
Estos resultados parecieran hacerlo ms bien poco probable de poder construir agujeros de gusano y
unidades de deformacin del espacio-tiempo (wrap) usando energa negativa generada por efectos
cunticos.

Intermitencia Csmica e Inters Cuntico

Las desigualdades cunticas evitan las violaciones de la segunda ley.
Si uno trata de usar un pulso de energa negativa para enfriar un objeto caliente, esto ser
rpidamente seguido por un impulso ms grande de energa positiva, que recalienta el objeto. Un
pulso dbil de energa negativa puede permanecer separado de su contrapartida positiva por ms
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tiempo, pero sus efectos seran indistinguibles de las fluctuaciones trmicas normales.
Los intentos de capturar o de separar la energa negativa de la energa positiva tambin parecieran
fallar. Uno podra interceptar, por ejemplo, un haz de energa, utilizando una caja con un cierre. Al
cerrar la puerta de obturacin, uno podra esperar atrapar un pulso de energa negativa antes de que
llegue la energa positiva de compensacin.
Pero el acto de cierre de la puerta en s crea un flujo de energa que anula la energa negativa que
fue diseada para atrapar [ver ilustracin].

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Intentar eludir las leyes cunticas que gobiernan la energa negativa,

inevitablemente termina en decepcin. El experimentador tiene la
intencin de separar un pulso de energa negativa de su pulso
compensatorio de energa positiva. Al aproximarse los pulsos, la caja (a),
el experimento trata de aislar la negativa, cerrando la tapa despus de
su entrada (b). Sin embargo, el acto de cierre de la tapa crea un
segundo pulso de energa positiva dentro de la caja (c).

Hemos demostrado que existen restricciones similares en violaciones de la censura csmica.

Un pulso de energa negativa inyectado dentro de un agujero negro cargado pudiera
momentneamente destruir el horizonte, dejando al descubierto la singularidad dentro del l. Sin
embargo, el pulso debe ser seguido por un pulso de energa positiva, lo que convertira a la
singularidad desnuda nuevamente en un agujero negro - un escenario que hemos denominado
parpadeo csmico.
La mejor oportunidad de observar un parpadeo csmico sera maximizando la separacin de tiempo
entre la energa negativa y la positiva, permitiendo que la singularidad desnuda dure el mayor tiempo
posible.
Pero entonces la magnitud del impulso de la energa negativa tendra que ser muy pequeo, de
acuerdo con las desigualdades cunticas. El cambio en la masa del agujero negro provocado por el
pulso de energa negativa sera lavado por las fluctuaciones cunticas normales en la masa del
agujero, que son una consecuencia natural del principio de incertidumbre.
El punto de vista de la singularidad desnuda sera borroso, por lo que un observador distante no
podra verificar de forma inequvoca que ha sido violada la censura csmica.
Recientemente nosotros, y tambin Frans Pretorius, en ese entonces en la Universidad de Victoria,
y Fewster y Teo, han demostrado que las desigualdades cunticas conducen a lmites an ms
fuertes en materia de energa negativa. El impulso positivo, que necesariamente le sigue a un pulso
negativo inicial debe hacer algo ms que compensar el pulso negativo: debe sobre- compensarlo.
La cantidad de sobre- compensacin se incrementa con el intervalo de tiempo entre los pulsos. Por lo
tanto, no se puede hacer que los impulsos negativos y positivos se cancelen exactamente ente entre
s. La energa positiva siempre debe dominar - un efecto conocido como inters cuntico. Si se piensa
en la energa negativa como un prstamo de energa, el prstamo debe ser devuelto con intereses.
Mientras ms largo sea el perodo de prstamo o cuanto mayor sea el monto del prstamo, mayor es
el inters. Adems, cuanto mayor sea el prstamo, menor ser el mximo perodo de prstamo
permitido. La naturaleza es un astuto banquero y siempre cobra sus deudas.
El concepto de la energa negativa toca muchas reas de la fsica: la gravitacin, la teora cuntica, la
termodinmica. El entretejido de tantas y diversas partes de la fsica ilustra la apretada estructura
lgica de las leyes de la naturaleza. Por un lado, la energa negativa parece ser necesaria para
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Energa Negativa - Agujeros de Gusano y Deformaciones del Espacio-Tiempo

conciliar el agujero negro de la termodinmica.

Por otro lado, la fsica cuntica impide la produccin sin restricciones de energa negativa, lo que
violara la segunda ley de la termodinmica. Si estas restricciones son tambin caractersticas de una
teora subyacente ms profunda, como la gravedad cuntica, todava est por verse.
La naturaleza sin duda tiene ms sorpresas guardadas.

Los Autores
Lawrence H. Ford y Thomas A. Roman han colaborado en cuestiones de energa negativa por ms
de una dcada.
Ford recibi su doctorado la Universidad de Princeton en 1974, trabajando con John Wheeler, uno de
los fundadores de la fsica de los agujeros negros. En la actualidad es profesor de fsica en la
Universidad de Tufts y trabaja en con los problemas, tanto de la relatividad general como de la teora
cuntica, con un inters especial en las fluctuaciones cunticas.
Sus otras actividades incluyen caminatas en los bosques de Nueva Inglaterra y la recoleccin de
setas silvestres. Roman recibi su doctorado en 1981 de la Universidad de Syracuse bajo Peter
Bergmann, quien colabor con Albert Einstein en la teora del campo unificado.
Roman ha sido un visitante frecuente en el Instituto Tufts de Cosmologa en los ltimos 10 aos y es
actualmente profesor de fsica en la Universidad Central del Estado de Connecticut.
Sus intereses incluyen las implicaciones de energa negativa para una teora cuntica de la gravedad.
l tiende a evitar los hongos silvestres.

Ms informacin

AGUJEROS NEGRO y deformaciones DEL ESPACIO-TIEMPO:

IMPRESIONANTE LEGADO DE EINSTEIN. Kip S. Thorne. W. W. Norton, 1994.
Agujeros de gusano Lorentz: desde Einstein hasta Hawking. Matt Visser.
Imprenta del Instituto Americano de Fsica, 1996.
TEORA CUNTICA DE LOS CAMPOS LIMITA GEOMETRAS TRANSITABLES
DE AGUJEROS DE GUSANO. L.H. Ford y T.A. Roman en Physical Review D,
Vol. 53, N 10, pginas 5496-5507; 15 de mayo 1996. Disponible en xxx.lanl.gov/
abs/gr-qc/9510071 en la Web Mundial.
LA NATURALEZA NO FSICA DE LAS DEFORMACIONES DEL ESPACIOTIEMPO. M.J. Pfenning y L.H. Ford en Gravedad Cuntica y Clsica, Vol. 14,
No. 7, pginas 1743 a 1751; julio de 1997. Disponible en xxx.lanl.gov/abs/grqc/9702026 en la Web Mundial.
PARADOJA PERDIDA. Paul Davies en New Scientist, Vol. 157, N 2126, pgina
26, 21 de marzo de 1998.

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Energa Negativa - Agujeros de Gusano y Deformaciones del Espacio-Tiempo

MQUINAS DEL TIEMPO: VIAJES EN EL TIEMPO EN LA FISICA, LA

METAFSICA Y LA CIENCIA FICCIN. Paul J. Nahin. Imprenta AIP, Editorial
Springer, 1999 segunda edicin.
La conjetura del INTERS CUNTICO. L.H. Ford en Physical Review D, Vol. 60,
N 10, del artculo N 104018 (8 pginas), noviembre 15, 1999. Disponible en
xxx.lanl.gov/abs/gr-qc/9901074 en la Web Mundial.

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