O estudo de caso trate-se de uma abordagem metodolgica de investigao
especialmente que se adequa quando procuramos compreender, explorar ou descrever os acontecimentos e contextos complexos, no quais esto envolvidos diversos fatores. Essa abordagem se adapta a investigao em educao, quando o investigador confrontado com situaes complexas, de tal forma que dificulta a identificao das variveis consideradas importantes, quando o investigador procura respostas para o como e o porque?, quando o investigador procura interao entre fatores relevantes prprios, quando o objetivo descrever ou analisa o fato, a que se acede diretamente, de uma forma profunda e global, e quando o investigador pretende apreender a dinmica do programa ou do processo. Assim, definisse estudo de caso com base nas caractersticas do fenmeno em estudo e com base num conjunto de caractersticas associadas ao processo de recolha de dados e estratgia de anlise. Estudo de Caso: modalidade dos planos qualitativos ou quantitativos? O enquadramento do estudo de caso dentro dos planos qualitativos uma questo controversa, no havendo consenso entre os investigadores, se verdade que na investigao educativa em geral abundam, sobretudo os estudos de caso de natureza interpretativa e qualitativa, no menos verdade admitir que, estudo de caso existem em que se combinam com toda legitimidade mtodos quantitativos e qualitativos, o fato de o investigador estar pessoalmente implicado na investigao confere os planos qualitativos um forte cariz descritivo, da que a grande maioria dos investigadores considere o estudo de caso como modalidade de plano qualitativo, porm h quem diz que estudo de caso pode ser conduzido sobre qualquer um dos paradigmas de investigao, do positivista o crtico, sendo por isso mais coerente a sua incluso nos planos de investigao, segundo Myers o estudo de caso pode ser positivista ou interpretativo, depende da perspectiva filosfica do pesquisador. Na educao tem tornado cada vez mais comuns os estudos de caso de natureza qualitativa, no entanto isso no uma caracterstica essencial nesse tipo de investigao, embora no seja frequentes, podem ser realizados estudos de caso recorrendo a abordagens preferencialmente quantitativas ou de carcter misto, assim, trata o caso de uma escola ou um sistema educativo pode certamente obter importantes informaes de variveis quantitativas de natureza demogrfica como o N de alunos, as reprovao, mdia de turma, a origem social, entre outros. Caractersticas bsicas de um Estudo de Caso Consideram que um estudo de caso deve possuir as seguintes caractersticas:
Fenmeno observado no seu ambiente natural;
Dados recolhidos utilizando diversos meios (Observaes diretas e indiretas, entrevistas, questionrios, registos de udio e vdeo, dirios, cartas, entre outros); Uma ou mais entidades (pessoa, grupo, organizao) so analisadas;
A complexidade da unidade estudada aprofundada;
Pesquisa dirigida aos estgios de explorao, classificao e desenvolvimento de hipteses do processo de construo do conhecimento; No so utilizados formas experimentais de controlo ou manipulao; O investigador no precisa especificar antecipadamente o conjunto de variveis dependentes e independentes; Os resultados dependem fortemente do poder de integrao do investigador; Podem ser feitas mudanas na seleo do caso ou dos mtodos de recolha de dados medida que o investigador desenvolve novas hipteses; Pesquisa envolvida com questes "como?" e "porqu?", ao contrrio de o qu? e quantos? um sistema limitado, e tem fronteiras em termos de tempo, eventos ou processos e que nem sempre so claras e precisas; um caso sobre algo, que necessita ser identificado para conferir foco e direo investigao;
Objetivos de um Estudo de Caso
O objetivo compreender o evento em estudo e ao mesmo tempo desenvolver teorias mais genricas a respeito do fenmeno observado, explorar, descrever ou explicar, relatar os fatos como fazer, descrever situaes e fatos, proporcionando conhecimento no caso, podendo assim descrever, analisar e avaliar, de forma que sistematiza esses objetivos.