El bautismo en el Espritu Santo

transforma la vida sacerdotal

Raniero Cantalamessa: El Bautismo en el Esp. Santo cambi radicalmente la manera de vivir su sacerdocio..

Es capuchino y predicador de la casa Pontificia desde hace casi 30 aos.

Explica lo que motiv esa transformacin en su vida.

Un hecho extraordinario
Mi historia personal con el Seor empez muy temprano. Fui bautizado a los
pocos das despus de mi nacimiento; pero esto no era todava un encuentro
personal. Mi primer encuentro personal fue a los trece aos. Yo estaba en un
Colegio de Capuchinos. No saba todava lo que iba a hacer en mi vida, cuando
tuvimos un primer retiro y escuch por primera vez las grandes verdades de
nuestra fe: el amor de Dios, la vida eterna, el infierno Recuerdo muy bien la
impresin que me dio la meditacin sobre el infierno; me hizo entender que la
vida es algo muy serio, una aventura muy seria. Y escuchando estas verdades,
exponindome por primera vez a la luz del Evangelio, percib inmediatamente
mi vocacin, me sent llamado por el Seor a hacerme sacerdote franciscano.

El ser franciscano era secundario en aquel momento; lo que era primordial era
que yo dedicaba mi vida al Seor Jess.

Muchos aos de formacin

Empec mi formacin que dur muchos aos. Estudi, fui ordenado sacerdote
en Loreto, que es un lugar donde hay un Santuario de la Virgen muy
importante. Fue ordenado sacerdote en 1958, hace muchos aos, algunos de
vosotros todava no habais nacido. Despus los superiores me enviaron a Suiza
a estudiar Teologa y me doctor en Teologa estudiando a los Padres de la
Iglesia. Despus me enviaron a la Universidad Catlica de Miln para
profundizar en el conocimiento de las lenguas clsicas, latn y griego, para
estudiar mejor los Padres de la Iglesia y la Escritura.

Doy clases en la universidad

Cuando termin mis estudios de filologa clsica, me invitaron a quedarme a
la Universidad. El Rector de entonces era un santo. Ahora est en proceso su
beatificacin. l fue un precioso laico para la Iglesia de Italia. l me invit a ser
su ayudante y despus de dos aos se instituy una ctedra para m que era la
ctedra de Historia de los Orgenes del Cristianismo. Se estudia en esta ctedra
el Nuevo Testamento y los primeros siglos de la Iglesia, un precioso campo.

Bsqueda cientfica
Llevaba all enseando varios aos y predicaba los domingos algunas
homilas, pero nada ms. Mi papel era sobre todo la bsqueda cientfica. Estaba
contento y mis superiores decan que estaban muy orgullosos de tener un
miembro de su orden en la Universidad Catlica. Es una importante
Universidad que en aquel tiempo; tena unos veintids o veintitrs mil
estudiantes.

Ocurren milagros
En 1975, una seora a quien yo acompaaba en su camino espiritual, regres
de un Retiro de fin de semana en una casa de Miln y me dijo: He encontrado
un grupo de personas extraas que oran de una manera nueva, que levantan
las manos y se habla incluso de milagros que ocurren entre ellos. Y yo como
un buen director espiritual muy prudente le dije: Tu no irs ms a estos
Retiros. Eran los primeros grupos de oracin de la Renovacin Carismtica que
llegaban a Italia. Esta seora obedeci, pero me invitaba a acudir a algunos
encuentros de la Renovacin Carismtica para ver

Conozco la Renovacin Carismtica

Una vez me llev a Roma a un Encuentro. Yo estaba all como observador.
Haba cosas que no poda aceptar, por ejemplo: abrazarse, besarse Yo
expongo mis dificultades porque s que hay muchos que hoy encuentran las
mismas dificultades, sobre todo entre el clero. Entonces me pidieron que
confesase. Y escuchando estas confesiones fue mi primer impacto con la
gracia. No simplemente las manifestaciones, sino la gracia interior de la
Renovacin Carismtica. Porque haba un arrepentimiento que yo raramente
haba encontrado y se trataba de laicos, de gente muy normal. Me pareca que
los pecados caan como piedras de su alma. Haba una liberacin, una gracia,
lgrimas Yo estaba asustado y me deca a m mismo: No puedes negar que
aqu est la gracia de Dios. ste es el Espritu que obra, porque solamente l
puede dar una idea, un conocimiento tan claro del pecado, un arrepentimiento
tan grande. Pero todava estaba en una posicin de juez. Juzgaba lo que me
pareca bueno, lo que no me pareca bueno.

Risas y no lgrimas
Tengo que decir otra cosa. Para mucha gente el primer impacto con la
Renovacin Carismtica se manifiesta en lgrimas, para m fue en una sonrisa.
Yo tuve mucha dificultad en reprimir mi risa, pero senta que era un rer santo,
diferente. Era como si Dios me sacudiera, para sacudir el hombre viejo y
hacerme salir de mi seguridad, de mi orgullo. Y esta fue la primera ofrenda de
liberacin que el Seor me daba.

Fascinado por lo que vea

Di un curso en la Universidad en aquel momento sobre los movimientos
carismticos profticos de la primera Iglesia, para intentar comprender algo de
esta nueva manifestacin en la Iglesia. No me ayud mucho esta bsqueda
cientfica, pero me sirvi porque me mantuvo en contacto con la Renovacin
Carismtica. Ellos me conocan, incluso me invitaban a dar algunas
enseanzas; y yo estaba ah, atrado, fascinado por lo que vea.

Esto pasaba en las primeras comunidades cristianas

Yo me deca a m mismo: Esto es lo que pasaba en las primeras comunidades
cristianas, t lo sabes, t estudias esto y sabes que esto es precisamente lo
que pasaba en aquellas primeras comunidades: carismas, profecas, laicos
tomando su papel en la vida de la Iglesia, no callando siempre, no slo
hablando el sacerdote.

Objeciones a lo que estaba viviendo

Algunas objeciones, que yo pona, fueron encontrando su respuesta. Por

ejemplo, para m era una dificultad ver que si aquello era del Espritu de Dios,
porque haba algunas cosas que eran claramente carnales y humanas. El Seor
me hizo comprender que el don de Dios est siempre mediado por los
hombres, la debilidad humana. El carisma de la autoridad en la Iglesia a veces
no est ejercitado de manera perfecta porque existe la ambicin, el poder y a
nadie se le ocurre abolir la autoridad. Lo mismo tenemos que decir de otros
carismas: no estn empleados de manera anglica pero es la manera de Dios
de obrar con medios humildes, pobres y defectuosos.

Un hecho providencial
En 1977 una mujer -notad que hay siempre una mujer como mediadora; y
ste es un don de la mujer, ser una ayuda; el hombre debe ser una ayuda
tambin-, una mujer ofreci cuatro boletos con todo incluido para ir a Amrica
a un Encuentro Carismtico Ecumnico que tendra lugar en Kansas City en los
Estados Unidos. Uno de estos boletos se le ofreci a un profesor de teologa
que despus fue nombrado arzobispo de Turn y fue cardenal, ahora jubilado.
Pero en el ltimo momento su madre enferm y no pudo ir. Este boleto llego a
m. Yo me deca: Ser una experiencia ms. Yo tena que ir a los EE.UU. para
aprender ingls y me deca: En una semana todo habr acabado y yo ir a mi
comunidad capuchina.

Observando qu haca el Espritu

Me fui a este Encuentro. Haba 40.000 personas. La mitad catlicos y la otra
mitad de otras confesiones cristianas, muchos pentecostales, anglicanos y toda
clase de confesin cristiana. Y all yo segua en esta posicin de observador
que est interesado con algunas manifestaciones, como la manera de
proclamar la Palabra de Dios con tanta uncin, pero rechazaba otras
expresiones que no entraban en mi esquema mental. Por la maana cada
Iglesia se reuna por su cuenta y por la tarde nos reunamos todos juntos en un
estadio escuchando, cantando Hubo una escena que siempre me quedar
grabada en la memoria. Una tarde, un lder de la Renovacin Carismtica muy
conocido, tom el micrfono y empez a hablar de una manera nueva para m.
l dijo: Llorad y haced lamento porque el cuerpo de mi Hijo est destrozado.
Vosotros, los obispos, llorad y haced lamento porque el cuerpo de mi Hijo est
destrozado, vosotros los sacerdotes, los pastores, los laicos

Descubriendo el seoro de Cristo

Mientras l hablaba yo empec a ver la gente que caa a mi alrededor hasta
que todo el estadio era una inmensa muchedumbre de gente llorando de
arrepentimiento por la divisin, la discordia entre los cristianos. Y todo esto

pasaba y haba un gran letrero sobre el cielo, un letrero electrnico que deca:
Jesus is Lord -Jess es Seor-. Me pareci una profeca: La Iglesia, reunida en un
lugar, formando un solo cuerpo, todos de rodillas lloramos, pidiendo perdn al
Seor bajo el seoro de Cristo. Fue all cuando conceb este libro, La vida en
el seoro de Cristo que ahora se titula de forma ms sencilla La vida en
Cristo, porque era el descubrimiento del Seoro de Cristo, de Jess, el Seor.
Era muy extrao porque yo como profesor haba estudiado este ttulo: Kirios,
Seor.

Jeric debe caer

Conoca su importancia; pero me pareca algo nuevo porque para m el
descubrimiento del seoro de Cristo es el alma de la Renovacin Carismtica,
su fruto ms profundo. La experiencia del Espritu viene sobre los que
proclaman a Jess Seor. Tengo que decirlo con gran vergenza: no estaba
todava convencido. No era mala fe, sino que, como sacerdote, como hombre
de estudio, me senta obligado a discernir y ser prudente, tal vez demasiado
prudente. Haba un canto que se cantaba all que era la historia de Jeric que
cae al son de las trompetas. Esta cancin cuenta la historia y haba un estribillo
que repeta: Jeric debe caer. Cuando se cantaba este estribillo, imaginad
ramos 40.000 personas, mis compaeros italianos me daban codazos y me
decan: escucha bien porque Jeric eres t. Y Jeric cay. No inmediatamente,
no tan fcilmente.

Preparando el terreno a una experiencia

Me invitaron a un Retiro en New Jersey y tengo que comentar la importancia
de no criticar a los sacerdotes que tienen dificultades en aceptar la
Renovacin, sino amarles. Fue el amor que yo encontr en mis hermanos,
sobre todo en un joven sacerdote irlands que trabaja en Amrica, su
paciencia, sus cuidados y atenciones. Esto prepar el terreno para mi
experiencia. Me fui a esta casa de Retiro, pensando en quedarme all un da y
despus irme a mi comunidad capuchina en Washington. Me dijeron qudate
aqu. Y empez una lucha en m. Yo me deca: Esta no es una casa de
perdicin, es una casa de Retiro, si me quedo no me puede hacer mal.
Entonces, me quedo Seor!; te doy esta ltima posibilidad de convencerme,
de hablarme.

Todava haba una resistencia

Empec aquella semana que conclua con el bautismo en el Espritu. Insisto,
compartir mis dificultades puede ayudar a otros. Haba todava en m una
resistencia. Yo me deca: Soy ya bautizado, sacerdote, religioso. Yo soy hijo de
San Francisco de Ass. Tengo a S. Francisco como mi padre. Qu ms necesito?

Que pueden darme estos hermanos laicos?. Era una objecin de la carne, del
hombre viejo, evidentemente. Y continuaba retumbando en m esta frase: Yo
soy ya hijo de S. Francisco de Ass, tengo ya una hermosa espiritualidad. Y
mientras yo pensaba esto, una mujer -siempre una mujer- abri la Biblia y, sin
saber nada, empez a leer. Era el pasaje donde Juan Bautista dice a los
fariseos: No digis en vuestros corazones: tenemos a Abraham como nuestro
padre. Yo entend que el Seor me hablaba a m. Y sta es la manera del
Seor de hablar a travs de la Escritura. Estaba claro que el Seor contestaba
a mi objecin. Me levant, no hablaba todava ingls, hablaba en italiano, pero
extraamente todos parecan entenderme y dije: Seor, no dir ya ms que
soy hijo de S. Francisco de Ass porque me doy cuenta de que no lo soy. Te pido
a Ti que hagas de m un hijo verdadero de S. Francisco de Ass y si para eso es
necesario someterme al bautismo en el Espritu, acepto.

Bautismo en el Espritu
Empec a prepararme para recibir el Bautismo en el Espritu. Esta fue la
ocasin para m, como telogo, de preguntarme qu es este signo del bautismo
en el Espritu de la Renovacin Carismtica. Y lo que percib en un primer
momento es lo siguiente: es una manera de decir a Dios este si, acepto, que
otros dijeron por m en mi bautismo. En mi bautismo, la iglesia pegunt: crees
en Dios? Y otras personas -que fueron mis padres- contestaron: s, creo.
Aceptas a Jess como Seor? Y me di cuenta que ahora haba llegado el
momento de decir yo en primera persona a Jess: s, acepto a Jess como
Seor. Tambin era la ocasin para renovar mi profesin religiosa, mi
ordenacin sacerdotal, renovar todo por el Espritu Santo. Despus tuve la
ocasin de reflexionar sobre el Bautismo en el Espritu, tambin he escrito algo
en mis libros. Para m es una gracia de renovacin de todo el rito de la
iniciacin cristiana, el bautismo, la confirmacin. Pero es tambin una gracia
extraordinaria que no se puede explicar con las categoras que ya conocemos.
Es una gracia, es una respuesta a la plegaria del Papa Juan XXIII que pidi a
Dios un nuevo Pentecosts para la Iglesia Catlica. El Seor ha contestado y
esta gracia es una gracia especial de un Pentecosts renovado para la Iglesia
del final del II Milenio y tal vez de todo el III Milenio. Es una gracia especial y
esto explica por qu esta gracia del Bautismo en el Espritu, de un nuevo
Pentecosts, no es slo conocida por nosotros los catlicos; tambin los
protestantes la conocieron antes que nosotros y para ellos tambin es una
gracia especial.

Le doy al Seor las riendas de mi vida

La ltima impresin que recuerdo, en la vigilia de mi bautismo, es que
paseaba por el parque y el Seor me habl con una imagen, como muy a
menudo el Seor hace. Es una imagen que se forma en mi interior y que es una
palabra. Imgenes que son palabras que se graban a fuego en el alma. Es una

manera de Dios de comunicarse con sus criaturas. Yo me vea como un cochero

que estaba sobre un coche y tena las riendas del coche. Intent guiar y decidir
si ir rpido o despacio, a derecha o izquierda. Entonces me pareci que el
Seor Jess suba a mi lado y muy amablemente me deca: Quieres darme las
riendas de tu vida? Hubo un momento de pnico porque me di cuenta que esto
significaba que si yo daba las riendas de mi vida al Seor, a partir de ese
momento yo ya no volva a ser ms el seor de mi vida, el dueo de mi vida. l
sera el Dueo de mi vida. Por gracia de Dios, en momentos como ste se
descubre qu es la gracia de Dios. Se descubre lo que dice San Pablo que todo
es gracia, que por la gracia somos salvados. Por la gracia de Dios encontr en
mi corazn un s, Seor, toma las riendas de mi vida porque yo me doy cuenta
de que no puedo ni siquiera decidir sobre mi vida; maana podra estar
muerto; entonces toma T, Seor, las riendas de mi vida. Ahora tengo que
hacer en voz baja una pequea confesin pblica: muy a menudo, de muchas
maneras, he intentado retomar las riendas de m vida y esto son las
debilidades humanas; pero cada vez, el Seor me hace comprender que una
vez que se le han dado las riendas no se pueden volver a tomar.

Elegir a Jess como Seor de tu vida

Lleg el momento de esta oracin del Bautismo en el Espritu y haba muchas
profecas y todas eran sobre un ministerio que era la proclamacin del
Evangelio. Un hermano -este sacerdote irlands- deca: Tu encontrars un
nuevo gozo en tu vida en proclamar MI Palabra. Ya he dicho que hasta ese
momento yo no era un predicador y no saba qu significaba esta palabra. Se
hablaba de Pablo que iba a Antioquia y anunciaba el Evangelio a todas las
naciones. Hubo un momento en que me dijeron, ahora elige a Jess como el
Seor de toda tu vida. En ese momento levant mis ojos y encontr el crucifijo
que estaba por encima del altar y otra imagen, otra voz interior: Yo soy el
Seor que ests eligiendo. Yo, el Crucificado. Esto me ayud enormemente
porque me hizo entender que la Renovacin Carismtica no es simplemente
algo emocional, esa alegra, levantar los brazos S, sos son signos exteriores
de una alegra nueva. Pero lo esencial es que, en la Renovacin Carismtica, el
Espritu Santo te lleva al corazn del Evangelio que es la cruz de Jess; de all
brota el Espritu como la sangre y el agua.

Algo est sucediendo

No hubo emociones particulares durante mi Bautismo en el Espritu; pero s la
certeza de que algo estaba sucediendo. El da despus me fui al aeropuerto
para irme a Washington y, en el coche, el sacerdote que me acompaaba me
dijo: ahora escucha bien porque yo pongo una cinta en el cassette y la
primera cancin es una profeca para ti. Era un canto que deca: Que bellos
son los pies de los que anuncian el Evangelio. Ahora, por donde voy en Italia,
me cantan este canto porque saben que es mi cancin.

Estaba renovado
Me fui en el avin y senta que algo haba pasado. Y abriendo el Breviario me
pareca que los salmos eran nuevos, me hablaban, parecan escritos
especialmente para m Y me di cuenta que esto es uno de los primeros
signos del obrar del Espritu Santo: la Escritura se vuelve Palabra viva de Dios.

La Biblia nos habla a cada uno

No podemos descuidar este don magnfico para la Iglesia. La Iglesia en el
Concilio ha hablado de la importancia de la Escritura en la Constitucin Dei
Verbum. Pero la realidad es que los cristianos, los laicos que nunca haban
tenido una Biblia, ahora no pueden separarse de su Biblia. Yo he conocido
muchos casos conmovedores de la Biblia que habla directamente, ilumina, da
fuerza a los cristianos ms sencillos.

Respuestas que estn en la Biblia

En una misin en Australia encontr un obrero, un emigrante italiano que
estaba all y que el ltimo da de la misin vino y me dijo: Padre, yo tengo un
gran problema en mi familia, tengo un muchacho de once aos que no est
todava bautizado. El problema es que mi mujer se ha vuelto Testigo de Jehov
y no quiere escuchar hablar del bautismo. Si lo bautizo, habr una tragedia en
mi familia; si no lo bautizo, no estoy tranquilo porque cuando nos casamos
ramos los dos catlicos. Yo le dije: djame esta noche para reflexionar y
maana hablamos y vemos qu podemos hacer. A la maana siguiente este
hombre viene hacia mi muy contento y me dice: Padre, yo ya he hallado la
respuesta. Me alegr mucho porque yo todava no lo vea nada claro. Me dice:
Ayer por la tarde, regres a mi casa y me puse a orar y abr la Biblia y me vino
la pgina donde Abraham lleva a su hijo Isaac a la inmolacin y leyendo me he
dado cuenta que cuando Abraham llev a su hijo Isaac a la inmolacin no dijo
nada a su mujer.

Respuesta perfecta
Era una respuesta incluso exegticamente perfecta. Porque es verdad, los
rabinos cuando comentan este pasaje hacen notar que Abraham se call, no
dijo nada temiendo que su mujer le impidiera obedecer a Dios y yo mismo
bautic a este muchacho y fue una gran fiesta para todos.

Consolarse gracias a la Biblia

Conoc en Italia a una viuda que haba perdido a su marido muy joven. Tena
tres hijos. Era un matrimonio muy unido y sta era una prueba terrible. Lo que
le ayud e incluso hizo de esta mujer una evangelizadora, fue la Palabra de
Dios, la Biblia. Ella tiene una sensibilidad, un sentido de la Escritura que a m
mismo me asombra. Las primeras semanas sin su marido ella deca que pona
la Biblia a su lado en la cama porque la Biblia se haba vuelto su compaero
vivo, Dios le hablaba.

Una nueva luna de miel sacerdotal

Los tres meses que pas en Washington despus de mi bautismo fueron mi
luna de miel con el Seor. Tambin nosotros los sacerdotes tenemos nuestra
luna de miel. Mi luna de miel dur tres meses. Pero yo siento que la luna de
miel -de los casados- no suele durar mucho ms. Regres a Italia y la gente de
la Renovacin que me haba conocido estaba maravillada. Una mujer deca:
Hemos enviado a Amrica a Saulo y ellos nos han devuelto a Pablo.

Deseando tener ms oracin

Empec a participar en un grupo de oracin en Miln y despus de algunos
meses ocurri algo que cambi mi vida. Yo estaba en mi celda orando. No
pensis que soy un gran hombre de oracin. Deseo, deseo orar. Y a veces
incluso me quej un poco con el Seor dicindole: Seor, t me envas por
todo el mundo a hablar de la oracin, incluso de la oracin trinitaria, por qu
no me das una gracia de oracin un poco ms fuerte, porque mi oracin es tan
dbil, Seor? Me avergenzo de hablar a los dems de oracin. Y el Seor me
contest de esta manera tan simple: Raniero, cules son las cosas de las que
se habla con ms pasin y entusiasmo, las que se desean o las que se poseen?
Yo contest: Las que se desean, Seor. Bien -me contest el Seor- sigue
deseando y hablando de la oracin. Por eso, cuando hablo, siempre me siento
discpulo y no maestro. Siempre recuerdo un dicho de los Padres del desierto
que deca: Si tienes que hablar a los dems de algo que t no vives, algo que
no has alcanzado todava con tu vida, habla; pero hacindote el ms pequeo
de todos tus oyentes; habla como discpulo, no como maestro. Y yo trato de
hacer mo este consejo.

Algo extraordinario que cambi mi vida

Pues lo que pas en aquel momento de oracin fue esto. Tuve de nuevo una
imagen interior. Aparentemente nada extraordinario, pero interiormente muy
extraordinario. Tan extraordinario que cambi mi vida. Era como si el Seor
Jess pasara delante de m Y no s por qu, pero reconoca que era Jess
como cuando regresaba del Jordn despus de su bautismo y estaba a punto
de empezar a proclamar el Reino de Dios; y pasando delante de m, me deca:

si quieres ayudarme a proclamar el Reino de Dios, djalo todo y sgueme. Yo

entend inmediatamente que el Seor quera decir: deja tu enseanza, tu
ctedra universitaria. Yo era incluso director de un departamento de esta
Universidad, el departamento de Ciencias Religiosas. Djalo todo y vulvete
un simple predicador itinerante de la Palabra de Dios al estilo de tu padre
Francisco de Ass. Yo tuve miedo de no estar lo bastante decidido, porque el
Seor invitaba pero pareca tener prisa. No se paraba, era como quien tiene
mucho qu hacer. Y de nuevo esta experiencia de la gracia de Dios, al final de
la oracin encontr en mi corazn un s lleno. Seor, lo dejo todo!. La
Universidad haba instituido esta ctedra especialmente para m y el Rector de
la Universidad era mi maestro, mi amigo. En mi corazn haba un s, Seor,
aqu estoy.

La obediencia salv mi vocacin

Me fui a mi superior a Roma pidiendo el permiso para cambiar mi vida. Dejar
la Universidad y ser un predicador a tiempo completo. El Superior General era
un hombre que muri el pasado mes de Febrero a la edad de 91 aos, un
santo, un hombre de oracin. Tuve la gracia de orar con l las ltimas horas de
su vida. De San Francisco se deca que no era un hombre que oraba era un
hombre hecho oracin. Y as era tambin mi superior.
Este superior a quien yo ya haba manifestado mi experiencia del Bautismo en
el Espritu, como buen superior prudente, me dijo: Esperemos un ao y
despus decidiremos. sta fue la ocasin para m de descubrir la gracia de la
obediencia. Yo haba tenido una inspiracin clara del Seor que me peda
dedicarme a predicar. Pero ahora tena que someter mi inspiracin personal a
la autoridad de mi superior, incluso cuando me deca esperamos. Aqu yo
conceb un pequeo libro titulado Obediencia. Puede ser til porque, a veces,
la gente en la Renovacin Carismtica tiene una inspiracin del Seor, se
sienten llamados a hacer algo y piensan que esto es suficiente y sin pedir
ningn permiso, ni al obispo, o al superior se lanzan a llevarlo a cabo y nadie
puede pararlos. Esto no es bueno, porque siempre la inspiracin interior del
Espritu tiene que someterse al discernimiento objetivo de la Iglesia. El Espritu
que te habla personalmente te habla tambin a travs de la obediencia a la
autoridad que puede ser: el obispo, el superior, el prroco, el director
espiritual puede ser de diferentes clases. ste es un criterio muy importante:
no podemos actuar simplemente bajo la inspiracin personal porque nunca
sabremos si hemos acertado o nos hemos equivocado. Si yo hubiera dejado la
Universidad simplemente bajo esta inspiracin personal, nunca habra sabido si
era verdaderamente la voluntad de Dios. La obediencia salv mi vocacin.

Dejar todo por el Seor

Despus de un ao, no estaba para m tan claro. Qu voy a hacer ahora? Yo
haba pasado toda mi vida en el estudio, en la bsqueda. Qu voy a hacer?

Haba un cierto temor. Volv entonces al superior y l con mucha decisin me

dijo: Es la voluntad de Dios. Dirn que estamos locos los dos, tu y yo; pero
despus de diez aos tal vez entendern.
El Seor me hizo un descuento. No esper diez aos, fueron menos. Me fui,
hice un Retiro en una pequea casa de capuchinos en Suiza para prepararme.
ste fue el momento en el que el Seor me habl, sobre todo a travs de Pablo,
en la carta a los Filipenses, cuando Pablo habla de lo que era antes:
circuncidado, de la tribu de Benjamn, fariseo, irreprensible, un hombre
perfecto, poda incluso ser canonizado pero todo lo que yo consideraba una
ganancia lo considero una prdida a partir del momento cuando conoc a Jess
como Seor, y he dejado de lado todo para encontrar esta justicia que viene de
la fe en Cristo y todo esto para conocerle a l y el poder de su resurreccin y la
participacin en sus sufrimientos.

Conocer a Jess como persona viva

Pero lo que me impresion ms fue precisamente la palabra ms pequea de
esta frase l. Porque cuando Pablo dice -a fin de conocerle a l-. El pronombre
personal en este momento me pareca contener ms verdad sobre Jess que
todos los libros que yo haba ledo o escrito. Porque cuando Pablo dice l,
entiende el Jess vivo, el Jess en carne y hueso; no una teora sobre Jess o
una idea abstracta. sta es la diferencia. Conocer a Jess como Seor significa
conocerlo como el Viviente, el que ha resucitado. No un personaje del pasado
l!, a fin de conocerle a l!

Predicador del Papa

Yo llevaba un mes en esta casa de retiro y me lleg una llamada de telfono.
Era mi superior general que me deca: El Santo Padre te ha nombrado
predicador de la Casa Pontificia; tienes objeciones serias para renunciar?. Yo
intent buscar objeciones serias. Pero, aparte del miedo, no encontr
objeciones serias. Entonces le dije: Padre, si esta es la voluntad de Dios,
acepto ir. Tuve que prepararme deprisa porque en un mes tena que empezar
a predicar mi primera Cuaresma al Papa. Y voy a decirles algo de este
ministerio. No para hablar de m mismo sino para hacerles conocer algo del
Santo Padre. Algo que nos revela cosas muy edificantes del Papa.

La primera predicacin ante el Papa

Existe este ministerio que est otorgado a la orden capuchina que se llama el
predicador de la Casa Pontificia y esto consiste en que cada viernes por la
maana, en Advierto y Cuaresma, un fraile tiene que dar una meditacin al
Papa, a sus secretarios, cardenales, obispos de la Curia Romana y los
superiores generales de las rdenes religiosas. Son entre 60 y 100 personas. Yo

empec este ministerio y despus de 23 aos todava contino. Veis la

paciencia heroica del Papa! l lleva escuchndome veintitrs aos. Fue una
gracia del Seor. Me di cuenta que era una providencia para hacer resonar en
el corazn mismo de la Iglesia, en esos momentos de gran recogimiento, hacer
resonar la gracia del Espritu que circula en la base de la Iglesia. Y,
precisamente, unas de las primeras meditaciones fue sobre el Bautismo en el
Espritu. Habl con mucha fuerza de que sta es una gracia para toda la Iglesia.
De cmo es una manera de hacer del cristianismo algo vivo, de renovar la
autoridad, la predicacin, la liturgia, cada aspecto de la Iglesia. Y me di cuenta
de que habl de una manera muy atrevida. Incluso dije: No tenemos que decir
de los laicos, qu pueden darnos a nosotros los sacerdotes y a los obispos,
estos laicos? Nosotros hemos recibido la plenitud del Espritu. As les habl en
aquel momento. Porque el Seor puede contestarnos: Yo tambin recib la
plenitud del Espritu en el momento de mi encarnacin en Mara y a pesar de
esto me fui al Jordn y ped a Juan el Bautista, que era un simple laico, ser
bautizado.
Despus de la charla yo siempre me encuentro con el Papa en una salita
contigua. Y yendo a encontrar al Papa, un cardenal me dijo: hoy en esta sala
hemos escuchado al Espritu Santo que nos ha hablado. Y se fue.
El Papa no falta nunca, nunca. l me edifica a m. Pensad: el maestro de toda
la Iglesia que encuentra cada maana, a las nueve, tiempo de escuchar la
meditacin de un sacerdote, el ltimo sacerdote de la Iglesia Catlica.

El perdn del Papa

A veces, saliendo de la predicacin encuentro Jefes de Estado que estn
esperando para ser recibidos por el Papa y l est all escuchando a un pobre
fraile. Un ao -creo que era 1986- falt dos viernes porque estaba de viaje en
Amrica Central y cuando vino, se dirigi derecho hacia m, pidiendo perdn
por haber faltado a dos charlas. A veces yo digo a mis hermanos los laicos:
habis ido a pedir perdn alguna vez a vuestro prroco por haber faltado a la
homila del domingo?
Recuerdo otra pequea ancdota. Una vez al ao, en viernes santo, la homila
se tiene en la Baslica de San Pedro. Es la nica ocasin en la que el Papa
preside la liturgia, pero no habla. Se sienta y el predicador de la Casa Pontificia
tiene que subir al altar papal y dar su homila. Y all est toda la Iglesia, todos
los cardenales Es un momento de gran solemnidad. Me di cuenta
inmediatamente que tena que hablar muy despacio porque el sonido en la
Baslica retumbaba. Pero hablando despacio tard diez minutos ms de lo
previsto en el programa. Y el responsable del horario del Papa -entonces era un
obispo, despus fue cardenal; ahora ya ha muerto- estaba muy nervioso y a
menudo miraba su reloj, porque el Papa despus tena que presidir un Va
Crucis en el Coliseo. Yo no lo vea. Pero este obispo cont a algunas hermanas
al da siguiente que despus de la liturgia el Papa lo llam y le dijo: Cuando un

hombre nos habla en el nombre de Dios, no tenemos que mirar a nuestro

reloj.

Predicar por todo el mundo

Este ministerio de proclamar la Palabra de Dios, en la simplicidad de San
Francisco y el poder del Espritu Santo, me ha llevado por todo el mundo, por
muchas naciones. Predicando retiros a los obispos. He predicado este ao a
todos los obispos de Irlanda. Tengo que predicar en Noviembre de este ao
2002 a todos los obispos de Polonia. Tambin en Italia dar un Retiro de
sacerdotes. A menudo es la Renovacin Carismtica la que organiza mis viajes
y ofrece la posibilidad de Retiros para el Clero y junto a esto hay un fin de
semana para la Renovacin.

Sacerdotes que queran abandonar su ministerio

Queridos hermanos, es un don que la Renovacin Carismtica hace a la
Iglesia. Hubo un Retiro en 1995, con ocasin de los quinientos aos de la
evangelizacin de Amrica Latina. Fue un largo Retiro en Monterrey (Mxico).
Haba 1.700 sacerdotes y 70 obispos de toda Amrica Latina. Un obispo
mexicano dijo: Si la Renovacin Carismtica no hubiera hecho nada ms que
organizar estos Retiros para el Clero, habra ya sido suficiente para la Iglesia.
Muy a menudo, los sacerdotes son renovados en estos retiros. Hay una gracia
especial; muchos sacerdotes que haban llegado al retiro invitados, y a veces
trados por los laicos, antes de irse daban testimonio de que haban llegado
decididos a abandonar el ministerio sacerdotal y ahora regresaban decididos a
retomar con ms entusiasmo. Era un momento de gran efusin del Espritu. Yo
estaba al lado del altar orando por los dems, y fue en esta ocasin cuando un
joven sacerdote se acerc a m, se arrodill y muy decidido me dijo: bendgame
padre, quiero ser profeta de Dios. Yo haba hablado en la homila
precisamente de esto: que el Seor necesita profetas entre los sacerdotes.
Especialmente en Amrica Latina, necesita profetas, es decir, personas que
permitan a Dios hablar. Este es el profeta. El profeta es uno que se calla. El
profeta verdadero cuando habla se calla, deca el judo Filn. Porque en este
momento no es ms el que habla. Haba hablado entonces de la necesidad de
profetas, y vino este joven diciendo, visiblemente inspirado, quiero ser profeta
de Dios. Percib que hablaba en serio. Fue una gran emocin para m. Y ahora
sigo sirviendo al Seor en esta manera, proclamando la gracia del Seor, como
ahora. Os voy a decir una ltima palabra.

Predicador a tiempo completo

Cuando mi superior me permiti cambiar mi vida y empezaba a ser predicador
a tiempo completo, en la Liturgia de las Horas -era un 10 de octubre- haba un

pasaje de Ageo, el profeta Ageo. En el pasaje, cuando despus de haber

reprochado a su pueblo de cuidar de su casa y no reconstruir el Templo, el
pueblo se convierte, empieza a reconstruir el Templo de Dios, y Dios enva de
nuevo al profeta Ageo, esta vez con un mensaje de consuelo. Dice ahora:
nimo, Zorobabel, id al trabajo porque estoy yo con vosotros! orculo del
Seor-. Al trabajo, Josu, al trabajo pueblo entero del pas porque estoy yo
con vosotros! dice el Seor-.

En la plaza de san Pedro

Despus de leer este pasaje en la Liturgia de las Horas, me fui a la plaza de
San Pedro. Quera orar un poco a San Pedro para bendecir mi ministerio nuevo.
En la plaza de San Pedro no haba nadie; era un da de octubre muy lluvioso.
Como si la palabra de Dios se volviera viva, mirando hacia la ventana del Papa,
empec a gritar: nimo, Juan Pablo II, al trabajo porque estoy yo con vosotros!
Era muy fcil porque no haba nadie alrededor.
Y despus de tres meses, me encontr que estaba frente al Papa, y le dije lo
que haba hecho bajo su ventana. Y de nuevo proclam este pasaje de Ageo,
pero no como una cita, sino como una palabra viva, en este momento, para el
corazn de la Iglesia. Entonces, mirando al Papa, que estaba al lado mo,
empec a decir: nimo, Juan Pablo II!, a pesar de que Juan Pablo II es el
hombre que tiene ms nimo de toda la humanidad, pero en el Nombre del
Seor, nimo Juan Pablo II, nimo Cardenales y Obispos de la Iglesia Catlica,
y al trabajo porque estoy yo con vosotros.
Y siempre cuando el Seor me enva a alguna parte del mundo, repito este
mensaje de nuevo como una palabra viva, no como un recuerdo de antao.
Entonces, ahora os digo a vosotros: nimo, nimo sacerdotes y laicos de la
Renovacin Carismtica de Espaa, de la Iglesia de Espaa, y al trabajo porque
estoy yo con vosotros! dice el Seor-. Amn!.