HISTORIA DEL MUNDO CONTEMPORNEO

1 BACHILLERATO

TEMA 1.
EL ANTIGUO RGIMEN Y LA ILUSTRACIN.

NDICE
1. Una sociedad rural y tradicional
2. Los estados: las monarquas de derecho divino
3. Los crticos del sistema: la Ilustracin

 Llamamos Antiguo Rgimen (AR) al sistema

poltico y social que domina en Europa entre
finales del siglo XV y finales del XVIII.

1.

Una sociedad rural y tradicional

LA POBLACIN
En 1780, haba en la Tierra unos mil millones de habitantes (en la actualidad, casi 7000
millones). En Europa, unos 200 millones (750, actualmente).
El crecimiento de la
poblacin se rega por el
llamado rgimen
demogrfico antiguo, que
tena las siguientes
caractersticas:

unas tasas de
natalidad altas.
unas tasas de
mortalidad altas,
provocadas por una
mala alimentacin,
una higiene deficiente
y una sanidad de mala
calidad.
por tanto, un
crecimiento bajo.

TEMA 1. ACTIVIDAD 1
Nuestra familia no cesaba de aumentar y la cuna estaba constantemente ocupada, aunque, ay, la
mano estranguladora de la muerte nos haba arrancado de ella a alguno de sus pequeos ocupantes.
Hubo tiempos, tengo que confesarlo, en que me pareca cruel llevar hijos en el vientre para perderlos
luego y tener que enterrar amor y esperanzas en sus pequeas tumbas (...). La mayor de mis hijas,
Cristina Sofa, no vivi mas que hasta la edad de tres aos, y tambin mi segundo hijo, Christian
Gottlieb, muri a la ms tierna edad. Ernesto Andrs no vivi ms que unos pocos das ms, y la nia
que le sigui, Regina Juana, tampoco haba llegado a su quinto cumpleaos cuando dej este mundo.
Cristina Benedicta, que vio la luz un da despus que el del Nio de Beln, no pudo resistir el crudo
invierno y nos dej antes de que el nuevo ao llegase a su cuarto da (...) Cristina Dorotea no vivi ms
que un ao y un verano, y Juan Augusto no vio la luz ms que durante tres das. As perdimos siete de
nuestros trece hijos, (...) bondadosas mujeres de la vecindad trataban de consolarme dicindome que
el destino de todas las madres es traer hijos a este mundo para perderlos luego, y que poda
considerarme feliz si llegaba a criar la mitad de los que hubiese dado a luz.
ANNIMO, La pequea crnica de Anna Magdalena Bach.

CALCULA la esperanza media de vida de los hijos de Anna Magdalena. Te servir para
hacerte una idea de la que tenan las personas del siglo XVIII. Para hallarla, tienes que
sumar los aos que vivieron todos y dividir el resultado entre el nmero de hijos nacidos.
Ten en cuenta que los seis hijos supervivientes murieron a los 38, 43, 46, 55, 57 y 62 aos
respectivamente. A los que murieron antes de cumplir el ao se le asigna el valor 1.

1.

Una sociedad rural y tradicional

LA POBLACIN

La alimentacin era escasa y poco variada, y dependa mucho del clima y las cosechas.
Las malas cosechas provocaban con frecuencia hambrunas, que solan ir acompaadas de
conflictos sociales y de un aumento de las muertes.

1.

Una sociedad rural y tradicional

LA POBLACIN

La mayora de la poblacin era analfabeta. Slo tenan acceso a la enseanza la minora

perteneciente a los grupos privilegiados.
La gente casi nunca sala de su comarca y slo reciba informacin de los representantes
del gobierno, de los curas y de ocasionales viajeros. En gran parte, esto se deba a que el
transporte terrestre era lento, caro e incmodo (por tierra, lo ms frecuente era viajar en
diligencia). S estaban mejor comunicados los lugares costeros y los que estaban situados a
orillas de ros o lagos.

1.

Una sociedad rural y tradicional

LA POBLACIN

La falta de informacin y la falta de comunicacin entre unos lugares haca que la

sociedad del Antiguo Rgimen fuera tradicional y muy estable desde el punto de vista
social:
Sus formas de vida, apoyadas por la religin y las costumbres, cambiaron poco a lo
largo de los siglos.
La poblacin era en su mayora rural:

4 de cada 5 personas era campesina

EUROPA, 1800

Slo el 7% de la poblacin viva en

ciudades de ms de 10.000 habitantes.
Slo dos ciudades, Pars y Londres,
superaban los 500.000 habitantes.

1.

Una sociedad rural y tradicional

UNA ECONOMA AGRARIA EN PROCESO DE CAMBIO

La agricultura del Antiguo Rgimen era poco productiva, es decir, el rendimiento por
hectrea era muy bajo.
En Europa predominaba el cultivo de cereales en campos abiertos (open fields) y
utilizando la tcnica del barbecho o rotacin trienal.

El nico abono
utilizado eran los
excrementos de los
animales, y las
herramientas eran muy
simples.
Los expertos llaman a
esta forma de cultivar
agricultura de
subsistencia.

TRIGO

AVENA

BARBECHO

1.

Una sociedad rural y tradicional

UNA ECONOMA AGRARIA EN PROCESO DE CAMBIO

En las colonias europeas,
exista la agricultura de
plantaciones:

Estaba destinada a la
exportacin de
productos tales como
algodn, azcar, caf,
t, cacao, etc., que eran
un lujo para la mayora
de la poblacin.
Eran explotadas por
mano de obra esclava
(negros procedentes de
frica) o semiesclava
(nativos en Amrica o
Asia).

1.

Una sociedad rural y tradicional

UNA ECONOMA AGRARIA EN PROCESO DE CAMBIO

1.

Una sociedad rural y tradicional

UNA ECONOMA AGRARIA EN PROCESO DE CAMBIO

La produccin de manufacturas se
realizaba en pequeos talleres y estaba
dirigida por los GREMIOS, instituciones que
controlaban la produccin, establecan los
precios y decidan los talleres que se podan
crear.
En el campo, las aldeas y los suburbios de
las ciudades, exista el llamado sistema
domstico de produccin. Consista en
ocupar a un gran nmero de personas en
sus propias casas bajo la direccin de un
mercader, que les suministraba la materia
prima y las herramientas, y recoga luego las
piezas hechas para venderlas. Fue frecuente
en la industria textil inglesa.

TEMA 1. ACTIVIDAD 2

Noventa y dos fuegos [hogares] componen toda nuestra parroquia, que no tiene
ms de dos leguas de circunferencia; setecientas personas de todo sexo y edad;
he aqu, ms o menos, el nmero de sus habitantes, que estn todos adscritos a
la gleba [terreno]. Situados a siete leguas de distancia del ro, alejados de las
grandes rutas y de la ciudad en ms de tres leguas, no pudiendo tener
comunicaciones ms que a travs de caminos impracticables, nada puede excitar
su industria, ni pueden iniciar ninguna empresa lucrativa; no hay entre ellos
ningn tipo de comercio, ninguna exportacin, ninguna importacin. Privados por
la escasez de forrajes de las ventajas que reporta el mantenimiento de animales,
su nico cuidado es el sacar el mejor partido del suelo que les ha visto nacer. Y
qu suelo!; un terreno pedregoso, estril, incapaz incluso de producir sin cultivo
la hierba ms simple. Diecisis labradores, si as se puede llamar a ocho o nueve
de ellos, que tienen por todo atelaje [equipo] dos dbiles caballos, aran todo el
ao con esfuerzo y riegan con su sudor una tierra ingrata, a la cual no pueden dar
el abono necesario y cuyo producto anual ordinario es todo lo ms de tres por
uno.
Y es, sin embargo, de este dbil y nico producto, una parte del cual debe
necesariamente volver a la tierra, de donde el cultivador est obligado a redimir
todos sus censos [pagar sus cargas y tributos], a mantenerse, a alimentar a su
familia. []

TEMA 1. ACTIVIDAD 2

Pero si la condicin del labrador es tan dolorosa que es capaz de excitar la

compasin del soberano, cunto ms penosa [] es la del jornalero, para el que
cada da de lluvia es un da de hambre, que doblado sobre la tierra desde el
amanecer hasta la puesta del sol no puede arrancar de su seno ms que el trozo
de pan negro que le sostiene hasta el da siguiente, en que est obligado a volver
a empezar su trabajo si quiere obtener el mismo salario.
Cuaderno de quejas de la comarca de Bourges
en Anlisis y comentarios de texto histricos. Edad Moderna y Contempornea,
Alhambra

1. Extrae del texto anterior las caractersticas que creas eran tpicas de la
economa y la sociedad del siglo XVIII.

2. Los campesinos de la comarca de Bourges, eran todos iguales? En qu se

diferenciaban? Qu grupo era mayoritario?

1.

Una sociedad rural y tradicional

UNA SOCIEDAD ESTAMENTAL

Desde la Edad Media, exista una sociedad dividida en estamentos (llamados tambin
rdenes o estados), grupos sociales definidos por la propia ley. Cada estamento tena
derechos y deberes distintos.
Existan tres estamentos: nobleza (aristocracia), clero y tercer estado.
La nobleza y el clero
disfrutaban de
privilegios legales y
fiscales: acceso a
cargos, exencin de
impuestos, derecho a
recibir rentas
especiales, derecho a
ser juzgados de forma
diferente, etc.

1.

Una sociedad rural y tradicional

UNA SOCIEDAD ESTAMENTAL

LA NOBLEZA O ARISTOCRACIA:
Heredera de los seores y caballeros de
la Edad Media, que se dedicaron a
defender al resto de la sociedad.

Era un estamento tericamente cerrado,

es decir, slo se poda pertenecer a ella
por nacimiento. En la prctica, hubo
nobles que compraron el ttulo, que lo
adquirieron por matrimonio o que lo
recibieron del Rey como premio por un
servicio.
Su principal poder estaba en la posesin
de tierras, aunque entre los nobles
existan importantes desigualdades
econmicas.
Los duques de Osuna y sus hijos
Francisco de Goya, 1788

1.

Una sociedad rural y tradicional

UNA SOCIEDAD ESTAMENTAL

EL CLERO:
Era un estamento
tericamente abierto.
Cualquiera poda entrar en l
pero los puestos altos
(cardenales, arzobispos,
obispos, abades de los
conventos, etc.) estaban
reservados para los miembros
de la nobleza.

Cardenal Richelieu, pintura de Philippe de

Champaigne

1.

Una sociedad rural y tradicional

UNA SOCIEDAD ESTAMENTAL

EL TERCER ESTADO O ESTADO LLANO:
Integrado por todos los que no formaban parte de la nobleza o del clero.
La burguesa, que viva en las ciudades y se dedicaba a la industria, el comercio y la
administracin, tena una influencia cada vez mayor.
El grupo ms numeroso
era el de los campesinos,
cuya situacin poda ser
diversa:
Propietarios de la
tierra que cultivaban
.
Trabajar tierras
arrendadas.
Ser jornaleros.

2. Los estados: las monarquas de derecho divino

LA MONARQUA ABSOLUTA

El sistema poltico dominante en

esta poca era la monarqua
absoluta de origen divino:
El rey acumulaba todos los
poderes: legislativo, ejecutivo y
judicial.
Se consideraba que el poder
al rey le llegaba directamente
de Dios, lo que lo haca
indiscutible.

Luis XIV, prototipo de rey absoluto

2. Los estados: las monarquas de derecho divino

LA MONARQUA ABSOLUTA. La excepcin de Inglaterra

En el siglo XVII, se haba producido
una revolucin que haba limitado los
poderes de la monarqua:

Exista un parlamento que tena

que aprobar las decisiones de los
reyes, sobre todo las relativas al
establecimiento de nuevos
impuestos.
El Parlamento estaba dividido en
dos cmaras:
CMARA DE LOS LORES, en
la que estaban representados
la nobleza y el clero.
CAMARA DE LOS
COMUNES, que representaba
al tercer estado.

El rey Carlos I fue ejecutado por empearse en ser

rey absoluto

2. Los estados: las monarquas de derecho divino

LA MONARQUA ABSOLUTA. La excepcin de Inglaterra

Con este sistema poltico, pronto se organizaron dos grupos polticos:
los tories, ms conservadores, que defendan los intereses de los propietarios
rurales y de la iglesia estatal (anglicana)
los whigs, ms liberales, ms cercanos a los grupos urbanos y a las iglesias
protestantes minoritarias.

Dibujo satrico. Muestra un

enfrentamiento entre tories y whigs
por la reforma electoral de 1832.

2. Los estados: las monarquas de derecho divino

INFORMACIN
COMPLEMENTARIA

EL PARLAMENTARISMO (I)

EL sistema parlamentario es un sistema poltico en el que un parlamento o asamblea

representativa puede derribar a un gobierno en una votacin. El gobierno es, por tanto,
responsable de sus actos ante la asamblea.
En el siglo XIX, la mayora de los estados europeos adoptaron sistemas parlamentarios
dualistas, es decir los gobiernos tenan que responder ante los parlamentos pero
tambin ante los reyes, que tenan poder para cambiar el gobierno y para disolver las
cmaras.

2. Los estados: las monarquas de derecho divino

INFORMACIN
COMPLEMENTARIA

EL PARLAMENTARISMO (II)
George Washington

No debe confundirse sistema

parlamentario con democracia:
Un sistema puede ser
parlamentario sin ser democrtico.
Esto ocurre cuando el derecho de
voto est muy restringido, como
ocurri en gran parte de los
estados europeos durante el siglo
XIX.
Por otra parte, puede ser
democrtico sin ser parlamentario.
Es el caso de Estados Unidos,
donde el Presidente es elegido por
sufragio universal pero no puede
ser derribado por la votacin de
las cmaras (Congreso y Senado).

Barak Obama

TEMA 1. ACTIVIDAD 3 (I)

La monarqua es la forma de gobierno ms comn, antigua y natural. El pueblo de

Israel, por su propia iniciativa, acept la monarqua, por ser esta la forma de
gobierno universalmente admitida. []
El gobierno monrquico es el mejor. Si es el ms natural, ser consecuentemente
el ms duradero y por ende, tambin el ms fuerte. As mismo es el que mejor se
opone a la divisin, que es el mal esencial de los estados y la causa ms segura de
su ruina. []
De todas las monarquas, la mejor es la sucesoria o hereditaria, sobre todo
cuando se transmite de varn a varn y de primognito a primognito. Esta clase
de monarqua es la que Dios estableci en su pueblo. []
Dios estableci a los reyes como ministros suyos y por medio de ellos reina sobre
los pueblos. Ya hemos visto que todo poder procede de Dios. []
El prncipe no tiene que dar cuentas a nadie de lo que ordena. [] Sin la autoridad
absoluta no puede ni obrar el bien ni reprimir el mal. Su poder debe ser tal, que
nadie pueda pensar en eludirlo. []

TEMA 1. ACTIVIDAD 3 (II)

La majestad. [] Para hacernos una idea de lo que es la majestad real, debemos

repasar los diferentes conceptos sobre la autoridad, ya tratados a lo largo de las
proposiciones anteriores. Nos encontramos as con la totalidad del pueblo
reunida en una sola persona; con un poder sacrosanto, paternal y absoluto; con
una razn secreta que gobierna el cuerpo del Estado, representada en una sola
cabeza y, para finalizar, con la imagen de Dios encarnada en la persona de los
reyes.
Dios es pura santidad, pura bondad, poder absoluto, razn total. En estas cosas
reside la majestad de Dios. Y en la imagen de estas cosas reside la majestad del
prncipe.

Jacques-Bnigne Bossuet, Poltica sacada de las sagradas escrituras

1. Qu adjetivos utiliza Bossuet para referirse a la monarqua absoluta?
2. En qu se parece un monarca a Dios? Cules son los lmites tericos de su
poder?

2. Los estados: las monarquas de derecho divino

LOS GRANDES ESTADOS A FINALES DEL SIGLO XVIII

EUROPA
OCCIDENTAL
E
U
R
O
P
A

GRAN
BRETAA

Es la nica que tiene un sistema

parlamentario
Su flota era la ms importante del
mundo, lo que le permita el control de
los mares.

FRANCIA

Era la potencia dominante en el

continente.
Su monarqua absoluta serva de
modelo al resto de los reyes.
Enemiga de Gran Bretaa

ESPAA

Aliada de Francia, al estar gobernada

por la misma dinasta, los Borbones.
Mantena un importante imperio
colonial en Amrica.

2. Los estados: las monarquas de derecho divino

LOS GRANDES ESTADOS A FINALES DEL SIGLO XVIII

E. CENTRAL

E
U
R
O
P
A

No era, como en la
actualidad, un estado unido
ALEMANIA sino que esta formada por
decenas de estados.
Los estados ms importantes
eran Austria y Prusia, rivales
entre s.

ITALIA

Estaba formado por ocho

estados, que slo se uniran
en la segunda mitad del siglo
XIX.

2. Los estados: las monarquas de derecho divino

LOS GRANDES ESTADOS A FINALES DEL SIGLO XVIII

E
U
R
O
P
A

E. ORIENTAL
IMPERIO
RUSO
IMPERIO
OTOMANO

Era un enorme estado que

se extenda hasta el
Pacfico.
Gobernado por un rey
absoluto, el zar.
Tambin de gran
extensin (los Balcanes,
Grecia y casi todo el
Oriente Prximo.

2. Los estados: las monarquas de derecho divino

LOS GRANDES ESTADOS A FINALES DEL SIGLO XVIII

El centro y sur de Amrica

estaba colonizado por
Espaa y Portugal

COLONIAS EUROPEAS DE ULTRAMAR

AMRICA

En el norte, la mayor
parte del territorio estaba
dominado por Gran
Bretaa.

FRICA Y
AUSTRALIA

Escasamente colonizadas
en esta poca.

2. Los estados: las monarquas de derecho divino

LOS GRANDES ESTADOS A FINALES DEL SIGLO XVIII

EL MUNDO NO EUROPEO
ASIA

AMRICA,
AUSTRALIA
Y FRICA

Existan grandes
estados, gobernados por
monarquas
tradicionales: India,
Persia, China y Japn.
Seguan existiendo
sociedades aborgenes
que an no estaban
sometidas a los
europeos.

3. Los crticos del sistema: la Ilustracin

LA ILUSTRACIN. DEFINICIN
La sociedad del siglo XVIII, aunque segua
siendo rural, agraria y tradicional en lo
poltico, experiment cambios importante
en el comercio, la industria y la ciencia.
Estos cambios fueron impulsados por
grupos minoritarios de pensadores y
escritores llamados filsofos o ilustrados.
Es este conjunto de ideas innovadoras el
que recibe el nombre de ILUSTRACIN.
La Ilustracin tuvo su mayor desarrollo en
Francia.

Retrato de Jovellanos, uno de los ilustrados

espaoles ms importantes. Pintado por Francisco
de Goya en 1798,

3. Los crticos del sistema: la Ilustracin

LA ILUSTRACIN. CARACTERSTICAS (I)

Los ilustrados tenan una visin crtica

de la sociedad de su tiempo, y
aspiraban a realizar profundas
reformas.
Y una confianza ilimitada en la razn
humana para explicar el mundo y
resolver los problemas.
Rechazaban la revelacin divina y la
tradicin acumulada durante siglos. En
el fondo, lo que hicieron fue desarrollar
el antropocentrismo surgido en el
Renacimiento.
Portada de Elementos de la filosofa de
Newton (1738), que Voltaire y milie du Chtelet
publicaron con gran xito. En ella, explicaron de
forma sencilla los principios bsicos de los
descubrimientos de Newton.

3. Los crticos del sistema: la Ilustracin

LA ILUSTRACIN. CARACTERSTICAS (II)

Tenan fe e el en progreso. Crean
que la ciencia y la tcnica acabaran
con los problemas de la humanidad
(hambre, enfermedades,
supersticiones, etc.)
Derecho a la felicidad de los seres
humanos. Crean que la misin de los
gobernantes era conseguir el bienestar
de sus sbditos.
En poltica, eran partidarios del
llamado DESPOTISMO ILUSTRADO: los
reyes mantendran su poder absoluto
pero impulsaran programas de
reformas para mejorar la vida de los
sbditos.
Voltaire, en la corte de Federico II de Prusia

3. Los crticos del sistema: la Ilustracin

LA ILUSTRACIN. PRINCIPALES FILSOFOS

Los filsofos ilustrados abrieron el camino del liberalismo del siglo XIX. Entre los ms
importantes, podemos destacar los siguientes:

Siglo XVII: los britnicos Thomas Hobbes y John Locke

Siglo XVIII: los franceses Montesquieu, Voltaire y Rousseau.

Saln de Madame Geoffrin, en

Pars, donde se reunan los
ilustrados a discutir sobre las
nuevas ideas.

3. Los crticos del sistema: la Ilustracin

LA ILUSTRACIN. PRINCIPALES FILSOFOS

Hobbes y Locke conceban la sociedad como un
contrato voluntario entre un gran nmero de
personas:

T.
H
O
B
B
E
S

los participantes en el contrato buscaban

mejorar su bienestar a cambio de ceder parte de
su libertad individual.
el mejor gobierno sera aquel que garantizara
la mayor felicidad (centrada en la seguridad
personal y la propiedad privada) al mayor
nmero de personas con el menor recorte de
libertad posible.
diferan, sin embargo, en la forma de gobierno:
Hobbes prefera la monarqua absoluta
Locke era defensor de la monarqua
limitada britnica, en la que el poder
legislativo estuviera separado del ejecutivo.

J.

L
O
C
K
E

TEMA 1. ACTIVIDAD 4

Al ser los hombres, como ya se ha dicho, todos libres por naturaleza, iguales e
independientes, ninguno puede ser sacado de esa condicin y puesto bajo el poder
poltico de otro sin su propio consentimiento.
El nico modo en que alguien se priva a s mismo de su libertad natural y se somete a las
ataduras de la sociedad civil, es mediante un acuerdo con otros hombres, segn el cual
todos se unen formando una comunidad, a fin de convivir los unos con los otros de una
manera confortable, segura y pacfica, disfrutando sin riesgo de sus propiedades
respectivas. []

Al unirse los hombres por vez primera en sociedad, todo el poder de la comunidad reside
naturalmente en la mayora; y sta puede emplear todo ese poder en hacer
peridicamente leyes para la comunidad, y en ejecutar esas leyes sirvindose de los
oficiales que la mayora nombra. En este caso, la forma de gobierno es una democracia
perfecta. Puede tambin depositarse el poder de hacer leyes en manos de unos pocos
hombres selectos, y en sus herederos o sucesores; entonces tendremos una oligarqua.
Puede tambin depositarse en manos de un solo hombre, y entonces es una monarqua.
[] Y basndose en estas formas de gobierno, la comunidad puede combinarlas segn le
parezca conveniente.
John LOCKE . Segundo Tratado sobre el Gobierno Civil.

TEMA 1. ACTIVIDAD 4

1. Segn Locke, qu derechos naturales tienen los individuos, derechos que deben ser
garantizados por la sociedad.
2. Es diferente el origen del poder en las tres formas de gobierno explicadas? En qu se
diferencian?
3. Cul de las tres formas de gobierno crees que le gustara ms a la aristocracia? Por
qu las otras no?

3. Los crticos del sistema: la Ilustracin

LA ILUSTRACIN. PRINCIPALES FILSOFOS

Los ilustrados ms importantes fueron los franceses.
MONTESQUIEU parti de las ideas de Locke para elaborar su teora de la divisin de
poderes:
para que el poder del rey no fuera absoluto
y se convirtiera en tirana, pensaba que los
poderes del estado deban ser tres:
poder legislativo: encargado de
elaborar las leyes.
poder ejecutivo: encargado de
gobernar, haciendo que las leyes se
cumplan.
poder judicial: encargado de sancionar
a los que no cumplieran las leyes.
la teora de la separacin de poderes sera
muy importante para el desarrollo del
liberalismo en el siglo XIX.

3. Los crticos del sistema: la Ilustracin

LA ILUSTRACIN. PRINCIPALES FILSOFOS

JEAN-JACQUES ROUSSEAU es un pensador
nacido en Ginebra y autor de El Contrato
Social.
Comparta las principales ideas de los
ilustrados (confianza en la razn, en los
beneficios de la educacin, etc.) pero
se distingua de ellos en algo
fundamental: desconfiaba del poder y
de los gobernantes, y crea que
cualquier sistema de gobierno deba
tener fuertes garantas frente a la
autoridad.

Era partidario de un sistema

democrtico puro, al estilo de la
antigua Atenas, en el que los
ciudadanos tomaran las decisiones en
asamblea y no a travs de
representantes.

3. Los crticos del sistema: la Ilustracin

LA ILUSTRACIN. PRINCIPALES FILSOFOS

Las aportaciones ms interesantes de VOLTAIRE a
la filosofa ilustrada son las siguientes:

Critica intensamente la religin, que para l

es sinnimo de supersticin y fanatismo.
Quizs sea su anticlericalismo lo que ms fama
le dio.
En poltica es ms ambiguo: defiende el
sistema parlamentario ingls pero desconfa de
los representantes polticos; a veces, se inclina
por un gobierno fuerte que defienda las
libertades.

Sin embargo, durante gran parte de su vida se

dedic luchar contra las injusticias:
contra las detenciones arbitrarias
contra los procedimientos secretos
contra las restricciones a la libertad de
expresin, etc.

Franois Marie Arouet, ms conocido

como Voltaire

3. Los crticos del sistema: la Ilustracin

LA ILUSTRACIN. LA ENCICLOPEDIA
Una obra muy importante para la difusin de
las ideas ilustradas es la ENCICLOPEDIA,
dirigida de Diderot y D'Alembert.

Publicada entre 1751 y 1772, se compone

de 17 volmenes de texto ms los
dedicados a grabados.
En ella colaboraron un importante
nmero de cientficos, literatos y artistas
cuya aportacin fue decisiva en el avance
de las ciencias y del saber humano.
Cuarenta dibujantes y grabadores se
encargaron, dirigidos por Diderot, de
ilustrar todo lo relacionado con las artes y
los oficios, captulo autnticamente
novedoso y que el propio Diderot
consideraba como lo mejor de la
Enciclopedia.

3. Los crticos del sistema: la Ilustracin

LA ILUSTRACIN. EL NACIMIENTO DEL LIBERALISMO ECONMICO

En el siglo XVIII, surgi una teora econmica, el LIBERALISMO, basado en las teoras de
Adam Smith, cuya principal obra es Ensayo sobre la naturaleza y la causa de la riqueza de
las naciones.

3. Los crticos del sistema: la Ilustracin

LA ILUSTRACIN. EL NACIMIENTO DEL LIBERALISMO ECONMICO

Las principales ideas del liberalismo econmico son las siguientes:
La bsqueda del inters de cada individuo conduce de forma inevitable al
bienestar general y al aumento de la riqueza colectiva. Esto era posible por la
divisin del trabajo.
El trabajo es la fuente
principal de riqueza.
La oferta y la demanda
regulan la actividad
econmica: precios y salarios
dependen de ella.
Todas las actividades
econmicas deben realizarse
libremente, sin la
intervencin del Estado. Los
franceses sintetizaron esta
idea en la frase: "laissez
faire, laissez passer.

TEMA 1. ACTIVIDAD (1 de 2)

Tomemos como ejemplo una manufactura de poca importancia, pero a cuya

divisin del trabajo se ha hecho muchas veces referencia: la de fabricar alfileres.
Un obrero que no haya sido adiestrado en esa clase de tarea (convertida por
virtud de la divisin del trabajo en un oficio nuevo) y que no est acostumbrado
a manejar la maquinaria que en l se utiliza (cuya invencin ha derivado,
probable-mente, de la divisin del trabajo), por ms que trabaje, apenas podra
hacer un alfiler al da, y desde luego no podra confeccionar ms de veinte. Pero
dada la manera como se practica hoy da la fabricacin de alfileres, no slo la
fabricacin misma constituye un oficio aparte, sino que est dividida en varios
ramos, la mayor parte de los cuales tambin constituyen otros tantos oficios
distintos. Un obrero estira el alambre, otro lo endereza, un tercero lo va cortando
en trozos iguales, un cuarto hace la punta, un quinto obrero est ocupado en
limar el extremo donde se va a colocar la cabeza: a su vez la confeccin de la
cabeza requiere dos o tres operaciones distintas: fijarla es un trabajo especial,
esmaltar los alfileres, otro, y todava es un oficio distinto colocarlos en el papel.
En fin, el importante trabajo de hacer un alfiler queda dividido de esta manera
en unas dieciocho operaciones distintas, las cuales son desempeadas en
algunas fbricas por otros tantos obreros diferentes, aunque en otras un solo
hombre desempee a veces dos o tres operaciones.
(contina)

TEMA 1. ACTIVIDAD 5 (2 de 2)

He visto una pequea fbrica de esta especie que no empleaba ms que diez
obreros, donde, por consiguiente, algunos de ellos tenan a su cargo dos o tres
operaciones. Pero a pesar de que eran pobres y, por lo tanto, no estaban bien
provistos de la maquinaria debida, podan, cuando se esforzaban, hacer entre
todos, diariamente, unas doce libras de alfileres. En cada libra haba ms de
cuatro mil alfileres de tamao mediano. Por consiguiente, estas diez personas
podan hacer cada da, en conjunto, ms de cuarenta y ocho mil alfileres, cuya
cantidad, dividida entre diez, correspondera a cuatro mil ochocientas por
persona. En cambio si cada uno hubiera trabajado separada e
independientemente, y ninguno hubiera sido adiestrado en esa clase de tarea, es
seguro que no hubiera podido hacer veinte, o, tal vez, ni un solo alfiler al da; es
decir, seguramente no hubiera podido hacer la doscientas cuarentava parte, tal
vez ni la cuatro mil ochocientosava par te de lo que son capaces de confeccionar
en la actualidad gracias a la divisin y combinacin de las diferentes operaciones
en forma conveniente.
Adam Smith, Ensayo sobre la naturaleza y la causa de la riqueza de las naciones
1. Resume en unas pocas lneas el contenido del texto.
2. Haz una lista de las operaciones distintas que hay que realizar para fabricar un alfiler.
3. Seala la idea que quiere exponer A. Smith son esta historia de la fbrica de alfileres.

ANTONIO CALERO
IES PUERTO DE LA TORRE
MLAGA
Revisado: septiembre 2013