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Cermicos
Los materiales cermicos son compuestos qumicos o soluciones complejas que
contienen elementos metlicos y no metlicos.
Debido a sus enlaces covalentes o inicos tienen por lo general un alto punto de
fusin, baja conductibilidad elctrica y trmica, buena estabilidad qumica y
trmica y elevada resistencia a la compresin. Tambin podemos sealar que por
lo general son duros y frgiles. Esto puede provocar que el material falle por su
fragilidad, debido a que el tamao y nmero de las imperfecciones presentes en la
estructura difieren en cada pieza de cermica individual y las propiedades
mecnicas solo pueden describirse de manera estadstica.
Es por eso que decimos que el comportamiento de los materiales cermicos es
menos predecible que en los metales y es por esto que su uso en aplicaciones
criticas de alta resistencia es muy limitada.
Los cermicos se pueden dividir en dos clases generales:
1. Tradicionales: como son la vajillas, tejas, losetas cermicas, alfarera,
entre otros.
2. Cermicos industriales: tambin conocidos como cermicos de ingeniera,
de alta tecnologa o cermicos finos, como los componentes para turbina,
automviles, intercambiadores de calor, semiconductores, sellos y
herramientas de corte.
Estructura de los cermicos:
Zirconio
Caractersticas Generales
Elevada dureza, resistencia moderada; cermica
de uso ms frecuente; herramientas de corte,
abrasivos, aislamiento elctrico y trmico.
Alta resistencia y tenacidad; dilatacin trmica
parecida a la del hierro fundido; adecuada para
componentes de motor trmicos.
Carburos
Carburo de tungsteno
corte.
Carburo de titanio
Carburo de silicio
Nitruros
Nitruro de boro cbico
Nitruro de titanio
Nitruro de silicio
Sialon
Cermets
Slice
Vidrios
Vitrocermicos
Grafito
Diamante
ingls), que tiene una tenacidad ms elevada en razn a las fases tenaces
dispersas en la matriz cermica.
Otros cermicos.
Otros cermicos de importancia se pueden clasificar como sigue:
Carburos. Los ejemplos tpicos de los carburos son los del tungsteno (WC) y del
titanio (TiC), que se utilizan como herramientas de corte y materiales para dados y
troqueles, y el del silicio (SiC), utilizado como abrasivo (especialmente en piedras
de esmeril).
a) El carburo de tungsteno est formado de partculas de carburo de tungsteno
con cobalto como aglutinante. La cantidad de aglutinante tiene una influencia
importante en las propiedades del material. La tenacidad se incrementa con el
contenido de cobalto, en tanto que la dureza, la resistencia mecnica y la
resistencia al desgaste se reducen.
b) El carburo de titanio utiliza el nquel y el molibdeno como aglutinantes y no es
tan tenaz como el carburo de tungsteno.
c) El carburo de silicio tiene una buena resistencia al desgaste, al choque trmico
y la corrosin. Tiene un coeficiente de friccin bajo, y conserva la resistencia
mecnica a temperaturas elevadas. Es adecuado para componentes de alta
temperatura en motores trmicos y tambin se utiliza como abrasivo. Producido
por primera vez en 1891, el carburo de silicio sinttico se manufactura a partir de
la arena de slice, el coque y pequeas cantidades de cloruro de sodio y aserrn.
El proceso es similar al de la fabricacin del xido de aluminio sinttico.
Nitruros: Otra clase importante de cermicas es la de los nitruros, particularmente
el nitruro de boro cbico (CBN), el nitruro de titanio (TiN) y el nitruro de silicio
(Si3N4).
a) El nitruro de boro cbico, la segunda sustancia ms dura conocida (despus
del diamante), tiene aplicaciones especiales, como por ejemplo, en herramientas
de corte y como abrasivo en piedras de esmeril. No existe en la naturaleza; se
fabric sintticamente por primera vez en los aos 1970, utilizando tcnicas
similares a las de la manufactura del diamante sinttico.
b) El nitruro de titanio se utiliza ampliamente como recubrimiento para
herramientas de corte. Mejora la vida de la herramienta en virtud de sus
caractersticas de friccin baja.
c) El nitruro de silicio tiene una elevada resistencia a la termofluencia a
temperaturas elevadas, una dilatacin trmica baja y una conductividad trmica
alta; en consecuencia, es resistente al choque trmico. Es adecuado para
REAL 2 a r
Donde a muestra una longitud de grieta superior en la superficie de un material
frgil y r el radio de curvatura de la punta de la misma.
Para grieta muy delgadas (r pequea) o para grietas largas (a grande) la relacin
REAL/ se hace grande y el esfuerzo se amplifica. Si el esfuerzo amplificado
excede el lmite elstico, la grieta crece y finalmente causa la fractura, an cuando
el esfuerzo real aplicado sea pequeo.
Un esfuerzo aplicado genera una deformacin elstica, relacionada con el mdulo
de elasticidad E del material. Cuando se propaga una grieta se libera sta energa
de deformacin, reduciendo la energa general.
Los defectos resultan de mxima importancia cuando actan esfuerzos de tensin
sobre el material. Los esfuerzos a la compresin tienden a cerrar las grietas en
vez de abrirlas: en consecuencia, a menudo los cermicos tienen excelente
resistencia a la compresin.
Ensayos:
1) El Ensayo de Flexin:
Frecuentemente se emplea un ensayo de flexin en el cual una probeta en
forma de barra con seccin rectangular o circular es flexionada usando una
tcnica de tres o cuatro puntos de aplicacin de la carga; el esquema de
aplicacin de carga se aplica en la siguiente figura:
#1
#2
#3
#4
#5
Ortosa
Cuarzo
Topacio
Corindon
Diamante
#6
#7
#8
#9
#10
Resultado Observado
No se observa alteracin alguna.
Leve variacin en el aspecto.
Se nota claramente la accin del
qumico.
Prdida parcial de la superficie.
Prdida total de la superficie.
4) Resistencia a la abrasin:
Consiste en someter a la pieza cermica sobre la parte vidriada a una
accin abrasiva compuesta de una mezcla de esferas de acero, arena de
Corindn y agua destilada.
Esta muestra de prueba se hace girar por medio de un aparato denominado
Abrasmetro el cual se le deposita la mezcla arriba mencionada y se hace
girar, los giros deseados son programados de acuerdo al tipo de prueba
requerido. A este tipo de prueba se le conoce tambin como prueba de
(P.E.I.) y se clasifica de la siguiente forma:
GRUPO
NUMERO DE GIROS
OBSERVACIONES
P.E.I. (0)
100 GIROS
DESGASTE VISIBLE
P.E.I. (I)
150 GIROS
DESGASTE VISIBLE
P.E.I. (II)
600 GIROS
DESGASTE VISIBLE
P.E.I. (III)
DESGASTE VISIBLE
P.E.I. (IV)
DESGASTE VISIBLE
P.E.I. (V)
DESGASTE VISIBLE
Las aplicaciones de esta tcnica son amplias, y van dese la inspeccin de piezas
crticas como son los componentes aeronuticos hasta los cermicos como las
vajillas de uso domstico. Se pueden inspeccionar materiales metlicos,
cermicos vidriados, plsticos, porcelanas, recubrimientos electroqumicos, entre
otros. Una de las desventajas que presenta este mtodo es que slo es aplicable
a defectos superficiales y a materiales no porosos.
Principales fuentes.
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