Tipos de vlvulas

Las vlvulas pueden ser de varios _ pos segn sea el diseo del cuerpo y el movimiento
del obturador.
Bsicamente, se clasi_ can en dos grandes grupos: vlvulas con obturador de
movimiento lineal
y vlvulas con obturador de movimiento rota_ vo.

8.1.2.1 Vlvulas con obturador de movimiento lineal

Las vlvulas de movimiento lineal, en las que el obturador se mueve en la direccin de
su propio
eje, se clasi_ can en vlvula de globo, vlvula en ngulo, vlvula de tres vas
mezcladora o diversora,
vlvula de jaula, vlvula de compuerta, vlvula en Y, vlvula de cuerpo par_ do, vlvula
Saunders y
vlvula de compresin.
8.1.2.1.1 Vlvula de globo
Llamada as por disponer de un obturador en forma de globo, se caracteriza porque el _
ujo de entrada
o salida es perpendicular al eje del obturador. Pueden verse en las _ guras 8.2a, 8.2b y
8.2c y
son de simple asiento, de doble asiento y de obturador equilibrado.
Las vlvulas de simple asiento, que cierran en contra de la presin del proceso,
precisan de un actuador
de mayor tamao. Por lo tanto, se emplean cuando la presin diferencial del _ uido es
baja y se
precisa que las fugas, a travs de la vlvula con el obturador en posicin de cierre,
sean mnimas. El
cierre estanco se logra con asientos provistos de una arandela de te_ n o de otros
materiales blandos.
En la vlvula de doble asiento, o de simple asiento con obturador equilibrado, la fuerza
de desequilibrio
desarrollada por el _ uido a travs del obturador es menor que en la vlvula de simple
asiento.
Esto es debido a que, en la vlvula de doble asiento, el _ uido acta en sen_ dos
contarios sobre los
obturadores, y en la vlvula con obturador equilibrado lo hace por encima y por debajo
del nico
obturador. Por este mo_ vo se emplean en vlvulas de gran tamao o bien cuando deba
trabajarse
con una alta presin diferencial. En posicin de cierre, las fugas a travs de la vlvula
son mayores
que en una vlvula de simple asiento, debido a que es mecnicamente imposible que
el doble obturador
asiente perfectamente sobre los dos asientos.
Como dato orienta_ vo, puede sealarse que segn la norma ANSI/FCI 70-2-2006, las
fugas admisibles
son del 0,01% del caudal mximo en la vlvula de simple asiento (clase IV metal a
metal) y de 0,1%
en la vlvula de doble asiento (clase III). Asimismo, las vlvulas con asiento dotado de
anillo de te_ n
para cierre estanco (clase VI) admiten un caudal de fuga del 0,00001%, o 0,15 a 6,75
ml/minuto de
aire o nitrgeno.
8.1.2.1.2 Vlvula en ngulo
La vlvula en ngulo (_ gura 8.2d) presenta un _ ujo de salida perpendicular al _ ujo de
entrada con

un recorrido menos curvilneo que en una vlvula de globo, por lo que permite obtener
un _ ujo
de caudal regular sin excesivas turbulencias y es, adems, adecuada para sus_ tuir a
una vlvula de
globo cuando el _ uido circula con slidos en suspensin o a excesiva velocidad
provocada por una
alta presin diferencial de trabajo.
El diseo de la vlvula es idneo para el control de _ uidos que vaporizan (_ ashing), es
decir para
los _ uidos que dentro del estrechamiento existente en las partes internas (entre el
obturador y el
asiento) y debido a una alta presin diferencial, han aumentado su velocidad y se
encuentran a una
presin inferior al punto de vaporizacin. En estas condiciones, el _ uido est en estado
lquido a la
entrada y salida de la vlvula y en estado de vapor/lquido dentro de la misma. De este
modo, las burbujas de vapor formadas implosionan (pasando a lquido) y pueden
provocar daos mecnicos
graves al chocar contra las partes internas o contra el cuerpo de la vlvula.

Figura 8.2 Tipos de vlvulas de control

8.1.2.1.3 Vlvula de tres vas

La vlvula de tres vas se emplea generalmente para mezclar _ uidos vlvulas
mezcladoras (_ gura
8.2e) o bien para derivar, de un _ ujo de entrada, dos de salida vlvulas diversoras(_
gura 8.2f).
Las vlvulas de tres vas intervienen _ picamente en el control de temperatura de
intercambiadores
de calor, facilitando un control muy rpido de la temperatura, gracias a que el _ uido de
calefaccin
(vapor o _ uido trmico) puede derivar, a travs de la vlvula, sin pasar por el
intercambiador.
8.1.2.1.4 Vlvula de jaula
La vlvula de jaula (_ gura 8.2g y _ gura 8.3) recibe esta denominacin por la forma de
jaula que
_ ene, bien con los ori_ cios dispuestos en una jaula _ ja en cuyo interior desliza el
obturador, en
cuyo caso se denomina vlvula de jaula _ jao bien con ori_ cios en el obturador, en
cuyo caso se
denominavlvula de jaula mvil.
Las vlvulas de jaula _ japueden tener los ori_ cios mecanizados de tal modo que la
relacin carreracaudal, obtenida al moverse el obturador, proporciona las caracters_ cas de caudal
deseadas.
Por otra parte, permiten un fcil desmontaje del obturador y favorecen la estabilidad de
funcionamiento
al incorporar ori_ cios que permiten eliminar prc_ camente el desequilibrio de fuerzas
producido
por la presin diferencial del _ uido. Por este mo_ vo, este _ po de obturador
equilibrado, se

emplea en vlvulas de gran tamao o bien cuando deba trabajarse con una alta
presin diferencial.
Figura 8.3 Vlvulas de jaula

Como el obturador est contenido dentro de la jaula, la vlvula es muy resistente a las
vibraciones
y al desgaste. Por otro lado, el obturador puede disponer de aros gra_ tados que
asientan contra la
jaula y permiten lograr un cierre estanco. Sin embargo, no es la vlvula adecuada
cuando el _ uido
es pegajoso, viscoso o con_ ene slidos en suspensin, ya que entonces el _ uido _
ende a colocarse
entre el obturador y la jaula y puede dar lugar a obstrucciones y agarrotamientos.

8.1.2.1.5 Vlvula de compuerta

Esta vlvula (_ gura 8.2h), denominada tambin vlvula de tajadera, efecta su cierre
con un disco
ver_ cal plano, o de forma especial, y que se mueve ver_ calmente al _ ujo del _ uido.
Por su disposicin es adecuada generalmente para control todo-nada, ya que en
posiciones intermedias
_ ende a bloquearse. Tiene la ventaja de presentar muy poca resistencia al _ ujo de _
uido
cuando est en posicin de apertura total y, por lo tanto, se caracteriza por una baja
cada de
presin.
Vlvula en Y
La vlvula en Y (_ gura 8.2i) _ ene el asiento y el obturador inclinados 45 respecto al _
ujo del _ uido.
Si el cuerpo est instalado en horizontal, es di_ cil desmontar las partes internas
inclinadas 45 con
relacin a la horizontal. Es adecuada como vlvula de cierre y de control. Como vlvula
todo-nada
se caracteriza por su baja prdida de carga y como vlvula de control presenta una
gran capacidad
de caudal.
Posee una caracters_ ca de autodrenaje cuando est inclinada con un cierto ngulo. Se
emplea
usualmente en instalaciones criognicas.
8.1.2.1.7 Vlvula de cuerpo par_ do
Esta vlvula (_ gura 8.2j) es una modi_ cacin de la vlvula de globo de simple asiento
teniendo el
cuerpo par_ do en dos partes entre las cuales est presionado el asiento.
Esta disposicin permite una fcil sus_ tucin del asiento y facilita un _ ujo suave del _
uido sin espacios
muertos en el cuerpo. Se emplea principalmente para _ uidos viscosos y en la industria
alimentarla.
8.1.2.1.8 Vlvula Saunders
En la vlvula Saunders o de diafragma (_ gura 8.2k) el obturador es una membrana _
exible que, a
travs de un vstago unido a un servomotor, es forzada contra un resalte del cuerpo,
que acta de
asiento, cerrando as el paso del _ uido. La vlvula se caracteriza porque el cuerpo
puede reves_ rse
fcilmente de goma o de pls_ co para trabajar con _ uidos agresivos. Tiene la
desventaja de que el

servomotor de accionamiento debe ser muy potente.

Se u_ liza principalmente en procesos qumicos di_ ciles, en par_ cular en el manejo de
_ uidos negros
o agresivos o bien en el control de _ uidos conteniendo slidos en suspensin.

8.1.2.1.9 Vlvula de manguito

La vlvula de manguito, que puede verse en la _ gura 8.2l, funciona mediante el
pinzamiento de
dos o ms elementos _ exibles, por ejemplo un tubo de goma. Igual que las vlvulas
Saunders o
de diafragma, se caracteriza porque proporciona un p_ mo control en posicin de
cierre parcial y
se aplica, fundamentalmente, en el manejo de _ uidos negros corrosivos, viscosos o
conteniendo
par_ culas slidas en suspensin.
8.1.2.2 Vlvulas con obturador de movimiento rotativo
Las vlvulas en las que el obturador _ ene un movimiento rota_ vose clasi_ can en:
vlvula de disco
excntrico rota_ vo (Cam_ ex), vlvula de obturador cilndrico excntrico, vlvula de
mariposa, vlvula
de bola, vlvula de macho, vlvula de ori_ cio ajustable y vlvula de _ ujo axial.
8.1.2.2.1 Vlvula de disco excntrico (Cam_ ex)
La vlvula de disco excntrico (Cam_ ex) (_ gura 8.2m y 8.4) consiste en un obturador
de super_ cie
segmentada esfrica que se autoalinea durante el movimiento de giro excntrico,
proporcionando
un cierre estanco y unas bajas fuerzas dinmicas del _ uido. Esto permite u_ lizar un
servomotor de
par reducido. Por otra parte, la tapa de extensin permite la operacin para un margen
amplio de
temperaturas.
La vlvula puede tener un cierre estanco mediante aros de te_ n dispuestos en el
asiento y se
caracteriza por su gran capacidad de caudal, comparable a las vlvulas de mariposa y
a las de bola.
8.1.2.2.2 Vlvula de obturador cilndrico excntrico
Esta vlvula (_ gura 8.2n) _ ene un obturador cilndrico excntrico que asienta contra
un cuerpo
cilndrico. El cierre herm_ co se consigue con un reves_ miento de goma o de te_ n
en la cara del
cuerpo donde asienta el obturador.
La vlvula es de bajo coste y es adecuada para _ uidos corrosivos o conteniendo slidos
en suspensin.
8.1.2.2.3 Vlvula de mariposa
En la vlvula de mariposa (_ gura 8.2o) el cuerpo est formado por un anillo cilndrico
dentro del
cual gira transversalmente un disco circular. La vlvula puede cerrar herm_ camente
mediante un
anillo de goma encastrado en el cuerpo.
Un servomotor exterior acciona el eje de giro del disco y ejerce su par mximo cuando
la vlvula
est casi cerrada (en control todo-nada se consideran 90 y en control con_ nuo 60, a
par_ r de la
posicin de cierre, ya que la l_ ma parte del giro es bastante inestable), siempre que
la presin

diferencial permanezca constante. En la seleccin de la vlvula es importante

considerar las presiones
diferenciales correspondientes a las posiciones de completa apertura y de cierre; se
necesita
una fuerza grande del actuador para accionar la vlvula en caso de una cada de
presin elevada.
Las vlvulas de mariposa se emplean para el control de grandes caudales de _ uidos a
baja presin.

8.1.2.2.4 Vlvula de bola

En estas vlvulas, el cuerpo _ ene una cavidad interna esfrica que alberga un
obturador en forma
de esfera o de bola (de ah su nombre). La bola _ ene un corte adecuado (usualmente
en V) que _ ja
la curva caracters_ ca de la vlvula, y gira transversalmente accionada por un
servomotor exterior.
El cierre estanco se logra con un aro de tefln incorporado al cuerpo contra el cual
asienta la bola
cuando la vlvula est cerrada. En posicin de apertura total, la vlvula equivale
aproximadamente
al 75% del tamao de la tubera. La vlvula de bola se emplea principalmente en el
control de caudal
de _ uidos negros, o bien en _ uidos con gran porcentaje de slidos en suspensin.
El _ po ms comn de las vlvulas de bola es la vlvula de bola
El tipo ms comn de las vlvulas de bola es la vlvula de bola segmentada, llamada
as por la forma
de segmento esfrico del obturador (_ gura 8.2p).

Vlvula de macho
Es una vlvula de bola _ pica (_ gura 8.2q) que consiste en un macho u obturador de
forma cilndrica
o troncocnica con un ori_ cio transversal igual al dimetro interior de la tubera. El
macho ajusta
en el cuerpo de la vlvula y _ ene un movimiento de giro de 90.
Se u_ liza generalmente en el control manual todo-nada de lquidos o gases y en
regulacin de
caudal.
8.1.2.2.6 Vlvula de ori_ cio ajustable
En la vlvula de ori_ cio ajustable el obturador consiste en una camisa de forma
cilndrica que est
perforada con dos ori_ cios, uno de entrada y otro de salida, y que gira mediante una
palanca exterior
accionada manualmente o por medio de un servomotor. El giro del obturador tapa,
parcial o totalmente,
las entradas y salidas de la vlvula, controlando as el caudal. La vlvula incorpora,
adems,
una tajadera cilndrica que puede deslizar dentro de la camisa gracias a un macho
roscado de accionamiento
exterior. As, la tajadera puede _ jarse manualmente en una posicin determinada para
limitar
el caudal mximo (_ gura 8.2r).
La vlvula es adecuada en los casos en que es necesario ajustar manualmente el
caudal mximo
del _ uido, cuando el caudal puede variar entre lmites amplios de forma intermitente o
con_ nua y

cuando no se requiere un cierre estanco. Se u_ liza para combus_ bles gaseosos o

lquidos, vapor,
aire comprimido y lquidos en general.

8.1.2.2.7 Vlvula de _f ujo axial

Las vlvulas de _fujo axial consisten en un diafragma accionado neum_ camente que
mueve un pistn,
el cual, a su vez, comprime un _ uido hidrulico contra un obturador formado por un
material
elastmero. De este modo, el obturador se expansiona para cerrar el _ ujo anular del _
uido. Este
_ po de vlvulas se emplea para gases y es especialmente silencioso. Otra variedad de
la vlvula
de _ ujo axial es la vlvula de manguito, que es accionada por compresin exterior del
manguito
a travs de un _ uido auxiliar a una presin superior a la del propio _ uido. Se u_ liza
tambin para
gases (ver _ gura 8.2s).

Cuerpo de la vlvula

El cuerpo de la vlvula debe resis_ r la temperatura y la presin del _ uido sin

prdidas, tener un
tamao adecuado para el caudal que debe controlar y ser resistente a la
erosin o a la corrosin
producidas por el _ uido.
El cuerpo y las conexiones a la tubera (bridadas o roscadas) estn
normalizados de acuerdo con
las presiones y temperaturas de trabajo en las normas DIN y ANSI, entre
otras, segn puede verse
en la _ gura 8.5 y 8.6.
Cabe sealar los puntos siguientes:
a) Las conexiones roscadas se u_ lizan hasta 2".
b) Las bridas pueden ser planas, con resalte, machihembradas y
machihembradas con junta de
te_ n.
c) Las conexiones soldadas pueden ser con encaje o con soldadura a tope.
Las primeras se emplean
para tamaos de vlvulas hasta 2", y las segundas desde 2 " a tamaos
mayores

en orden decreciente de resistencia a la erosin, los _ pos de vlvulas ms

adecuados:
1. Vlvula en ngulo de simple asiento, con obturador contorneado-_ uido
tendiendo a cerrar.
2. Vlvula de jaula de cierre estanco.
3. Vlvula de globo de simple asiento con obturador contorneado.
4. Vlvula de globo de simple asiento con obturador en V.
5. Vlvula de jaula equilibrada.
6. Vlvula de globo de doble asiento con obturador contorneado.
7. Vlvula de globo de doble asiento con obturador en V contorneado.

Medicion de presin

Medidas de presin
3.1 Unidades y clases de presin
La presin es una fuerza por unidad de super_ cie y puede expresarse en unidades
tales como pascal,
bar, atmsferas, kilogramos por cen_ metro cuadrado y psi (libras por pulgada
cuadrada). En el
Sistema Internacional (S.I.) est normalizada en pascal de acuerdo con las Conferencias
Generales
de Pesas y Medidas 13 y 14, que tuvieron lugar en Pars en octubre de 1967 y 1971, y
segn la Recomendacin
Internacional nmero 17, ra_ _ cada en la III Conferencia General de la Organizacin
Internacional de Metrologa Legal. El pascal es 1 newton por metro cuadrado (1 N/m 2),
siendo el
newton la fuerza que aplicada a un cuerpo de masa 1 kg le comunica una aceleracin
de 1 m/s2.
Como el pascal es una unidad muy pequea, se emplean tambin el kilopascal (1 kPa
= 10-2 bar), el
megapascal (1 MPa = 10 bar) y el gigapascal (1 GPa = 10.000 bar). En la industria se
u_ liza tambin
el bar (1 bar = 105 Pa = 1,02 kg/cm2) y el kg/cm2, si bien esta l_ ma unidad, a pesar de
su uso todava
muy extendido, se emplea cada vez con menos frecuencia, en par_ cular en nuevas
plantas.

Elementos mecnicos
Podemos dividirlos en elementos primarios de medida directa que miden la presin
comparndola
con la ejercida por un lquido de densidad y altura conocidas (barmetro cubeta,
manmetro de
tubo en U, manmetro de tubo inclinado, manmetro de toro pendular, manmetro de
campana) y
en elementos primarios els_ cos que se deforman con la presin interna del _ uido que
con_ enen.
Los elementos primarios els_ cos ms empleados son el tubo de Bourdon, el elemento
en espiral,
el helicoidal, el diafragma y el fuelle.
Los materiales empleados normalmente son acero inoxidable, aleacin de cobre o
nquel o aleaciones
especiales como hastelloy y monel.
El tubo de Bourdones un tubo de seccin elp_ ca que forma un anillo casi completo,
cerrado por un

extremo. Al aumentar la presin en el interior del tubo, ste _ ende a enderezarse y el

movimiento
estransmi_ do a la aguja indicadora, por un sector dentado y un pin.
El elemento en espiral se forma arrollando el tubo Bourdon en forma de espiral
alrededor de un eje
comn, y el helicoidal arrollando ms de una espira en forma de hlice. Estos
elementos proporcionan
un desplazamiento grande del extremo libre y, por ello, son ideales para los
registradores
El diafragmaconsiste en una o varias cpsulas circulares conectadas rgidamente
entre s por soldadura,
de forma que al aplicar presin, cada cpsula se deforma y la suma de los pequeos
desplazamientos
esampli_ cada por un juego de palancas. El sistema se proyecta de tal modo que, al
aplicar presin, el movimiento se aproxima a una relacin lineal en un intervalo de
medida lo msamplio posible con un mnimo de histresis y de desviacin permanente
en el cero del instrumento
El fuelle es parecido al diafragma compuesto, pero de una sola pieza _ exible
axialmente, y puede
dilatarse o contraerse con un desplazamiento considerable.
Los elementos primarios de presin absoluta consisten en un conjunto de fuelle y
muelle opuesto a
un fuelle sellado al vaco absoluto. El movimiento resultante de la unin de los dos
fuelles equivale
a la presin absoluta del _ uido. El material empleado para los fuelles es latn o acero
inoxidable.
Se u_ lizan para la medida exacta y el control preciso de bajas presiones, a las que
puedan afectar
las variaciones en la presin atmosfrica.
Por ejemplo, en el caso de emplear un vacumetro para el mantenimiento de una
presin absoluta
de 50 mm de mercurio en una columna de des_ lacin, el punto de consigna sera de
710 mm, con
una presin atmosfrica de 760 mm. Si la presin atmosfrica cambiase a 775 mm, el
vacumetro
indicara: 710 + 15 = 725 mm, con lo cual la presin absoluta en la columna sera
controlada a 50 +
15 = 65 mm, es decir, a un 30% ms de la deseada.

A sealar que los restantes elementos de presin descritos anteriormente (Bourdon,

espiral, diafragma,
fuelle) miden la presin rela_ va, ya que la presin del _ uido se encuentra dentro del
elemento,
mientras que en el exterior acta la presin atmosfrica.
En la medida de presiones de _ uidos corrosivos pueden emplearse elementos
primarios els_ cos

con materiales especiales en contacto directo con el _ uido. Sin embargo, en la mayora
de los
casos, es ms econmico u_ lizar un _ uido de sello de diafragma (glicerina o silicona),
que llena
totalmente la conexin de proceso del instrumento, cuando el _ uido es altamente
viscoso y obtura
el elemento (tubo Bourdon, por ejemplo), o bien, cuando la temperatura del proceso es
demasiado
alta. Esto ocurre en la medicin de presin del vapor de agua en que el agua
condensada asla el
tuboBourdon de la alta temperatura del vapor. Asimismo, se emplean sellos
volumtricos de diafragma
y de fuelle que con_ enen un lquido incompresible para la transmisin de la presin.
Una
rotura con escape del lquido de sello inhabilita el instrumento.
Los instrumentos de presin deben estar aislados con una vlvula de cierre para su
desmontaje
del proceso. Cuando la presin del proceso supera los 25 bar se necesita otra vlvula
de alivio para
evitar un posible accidente en el desmontaje del aparato. De este modo, el operario
primero cierra
la vlvula de aislamiento y abre, a con_ nuacin, la vlvula de alivio para liberar la
presin dentro de
la toma interna de presin del aparato. Si no procediera as, el _ uido podra accidentar
al operario,
al darle directamente en la cara al desenroscar el instrumento.
El recorrido de la tubera de instalacin debe hacerse siguiendo una inclinacin hacia
arriba si el
_ uido es un gas (posibles condensaciones de humedad o vapores) y hacia abajo si es
un lquido
(para la eliminacin de burbujas de aire).
En los casos en que la temperatura es alta, tal como la medida de presin de vapor de
agua con un
manmetro, es ms barato u_ lizar una lira (pigtail) que enfra el vapor y lo condensa,
u_ lizando as
el agua como _ uido de sello. Si el _ uido no condensa, basta una longitud de tubera
rela_ vamente
larga para enfriarlo (el _ uido no circula, por lo que la tubera no debe ser tampoco
excesivamente
larga). Longitudes mayores de 25 m requieren el uso de un transmisor.
Si la temperatura del proceso es superior a los lmites tolerados por el instrumento, se
prev una
longitud de tubera su_ ciente sin aislar ni tracear, para bajar (o elevar) la temperatura
a lmites
aceptables. Normalmente, una longitud de tubera de " sin aislar de 75 a 100 cm, es
su_ ciente
para bajar la temperatura desde unos 500 C a menos de 100 C.
Los tubos capilares de los separadores de diafragma deben instalarse cuidadosamente,
aislados
de cualquier fuente variable de calor (tuberas de traceado de vapor o proceso, etc.) y
protegidos
mecnicamente en bandejas.
Despus de la instalacin debe comprobarse si es signi_ ca_ vo el error debido a la
columna hidrost-

10

_ ca entre la toma de proceso y el instrumento y efectuar, en su caso, la

correspondiente correccin
sobre el cero. En los transmisores esta correccin se realiza con la supresin o
elevacin de cero.
Si se conoce o se supone la existencia de vibraciones o pulsaciones (por ejemplo
tuberas cercanas
a mquinas alterna_ vas, bombas dosi_ cadoras, etc.) se prevern, en fase de proyecto,
manmetros
con amor_ guadores o, como alterna_ va, manmetros especialmente diseados para
estos
servicios. En algunos casos puede u_ lizarse el relleno de glicerina para la proteccin de
vibraciones
o pulsaciones del proceso. Si hay transmisin de vibraciones de alguna mquina o
equipo, podrn
u_ lizarse la_ guillos _ exibles.
En general, los instrumentos de presin se conectan al proceso despus de que las
lneas han sido
perfectamente lavadas y probadas hidrost_ camente.
En la tabla 3.2 _ gura un resumen de los dis_ ntos elementos mecnicos de presin.

11

Elementos electromecnicos
Los elementos electromecnicos de presin u_ lizan un elemento mecnico combinado
con un transductor
elctrico, que genera la correspondiente seal elctrica. El elemento mecnico consiste
en un
tuboBourdon, espiral, hlice, diafragma, fuelle o una combinacin de los mismos que a
travs de un
sistema de palancas convierte la presin en una fuerza o en un desplazamiento
mecnico.
Los elementos electromecnicos se clasi_ can segn el principio de funcionamiento en
los siguientes
_ pos: resis_ vos, magn_ cos, capaci_ vos, extensomtricos y piezoelctricos.
Los elementos resis_ vos estn cons_ tuidos de un elemento els_ co (_ poBourdon o
cpsula) que
vara la resistencia hmica de un potencimetro en funcin de la presin. El
potencimetro puede
adoptar la forma de un slo hilo con_ nuo, o bien estar arrollado a una bobina siguiendo
un valor
lineal o no de resistencia.
El movimiento del elemento de presin se transmite a un brazo mvil aislado que se
apoya sobre el
potencimetro de precisin. ste est conectado a un circuito de puente de
Wheatstone.
Los elementos de inductancia variable u_ lizan el transformador diferencial variable
lineal (LVDT = Linear
Variable Diferencial Transformer) que proporciona una seal en c.a. proporcional al
movimiento
de una armadura de material magn_ co situada dentro de un imn permanente o una
bobina
que crea un campo magn_ co. Al cambiar la posicin de la armadura, por un cambio
en la presin
del proceso, vara el _ ujomagn_ co. Esta variacin del _ ujo da lugar a una corriente
inducida en la
bobina que es, por tanto, proporcional al grado de desplazamiento de la armadura
mvil.
Los elementos de reluctancia variable se basan en el desplazamiento mecnico, debido
a la presin,
de un ncleo magn_ co situado en el interior de una o dos bobinas. Estas bobinas
estn conectadas
a un puente de c.a. y la tensin de salida es proporcional a la presin del _ uido. El
sensor est
conectado a un puente alimentado por una tensin alterna de frecuencias entre 1 KHz
a 10 KHz. La
variacin de la reluctancia magn_ ca produce una modulacin de inductancia efec_ va
que es funcin
de la presin del _ uido.
Los elementos capaci_ vos se basan en la variacin de capacidad que se produce en un
condensador
al desplazarse una de sus placas por la aplicacin de presin. La placa mvil _ ene
forma de
diafragma y se encuentra situada entre dos placas _ jas.

12

De este modo, se _ enen dos condensadores uno de capacidad _ ja o de referencia y el

otro de capacidad
variable, que pueden compararse en circuitos oscilantes o bien en circuitos de puente
de
Wheatstone alimentados con corriente alterna.
Los elementos de galgas extensiomtricasse basan en la variacin de longitud y de
dimetro, y por
lo tanto de resistencia, que _ ene lugar cuando un hilo de resistencia se encuentra
some_ do a una
tensin mecnica por la accin de una presin.
Existen dos _ pos de galgas extensiomtricas, galgas cementadas, formadas por varios
bucles de
hilo muy _ no que estn pegados a una hoja base de cermica, papel o pls_ co, y
galgas sin cementar,
donde los hilos de resistencia descansan entre un armazn _ jo y otro mvil bajo una
ligera
tensin inicial.
La aplicacin de presin es_ ra o comprime los hilos, segn sea la disposicin que el
fabricante haya
adoptado, modi_ cando la resistencia de los mismos.
Las galgas extensiomtricas _ enen una respuesta frecuencial excelente y pueden u_
lizarse en medidas
est_ cas y dinmicas. No son in_ uidas por campos magn_ cos, pero presentan una
seal de
salida dbil, son muy sensibles a vibraciones y _ enen una estabilidad dudosa a lo largo
del _ empo
de funcionamiento.

Una innovacin de la galga extensiomtrica la cons_ tuyen los elementos de presin de

silicio difundido.
Estn formados por un elemento de silicio situado dentro de una cmara conteniendo
silicona
que est en contacto con el proceso a travs de un diafragma _ exible. El sensor est
fabricado a
par_ r de un monocristal de silicio, en cuyo seno se difunde boro para formar varios
puentes de
Wheatstone, cons_ tuyendo as una galga extensiomtricaautocontenida. Se montan en
partes del
instrumento protegidas contra agresiones exteriores, de tal modo que los instrumentos
que las
con_ enen, principalmente transmisores, son muy robustos y pueden trabajar durante
largos perodos
de _ empo sin prc_ camente mantenimiento. Estn unidos a aparatos digitales con
microprocesador,
lo que permite funciones diversas, tales como la seleccin de las unidades de
ingeniera,
autodiagns_ co, linealizacin perfecta de la seal de salida, sin que sean necesarias
las operaciones
peridicas de calibracin, _ picas de los instrumentos analgicos convencionales.

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Los elementos piezoelctricos son materiales cristalinos que, al deformarse _

sicamente por la accin
de una presin, generan un potencial elctrico. Dos materiales _ picos en los
transductores
piezoelctricos son el cuarzo y el _ tanato de bario, capaces de soportar temperaturas
del orden de
150 C en servicio con_ nuo y de 230 C en servicio intermitente.
Son elementos ligeros, de pequeo tamao y de construccin robusta. Su seal de
respuesta a una
variacin de presin es lineal y son adecuados para medidas dinmicas, al ser capaces
de respuestas
frecuenciales de hasta un milln de ciclos por segundo. Tienen la desventaja de ser
sensibles a
los cambios en la temperatura y de experimentar deriva en el cero y precisar ajuste de
impedancias
en caso de fuerte choque. Asimismo, su seal de salida es rela_ vamente dbil, por lo
que precisan
deampli_ cadores y acondicionadores de seal que pueden introducir errores en la
medicin.
Los elementos de pelcula delgada son sensores piezoresis_ vos, adecuados para
presiones superiores
a 25 bar, que consisten en membranas cubiertas con una capa de resistencia, cuyo
valor cambia
con la aplicacin de presin. La membrana de acero inoxidable con_ ene una capa de
aislamiento
de SiO2 de un espesor de 4-6 mm. Sobre dicha capa de resistencia y mediante un
proceso fotolitogr
_ co se cauterizan las bandas extensiomtricas y se van depositando otras capas, todo
ello

u_ lizando la tecnologa de pelcula delgada. La deformacin de la membrana es

mnima, del orden
de micras, por lo que posee buenas caracters_ cas dinmicas. Las bandas en nmero
de cuatro se
conectan a un puente de Wheatstone.

Elementos electrnicos de vaco

Los elementos electrnicos de vaco se emplean para la medida de alto vaco, son muy
sensibles y
seclasi_ can en los siguientes _ pos:
Medidor McLeod.
Mecnicos Tubo Bourdon, fuelle y diafragma.Propiedades de un gas Conduc_ vidad
trmica.
Trmicos Termopar, Pirani, bimetal.
Ionizacin Filamento caliente, ctodo fro
El medidor McLeodse u_ liza como aparato primario de calibracin de los restantes
instrumentos.
Se basa en comprimir una muestra del gas de gran volumen conocido a un volumen
ms pequeo
y a mayor presin mediante una columna de mercurio en un tubo capilar de volumen
conocido.

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La presin del gas se deduce aplicando la ley de Boyle-Mario

e. Su intervalo de
medida es de 1 a
10-4 mm Hg. Debido a la compresin que se realiza en la medida no puede u_ lizarse
para vapores.
El tubo Bourdon combina la medida de presin y vaco con la escala dividida en dos
partes, a la
izquierda el vaco (cm de Hg y puldadas de mercurio) y a la derecha Kg/cm 2 (bar) y psi.
Los elementos mecnicos de fuelle y de diafragma trabajan en forma diferencial entre
la presin
atmosfrica y la del proceso. Pueden estar compensados con relacin a la presin
atmosfrica y
calibrados en unidades absolutas. Al ser disposi_ vos mecnicos, las fuerzas disponibles
a presiones
del gas muy bajas son tan pequeas que estos instrumentos no son adecuados para la
medida de
alto vaco, estando limitados a valores de 0,00001 mm Hg abs. Pueden llevar acoplados
elementos
elctricos del _ po de galga extensiomtrica o capaci_ vos. En la _ gura 3.17 puede
verse un medidor
de vaco de capacitancia con diafragma.
Los aparatos basados en las propiedades de un gas miden la conduc_ vidad trmica o
la viscosidad.
Estos parmetros varan de forma no lineal con la presin y dependen de la
composicin del gas,
por lo que son inexactos. Trabajan entre 100 mm Hg abs y 0,0001 mm Hg abs.
Los elementos trmicos se basan en el principio de la proporcionalidad entre la energa
disipada
desde la super_ cie caliente de un _ lamento calentado por una corriente constante y la
presin del
gas ambiente cuando el gas est a bajas presiones absolutas. Son el elemento trmico
de termopar,
el elemento Pirani y el elemento bimetlico.
El elemento de termopar mide presiones entre 10 mm Hg y 0,001 mm Hg mediante la
medicin de
las tensiones generadas en una serie de termopares soldados a un _ lamento caliente
expuesto al
gas. El _ lamento alcanza una temperatura de equilibrio que viene determinada por la
can_ dad de
energa extrada del gas. A presiones ms altas, ms molculas del gas chocan contra
el _ lamento y
extraen ms energa que a bajas temperaturas, con lo cual aumenta la f.e.m. del
termopar.
En el elemento Pirani, dos _ lamentos de pla_ no (referencia y medida) forman parte
de dos brazos
de un puente de Wheatstone. El _ lamento de referencia est inmerso en un gas
conocido a presin
constante, mientras que el _ lamento de medida est expuesto al gas a valorar. Los _
lamentos se calientan
a travs del puente y se man_ enen a una temperatura constante. Las molculas del
gas que

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chocan contra el elemento de medida extraen energa que es detectada y sus_ tuida
por el circuito
de realimentacin. Cubren el intervalo de presiones de 10 mm Hg a 10 -5 mm Hg.
El elemento de conveccin _ ene la misma estructura que el de termopar o el Pirani,
con la diferencia
de que la conveccin natural de los gases extrae el calor del _ lamento caliente.
Intervalo de
medida de 10 mm Hg a 1 atmsfera.
Los elementos de ionizacin se basan en la formacin de los iones que se producen en
las colisiones
que existen entre molculas y electrones (o bien par_ culas alfa en el _ po de
radiacin). La velocidad
de formacin de estos iones, es decir la corriente inica, vara directamente con la
presin. Los
forman el elemento de _ lamento caliente y el elemento de ctodo fro. Cubren el
intervalo desde
10-4 y 10-9 mm Hg abs.
Los elementos de ctodo (_ lamento) caliente (Bayard/Alpert (B-A) and Schulz-Phelps
(S-P)) emiten
electrones termoinicos de 70 eV que ionizan las molculas de gas residual contra las
que chocan.
La corriente al colector (-150 V) vara con la densidad del gas, es decir con el nmero
de molculas
por unidad de volumen (cc), lo que es una medida directa de la presin del gas
Los elementos de ctodo (_ lamento) fro estn basados en una descarga mantenida
por un campo
magn_ co externo que fuerza a los electrones a seguir una trayectoria en hlice con
una alta probabilidad
de ionizar el gas residual. El nmero de iones captados determina la presin del gas.
Uno
de los modelos es el llamado magnetrn inver_ do que puede medir de 1 a 10 -11 mm Hg
abs, si bien,
su puesta en marcha a baja presin puede ser de horas o das.
Analizadores de gas residual son espectrmetros especiales de masa que se sitan en
una cmara
al vaco y que trabajan en el valor de 10-4 mm Hg abs.
Los detectores de fugas son espectrmetros de masas que detectan concentraciones
extremadamente
pequeas de helio en presencia de grandes can_ dades de otros gases. Pueden captar
fugas
tan pequeas como 10-10 Ncc/seg.

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