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Ocho nmeros conectados

Se tiene el siguiente dibujo:

El objetivo del problema es distribuir los primeros ocho nmeros (1, 2,


3, 4, 5, 6, 7 y 8) en los crculos indicados en el dibujo, de manera tal de
que no haya ningn par de nmeros consecutivos unidos por un
segmento. Se podr? O no?
Muchas veces en la vida cotidiana uno tiene un problema pero no
sabe si tiene solucin. Lo que tiene, entonces, es un problema para
resolver, pero adems, y mucho ms importante, uno no sabe si el
problema tiene solucin. Lo cual representa otro problema.
Es muy comn en los colegios que a uno le planteen un problema,
pero le advierten que tiene solucin, o se infiere del contexto. Ningn
profesor o maestro pone en una prueba ejercicios para resolver cuya
solucin no conozca. Muy diferente muy diferente es no saber si
cuando uno busca y no encuentra es porque no existe o porque intent
mal, o no tuvo suerte, o eligi el camino equivocado.
La tentacin que tengo es, entonces, plantear el problema de arriba y
preguntar si tiene solucin o no. Claro, en caso de que alguien diga que
no tiene solucin ,tendr que demostrarlo . Es decir, no alcanzar con
que diga que intent mucho tiempo y no la encontr. Eso no prueba
nada. O en todo caso, s. Prueba que usted intent mucho. Pero nada
ms. Podra venir otra persona y resolverlo. En cambio, si usted
pudiera probar que el problema no tiene solucin , entonces ser
indistinto el tiempo que uno le dedique, o la persona de que se trate. No
existira solucin y, por lo tanto, no se la podra encontrar.
Por otro lado, si uno dice que tiene solucin, debera poder exhibirla.
O, en todo caso, demostrar que sabemos que tiene solucin ofreciendo
argumentos.

Lo dejo (por un rato) con la pregunta. Y me llevo la respuesta para el


final.
Solucin
Veamos. El problema tiene diferentes soluciones, pero todas bastante
similares entre s. La parte interesante es mostrar que uno en realidad
no encuentra la solucin sino que la descubre, o mejor dicho, la
construye.
Analicemos la situacin de cada vrtice, y veamos cuntos segmentos
llegan o salen de l.
A los vrtices A y H llegan (o salen, pero es lo mismo) tres segmentos.

A los vrtices B, C, F y G llegan cuatro segmentos.


A los vrtices D y E llegan seis segmentos.
Es decir que, si bien hay mucha simetra en el dibujo (cosa que vamos a
enfatizar al final), podemos agrupar los vrtices en tres, de acuerdo con
el nmero de segmentos que llegan o salen a ellos:

1. A y H
2. B, C, F y G
3. D y E
Ahora lo invito a pensar cada paso conmigo, parando en cada uno para
reflexionar (eventualmente solo/a), tratando de entender, o
eventualmente, de avanzar sin leer lo que sigue.
Analicemos los nmeros que tenemos que distribuir: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7 y

8. Cuntos consecutivos tiene cada uno?


El nmero 1 tiene un solo consecutivo: el 2.
El nmero 8 tiene un solo vecino: el 7.
En cambio, los restantes (2, 3, 4, 5, 6 y 7) tienen dos consecutivos cada
uno.
Es decir, en el lugar donde ponga, digamos el 2, qu nmeros pueden
estar conectados con l? Hay cinco nmeros: el 4, 5, 6, 7 y 8. O sea que
el nmero 2 slo puede estar ubicado en un vrtice que no tenga ms
que cinco segmentos que entran o salen. Luego, no puede ir ni en D ni
en E.
Lo interesante de esto que acabo de escribir es que no slo ocurre con
el nmero 2, sino tambin con el 3, 4, 5, 6 y 7.

MORALEJA: los nmeros 2, 3, 4, 5, 6 y 7 no pueden estar


ubicados ni en el vrtice D ni en E. Esto nos deja en una buena
posicin, porque ahora sabemos que si el problema va a tener
solucin, la nica alternativa para D y E es que hacia all vayan indistintamente- los nmeros 1 y 8.

Veamos: como del vrtice D salen seis segmentos, si pusiramos all el


nmero 1, se violara algo de lo que pide el problema? No lo creo.
Veamos: el nmero 1 tiene slo un nmero consecutivo: el 2. Luego,
quedan exactamente seis nmeros para usar: 3, 4, 5, 6, 7 y 8. Es decir,
podemos poner el nmero 1 en el vrtice D.
De la misma manera -ya que son casos simtricos- podemos poner el
nmero 8 en el vrtice E (y con esto ya tenemos dos nmeros ubicados
y dos vrtices ocupados).

Ahora vamos a ver cmo, habiendo ubicado el nmero 1 all, condiciona


fuertemente todo lo que sigue. Como el nmero 1 est ubicado en el
vrtice D, del que salen seis segmentos, eso significa que voy a tener
que usar, en los seis vrtices que estn conectados con D, a los seis
nmeros que no son consecutivos con 1. Es decir, estamos obligados a
poner el nmero 2 en el vrtice H, ya que es el nico que no est
conectado con el vrtice D (que es donde est el nmero 2).
Con el mismo argumento, como el nmero 8 est ubicado en el vrtice
E, el nico nmero consecutivo con el 8 (el nmero 7) tiene que ir
ubicado en el vrtice A.
Y esto ya nos ha allanado el camino. Hasta ac tenemos ubicados cuatro
nmeros que ocupan cuatro vrtices:
En el vrtice A va el nmero 7.
En el vrtice H va el nmero 2.
En el vrtice D va el nmero 1.
En el vrtice E va el nmero 8.
Si mira el dibujo, ver que tenemos ubicada la columna vertebral del
problema. Slo nos falta llenar las puntas. Pero, claro, ahora hay ms
libertad para moverse. Necesitamos ubicar los nmeros (3, 4, 5 y 6).
El vrtice B est conectado con cuatro vrtices (fjese en el dibujo por
favor), y como en el A ya est el 7, significa que en B no puede ir el 6.
Podemos poner el 3 o el 4 o el 5. Elijamos el 3.
Ahora, como en B est el nmero 3, de los que quedan (4, 5 y 6), en F
no puede ir el 4, pero parecera que cualquiera de los otros dos s. Sin
embargo, si elijo el 6, despus me van a quedar para los vrtices C y G
dos nmeros consecutivos: el 4 y el 5. Luego, no queda ms alternativa
que poner el nmero 5 en el vrtice F. Ahora, ya se termina el
problema, porque slo quedan por distribuir los nmeros 4 y 6, que
ubicamos en los vrtices C y G respectivamente. Pero como en el vrtice
A est el nmero 7, en C no puede ir el 6. Forzosamente, entonces,
tiene que ir el 4. Y en el vrtice G ir el ltimo que nos queda: el
nmero 6.
La distribucin entonces es:
A=7
B=3
C=4
D=1
E=8

F=5
G=6
H=2
sta es entonces la solucin del problema:
Aqu van algunas puntualizaciones.

a. El problema es simtrico, en el sentido de que se puede dar vuelta


el dibujo, ponerlo "cabeza abajo", y se obtiene lo mismo. Hay
vrtices que son intercambiables por esta simetra y, por lo tanto,
haber usado el nmero 1 en el vrtice D, y el nmero 8 en E es
una de las elecciones posibles. Pero pude haber elegido al revs.
Nada habra cambiado. Y sa es una moraleja importante, porque
muchas veces, cuando uno se enfrenta con un problema, hay
ciertos factores de simetra que permiten "grados de libertad" en
la eleccin.
b. El razonamiento que llev a la solucin es "casi inductivo", en el
sentido de que "fuimos construyendo" la solucin. Pero no
sabamos si la haba o no. Podra no haber habido solucin, pero si
exista, la tenamos que encontrar con el tipo de argumentos que
utilizamos. Esto tambin es hacer matemtica.
c. Ms all de que usted se enfrente o no con problemas de este
tipo,
las
argumentaciones
descriptas
ms
arriba
son
caractersticas de determinado tipo de situaciones que se plantean
en la matemtica as como en la vida. Aprender a contar, a
combinar, a estimar. En todo caso, es como aprender a pensar
hacia adelante.

En definitiva, es una manera de educar el razonamiento, y de aprender


a pensar.

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