Marx: La llamada acumulación originaria

24/9/2016
Marx(1867):ELCAPITAL,Cap.XXIV:"Lallamadaacumulacinoriginaria".
VolveralArchivoMarx/Engels
C.Marx
EL CAPITAL
Capitulo XXIV
La llamada acumulacin
originaria
1.ELSECRETODELAACUMULACIONORIGINARIA
Hemos visto cmo se convierte el dinero en capital, cmo sale de ste la
plusvalaydelaplusvalamscapital.Sinembargo,laacumulacindecapital
presupone la plusvala la plusvala, la produccin capitalista, y sta, la
existencia en manos de los productores de mercancas de grandes masas de
capital y fuerza de trabajo. Todo este proceso parece moverse dentro de un
crculo vicioso, del que slo podemos salir dando por supuesto una
acumulacin originaria anterior a la acumulacin capitalista (previous
accumulation, la denomina Adam Smith), una acumulacin que no es fruto
delrgimencapitalistadeproduccin,sinopuntodepartidadel.
Esta acumulacin originaria viene a desempear en la Economa poltica
msomenoselmismopapelquedesempeaenlateologaelpecadooriginal.
Adnmordilamanzanayconelloelpecadoseextendiatodalahumanidad.
Los orgenes de la primitiva acumulacin pretenden explicarse relatndolos
como una ancdota del pasado. En tiempos muy remotos se nos dice,
haba,deunaparte,unalitetrabajadora,inteligenteysobretodoahorrativa,y
de la otra, un tropel de descamisados, haraganes, que derrochaban cuanto
https://www.marxists.org/espanol/me/1860s/eccx86s.htm
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tenan y an ms. Es cierto que la leyenda del pecado original teolgico nos
dicecmoelhombrefuecondenadoaganarelpanconelsudordesurostro
pero la historia del pecado original econmico nos revela por qu hay gente
quenonecesita
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sudar para comer. No importa. As se explica que mientras los primeros

acumulabanriqueza, los segundos acabaron por no tener ya nada que vender
msquesupelleja.Deestepecadooriginalarrancalapobrezadelagranmasa
quetodavahoy,apesardelomuchoquetrabaja,notienenadaquevenderms
queasmismaylariquezadelospocos,riquezaquenocesadecrecer,aunque
yahagamuchsimotiempoquesuspropietarios han dejado de trabajar. Estas
nierasinsustancialessonlasquealseorThiers,porejemplo,sirventodava,
conelempaqueylaseriedaddeunhombredeEstadoalosfranceses,enotro
tiempotaningeniosos,endefensadelaproprit[propiedad].Perotanpronto
como se plantea el problema de la propiedad, se convierte en un deber
sacrosanto abrazar el punto de vista de la cartilla infantil, como el nico que
cuadraatodaslasedadesyatodoslosgradosdedesarrollo.Sabidoesqueen
lahistoriarealdesempeanungranpapellaconquista,elesclavizamiento,el
robo y el asesinato, la violencia, en una palabra. Pero en la dulce Economa
poltica ha reinado siempre el idilio. Las nicas fuentes de riqueza han sido
desde el primer momento el derecho y el trabajo, exceptuando siempre,
naturalmente,elaoencurso.Enlarealidad,losmtodosdelaacumulacin
originariafueroncualquiercosamenosidlicos.
Nieldineronilamercancasondeporscapital,comonolosontampoco
losmediosdeproduccinnilosartculosdeconsumo.Hayqueconvertirlosen
capital.Yparaellohandeconcurrirunaseriedecircunstanciasconcretas,que
puedenresumirseas:handeenfrentarseyentrarencontactodosclasesmuy
diversasdeposeedoresdemercancasdeunaparte,lospropietariosdedinero,
mediosdeproduccinyartculosdeconsumodeseososdeexplotarlasumade
valordesupropiedadmediantelacompradefuerzaajenade trabajo de otra
parte,losobreroslibres,vendedoresdesupropiafuerzadetrabajoy,portanto,
desutrabajo.Obreroslibreseneldoblesentidodequenofigurandirectamente
entrelosmediosdeproduccin,comolosesclavos,lossiervos,etc.,nicuentan
tampoco con medios de produccin de su propiedad como el labrador que
trabajasupropia tierra, etc. libres y desheredados. Con esta polarizacin del
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mercadodemercancassedanlascondicionesfundamentalesdelaproduccin
capitalista.Lasrelacionescapitalistaspresuponeneldivorcioentrelosobreros
y la propiedad de las condiciones de realizacin del trabajo. Cuando ya se
mueve por sus propios pies, la produccin capitalista no slo mantiene este
divorcio, sino que lo reproduce en una escala cada vez mayor. Por tanto, el
proceso que engendra el capitalismo slo puede ser uno: el proceso de
disociacin entre el obrero y la propiedad de las condiciones de su trabajo,
procesoque,deuna
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parte, convierte en capital los medios sociales de vida y de produccin,

mientras que, de otra parte, convierte a los productores directos en obreros
asalariados.Lallamadaacumulacinoriginarianoes,pues,msqueelproceso
histricodedisociacinentreel productor y los medios de produccin. Se la
llama originaria porque forma la prehistoria del capital y del modo
capitalistadeproduccin.
La estructura econmica de la sociedad capitalista brot de la estructura
econmicadelasociedadfeudal.Aldisolversesta,salieronalasuperficielos
elementosnecesariosparalaformacindeaqulla.
Elproductordirecto,elobrero,nopudodisponerdesupersonahastaqueno
dej de vivir encadenado a la gleba y de ser siervo dependiente de otra
persona. Adems, para poder convertirse en vendedor libre de fuerza de
trabajo, que acude con su mercanca adondequiera que encuentre mercado,
hubo de sacudir tambin el yugo de los gremios, sustraerse a las ordenanzas
sobreaprendicesyoficialesyatodoslosestatutosqueembarazabaneltrabajo.
Por eso, en uno de sus aspectos, el movimiento histrico que conviertealos
productoresenobrerosasalariadosrepresentalaliberacindelaservidumbrey
la coaccin gremial, y este aspecto es el nico que existe para nuestros
historiadores burgueses. Pero, si enfocamos el otro aspecto, vemos que estos
trabajadoresrecin emancipados slo pueden convertirse en vendedores de s
mismos,unavezqueseveandespojadosdetodossusmediosdeproducciny
de todas las garantas de vida que las viejas instituciones feudales les
aseguraban.Yestaexpropiacinquedainscritaenlosanalesdelahistoriacon
trazosindeleblesdesangreyfuego.
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Asuvez,loscapitalistasindustriales,estospotentadosdehoy,tuvieronque
desalojar, para llegar a este puesto, no slo a los maestros de los gremios
artesanos,sinotambinalosseoresfeudales,encuyasmanosseconcentraban
lasfuentesdelariqueza.Desdeestepuntodevista,suascensineselfrutode
unaluchavictoriosacontraelpoderfeudalysusindignantesprivilegios,contra
losgremiosylastrabasqueestosponanallibredesarrollodelaproducciny
a la libre explotacin del hombre por el hombre. Pero los caballeros de la
industria slo consiguieron desplazar por completo a los caballeros de la
espadaexplotandosucesosenquenotenanlamenorpartedeculpa.Subieron
y triunfaron por procedimientos no menos viles que los que en su tiempo
empleellibertoromanoparaconvertirseenseordesupatrono.
Elprocesodedondesalieronelobreroasalariadoyelcapitalista,tuvocomo
puntodepartidalaesclavizacindelobrero.Este
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desarrollo consista en el cambio de la forma de esclavizacin: la

explotacinfeudalseconvirtienexplotacincapitalista.Paracomprenderla
marcha de este proceso, no hace falta remontarse muy atrs. Aunque los
primerosindiciosdeproduccincapitalistasepresentanya,espordicamente,
en algunas ciudades del Mediterrneo durante los siglos XIV y XV, la era
capitalistaslodata,enrealidad,delsigloXVI.Alldondesurgeelcapitalismo
hace ya mucho tiempo que se ha abolido la servidumbre y que el punto de
esplendordelaEdadMedia,laexistenciadeciudadessoberanas,hadeclinado
ypalidecido.
En la historia de la acumulacin originaria hacen poca todas las
transformacionesquesirvendepuntodeapoyoalanacienteclasecapitalista,y
sobre todo los momentos en que grandes masas de hombres son despojadas
repentinayviolentamentedesusmediosdesubsistenciaylanzadasalmercado
de trabajo como proletarios libres y desheredados. Sirve de base a todo este
procesolaexpropiacinqueprivadesutierraalproductorrural,alcampesino.
Suhistoriapresentaunamodalidaddiversaencadapas,yencadaunodeellos
recorre las diferentes fases en distinta gradacin y en pocas histricas
diversas. Reviste su forma clsica slo en Inglaterra, pas que aqu tomamos,
portanto,comomodelo[*].
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2.COMOFUEEXPROPIADA
DELSUELOLAPOBLACIONRURAL
En Inglaterra, la servidumbre haba desaparecido ya, de hecho, en los
ltimosaosdelsigloXIV.Enestapoca,ymstodavaeneltranscursodel
sigloXV,lainmensamayoradelapoblacin[**]
_______________________
[*] En Italia, donde primero so desarrolla la produccin capitalista, es
tambindondeantessedescomponenlasrelacionesdeservidumbre.Elsiervo
italiano se emancipa antes de haber podido adquirir por prescripcin ningn
derechosobreelsuelo.Poreso,suemancipacinleconviertedirectamenteen
proletariolibreydesheredado,queademsseencuentrayaconelnuevoseor
hechoyderechoenlamayoradelasciudades,procedentesdeltiempodelos
romanos.Alproducirse,desdefinesdelsigloXV[1],larevolucindelmercado
mundialquearrancalasupremacacomercialalNortedeItalia,seprodujoun
movimiento en sentido inverso. Los obreros de las ciudades se vieron
empujados en masa hacia el campo, donde imprimieron a la pequea
agriculturaalldominante,explotadasegnlosmtodosdelahorticultura,un
impulsojamsconocido.
[**]Lospequeospropietariosquetrabajabanlatierradesupropiedadconsu
propioesfuerzoyquegozabandeunhumildebienestar...formabanporaquel
entoncesunapartemuchomsimportantedelanacinquehoy...Nadamenos
que 160.000 propietarios, cifra que, con sus familias, deba constituir ms de
1/7delapoblacintotal,vivandelcultivodesuspequeasparcelasfreehold
(freehold quiere decir propiedad plenamente libre). La renta media de estos
pequeos propietarios... se calcula en unas 60 70 libras esterlinas. Se
calculabaqueelnmerodepersonasquetrabajabantierrasdesupropiedadera
mayor que el de los que llevaban en arriendo tierras de otros. [Macaulay.
History of England(HistoriadeInglaterra),10thed.London,1854,v.I,pp.
333,334].TodavaenelltimoterciodelsigloXVIIvivandelaagricultura
los4/5delamasadelpuebloingls(ob.cit.,p.413).CitoaMacaulayporque,
como falsificador sistemtico de la historia que es, procura castrar en lo
posibleestaclasedehechos.
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se compona de campesinos libres, dueos de la tierra que trabajaban,

cualquieraquefueselaetiquetafeudalbajolaqueocultasensupropiedad.En
las grandes fincas seoriales, el bailiff [gerente de finca], antes siervo, haba
sido desplazado por el arrendatario libre. Los jornaleros agrcolas eran, en
parte,campesinosqueaprovechabansutiempolibreparatrabajarasueldode
los grandes terratenientes y, en parte, una clase especial relativa y
absolutamente poco numerosa de verdaderos asalariados. Mas tambin stos
eran,dehecho,alaparquejornaleros,labradoresindependientes,puestoque,
adems del salario, se les daba casa y labranza con una cabida de 4 y ms
acres. Adems, tenan derecho a compartir con los verdaderos labradores el
aprovechamientodelosterrenoscomunalesenlosquepastabansusganadosy
que,almismotiempo,lessuministrabanlamadera,lalea,laturba,etc.[*].La
produccinfeudalsecaracteriza,entodoslospasesdeEuropa,porladivisin
del suelo entre el mayor nmero posible de tributarios. El poder del seor
feudal,comoeldetodosoberano,nodescansabasolamenteenlalongitudde
surolloderentas,sinoenelnmerodesussbditos,que,asuvez,dependade
la cifra de campesinos independientes[**]. Por eso, aunque despus de la
conquista normanda[2] el suelo ingls se dividi en unas pocas baronas
gigantescas,entrelasquehabaalgunasqueabarcabanporssolashasta900
lorazgos anglosajones antiguos, estaba salpicado de pequeas explotaciones
campesinas,interrumpidasslodevezencuandoporgrandesfincasseoriales.
Estascondiciones,combinadasconelesplendordelasciudadescaracterstico
delsiglo
_______________________
[*] No debe olvidarse jams que el mismo siervo no slo era propietario,
aunquesujetoatributo,delaparceladetierraasignadaasucasa,sinoadems
copropietario de los terrenos comunales. All (en Silesia), el campesino
vivesujetoaservidumbre.Noobstante,estossiervosposeentierrascomunes.
Hastahoy,nohasidoposibleconvenceralossilesianosdelaconvenienciade
dividir los terrenos comunales en cambio, en las Nuevas Marcas no hay
apenasunsolopuebloenquenosehayaefectuadoconelmayordelosxitos
esta divisin [Mirabeau. De la Monarchie Prussienne (De la monarqua
prusiana),Londres,1788,t.II,pp.125y126].
[**]ElJapn,consuorganizacinpuramentefeudaldelapropiedadinmueble
y su rgimen desarrollado de pequea agricultura, nos brinda una imagen
muchomsfieldelaEdadMediaeuropeaquetodosnuestroslibrosdehistoria,
dictados en su mayora por prejuicios burgueses. Es demasiado cmodo ser
liberalacostadelaEdadMedia.
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XV, permitan que se desarrollase aquella riqueza nacional que el canciller

FortescuedescribecontantaelocuenciaensuLaudibus Legum Angliae(La
superioridad de las leyes inglesas), pero cerraban el paso a la riqueza
capitalista.
El preludio de la transformacin que haba de echar los cimientos para el
rgimendeproduccincapitalista,coincideconelltimoterciodelsigloXVy
los primeros decenios del XVI. El licenciamiento de las huestes feudales
que, como dice acertadamente Sir James Steuart, llenaban intilmente en
todas partes casas y patios[3] lanz al mercado de trabajo a una masa de
proletarios libres y desheredados. El poder real, producto tambin del
desarrollo burgus, en su deseo de conquistar la soberana absoluta aceler
violentamente la disolucin de estas huestes feudales, pero no fue sa, ni
mucho menos, la nica causa que la produjo. Los grandes seores feudales,
levantndose tenazmente contra la monarqua y el parlamento, crearon un
proletariado incomparablemente mayor, al arrojar violentamente a los
campesinos de las tierras que cultivaban y sobre las que tenan los mismos
ttulos jurdicos feudales que ellos, y al usurparles sus bienes comunales. El
florecimientodelasmanufacturaslanerasdeFrandesylaconsiguientealzade
los precios de la lana, fue lo que sirvi de acicate directo para esto en
Inglaterra.Laantiguaaristocraciahabasidodevoradaporlasguerrasfeudales,
lanuevaerayaunahijadesustiempos,deunostiemposenlosqueeldineroes
lapotenciadelaspotencias.Poresoenarbolcomobanderalatransformacin
delastierrasdelaborenterrenosdepastosparaovejas.EnsuDescription of
England. Prefixed to Holinshed's Chronicles (Descripcin de Inglaterra.
Antepuesta a las Crnicas Holinshed), Harrison describe cmo la
expropiacindelospequeosagricultoresarruinaalpas.Whatcareourgreat
incroachers!(Quselesdadeestoanuestrosgrandesusurpadores!)Las
casas de los campesinos y los cottages (chozas) de los obreros fueron
violentamentearrasadosoentregadosalaruina.
ConsultandolosviejosinventariosdelasfincasseorialesdiceHarrison,vemos
quehandesaparecidoinnumerablescasasypequeashaciendasdecampesinosqueelcampo
sostiene a mucha menos gente que muchas ciudades se han arruinado, aunque hayan
florecido algo otras nuevas... Tambin podramos decir algo de las ciudades y los pueblos
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destruidosparaconvertirlosenpastosparaovejasyenlosquesloquedanenpielascasasde
losseores.
Aunque exageradas siempre, las lamentaciones de estas viejas crnicas

describencontoda exactitud la impresin que produca en los hombres de la
pocalarevolucinqueseestabaoperandoenlascondicionesdeproduccin.
ComparandolasobrasdeTomsMoroconlasdelcancillerFortescueescomo
mejorse
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veelabismoqueseparaalsigloXVdelXVI.Comoobservaacertadamente
Thornton,laclaseobrerainglesaseprecipitdirectamente,sintransicin,dela
edaddeoroalaedaddehierro.
La legislacin se ech a temblar ante la transformacin que se estaba
operando.Nohaballegadotodavaaeseapogeodelacivilizacinenquela
WealthoftheNation[lariquezanacional],esdecir,lacreacindecapital
y la despiadada explotacin y depauperacin de la masa del pueblo, se
consideracomolaltimaThule[*]detodasabidurapoltica.Ensuhistoriade
EnriqueVII,diceBacon:
Por aquella poca (1489), fueron hacindose ms frecuentes las quejas contra la
transformacindelastierrasdelabranzaenterrenosdepastos(pastosdeganadolanar,etc.),
fcilesdeatenderconunoscuantospastoreslosarrendamientostemporalesdeporvidaypor
aos (de los que vivan una gran parte de los yeomen[**]) fueron convertidos en fincas
dominicales. Esto trajo la decadencia del pueblo y, con ella, la decadencia de ciudades,
iglesias,diezmos...Enaquellapoca,lasabiduradelreyydelparlamentoparacurarelmal
fue verdaderamente maravillosa... Dictaron medidas contra esta usurpacin, que estaba
despoblando los terrenos comunales (depopulating inclosures), y contra el rgimen
despobladordelospastos(depopulatingpasturage),quesegualashuellasdeaqulla.
UndecretodeEnriqueVII,dictadoen1489,c.19,prohibiladestruccin
de todas las casas de labradores que tuviesen asignados ms de 20 acres de
tierra.EnriqueVIII(elactodelao25desureinado)confirmalamismaley.
Enestedecretosedice,entreotrascosas,que
se acumulan en pocas manos muchas tierras arrendadas y grandes rebaos de ganado,
principalmentedeovejas,loquehacequelasrentasdelatierrasubanmuchoylalabranza
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(tillage) decaiga extraordinariamente, que sean derruidas iglesias y casas, quedando

asombrosasmasasdepuebloincapacitadasparaganarsesuvidaymantenerasusfamilias.
En vista de esto, la ley ordena que se restauren las granjas arruinadas,

establecelaproporcin que debeguardarse entrelas tierras de labranzaylos
terrenosdepastos,etc.Unaleyde1533sequejadequehayapropietariosque
poseen hasta 24.000 cabezas de ganado lanar y limita el nmero de stas a
2.000[***]. Ni las quejas del pueblo, ni la legislacin prohibitiva, que
comienza con Enrique VII y dura ciento cincuenta aos, consiguieron
absolutamente
_______________________
[*]Literalmentesignifica:laTuleextremafrase,empleadaenelsentidode
ltimo extremo. (Tule es un pas insular situado, segn opinin de los
antiguos,enelextremoseptentrionaldeEuropa.)(N. de la Edit.)
[**]PequeoscampesinoslibresenlaInglaterrafeudal.(N. de la Edit.)
[***]TomsMorohablaensuUtopa,deunpassingularenquelasovejas
devoranaloshombres.Utopa,trad.deRobinsoned.Arber,London,1869,p.
41
[pg.108]
nadacontraelmovimientodeexpropiacindelospequeosarrendatariosy
campesinos.Baconnosrevela,sinsaberlo,elsecretodeestefracaso.
EldecretodeEnriqueVIIdiceensusEssays, civil and moral(Ensayosdelocivily
lo moral.), sect. 29 encerraba un sentido profundo y maravilloso, puesto que creaba
explotacionesagrcolasycasasdelabranzadeunadeterminadadimensinnormal,esdecir,
les garantizaba una proporcin de tierra que les permita traer al mundo sbditos
suficientementericosysinposicinservil,poniendoelaradoenmanosdepropietariosyno
degentesasueldo(tokeeptheploughinthehandoftheownersandnothirelings)[*]
Precisamente lo contrario de lo que exiga, para instalarse, el sistema

capitalista:lasujecinservildelamasadelpueblo,latransformacindeste
enuntropeldegentesasueldoydesusmediosdetrabajoencapital.Durante
esteperododetransicin,lalegislacinprocurtambinmantenerellmitede
4acresdetierraparaloscottagesdeljornalerodelcampo,prohibindolemeter
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ensucasagentesasueldo.Todavaen1627,reinandoCarlosI,fuecondenado
un Roger Crocker de Fontmill por haber construido en el manor (finca) de
Fontmilluncottagesinasignarlecomoanejopermanente4acresdetierraen
1638, reinando an Carlos I, se nombr una comisin real encargada de
imponerlaejecucindelasantiguasleyes,principalmentelaqueexigalos4
acres de tierra como mnimo todava Cromwell prohibe la construccin de
casasen4millasalaredondadeLondressindotarlasde4acresdetierra.Ms
tarde,enlaprimeramitaddelsiglo
_______________________
[*] Bacon explica la relacin que existe entre una clase campesina libre y
acomodadayunabuenainfantera.Paramantenerelpoderylascostumbres
del Reino era de una importancia asombrosa que los arriendos guardasen las
proporcionesdebidasparaponeraloshombressanosycapacesasalvodela
miseria y fijar una gran parte de las tierras del Reino en posesin de la
yeomanry,es decir, de gentes de posicin intermedia entre la de los nobles y
los caseros (cottagers) y mozos de labranza... Pues los ms competentes en
materia guerrera opinan unnimemente... que la fuerza primordial de un
ejrcitoresideenlainfanteraopueblodeapie.Yparadisponerdeunabuena
infantera,hayquecontarcongentequenosehayacriadoenlaservidumbreni
enlamiseria,sino en la libertad y con ciertaholgura. Por eso, cuando en un
Estadotienenimportanciaprimordiallaaristocraciaylosseoresdistinguidos,
siendo los campesinos y labradores simples gentes de trabajo o mozos de
labranza,inclusocaseros,esdecir,mendigosalojados,eseEstadopodrtener
una buena caballera, pero jams tendr una infantera resistente... As lo
vemosenFranciayenItaliayenalgunasotrascomarcasextranjeras,dondeen
realidadnohaymsquenoblesycampesinosmseros...hastatalpunto,quese
ven obligados a emplear como batallones de infantera bandas de suizos a
sueldo y otros elementos por el estilo, y as se explica que estas naciones
tengan mucho pueblo y pocos soldados. [The Reign of Henry VII, etc.
Verbatim Reprint from Kennet's England (El reinado de Enrique VII, etc.
ReproducidoliteralmentedeInglaterradeKennet),ed.1719,London,1870,
p.308].
[pg.109]
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XVIII, se formulan todava quejas cuando el cottage de un jornalero del

camponotieneasignados,porlomenos,de1a2acres.Hoyda,elbracerodel
campo se da por satisfecho con tal de tener una casa con huerto o de poder
arrendardosvarasdetierraaregulardistancia.
Terratenientes y arrendatarios dice el Dr. Hunter se dan la mano en este punto.
Pocos acres de tierra bastaran para que el jornalero del campo disfrutase de demasiada
independencia[*].
LaReforma[4],consusquitodecolosalesdepredacionesdelosbienesde
laIglesia,vinoadar,enelsigloXVI,unnuevoyespantosoimpulsoalproceso
violentodeexpropiacindelamasadelpueblo.Alproducirse la Reforma, la
Iglesia catlica era propietaria feudal de una gran parte del suelo ingls. La
persecucin contra los conventos, etc., transform a sus moradores en
proletariado. Muchos de los bienes de la Iglesia fueron regalados a unos
cuantos rapaces protegidos del rey o vendidos por un precio irrisorio a
especuladoresruralesyapersonasresidentesenlaciudad,quienes,reuniendo
susexplotaciones,arrojarondeellasenmasaalosantiguosarrendatarios,que
las venan cultivando de padres a hijos. El derecho de los labradores
empobrecidos a percibir una parte de los diezmos de la Iglesia, derecho
garantizado por la ley, haba sido ya tcitamente confiscado[**]. Pauper
ubiquejacet[5],exclamalareinaIsabel,despusderecorrerInglaterra.Porfin,
enelao43desureinado,elGobiernonotuvomsremedioquedarestado
oficialalpauperismo,creandoelimpuestodepobreza.
Los autores de esta ley no se atrevieron a proclamar sus razones y, rompiendo con la
tradicindesiempre,lapromulgaronsinningnprembulo(exposicindemotivos).[***]
Porlaleypromulgadaalao16delreinadodeCarlosI,4,esteimpuestofue
declaradoperpetuo,ysloapartirde1834cobr
_______________________
[*] Dr. Hunter, Public Health, Seventh Report, 1864, (La salud pblica.
Informe7,1864).London,p.134.Lacantidaddetierraqueseasignaba(en
lasantiguasleyes)seconsiderarahoyexcesivaparalosobrerosymsbien
apropiadaparaconvertirlosenpequeoscolonos(farmers)[GeorgeRoberts.
The Social History of the People of the Southern Counties of England in
Past Centuries(Historiasocialdelapoblacindeloscondadosmeridionales
deInglaterraenlossiglospasados),London,1856,pp.184,185].
[**]Elderechodelospobresaparticipardelosdiezmoseclesisticossehalla
reconocidoenlaletradetodaslasleyes[Tuckett.A History of the Past and
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Present State of Labouring Population (Historia de la situacin de la

poblacintrabajadoraenelpasadoyenelpresente),v.II,pp.804,805].
[***] William Cobbett. A History of the Protestant Reformation (Historia
delaReformaprotestante),.471.
[pg.110]
unaformanuevaymsrigurosa[*].Peroestasconsecuenciasinmediatasde
la Reforma no fueron las ms persistentes. El patrimonio eclesistico era el
baluarte religioso detrs del cual se atrincheraba el rgimen antiguo de
propiedadterritorial.Alderrumbarseaqul,stetampocopodamantenerseen
pie[**]
_______________________
[*]Elesprituprotestanteserevela,entreotrascosas,enlosiguiente.En
elSurdeInglaterrasejuntaronacuchicheardiversosterratenientesycolonos
ricos y decidieron presentar a la reina diez preguntas acerca de la exacta
interpretacindelaleydelospobres,preguntasquehicierondictaminarporun
jurista famoso de la poca, Sergeant Snigge (nombrado ms tarde juez, bajo
Jacobo I). Pregunta novena: Algunos colonos ricos de la parroquia han
cavilado un ingenioso plan cuya ejecucin podra evitar todas las
complicaciones a que pueda dar lugar la aplicacin de la ley. Se trata de
construirenlaparroquiaunacrcel,negandoelderechoalsocorroatodoslos
pobresquenoaccedanarecluirseenella.Almismotiempo,senotificaralos
vecinos que si quieren alquilar pobres de esta parroquia enven en un
determinadodasuoferta,bajosobrecerrado,indicandoelprecioltimoaque
los tomaran. Los autores de este plan dan por supuesto que en los condados
vecinoshaypersonasquenoquierentrabajaryquenodisponendefortunani
decrditoparaarrendar una fincao comprar un barco, para poder,portanto,
vivir sin trabajar (so as to live without labour). Estas personas podran
sentirse tentadas a hacer a la parroquia ofertas ventajossimas. Si alguno que
otropobreseenfermaseomuriesebajolatuteladequienlecontratase,laculpa
sera de ste, pues la parroquia habra cumplido ya con su deber para con el
pobre en cuestin. Tememos, sin embargo, que la vigente ley no permita
ninguna medida de precaucin (prudential measure) de esta clase pero
hacemos constar que los dems freeholders (campesinos libres) de este
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condadoydelosinmediatosseunirnanosotrosparaimpulsarasusdiputados
en la Cmara de los Comunes a que propongan una ley que autorice la
reclusin y los trabajos forzados de los pobres, de modo que nadie que se
niegueaserrecluidotengaderechoasolicitarsocorro.Confiamosenqueesto
har que las personas que se encuentren en mala situacin se abstenga de
reclamar ayuda (will prevent persons in distress from wanting relief) [R.
Blakey. The History of Political Literature from the Earliest Times
(Historiadelaliteraturapolticadesdelostiemposmsantiguos), London,
1855,v.II,pp.84and85].EnEscocia,laservidumbrefueabolidavariossiglos
ms tarde que en Inglaterra. Todava en 1698, declaraba en el parlamento
escocs Fletcher, de Saltoun: Se calcula que el nmero de mendigos que
circulanporEscocianobajade200.000.Elnicoremedioqueyo,republicano
por principio, puedo proponer es restaurar el antiguo rgimen de la
servidumbre de la gleba y convertir en esclavos a cuantos sean incapaces de
ganarseelpan.AslorefieretambinEden,enThe State of the Poor (La
situacindelospobres),v.I,ch.I,pp.60,61.Lalibertaddeloscampesinos
engendra el pauperismo. Las manufacturas y el comercio son los verdaderos
progenitores de los pobres de nuestra nacin. Eden, como aquel escocs
republicano por principio, slo se olvida de una cosa: de que no es
precisamentelaabolicindelaservidumbredelagleba,sinolaabolicindela
propiedad del campesino sobre la tierra que trabaja la que le convierte en
proletarioodepauperado.AlasleyesdelospobresdeInglaterracorresponde
enFrancia,dondelaexpropiacinsellevacabodeotromodo,laOrdenanza
deMoulins(1566)yelEdictode1656.
[**] El seor Rogers, aunque profesor, por aquel entonces, de Economa
poltica en la Universidad de Oxford, la cuna de la ortodoxia protestante,
subraya en su prlogo a la History of Agriculture (Historia de la
agricultura)lapauperizacindelamasadelpueblooriginadaporlaReforma.
[pg.111]
Todava en los ltimos decenios del siglo XVII, la yeomanry, clase de

campesinos independientes, era ms numerosa que la clase de los
arrendatarios.LayeomanryhabasidoelpuntalmsfirmedeCromwell,yel
propio Macaulay confiesa que estos labradores ofrecan un contraste muy
ventajosoconaquelloshidalgelosborrachosysuslacayos,loscurasrurales,
cuya misin consista en casar las mozas predilectas. Todava no se haba
despojadoalosjornalerosdelcampodesuderechodecopropiedadsobre los
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bienes comunales. Alrededor de 1750, desapareci la yeomanry[*] y en los

ltimos decenios del siglo XVIII se borraron hasta los ltimos vestigios de
propiedad comunal de los agricultores. Aqu, prescindimos de ]os factores
puramente econmicos que intervinieron en la revolucin de la agricultura y
noslimitamosaindagarlosfactoresdeviolenciaquelaimpulsaron.
Bajo la restauracin de los Estuardos[6], los terratenientes impusieron
legalmenteunausurpacinqueentodoelcontinentesehaballevadotambin
a cabo sin necesidad de los trmites de la ley. Esta usurpacin consisti en
abolirelrgimenfeudaldelsuelo,esdecir,entransferirsusdeberestributarios
al Estado, indemnizando a ste por medio de impuestos sobre los
campesinos y el resto de las masas del pueblo, reivindicando la moderna
propiedad privada sobre fincas en las que slo asistan a los terratenientes
ttulos feudales y, finalmente, dictando aquellas leyes de residencia (laws of
settlement) que, mutatis mutandis, [con cambios correspondientes] ejercieron
sobreloslabradoresingleseslamismainfluenciaqueeledictodeltrtaroBors
Godunovsobreloscampesinosrusos[7].
La glorious Revolution (Revolucin gloriosa)[8] entreg e] poder, al
ocuparloGuillermoIIIdeOrang[**],alosterratenientes
_______________________
[*] A letter to Sir T. C. Bunbury, Brt.: On the High Price of
Provisions.ByaSuffolkGentleman(UnacartaaSirT.C.Bunbury.Acerca
delosaltospreciosdelosvveres),Ipswich,1795,p.4.Hastaelmsfantico
defensor del rgimen de arrendamientos, el autor de la Inquiry into the
Connection between the Present Price of Provisions and the Size of
Farms etc. (Investigacin de la conexin entre el presente precio de los
vveres y las dimensiones de las granjas), London, 1773, p. 139. dice: Lo
que ms vivamente lamento es la desaparicin de nuestra yeomanry, aquella
plyade de hombres que eran los que en realidad mantenan en alto la
independenciadeestanacin,ydeploroquesustierrasestnahoraenmanos
deloresmonopolizadores,arrendadasapequeoscolonos,encondicionestales
que viven poco mejor que vasallos, teniendo que someterse a una intimacin
entodaslascoyunturascrticas.
[**] De la moral privada de este hroe burgus da fe, entre otras cosas, lo
siguiente: Las grandes asignaciones de tierras hechas en Irlanda a favor de
Lady Orkney en 1695 son una prueba pblica de la afeccin del rey y de la
influenciadelalady...LospreciososserviciosdeLadyOrkneyhanconsistido,
al parecer, en... foeda labiorum ministeria [sucios servicios del amor].
[Tomado de la Sloane Manuscript Collection, que se conserva en el Museo
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Britnico, nm. 4.224. El manuscrito lleva por ttulo: The Character and
Behaviour of King William, Sunderland etc. as represented in Original
Letters to the Duke of Shrewsbury from Somers, Halifax, Oxford,
Secretary Vernon etc. (El carcter y la conducta del rey Guillermo,
Sunderland, etc. representado en las cartas originales enviadas al duque de
Shrewsbury por Somers, Halifax, Oxford, secretario Vernon, etc.). Es un
manuscritoenelqueabundandatoscuriosos.]
[pg.112]
y capitalistasacaparadores. Estos elementos consagraron la nueva era,

entregndose en una escala gigantesca al saqueo de los terrenos de dominio
pblico, que hasta entonces slo se haba practicado en proporciones muy
modestas. Estos terrenos fueron regalados, vendidos a precios irrisorios o
simplemente anexionados a otros de propiedad privada, sin encubrir la
usurpacinbajoformaalguna[*].Ytodoestosellevacabosinmolestarseen
cubrir ni la ms mnima apariencia legal. Estos bienes del dominio pblico,
apropiadosdemodotanfraudulento,enunindelosbienesdequesedespoj
a la Iglesia los que no le haban sido usurpados ya por la revolucin
republicana, son la base de esos dominios principescos que hoy posee la
oligarquainglesa[**].Loscapitalistasburguesesfavorecieronestaoperacin,
entre otras cosas, para convertir el suelo en un artculopuramentecomercial,
extenderlazonadelasgrandesexplotacionesagrcolas,hacerqueaumentase
la afluencia a la ciudad de proletarios libres y desheredados del campo, etc.
Adems, la nueva aristocracia de la tierra era la aliada natural de la nueva
bancocracia, de la alta finanza, que acababa de dejar el cascarn, y de los
grandes manufactureros, atrincherados por aquel entonces detrs del
proteccionismo aduanero. La burguesa inglesa obr en defensa de sus
intereses con el mismo acierto con que la de Suecia, siguiendo el camino
contrarioyhacindosefuerteensubaluarteeconmico,elcampesinado,apoy
a los reyes desde 1604 y ms tarde bajo Carlos X y Carlos XI y les ayud a
rescatarporlafuerzalosbienesdelaCoronademanosdelaoligarqua.
Losbienescomunalescompletamentedistintosdelosbienesdedominio
pblico,aque acabamos de referirnos eran una institucin de viejo origen
germnico,quesemantenaenvigor
_______________________
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[*] La enajenacin ilegal de los bienes de la corona, vendindolos o

regalndolos,formauncaptuloescandalosoenlahistoriadeInglaterra...una
estafa gigantesca contra la nacin (gigantic fraud on the nation) (F. W.
Newman.Lectures on Political Economy. London, 1851, pp. 129, 130). [El
que quiera saber cmo hicieron su fortuna los terratenientes ingleses de hoy
da, podr informarse detalladamente consultando Evans. N. H. Our old
Nobility. By Noblesse Oblige (Nuestra vieja nobleza, pero la nobleza
obliga),London,1879.F.E.]
[**] Lase, por ejemplo, el panfleto de E. Burke, sobre la casa ducal de
Bedford, cuyo vstago es Lord John Russel, the tomtit of liberalism (el
chochndelliberalismo).
[pg.113]
bajo el manto del feudalismo. Hemos visto que la usurpacin violenta de

estosbienes,acompaadacasisiempreporlatransformacindelastierrasde
laborenpastos,comienzaafinesdelsigloXVyprosiguealolargodelsiglo
XVI.Sinembargo,enaquellostiemposesteprocesorevestalaformadeuna
serie de actos individuales de violencia, contra los que la legislacin luch
infructuosamente durante 150 aos. El progreso aportado por el siglo XVIII
consiste en que ahora la propia ley se convierte en vehculo de esta
depredacin de los bienes del pueblo, aunque los grandes arrendatarios sigan
empleando tambin, de paso, sus pequeos mtodos personales e
independientes[*].Laformaparlamentariaquerevisteestedespojoesladelos
Bills for Inclosures of Commons (leyes sobre el cercado de terrenos
comunales) dicho en otros trminos, decretos por medio de los cuales los
terratenientes se regalan a s mismos en propiedad privada las tierras del
pueblo,decretosdeexpropiacindelpueblo.SirF.M.Edensecontradiceas
mismo en el astuto alegato curialesco en que procura explicar la propiedad
comunalcomopropiedadprivadadelosgrandesterratenientesquerecogenla
herenciadelosseoresfeudales,alreclamarunaleygeneraldelParlamento
sobreelderechoacercarlosterrenoscomunales,reconociendoconello,que
latransformacindeestosbienesenpropiedadprivadanopuedeprosperarsin
un golpe de Estado parlamentario, a la par que pide a la legislacin una
indemnizacin,paralospobresexpropiados[**].
Alpasoquelosyeomen independientes eran sustituidos por los tenantsat
willpequeoscolonosconcontratoporunao,esdecir,unachusmaservil
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sometida al capricho de los terratenientes, el despojo de los bienes del

dominio pblico, y sobre todo la depredacin sistemtica de los terrenos
comunales, ayudaron a incrementar esas grandes posesiones que se conocan
enelsigloXVIIIconlosnombresdehaciendascapitales[***]ohaciendasde
_______________________
[*]Losarrendatariosprohibenaloscottagers(caseros)manteneraningunaotracriatura
viviente, so pretexto de que, si criasen ganado o aves, robaran alimento del granero para
cebarlas. Adems, dicen: mantened a los cottagersen la pobreza, y sern ms trabajadores.
Perolaverdaderarealidadesquedeestemodolosarrendatariosusurpanelderechontegro
sobrelosterrenoscomunales[A Political Inquiry into to the Consequences of Enclosing
Waste Lands(Investigacinpoltica sobre las consecuencias del cercado de los baldos),
London,1785,p.75].
[**]Eden.The State of the Poor, Preface(Lasituacindelospobres)(p.XVII,XIX).
[***]Capitalfarms[Two Letters on the Flour Trade and the Dearness of Corn. By a
Person in Business. (Dos cartas sobre el comercio en harina y los altos precios de los
cereales.Porunhombredenegocios),London,1767,pp.19,20].
[pg.114]
comerciantes[*],yquedejaronalapoblacincampesinadisponiblecomo
proletariadoalserviciodelaindustria.
Sinembargo,elsigloXVIIItodavanoalcanzaacomprender,enlamedida
enquehabadecomprenderloelXIX,laidentidadentrelariquezanacionaly
la pobreza del pueblo. Por eso en los libros de Economa de esta poca se
produce una violentsima polmica en torno a la inclosure of commons).
Entresacounoscuantospasajesdelosmaterialescopiossimosquetengoala
vista,paraponerderelievedeunmodomsvivolasituacin.
EnmuchasparroquiasdeHertfordshireescribeunaplumaindignada24haciendas,
cadaunadelascualescontaba,portrminomedio,de50a 150 acres de extensin, se han
fundido para formar slo 3[**]. En Northamptonshire y Lincolnshire se ha impuesto la
normadecercarlosterrenoscomunales,ylamayoradeloslorazgoscreadosdeestemodose
hanconvertidoenpastizalesaconsecuenciadeello,haymuchoslorazgosqueanteslabraban
1.500acresyquehoynolabranni50...Lasruinasdelasviejascasas,cuadrasygraneros,son
losnicosvestigiosdelosantiguosmoradores.Enalgunossitios,ciencasasyfamiliashan
quedadoreducidas...a810...Enlamayoradelasparroquias,dondeslosehancomenzado
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acercarlosterrenoscomunalesdesdehacequinceoveinteaos,lospropietariosdetierrason
en la actualidad poqusimos, en comparacin con las cifras existentes cuando el suelo se
cultivaba en rgimen abierto. Es bastante frecuente encontrarse con lorazgos enteros
recientementecercadosqueantessedistribuanentre2030colonosyotrostantospequeos
labradoresytributarios,quehoyestnusurpadospor45ganaderosricos.Todosaquellos
labradoresfuerondesalojadosdesustierras,enunindesusfamiliasydemuchasotrasalas
quedabantrabajoysustento[***].
Los terrenos anexionados por el terrateniente colindante, bajo pretexto de

cercarlos,noeransiempretierrasyermas,sinotambin,confrecuencia,tierras
cultivadasmedianteuntributoalmunicipio,ocomunalmente.
Merefieroaqualcercadodeterrenosabiertosydetierrasyacultivadas.Hastalosautores
que defienden las inclosures reconocen que estos cercados refuerzan el monopolio de las
grandes granjas, hacen subir el precio de las subsistencias y fomentan la despoblacin...
Tambin al cercar los terrenos yermos, como ahora se hace, se despoja a los pobres de una
parte de sus medios de sustento, incrementando haciendas que son ya de suyo harto
grandes[****].SilatierradiceelDr.Pricecaeenpoderdeunpuado
_______________________
[*] Merchantfarms [An Enquiry into the Causes of the Present High
Price of Provisions (Investigacin sobre las causas de los presentes altos
precios de los vveres), London, 1767, p. 111, note]. Esta obra excelente,
publicadacomoannima,tenaporautoralRev.NathanielForster.
[**] Thomas Wright. A short address to the Public on the Monopoly of
large farms.(Brevealocucinalpblicosobreelmonopolio de las grandes
granjas),1779,pp.2,3.
[***] Rev. Addington. Inquiry into the Reasons for and against Inclosing
Open Fields(Investigacindelasrazonesenproyencontradelcercadode
terrenos),London,1779pp.3743pass.
[****] Dr. R. Price. Observations
on
Reversionary
Payments
(Observacionessobrelospagosreversibles),6ed.ByW.Morgan, London,
1803,v.II,p.155.LaseaForster,Addington,Kent,PriceyJamesAndersony
compreseluegoconlapobrecharlataneradesicofantedeMacCulloch,ensu
catlogo titulado The Literature of Political Economy (La literatura sobre
Economapoltica),London,1845.
[pg.115]
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degrandescolonos,lospequeosarrendatarios(enotrositiolosllamaunamuchedumbre
de pequeos propietarios y colonos que se mantienen a s mismos y a sus familias con el
productodelatierratrabajadaporellos,conlasovejas,lasaves,loscerdos,etc.,quemandana
pastar a los terrenas comunales, no necesitando apenas, por tanto, comprar vveres para su
consumo)severnconvertidosenhombresobligadosatrabajarparaotrossiquierencomer
y tendrn que ir al mercado para proveerse de cuanto necesiten... Tal vez se trabaje ms,
porquelacoaccinsertambinmayor...Crecernlasciudadesymanufacturas,puessever
empujadaaellasmsgenteenbuscadetrabajo.Heaquelcaminohaciaelquelgicamente
seorientalaconcentracindelapropiedadterritorialyporelque,desdehacemuchosaos,se
vienemarchandoyaefectivamenteenestereino[*].
Yresumelosefectosgeneralesdelasinclosuresenestostrminos:
Engeneral,lasituacindelasclaseshumildesdelpueblohaempeoradoencasitodoslos
sentidos los pequeos propietarios de tierras y colonos se han visto reducidos al nivel de
jornalerosyasalariados,alaparqueseleshacecadavezmsdifcilganarselavidaenesta
situacin[*].
En efecto, la usurpacin de las tierras comunales y la revolucin agrcola

que la acompaaba empeoraron hasta tal punto la situacin de los obreros
agrcolasque,segnelpropioEden,entre1765y1780,susalariocomenza
descenderpordebajodelnivelmnimo,hacindosenecesariocompletarlocon
elsocorrooficialdepobreza.Sujornal,diceEden,alcanzabaaduraspenasa
cubrirsusnecesidadesmsperentorias.
Oigamosahorauninstanteaundefensordelasinclosuresyadversariodel
Dr.Price.
_______________________
[*]Dr.R.Price.Observations,etc.,v.II,p.147.
[**]Dr.R.Price.Observations,etc.,p.159.Estohacerecordarloocurridoen
la antigua Roma: Los ricos se haban adueado de la mayor parte de los
terrenos comunes. Confindose a las circunstancias, en la seguridad de que
estastierrasnohabanyadearrebatarles,compraronalospobreslas parcelas
situadasenlasinmediacionesdesuspropiedades,unasvecescontandoconsu
voluntadyotrasvecesarrebatndoselasporlafuerza,demodoquepasarona
cultivarextenssimasfincasynocamposdivididos.Paralabrarlosydesarrollar
enelloslaganadera,tenanqueacudiralosserviciosdelosesclavos,pueslos
hombres libres eran arrebatados del trabajo para dedicarlos a la guerra.
Adems, la posesin de esclavos les produca grandes ganancias, pues stos,
libresdelserviciomilitar,podanprocrearymultiplicarseasusanchas.Deeste
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modo,lospoderososfueronapoderndosedetodalariquezaytodoelpasera
unherviderodeesclavos.Encambiolositlicosdiezmadosporlapobreza,los
tributos y el servicio militar eran cada vez menos. Adems, en las pocas de
paz, se vean condenados a una total pasividad, pues, las tierras estaban en
manos de los ricos y stos empleaban en la agricultura a esclavos y no a
hombreslibres(Apiano.Las guerras civiles en Roma,1,7).Estepasajese
refiere a la poca anterior a la Ley Licinia[9]. El servicio militar que tanto
acelerlaruinadelapleberomana,fuetambinelmedioprincipaldequese
valiCarlomagnoparafomentar,comoplantasenestufa,latransformacinde
loscampesinosalemaneslibresensiervosyvasallos.
[pg.116]
Noeslgicoinferirqueexistadespoblacinporqueyanoseveaalagentederrocharsu
trabajoencampoabierto...Sialconvertiralospequeoslabradoresenpersonasobligadasa
trabajarparaotros,semovilizamstrabajo,esstaunaventajaquelanacin(entrelaqueno
figuran,naturalmente,losquesufrenlatransformacinapuntada),tienequeverconbuenos
ojos...Elproductosermayorsisutrabajocombinadoseempleaenunasolahacienda,asse
crearunsobranteparalasmanufacturashaciendodeestemodoquelasmanufacturas,unade
las minas de oro de nuestra nacin aumenten en proporcin a la cantidad de trigo
producido[*].
SirF.M.Eden,matizadoademsdetoryydefilntropo,nosofrece,por
cierto, un ejemplo de la impasibilidad estoica con que los economistas
contemplan las violaciones ms descaradas del sacrosanto derecho de
propiedad y la violencia ms brutal contra la persona, cuando esto es
necesarioparaecharloscimientosdelrgimencapitalistadeproduccin.Toda
la serie de despojos brutales, horrores y vejaciones que lleva aparejados la
expropiacin violenta del pueblo desde el ltimo tercio del siglo XV hasta
fines del siglo XVIII, slo le inspira a nuestro autor esta confortable
reflexinfinal:
Eranecesariorestablecerlaproporcindebida(due)entrelatierradelaboryladestinada
alganado.TodavadurantetodoelsigloXIVylamayorpartedelXV,porcadaacrededicado
aganaderahabados,tresyhastacuatrodedicadosalabranza.AmediadosdelsigloXVI,la
proporcinerayadedosacresdeganaderapordosdelabranzaymstardededosauno,
hastaqueporltimoseconsiguiestablecerlaproporcindebidadetresacresdepastizales
porcadaacredelabranza.
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EnelsigloXIXsepierde,comoeslgico,hastaelrecuerdodelaconexin
existente entre el agricultor y los bienes comunales. Para no hablar de los
tiempos posteriores, bastar decir que la poblacin rural no obtuvo ni un
cntimodeindemnizacionesporlos3.511.770acresdetierrascomunalesque
entrelosaosde1801y1831lefueronarrebatadosyofrecidoscomoregaloa
losterratenientesporelparlamentodeterratenientes.
Finalmente,elltimogranprocesodeexpropiacindelosagricultoresesel
llamadoClearingofEstates(limpiezadefincas,queenrealidadconsistaen
barrerdeellasaloshombres).
_______________________
[*] [J. Arbuthnot.] An Inquiry into the Connection between the Present
Price of Provisions etc. (Investigacin de la conexin entre el presente
precio de los vveres y las dimensiones de las granjas), pp. 124, 129. En
trminos parecidos, aunque con tendencia opuesta dice otro autor: Los
obrerossonarrojadosdesuscottagesysevenobligadosabuscartrabajoenla
ciudad,pero,graciasaesto,seobtieneunremanentemayoryseincrementael
capital [(R. B. Seeley.) The Perils of the Nation (Los peligros de la
nacin),2ed.London.1843,p.XIV].
[pg.117]
Todoslosmtodosinglesesquehemosvenidoestudiandoculminanenesta
limpieza. Como veamos al describir en la seccin anterior la situacin
moderna, ahora que ya no haba labradores independientes que barrer, las
limpias llegan a barrer los mismos cottages,no dejando a los braceros del
campositiosiquieraparaalojarseenlastierrasquetrabajan.Sinembargo,para
saberloquesignificaestodelclearingofestatesenelsentidoestrictodela
palabra, tenemos que trasladarnos a la tierra de promisin de la literatura
novelescamoderna:lasmontaasdeEscocia.Esaqudondeesteprocesoaque
nos referimos se distingue por su carcter sistemtico, por la magnitud de la
escala en que se opera de golpe (en Irlanda hubo terratenientes que
consiguieron barrer varias aldeas a la vez en la alta Escocia se trata de
extensiones de la magnitud de los ducados alemanes), y finalmente, por la
formaespecialdelapropiedadinmuebleusurpada.
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Los celtas de alta Escocia estaban divididos en clanes, y cada clan era
propietariodelosterrenosporlcolonizados.Elrepresentantedelclan,sujefe
ocaudillo,noeramsqueunsimplepropietariotitulardeestosterrenos,del
mismo modo que la reina de Inglaterra lo era del suelo de toda la nacin.
Cuando el Gobierno ingls hubo conseguido sofocar las guerras internas de
estos caudillos y sus constantes irrupciones en las llanuras de la baja
Escocia,losjefesdelosclanesnoabandonaron,nimucho menos, su antiguo
oficio de bandoleros se limitaron a cambiarlo de forma. Por s y ante s,
transformaron su derecho titular de propiedad en un derecho de propiedad
privada, y como las gentes de los clanes opusieran resistencia, decidieron
desalojarlasporlafuerzadesusposesiones.
Con el mismo derecho dice el profesor Newman podra un rey de Inglaterra
atreverseaarrojarasussbditosalmar[*].
En las obras de Sir James Steuart[**] y James Anderson[***] podemos

seguirlasprimerasfasesdeestarevolucinqueen
_______________________
[*]AkingofEnglandmightaswellclaimtodriveallhissubjectsintothesea.[F.W.
Newman. Lectures on Political Economy (Conferencias sobre Economa poltica),
London,1851,p.132].
[**] Steuart dice: La renta de estas comarcas (aplica equivocadamente la categora
econmica de renta al tributo abonado por los taksmen[10] al jefe del clan) es
insignificante,comparadaconsuextensin,pero,respectoalnmerodepersonasquesostiene
una hacienda, puede tal vez asegurarse que un pedazo de tierra en la montaa de Escocia
mantiene a diez veces ms personas que un terreno del mismo valor en las provincias ms
ricas. (James Steuart. An Inquiry into the Principles of Political Oeconomy
(InvestigacindelosprincipiosdeEconomapoltica),London,1767,v.I,ch.XVI,p.104].
[***] James Anderson. Observations on the means of exciting a spirit of National
Industry etc. (Observaciones acerca de los medios de fomentar el espritu de industria
nacional),Edinburgh,1777.
[pg.118]
Escociacomienzadespusdelaltimaintentonadelpretendiente[11].Enel
sigloXVIII,alosgaeles[12]lanzadosdesustierrasselesprohibaalmismo
tiempoemigrardelpas,paraasempujarlosporlafuerzaaGlasgowyaotros
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centros fabriles de la regin[*]. Como ejemplo del mtodo de expropiacin

predominanteenelsigloXIX[**],bastar citar las limpias llevadas a cabo
porladuquesadeSutherland.Estaseora,muyinstruidaenlascuestionesde
Economapolticadecidi,apenashuboceidolacoronadeduquesa,aplicara
sus posesiones un tratamiento radical econmico, convirtiendo todo su
condado cuyos habitantes, mermados por una serie de procesos anteriores
semejantesaste,habanidoquedandoyareducidosa15.000enpastospara
ovejas. Desde 1814 hasta 1820 se despleg una campaa sistemtica de
expulsinyexterminioparaquitardeenmedioaestos15.000habitantes,que
formaran, aproximadamente, unas 3.000 familias. Todas sus aldeas fueron
destruidasyarrasadas,suscamposconvertidostodosenterrenodepastos.Las
tropas britnicas, enviadas por el Gobierno para ejecutar las rdenes de la
duquesa, hicieron fuego contra los habitantes, expulsados de sus tierras. Una
anciana pereci abrasada entre las llamas de su choza, por negarse a
abandonarla.Asconsiguilaseoraduquesaapropiarsede794.000acresde
tierra,pertenecientesalclandesdetiemposinmemoriales.
_______________________
[*] En 1860, se export al Canad, con falsas promesas, a los campesinos
violentamente expropiados de sus tierras. Algunos huyeron a la montaa y a
lasislasmsprximas.Perseguidosporlapolica,lehicieronfrenteylograron
escapar.
[**]Enlamontaadiceen1814Buchanan,elcomentadordeA.Smith,
se echa por tierra diariamente el antiguo rgimen de propiedad... El
terrateniente,sinpreocuparseparanadadelosquellevanlatierraenarriendo
hereditaria(otrocategoramalaplicada),laofrecealmejorpostorysiste
quiere mejorarla (improve), introduce inmediatamente un nuevo sistema de
cultivo. La tierra, antes sembrada de pequeos labradores, estaba poblada en
proporcin a lo que produca bajo el nuevo sistema de cultivos mejorados y
mayoresrentas, se procura obtener la mayor cantidad posible de fruto con el
menorcoste,paralocualseeliminanlosbrazosintiles...Losexpulsadosdel
camponatalbuscansusustentoenlasciudadesfabrilesetc.(DavidBuchanan.
Observations on etc. A. Smith's Wealth of Nations (Observaciones sobre
RiquezadelasNacionesdeA.Smith),Edinburgh,1814,v.IV,p.144].Los
aristcratasescoceseshanexpropiadoamultituddefamilias,comosearrancan
lasmalashierbas,hantratadoaaldeasenterasyasupoblacincomolosindios
tratan, en su venganza, a las guaridas de las bestias salvajes. Se vende a un
hombre por una piel de oveja, por una pierna de cordero o por menos an...
Cuando la invasin de las provincias del Norte de China, se propuso en el
ConsejodelosMongolesexterminaraloshabitantesyconvertirsustierrasen
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pastos.Estasorientacionessonlasquehoysiguenensupropiopasycontra
sus propios paisanos, muchos terratenientes de alta Escocia (George Ensor.
An Inquiry conserning the Population of Nations(Investigacinacercade
lapoblacindelasnaciones),London,1818,pp.215,216].
[pg.119]
A los naturales del pas desahuciados les asign en la orilla del mar unos
6.000acres,arazndedosporfamilia.Hastalafecha,esos6.000acreshaban
permanecidoyermos,sinproducirningunarentaasuspropietarios.Llevadade
sualtruismo,laduquesasedignarrendarestoserialesporunarentamediade
2 chelines y 6 peniques cada acre a aquellos mismos miembros del clan que
habanvertidosusangreporsufamiliadesdehacasiglos.Todoslosterrenos
robadosalclanfuerondivididosen29grandesgranjasdestinadasalacrade
lanares,atendidacadaunadeellaporunasolafamilialospastoreseran,ensu
mayora,bracerosdearrendatariosingleses.En1825,los15.000gaeleshaban
sidosustituidosyapor131.000ovejas.Losaborgenesarrojadosalaorilladel
marprocuraban,entretanto,mantenersedelapescaseconvirtieronenanfibios
yvivan,segndiceunescritoringlsdelapoca,mitadentierraymitadenel
mar,sinvivirentretodoellomsqueamedias[*].
Pero los bravos gaeles haban de pagar todava ms cara aquella idolatra
romnticademontaesesporloscaudillosdelosclanes.Elolordelpescado
les dio en la nariz a los seores. Estos, barruntando algo de provecho en
aquellas playas, las arrendaron a las grandes pescaderas de Londres, y los
gaelesfueronarrojadosdesuscasasporsegundavez[**].
Finalmente,unapartedelospastosfueconvertidaencotosdecaza.Como
essabido,enInglaterranoexistenverdaderosbosques.Lacazaquecorrepor
losparquesdelosaristcratases,enrealidad,ganadodomstico,gordocomo
losaldermen[concejales]deLondres.Poreso,Escociaes,paralosingleses,el
ltimoasilodelanoblepasindelacaza.
_______________________
[*] Cuando la actual duquesa de Sutherland recibi en Londres, con gran
pompa,aMrs.BeecherStowe,laautoradeUncle Tom's Cabin (La cabaa
deltoTom),parahacergaladesussimpatashacialosesclavosnegrosdela
RepblicaNorteamericana,cosaque,aligualquesushermanasdearistocracia,
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seabstuvoprudentementedehacerdurantelaguerracivil[13]enquetodoslos
corazones ingleses nobles latan por los esclavistas, expuse yo en la New
York Tribune la situacin de los esclavos de Sutherland[14] (algunos pasajes
deesteartculofueronrecogidosporCarey,ensuobraThe Slave Trade(El
comercio de esclavos), Philadelphia, 1853, pp. 202, 203). Mi artculo fue
reproducidoporunperidicoescocs,yprovocunaenrgicapolmicaentre
esteperidicoylossicofantesdelosSutherland.
[**]DatosinteresantessobreesteasuntodelpescadoseencuentranenDavid
Urquhart. Vase Portfolio, New Series (Carpeta, nueva serie). Nassau W.
Senior,ensuobrapstumacitadamsarriba,llamaalprocedimientoseguido
en Sutherlandshire una de las limpias (clearings) ms beneficiosas de que
guardarecuerdoelhombre[Journals, Conversations and Essays relating to
Ireland (Revistas, conversaciones y ensayos acerca de Irlanda), London,
1868].
[pg.120]
EnlamontaadiceSomersen1848sehanextendidoconsiderablementeloscotos
decaza[*].AunladodeGaicktenemoselnuevocotodecazadeGlenfeshieyalotroladoel
nuevocotodecazadeArdverikie.Enlamismadireccin,tenemoselBlackMount,unerial
inmenso,recincrecido.DeEsteaOeste,desdelasinmediacionesdeAberdeenhastalasrocas
deOban,seextiendeahoraunalneaininterrumpidadecotosdecaza,mientrasqueenotras
regiones de la alta Escocia se alzan los cotos de caza nuevos de Loch Archaig, Glengarry,
Glenmoriston,etc.Alconvertirsesustierrasenterrenosdepastosparaovejas...,losgaelesse
vieron empujados a las comarcas estriles. Ahora la caza comienza a sustituir a las ovejas,
empujandoaaqullosaunamiseriatodavamsespantosa...Losmontesdecazanopueden
convivirconlagente.Unodelosdostienequebatirseenretiradayabandonarelcampo.Sien
losprximosveinticincoaosloscotosdecazasiguencreciendoenlasmismasproporciones
que en el ltimo cuarto de siglo, no quedar ni un solo gael en su tierra natal. Este
movimientoquesehadesarrolladoentrelospropietariosdelascomarcasmonstruosassedebe,
en parte, a la moda, a la mana aristocrtica, a la aficin a la caza, etc., pero hay tambin
muchos que explotan esto con la mira puesta exclusivamente en la ganancia, pues es
indudableque,muchasveces,unpedazodemontaaconvertidoencotodecazaesbastante
msrentablequeempleadocomoterrenodepastos...Elaficionadoquebuscauncotodecaza
noponeasudeseomslmitequelaanchuradesubolsa...Sobrelamontaaescocesahan
llovido penalidades no menos crueles que las impuestas a Inglaterra por la poltica de los
reyesnormandos.Alacazaseladejacorrerenlibertad,sintasarleelterreno:encambio,alas
personasselasacosayselasmeteenfajasdetierrascadavezmsestrechas...Alpueblole
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fueron arrebatadas unas libertades tras otras... Y la opresin crece diariamente. Los
propietariossiguenlanormadediezmaryexterminaralagentecomounprincipiofijo,como
una necesidad agrcola, lo mismo que se talan los rboles y la maleza en las espesuras de
AmricayAustralia,yestaoperacinsiguesumarchatranquilaycomercial[**].
_______________________
[*]Losdeerforests [cotos de caza, literalmente, bosques de ciervos] de
Escocia no tienen ni un solo rbol. Se retiran las ovejas, se da suelta a los
ciervos por las montaas peladas, y a este coto se le da el nombre de deer
forest.Demodoqueaqunisiquieraseplantanrboles!
[**] Robert Somers. Letters from the Highlands or, the Famine of 1817
(Cartas de alta Escocia o el hambre de 1847), London, 1848, pp. 1228
passim.EstascartassepublicaronprimeramenteenelTimes.Loseconomistas
ingleses, naturalmente, explican la epidemia de hambre desatada entre los
gaelesen1847porsu...superpoblacin.Desdeluego,nopuedenegarsequelos
hombrespesabansobresusvveres.ElClearingofEstatesoasentamientos
de campesinos, como lo llaman en Alemania, se hizo sentir de un modo
especial,enestepas,despusdelaguerradelosTreintaaos[15],ytodavaen
1790 provoc en el electorado de Sajonia insurrecciones campesinas. Este
mtodoimperabaprincipalmenteenelEstedeAlemania.Enlamayoradelas
provinciasdePrusia,fueFedericoIIelprimeroquegarantizaloscampesinos
el derecho de propiedad. Despus de la conquista de Silesia, oblig a los
terratenientes a restaurar las chozas, los graneros, etc., y a dotar a las
posesiones campesinas de ganado y aperos de labranza. Necesitaba soldados
para su ejrcito y contribuyentes para su erario. Por lo dems, si queremos
saber cun agradable era la vida que llevaba el campesino bajo el caos
financiero de Federico II y su mezcolanza gubernativa de despotismo,
burocraciayfeudalismo,notenemosmsquefijarnosenelpasajesiguientede
suadmiradorMirabeau:Ellinorepresenta,pues,unadelasmayoresriquezas
delcampesinodelNortedeAlemania.Sinembargo,paradesdichadelgnero
humano,envezdeseruncaminodebienestar,noesmsqueunaliviocontra
lamiseria.Losimpuestosdirectos,lasprestacionespersonalesytodaclasede
contribucionesarruinanalcampesinoalemn,que,porsiestofuerapoco,tiene
quepagarademsimpuestosindirectosportodoloquecompra...Y,paraque
suruinaseacompleta,nopuedevendersusproductosdondeycomoquiera,ni
eslibretampocoparacomprardondelevendanmsbarato.Todasestascausas
contribuyenaarruinarleinsensiblemente,yanoserporloshiladosnopodra
pagar los impuestos directos a su vencimiento los hilados le brindan una
fuenteauxiliardeingresos,permitindoleempleartilmenteasumujeryasus
hijos,asuscriadasycriadosyalmismo.Pero,apesardeestafuenteauxiliar
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de ingresos, qu penosa vida la suya! Durante el verano trabaja como un

forzado,labrandolatierrayrecogiendolacosechaseacuestaalasnueveyse
levanta a las dos, para poder dar cima a su trabajo en invierno parece que
debierareponersusfuerzasconundescansomayor,perosivendelacosecha
parapagarlosimpuestos,lefaltarelpanylasimiente.Parataparesteagujero
notienemsqueuncamino:hilar...ehilarsinsosiegonidescanso.Heaqu,
cmo en invierno el campesino tiene que acostarse a las doce o la una y
levantarsea las cinco o las seis, o acostarse a las nueve para levantarse a las
dos,yastodasuvida,fueradelosdomingos...Esteexcesodevelaytrabajo
agota al campesino, y as se explica que en el campo hombres y mujeres
envejezcan mucho antes que en la ciudad [Mirabeau. De la Monarchie
Prusienne(Delamonarquaprusiana),t.III,p.212ss.]
Adicinala2ed.EnAbrilde1866,alosdieciochoaosdepublicarsela
obraantescitadadeRobertSomers,elprofesorLeoneLevidioenlaSocietyof
Arts[16]unaconferenciasobrelatransformacindelosterrenosdepastosen
cotos de caza, en la que describe los progresos de la devastacin en las
montaas de Escocia. En esta conferencia se dice, entre otras cosas: La
despoblacinylatransformacindelastierrasdelaborensimplesterrenosde
pastosbrindabanelmscmododelosmediosparapercibiringresossinhacer
desembolsos...Convertirlosterrenosdepastosendeerforests,sehizoprctica
habitualenlamontaa.Lasovejastienenquecederelpuestoalosanimalesde
caza,comoantesloshombreshabantenidoquedejarelsitioalasovejas...Se
puede ir andando desde las posesiones del conde Dalhousie, en Forfarshire,
hastaJohno'Groatssindejardepisarenmonte.Enmuchos(deestosmontes)
sehanaclimatadoelzorro,elgatosalvaje,lamarta,lagardua,lacomadreja
ylaliebredelosAlpes,encambio,elconejo,laardillaylaratahanpenetrado
enelloshacemuypoco.Extensionesinmensasdetierra,queenlaestadstica
deEscociafigurancomopastosdeexcepcionalfertilidadyamplitud, vegetan
hoy privados de todo cultivo y de toda mejora, dedicados pura y
exclusivamente a satisfacer el capricho de la caza de unas cuantas personas
duranteunospocosdasentodoelao.
El Economist[17] londinense del 2 de junio de 1866 dice: Un peridico escocs
publicabalasemanapasada,entreotrasnovedades,lasiguiente:Unodelosmejorespastos
de Sutherlandshire, por el que hace poco, al caducar el contrato de arriendo vigente, se
ofrecieron1.200librasesterlinasderentaanual,vaatransformarseendeerforest!Vuelvena
manifestarse los institutos feudales... como en aquellos tiempos en que los conquistadores
normandos... arrasaron 36 aldeas para levantar sobre sus ruinas el New Forest [Nuevo
bosque]...Dosmillonesdeacres,entreloscualessecontabanalgunasdelascomarcasms
feraces de Escocia, han sido ntegramente devastadas. La hierba natural de Glen Tilt tena
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famadeserunadelasmsnutritivasdelcondadodePertheldeerforestdeBenAulderhaba
sido el mejor terreno de pastos del vasto distrito de Badenoch una partedelBlack Mount
forest (Bosque de la Montaa Negra] era el pasto ms excelente de Escocia para ovejas de
hocico negro. Nos formaremos una idea de las proporciones que han tomado los terrenos
devastadosparaentregarlosalcaprichodelacaza,sealandoqueestosterrenosocupanuna
extensin mayor que todo el condado de Perth. Para calcular la prdida de fuentes de
produccinqueestadevastacinbrutalsuponeparaelpas,diremosqueelsueloocupadohoy
por el forest de Ben Aulder podra alimentar a 15.000 ovejas, y que este terreno slo
representa1/30detodalaextensincubierta en Escocia por los cotos de caza. Todos estos
vedadosdecazasonabsolutamenteimproductivos...lomismohubieradadohundirlosenlas
profundidades del Mar del Norte. La fuerte mano de la ley debiera dar al traste con estos
pramosodesiertosimprovisados.
[pg.121]
LadepredacindelosbienesdelaIglesia,laenajenacinfraudulentadelas
tierras del dominio pblico, el saqueo de los terrenos comunales, la
metamorfosis,llevadaacaboporlausurpacinyelterrorismomsinhumano
de la propiedad feudal y del patrimonio del clan en la moderna propiedad
privada:
[pg.122]
he ah otros tantos mtodos idlicos de acumulacin originaria. Con estos

mtodosse abri paso a la agricultura capitalista, se incorpor el capital a la
tierraysecrearonloscontingentesdeproletarioslibresyprivadosdemedios
devidaquenecesitabalaindustriadelasciudades.
3.LEGISLACIONSANGRIENTACONTRALOS
EXPROPIADOS,
APARTIRDEFINESDELSIGLOXV.
LEYESREDUCIENDOELSALARIO
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Loscontingentesexpulsadosdesustierrasaldisolverselashuestesfeudales
yserexpropiadosaempellonesyporlafuerzaformabanunproletariadolibre
y privado de medios de existencia, que no poda ser absorbido por las
manufacturas con la misma rapidez con que apareca en el mundo. Por otra
parte, estos seres que de repente se vean lanzados fuera de su rbita
acostumbrada de vida, no podan adaptarse con la misma celeridad a la
disciplinadesunuevoestado.Yas,unamasadeellosfueconvirtindoseen
mendigos, salteadores y vagabundos algunos por inclinacin, pero los ms,
obligados por las circunstancias. De aqu que a fines del siglo XV y durante
todo el siglo XVI se dictase en toda Europa Occidental una legislacin
sangrientapersiguiendoelvagabundaje.Deestemodo,lospadresdelaclase
obreramodernaempezaronvindosecastigadosporalgodequeellosmismos
eran vctimas, por verse reducidos a vagabundos y mendigos. La legislacin
lostratabacomoadelincuentesvoluntarios,comosidependiesedesubuena
voluntadelcontinuartrabajandoenlasviejascondiciones,yaabolidas.
[pg.123]
EnInglaterra,estalegislacincomenzbajoelreinadodeEnriqueVII.
Enrique VIII, 1530: Los mendigos viejos e incapacitados para el trabajo
debernproveersedelicenciaparamendigar.Paralosvagabundoscapacesde
trabajar,porelcontrario,azotesyreclusin.Selesataralapartetraseradeun
carroyselesazotarhastaquelasangremanedesucuerpo,devolvindolos
luego, bajo juramento, a su pueblo natal o al sitio en que hayan residido
durantelosltimostresaos,paraqueseponganatrabajar(toputhimselfto
labour).Quironatancruel!Elactodelao27delreinadodeEnriqueVIII
reiteraelestatutoanterior,peroconnuevasadiciones,quelohacentodavams
riguroso.Encasodereincidenciadevagabundaje,deberazotarsedenuevoal
culpableycortarlemediaorejaalaterceravezqueselecoja,seleahorcar
comocriminalpeligrosoyenemigodelasociedad.
Eduardo VI: Un estatuto dictado en el primer ao de su reinado, en 1547,
ordenaquesialguienseniegaatrabajarseleasignecomoesclavoalapersona
que le denuncie como holgazn. El dueo deber alimentar a su esclavo con
pan y agua, bodrio y los desperdicios de carne que crea conveniente. Tiene
derechoaobligarleaquerealicecualquiertrabajo,pormuyrepelentequesea,
azotndole y encadenndole, si fuera necesario. Si el esclavo desaparece
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durante dos semanas, se le condenar a esclavitud de por vida, marcndole a

fuego con una S[SSlave, esclavo, en ingls] en la frente o en un carrillo si
huyeporterceravez,seleahorcarcomoreodealtatraicin.Sudueopuede
venderlo, legarlo a sus herederos o cederlo como esclavo, exactamente igual
que el ganado o cualquier objeto mueble. Los esclavos que se confabulen
contra sus dueos sern tambin ahorcados. Los jueces de paz seguirn las
huellas a los pcaros, tan pronto se les informe. Si se averigua que un
vagabundollevatres das seguidos haraganeando, se le expedir a su pueblo
natal con una V marcada a fuego en el pecho, y le sacarn con cadenas a la
calle a trabajar en la construccin de carreteras o emplendole en otros
servicios. El vagabundo que indique un falso pueblo de nacimiento ser
castigadoaquedarseenltodalavidacomoesclavo,seadelosvecinosodela
corporacin,yselemarcarafuegoconunaS.Todoelmundotienederechoa
quitarle al vagabundo sus hijos y tenerlos bajo su custodia como aprendices:
los hijos hasta los veinticuatro aos, las hijas hasta los veinte. Si se escapan,
sern entregados como esclavos, hasta dicha edad, a sus maestros, quienes
podrn azotarlos, cargarlos de cadenas, etc., a su libre albedro. El maestro
puedeponerasuesclavounanillodehierroenelcuello,elbrazoolapierna,
paraidentificarlomejorytenerlo
[pg.124]
msamano[*].Enlaltimapartedeesteestatutoseestablecequeciertos
pobrespodrnserobligadosatrabajarparaellugaroelindividuoquelesdde
comer ybeber y les busque trabajo. Esta clase de esclavos parroquiales
subsiste en Inglaterra hasta bien entrado el siglo XIX, bajo el nombre de
roundsmen(rondadores).
Isabel, 1572: Los mendigos sin licencia y mayores de catorce aos sern
azotadossinmisericordiaymarcadosconhierrocandenteenlaorejaizquierda,
casodequenadiequieratomarlosdurantedosaosasuservicio.Encasode
reincidencia, siempre que sean mayores de dieciocho aos y nadie quiera
tomarlospordosaosasuservicio,sernahorcados.Alincidirporterceravez,
se les ahorcar irremisiblemente como reos de alta traicin. Otros estatutos
semejantes:eldelao18delreinadodeIsabel,c.13,ylaleyde1597[**].
_______________________
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[*] El autor del Essay on Trade etc. (Ensayo sobre el comercio, etc.),
(1770),escribe:BajoelreinadodeEduardoVI,losinglesesparecenhaberse
preocupado seriamente de fomentar las manufacturas y dar trabajo a los
pobres. As lo indica un notable estatuto, en el que se ordena que todos los
vagabundosseanmarcadosconhierrocandente,etc.(o.c.,p.5).
[**]DiceTomsMoro,ensuUtopa:Yasocurrequeunglotn,ansiosoe
insaciable,verdaderapestedelacomarca,puedejuntarmilesdeacresdetierra
ycercarlosconunaempalizadaounvallado,omortificardetalmodo,afuerza
de violencias e injusticias, a sus poseedores, que stos se vean obligados a
vendrselo todo. De un modo o de otro, doble o quiebre, no tienen ms
remedioqueabandonarelcampo,pobresalmascndidasymseras!Hombres,
mujeres,maridos,esposas,hurfanos,viudas,madresllorosasconsusniosde
pechoenbrazos,pueslaagriculturareclamamuchasmanosdeobra.Allvan,
digo, arrastrndose lejos de los lugares familiares y acostumbrados, sin
encontrarreposoenpartealgunalaventadetodosuajuar,aunquesuvalorno
seagrande,algohabradadoenotrascircunstanciaspero,lanzadosdepronto
al arroyo, qu han de hacer sino malbaratarlo todo? Y despus que han
vagadohastacomerelltimocntimo,quremediosinorobarparaluegoser
colgados,viveDios!,contodaslasdelaley,oecharseapedirlimosna?Mas
tambinenestecasovanadarconsushuesosalacrcel,comovagabundos,
por andar por esos mundos de Dios rondando sin trabajar, ellos, a quienes
nadiedatrabajo,pormuchoqueseesfuercenenbuscarlo.Bajoelreinadode
Enrique VIII fueron ahorcados 72.000 ladrones grandes y pequeos
[Holinshed. Description of England (Descripcin de Inglaterra), v. 1, p.
1861, pobres fugitivos de stos, de quienes Toms Moro dice que se vean
obligados a robar para comer. En tiempos de Isabel, los vagabundos eran
ahorcadosenfilaapenaspasabaunaosinquemuriesenenlahorcaenunou
otrolugar300400[Strype.Annals of the Reformation and Establishment
of Religion, and other Various Occurences in the Church of England
during Queen Elisabeth's Happy Reign (Anales de la Reforma y de la
instauracindelareligin,ascomodeotrosacontecimientosenlaIglesiade
Inglaterra durante el feliz reinado de Isabel), 2 ed., 1725, v. II]. Segn el
mismo Strype, en Somersetshire fueron ejecutadas, en un solo ao, 40
personas, 35 marcadas con hierro candente, 37 apaleadas y 183 facinerosos
incorregibles puestos en libertad. Sin embargo, aade el autor, con ser
grande, esta cifra de personas acusadas no incluye 1/5 de los delitos
castigables, gracias a la negligencia de los jueces de paz y a la necia
misericordia del pueblo. Y agrega: Los dems condados de Inglaterra no
salanmejorparadosqueSomersetshiremuchos,todavapeor.
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[pg.125]
Jacobo I: Todo el que no tenga empleo fijo y se dedique a mendigar es

declarado vagabundo. Los jueces de paz de las Petty Sessions[18] quedan
autorizados a mandar a azotarlos en pblico y a recluirlos en la crcel, a la
primeravezqueselessorprenda,porseismeses,alasegunda,pordosaos.
Durante su permanencia en la crcel, podrn ser azotados tantas veces y en
tanta cantidad como los jueces de paz crean conveniente... Los vagabundos
peligrosos e incorregibles debern ser marcados a fuego con una R en el
hombro izquierdo y sujetos a trabajos forzados y si se les sorprende
nuevamente mendigando, sern ahorcados sin misericordia. Estos preceptos,
que conservan su fuerza legal hasta los primeros aos del siglo XVIII, slo
fueronderogadosporelreglamentodelao12delreinadodeAna,c.23.
Leyes parecidas a stas se dictaron tambin en Francia, en cuya capital se
haba establecido, a mediados del siglo XVII, un verdadero reino de
vagabundos(royaumedestruands).Todavaenlosprimerosaosdelreinado
de Luis XVI (Ordenanza del 13 de julio de 1777), dispona la ley que se
mandaseagalerasatodaslaspersonasdediecisisasesentaaosque,gozando
de salud, careciesen de medios de vida y no ejerciesen ninguna profesin.
NormassemejantessecontenanenelestatutodadoporCarlosV,enoctubre
de1537,paralosPasesBajos,enelprimeredictodelosEstadosyciudadesde
Holanda(l9demarzode1614),enelbandodelasProvinciasUnidas(25de
juniode1649),etc.
Vase,pues,cmodespusdeserviolentamenteexpropiadosyexpulsados
de sus tierras y convertidos en vagabundos, se encajaba a los antiguos
campesinos, mediante leyes grotescamente terroristas a fuerza de palos, de
marcas a fuego y de tormentos, en la disciplina que exiga el sistema del
trabajoasalariado.
Nobastaconquelascondicionesdetrabajocristalicenenunodelospolos
como capital y en el polo contrario como hombres que no tienen nada que
vender ms que su fuerza de trabajo. Ni basta tampoco con obligar a stos a
vendersevoluntariamente.Eneltranscursodelaproduccincapitalista,seva
formando una clase obrera que, a fuerza de educacin, de tradicin, de
costumbre,sesometealasexigenciasdeestergimendeproduccincomoa
las ms lgicas leyes naturales. La organizacin del proceso capitalista de
produccinyadesarrolladovencetodaslasresistenciaslacreacinconstante
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de una superpoblacin relativa mantiene la ley de la oferta y la demanda de

trabajoy,porello,
[pg.126]
elsalarioatonoconlasnecesidadesdecrecimientodelcapital,ylapresin
sorda de las condiciones econmicas sella el poder de mando del capitalista
sobre el obrero. Todava se emplea, de vez en cuando, la violencia directa,
extraeconmicaperosloencasosexcepcionales.Dentrodelamarchanatural
delascosas,yapuededejarsealobreroamerceddelasleyesnaturalesdela
produccin,esdecir,puestoendependenciadelcapital,dependenciaquelas
propiascondicionesdeproduccinengendran,garantizanyperpetan.Durante
la gnesis histrica de la produccin capitalista, no ocurre an as. La
burguesa,quevaascendiendo,necesitayempleatodavaelpoderdelEstado
para regular los salarios, es decir, para sujetarlos dentro de los lmites que
benefician a la extraccin de plusvala, y para alargar la jornada de trabajo y
mantener al mismo obrero en el grado normal de dependencia. Es ste un
factoresencialdelallamadaacumulacinoriginaria.
Laclasedelosobrerosasalariados,quesurgienlasegundamitaddelsiglo
XIV,slorepresentabaporaquelentoncesyduranteelsiglosiguienteunaparte
muypequeadelapoblacinytenabiencubiertalaespaldaporlaeconoma
deloscampesinosindependientes,deunaparte,y,deotra,porlaorganizacin
gremialdelasciudades.Tantoenlaciudadcomoenelcampo,habaunacierta
afinidadsocialentrepatronosyobreros.Lasupeditacindeltrabajoalcapital
erasloformalesdecir,elmododeproduccinnopresentabaanuncarcter
especficamente capitalista. El elemento variable del capital predominaba
considerablemente sobre el constante. Por eso, la demanda de trabajo
asalariado creca rpidamente con cada acumulacin de capital mientras la
ofertaslolesegualentamente.Poraquelentonces,todavaseinvertaenel
fondode consumo del obrero una gran parte del producto nacional, que ms
tardehabadeconvertirseenfondodeacumulacindecapital.
EnInglaterra,lalegislacinsobreeltrabajoasalariado,encaminadadesdeel
primermomentoalaexplotacindelobreroyenemigadeldesdeelprimer
instantehastaelltimo[*],comienzaconelStatuteofLabourers[Estatutode
obreros]deEduardoIII,en1349.Alcorresponde,enFrancialaOrdenanza
de 1350, dictada en nombre del rey Juan. La legislacin inglesa y francesa
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siguen rumbos paralelos y tienen idntico contenido. En la parte en que los

estatutosobrerosprocuranimponerlaprolongacin
_______________________
[*]Siemprequelaleyintentazanjarlasdiferenciasexistentesentrelospatronos(masters)
ysusobreros,lohacesiguiendolosconsejosdelospatronos,diceA.Smith[19].Elespritu
delasleyeseslapropiedad,escribeLinguet[20].
[pg.127]
delajornadadetrabajonohemosdevolversobreellos,puesestepuntoha
sidotratadoya(parte5delcaptulo8).
ElStatuteofLabourerssedictantelasapremiantesquejasdelaCmarade
losComunes.
Antesdicecandorosamenteuntorylospobresexiganunosjornalestanaltos,que
ponanentrancederuinalaindustriaylariqueza.Hoy,sussalariossontanbajos,queponen
tambin en trance de ruina la industria y la riqueza, pero de otro modo y tal vez ms
amenazadoramentequeantes[*].
Enesteestatutoseestableceunatarifalegaldesalariosparaelcampoyla
ciudad,porpiezasypordas.Losobrerosdelcampodeberncontratarsepor
aos,losdelaciudadenelmercadolibre.Seprohibe,bajopenasdecrcel,
abonar jornales superiores a los sealados por el estatuto, pero el delito de
percibir tales salarios ilegales se castiga con mayor dureza que el delito de
abonarlos.Siguiendoestanorma,enlassec.18y19delEstatutodeaprendices
dictado por la reina Isabel se castiga con diez das de crcel al que abone
jornalesexcesivosencambio,alqueloscobreselecastigaconveintiuno.Un
estatutode1360aumentalaspenasyautorizainclusoalpatronoparaimponer,
mediante castigos corporales, el trabajo por el salario tarifado. Todas las
combinaciones, contratos, juramentos, etc., con que se obligan entre s los
albailes y los carpinteros son declarados nulos. Desde el siglo XIV hasta
1825,elaodelaabolicindelasleyesanticoalicionistas[21],lascoaliciones
obreras son consideradas como un grave crimen. Cul era el espritu que
inspirabaelestatutoobrerode1349ysushermanosmenoresseveclaramente
consloadvertirqueenlsefijabaporimperiodelEstadounsalariomximo
loquenoseprescribaniporasomoeraunsalariomnimo.
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Durante el siglo XVI, empeor considerablemente, como se sabe, la

situacindelosobreros.Elsalarioendinerosubi,peronoproporcionalmente
aladepreciacindeldineroyalacorrespondientesubidadelospreciosdelas
mercancas.Enrealidad,pues,losjornalesbajaron.Apesardeello,seguanen
vigorlasleyesencaminadasahacerlosbajar,conlaconminacindecortarla
orejaymarcarconelhierrocandenteaaquellosquenadiequisieratomarasu
servicio. El Estatuto de aprendices del ao 5 del reinado de Isabel, c. 3,
autorizaba a los jueces de paz a fijar determinados salarios y modificarlos,
segn las pocas del ao y los precios de las mercancas. Jacobo I hizo
extensivaestanorma
_______________________
[*]J.B.Byles.Sophisms of Free Trade.ByaBarrister(Sofismassobreel
librecambismo. Por un abogado), London, 1850, p. 206. Y aade,
maliciosamente:Nosotroshemosestadosiempredispuestos,cuantodeayudar
alpatronosetrataba.Nosepodrahorahaceralgoporelobrero?
[pg.128]
alostejedores,loshilanderosytodasuertedecategorasobreras[*],yJorge
IIextendilasleyescontralascoalicionesobrerasatodaslasmanufacturas.
Dentro del perodo propiamente manufacturero, el rgimen capitalista de
produccin sentase ya lo suficientemente fuerte para que la reglamentacin
legal de los salarios fuese tan impracticable como superflua, pero se
conservaban,porsiacaso,lasarmasdelantiguoarsenal.Todavaelreglamento
publicadoelao8delreinadodeJorgeIIprohibequelosoficialesdesastrede
Londresysusalrededorescobrenmsde2chelinesy7peniquesymediode
jornal,salvoencasosdeduelopblicoelreglamentodelao13delreinadode
JorgeIII,c.68,encomiendaalosjuecesdepazlareglamentacindelsalariode
los tejedores en seda todava en 1796, fueron necesarios dos fallos de los
tribunales superiores para decidir si las rdenes de los jueces de paz sobre
salarios regan tambin para los obreros no agrcolas en 1799, una ley del
parlamentoconfirmaqueelsalariodelosobrerosminerosdeEscociasehalla
reglamentadoporunestatutodelareinaIsabelydosleyesescocesasde1661y
1671. Un episodio inaudito, producido en la Cmara de los Comunes de
Inglaterra,vinoademostrarhastaqupuntohabancambiadolascosas.Aqu,
dondedurantemsde400aossehabanestadofabricandoleyessobrelatasa
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mxima que en modo alguno poda rebasar el salario pagado a un obrero, se

levanten1796undiputado,
_______________________
[*]DeunaclusuladelestatutodelsegundoaodelreinadodeJacoboI,c.
6,seinfierequeciertosfabricantesdepaossearrogabanelderechoaimponer
oficialmente la tarifa de jornales en sus propios talleres,comojuecesdepaz.
En Alemania, abundaban los estatutos encaminados a mantener bajos los
jornales,sobretododespusdelaguerradelosTreintaaos.Enlascomarcas
deshabitadas, los terratenientes padecan mucho de la penuria de criados y
obreros. A todos los vecinos del pueblo les estaba prohibido alquilar
habitacionesahombrosymujeressolteros,ytodosestoshuspedesdebanser
puestos en conocimiento de la autoridad y encarcelados, caso de que no
accedieranaentraraservirdecriados,auncuandoviviesendeotraocupacin,
trabajandoparaloscampesinosporunjornalotratandoinclusocondineroyen
granos[Kaiserliche Privilegien und Sanctionen fr Schlesien(Privilegios
y sanciones imperiales para Silesia, I, 125]. Durante todo un siglo
escuchamos en los decretos de los regentes amargas quejas acerca de esa
chusmamalignayaltaneraquenoquieresometersealasdurascondicionesdel
trabajoniconformarse con elsalario legala losterratenientes selesprohibe
abonarmsdeloquelaautoridaddelpassealaenunatasa.Y,sinembargo,
las condiciones del servicio son, despus de la guerra, mejores todava de lo
quehabandesercienaosmstardeen1652,loscriados,enSilesia,coman
ancarnedosvecesporsemana,mientrasqueyadentrodenuestrosiglohaba
distritossilesianosenqueslosecomacarnetresvecesalao.Losjornales
despus de la guerra eran tambin ms elevados que haban de serlo en los
siglos siguientes [G. Freytag. Neue Bilder aus dem Leben des deutschen
Volkes(Nuevoscuadrosdelavidadelpuebloalemn),Leipzig,1862,S.35,
36].
[pg.129]
Whitbread,paraproponerunsalariomnimoparalosjornalerosdelcampo.
Pitt se opuso a la propuesta, aunque reconociendo que la situacin de los
pobres era cruel. Por fin, en 1813 fueron derogadas las leyes sobre
reglamentacin de salarios. Estas leyes eran una ridcula anomala, desde el
momento en que el capitalista rega la fbrica con sus leyes privadas,
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hacindosenecesariocompletarelsalariodelbracerodelcampoconeltributo
de pobreza para llegar al mnimo indispensable. Las normas de los Estatutos
obrerossobreloscontratosentreelpatronoysusjornaleros,sobrelosplazos
deaviso,etc.,lasqueslopermitendemandarporlocivilcontraelpatronoque
falta a sus deberes contractuales, permitiendo, en cambio, procesar por lo
criminal al obrero que no cumple los suyos, siguen en pleno vigor hasta la
fecha.
Lascruelesleyescontralascoalicioneshubierondederogarseen1825,ante
la actitud amenazadora del proletariado. No obstante, slo fueron derogadas
parcialmente.Hasta1859nodesaparecieronalgunoshermososvestigiosdelos
antiguosestatutos.Finalmente,laleyvotadaporelparlamentoel29dejunio
de 1871 prometi borrar las ltimas huellas de esta legislacin de clase,
mediante el reconocimiento legal de las tradeuniones. Pero otra ley
parlamentariadelamismafecha(Anacttoamendthecriminallawrelatingto
violence,threatsandmolestation)(Actoparaenmendarlacriminalleyacerca
de la violencia, las amenazas y las vejaciones) restablece, en realidad, el
antiguo estado de derecho bajo una forma nueva. Mediante este escamoteo
parlamentario, los recursos de que pueden valerse los obreros en caso de
huelga o lockout (huelga de los fabricantes coaligados, para cerrar sus
fbricas),sesustraenalderechocomnysesometenaunalegislacinpenalde
excepcin,quelospropiosfabricantessonlosencargadosdeinterpretar,ensu
funcindejuecesdepaz.Dosaosantes,lamismaCmaradelosComunesy
el mismo seor Gladstone, con su proverbial honradez, haban presentado un
proyectodeleyaboliendotodaslasleyespenalesdeexcepcincontralaclase
obrera.Peronoseledejpasardelasegundalectura,ysefuedandolargasal
asunto,hastaque, porfin,el gran partido liberal, fortalecido porlaalianza
con los tories[22], tuvo la valenta necesaria para votar contra el mismo
proletariado que le haba encaramado en el poder. No contento con esta
traicin,elgranpartidoliberalpermitiquelosjuecesingleses,quetantose
desviven en el servicio a las clases gobernantes, desenterrasen las leyes ya
prescritas sobre las conspiraciones[23] y las aplicasen a las coaliciones
obreras. Como se ve, el parlamento ingls renunci a las leyes contra las
huelgasylastradeunionesdemalaganaypresionadoporlasmasas,despus
de haber desempeado l durante cinco siglos, con el egosmo ms
desvergonzado,elpapel
[pg.130]
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deunatradeuninpermanentedeloscapitalistascontralosobreros.
En los mismos comienzos de la tormenta revolucionaria, la burguesa
francesaseatreviaarrebatardenuevoalosobreroselderechodeasociacin
queacababandeconquistar.Pordecretodel14dejuniode1791,declartodas
lascoalicionesobrerascomo un atentado contra la libertad y la Declaracin
de los Derechos del Hombre, sancionable con una multa de 500 libras y
privacindelaciudadanaactivaduranteunao[*].Estaley,que,poniendoa
contribucin el poder policaco del Estado, procura encauzar dentro de los
lmites que al capital le plazcan la lucha de concurrencia entablada entre el
capitalyeltrabajo,sobreviviatodaslasrevolucionesycambiosdedinasta.
Ni el mismo rgimen del terror[24] se atrevi a tocarla. No se la borr del
Cdigopenalhastahacemuypoco.Nadamselocuentequeelpretextoquese
dio,alvotarlaleyparajustificarestegolpedeEstadoburgus.Aunqueesde
deseardiceelponentedelaley,LeChapelierquelossalariossubanpor
encimadesu nivel actual, para que quienes los perciben puedan sustraerse a
esa dependencia absoluta que supone la carencia de los medios de vida ms
elementales,yqueescasilaesclavitud,alosobrerosselesniegaelderechoa
ponersedeacuerdosobresusintereses,aactuarconjuntamentey,portanto,a
venceresadependenciaabsoluta,queescasilaesclavitud,porqueconello
heriran la libertad de sus cidevant matres [anteriores dueos] y actuales
patronos(lalibertaddemanteneralosobrerosenlaesclavitud!),yporqueel
coaligarsecontraeldespotismodelosantiguosmaestrosdelascorporaciones
equivaldra adivnese! a restaurar las corporaciones abolidas por la
Constitucinfrancesa[**].
4.GENESISDELARRENDATARIOCAPITALISTA
Despusdeexponerelprocesodeviolentacreacindelosproletarioslibres
ydesheredados,elrgimensanguinariocon
_______________________
[*] El artculo I de esta ley dice as: Como una de las bases de la
Constitucin francesa es la abolicin de toda clase de asociaciones de
ciudadanosdelmismoestadoyprofesin,seprohiberestaurarlasconcualquier
pretextoobajocualquierforma.ElartculoIVdeclaraquesiciudadanosde
la misma profesin, industria u oficio se confabulan y se ponen de acuerdo
pararehusarconjuntamenteelejerciciodesuindustriaotrabajoonoprestarse
a ejercerlo ms que por un determinado precio, estos acuerdos y
confabulaciones... sern considerados como contrarios a la Constitucin y
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como atentatorios a la libertad y a los Derechos del Hombre, etc. es decir,

comodelitoscontraelEstado,lomismoqueenlosantiguosEstatutosobreros
[Rvolutions de Paris(RevolucionesdePars),Paris,1791,t.III,p.523].
[**]BuchezetRoux.Histoire Parlementaire(Historiaparlamentaria)t.X,
pp.193195,passim.
[pg.131]
queselesconvirtienobrerosasalariados,lassuciasaltasmedidasestatales
que, aumentando el grado de explotacin del trabajo elevaban, con medios
policacos,laacumulacindelcapital,cumplepreguntar:Cmosurgieronlos
primeros capitalistas? Pues la expropiacin de la poblacin campesina slo
crea directamente grandes propietarios de tierra. En cuanto a la gnesis del
arrendatario, puede, digmoslo as, tocarse con la mano, pues constituye un
procesolento,quesearrastraalolargodemuchossiglos.Lospropiossiervos,
yconelloslospequeospropietarioslibresnotenantodos,nimuchomenos,
lamismasituacinpatrimonial,siendoportantoemancipadosencondicionas
econmicasmuydistintas.
EnInglaterra,laprimeraformabajolaquesepresentaelarrendatarioesla
del bailiff tambin siervo. Su posicin se parece mucho a la del villicus
[capatazdeesclavos]delaantiguaRoma,aunqueconunradiodeaccinms
reducido.DurantelasegundamitaddelsigloXIVessustituidoporuncolonoo
arrendatario,alqueelseordelatierraproveedesimiente,ganadoyaperosde
labranza. Su situacin no difiere gran cosa de la del simple campesino. La
nicadiferenciaesqueexplotamstrabajoasalariado.Prontoseconvierteen
mtayer [aparcero], en semiarrendatario. Este pone una parte del capital
agrcola y el propietario la otra. Los frutos se reparten segn la proporcin
fijada en el contrato. En Inglaterra, esta forma no tarda en desaparecer, para
ceder el puesto a la del verdadero arrendatario, que explota su propio capital
empleando obreros asalariados y abonando al terrateniente como renta, en
dinerooenespecie,unapartedelplusproducto.
Durante el siglo XV, mientras el campesino independiente y el obrero
agrcola,que,ademsdetrabajarajornalparaotro,cultivasupropiatierra,se
enriquecenconsutrabajo,lascondicionesdevidadelarrendatarioysucampo
de produccin no salen de la mediocridad. La revolucin agrcola del ltimo
terciodelsigloXV,queduracasitodoelsigloXVI(aunqueexceptuandolos
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ltimos decenios), enriquece al arrendatario con la misma celeridad con que

empobrecealapoblacinrural[*].Lausurpacindelospastoscomunales,etc.,
le permite aumentar considerablemente casi sin gastos su contingente de
ganado, al paso que ste le suministra abono ms abundante para cultivar la
tierra.
_______________________
[*] Arrendatarios dice Harrison, en su Description of England
(Descripcin de Inglaterra), a quienes antes resultaba gravoso pagar 4
librasesterlinasderenta,paganhoy40,50yhasta100libras,yancreenque
hanhechounmalnegociosialexpirarsucontratodearriendonohan puesto
aparteseisosieteaosderenta.
[pg.132]
EnelsigloXVIvieneaaadirseastosunfactordecisivo.Loscontratosde
arrendamientoeranentoncescontratosalargoplazo,abundandolosdenoventa
ynueveaos.Laconstantedepreciacindelosmetalespreciosos,yportanto
del dinero, fue para los arrendatarios una lluvia de oro. Hizo aun
prescindiendodetodaslascircunstanciasyaexpuestasquedescendiesenlos
salarios.Unapartedestospasaincrementarlasgananciasdelarrendatario.
Elalzaincesantedelospreciosdeltrigo,delalana,delacarne,enunapalabra,
de todos los productos agrcolas, vino a hinchar, sin intervencin suya, el
capitalendinerodelarrendatario,mientrasquelarentadelatierra,queltena
que abonar, se contraa en su antiguo valor en dinero[*]. De este modo, se
enriquecaauntiempomismoacostadelosjornalerosydelpropietariodela
tierra. Nada tiene, pues, de extrao que, a fines del siglo XVI, Inglaterra
contase con una clase de arrendatarios capitalistas ricos, para lo que se
acostumbrabaenaquellostiempos[**].
_______________________
[*] Sobre los efectos que tuvo la depreciacin del dinero en el siglo XVI
para las diversas clases de la sociedad versa A Compendious or Briefe
Examination of Certayne Ordinary Complaints, of Divers of our
Countrymen in these our Dayes.ByW.S.,Gentleman(Compendioobreve
examen de ciertas quejas corrientes de diversos compatriotas nuestros en los
dasdehoy),London,1581.Laformadialogadadeestaobrahizoquedurante
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mucho tiempo se le atribuyese a Shakespeare, bajo cuyo nombre se reedit

todava en 1751. Su autor es William Stafford. En uno de los pasajes de la
obra,elcaballero(knight)razonaas:
Caballero:Vos,mivecino,ellabriego,yvos,seortendero,yvos,maestro
calderero, y como vos los dems artesanos, todos os defendis a maravilla.
Porqueamedida quetodaslas cosas encarecen, subs los preciosdevuestras
mercancasyactividades,cuandolasrevendis.Peronosotrosnotenemosnada
quevenderparapodersubirsuprecioycompensaraslacarestadelascosas
quenosvemosobligadosacomprar.Enotropasaje,elCaballeropreguntaal
Doctor:Osruegomedigisqugruposdegentesonesosaqueosrefers.Y,
ante todo, cules, en vuestra opinin, no experimentarn con esto ninguna
prdida?Doctor:Merefieroatodoslos que viven de comprar y vender,
pues si compran caro, venden caro tambin. Caballero: Cul es el
segundogrupoque,segnvos,saleganancioso?Doctor:Muysencillo,el
de todos aquellos que llevan en arriendo tierras o granjas para su cultivo
pagandolarentaantigua,puessipagansegnlanormaantigua,vendensegn
la nueva es decir, que pagan por su tierra muy poco y venden caro lo que
sacandeella...Caballero:Ycules,avuestrojuicio,elgrupoquesale
perdiendo ms de lo que stos ganan? Doctor: El de todos los nobles,
caballeros(noblemen,gentlemen)ydemspersonasquevivendeunarentafija
odeunestipendio,quenotrabajan(cultivan)ellosmismossustierrasonose
dedicanacompraryvender.
[**]EnFrancia,elrgisseur,elencargadodeadministrarycobrarlostributos
adeudadosalseorfeudaldurantelatempranaEdadMedia,seconviertepronto
en un homme d'affaires (hombre de negocios) que, a fuerza de chantajes,
estafas y otros recursos por el estilo, va trepando hasta escalar el rango de
capitalista. A veces, estos rgisseurs eran tambin aristcratas. Un ejemplo:
Entrega esta cuenta el seor Jacques de Thoraisse, noble preboste de
Besanon,alseorqueenDijonllevalascuentasdelseorDuqueyCondede
Borgoa sobre las rentas adeudadas a dicho seoro desde el 25 da de
diciembrede1359hastael28dediciembrede1360[AlexisMonteil.Trait
des Matriaux Manuscrits, etc. (Tratado de materiales manuscritos), v. I,
pp.234,235].Aquvemosyacomoentodaslasesferasdelavidasocialesel
intermediario quien se embolsa la mayor parte del botn. En la esfera
econmica, por ejemplo, son los financieros, los bolsistas, los comerciantes,
lostenderos,losquesequedanconlamejorparteenelderechocivilsequeda
conlacosechadeambasparteselabogadoenlapoltica,eldiputadoesms
quesuselectores,elministromsqueelsoberano,enelmundodelareligin,
Dios es relegado a segundo plano por los intermediarios y stos, a su vez,
porloscuras,mediadoresimprescindiblesentreelbuenpastorysusovejas.
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EnFrancia,lomismoqueenInglaterra,losgrandesdominiosfeudalesestaban
divididos en un sinnmero de pequeas explotaciones, pero en condiciones
incomparablemente ms perjudiciales para la poblacin campesina. En el
transcursodelsigloXIVsurgieronlasgranjas,fermesoterriers.Sunmeroiba
incesantementeenaumento,yllegarebasarelde100.000.Abonabanalseor
unarenta,endinerooenespecie,queoscilabaentrela12ola5partedelos
frutos.Losterriers eran feudos, subfeudos (fiefs, arrirefiefs), etc., segn el
valor y extensin de los dominios algunos de los cuales slo medan unas
cuantasarpents. Todos los propietarios de estos terriers posean, en mayor o
menorgrado,jurisdiccinpropiasobresusmoradoreshabacuatrogradosde
jurisdiccin.Fcilesimaginarsecuntaseralaopresindelpueblocampesino
bajoestesinnmerodepequeostiranos.Monteildicequeporaquelentonces
funcionabanenFrancia160.000tribunalesdejusticia,dondehoybastan4.000
(incluyendolosjuecesdepaz).
[pg.133]
5.LAINFLUENCIAINVERSADELAREVOLUCION
AGRICOLASOBRELAINDUSTRIA.
FORMACIONDELMERCADOINTERIORPARA
ELCAPITALINDUSTRIAL
La expropiacin y el desahucio de la poblacin campesina, realizados por
rfagasyconstantementerenovados,hacaafluiralaindustriadelasciudades,
comohemosvisto,masascadavezmsnumerosasdeproletariosdesligadosen
absoluto del rgimen gremial, sabia circunstancia que hace creer al viejo A.
Anderson[25] (autor que no debe confundirse con James Anderson), en su
Historia del Comercio,enunaintervencindirectadelaprovidencia.Hemos
de detenernos unos instantes a analizar este elemento de la acumulacin
originaria. Al enrarecimiento de la poblacin rural independiente que trabaja
sus propias tierras no slo corresponde una condensacin del proletariado
industrial, como al enrarecimiento de la materia del universo en unos sitios,
corresponde,segnGeoffroySaintHilaire[*],sucondensacinenotros.
_______________________
[*]EnsusNotions de Philosophi Naturelle(Nocoonesdefilosofanatural),Paris,1838.
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[pg.134]
Apesardehaberdisminuidoelnmerodebrazosquelacultivaban,latierra
seguadandoelmismoproductooanms,pueslarevolucinoperadaenel
rgimendelapropiedadinmueblellevaaparejadosmtodosperfeccionadosde
cultivo,mayorcooperacin,concentracindelosmediosdeproduccin,etc.,y
los jornaleros del campo no slo son explotados ms intensamente[*], sino
que,adems,vareducindoseenproporcionescadavezmayoreselcampode
produccin en que trabajan para ellos mismos. Con la parte de la poblacin
ruralquequedadisponiblequedantambindisponibles,portanto,susantiguos
medios de subsistencia, que ahora se convierten en elemento material del
capital variable. Ahora, el campesino lanzado al arroyo, si quiere vivir, tiene
que comprar el valor de sus medios de vida a su nuevo seor, el capitalista
industrial,enformadesalario.Yloqueocurreconlosmediosdevida,ocurre
tambin con las primeras materias agrcolas, de produccin local,
suministradas a la industria. Estas se convierten en elemento del capital
constante.
Supongamos, por ejemplo, que una parte de los campesinos de Westfalia,
queentiemposdeFedericoIIhilabantodoslino,fueexpropiadaviolentamente
yarrojadadesustierras,mientraslosrestantesseconvertanenjornalerosde
losgrandesarrendatarios.Simultneamente,surgengrandesfbricasdehilados
de lino y de tejidos, en las que entran a trabajar por un jornal los brazas que
han quedado disponibles. El lino sigue siendo el mismo de antes. No ha
cambiadoenlniunasolafibra,ysinembargo,ensucuerposealbergaahora
una alma social nueva, pues este lino forma ahora parte del capital constante
del dueo de la manufactura. Antes, se distribua entre un sinnmero de
pequeos productores, que lo cultivaban por s mismos y lo hilaban en
pequeascantidades,consusfamiliasahora,seconcentraenmanosdeunsolo
capitalista, que hace que otros hilen y tejan para l. Antes, el trabajo
suplementario que se renda en el taller de hilado se traduca en un ingreso
suplementario para innumerables familias campesinas, o tambin, bajo
Federico II, en impuestos pour le roi de Prusse[*]*. Ahora, se traduce en
gananciaparaunpuadodecapitalistas.Loshusosylostelares,queantesse
distribuan por toda la comarca, se aglomeran ahora, con los obreros y la
materia prima, en unos cuantos cuarteles del trabajo. Y de medios de vida
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independiente para hilanderos y tejedores, los husos, los telares y la materia

primaseconviertenenmedios
_______________________
[*]PuntoesteenelqueinsisteSirJamesSteuart[26].
[**] Literalmente, para el rey de Prusia, en el sentido figurado, cobrados
pornada.(N. de la Edit.)
[pg.135]
parasometerlosalmandodeotro[*]yparaarrancarlestrabajonoretribuido.
Ni en las grandes manufacturas ni en las grandes granjas hay algn signo
exterior que indique que en ellas se renen muchos pequeos hogares de
produccin y que deben su origen a la expropiacin de muchos pequeos
productoresindependientes.Sinembargo,elojoimparcialnosedejaengaar
tanfcilmente.EntiempodeMirabeau,elterriblerevolucionario,lasgrandes
manufacturas se llamaban todava manufactures runies, talleres reunidos,
comodecimosdelastierrascuandosejuntan.
SlosevendiceMirabeauesasgrandesmanufacturas,enlasquetrabajancientos
dehombresbajolasrdenesdeundirectoryquesedenominangeneralmentemanufacturas
reunidas(manufacturesrunies).Encambio,aquellasenlasquetrabajandiseminados,cada
cual por su cuenta, gran nmero de obreros, pasan casi inadvertidas. Se las relega a ltimo
trmino.Yestoesunerrormuygrande,puessonstaslasqueformanlaparterealmentems
importante de la riqueza nacional... La fbrica reunida (fabrique runie) enriquecer
fabulosamenteaunoodosempresariosperolosobrerosqueenellatrabajannosonmsque
jornaleros mejor o peor pagados, que en nada participan del bienestar del fabricante. En
cambio, en las fbricas separadas (fabriques spares) nadie se enriquece, pero gozan de
bienestarmultituddeobreros...Elnmerodelosobrerosactivosyeconmicoscrecer,porque
stosvenenlavidaordenadayeneltrabajounmediodemejorarnotablementesusituacin,
envezdeobtenerunapequeamejoradejornal,quejamsdecidirdelporveniryque,alo
sumo,permitealobrerovivirunpocomejor,perosiemprealda.Lasmanufacturasseparadase
individuales,combinadascasisiempreconunpocodelabranza,sonlasnicaslibres[**].
Laexpropiacinyeldesahuciodeunapartedelapoblacinrural,noslo
dejaalosobreros,susmediosdevidaysusmaterialesdetrabajodisponibles
para que el capital industrial los utilice, sino que adems crea el mercado
interior.
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Enefecto,elmovimientoqueconviertealospequeoslabradoresenobreros
asalariados y a sus medios de vida y de trabajo en elementos materiales del
capital, crea para ste, paralelamente, su mercado interior. Antes, la familia
campesinaproducayelaborabalosmediosdevidaylasmateriasprimas,que
luegoeranconsumidas,ensumayorparte,porellamisma.Puesbien,
_______________________
[*] Os conceder dice el capitalista el honor de servirme, a
condicin de que me indemnicis, entregndome lo poco que os queda, el
sacrificio que hago al mandar sobre vosotros [J. J. Rousseau. Discours sur
l'conomie Politique(DiscursossobrelaEconomapoltica)].
[**]Mirabeau.De la Monarchie Prusienne(Delamonarquaprusiana)v.
III, pp. 20109, pssim. El que Mirabeau considere tambin a los talleres
diseminadoscomomsrentablesyproductivosquelosreunidos,noviendo
enestosmsqueplantasdeestufasostenidasartificialmenteconlaayudadel
Estado,sedebealasituacinenqueentoncesseencontrabaunagranpartede
lasmanufacturasdelcontinente.
[pg.136]
estas materias primas y estos medios de vida se convierten ahora en

mercancas,vendidasporlosgrandesarrendatarios,queencuentransumercado
en las manufacturas. El hilo, el lienzo, los artculos bastos de lana, objetos
todos decuyamateria prima dispona cualquier familia campesina y que ella
hilabaytejaparasuuso,seconviertenahoraenartculosmanufacturados,que
tienensumercadoprecisamenteenlosdistritosrurales.Lanumerosaclientela
diseminada y controlada hasta aqu por una muchedumbre de pequeos
productores que trabajaban por cuenta propia se concentra ahora en un gran
mercado atendido por el capital industrial[*]. De este modo, a la par con la
expropiacin de los antiguos labradores independientes y su divorcio de los
medios de produccin, avanza la destruccin de las industrias rurales
secundarias,elprocesodediferenciacindelaindustriaylaagricultura.Slo
ladestruccindelaindustriadomsticaruralpuededaralmercadointeriorde
un pas las proporciones y la firmeza que necesita el rgimen capitalista de
produccin.
Sinembargo,elperodopropiamentemanufactureronoaporta,enrealidad,
transformacin radical alguna. Recurdese que la manufactura slo invade la
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produccin nacional de un modo fragmentario y siempre sobre el vasto

panoramadelartesanadourbanoydelaindustriasecundariadomsticorural.
Aunqueelimineastabajociertasformas,endeterminadasramasindustriales
y en algunos puntos, vuelve a ponerla en pie en otros en que ya estaba
destruida,puesnecesitadeellaparatransformarlamateriaprimahastacierto
gradodeelaboracin.Lamanufacturahacebrotar,portanto,unanuevaclase
de pequeos campesinos, que slo se dedican a la agricultura como empleo
secundario, explotando como oficio preferente un trabajo industrial para
vendersuproductoalamanufactura,yaseadirectamenteopormediacinde
un comerciante. He aqu una de las causas, aunque no la fundamental, de un
fenmenoquealprincipiodesorientaaquienestudialahistoriadeInglaterra.
Desde el ltimo tercio del siglo XV, se escuchan en ella quejas constantes,
interrumpidas slo a intervalos, sobre los progresos del capitalismo en la
agriculturayladestruccinprogresivadelaclasecampesina.Porotraparte,
_______________________
[*] Veinte libras de lana convertidas insensiblemente en vestidos para el
usodeunaodeunafamiliaobrera,elaboradasporella misma en el tiempo
que otros trabajos le dejan libre, no son para causar asombro. Pero llevad la
lana al mercado, enviadla a la fbrica, luego al corredor, en seguida al
comerciante,ytendrisgrandesoperacionescomercialesyuncapitalnominal
invertidoenunacuantaquerepresentaveintevecessuvalor...Asseexplotaa
la clase trabajadora, para mantener en pie una poblacin fabril depauperada,
unaclaseparasitariadetenderosyunsistemaficticiodecomercio,dedineroy
de finanzas (David Urquhart. Familiar Words (Palabras amistosas), p.
120].
[pg.137]
esta clase campesina reaparece constantemente, aunque en nmero ms

reducidoyensituacincadavezpeor[*].Laraznprincipaldeestoestenque
enInglaterratanprontopredominalaproduccindetrigocomolaganadera,
segn los perodos, y con el tipo de produccin oscila el volumen de la
produccincampesina.Slolagranindustriaaporta,conlamaquinaria,labase
constante de la agricultura capitalista, expropia radicalmente a la inmensa
mayoradelapoblacindelcampoyremataeldivorcioentrelaagriculturayla
industria domsticorural, cuyas races la industria de hilados y tejidos
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arranca[**].Sloellaconquista,portanto,paraelcapitalindustrialelmercado
interiorntegro[***].
6.GENESISDELCAPITALISTAINDUSTRIAL
Lagnesisdelcapitalistaindustrial[****]no se desarrolla de un modo tan
lentoypaulatinocomoladelarrendatario.Esindudablequeciertospequeos
maestrosartesanos,ytodavamsciertos
_______________________
[*] Con la nica excepcin de la poca de Cromwell. Mientras dur la
repblica,lamasadelpuebloinglssali,entodassuscapas,deladegradacin
enquesehabahundidobajolosTudor.
[**] Tuckett sabe que la gran industria lanera brota de la verdadera
manufactura y de la destruccin de la manufactura rural o casera, con la
introduccindelamaquinaria[Tuckett.A. History etc.(Historia,etc.),v.I.,
p. 144]. El arado y el yugo fueron invencin de los dioses y ocupacin de
hroes:acasolalanzadera,elhusoyeltelartienenunorigenmenosnoble?Si
separis la rueca y el arado, el huso y el yugo, obtenis fbricas y asilos,
crditosypnicos,dosnacionesenemigas,laagrcolaylacomercial(David
Urquhart. Familiar Words (Palabras amistosas), p. 122]. Pero he aqu que
vieneCareyyacusaaInglaterra,seguramenteconrazn,dequererconvertira
todoslosdemspasesensimplespueblosdeagricultores,reservndoseellael
papeldefabricante.YafirmaquedeestemodosearruinTurqua,puesalos
poseedores y cultivadores de la tierra no les consenta jams (Inglaterra)
fortalecerse mediante la alianza natural entre el arado y el telar, entre el
martillo y la grada [The Slave Trade (El comercio de esclavos), p. 125].
Segnl,elpropioUrquhartfueunodelosprincipalesresponsablesdelaruina
deTurqua,donde,enintersdeInglaterra,propagellibrecambio.Lomejor
delcasoesqueCareyque,dichoseadepaso,esungranlacayodelosrusos
, pretende impedir por medio del proteccionismo ese proceso de
diferenciacinqueelproteccionismonohacemsqueacelerar.
[***] Los economistas filantrpicos ingleses, como Mill, Rogers, Goldwin,
Smith,Fawcett,etc.,ylosfabricantesliberales,comoJohnBrightycompaa,
preguntanalosaristcratasruralesingleses,comoDiospreguntabaaCanpor
su hermano Abel: Qu se ha hecho de nuestros miles de propietarios libres
(freeholders)? Pero, de dnde habis salido vosotros? De la aniquilacin de
esosfreeholders.Porqunopreguntisqusehahechodelostejedores,los
hilanderosylosartesanosindependientes?
[****]Lapalabraindustrialseempleaaquporoposicinaagrcola.En
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el sentido de una categora econmica, el arrendatario es tan capitalista

industrialcomoelfabricante.
[pg.138]
pequeos artesanos independientes, e incluso obreros asalariados, se

convirtieron en pequeos capitalistas, y luego, mediante la explotacin del
trabajoasalariadoenunaescalacadavezmayorylaacumulacinconsiguiente,
en capitalistas sans phrase [sin reservas]. En el perodo de infancia de
produccincapitalista,ocurranopocasvecesloqueenlosaosdeinfanciade
lasciudadesmedievales,enqueelproblemadesaberculdelossiervoshuidos
llegara a ser el amo y cul el criado se dirima las ms de las veces por el
ordendefechasenqueseescapaban.Sinembargo,lalentituddeestemtodo
norespondaenmodoalgunoalasexigenciascomercialesdelnuevomercado
mundial, creado por los grandes descubrimientos de fines del siglo XV. La
Edad Media haba legado dos formas distintas de capital, que alcanzaron su
saznenlasmsdiversasformacionessocioeconmicasyqueantesdellegar
la era del modo de produccin capitalista eran consideradas capital quand
mme[porantonomasia]:capitalusurarioycapitalcomercial.
Enlaactualidad,todalariquezadelasociedadseconcentraprimeramenteenmanosdel
capitalista...Estepagalarentaalterrateniente,elsalarioalobrero,losimpuestosyeldiezmo
alrecaudadordecontribuciones,quedndoseparasconunapartegrande,queenrealidades
la parte mayor y que adems tiende a crecer diariamente, del producto anual del trabajo.
Ahoraelcapitalistapuedeserconsideradocomoelqueseapropiadeprimeramanotodala
riqueza social, aunque ninguna ley le ha transferido este derecho de apropiacin... Este
cambiodepropiedaddebesuorigenalcobrodeinteresesporelcapital...yeshartocurioso
queloslegisladoresdetodaEuropahayanqueridoevitarestoconleyescontralausura...El
poderdelcapitalistasobrelariquezatodadelpasesunacompletarevolucinenelderecho
depropiedadyquleyoquseriedeleyeslaorigin?[*]
Elautordeberasaberquelasrevolucionesnosehacenconleyes.
Elrgimenfeudal,enelcampo,y,enlaciudad,elrgimengremialimpedan
alcapitaldinero,formadoenlausurayenelcomercio,convertirseencapital
industrial[**]. Estas barreras desaparecieron con el licenciamiento de las
huestes feudales y con la expropiacin y desahucio parciales de la poblacin
campesina. Las nuevas manufacturas haban sido construidas en los puertos
martimos de exportacin o en lugares del campo alejados del control de las
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ciudadesantiguasydesurgimengremial.Deaqulalucharabiosaentablada
enInglaterraentreloscorporatetowns[ciudades
_______________________
[*]The Natural and Artificial Right of Property Contrasted(Elderecho
naturalyelartificialdepropiedadcontrastados),London,1832,pp.98,99.El
autordeestaobraannimaesTh.Hodgskin.
[**] Todava en 1794, los pequeos fabricantes de paos de Leeds enviaron
una diputacin al parlamento solicitando una ley que prohibiese a todos los
comerciantesconvertirseenfabricantes(Dr.Aikin.Description,etc.).
[pg.139]
conrgimencorporativogremial]ylosnuevosviverosindustriales.
El descubrimiento de los yacimientos de oro y plata de Amrica, el
exterminio, la esclavizacin y el sepultamiento en las minas de la poblacin
aborigen,elcomienzodelaconquistayelsaqueodelasIndiasOrientales,la
conversin del continente africano en cazadero de esclavos negros: tales son
los hechos que sealan los albores de la era de produccin capitalista. Estos
procesos idlicos representan otros tantos factores fundamentales en el
movimientodelaacumulacinoriginaria.Trasellos,pisandosushuellas,viene
la guerra comercial de las naciones europeas, con el planeta entero por
escenario. Rompe el fuego con el alzamiento de los Pases Bajos, que se
sacuden el yugo de la dominacin espaola[27], cobra proporciones
gigantescasenInglaterraconlaguerraantijacobina[28],sigueventilndoseen
Chinaenlasguerrasdelopio[29],etc.
Las diversas etapas de la acumulacin originaria tienen su centro, en un
ordencronolgicomsomenospreciso,enEspaa,Portugal,Holanda,Francia
eInglaterra.Esaqu,enInglaterra,dondeafinesdelsigloXVIIseresumeny
sintetizan sistemticamente en el sistema colonial, el sistema de la deuda
pblica, el moderno sistema tributario y el sistema proteccionista. En parte,
estosmtodossebasan,comoocurreconelsistemacolonial,enlamsburda
delasviolencias.PerotodosellossevalendelpoderdelEstado,delafuerza
concentradayorganizadadelasociedad,paraacelerarapasosagigantadosel
proceso de transformacin del modo feudal de produccin en el modo
capitalista y acortar las transiciones. La violencia es la comadrona de toda
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sociedadviejaquellevaensusentraasotranueva.Esellamismaunapotencia
econmica.
Delsistemacolonialcristianodiceunhombre,quehacedelcristianismosu
profesin,W.Howitt:
Los actos de barbarie y de desalmada crueldad cometidos por las razas que se llaman
cristianas en todas las partes del mundo y contra todos los pueblos del orbe que pudieron
subyugar,noencuentranprecedenteenningunapocadelahistoriauniversalnienninguna
raza,porsalvajeeinculta,pordespiadadaycnicaqueellasea[*].
_______________________
[*]WilliamHowitt.Colonization and Christianity. A Popular History of
the Treatment of the Natiles by the Europeans in all their Colonies
(Colonizacin y cristiandad. Historia popular de cmo los europeos tratan a
losnativosentodassuscolonias),London,1838,p.9.Acercadeltratodadoa
losesclavos,puedeverseunabuenacompilacinenCharlesComte.Trait de
Legislation (Tratado de legislacin), 3 d., Bruxelles, 1837. Conviene
estudiar en detalle estos asuntos, para ver en qu es capaz de convertirse el
burgusyenquconvierteasusobrerosalldondeledejanmoldearelmundo
librementeasuimagenysemejanza.
[pg.140]
La historia del rgimen colonial holands y tngase en cuenta que

HolandaeralanacincapitalistamodelodelsigloXVIIhacedesfilarante
nosotros un cuadro insuperable de traiciones, cohechos, asesinatos e
infamias[*].Nadamselocuentequeelsistemaderobodehombresaplicado
enlaisladeClebes,paraobteneresclavoscondestinoaJava.Losladronesde
hombres eran amaestrados convenientemente. Los agentes principales de este
trato eran el ladrn, el intrprete y el vendedor los prncipes nativos, los
vendedores principales. Los muchachos robados eran escondidos en las
prisiones secretas de Clebes, hasta que estuviesen ya maduros para ser
embarcadosconuncargamentodeesclavos.Enuninformeoficialleemos:
Esta ciudad de Makassar, por ejemplo, est llena de prisiones secretas, a cual ms
espantosa,abarrotadasdeinfelices,vctimasdelacodiciaylatirana,cargadosdecadenas,
arrancadosviolentamenteasusfamilias.
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Para apoderarse de Malaca, los holandeses sobornaron al gobernador

portugus. Este les abri las puertas de la ciudad en 1641. Los invasores
corrieron en seguida a su palacio y le asesinaron, para de este modo poder
renunciar al pago de la suma convenida por el servicio, que eran 21.875
libras esterlinas. A todas partes les segua la devastacin y la despoblacin.
Banjuwangi, provincia de Java, que en 1750 contaba con ms de 80.000
habitantes,quedreducidaen1811a8.000.Heaqucmoselasgastaeldoux
commerce[comercioinocente].
Como es sabido, la Compaa inglesa de las Indias Orientales[30] obtuvo,
ademsdelpoderpolticoenestasIndias,elmonopolio del comerciode ty
del comercio chino en general, as como el del transporte de mercancas de
EuropaaChinayviceversa.Perodelmonopoliodelanavegacincosteradela
India y entre las islas, y del comercio interior de la India, se apropiaron los
altosfuncionariosdelaCompaa.Losmonopoliosdelasal,delopio,delbtel
y otras mercancas eran filones inagotables de riqueza. Los mismos
funcionarios fijaban los precios a su antojo y esquilmaban como les daba la
ganaalinfelizindio.ElgobernadorgeneraldelasIndiasllevabaparticipacin
enestecomercioprivado.Susfavoritosobtenancontratosencondicionesque
lespermitan,mejorquelosalquimistas,hacerorodelanada.Enunsoloda
brotaban como los hongos grandes fortunas, y la acumulacin originaria
avanzabavientoenpopasindesembolsarniuncheln.Enlasactasjudiciales
delWarrenHastingsabundanejemplosdeesto.Heaquuno.UntalSullivan
obtieneuncontratodeopio
_______________________
[*]ThomasStamfordRaffles,lateLieut.GovernorofJava.The History of
Java(HistoriadeJava),London,1817[v.II,pp.CXCCXCI,apndice].
[pg.141]
cuandosedisponeatrasladarseenfuncindeservicioaunareginde
la India muy alejada de los distritos opieros. Sullivan vende su contrato por
40.000librasesterlinasauntalBinnquelorevendeelmismodapor60.000,y
el ltimo comprador y ejecutor del contrato declara que obtuvo todava una
gananciafabulosa.Segnunalistasometidaalparlamento,laCompaaysus
funcionarios se hicieron regalar por los indios, desde 1757 hasta 1766, 6
millones de libras esterlinas! Entre 1769 y 1770, los ingleses fabricaron all
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unaepidemiadehambre,acaparandotodoelarrozynegndoseavenderlosi
nolespagabanpreciosfabulosos[*].
En las plantaciones destinadas exclusivamente al comercio de exportacin,
comoenlasIndiasOccidentales,yenlospasesricosydensamentepoblados,
entregadosalpillajeyalamatanza,comoMxicoylasIndiasOrientales,era,
naturalmente, donde el trato dado a los indgenas revesta las formas ms
crueles. Pero tampoco en las verdaderas colonias se desmenta el carcter
cristianodelaacumulacinoriginaria.Aquelloshombres,virtuososintachables
delprotestantismo,lospuritanosdelaNuevaInglaterra,otorgaronen1703,por
acuerdo de su Assembly [Asamblea Legislativa], un premio de 40 libras
esterlinasporcadaescalpodeindioyporcadapielrojaapresadoen1720,el
premioerade100librasporescalpoen1744,despusdedeclararenrebelda
a una tribu de MassachusettsBay, los premios eran los siguientes: por los
escalposdevarn,desdedoceaosparaarriba,100librasesterlinasdenuevo
cuo por cada hombre apresado, 105 libras por cada mujer y cada nio, 55
libras por cada escalpo de mujer o nio, 50 libras! Algunos decenios ms
tarde, el sistema colonial ingls haba de vengarse en los descendientes
rebeldes de los devotos piligrim fathers [padres peregrinos], que cayeron
tomahawkeados bajo la direccin y a sueldo de Inglaterra. El parlamento
britnicodeclarquelacazadehombresyelescalpareranrecursosqueDios
ylanaturalezahabanpuestoensusmanos.
Bajoelsistemacolonial,prosperabancomoplantadeestufaelcomercioyla
navegacin. Las Sociedades Monopolias (Lutero) eran poderosas palancas
de concentracin de capitales. Las colonias brindaban a las nuevas
manufacturas,quebrotabanportodaspartes,mercadoparasusproductosyuna
acumulacindecapitalintensificadagraciasalrgimendemonopolio.Elbotn
conquistadofueradeEuropamedianteelsaqueodescarado,laesclavizaciny
la matanza refluan a la metrpoli para convertirse aqu en capital. Holanda,
primerpasenquesedesarrollplenamente
_______________________
[*] En el ao 1866 murieron de hambre en una sola provincia, en Orissa,
msdeunmillndeindios.Ytodavaseprocurabaenriqueceralerarioconlos
preciosaqueselesvendanvveresaloshambrientos.
[pg.142]
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el sistema colonial, haba llegado ya en 1648 al apogeo de su grandeza

mercantil.Sehallaba
en posesin casi exclusiva del comercio de las Indias Orientales y del trfico entre el
SuroesteyelNordestedeEuropa.Suspesqueras,sumarinaysusmanufacturassobrepujaban
alasdetodoslosdemspases.Loscapitalesdeestarepblica superaban tal vez a los del
restodeEuropajunto[31].
Glich, autor de estas lneas, se olvida de aadir que la masa del pueblo
holandssehallabayaen1648msagotadaporeltrabajo,msempobreciday
msbrutalmenteoprimidaqueladelrestodeEuropajunto.
Hoy, lasupremaca industrial llevaconsigo la supremaca comercial.Enel
verdadero perodo manufacturero suceda lo contrario: era la supremaca
comercial la que daba el predominio en el campo de la industria. De aqu el
papelpredominantequeenaquellostiemposdesempeabaelsistemacolonial.
Eraeldiosextranjeroquevenaaentronizarseenelaltarjuntoalosviejos
dolosdeEuropayqueunbuendalosecharaatodosarodardeunempelln.
Estediosproclamabalaacumulacindeplusvalacomoelfinltimoynico
delahumanidad.
El sistema del crdito pblico, es decir, de la deuda del Estado, cuyos
orgenes descubramos ya en Gnova y en Venecia en la Edad Media, se
aduedetodaEuropaduranteelperodomanufacturero.Elsistemacolonial,
consucomerciomartimoysusguerrascomerciales,lesirvideacicate.Por
eso fue Holanda el primer pas en que arraig. La deuda pblica, o sea, la
enajenacindelEstadoabsoluto,constitucionalorepublicano,imprimesu
sello a la era capitalista. La nica parte de la llamada riqueza nacional que
entra real y verdaderamente en posesin colectiva de los pueblos modernos
es... la deuda pblica[*]. Por eso es perfectamente consecuente esa teora
moderna, segn la cual un pueblo es tanto ms rico cuanto ms se carga de
deudas.Elcrditopblicoseconvierteencredodelcapitalista.Yalsurgirlas
deudas del Estado, el pecado contra el Espritu Santo, para el que no hay
remisin,cedeelpuestoalperjuriocontraladeudapblica.
La deuda pblica se convierte en una de las palancas ms potentes de la
acumulacin originaria. Es como una varita mgica que infunde virtud
procreadoraaldineroimproductivoyloconvierteencapitalsinexponerloalos
riesgos ni al esfuerzo que siempre lleva consigo la inversin industrial e
incluso la usuraria. En realidad, los acreedores del Estado no entregan nada,
puesla
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_______________________
[*] William Cobbett observa que en Inglaterra todos los establecimientos
pblicos se denominan reales. En justa compensacin, tenemos la deuda
nacional(nationaldebt).
[pg.143]
suma prestada se convierte en ttulos de la deuda pblica, fcilmente

negociables,quesiguendesempeandoensusmanoselmismsimopapeldel
dinero.Peroanprescindiendodelaclasederentistasociososqueassecreay
de la riqueza improvisada que va a parar al regazo de los financieros que
actan de mediadores entre el Gobierno y el pas as como de la riqueza
regalada a los arrendadores de impuestos, comerciantes y fabricantes
particulares, a cuyos bolsillos afluye una buena parte de los emprstitos del
Estado,comouncapitalllovidodelcielo,ladeudapblicahavenidoadar
impulso a las sociedades annimas, al trfico de efectos negociables de todo
gnero, al agio en una palabra, a la lotera de la bolsa y a la moderna
bancocracia.
Desde el momento mismo de nacer, los grandes bancos, adornados con
ttulos nacionales, no fueron nunca ms que sociedades de especuladores
privadosquecooperabanconlosgobiernosyque,graciasalosprivilegiosque
stoslesotorgaban,estabanencondicionesdeadelantarlesdinero.Poreso,la
acumulacindeladeudapblicanotienebarmetromsinfaliblequeelalza
progresiva de las acciones de estos bancos, cuyo pleno desarrollo data de la
fundacin del Banco de Inglaterra (en 1694). Este ltimo comenzprestando
su dinero al Gobierno a un 8 por 100 de inters al mismo tiempo, quedaba
autorizadoporelparlamentoparaacuardinerodelmismocapital,volviendoa
prestarlo al pblico en forma de billetes de banco. Con estos billetes poda
descontarletras,abrircrditossobremercancasycomprarmetalespreciosos.
No transcurri mucho tiempo antes de que este mismo dinero fiduciario
fabricado por l le sirviese de moneda para saldar los emprstitos hechos al
Estado y para pagar los intereses de la deuda pblica por cuenta de ste. No
contento con dar con una mano para recibir con la otra ms de lo que daba,
seguasiendo,apesardeloqueseembolsaba,acreedorperpetuodelanacin
hasta el ltimo cntimo entregado. Poco a poco, fue convirtindose en
depositario insustituible de los tesoros metlicos del pas y en centro de
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gravitacindetodoelcrditocomercial.PorlosaosenqueInglaterradejaba
dequemarbrujas,comenzabaacolgarfalsificadoresdebilletesdebanco.Las
obras de aquellos aos, por ejemplo, las de Bolingbroke[*] muestran qu
impresin produca a las gentes de la poca la sbita aparicin de este
monstruodebanccratas,financieros,rentistas,corredores,agentesylobosde
bolsa.
Conladeudapblicasurgiunsistemainternacionaldecrdito,detrsdel
queseescondeconfrecuencia,entalocualpueblo,
_______________________
[*] Si los trtaros invadiesen hoy Europa, resultara difcil hacerles
comprenderloqueesentrenosotrosunfinanciero[Montesquieu.Esprit des
loix(Espritudelasleyes),t.IV,p.33,d.Londres.1769].
[pg.144]
una de las fuentes de la acumulacin originaria. As, por ejemplo, las

infamias del sistema de rapia seguido en Venecia constituyen una de esas
basesocultasdelariquezacapitalistadeHolanda,aquienlaVeneciadecadente
prestaba grandes sumas de dinero. Otro tanto acontece entre Holanda e
Inglaterra. Ya a comienzos del siglo XVIII, las manufacturas holandesas se
habanquedadomuyatrsyHolandahabaperdidolasupremacacomerciale
industrial. Por eso, desde 1701 hasta 1776, uno de sus negocios principales
consisteenprestarcapitalesgigantescos,sobretodoasupoderosocompetidor:
aInglaterra.EslomismoquehoyocurreentreInglaterraylosEstadosUnidos.
Muchos de los capitales que hoy comparecen en Norteamrica sin cdula de
origensonsangreinfantilrecincapitalizadaenInglaterra.
ComoladeudapblicatienequeserrespaldadaporlosingresosdelEstado,
que han de cubrir los intereses y dems pagos anuales, el sistema de los
emprstitospblicostenaqueserforzosamenteelcomplementodelmoderno
sistema tributario. Los emprstitos permiten a los gobiernos hacer frente a
gastosextraordinariossinqueelcontribuyentesedcuentademomento,pero
provocan, a la larga, un recargo en los tributos. A su vez, el recargo de
impuestos que trae consigo la acumulacin de las deudas contradas
sucesivamente obliga al Gobierno a emitir nuevos emprstitos, en cuanto se
presentan nuevos gastos extraordinarios. El sistema fiscal moderno, que gira
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todolentornoalosimpuestossobrelosartculosdeprimeranecesidad(ypor
tantoasuencarecimiento)llevaensmismo,comoseve,elresortepropulsor
de su progresin automtica. El excesivo gravamen impositivo no es un
episodiopasajero,sinomsbienunprincipio.PoresoenHolanda,primerpas
enquesepusoenprcticaestesistema,elgranpatriotaDeWittloensalzaen
sus Mximas[32] como el mejor sistema imaginable para hacer al obrero
sumiso, frugal, aplicado y... agobiado de trabajo. Pero, aqu no nos interesan
tantolosefectosaniquiladoresdeestesistemaencuantoalasituacindelos
obreros asalariados como la expropiacin violenta que supone para el
campesino,elartesano,enunapalabra,paratodoslossectoresdelapequea
clase media. Acerca de esto no hay discrepancia, ni siquiera entre los
economistas burgueses. Y a reforzar la eficacia expropiadora de este
mecanismo,porsianfuesepoca,contribuyeelsistemaproteccionista,quees
unadelaspiezasquelointegran.
La parte tan considerable que toca a la deuda pblica y al sistema fiscal
correspondienteenlacapitalizacindelariquezayenlaexpropiacindelas
masas, ha hecho que multitud de autores, como Cobbett, Doubleday y otros,
busquen aqu, sin razn, la causa principal de la miseria de los pueblos
modernos.
[pg.145]
El sistema proteccionista fue un medio artificial para fabricar fabricantes,

expropiaralosobrerosindependientes,capitalizarlosmediosdeproducciny
devidadelanacinyabreviarviolentamenteeltrnsitodelmodoantiguoal
modomodernodeproduccin.LosEstadoseuropeossedisputaronlapatente
deesteinventoy,unavezpuestosalserviciodelosacumuladoresdeplusvala,
abrumaron a su propio pueblo y a los extraos, para conseguir aquella
finalidad, con la carga indirecta de los aranceles protectores, con el fardo
directo de las primas de exportacin, etc. En los pases secundarios
dependientesvecinosseexterminviolentamentetodalaindustria,comohizo
por ejemplo Inglaterra con las manufacturas laneras en Irlanda. En el
continenteeuropeo,vinoasimplificarnotablementeesteprocesoelprecedente
de Colbert. Aqu, una parte del capital originario de los industriales sale
directamentedelerariopblico.
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Para qu exclama Mirabeau ir a buscar tan lejos la causa del esplendor

manufacturerodeSajoniaantesdelaguerradelosSieteaos?[33] 180 millones de deuda
pblica![*].
El sistema colonial, la deuda pblica, la montaa de impuestos, el

proteccionismo, las guerras comerciales, etc., todos estos vstagos del
verdaderoperodomanufacturerosedesarrollaronenproporcionesgigantescas
durante los aos de infancia de la gran industria... El nacimiento de esta
industria es festejado con la gran cruzada herdica del rapto de nios. Las
fbricasreclutansupersonal,comolaMarinareal,pormediodelaprensa.Sir
F. M. Eden, al que tanto enorgullecen las atrocidades de la campaa librada
desdeelltimoterciodelsigloXVhastasupoca,finesdelsigloXVIII,para
expropiar de sus tierras a la poblacin del campo, que tanto se complace en
ensalzaresteprocesohistricocomounprocesonecesarioparaabrirpasoa
laagriculturacapitalistaeinstaurarlaproporcinjustaentrelatierradelabor
yladestinadaalganado,noacreditalamismaperspicaciaeconmicacuando
setratadereconocerlanecesidaddelrobodeniosydelaesclavitudinfantil
para abrir paso a la transformacin de la manufactura en industria fabril e
instaurarlaproporcinjustaentreelcapitalylafuerzadetrabajo.
Merece tal vez la pena dice este autor que el pblico se pare a pensar si una
manufactura cualquiera que, para poder trabajar prsperamente, necesita saquear cotteges y
asilos buscando los nios pobres para luego, haciendo desfilar a un tropel tras otro,
martirizarlosyrobarleseldescansodurantelamayorpartedelanocheunamanufacturaque,
adems, mezcla y revuelve a montones de personas de ambos sexos, de diversas edades e
inclinaciones,
_______________________
[*]Mirabeau.De la Monarchie Prusienne(Delamonarquaprusiana),t.
VI,p.101.
[pg.146]
en tal mezcolanza que el contagio del ejemplo tiene forzosamente que conducir a la
depravacinyallibertinajesiestamanufactura,decimos,puedeenriquecerenalgolasuma
del bienestar nacional e individual[*] En Derbyshire, Nottinghamshire y sobre todo en
Lancashire dice Fielden la maquinaria recin inventada fue empleada en grandes
fbricas,construidasjuntoaroscapacesdemoverlaruedahidrulica.Enestoscentros,lejos
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delasciudades,senecesitarondeprontomilesdebrazos.Lancashire,sobretodo,quehasta
entonceshabasidorelativamentepocopobladoeimproductivo,atrajohaciasunaenorme
poblacin.Serequisabanprincipalmentelasmanosdededosfinosyligeros.Inmediatamente
seimpusolacostumbredetraeraprendices(!)delosdiferentesasilosparroquialesdeLondres,
Birmingham y otros sitios. As fueron expedidos al Norte miles y miles de criaturitas
impotentes, desde los siete hasta los trece o los catorce aos. Los patronos (es decir, los
ladronesdenios)solanvestirydardecomerasusvctimas,alojndolosenlascasasde
aprendicescercadelafbrica.Senombrabanvigilantesencargadosdefiscalizareltrabajode
los muchachos. Estos capataces de esclavos estaban interesados en que los aprendices se
matasentrabajando,puessusueldoeraproporcionalalacantidaddeproductoquealosnios
se les arrancaba. El efecto lgico de esto era una crueldad espantosa... En muchos distritos
fabriles, sobre todo en Lancashire, estas criaturas inocentes y desgraciadas, consignadas al
fabricante, eran sometidas a las ms horribles torturas. Se las mataba trabajando.... se las
azotaba,selascargabadecadenasyselasatormentabaconlosmsescogidosrefinamientos
de crueldad en muchas fbricas, andaban muertos de hambre y se les haca trabajar a
latigazos... En algunos casos, se les impulsaba hasta al suicidio... Aquellos hermosos y
romnticosvallesdeDerbyshire,NottinghamshireyLancashire,ocultosalasmiradasdela
publicidad,seconvirtieronenpramosinfernalesdetortura,ynopocasvecesdematanza...
Lasgananciasdelosfabricanteseranenormes.Pero,ellonohacamsqueafilarsusdientesde
ogro.Seimplantlaprcticadeltrabajonocturno,esdecir,quedespusdetullirtrabajando
durantetodoeldaaungrupodeobreros,seaprovechabalanocheparabaldaraotroelgrupo
dedacaarendidosobrelascamascalientestodavadeloscuerposdelgrupodenoche, y
viceversa. En Lancashire, hay un dicho popular, segn el cual las camas no se enfran
nunca[**].
_______________________
[*]Eden.The State of the Poor(Lasituacindelospobres),t.II,cap.I
p.421.
[**] John Fielden. The Curse of the Factory System (La maldicin del
sistemafabril),pp.5,6.Sobrelasinfamiascometidasensusorgenesporel
sistema fabril, v. Doctor Aikin. Description of the Country from 30 to 40
miles round Manchester(Descripcindelcampoa3040millasentornode
Manchester), p. 219, y Gisborne. Inquiry into the Duties of Men
(Investigacindelosdeberesdeloshombres),1795,v.II.Comolamquina
devaporretiralasfbricasdelaorilladelosros,trayndolasdelcampoal
centro de la ciudad, el elaborador de plusvala, siempre dispuesto a
sacrificarse, no necesitaba ya que le expidiesen los esclavos a la fuerza de
lascasasdelabor,puestenaelmaterialinfantilmsamano.CuandoSir.R.
Peel (padre del ministro de la plausibilidad) present en 1815 su ley de
proteccindelainfancia,F.Horner(lumen[prohombre]delBullionComite
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ntimoamigodeRicardo)declar,enlaCmaradelosComunes:Espblico
y notorio que, al subastarse los efectos de un industrial quebrado, se sac a
pblica subasta y se adjudic una banda, si se le permite esta expresin, de
niosfabriles,comoparteintegrantedesupropiedad.Hacedosaos(en1813)
se plante ante el King's Bench (Tribunal Superior de Justicia) un caso
repugnante de stos. Se trataba de un cierto nmero de muchachos que una
parroquia de Londres haba cedido a un fabricante, el cual, a su vez, los
traspas a otro. Por fin, algunas personas caritativas los encontraron, en
completainanicin(absolutefamine).Pero,aconocimientosuyo,comovocal
de la Comisin parlamentaria de investigacin, haba llegado otro caso ms
repugnante todava. Hace no muchos aos, una parroquia de Londres y un
fabricantedeLancashirehabanhechouncontrato,enqueseestipulabaqueel
segundoaceptara,porcadaveinteniossanos,unoidiota.
[pg.147]
Con los progresos de la produccin capitalista durante el perodo

manufacturero, la opinin pblica de Europa perdi los ltimos vestigios de
pudor y de conciencia que an le quedaban. Los diversos pases se jactaban
cnicamentedetodaslasinfamiasquepodanservirdemediosdeacumulacin
de capital. Basta leer, por ejemplo, los ingenuos Anales del Comercio, del
filisteoA.Anderson[34].En ellos se proclama a los cuatro vientos, como un
triunfodelasabidurapolticadeInglaterra,que,enlapazdeUtrecht,estepas
arranc a los espaoles, por el tratado de asiento[35], el privilegio de poder
explotar tambin entre Africa y la Amrica espaola la trata de negros, que
hasta entonces slo poda explotar entre Africa y las Indias Occidentales
inglesas.InglaterraobtuvoelprivilegiodesuministraralaAmricaespaola,
hasta 1743, 4.800 negros al ao. Este comercio serva, a la vez, de pabelln
oficialparacubrirelcontrabandobritnico.Liverpoolseengrandecigraciasal
comerciodeesclavos.Estecomercioerasumtododeacumulacinoriginaria.
Yhastahoy,larespetablesociedaddeLiverpoolsiguesiendoelPndarode
latratadeesclavosquevaselacitadaobradelDr.Aikin,publicadaen1795
, exalta hasta la pasin el espritu comercial y emprendedor, produce
famosos navegantes y arroja enormes beneficios. En 1730, Liverpool
dedicaba15barcosalcomerciodeesclavosen1751eranya53en1760,74
en1770,96,yen1792,132.
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A la par que implantaba en Inglaterra la esclavitud infantil, la industria

algodoneraservadeacicateparaconvertirlaeconomaesclavistamsomenos
patriarcal de los Estados Unidos en un sistema comercial de explotacin. En
general, la esclavitud encubierta de los obreros asalariados en Europa exiga,
comopedestal,laesclavitudsansphrase[sinreservas]enelNuevoMundo[*].
Tantaemoliserat[36]eldarsueltaalasleyesnaturalesyeternasdelmodo
deproduccincapitalista,elconsumarelprocesodedivorcioentrelosobreros
y las condiciones de trabajo, el transformar, en uno de los polos, los medios
socialesdeproduccinydevidaencapital,yenelpolocontrariolamasadel
puebloenobre
_______________________
[*]En1790,enlasIndiasOccidentalesinglesashaba10esclavosporcada
hombre libre en las Indias francesas, 14 en las holandesas, 23 [Henry
Brougham. An Inquiry into the Colonial Policy of the European Powers
(Investigacindelapolticacolonialdelaspotenciaseuropeas),Edinburgh,
1803,v.II.,p.74].
[pg.148]
rosasalariados,enpobrestrabajadoreslibres,esteproductoartificialdela
historia moderna[*]. Si el dinero, segn Augier[**], nace con manchas
naturales de sangre en un carrillo, el capital viene al mundo chorreando
sangreylodoportodoslosporos,desdelospieshastalacabeza[***].
7.TENDENCIAHISTORICA
DELAACUMULACIONCAPITALISTA
Aqusereducelaacumulacinoriginariadelcapital,esdecir,sugnesis
histrica?Entantoquenoeslatransformacindirectadelesclavoydelsiervo
delaglebaenobreroasalariado,
_______________________
[*]Laexpresinlabouringpoor[pobrequetrabaja]apareceenlasleyes
inglesas desde el mismo instante en que adquiere notoriedad la clase de los
obreros asalariados. Los labouring poor se distinguen, de una parte de los
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idle poor [pobre ocioso], de los mendigos, etc., y, de otra parte de los
obrerosquetodavanohansidocompletamentedesplumados,yaquesehallan
enpropiedaddesusmediosdetrabajo.Delaley,laexpresindelabouring
poor pas a la Economa poltica, desde Culpeper, J. Child, etc., hasta A.
Smith y Eden. Jzguese, pues, de la bonne foi [buena fe] del execrable
politicalcantmonger[execrablefariseopoltico]EdmundBurke,cuandodice
queeltrminodelabouringpoornoesmsqueexecrablepoliticalcant
[execrable hipocresa poltica]. Este sicofante, que, a sueldo de la oligarqua
inglesa, se hizo pasar por romntico frente a la revolucin francesa
exactamentelomismoqueantes,alestallarlosdisturbiosdeNorteamrica,se
habahechopasarasueldodelascoloniasnorteamericanasporliberalfrentea
la oligarqua inglesa, no era ms que un burgus ordinario. Las leyes del
comercio son leyes de la naturaleza y por consiguiente leyes de Dios [E.
Burke. Thoughts and Details on Scarcity (Reflexiones y detalles de la
escasez),ed.London,1800,pp.31,32].Nadatiene,pues,deextraoquel,
fielalasleyesdeDiosydelanaturaleza,sevendiesesiemprealmejorpostor!
Enlasobrasdelrev.TuckerTuckereracuraytory,perofueradeesto,una
persona decente y un buen economista encontramos una magnfica
caracterizacin de este Edmundo Burke, durante su poca liberal. Dada la
infameversatilidadquehoyimperayqueprofesaelmsdevotodeloscultosa
lasleyesdelcomercio,nohaymsremedioquesacaralavergenzapblica
a todos los Burkes, los cuales slo se distinguen de sus imitadores por una
cosa:eltalento.
[**]MarieAugier.Du Crdit Public(Delcrditopblico).
[***] El capital (dice el Quarterly Reviewer) huye de los tumultos y las
rias y es tmido por naturaleza. Esto es verdad, pero no toda la verdad. El
capital tiene horror a la ausencia de ganancias o a la ganancia demasiado
pequea, como la naturaleza al vaco. Conforme aumenta la ganancia, el
capitalseenvalentona.Asegreseleun10por100yacudiradondeseaun20
por100,ysesentiryaanimadoconun50por100,positivamentetemerario
al100por100,es capaz de saltar por encima de todas las leyes humanas el
300 por 100, y no hay crimen a que no se arriesgue, aunque arrostre el
patbulo. Si el tumulto y las rias suponen ganancia, all estar el capital
encizandolas. Prueba: el contrabando y el comercio de esclavos. (T. J.
Dunning.TradeUnions,etc.,pp.35,36).
[pg.149]
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o sea, un simple cambio de forma, la acumulacin originaria significa

solamente la expropiacin del productor directo, o lo que es lo mismo, la
destruccindelapropiedadprivadabasadaeneltrabajopropio.
La propiedad privada, por oposicin a la social, colectiva, slo existe all,
donde los medios de trabajo y las condiciones externas de ste pertenecen a
particulares. Pero el carcter de la propiedad privada es muy distinto, segn
queestosparticularesseanlostrabajadoresolosquenotrabajan.Lasinfinitas
modalidades queaprimera vistapresenta la propiedad privada no hacen ms
quereflejarlosestadosintermediossituadosentreesosdosextremos.
La propiedad privada del trabajador sobre sus medios de produccin es la
base de la pequea produccin y sta es una condicin necesaria para el
desarrollo de la produccin social y de la libre individualidad del propio
trabajador. Cierto es que este modo de produccin existe tambin bajo la
esclavitud, bajo la servidumbre de la gleba y en otras relaciones de
dependencia. Pero slo florece, slo despliega todas sus energas, slo
conquista la forma clsica adecuada all donde el trabajador es propietario
privado y libre de las condiciones de trabajo manejadas por l mismo, el
campesino dueo de la tierra que trabaja, el artesano dueo del instrumento
quemanejacomovirtuoso.
Este modo de produccin supone el fraccionamiento de la tierra y de los
dems medios de produccin. Excluye la concentracin de stos y excluye
tambinlacooperacin,ladivisindeltrabajodentrodelosmismosprocesos
de produccin, el dominio y la regulacin social de la naturaleza, el libre
desarrollo de las fuerzas productivas de la sociedad. Slo es compatible con
unoslmitesestrechosyprimitivosdelaproduccinydelasociedad.Querer
eternizarlo, equivaldra, como acertadamente dice Pecqueur, a decretar la
mediocridad general[37]. Pero, al llegar a un cierto grado de progreso, l
mismo crea los medios materiales para su destruccin. A partir de este
momento,enelsenodelasociedadseagitanfuerzasypasionesquesesienten
aherrojadasporl.Hcesenecesariodestruirlo,yesdestruido.Sudestruccin,
latransformacindelosmediosdeproduccinindividualesydesperdigadosen
medios socialmente concentrados de produccin, y por tanto de la propiedad
minsculademuchosenpropiedadgigantescadeunospocoslaexpropiacin
delagranmasadelpueblo,privndoladelatierraydelosmediosdevidae
instrumentos de trabajo, esta horrible y penosa expropiacin de la masa del
pueblo forma la prehistoria del capital. Abarca toda una serie de mtodos
violentos,entreloscualesslohemospasadorevistaaqualosquehanhecho
pocacomomtodosdeacumulacinoriginaria
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[pg.150]
delcapital.Laexpropiacindelosproductoresdirectossellevaacabocon
elmsdespiadadovandalismoybajoelacicatedelaspasionesmsinfames,
ruines,mezquinasyodiosas.Lapropiedadprivadafrutodelpropioesfuerzoy
basada, por decirlo as, en la compenetracin del obrero individual e
independienteconsuscondicionesdetrabajo,esdesplazadaporlapropiedad
privadacapitalista,quesebasaenlaexplotacindelafuerzadetrabajoajena,
aunqueformalmentelibre[*].
Unavezqueesteprocesodetransformacinhacorrodosuficientemente,en
profundidad y extensin, la sociedad antigua, una vez que los productores se
hanconvertidoenproletariosysuscondicionesdetrabajoencapital,unavez
queelmodocapitalistadeproduccinsemueveyaporsuspropiosmedios,el
rumboulteriordelasocializacindeltrabajoydelatransformacindelatierra
y dems medios de produccin en medios de produccin explotados
socialmente, es decir, sociales, y por tanto, la marcha ulterior de la
expropiacindelospropietariosprivados,cobraunaformanueva.Ahorayano
eseltrabajadorquegobiernasueconomaelquedebeserexpropiado,sinoel
capitalistaqueexplotaanumerososobreros.
Esta expropiacin se lleva a cabo por el juego de leyes inmanentes de la
propia produccin capitalista, por la centralizacin de los capitales. Un
capitalista devora a muchos otros. Paralelamente a esta centralizacin o
expropiacindeunamultituddecapitalistasporunospocos,sedesarrollacada
vezenmayorescalalaformacooperativadelprocesodeltrabajo,sedesarrolla
laaplicacintecnolgicaconscientedelaciencia,lametdicaexplotacinde
latierra,latransformacindelosmediosdetrabajoenmediosdetrabajoque
slo pueden ser utilizados en comn, y la economa de todos los medios de
produccin, por ser utilizados como medios de produccin del trabajo
combinado,deltrabajosocial,elenlazamientodetodoslospueblosporlared
del mercado mundial y, como consecuencia de esto, el carcter internacional
delrgimencapitalista.A la par con la disminucin constante del nmero de
magnates del capital, que usurpan y monopolizan todas las ventajas de este
procesodetransformacin,aumentalamasadelamiseria,delaopresin,dela
esclavitud, de la degradacin y de la explotacin pero aumenta tambin la
indignacin de la clase obrera, que constantemente crece en nmero, se
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instruye,unificayorganizaporelpropiomecanismodelprocesocapitalistade
produccin.Elmonopoliodelcapitalseconvierteentrabadel
_______________________
[*] Hemos entrado en un rgimen social totalmente nuevo... tendemos a
separartodotipodepropiedaddetodotipodetrabajo[Sismondi. Nouveaux
Principes de l'conomie Politique (Nuevos principios de la Economa
poltica,),t.II,Paris,1827,p.434].
[pg.151]
modo de produccin que ha florecido junto con l y bajo su amparo. La

centralizacindelosmediosdeproduccinylasocializacindeltrabajollegan
a tal punto que se hacen incompatibles con su envoltura capitalista. Esta se
rompe.Lellegalahoraalapropiedad privada capitalista. Los expropiadores
sonexpropiados.
El modo capitalista de apropiacin que brota del modo capitalista de
produccin, y, por tanto, la propiedad privada capitalista, es la primera
negacindelapropiedadprivadaindividualbasadaeneltrabajopropio.Pero
laproduccincapitalistaengendra,conlafuerzainexorabledeunprocesodela
naturaleza,supropianegacin.Eslanegacindelanegacin.Estanorestaura
lapropiedadprivada,sinolapropiedadindividual,basadaenlosprogresosde
laeracapitalista:enlacooperacinyenlaposesincolectivadelatierrayde
losmediosdeproduccincreadosporelpropiotrabajo.
La transformacin de la propiedad privada dispersa, basada en el trabajo
personal del individuo, en propiedad privada capitalista es, naturalmente, un
proceso muchsimo ms lento, ms difcil y ms penoso de lo que ser la
transformacindelapropiedadprivadacapitalista,quedehechosebasayaen
un proceso social de produccin, en propiedad social. All, se trataba de la
expropiacindelamasadelpuebloporunoscuantosusurpadoresaqu,dela
expropiacindeunoscuantosusurpadoresporlamasadelpueblo[*].
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_______________________
[*] El progreso de la industria, del que la burguesa, incapaz de oponrsele, es agente
involuntario, sustituye el aislamiento de los obreros, resultante de la competencia, por su
unin revolucionaria mediante la asociacin. As, el desarrollo de la gran industria socava
bajolospiesdelaburguesalasbasessobrequestaproduceyseapropialoproducido.La
burguesa produce, ante todo, sus propios sepultureros. Su hundimiento y la victoria del
proletariado son igualmente inevitables... De todas las clases que hoy se enfrentan con la
burguesa,sloelproletariadoesunaclaseverdaderamenterevolucionaria.Lasdemsclases
van degenerando y desaparecen con el desarrollo de la gran industria el proletariado, en
cambio, es su producto ms peculiar. Los estamentos medios el pequeo industrial, el
pequeocomerciante,elartesano,elcampesino,todosellosluchancontralaburguesapara
salvardelaruinasuexistenciacomotalesestamentosmedios.Noson,pues,revolucionarios,
sinoconservadores.Mstodava,sonreaccionarios,yaquepretendenvolveratrslaruedade
laHistoria(C.MarxyF.Engels.Manifiesto del Partido Comunista.Londres,1848,pgs.9,
11)[vaselapresenteedicin,t.1,pgs.122,120].
NOTAS
[1] Aqu se entiende por revolucin en el mercado mundial la brusca
decadenciadesdefinesdelsigloXVdelpapelcomercialdeGnova,Veneciay
otras ciudades del Norte de Italia debida a los grandes descubrimientos
geogrficosdelapoca:eldescubrimientodeCuba,Hait,lasislasBahamas,
el continente norteamericano, la va martima de la India pasando por el
extremomeridionaldeAfricay,finalmente,elcontinentesudamericano.104
[2] Trtase de la conquista de Inglaterra por el duque de Normandia,
Guillermo el Conquistador, en 1066, lo cual contribuy a la afirmacin del
feudalismoenInglaterra.105
[3] J. Steuart. An Inquiry into the Principles of Political Oeconomy
(Investigacin de los principios de la Economa poltica), Vol. I, Dublin,
1770,p.52.106
[4] La Reforma, amplio movimiento social contra la Iglesia catlica, se
extendi en el siglo XVI a Alemania, Suiza, Inglaterra, Francia, etc. La
consecuenciareligiosadelaReformaenlospasesenquestatriunfconsisti
enlaformacindevariasiglesiasllamadasprotestantes(enInglaterra,Escocia,
losPasesBajos,unapartedeAlemaniaylospasesescandinavos).109
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[5] Pauper ubique jacet (los pobres son desheredados en todas partes),
palabrasdeLos FastosdeOvidio,libroprimero,verso218.109
[6]LarestauracindelosEstuardoseselperododelsegundoreinadodela
dinasta de los Estuardos en Inglaterra (16601689), derrocados por la
revolucinburguesainglesadelsigloXVII.111
[7] Por lo visto, se trata del decreto sobre los campesinos fugitivos
promulgado en 1597, durante el reinado de Fidor Ivnovich, cuando el
autnticogobernantedeRusiaeraBorsGodunov.Deacuerdoconesedecreto,
loscampesinosquehabanhuidodelyugoinsoportabledelosterratenientesse
perseguandurantecincoaosparaserdevueltosporlafuerzaasusamos.111
[8]SedioelnombredeRevolucingloriosaenlahistoriografaburguesa
inglesa al golpe de Estado de 1688, con el que se derroc la dinasta de los
Estuardos y se instaur (1689) la monarqua constitucional de Guillermo de
Orange,rgimendecompromisoentrelaaristocraciapropietariadetierrasyla
granburguesa.111
[9] Alusin a la ley agraria de los tribunos de la plebe de Roma Licinio y
Sextio adoptada en el ao 367 a. de n. e., que prohiba a los ciudadanos
romanos poseer ms de 500 yugadas (alrededor de 125 hectreas) de tierra
pertenecientesalEstado.115
[10]BajoelrgimendelosclanesdeEscociasedenominabantaskmenlos
decanossubordinadosdirectamentealjefedelclan,allaird(granhombre).
Ellairddejabaalcuidadodelostaskmeneltak(latierra),queerapropiedad
detodoelclan,ycomoreconocimientodelpoderdellairdselepagabaaste
ciertotributo.Lostaksmen,asuvez,distribuanlastierrasentresusvasallos.
Con la desintegracin del sistema de los clanes, el laird se convierte en
landlord(terrateniente),ylostaksmensetransforman,enrealidad,enfarmers
capitalistas. Al mismo tiempo, el anterior tributo cede lugar a la renta del
suelo.117
[11]TrtasedelainsurreccindelospartidariosdelosEstuardosen1745
1746, que exigan el trono britnico para Carlos Eduardo, el llamado joven
pretendiente. La insurreccin reflejaba, a la vez, la protesta de las masas
populares de Escocia y de Inglaterra contra la explotacin terrateniente y la
expulsinmasivadeloscampesinosdesustierras.Despusdelaplastamiento
de la insurreccin por las tropas regulares de Inglaterra, comenz a
desintegrarse intensamente el sistema de clanes en la parte montaosa de
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Escocia, y la expulsin de los campesinos de sus tierras adquiri un carcter

todavamsenrgico.118
[12] Los gaeles constituyen la poblacin aborigen de las comarcas
montaosas del Norte y del Oeste de Escocia, son descendientes de los
antiguosceltas.118
[13]LaguerracivildeNorteamrica(18611865)selibrentrelosEstados
industriales del Norte y los sublevados Estados esclavistas del Sur. La clase
obrera se Inglaterra se opuso a la poltica de la burguesa nacional, que
apoyabaalosplantadoresesclavistas,eimpidiconsuaccinlaintervencin
deInglaterraenesacontienda.119
[14] Marx se refiere al artculo: Las elecciones. Complicaciones
financieras. La duquesa de Sutherland y la esclavitud, publicado en el
peridicoNew York Daily Tribunedel9defebrerode1853.
ElNew York Daily Tribune(TribunaDiariadeNuevaYork)eraunperidicoburgus
norteamericano progresista que se public de 1841 a 1924. De agosto de 1851 a marzo de
1862colaboraroneneldiarioMarxyEngels.119
[15]Laguerra de los Treinta aos(16181648)fueunacontiendaeuropea

provocada por la lucha entre protestantes y catlicos. Alemania fue el teatro
principal de las operaciones. Saqueada y devastada, fue tambin objeto de
pretensionesanexionistasdelosparticipantesdelaguerra.120
[16] La Sociedad de las Artes (Society of Arts), sociedad filantrpica
ilustrativaburguesa,fuefundadaen1754,enLondres.Elmencionadoinforme
fueledoporJohnChalmersMorton,hijodeJohnMorton.121
[17] The Economist (El Economista), revista semanal inglesa sobre
problemas de economa y poltica, rgano de la gran burguesa industrial, se
publicaenLondresdesde1843.121
[18]PettySessions(pequeassesiones), reuniones de los tribunales de paz
de Inglaterra, encargados de examinar los asuntos de pequea importancia,
observndoseunprocesosimplificado.125
[19]A.Smith.An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of
Nations(Investigacinacercadelanaturalezaylascausasdelariquezadelas
naciones).Vol.I,Edinburgh,1814,p.237.126
[20][Linguet,N.]Thorie des loix civiles, ou Principes fondamentaux de
la socit (Teora de las leyes civiles, o Principios fundamentales de la
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sociedad).T.I.Londres,1767,p.236.126
[21]Lasleyesanticoalicionistas,queprohibanlacreacinylaactividadde
cualquierorganizacinobrera,fueronpromulgadasporelparlamentoinglsen
los aos 1799 y 1800. En 1824, el parlamento las derog, confirmando la
derogacin una vez ms en 1825. Sin embargo, incluso despus de eso se
limitmucholaactividaddelasunionesobreras.Hastalasimplepropaganda
enfavordelaadhesindelosobrerosalasunionesydelaparticipacinenlas
huelgas se consideraba coercin y violencia y se puna como delito de
derechocomn.127
[22]Elpartidodelostories,partidopolticoinglsfundadoafinesdelao
70 y comienzos de los 80 del siglo XVII, expresaba los intereses de la
aristocracia terrateniente y el alto clero. A mediados del siglo XIX, sobre la
basedelpartidodelostories,fuefundadoelPartidoConservador,que,aveces,
tambinsellamatory.129
[23] Las leyes contra las conspiraciones rigieron en Inglaterra ya en la
Edad Media. En virtud de las mismas se perseguan las organizaciones y la
lucha de clase de los obreros, tanto antes de su adopcin (vase la nota 79),
comodespusdesuabolicin.129
[24]TrtasedelGobiernodeladictadurajacobinadeFranciaentrejuniode
1793yjuniode1794.130
[25] A. Anderson. An Historical and Chronological Deduction of the
Origin of Commerce, from the Earliest Accounts to the present Time
(Ensayohistricoycronolgicodelcomerciodesdelosprimerosdatos hasta
elpresente).LaprimeraedicinsalienLondresen1764.133
[26] J. Steuart. An Inquiry into the Principles of Political Oeconomy
(Investigacin de los principios de la Economa poltica). Vol. I, Dublin,
1770,Firstbook,Ch.XVI.134
[27] Los Pases Bajos (el territorio de las actuales Blgica y Holanda) se
separaron de Espaa despus de la revolucin burguesa de 15661609 en la
revolucinseconjugabanlaluchadelaburguesaylasmasaspopularescontra
el feudalismo con la guerra de liberacin nacional contra la dominacin
espaola. En 1609, tras varias derrotas, Espaa se vio forzada a reconocer la
independencia de la repblica burguesa de Holanda. El territorio de la actual
BlgicapermanecienmanosdeEspaahasta1714.139
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[28]TrtasedelasguerrasdeInglaterracontra Francia en el perodo de la

revolucin burguesa francesa de fines del siglo XVIII. Durante estas
contiendas,elGobiernoinglsestableciensupasunbrutalrgimendeterror
contralasmasastrabajadoras.Enparticular,endichoperodofueronaplastadas
variassublevacionespopularesyseadoptaronleyesqueprohibanlasuniones
obreras.139
[29] Las guerras del opio eran guerras de conquista contra China que
sostuvoInglaterrasolaenlosaosde1839a1842yencompaadeFrancia
enlosaosde18561858y1860.Sirvierondepretextoparalaprimeraguerra
las medidas de las autoridades chinas para combatir el comercio de
contrabandodeopioorganizadoporlosingleses.139
[30] La Compaa de las Indias Orientales era una compaa inglesa de
comercio(16001858),instrumentodelapolticasaqueadoracolonialdeGran
Bretaa en la India, China y otros pases de Asia. Durante mucho tiempo
posea el monopolio del comercio con la India, le pertenecan igualmente las
principales funciones de gobierno en ese ltimo pas. La insurreccin de
liberacinnacionalde18571859enlaIndiaobligaGranBretaaacambiar
las formas de dominacin colonial y a liquidar la Compaa de las Indias
Orientales.140
[31] Marx cita el trabajo de Glich Geschichtliche Dartsellung des
Handels,
der
Gewerbe
und
des
Ackerbaus
der
bedeutendsten
handeltreibenden Staaten unsrer Zeit(Descripcinhistricadelcomercio,la

industria y la agricultura de los principales Estados comerciales de nuestra
poca).Bd.I,Jena,1830,S.371.142
[32] Por lo visto, Marx se refiere aqu a la edicin inglesa del libro
Aanwysing der heilsame politike Gronden en Maximen van de Republike
van Holland en WestFriesland (Indicacin de los ms importantes
principios y mximas de la Repblica de Holanda y de Frisia Occidental),
atribuidoaJandeWittypublicadoporvezprimeraenLeydenen1622.Como
se ha establecido, a excepcin de dos captulos escritos por Jan de Witt, el
autor del libro era Pieter von der Hore (Pieter de la Court), economista y
empresarioholands.144
[33]LaguerradelosSieteaos(17561763)estallenEuropadebidoalas
veleidades expansionistas de las potenciasabsolutistas feudales y la rivalidad
colonial de Francia e Inglaterra. Como resultado de la conflagracin, Francia
tuvoquecederaInglaterrasusmayorescolonias(elCanad,lasposesionesen
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lasIndiasOrientales,etc.)Prusia,AustriaySajoniaconservaronsusfronteras
anterioresalaguerra.145
[34] A. Anderson. An Historical and Chronological Deduction of the
Origin of Commerce, from the Earliest Accounts to the present Time
(Ensayohistricoycronolgicodelcomerciodesdelosprimerosdatos hasta
elpresente).LaprimeraedicinsalienLondresen1764.147
[35]AlusinalTratadodeUtrecht,concluidoporFranciayEspaa,deuna
parte y, de otra, por los miembros de la coalicin antifrancesa (Inglaterra,
Holanda,Portugal,PrusiaylosHabsburgosdeAustria)en1713,conelquese
puso fin a la guerra de sucesin de Espaa (comenzada en 1701). Segn el
tratado,pasaronaperteneceraInglaterravariascoloniasfrancesasyespaolas
enlasIndiasOccidentalesyNorteamrica,ascomoGibraltar.147
[36] Tantae molis erat (cost tantos trabajos), expresin del poema de
Virgilio,Eneida,libroprimero,verso33.147
[37] C. Pecqueur. Thorie nouvelle d'conomie sociale et politiques, ou
tudes sur l'organisation des socits(Nuevateoradelaeconomasocialy
poltica,oEstudiossobrelaorganizacindelas sociedades), Paris, 1842, p.
435.149
Escrito:porC.Marx.
Publicadoporvezprimera:enellibro:K.Marx.Das Kapital. Kritik der
politischen Oekonomie.ErsterBand,Hamburg,1867.
Versinalcastellano:InstitutodelMarxismoLeninismo&Editorial
Progreso,Mosc.Traducidodelalemn.
Digitalizacin:EdicionesBanderaRoja.
Fuente:C.Marx&F.Engels,Obras Escogidas(entrestomos),tomoII,
EditorialProgreso,Mosc,1974.
Estaedicin:MarxistsInternetArchive,2002.
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sudar para comer. No importa. As se explica que mientras los primeros

parte, convierte en capital los medios sociales de vida y de produccin,

desarrollo consista en el cambio de la forma de esclavizacin: la

se compona de campesinos libres, dueos de la tierra que trabajaban,

XV, permitan que se desarrollase aquella riqueza nacional que el canciller

Aunque exageradas siempre, las lamentaciones de estas viejas crnicas

(tillage) decaiga extraordinariamente, que sean derruidas iglesias y casas, quedando

En vista de esto, la ley ordena que se restauren las granjas arruinadas,

Precisamente lo contrario de lo que exiga, para instalarse, el sistema

XVIII, se formulan todava quejas cuando el cottage de un jornalero del

Present State of Labouring Population (Historia de la situacin de la

Todava en los ltimos decenios del siglo XVII, la yeomanry, clase de

bienes comunales. Alrededor de 1750, desapareci la yeomanry[*] y en los

y capitalistasacaparadores. Estos elementos consagraron la nueva era,

[*] La enajenacin ilegal de los bienes de la corona, vendindolos o

bajo el manto del feudalismo. Hemos visto que la usurpacin violenta de

sometida al capricho de los terratenientes, el despojo de los bienes del

Los terrenos anexionados por el terrateniente colindante, bajo pretexto de

En efecto, la usurpacin de las tierras comunales y la revolucin agrcola

En las obras de Sir James Steuart[**] y James Anderson[***] podemos

centros fabriles de la regin[*]. Como ejemplo del mtodo de expropiacin

de ingresos, qu penosa vida la suya! Durante el verano trabaja como un

he ah otros tantos mtodos idlicos de acumulacin originaria. Con estos

durante dos semanas, se le condenar a esclavitud de por vida, marcndole a

Jacobo I: Todo el que no tenga empleo fijo y se dedique a mendigar es

de una superpoblacin relativa mantiene la ley de la oferta y la demanda de

siguen rumbos paralelos y tienen idntico contenido. En la parte en que los

Durante el siglo XVI, empeor considerablemente, como se sabe, la

mxima que en modo alguno poda rebasar el salario pagado a un obrero, se

como atentatorios a la libertad y a los Derechos del Hombre, etc. es decir,

ltimos decenios), enriquece al arrendatario con la misma celeridad con que

mucho tiempo se le atribuyese a Shakespeare, bajo cuyo nombre se reedit

independiente para hilanderos y tejedores, los husos, los telares y la materia

estas materias primas y estos medios de vida se convierten ahora en

produccin nacional de un modo fragmentario y siempre sobre el vasto

esta clase campesina reaparece constantemente, aunque en nmero ms

el sentido de una categora econmica, el arrendatario es tan capitalista

pequeos artesanos independientes, e incluso obreros asalariados, se

La historia del rgimen colonial holands y tngase en cuenta que

Para apoderarse de Malaca, los holandeses sobornaron al gobernador

el sistema colonial, haba llegado ya en 1648 al apogeo de su grandeza

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modo de produccin que ha florecido junto con l y bajo su amparo. La

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