1.

Los Sistemas Econmicos

Un sistema econmico se define como el conjunto de relaciones bsicas,
tcnicas e institucionales, que caracterizan la organizacin econmica de la sociedad
y condicionan el sentido general de sus decisiones fundamentales y los cauces
predominantes de su actividad.
Los sistemas econmicos cumplen una misin esencial, que consiste en la
consecucin de los objetivos de la sociedad mediante el empleo eficiente de los
recursos escasos con los que cuenta. Esta funcin bsica se concreta en otras de
carcter ms especfico:
-

Determinar la estructura de produccin

La organizacin de la produccin

Distribucin y reparto del producto entre los miembros de la sociedad

Mantenimiento de la estructura social

Conseguir el ajuste entre el consumo y produccin, en cortos periodos de

tiempo.

Lo que resulta esencial para la distincin de los sistemas econmicos es la

determinacin de los rasgos que se consideran comunes en cada uno de ellos. Para
ello tenemos que tener en cuenta los siguientes aspectos:
Cul es el sujeto que lleva la iniciativa y la responsabilidad, al que se le reconoce
la capacidad de decidir sobre las actividades econmicas.
En funcin de qu fin se llevan a cabo las actividades econmicas.
De qu modo se organiza el uso de los recursos, qu procedimiento se sigue.
Asimismo, debemos analizar tambin otros dos aspectos: las relaciones
econmicas que definen los distintos sistemas y los aspectos institucionales que
condicionan esas relaciones.
La opcin de un sistema u otro por parte de la sociedad es resultado de un
complejo proceso histrico en el que influyen multitud de factores. El sistema
econmico evoluciona con la sociedad.

2. Tipos de Sistemas Econmicos

Existen tres tipos fundamentales de sistemas econmicos: el capitalismo, el
socialismo y el de economa mixta, que es el preponderante en la actualidad, el cual
se puede dividir en socialismo mixto y en capitalismo mixto, segn su acercamiento a
algunos de los sistemas puros.
EL SISTEMA ECONMICO CAPITALISTA

Histricamente, el capitalismo surge en la Europa Occidental a finales del siglo

XVIII, como resultado de una evolucin socioeconmica, que vino a sustituir a un
sistema de tipo artesanal.
Por lo que respecta a las caractersticas estructurales de un sistema econmico
capitalista moderno, pueden resumirse en las siguientes:
Propiedad privada de los medios de produccin y el empleo de stos por parte
de las empresas privadas. El proceso productivo est en manos de los individuos
que contratan los servicios de los factores productivos a sus propietarios. Los
recursos productivos se aplican en el seno de unidades de produccin
especializadas, es decir, de las empresas, en donde se combinan los factores de
produccin para obtener los bienes y servicios.
Predominio de la ganancia econmica como fuerza directriz de las decisiones de
produccin. La iniciativa y libertad individual son dos caractersticas
estructurales bsicas de este tipo de sistema econmico.
Confianza en los mercados y en los sistemas de precios para asignar los recursos y
la posterior distribucin del producto.
La contribucin del trabajo a la produccin se hace en condiciones de asalarizacin,
es decir, de dependencia y de desigualdad en relacin con la propiedad del capital.
Los propietarios, por el contrario, controlan la organizacin de la produccin y
pueden imponer sus medidas de control sobre los trabajadores.
En las economas capitalistas predomina el sistema de mercado, que garantiza
una mayor satisfaccin del inters privado, puesto que es autnomo, as como
garantiza una mayor eficacia, puesto que incentiva el uso ms econmico de los
recursos productivos, y posibilita una mayor probabilidad de ganancia, ya que se
olvida de las necesidades que quedan insatisfechas y para las que no detrae
coactivamente recursos que pudieran mermar la ganancia total.
El ataque ms intenso realizado a este sistema econmico se refiere a la
desigual distribucin de la renta y la riqueza, y al hecho de que tal desigualdad

conduzca a desigualdades en el poder econmico y poltico.

Se critica tambin que el capitalismo no es lo suficientemente competitivo, ya
que las tendencias monopolsticas violan la propia filosofa del capital.
Por ltimo se ha sealado que un sistema no regulado por una autoridad que
planifique quedar en manos de las iniciativas de empresas privadas y tender a ser
muy inestable. Las crisis y recesiones econmicas del sistema capitalista han sido un
serio problema a lo largo de su historia, siendo los costes sociales ligados a ellas de
gran envergadura.
Por lo que respecta a su evolucin futura, el premio Nbel de Economa,
Arrow, sealaba que ha sobrevivido el tiempo suficiente en las economas avanzadas
como para hacer ver que las contradicciones, que indudablemente en ellas existen, no
son fatales, ya que, en cualquier caso, pueden evitarse mediante el perfeccionamiento
de determinadas instituciones, como los sindicatos, y una intervencin ms profunda
de los Gobiernos.
No se puede negar la mayor eficacia productiva de los sistemas capitalistas,
pero, en cualquier caso, no se puede justificar exclusivamente una determinada
institucin social a travs de su producto material. En este sentido, los sistemas
capitalistas han de enfrentarse cada vez con mayor diligencia a problemas tales como
la estabilidad macroeconmica o la redistribucin de la riqueza.

EL SISTEMA ECONMICO SOCIALISTA

En este sistema econmico los medios de produccin son de propiedad

colectiva o social, lo que de hecho se traduce en que el Estado es el titular de la mayor
parte de los bienes de produccin.
El sistema socialista surge como una crtica radical del capitalismo liberal y, en
particular, de sus consecuencias sociales. Esta oposicin dialctica data de mediados
del siglo XIX, y tanto El Capital como El manifiesto Comunista de Karl Marx se
presentan como base de esa crtica.
El sistema socialista pretenda un sistema social sin clases en el que existiera la
igualdad social de todos los miembros de la sociedad.
Los puntos bsicos del socialismo pueden resumirse en:
-

Propiedad pblica de los medios de produccin

El Estado lleva a cabo un control de la economa a travs de una planificacin

econmica centralizada.
-

Los trabajadores son asalariados de las empresas que pertenecen a

colectividades pblicas.

Los precios son determinados por la autoridad central.

En el estudio del socialismo se parte de la diferencia fundamental existente

entre el Socialismo Liberal y el Socialismo Autoritario o Comunismo.
El Socialismo Liberal se caracteriza por la propiedad pblica de, al menos, los
bienes de produccin materiales, por la libertad del consumo y del empleo, lo cual
permite la existencia de mercados reales para el trabajo y los bienes de consumo.
En cambio en el Socialismo Autoritario o Comunismo, la autoridad central
dispone de todos los medios de produccin, determina autoritariamente los objetivos
de la economa, dirige la produccin con un nico plan general y regula la
distribucin.
Los elementos negativos de este sistema econmico se fueron acumulando a
lo largo de los aos, ponindose de manifiesto en la poca de los sesenta y explotando
en la dcada de los ochenta. Las razones ltimas pueden concretarse en un punto: no
existe mecanismo centralizado que sea capaz de recoger y transmitir ms
eficientemente que el mercado la informacin que se requiere para coordinar la
actividad econmica.
Por otro lado, la ausencia de competencia contribuye a hacer que desaparezcan
los incentivos para innovar, mejorar la calidad de lo productos o, sencillamente, para
producir lo que la sociedad demanda. Asimismo, el sistema de incentivos que se limita
a castigar los incumplimientos del plan, determina una infraestimacin de los objetivos
de produccin de bienes finales y la sobreestimacin de los recursos productivos
necesarios para alcanzarlo. El resultado es que las empresas no estn motivadas para
disminuir costes.
Por otra parte, la aparicin necesaria de un inmenso aparato administrativo
hace difcil un funcionamiento eficiente del sistema.
Desde principios de los aos 80, los pases en los que se haba implantado un
sistema econmico socialista, en sus mltiples variantes, estn enfrascados en unos
procesos de reforma para transitar a una economa de mercado.
Entre los pasos iniciales que han ido implantando en este trnsito se
encuentran:
-

La Privatizacin de los medios de produccin, es decir que las empresas

tengan propietarios privados, para lo cual se han seguido diversos mtodos:

subasta pblica, reparto entre la poblacin, reparto o venta entre sus
empleados, etc.
-

Implantacin de bolsas de valores, y de un sistema financiero a similitud de

los existentes en los sistemas capitalistas.

Eliminar el control centralizado de los precios, a pesar de mantener fuertes

intervenciones para evitar inflaciones excesivas.

Medidas tendentes a crear una clase empresarial emprendedora.

Por supuesto, la situacin en cada pas es diferente ya que en ninguno de ellos

estaba implantado un sistema socialista estrictamente puro.

SISTEMA ECONMICO MIXTO

La mayora de los pases tienen una economa mixta en mayor o menor grado.
En la economa mixta existe libertad del consumidor, el cual destina su renta a
los bienes que ms le satisfacen. Las empresas acceden a la corriente de produccin,
distribucin y venta de productos; obteniendo bienes de este proceso. Existen
mercados, ms o menos regulados, donde se establecen los precios de los diferentes
bienes y servicios.
La nota distintiva respecto al sistema capitalista surge por la intervencin
estatal. La cual no es slo una intervencin para ordenar el procedimiento del
mercado, sino que lo hace de forma ms o menos directa con el objeto de reconducir
aquellas situaciones que a juicio del Estado no son beneficiosas para la sociedad. El
Estado acta en sectores que considera claves para la economa o en aquellos que
interpreta son de utilidad social, con el objeto de corregir las deficiencias del
mecanismo de mercado.
Los principales objetivos de la intervencin estatal en la economa son los
siguientes:
-

Proteger los derechos y libertades de las personas.

Producir bienes y servicios pblicos.

Regular las actividades econmicas (marco legal).

Promover el pleno empleo, la estabilidad de precios, el equilibrio en las

relaciones exteriores y el crecimiento econmico.