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El cncer de mama es el que comienza en los tejidos mamarios y existen dos tipos
principales:
El carcinoma ductal que comienza en los tubos (conductos) que llevan leche
desde la mama hasta el pezn. La mayora de los cnceres de mama son de este
tipo.
Causas
En el curso de toda la vida, a una de cada ocho mujeres se le diagnosticar cncer de
mama.
Los factores de riesgo que no se pueden cambiar abarcan:
Edad y sexo: El riesgo de padecer cncer de mama aumenta a medida que usted
envejece. La mayora de los casos de cncer de mama avanzado se encuentra en
mujeres de ms de 50 aos. Los hombres tambin pueden padecer cncer de
mama, pero tienen 100 veces menos probabilidades que las mujeres de sufrir
este tipo de cncer.
Parto: Las mujeres que nunca han tenido hijos o que los tuvieron recin despus
de los 30 aos tienen un mayor riesgo de presentar cncer de mama. Quedar en
embarazo ms de una vez o a temprana edad reduce el riesgo de padecer este
tipo de cncer.
DES: Las mujeres que tomaron dietilestilbestrol (DES) para evitar abortos
pueden tener un mayor riesgo de sufrir cncer de mama despus de los 40 aos.
Esta droga se le suministraba a las mujeres entre los aos 1940 y 1960.
Radiacin: Si recibi radioterapia cuando era nio o adulto joven para tratar un
cncer del rea del trax, tiene un riesgo muy alto de padecer cncer de mama.
Cuanto ms joven haya sido al iniciar la radiacin y ms alta la dosis, mayor
ser el riesgo. Esto es especialmente cierto si la radioterapia se administr
durante el desarrollo de las mamas.
Sntomas
El cncer de mama precoz generalmente no causa sntomas; razn por la cual los
exmenes regulares de las mamas son importantes. A medida que el cncer crece, los
sntomas pueden incluir:
Dolor seo
lceras cutneas
Prdida de peso
Pruebas y exmenes
El mdico le preguntar acerca de sus sntomas y factores de riesgo y luego llevar a
cabo un examen fsico, el cual incluye ambas mamas, las axilas y el rea del cuello y del
trax.
Se alienta a las mujeres a realizar el autoexamen de mamas cada mes. Sin embargo, la
importancia de la auto-exmenes para detectar el cncer de mama es discutible.
Los exmenes utilizados para diagnosticar y vigilar a los pacientes con cncer de mama
abarcan:
Si el mdico sabe que usted en realidad tiene cncer de mama, le harn ms exmenes.
Esto se denomina estadificacin, con lo cual se verifica si el cncer se ha propagado. La
estadificacin ayuda a guiar el tratamiento y control. Igualmente, le da a usted una idea
de lo que puede esperar en el futuro.
Los estadios o fases del cncer de mama van de 0 a IV. Cuanto ms alto sea el nmero
del estadio, ms avanzado estar el cncer.
Tratamiento
El tratamiento se basa en muchos factores, que incluyen:
La terapia dirigida utiliza frmacos para atacar los cambios en los genes en las clulas
cancerosas. La hormonoterapia es un ejemplo de terapia dirigida. sta bloquea ciertas
hormonas que estimulan el crecimiento del cncer.
El tratamiento para el cncer puede ser local o sistmico:
La mayora de las mujeres recibe una combinacin de tratamientos. Para las mujeres
con cncer de mama en estadio I, II o III, el objetivo principal es tratar el cncer e
impedir que reaparezca (curarlo). Para las mujeres con cncer en estadio IV, el objetivo
es mejorar los sntomas y ayudar a que las personas vivan ms tiempo. En la mayora de
los casos, el cncer de mama en estadio IV no se puede curar.
Grupos de apoyo
El estrs causado por la enfermedad se puede aliviar unindose a un grupo de apoyo
para el cncer. El hecho de compartir con otras personas que tengan experiencias y
problemas en comn puede ayudarle a que no se sienta solo.
Expectativas (pronstico)
Los tratamientos nuevos y mejorados estn ayudando a las personas con cncer de
mama a vivir por ms tiempo. Incluso con tratamiento, el cncer de mama puede
diseminarse a otras partes del cuerpo. Algunas veces, el cncer retorna incluso despus
de que se extirpa el tumor entero y se descubre que los ganglios linfticos estn libres de
cncer.
Algunas mujeres que han tenido cncer de mama desarrollan un nuevo cncer all que
no est relacionado con el tumor original.
La recuperacin despus del tratamiento para el cncer de mama depende de muchos
factores. Cuanto ms avanzado est el cncer, menos alentador ser el desenlace clnico.
Otros factores que determinan el riesgo de recurrencia y la probabilidad de un
tratamiento exitoso abarcan:
Despus de considerar todo lo anterior, el mdico puede analizar el riesgo de tener una
recurrencia del cncer de mama.
Posibles complicaciones
Usted puede experimentar efectos secundarios o complicaciones del tratamiento para el
cncer. Estos pueden incluir dolor o hinchazn temporal de la mama y el rea
circundante. Pregntele al mdico acerca de los posibles efectos secundarios a raz del
tratamiento.
Hinchazn en el rea
Prevencin
Hable con el mdico sobre cada cunto se debe hacer una mamografa. Los cnceres
mamarios precoces detectados por medio de una mamografa tienen buenas
probabilidades de curarse.
El tamoxifeno est aprobado para la prevencin del cncer de mama en mujeres de 35
aos en adelante que estn en alto riesgo. Analice esto con el mdico.
Las mujeres que estn en riesgo muy alto de sufrir cncer de mama pueden pensar en
someterse a una mastectoma preventiva (profilctica). Se trata de la ciruga para
extirpar las mamas antes de que el cncer de mama se haya diagnosticado. Las posibles
candidatas abarcan:
Muchos factores de riesgo, como los genes y los antecedentes familiares, no se pueden
controlar. Sin embargo, realizar unos cuantos cambios en el estilo de vida puede reducir
la probabilidad total de sufrir cncer. Esto incluye:
Reducir el consumo de alcohol a un trago por da (las mujeres que estn en alto
riesgo de cncer de mama no deben consumir alcohol en absoluto).
Nombres alternativos
Cncer de seno o cncer mamario; Carcinoma ductal o canalicular; Carcinoma
lobulillar; CDIS; CLIS; Cncer de mama positivo para HER2; Cncer de mama positivo
para receptores de estrgenos (RE); Carcinoma ductalin situin situ
Qu es
La mama o seno se compone de grasa, tejido conectivo y glandular. Cada mama tiene
entre 10 y 20 secciones conocidas como lbulos, que a su vez estn divididos en
secciones ms pequeas, los lobulillos. Los lobulillos contienen las glndulas
productoras de leche en la lactancia. A travs de los ductos la leche llega al pezn.
Los lobulillos y los ductos se encuentran en el estroma, un tejido adiposo en el que
tambin se ubican los vasos sanguneos y linfticos, que van a los ganglios linfticos.
Estos ganglios son los responsables de proteccin frente a las bacterias, las clulas
tumorales y otras sustancias nocivas.
Segn la Sociedad Espaola de Oncologa Mdica (SEOM), el cncer de mama
aparece cuando las clulas del epitelio glandular se reproducen de forma
incontrolada y muy rpidamente. Estas clulas cancerosas pueden viajar a travs de la
sangre y los vasos linfticos y llegar a otras partes del cuerpo, donde pueden adherirse a
los rganos y formar la metstasis.
El cncer de mama puede aparecer tanto en hombres como en mujeres. Sin embargo,
ms del 99 por ciento de los diagnsticos ocurre en mujeres.
Causas
Obesidad.
Consumo de alcohol.
Sntomas
No todos los bultos que aparecen en las mamas son un sntoma de cncer. De hecho,
nueve de cada diez bultos son benignos. Estos bultos no cancerosos pueden ser
fibrosis o tumores de tejido conectivo y glandular, o bien, quistes o bolsas llenas de
lquido.
Los tumores benignos de mama (fibroadenomas) no constituyen un peligro para la vida
y suelen tener fcil tratamiento. Los tumores especficos del seno son:
Carcinoma ductal
Otros tipos poco frecuentes de cncer de mama son el mucinoso o coloide, en el que las
clulas cancerosas producen cierta mucosidad, y el medular, un tumor infiltrante, pero
con mejor pronstico que otros cnceres invasores.
Cncer de Paget
Se propaga por la piel del pezn y de la aureola. En este tipo de cncer, la piel del pezn
y de la aureola tiene una apariencia escamosa y rojiza, con ocasionales prdidas de
sangre. La enfermedad de Paget puede estar asociada con un carcinoma in situ o
infiltrante.
Diagnstico
El proceso de diagnstico del cncer de mama comienza cuando existe la sospecha por
la exploracin fsica o una mamografa de rutina. A partir de ese momento el
especialista puede realizar una serie de pruebas que confirmen el cncer:
Si tras realizar estas pruebas la sospecha contina, el siguiente paso que dar el
especialista ser la confirmacin del cncer realizando una biopsia.
Anatoma patolgica
Tal y como explican desde SEOM, el diagnstico definitivo del cncer lo establece el
especialista en anatoma patolgica al observar las clulas malignas obtenidas en la
biopsia bajo el microscopio.
A partir de estas clulas ser capaz de definir el tumor, evaluar el pronstico y los
posibles tratamientos. Los factores que evala son:
Desde SEOM insisten en que cuando se opera el cncer de mama es importante estudiar
los ganglios linfticos de la axila (el primer sitio donde se extiende el tumor). Una
opcin para evaluar los ganglios es la tcnica del ganglio centinela que permite
conservar la mayora de los ganglios axilares.
Tratamientos
Ciruga
La radioterapia se utiliza para impedir que las clulas tumorales crezcan y/o
destruirlas. Se puede utilizar como:
Terapia sistmica
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Otros datos
Incidencia
Uno de cada 100 casos de cncer de mama se produce en un varn. Pese a que la
frecuencia es menor que entre las mujeres, los hombres que sufren un cncer de mama
suelen tener un peor pronstico de la enfermedad. Esta diferencia no se debe a que el
tumor mamario en los hombres sea de un peor tipo, sino sencillamente a que se
diagnostica bastante ms tarde que entre las mujeres, sobre todo por desinformacin.