DE ABRIL DE 2016

INGENIERIA EN ENERGIA
UNIVERSIDAD AUTONOMA DEL CARMEN

ENSAYO HIDROGENO,
FUNDAMENTO DE UN
FUTURO EQUILIBRADO
Tecnologas del Hidrogeno

TECNOLOGIAS DEL HIDROGENO

INTRODUCCION

Cada vez se escucha hablar ms del hidrgeno, considerndolo,

dadas sus propiedades fsicas y qumicas, como un importante
combustible sinttico del futuro. Esto se basa en sus caractersticas de
ser renovable, abundante y no contaminante, que lo convierten en un
combustible ideal. Efectivamente, el hidrgeno es limpio, pues el
producto de su combustin con el oxgeno es simplemente vapor de
agua. Es abundante y renovable, pues es posible extraerlo a su vez de
la descomposicin del agua mediante la electrlisis, utilizando una
fuente primaria de energa. A continuacin considerarn algunos
aspectos que surgen de cuestionarse acerca del por qu se considera
al hidrgeno el combustible del futuro, cmo es que se llega a l, y
principalmente se dar nfasis a los posibles mtodos actuales que
indican

dnde

se

lo

puede

acondicionar

ya

sea

para

su

almacenamiento o transporte en forma segura, prctica y eficiente.

Finalmente se mencionarn algunos usos potenciales del hidrgeno
mediante en celdas de combustible ( CC) como as tambin las
consecuencias sociales y econmicas de sus uso.

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ENSAYO

El hidrogeno, como es sabido es un gas incoloro, inodoro y

completamente inofensivo. Es 14.4 veces ms ligero que el aire y
condesa -252.77C. El hidrogeno puro no se da en la naturaleza, pero
combinado es el ms abundante. Anualmente se producen 500 000
millones de metros cbicos, la mayor parte de este hidrogeno se
genera en combustibles fsiles o se obtiene como subproducto en
procesos qumicos.
Para poder usar el hidrogeno en las celdas de combustibles se estn
desarrollando

pequeos

transformadores,

particularmente

en

vehculos y aplicaciones fijas. El hidrogeno se puede transportar en

camiones o contenedores. El presurizado se entrega en tanques
mviles. Tambin es posible usar sistemas de tubera. El hidrogeno es
inflamable, reacciona con el oxgeno produciendo agua.
La preocupacin por encontrar sustitutivos de las energas fsiles se
agrava si, adems de contemplar su prximo agotamiento, tomamos
en consideracin el hecho de que el planeta experimenta un
calentamiento global que esta trastornando el clima en forma
perceptible. El ya repetido efecto invernadero rodea al planeta de una
envoltura que hace aumentar la cantidad de calor solar retenido.
Para estabilizar la concentracin de CO2 en su nivel actual habra que
reducir de inmediato las emisiones entre un 50% y un 70%.

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El carbn produce el doble de CO2 que el gas natural, lo que significa

u incremento espectacular del calentamiento global. Y el tema de
almacenarlo de forma segura tiene un parecido estremecedor con los
argumentos utilizados hace tiempo por la industria nuclear. Sin
embargo no deben cerrarse puertas. Actualmente se estudia la
produccin de hidrogeno sin produccin de CO 2

a partir de las

energas renovables.
El black hydrogen y el Green hydrogen, que se refieren a que el
hidrogeno futuro sea extrado a base de emplear carbn, petrleo, gas
natural y energa atmica, o que lo sea a base de la energa solar y
otras fuentes renovables. Se ha trabajado en extraer hidrogeno de
residuos de crudo pesados o petrleo pesado utilizando energa solar.
Las pilas de combustible (full cells), que consisten esencialmente en
generadores electroqumicos que convierten la energa almacenada
en enlaces qumicos en energa elctrica y calor. Existiendo varios
tipos de pilas de combustibles, con caractersticas y prestaciones
diferentes. Los costes de fabricacin son elevados en la actualidad.
Los combustibles fsiles se acabaran en un plazo cercano, el material
idneo llamado a reemplazarlos es el hidrogeno, elemento que puede
obtenerse del agua utilizando energas renovables.

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No queda atrs el coloso chino en su atencin y esfuerzo respecto del
empleo del hidrogeno, su gobierno aplicara 180 000 millones de
dlares en los prximos quince aos a las energas renovables. Nadie
les regateara a los actuales gobernantes chinos realismos econmicos
y dinmico espritu de iniciativa.
El hidrogeno corre a la velocidad de un reguero de plvora, aumenta a
nuestro asombro por la amplsima variedad de modalidades que
admite su tratamiento. Tampoco cabe vacilar ante la esperanza de que
cuanto ms conocida y populares sean sus formas de empleo, se
multiplicaran ms y ms. Si bien se entiende que la transicin debe
tener el ritmo necesario para que no se produzcan desajustes. Somos
conscientes que la revolucin del hidrogeno tardara unos aos en
llegar.
El rpido progreso de las fuel cells permitir la aplicacin del
hidrogeno a todas las modalidades de ayuda en el hogar. El
aprovechamiento del hidrogeno pondr un sello en nuestra poca
dndole tanto relieve dentro de la historia.
El hidrogeno se presta a combinarse con las dems tecnologas,
pudiendo almacenarse para complementar aquellas que pudieran ser
intermitentes, como la solar y la elica. Se trabaja tambin en la
fotoelectrolisis del agua utilizando la luz para obtener hidrogeno y
oxigeno mediante la iluminacin de sus semiconductores mojados.
Otro proyecto de produccin de hidrogeno es de ndole biolgica y
utiliza microorganismos, adems de aplicar energa solar al agua.

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Un inconveniente que presentan la fuel cells es que su convertidor es
a baja tensin, generalmente en torno a 1v; para conseguir tensiones
ms elevadas deben unirse varias clulas en serie que constituyen
una unidad llamada stack. Los elementos bsicos de la fuel cells son
el nodo que tiene electrodo negativo, el ctodo con electrodo positivo,
el electrolito una sustancia que facilita el paso de iones.
Clasificacin:
SIGLAS
AFC
DMFC
MCFC
PAFC
PEMFC
SOFC

SIGNIFICADO
Celda de combustible alcalina
Celda de combustible de metanol
Celda de combustible carbonato fundido
Celda de combustible cido fosfrico
Celda de combustible de membrana de intercambio
protnico
Celda de combustible de xido solido

Las reacciones en las que interviene un intercambio electrnico entre

una superficie metlica y una interface se llaman electroqumicas.
Para una pila de combustible el potencial mximo es el que se obtiene
en bornes. Cada una de las prdidas de tensin se llama sobretensin
o polarizacin. Bsicamente las sobretensiones que aparecen en una
fila son:

Sobretensin de activacin
sobretensin de concentracin
sobretensin por perdida hmicas

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Esta cada de potencial llamada sobretensin, se aplica a cada uno de
los electrodos excepto a la hmica.
Los vehculos elctricos se caracterizan por utilizar un motor elctrico
alimentado por una fuente de corriente elctrica que puede ser una
batera o pila de combustible.
La utilizacin del metanol como combustible es una propuesta
interesante, sin embargo no es combustible totalmente limpio. La
problemtica del hidrogeno es amplia y est lejos de estar
solucionada.
Hay que distinguir entre el vehculo simple, que solo utiliza hidrogeno,
y el llamado hibrido, que adems de la FC utiliza otros sistemas de
produccin energtica: bateras, etc. Los elementos esenciales son:

Procesador de combustible
Pila de combustible
Motor elctrico
Control electrnico
Acumuladores de energa
Depsito de combustible y en el caso del hibrido:
elemento productor auxiliar

PROCESADOR DE COMBUSTIBLE: Es el dispositivo que permite la

obtencin del hidrogeno a partir de gas natural o de un derivado del
petrleo.

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CELDA DE COMBUSTIBLE: Proporciona la corriente elctrica
necesaria para alimentar el motor elctrico.
MOTOR ELECTRICO: Es el convertidor de la energa elctrica
generada por la pila en energa mecnica capaz de proporcionar la
motricidad del vehculo.
CONTROL ELECTRONICO: El sistemas de regulacin del motor se
basa en procedimientos electrnicos de alto rendimiento.
ACUMULADORES DE ENERGIA: Se trata de dispositivos para el
almacenamiento de energa como son las bateras.
DEPOSITO DE COMBUSTIBLE: El hidrogeno se puede almacenar en
estado gaseoso, en estado lquido o en forma de hidruros para
despus obtener hidrogeno.

Uno de los problemas capitales del hidrogeno en el transporte estriba

en que el vehculo pueda llevar consigo una cantidad satisfactoria de
combustible.
Las principales marcas automovilsticas han coincidido en proponer
dos tipos de solucin: el vehculo hibrido y los de combustibles
alternativos.

El empleo de combustibles alternativos inmediatos no garantiza tan

rotundamente la pureza de las emisiones de residuos.

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No hay que olvidar que la funcin bsica de la pila de combustible es
producir corriente elctrica, sea con hidrogeno o con otro reactivo; sin
embargo las expectativas de utilizacin del hidrogeno a gran escala
pasan por la aparicin de modelos de pilas ms eficientes y duraderas.
Hoy por hoy lo que presenta ms posibilidades de futuro es la pila
PEM por la facilidad de aplicacin de transporte. No requiere ms que
hidrogeno y aire. Se ha difundido el dicho de que nuestros nietos
tendrn que ir al museo para ver como era un motor a gasolina.
La competencia que existe entre las marcas de automviles y la
seguridad de un futuro previsible ha conducido a todas las empresas
fabricantes estn dedicndose a la produccin de automviles
movidos por hidrogeno.
El aprovechamiento del hidrogeno no solo resuelve el clamoroso
problema del agotamiento de los combustibles fsiles siempre que se
obtenga por va de las renovables, sino que abre la puerta a un sinfn
de posibilidades asombrosas. Una de las que a primera vista producen
ms admiracin es el empleo de dicho gas como impulsor de barcos y
aviones.
En la reunin de Bruselas de la HFP , o european hydrogen y fuel cell
technology platform. Se estudiaron innovaciones y mejoras, tanto de
las

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pilas de hidrogeno ya utilizadas por las principales marcas
automovilsticas,

como

los

progresos

de

las

estaciones

de

abastecimientos.
Sin duda, la utilizacion del hidrogeno en usos de la vida practica
multiplicara por cien sus aprovechamientos anteriores, y segn hemos
indicado, podra corregir y acaso remediar el fatal proceso del
calentamiento global producido por las emisiones de gases causantes
de efecto invernadero. Los acuerdos de kyoto apenas han servido ms
que para denunciar el problema y poner en guardia a la opinin
pblica, porque la rectificacin de los actuales abusos ha sido
fragmentada y polmica. Como todos advertimos, una importante
cuota de este problema corresponde al empleo de hidrocarburos como
combustibles en el transporte

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CONCLUSION

El futuro es incierto y no estamos seguros de que la avidez de la

ganancia fcil y rpida alargue ms de lo conveniente la utilizacin de
los recursos fsiles cada vez ms escasos y caros. Por otra parte, no
estn resueltos todos los problemas relativos a la utilizacin masiva de
las celdas de combustible .en el caso de las PEM deben mejorarse en
el sentido de abaratar costes.
Otro inconveniente radica en le hidrogeno: es un gas que no carece de
problemas relativos a la seguridad y a la dificultad de almacenarlo
comprimido o en estado lquido para su posterior utilizacin.