PUC MINAS. FILOSOFIA Profa.

Magda Guadalupe dos

Santos
A melancolia de Ulisses. O pensamento crtico dos
antigos gregos

Segundo Olgria Matos1, para Adorno e Horkheimer,

em relao ao poema mtico Odisseia, de Homero,
e, especificamente sobre o retorno de Ulisses
taca, pode-se entender, que ali se depara com as
possibilidades de anlises do encontro do ser
humano consigo mesmo. Segundo Matos,
o impulso auto-conservao humana nasce do
medo mtico de perder o prprio eu, medo da morte
e da destruio, que se manifesta em toda
circunstncia que determina sua diminuio ou
opresso, gerando um recolhimento egocntrico do
sujeito sobre si mesmo.
O eu se torna to importante para si que tudo o que
lhe exterior, outro em relao a si, no tem valor
nenhum a no ser um negativo: o outro visto
como hostil, perigoso e devendo ser dominado.
Para tanto, mito
e cincia tm procedimentos
diversos: no mito, o recurso ao mimetismo; na
cincia, identidade. No mito, graas ao
mimetismo, um dilogo comunicativo entre o

MATOS, Olgria. A melancolia de Ulisses: A dialtica do Iluminismo e o canto das

sereias. IN: NOVAES, A. Os sentidos da paixo. S.Paulo: Companhia das Letras,
1987, p.141-158.

homem e natureza exterior que o ameaa

possvel.
O feiticeiro- pela imitao das foras naturaisrealiza gestos de clera ou apaziguamento para
conter sua angstia frente ao desconhecido.
Na cincia, acredita-se vencer o medo quando nada
mais houver de ignoto, de estranho. A cincia se
reporta a uma natureza no mais qualitativa e
animada, mas quantitativa e formalizada.

O mito antropomorfiza a natureza, a cincia a

objetiva para domin-la intelectualmente, para
reduzi-la dimenso do mesmo o Sujeito.
A alteridade negada porque a simples existncia
do outro a fonte genuna da angstia.
Para Adorno e Horkheimer, em sua obra sobre a
Dialtica do Esclarecimento,

desde
Scrates
aos
sistemas
racionalistas
contemporneos, a razo se condena sua prpria
idolatria, o que se manifesta de maneira exemplar
na figura de Ulisses e, em particular, no episdio do
canto das sereias, na estreita e dolorosa conjuno
entre pensamento e sobrevivncia, entre o
julgamento que discerne e a disciplina que ele
impe, para si e para os outros.
Na Dialtica do Esclarecimento, Ulisses escapa ao
perigo do canto, obrigando seus companheiros a
remar com os ouvidos tapados, enquanto ele,
solitrio, com os ouvidos livres, preso ao mastro,
escuta desesperado as vozes encantadoras do gozo
recusado.
Deste ponto de vista, o desejo, condenado pela
razo dominadora, representa uma espcie de
resistncia marginal e interrogativa com relao
racionalidade.
As paixes so aquilo que literalmente vm
perturbar a ordem da razo, enclaves nunca de todo
colonizados e que retornam vagamente rebeldes.
Quando se pretende ter penetrado no segredo da
natureza, a felicidade e o sofrimento surgem como
anomias inquietantes, como excesso ou falta no
contabilizveis que ameaam e geram medo.
Para venc-lo, a razo tem que exercer uma
constante vigilncia e utilizar artimanhas a fim de se
desfazer de tudo o que venha a provocar
desequilbrio.

Por isso, Ulisses astucioso, capaz de ludibriar o

prprio Zeus, conhece o meio adequado para
alcanar seus fins; nele, ardil e razo constituem a
racionalidade.
Mas qual seu estatuto lgico, se tomarmos por
referncia a frmula cannica da Razo, a de
Descartes, para quem a principal astcia da razo
a de no querer de forma alguma utilizar astcia?
Ulisses no um ser plenamente racional: um
ser racional no recorreria a um tal estratagema.
Tampouco o veculo passivo e irracional de seus
desejos e de se querer, j que obtm indiretamente
o mesmo fim que um ser racional realizaria
diretamente.
A situao de Ulisses : ser fraco e saber que o . O
episdio do Canto XII da Odisseia trata da
fragilidade da vontade ou ainda de uma
insuficincia da razo. Por ser imperfeita, a
racionalidade necessita de regras que a tornem
autossuficiente. (...)

A viagem de Ulisses a taca , segundo Adorno

e Horkheimer,

o caminho da constituio do sujeito racional que

deve rivalizar com as manifestaes adversas da
natureza exterior e interior, ele, sempre fisicamente
mais fraco em relao s foras contra as quais
deve lutar para permanecer vivo.
Ulisses no pode desafiar o poder das sereias
diretamente: impossvel ouvir tal canto sem
sucumbir. Para Ulisses, a liberdade identidade ao
controle da natureza, em ns e fora de ns, atravs
da deciso racional.
Ulisses se separa da natureza, de sua natureza: o
astucioso sobrevive somente ao preo de seu
prprio sonho, que paga desencantando-se a si
mesmo e desencantando as potncias externas.
Ele no pode jamais ter tudo. Deve saber esperar,
ser paciente, renunciar; no deve provar o ltus ou
comer os bois do deus sagrado Hiperior e,
navegando atravs do estreito, deve contar com a
perda dos companheiros que Cila arranca da nave.
Ele se esquiva e se desvia; a luta sua
sobrevivncia. E toda a fama que ele outorga a si
mesmo ou que os outros lhe outorgam s faz
destacar que a dignidade do heri s se conquista
mediante a humilhao do instinto contra uma
completa, universal e indivisa felicidade.
Ulisses domina a natureza pelo clculo racional; ele
representa a racionalidade contra o poder do
destina. Esta racionalidade, porm, assume uma
forma restritiva, s enfrenta a presena constante
da natureza atravs da razo dominadora.

A passagem da natureza para a cultura se faz pela

prtica da renncia. Deste ponto de vista, Odisseu
interpretado como a grandiosa tentativa de dar
forma e contedo preciso ao Sujeito no momento
crucial de sua constituio histrica.
O sujeito homrico em sua estrutura lgica mais
ntima o mesmo que dar, posteriormente, Lutero.
(...)
A viagem de Ulisses a viagem metafrica que
a humanidade precisou realizar para efetuar a
passagem da natureza cultura, do instinto
sociedade,
da
autorrepresso
ao
autodesenvolvimento.

O eu homrico que distingue as foras obscuras da

natureza e o medo original da humanidade diante
do outro.
O ato sacrifical repetido organiza a identidade do
sujeito com as foras da natureza, a fim de lhe
permitir purificar-se da natureza no interior da
prpria humanidade. (...)
Ulisses tambm a figurao do indivduo lutando
por uma vida independente das vicissitudes do
destino e da tentao. Onde o impulso ou o instinto

comandam a ao, o sujeito que a realiza

ameaado de destruio.
Ulisses foge ao chamado das sereias apenas
submetendo-se voluntariamente sua tortura.(...)

As sereias simbolizam muito do que nas

mulheres atraente e temvel para os homens. Elas
so a promessa de felicidade na forma do amor que
ameaa: o amor ertico (...) tal como uma espcie
de devaneio procedente de um desejo de desfrutar
do objeto amado.
Esta espcie de devaneio acompanhada de medo
ou tristeza e causa a melancolia. Esta melancolia
provm do medo de perder o prprio eu, de onde a
renncia, o autossacrifcio, segundo Adorno e
Horkeimer.
Ulisses se torna melanclico porque o objeto
renunciado continua a ser desejado. Ulisses
melanclico pois a racionalidade que o guia , ao
mesmo tempo, hostil a sua prpria morte e a sua
prpria felicidade.
Quer tenham as sereias cantado ou silenciado, a
racionalidade de Ulisses o faz fracassar no instante

mesmo em que
melanclico. (...)

triunfa.

Torna-se

racional

Mas sua melancolia tambm de perdas e esta se

volta para a nostalgia de aspirao e reconciliao.
O lar para o qual Ulisses procurava regressar
estava, porm, alienado da natureza, enquanto a
verdadeira nostalgia se justificava apenas quando o
verdadeiro lar significava natureza.
Assim, para uma tal dor, h um remdio: o retorno .
taca para Ulisses o nome do remdio. (...)

Mas os lugares no so intercambiveis e

indiferentes como deveriam s-lo no espao
abstrato e homogneo dos gemetras. SE a
melancolia se desfizesse no retorno que preencheria
o vazio e a ausncia, o desequilbrio cederia ao
equilbrio, a instabilidade e a inquietude
imobilidade, a tenso ao repouso.

Para Ulisses, taca o centro do mundo, seu eixo

arquimediano, o ponto fixo. Porm, o repatriado no
encontra em sua ptria aquilo que procurava, no
reconhece seu lugar natural.
Quando volta, ele mesmo est mudado e taca no
permanecera tampouco a mesma (...) A terra natal
transforma-se em terra estranha, por uma dialtica
sutil do espao e do tempo.
Ulisses reencontrar, pois, sua taca l mesmo onde
a havia deixado, mas o Ulisses de outrora, aquele
que deixou sua ilha, ele no encontrar mais.
Ulisses agora um outro Ulisses, que reencontra
outra Penlope. E taca tambm uma outra ilha, no
mesmo lugar, mas no na mesma data. A viagem no
espao uma viagem no tempo, e o ponto de
chagada, o ponto fixo ansiado no existe, deixandonos deriva. (...)
O Canto das sereias sereia o passado e a
tentao de perder-se nele. A viagem ao passado
uma viagem em sentido inverso ao da morte,
busca da promessa de felicidade vislumbrada, por
assim, dizer, na infncia, aquela reserva de energia
que os anos por vir comprometero ou resgataro.

Sonho melanclico o de Ulisses, que seguia

saudoso de sua verde taca, perseguindo uma
felicidade deixada no passado, cujo significado a
imagem da felicidade como o fim da tenso, do
sofrimento, da perda e da morte, volta do exlio (...),
reconciliao do homem consigo mesmo, da
natureza com a histria.

Roteiro de leitura para o seminrio comparativo.

1- Como entender tal excerto de texto de Olgria
Matos?
a) Qual o/s tema/s principal/principais?
b)Como Ulisses demonstra sua racionalidade?
c) No que consiste a sua melancolia?
d)O que representam as sereias?
e) Qual a sua relao com taca? E consigo mesmo
diante do retorno terra natal?
Faa um pequeno resumo, de um ou dois
pargrafos, focando e relacionando os tpicos
principais do excerto, para servir de base
comparativa com o texto Ns e os gregos. E
ento pense:
f) De que forma os dois textos se complementam?
g)A leitura mtica do texto de Matos, se adequa
ou refuta alguns aspectos do texto de Brando?
h) Se em Brando, tem-se um convite a uma
leitura dialtica da cultura grega, o que se tem

em Matos? Qual o mtodo principal de sua

anlise da melancolia de Ulisses?
i) Quais os seus traos epistemolgicos?