Martn Lutero

(Eisleben, Turingia, 1483 - 1546) Telogo alemn. Las aceradas crticas que
Martn Lutero dirigi a la disipacin moral de la Iglesia romana, centradas al
principio en el comercio de bulas, le valieron una rpida excomunin en 1520, pero
tambin lo convirtieron en la cabeza visible de la Reforma, movimiento religioso
que rechazaba la autoridad del Papado y aspiraba a un retorno a la espiritualidad
primitiva.
A lo largo del siglo XVI, por la accin de Lutero y de otros reformadores, y con el
apoyo de prncipes y monarcas deseosos de incrementar su poder e
independencia, la Reforma conducira al establecimiento de diversas Iglesias
protestantes en el norte de Europa y a las llamadas guerras de religin entre
catlicos y protestantes. Con este ltimo de los grandes cismas del cristianismo, el
cisma protestante, finalizaba la hegemona de la Iglesia catlica en el viejo
continente y quedaba configurado el mapa religioso que en lneas generales ha
perdurado hasta nuestros das: Iglesias nacionales desligadas de Roma en los
pases del norte y pervivencia de la Iglesia catlica en los pases del sur.

Biografa
Contrariando la voluntad de sus padres, Martn Lutero se hizo monje agustino en
1505 y comenz a estudiar teologa en la Universidad de Wittenberg, en donde se
doctor en 1512. Siendo ya profesor comenz a criticar la situacin en la que se
encontraba la Iglesia catlica: Lutero protestaba por la frivolidad en la que viva

gran parte del clero (especialmente las altas jerarquas, como haba podido
contemplar durante una visita a Roma en 1510) y censur tambin que las bulas
eclesisticas (documentos que tericamente concedan indulgencias a los
creyentes por los pecados cometidos) fueran objeto de un trfico puramente
mercantil.
Las crticas de Lutero reflejaban un clima bastante extendido de descontento por
la degradacin de la Iglesia, expresado desde la Baja Edad Media por otros
reformadores que se pueden considerar predecesores del luteranismo, como el
ingls John Wyclif (siglo XIV) o el bohemio Jan Hus (siglo XV). Las protestas de
Lutero fueron subiendo de tono hasta que, a raz de una campaa de venta de
bulas eclesisticas para reparar la baslica de San Pedro, decidi hacer pblica su
protesta redactando sus clebres noventa y cinco tesis, que clav a la puerta de la
iglesia de Todos los Santos de Wittenberg (1517) y que pronto seran impresas
bajo el ttulo Cuestionamiento al poder y eficacia de las indulgencias.
La Iglesia hizo comparecer varias veces a Lutero para que se retractase de
aquellas ideas (en 1518 y 1519); pero en cada controversia Lutero fue ms all y
rechaz la autoridad del papa, de los concilios y de los Padres de la Iglesia,
remitindose en su lugar a la Biblia y al uso de la razn. En 1520, Lutero complet
el ciclo de su ruptura con Roma al desarrollar sus ideas en tres grandes escritos
reformistas: Llamamiento a la nobleza cristiana de la nacin alemana, La
cautividad babilnica de la Iglesia y Sobre la libertad cristiana. Finalmente, el papa
Len X le conden y excomulg como hereje en una bula que Lutero quem
pblicamente (1520); y el nuevo emperador, Carlos V, le declar proscrito tras
escuchar sus razones en la Dieta de Worms (1521).
Lutero permaneci un ao escondido bajo la proteccin del elector Federico de
Sajonia; pero sus ideas haban hallado eco entre el pueblo alemn, y tambin
entre algunos prncipes deseosos de afirmar su independencia frente al papa y
frente al emperador, por lo que Lutero no tard en recibir apoyos que le
convirtieron en dirigente del movimiento religioso conocido como la Reforma.