BIBLIOTECA VIRTUAL DE CINCIAS HUMANAS

A ESCOLA DE MINAS DE
OURO PRETO:
O PESO DA GLRIA
Jos Murilo de Carvalho

Jos Murilo de Carvalho

A Escola de Minas de Ouro

Preto: o peso da glria

Rio de Janeiro
2010

SUMRIO:
Esta publicao parte da Biblioteca Virtual de Cincias Humanas do Centro
Edelstein de Pesquisas Sociais www.bvce.org

LISTA DE TABELAS: ......................................................................... 1

PREFCIO PRIMEIRA EDIO.................................................... 2

Copyright 2010, Jos Murilo de Carvalho

Copyright 2010 desta edio on-line: Centro Edelstein de Pesquisas Sociais
Ano da ltima edio: 2002

PREFCIO SEGUNDA EDIO.................................................... 4

APRESENTAO................................................................................ 5
Francisco Iglsias

INTRODUO................................................................................... 10
Nenhuma parte desta publicao pode ser reproduzida ou transmitida por
qualquer meio de comunicao para uso comercial sem a permisso escrita
dos proprietrios dos direitos autorais. A publicao ou partes dela podem ser
reproduzidas para propsito no-comercial na medida em que a origem da
publicao, assim como seus autores, seja reconhecida.

PARTE 1: SUBIDA AOS CUS

CRIAO E CONSOLIDAO ............................................................ 14

Antecedentes........................................................................................ 15
Criao................................................................................................. 33
A Consolidao: Pedras no Caminho .................................................. 45

ISBN 978-85-7982-005-2

PARTE 2: NAS ALTURAS

IMPACTO ............................................................................................. 81

O Esprito de Gorceix.......................................................................... 82
Destino dos Ex-Alunos........................................................................ 93
Centro Edelstein de Pesquisas Sociais
www.centroedelstein.org.br
Rua Visconde de Piraj, 330/1205
Ipanema Rio de Janeiro RJ
CEP: 22410-000. Brasil
Contato: bvce@centroedelstein.org.br

Impacto .............................................................................................. 103

PARTE 3: DESCIDA AOS INFERNOS
CREPSCULO ................................................................................... 130

Entre 1939 e 1976.............................................................................. 131

Sintomas e Causas do Declnio ......................................................... 145
Morte Digna ou Vida Nova? ............................................................. 165
CONCLUSO................................................................................... 172
I

FONTES E BIBLIOGRAFIA............................................................178

LISTA DE TABELAS:

FONTES PRIMRIAS......................................................................178
BIBLIOGRAFIA ...............................................................................186

1. Matrcula em Coimbra, por Cursos 1772/1773 ............................ 17

APNDICE........................................................................................194

2. Tipo de Formao dos Ministros, por Perodos 1822/1889.......... 30

3. Frequncia de Alunos por Cursos 1876/1909............................... 54
4. Candidatos Inscritos e Aprovados 1897/1906 .............................. 55
5. Engenheiros Formados pela Politcnica e pela Escola de Minas, por
Quinqunios 1875/1922.................................................................... 68
6. Salrios dos Empregados das Escolas Superiores 1878
(em mil-ris) ........................................................................................ 71
7. Gastos Oramentrios com a Politcnica, a Escola de Minas e o Museu
Nacional 1875/1889.......................................................................... 73
8. Tempo de Permanncia dos Professores de Fora ............................ 91
9. Tempo de Servio e Local de Formao dos Professores 1911 ... 92
10. Ocupao dos Graduados por Perodos 1878/1931 .................... 95
11. Ocupao dos Engenheiros da Escola de Minas 1934/1945....... 98
12. Ocupao dos Engenheiros de Minas 1934/1945....................... 99
13. Origem Geogrfica dos Engenheiros da Escola de Minas 1878/
1931 ................................................................................................... 102
14. Publicaes de Geologia, Mineralogia e Paleontologia 1850/
1909 ................................................................................................... 105
15. Nmero de Candidatos, Vagas e Matrculas na Escola de Minas
1966/1975 .......................................................................................... 138
16. Matrcula e Pr-Opo por Cursos .............................................. 140
17. Qualificao e Regime de Trabalho do Corpo Docente 1974 .. 141
18. Anos de Docncia na Escola 1974............................................ 142
19. Local de Residncia dos Professores, por Departamentos
1974 ................................................................................................... 144
II

Mrcio Quinto Moreno, da Universidade Federal de Minas Gerais,

Octvio Elisio Alves de Brito, presidente da METAMIG. No Rio de
Janeiro, beneficiei-me de sugestes dos ex-alunos Glycon de Paiva
Teixeira e Amaro Lanari Jr., bem como do Prof. Othon Henry
Leonardos.

PREFCIO PRIMEIRA EDIO

Este trabalho foi escrito a pedido do Prof. Simon Schwartzman,
coordenador do Programa de Estudos sobre o Impacto da Cincia e
Tecnologia no Desenvolvimento Nacional, da FINEP, e financiado com
recursos desse rgo.

O Prof. Francisco Iglsias sugeriu ideias e fontes de pesquisa,

evitou erros mais grosseiros que poderia ter cometido em minhas
incurses histricas e revisou, ainda, o texto final.

A coleta de dados foi realizada em Ouro Preto, Belo Horizonte e

Rio de Janeiro, com a assistncia competente das historiadoras Maria
Virgnia F. Schettino, Zuleica Rocha e Maria Regina G. B. Kleinsorge.
Nos passos iniciais da pesquisa contei com sugestes de Jos Pelcio
Ferreira, Jos Israel Vargas, John Milne A. Forman e Simon
Schwartzman.

, no entanto, minha a responsabilidade pelo trabalho.

O trabalho s se tornou possvel graas total colaborao que

recebi dos professores e funcionrios da Escola de Minas de Ouro Preto,
desde seu diretor na poca, Jos Campos Machado Alvim, at o
funcionrio Geraldo Pinto da Rocha, que serve Escola h 33 anos,
passando pelo secretrio Alencar Amaral e pelas bibliotecrias. Em
Belo Horizonte, contei com a boa vontade do Diretor do Arquivo
Pblico Mineiro, Prof. Francisco de Assis Andrade, e de seus
funcionrios.
Igualmente importante foi a cooperao daqueles que procurei
para entrevistas pessoais. Na Escola de Minas, alm do Diretor, devo
especial ajuda ao Prof. Cristiano Barbosa da Silva, que me deu acesso
parte de seu material sobre a histria da instituio, inclusive aos
documentos provenientes do Arquivo Nacional. Outros professores que
prestaram informaes e discutiram problemas da Escola foram: Moacir
do Amaral Lisboa, Walter Jos von Kruger, Jos Jaime Rodrigues
Branco e Jos Pedro Xavier da Veiga.
Sobre a Universidade Federal de Ouro Preto, ouvi o reitor
Thedulo Pereira. O Secretrio da Fundao Gorceix, Jos Ramos Dias,
alm de dar informaes sobre as atividades da Fundao, colocou a
meu dispor seus servios de reproduo grfica.
Em Belo Horizonte, entrevistei os ex-alunos Francisco de
Magalhes Gomes, ex-diretor do Instituto de Pesquisas Radioativas da
Universidade Federal de Minas Gerais, Manuel Teixeira da Costa e
2

PREFCIO SEGUNDA EDIO

APRESENTAO

Esgotada h muito tempo a primeira edio deste livro, surgiu a

possibilidade de reedio pela Editora UFMG. Como sempre acontece
nesses casos, o Autor se perguntou se devia ou no atualizar o texto. A
favor da atualizao, pesava o fato de j se terem passado 22 anos.
Nesse intervalo, tanto a Escola de Minas de Ouro Preto, objeto direto do
estudo, como a Fundao Oswaldo Cruz, utilizada como marco
comparativo, passaram por mudanas que convinha incorporar na
anlise. Contra a atualizao, militava o fato de que ela haveria
seguramente de requerer pesquisa nova de no pequena monta. Para
tanto, faltava-me tempo e faltava-me, sobretudo, a segurana de que,
caso voltasse ao tema, adotaria o mesmo esquema de anlise. Mudado
este, mudaria o livro e no haveria reedio. Decidi manter o texto
original. A soluo pode ser criticada por ser fcil. Mas isso no impede
que seja correta.

Duas instituies de ensino tm importncia decisiva na vida de

Minas Gerais: o Caraa e a Escola de Minas de Ouro Preto. Elas
realizaram, em certa poca, trabalho expressivo em matria de
educao, valendo pelo que foi feito no preparo de pessoal e pelo acento
de originalidade dado vida da rea. Da o seu relevo, justificativo de
atenes. Mais que simples escolas, so unidades formadoras de
determinada marca regional. Seu estudo se impe e pode contribuir para
esclarecimento da realidade tanto como as notas polticas ou
econmicas. E ele vem sendo feito, como se v pelas obras dedicadas
fixao de trajetrias de escolas e cursos, reveladoras de algo mais que
resultado de aulas, ou de centros de investigao.
A Escola de Minas vem de ser objeto de bem elaborado livro, pelo
socilogo e cientista poltico Jos Murilo de Carvalho, A Escola de Minas de
Ouro Preto o peso da glria. Nele, mais uma vez se evidenciam suas
qualidades de pesquisador, j afirmadas antes, em tese de doutorado, na
Universidade de Stanford, sobre as elites polticas na construo do Estado
no Brasil imperial (Califrnia, 1974)1.O pesquisador fez levantamento to
completo quanto possvel do material indispensvel compreenso de seu
tema e o elabora com metodologia severa, de pronunciada conotao
histrica. Com o domnio de instrumental terico e fina acuidade, pde
realizar interpretao dos elementos obtidos, de modo que os temas so
convenientemente explicados em anlises que se afirmam pela abrangncia e
profundidade.

Mantido o contedo, no me pareceu aceitvel a forma. Ao reler

o texto, achei-o tosco e pedregoso. Por ocasio da primeira edio,
Francisco Iglsias j chamara a ateno para as deficincias do estilo.
Ele prprio fizera uma primeira limpeza, eliminando repeties,
demonstrativos, artigos indefinidos, impropriedades, deselegncias.
Mas restou muita ganga a ser separada do ouro, muita escria a ser
eliminada do ferro. Transformado em mineiro da palavra e metalurgista
da frase, voltei bateia e ao forno, na expectativa de conseguir produto
mais refinado. Ainda restar o que purificar, mas acredito que Francisco
Iglsias, onde estiver, se sentir menos desconfortvel com o novo
texto. Tornei tambm mais precisas as indicaes de fontes. Nessa
tarefa contei com a colaborao de Maria de Ftima Moraes Argon para
a documentao existente no Arquivo Histrico do Museu Imperial, e
de Marcello Basile para a parte guardada no Arquivo Nacional. A
ambos meus agradecimentos. A Iglsias, que me honrou com a
apresentao da primeira edio, dedico esta segunda, em homenagem
no menos comovida por ser pstuma.

Assim este livro. O Autor dividiu-o em trs partes: criao e

consolidao da Escola, seu impacto, dificuldades e declnio. Na
primeira, os antecedentes da iniciativa, a personalidade do fundador, o
ato de fundao, os embaraos at que a ideia se consolidasse; na
segunda, a peculiaridade da promoo, o destino dos ex-alunos e o
papel da Escola no desenvolvimento econmico, na poltica e na
poltica mineral; na terceira, como as dificuldades levam ao crepsculo,
1

A mais recente edio da tese foi feita pelas Editoras UFRJ/Relume Dumar em 1996 sob o
ttulo A construo da ordem: a elite poltica imperial e Teatro de sombras: a poltica
imperial. (N.E)

com os sintomas de decadncia e suas causas convenientemente

apontadas, bem como a alternativa possvel ante o dilema de morte
digna ou vida nova. A slida arquitetura do trabalho permite ao Autor
escrever a concluso de modo objetivo, pois desenvolveu o esforo em
busca de um resultado. interessante, assim, acompanhar a iniciativa
em todas as vicissitudes, da criao atualidade.

da produo intelectual estrangeira, e pede a Auguste Daubre

orientao quanto s riquezas minerais, convidando-o a vir ao Brasil.
Daubre no aceita, mas indica pessoa capaz de realizar trabalho de
vulto. A indicao no podia ser mais feliz, pois Claude Henri Gorceix
possua alto preparo e capacidade de direo. Ele escolheu o local e
indicou as linhas bsicas do estabelecimento; trabalhou at 1891, como
seu primeiro diretor, executando tarefa meritria.

Como esclarece, dificilmente se poderia dizer que havia uma

demanda efetiva por gelogos e engenheiros de minas na economia
exportadora e escravocrata de 1876. A criao da Escola foi, antes de
tudo, um ato de vontade poltica orientado em boa parte por motivos de
natureza antes ideolgica do que econmica. De fato, a criao quela
altura se explica como deciso poltica: o pas tinha economia
eminentemente agrcola, pesando pouco a atividade industrial, muito
incipiente. Ensino do gnero oferecido pela Escola, no entanto, era
solicitado pela Provncia de Minas, como se v pela insistncia na ideia
desde bem antes.

Teve dificuldade de todo tipo, como a insuficincia de recursos

de Ouro Preto, a campanha de polticos inimigos e a rivalidade da
Escola Politcnica do Rio de Janeiro; se conseguiu sobrepor-se a tudo
foi pela proteo permanente de D. Pedro II, que o sustentou na defesa
de suas ideias e prticas.
As atividades da Escola eram rigidamente traadas, com tempo
integral de professores e alunos. O ensino era eminentemente objetivo, e
a pesquisa cultivada de forma ainda desconhecida no Brasil. Criou-se,
assim, um estilo de trabalho, com a formao severa de quadro docente
e preparo tcnico dos estudantes. Ao fim de poucos anos comeam os
efeitos positivos: diplomados ocupam posies relevantes no ensino,
reparties pblicas e empresas particulares; da investigao de
professores e alunos resulta bom conhecimento da realidade mineral da
Provncia, como resultam, ainda, contribuies para a cincia no pas.
Poucos estabelecimentos de ensino tiveram, como a Escola de Minas de
Ouro Preto, impacto na vida social, econmica e cientfica: ela criou um
estilo, um padro de trabalho.

A soluo para o declnio econmico em que se debatia era

apontada, por vezes, na indstria mineral, j pelos administradores
portugueses, como em 1780; e, depois, por encarregados pelo governo
de estudar a realidade, que visitam a Provncia no fim do sculo XVIII e
incio do seguinte. Brasileiros e portugueses so incumbidos de cursos
tcnicos em grandes centros europeus, com vistas elevao
econmica, como decorrncia da mentalidade ilustrada, crente na
contribuio da cincia para o bom desempenho da poltica, existente
em Portugal desde a reforma pombalina da Universidade de Coimbra, e
que se mantm mesmo depois da queda do ministro, na conhecida ao
da chamada Viradeira. A favor de uma orientao mais tcnica que
humanstica do ensino se empenham os reformadores.

As dificuldades aumentaram, e Gorceix preferiu voltar a seu pas,

em 1981. Com a Repblica, faltou a proteo de D. Pedro II; vrios
professores eram polticos e ocuparam postos no Executivo e no
Legislativo do Estado de Minas; a capital se transferiria para Belo
Horizonte. Se antes era possvel Escola superar as dificuldades, s
vezes adaptando-se com concesses no-desfiguradoras de suas
caractersticas, tem agora de vencer os embaraos do meio, o
isolamento de Ouro Preto, a falta de professores qualificados.

Da e de razes regionalistas a ideia de uma escola de minas na

Provncia central, como se v nos debates da Assemblia Constituinte
em 1823. O curso ento proposto ser criado em lei da Regncia, em
1832, mas no ter pronta execuo; ser reclamado diversas vezes, at
ser repetido em lei de 1875, posta em prtica no ano seguinte. O xito se
dever em grande parte aos favores de D. Pedro II: ele que, em
viagem Europa no incio da dcada de setenta, entra em contato com
membros da Academia de Cincias de Paris, pelo culto que sempre teve

Em 1931, a Escola passa para o Ministrio da Educao, como

rgo da Universidade do Brasil, do Rio de Janeiro. A discusso sobre
qual a melhor forma de sobreviver frequente: se no Ministrio da
Educao, no da Agricultura, ou no das Minas e Energia; como escola
6

tcnica isolada ou como parte de uma universidade, se unida de

Viosa ou de Minas Gerais, de Belo Horizonte. Em 1960, desligada
da Universidade do Brasil, voltando a ser apenas Escola de Minas de
Ouro Preto. Temerosa da ligao com Viosa ou Belo Horizonte,
empenha-se em passar a ser Universidade de Ouro Preto, o que
consegue em 1969, sob a forma de fundao de direito pblico. Aps
algumas dvidas, o Estatuto de 1972, baseado na Universidade de
Braslia, transforma a Fundao Escola de Minas em Universidade
Federal de Ouro Preto. Vrios problemas precisam ser vencidos,
acumulados j de muitos anos; as crticas se sucedem, no s de fora
como tambm partindo da prpria congregao, sobretudo depois de
1939, quando se agravam as questes.

caracterizar cada momento. As fontes esclarecedoras so consultadas

em pesquisas nos arquivos. A secretaria da Escola, as atas da
congregao, testemunhos de professores, alunos, autoridades todos
so ouvidos, no escrito que ficou ou nas entrevistas com elementos que
podem ser encontrados. As fontes so inteligentemente usadas; o Autor
sabe construir a narrativa com segurana, em harmoniosa coerncia
entre os captulos. Da o valor do presente estudo: retrato fiel de uma
instituio, do que ela e do que foi em diferentes momentos.
Caracteriza-se, assim, o significado da Escola de Minas de Ouro Preto
como rgo de ensino e de pesquisa, sua contribuio para a sociedade
e a economia de Minas Gerais e do Brasil; para a cincia, como atitude
ou maior conhecimento de minerao e geologia. A Escola ter
contribudo para uma linha nacionalista na poltica mineral brasileira,
como se nota das posies de seus ex-alunos na maior parte dos
pronunciamentos.

O Autor sumaria as crticas nos seguintes pontos, convenientemente

esclarecidos no texto: a Escola se fechou sobre si mesma; o ensino
massificou-se e tornou-se mais terico; o tempo integral passa a exceo;
sente-se a falta do bafejo do poder (amplo no Imprio, raro depois, como na
gesto do ministro da Educao Clvis Salgado, no governo Kubitschek); a
perda do sentido de criatividade. So sintomas facilmente identificveis de
declnio, para o qual se apontam fatores externos e internos, como perda da
autonomia, reformas do ensino, descaso das autoridades, condies fsicas,
insuficincia salarial, Universidade de Ouro Preto (sua interferncia nos
negcios da Escola), isolamento geogrfico e cultural, excessivo inbreeding
do corpo docente, culto da tradio, atividade da Associao dos Ex-alunos,
estrutura dos cursos e dos currculos.

Estudos monogrficos do gnero permitem aprofundar quanto se

conhece da histria intelectual brasileira. Espera-se por outros, pois h
diversas instituies de ensino, investigao cientfica ou associaes de
especialistas a Escola de Direito de So Paulo, a Academia Brasileira de
Cincias, a Sociedade Brasileira de Fsica, por exemplo que exigem
estudo, pela produo realizada e seus impactos, no plano nacional ou nos
diversos planos regionais.
A histria do Brasil ser melhor conhecida quando se escreverem
monografias sobre unidades como o Jardim Botnico, o Museu
Nacional, a Escola Militar, o Observatrio Astronmico, a Escola
Politcnica, o Instituto Agronmico de Campinas, o Museu Goeldi, o
Instituto Butant, a Sociedade Brasileira para o Progresso da Cincia, o
Departamento Nacional de Produo Mineral, a Universidade de So
Paulo e de vrios Estados, j de alguns anos, ou as Universidade de
Braslia e de Campinas, entre experincias recentes. A trajetria de
instituies culturais tem muito a dizer. O desenvolvimento da atividade
cientfica, em seus avanos, estagnaes e recuos, interessante e til,
pelo que esclarece ou pelo muito que d, como se v nesta contribuio
segura e inteligente de Jos Murilo de Carvalho, modelo a ser seguido.

Ante a crise, coloca-se a alternativa: morte digna ou vida nova?

Como se v, h dificuldades e h conscincia de embaraos, hesitando
os responsveis a congregao ou o servio federal ante o
caminho a adotar. O certo, como est na concluso de Jos Murilo de
Carvalho, que s um pensamento superior, com vistas a fazer que a
Escola retome a sua grandeza, ter sentido, pois de nada adiantam
providncias tmidas, parciais. A concluso otimista: para uma volta a
Gorceix, no seria preciso hoje buscar outro Gorceix na Frana ou em
qualquer outro lugar. J existem muitos Gorceix no Brasil, capazes de
enfrentar com xito a tarefa.
essa trajetria, da criao crise atual, que o livro estuda. De
maneira segura, pois o Autor acerta na escolha do essencial para

Francisco Iglsias
8

instituies contriburam poderosamente para colocar a geologia e a

pesquisa biolgica no ponto de passagem do que Basalla chama de
cincia colonial para a cincia nacional, isto , da cincia feita
totalmente na dependncia de pesquisadores e centros externos para a
cincia realizada em instituies nacionais por pesquisadores
nacionais1. Como esse processo se prolongou no Brasil por muito
tempo, podendo-se dizer que em vrios campos ainda no se completou,
o estudo das causas do xito, ou fracasso, da experincia adquire
interesse que ultrapassa as fronteiras das duas instituies.

INTRODUO
Este estudo pretende ser uma histria institucional da Escola de
Minas de Ouro Preto, que, em 1976, completou cem anos de
existncia1. Pretende ainda fornecer elementos para a discusso dos
problemas que afetam a Escola, dentro da perspectiva mais ampla da
histria das instituies de ensino e pesquisa no Brasil.
J surgem estudos sobre tais instituies, alguns com importantes
contribuies, como o de Nancy Stepan sobre o Instituto Oswaldo
Cruz2. A Escola de Minas difere um pouco desse Instituto que ,
sobretudo, um rgo de pesquisa. Com o correr do tempo, ela se foi
transformando em instituio quase que exclusivamente de ensino. No
entanto, por sua orientao original, pela prtica de seus anos iniciais e
mesmo pela natureza de seu ensino, deve ser considerada instituio
fundamental para a implantao no Brasil da cincia geolgica, da
mineralogia, da metalurgia e do desenvolvimento tecnolgico nessas
reas. Alm disso, foi fator importante na implantao do esprito
cientfico, graas valorizao da pesquisa emprica, feita na contramo
da tradio livresca predominante no pas. A nfase que sempre deu s
cincias bsicas, a matemtica, a fsica, a qumica, impediu que a
preocupao com a aplicao prtica dos ensinamentos transformasse os
ex-alunos em simples tcnicos ou tecnlogos. Vrios deles, os mais
inclinados ao estudo, se dedicaram pesquisa cientfica e constituram a
primeira gerao de gelogos brasileiros.
Como no caso do Instituto Oswaldo Cruz, a Escola foi tambm
exemplo da transplantao, com xito, do que havia de melhor na
cincia europia da poca em seu campo de conhecimento3. As duas
1

O nome da Escola variou ao longo das transformaes por que passou. Para maior
simplicidade, usei neste trabalho os nomes de Escola de Minas de Ouro Preto, Escola de
Minas, ou, simplesmente, Escola.
2
Ver STEPAN. Gnese e evoluo da cincia brasileira: Oswaldo Cruz e a poltica de
investigao cientfica e mdica. Sobre Manguinhos, ver tambm FONSECA FILHO. A
Escola de Manguinhos. Contribuio para o estudo do desenvolvimento da medicina
experimental no Brasil. Tomo II.
3
Outra instituio importante em nossa histria cientfica, e que est a pedir um estudo, o
Museu Nacional que foi durante o sculo XIX, por muito tempo, um dos refgios da
pesquisa no Brasil.

10

O exame da implantao da Escola de Minas, mais ainda do que

o do surgimento do Instituto Oswaldo Cruz chama a ateno para um
ponto que distingue pases como o Brasil de outros, como os Estados
Unidos, no que se refere criao de instituies cientficas. Neste
ltimo pas, por exemplo, a introduo de escolas tcnicas, ou mesmo
das cincias naturais, nas universidades se deu aps ter havido
considervel desenvolvimento tecnolgico independente da cincia,
incentivado e financiado por industriais interessados em seus possveis
benefcios2. Embora houvesse nos Estados Unidos a mesma resistncia
das universidades tradicionais em aceitar as escolas de engenharia e o
ensino de cincias, l essas escolas e esse ensino surgiram em funo do
que se poderia chamar de demanda social por seus produtos. No Brasil,
sobretudo no caso da Escola de Minas, tal no se deu. Dificilmente se
poderia dizer que havia demanda por gelogos e engenheiros de minas
na economia exportadora e escravocrata de 1876. A criao da Escola
foi, antes de tudo, um ato de vontade poltica, orientado em boa parte
por motivos de natureza antes ideolgica do que econmica. Embora os
efeitos deste voluntarismo tenham sido limitados por restries
econmicas, no h dvida de que eles se fizeram sentir com nitidez e
exerceram impacto sobre o prprio desenvolvimento econmico e
tecnolgico do pas.
Ao lado das razes do xito das instituies, no menos
importante estudar as causas de sua decadncia. Como o Instituto
Oswaldo Cruz e quase todas as outras instituies brasileiras de
pesquisa, a Escola de Minas conheceu, e conhece ao celebrar o
1
2

Ver BASALLA. Science, v. 156, p. 611-622.

Ver STRUIK. Yankee science in the making, sobretudo p. 421-444.

11

centenrio de sua criao, uma fase de decadncia. Sua sobrevivncia

foi mais prolongada do que a daquele Instituto porque, tendo-se
transformado quase que exclusivamente em instituio de ensino, eralhe mais fcil resistir aos fatores de desgaste e ocultar os sintomas da
decadncia. Uma escola medocre pode sobreviver indefinidamente, ou
quase, mas no assim uma instituio de pesquisa.

estabelecidos por Gorceix. O debate s poder ser benfico para a

instituio.
Seja como for, comigo ficam, ao trmino do trabalho, ao lado da
admirao por um cientista francs dedicado cincia e ao Brasil, o
respeito pela dedicao com que serviram sua obra os professores da
Escola de Minas e a esperana de que, de algum modo, o esplendor
antigo possa ser restaurado.

O trabalho divide-se em trs partes. A primeira dedicada ao

estudo das circunstncias em que foi criada a Escola, das razes da
implantao, dos obstculos que teve de vencer e dos fatores de xito. A
segunda trata de seu esprito, ou etos, e de seu impacto na cincia, na
tecnologia, na economia e na poltica. A terceira discute sua situao
nos ltimos anos, a natureza e as causas do declnio, e algumas
possveis opes de renovao. Esta diviso, que atende necessidade
de discutir os problemas que me pareceram mais importantes, fez com
que o trabalho se concentrasse sobretudo nas fases mais antiga e mais
recente: os perodos que vo de 1876 a 1893 e de 1939 a 1976,
aproximadamente. Os fatos relevantes do perodo intermedirio so, no
entanto, mencionados e analisados.
As principais fontes primrias utilizadas foram, para as duas
primeiras partes, a correspondncia de Gorceix com o Imperador, com
os ministros do Imprio e com os presidentes da Provncia de Minas
Gerais, alm de seus relatrios anuais e dos relatrios dos ministros.
Para a terceira parte, servi-me, sobretudo, das atas da Congregao e de
entrevistas.
Antes de iniciar a exposio, dirijo uma palavra especial aos
professores, sobretudo aos da gerao mais antiga, que ainda carregam
todo o peso da tradio, vrios dos quais se dispuseram com grande
generosidade a discutir comigo os problemas da Escola. Este trabalho,
em sua ltima parte, contm diagnsticos que lhes parecero injustos, se
no equivocados. S posso dizer-lhes que os resultados a que cheguei
foram fruto de lio que faz parte do esprito que Gorceix pretendeu
introduzir, ou seja, s conclu aps cuidadoso levantamento de dados
em vrias fontes, inclusive depoimentos de professores. Se, apesar
disso, as anlises e concluses forem consideradas incorretas, o
caminho est aberto para revises e correes. S espero que, ao ser
contestado, se o for, o seja dentro dos mesmos padres de trabalho
12

13

Nesta parte analiso os antecedentes da Escola, isto , os fatores

que condicionaram sua criao; a prpria criao, com nfase na
personalidade do criador e na organizao inicial; e a consolidao a
despeito dos obstculos enfrentados nos anos hericos, sobretudo os
provenientes da situao do ensino no pas, do mercado de trabalho e
das injunes polticas.

ANTECEDENTES
Ao estudar a Escola de Minas, importante tomar sua criao
como problema e no como dado. Por que foi criada? Por que uma
escola de minas em 1876? Por que no simplesmente uma outra escola
de engenharia civil em Minas ou mesmo uma escola de direito? Havia
pessoas ou grupos que lutavam por uma escola de minas? Havia a
percepo de que uma escola de minas seria fundamental ou
simplesmente importante para resolver problemas econmicos ou
sociais do pas ou da Provncia de Minas? Estavam, por fim, as finanas
pblicas em condies de arcar com os custos de uma escola de cuja
utilidade no se tinha muita certeza? As perguntas so importantes para
o entendimento correto da criao e da evoluo da Escola1.

PARTE 1: SUBIDA AOS CUS

Entre as possveis razes para a criao oficial de um

estabelecimento de ensino dessa natureza, podem ser apontadas as de
natureza cultural ou ideolgica e as de natureza social

CRIAO E CONSOLIDAO

ou econmica. A Escola poderia ter sido criada porque havia no

Brasil uma tradio de ensino na rea da geologia e da mineralogia;
porque havia um consenso entre os grupos dirigentes quanto ao valor da
cincia natural. Ou poderia ter sido criada porque, na poca, a economia
estava enfrentando problemas para cuja soluo o ensino da geologia,
da mineralogia e da metalurgia poderia contribuir. Ou poderia ter sido
criada pelas duas razes.
IDEOLOGIA E ECONOMIA

Para responder pergunta sobre as possveis origens culturais e

ideolgicas ser necessrio examinar alguns aspectos da tradio
1

14

Glycon de Paiva me fez algumas dessas perguntas em entrevista pessoal.

15

cultural do pas. A primeira reao de quem conhece um pouco dessa

tradio ser apontar para os efeitos do Iluminismo, introduzido em
Portugal pela reforma da Universidade de Coimbra, promovida por
Pombal em 1772, um sculo antes da criao da Escola de Minas.
Apesar da distncia no tempo, convm examinar se esses efeitos
perduraram o suficiente no Brasil para constituir tradio capaz de ter
influenciado a criao da Escola.

Tabela 1
Matrcula em Coimbra, por Cursos 1772/1773
CURSOS
Direito
(Civil e Cannico)

A reforma pombalina, como se sabe, mudou radicalmente os

mtodos e o contedo da educao coimbr, anteriormente controlada
pelos jesutas. A nfase do ensino deslocou-se da teologia e do direito
civil e cannico para a histria natural, a botnica, a mineralogia, a
qumica, a fsica, a matemtica. Apesar de ter sido severamente
prejudicada pela reao, chamada de Viradeira, que se seguiu queda
de Pombal, a reforma produziu um dedicado grupo de cientistas. Muitos
desses cientistas eram brasileiros que atuaram no pas a partir da ltima
dcada do sculo XVIII e estavam ainda presentes poca da
Independncia. Entre seus principais representantes estavam Jos
Bonifcio de Andrada e Silva e Manuel Ferreira da Cmara Bitencourt.
O impacto da reforma sobre a matrcula de estudantes por cursos na
Universidade de Coimbra pode ser visualizado na Tabela 1.

Teologia
Medicina
Matemtica

ANOS
1772

1773

360

531

14
14

62

162
78

Filosofia
TOTAL

393

833

Fonte BRAGA. Histria da Universidade de Coimbra, p.

465-527. Os dados para 1772 no esto completos. Para uma
discusso do impacto da reforma sobre a elite poltica
brasileira ver CARVALHO. A construo da ordem e Teatro
de sombras, p. 55-82.

Segundo dados calculados por Maria Odila da Silva Dias, nos

vinte anos que se seguiram reforma da Universidade, 430 brasileiros
l se formaram em cincias, e apenas 262 em humanidades, sobretudo
direito2. Lembre-se, em relao Tabela 1, que o que na poca se
entendia por filosofia era antes histria natural, fsica, qumica,
mineralogia, isto , cincias da natureza.
Desta gerao de cientistas, muitos, sobretudo os brasileiros,
foram enviados ao Brasil para estudar suas riquezas vegetais e minerais.
Tinham instrues para mandar relatrios a Portugal, com sugestes
sobre aproveitamentos que pudessem ser teis s combalidas finanas
do Reino. Pombal foi o primeiro a envi-los colnia, em busca de
riquezas explorveis3. Uma consequncia disso foi que a primeira
atividade cientfica exercida no pas foi realizada por brasileiros, o que
contrasta com o modelo geral de implantao da cincia moderna em
colnias europias. Essa implantao se iniciou, em geral, pela
2
3

16

Ver DIAS. Revista do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro, n. 278, p. 116.

Para um modelo de implantao da cincia ocidental, ver BASALLA. Science.

17

atividade de cientistas, a maioria botnicos e mineralogistas, ou

naturalistas, como eram chamados, pertencentes aos pases
colonizadores que buscavam nas colnias riquezas explorveis. Em
Minas Gerais, pela concentrao de recursos e de exploraes minerais,
houve tambm urna concentrao desses cientistas. Ao fim do perodo
colonial, havia 34 deles ocupando postos pblicos na Capitania. A
liderana da Inconfidncia contou com a presena de alguns deles, que
viam exatamente nas riquezas locais uma justificativa para a
independncia. Como era de esperar, ao tirarem tal concluso, os
cientistas perderam o apreo do governo colonial e sentiram o peso de
sua coero4.

Cmara fora nomeado Intendente Geral das Minas na Capitania de

Minas Gerais e no Serro Frio6.
A pedido de D. Rodrigo, o naturalista mineiro Jos Vieira Couto,
residente em Diamantina, escreveu, em 1799, uma Memria, em que
sugeria a implantao de grandes usinas de produo de ferro, alm da
construo de estradas para o escoamento da produo. Segundo
Calgeras, essa Memria foi o documento bsico por trs da poltica
siderrgica de D. Joo. J anteriormente, governadores portugueses da
Capitania haviam sugerido medidas para a melhoria da minerao do
ouro e para a implantao de fbricas de ferro. A Exposio sobre o
estado de decadncia da Capitania de Minas Gerais, escrita em 1780
pelo governador D. Rodrigo Jos de Menezes, sugeria a criao de uma
fbrica de ferro, pelo Estado ou por particulares, por razes estratgicas
e econmicas. Segundo o Governador, o ferro era excessivamente caro
em Minas porque todo ele era comprado aos suecos, hamburgueses e
biscainhos. Em caso de guerra na Europa, haveria total interrupo da
importao, paralisao da minerao do ouro e grandes perdas para a
Coroa7.

O auge da atuao dos cientistas verificou-se durante o governo

do Conde de Linhares, D. Rodrigo de Souza Coutinho, que se estendeu
de 1796 a 1812. Na rea que mais nos interessa, D. Rodrigo, secundado
por Jos Bonifcio e Manuel Ferreira da Cmara, tomou vrias medidas
de importncia. A primeira foi enviar esses dois cientistas em longa
viagem de estudos, de quase dez anos, por vrios pases da Europa.
Levaram consigo cuidadosas instrues no sentido de se especializarem
na teoria e na prtica da mineralogia e da siderurgia5. No incio do
sculo XIX, os dois j eram os responsveis pela poltica mineralgica
do reino, em Portugal e no Brasil. Jos Bonifcio, alm de dirigir a
cadeira de mineralogia, para ele criada na Universidade de Coimbra, era
o Intendente Geral das Minas e Metais do Reino. Manuel Ferreira da

O prprio Jos Vieira Couto escreveu, em 1801, outra Memria

em que tambm fala da decadncia total das minas: tudo so ruirias,
tudo despovoao, devido ao alto preo do ferro, da roupa e dos
alimentos, sujeitos importao e a altos impostos. Mas desta vez
preferiu sugerir, como soluo para a crise, medidas fiscais e a
promoo da agricultura8.

4
Vtima pouco conhecida da perseguio aos inconfidentes foi Jos de S Bittencourt, irmo
de Manuel Ferreira da Cmara Bittencourt. Em memria dedicada a Jos Bonifcio, escrita
logo aps a Independncia, Jos de S conta seus planos de cientista no Brasil: Quando
deixei a Universidade, abrasado de um ardente desejo de ser til minha ptria, comprei
livros, todos os vasos de vidro prprios para o estabelecimento de um laboratrio, todos os
reagentes e mquinas que me eram necessrias para pr em exerccio o meu gnio, fazer a
escola aos patrcios que dela quisessem utilizar. Mas veio a denncia de Silvrio dos Reis e
homens inocentes nada temiam; mas porque uns diziam que sabia fundir o ferro, outros que
era da sua arte a manipulao do salitre e o fabrico de plvora, operaes das suas
faculdades, foram logo suspeitos de inconfidncia. Jos de S conseguiu escapar para a
Bahia, onde foi preso, trazido a Minas, julgado e absolvido. Mas achou mais seguro voltar
Bahia, onde reside h muitos anos, no dando exerccio algum a minha faculdade, e no
querendo mesmo ser por ela conhecido, uma vez que era um crime o apelido de naturalista.
Ver CMARA. Revista do Arquivo Pblico Mineiro, ano II, fasc. 4, v. 2, p. 599-609.
5
As instrues acham-se reproduzidas em FALCO (Org.). Obras cientficas, polticas e
sociais deJos Bonifcio de Anclrada e Silva, p. 169-170.

Sobre a poltica siderrgica na poca, ver BARBOSA. Digesto Econmico, n. 144, p. 151161. Sobre Manuel Ferreira da Cmara, ver MENDONA. O Intendente Cmara.
7
Citado em CALGERAS. As minas do Brasil e sua legislao, p. 48-53.
8
COUTO. Memria sobre as minas da Capitania de Minas Gerais, escrita em 1801 pelo
Dr. ... Nessa memria, Vieira Couto julga serem de chumbo as grandes jazidas de ferro de
Minas, o que no depe muito em favor de sua cincia.

18

19

Outro produto tpico da Ilustrao foi o bispo Azeredo Coutinho,

ex-senhor de engenho. O bispo escreveu, em 1804, um livro sobre o
estado das minas do Brasil em que repetia e desenvolvia as discusses
anteriores. Aparecem de novo as convices iluministas quanto ao
poder da cincia sobre as artes e a preocupao com o que se
chamaria hoje de desenvolvimento econmico. O prprio livro
6

dedicado Cincia do Governo e a esta cincia que se ocupa

essencialmente da prosperidade do Estado, da Felicidade dos Povos e
dos verdadeiros meios de a procurar9. No exame da situao das minas,
denunciava sua decadncia, em boa parte devida escassez do ferro,
que era o elemento que mais pesava nos custos da minerao. Um
quintal (60 kg) de ferro, segundo ele, custava na metrpole 3.800 ris e
em Minas 19.200 ris. Como o ferro vem de fora, o mineiro portugus
no faz mais do que trabalhar para o sueco e para o biscainho10.

interpretao de Maria Odila, a preocupao bsica dos ilustrados era

integrar o Brasil na cultura ocidental traduzindo, aprendendo e,
sobretudo, tentando aplicar. No foi por outro motivo que eles foram
enviados Europa, aos Estados Unidos, s Antilhas para observar,
anotar e depois adaptar ao Brasil e a Portugal, ou mesmo tentar solues
originais12.

Como remdio, Azeredo Coutinho sugeria a explorao de outros

minerais que no o ouro. Mas para isto seria necessrio conhecimento
da mineralogia para os saber distinguir e extrair das suas minas. E
perguntava-se como fazer progressos se nas serranias de Minas no
havia
um s homem inteligente na mineralogia? Logo, absolutamente
necessrio que se estabeleam escolas de mineralogia nas praas
principais das Capitanias e especialmente na de So Paulo, Minas
11
Gerais, Gois, Cuiab, Mato Grosso .

tambm da poca de Pombal a criao da Academia Cientifica

do Rio de Janeiro, que durou de 1772 a 1779, seguida pela da Sociedade
Literria, que sobreviveu de 1786 a 1794. Ambas dedicavam-se a
estudos prticos de agricultura, promoviam culturas novas,
incentivavam produtores. D. Rodrigo mandou publicar e distribuir os 11
volumes do Fazendeiro do Brasil, coletnea de instrues prticas aos
agricultores, organizada pelo botnico Frei Mariano da Conceio
Veloso.

Na rea do ensino da mineralogia deve-se notar a criao, em

1810, do Real Gabinete de Mineralogia do Rio de Janeiro, destinado a
administrar as 3.500 amostras da chamada Coleo Werner, trazida para
o Rio pelo Prncipe Regente. Para dirigir o Gabinete foi contratado o
Baro de Eschwege, aluno de Werner, o primeiro sistematizador da
mineralogia. Eschwege j trabalhara para o governo em Portugal em
estabelecimentos metalrgicos. O gabinete foi transferido em 1811 para
a Academia Militar e foi incorporado ao Museu Nacional em 1818. O
prprio Museu, outra instituio que se destacou durante o sculo XIX
na pesquisa cientfica, fora criado com a finalidade de propagar os
conhecimentos e estudos das cincias naturais no Brasil. Nele foi
criada uma Seo de Mineralogia e Geologia que, juntamente com uma
cadeira na Escola Militar, foram os nicos instrumentos de ensino e
pesquisa dessa cincia at a criao da Politcnica e da Escola de
Minas, na dcada de 70.
No que se refere a medidas de poltica mineral, o primeiro
documento importante, aps o alvar de 1795 que liberou a produo de
ferro em Minas, foi outro alvar de 1803, cuja redao teria sofrido
influncia de Manuel Ferreira da Cmara. Seu objeto foi a criao da
Real Junta Administrativa de Minerao e Moedagem na Capitania de
Minas Gerais. Entre as medidas que a Junta deveria tomar a fim de
melhorar a situao das minas e, portanto, do errio rgio, inclua-se o
estabelecimento de escolas mineralgicas e metalrgicas, semelhantes
s de Freyberg e Schemnitz, de que tm resultado queles pases to
grandes e assinaladas vantagens13. O alvar de 1803 criou ainda o

Nos primeiros anos do sculo XIX, sobretudo durante o governo

de D. Rodrigo, prevaleceu entre a elite governante portuguesa, com a
franca colaborao de muitos cientistas brasileiros, uma forte
mentalidade iluminista, caracterizada pela f no poder da cincia e pela
preocupao pragmtica de aplicar os conhecimentos cientficos a bem
da prosperidade do Estado e da felicidade dos Povos, no dizer de
Azeredo Coutinho. Na prtica, mais a bem daquela do que desta. Na
9

12

COUTINHO. Discurso sobre o estado atual das minas do Brasil, p. 3.

COUTINHO. Discurso sobre o estado atual das minas do Brasil, p. 2. A desigualdade nos
preos do ferro no Brasil e na Europa seria salientada por Gorceix, 70 anos mais tarde.
11
COUTINHO. Discurso sobre o estado atual das minas do Brasil, p. 33. nfase de JMC.

DIAS. Revista do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro, p. 134.

O alvar encontra-se no Arquivo Nacional, Cdice 952, v. 46. A citao est na pgina 3.
Sobre a influncia de Manuel Ferreira da Cmara em sua elaborao, ver MENDONA.
Revista da Escola de Minas, v. XXII, n. 6, p. 279.

20

21

10

13

cargo de Intendente Geral das Minas, para o qual D. Rodrigo nomeou

logo a seguir Manuel Ferreira da Cmara.

utilizado. Tal presena fora uma das principais causas das constantes
dificuldades l encontradas para a reduo do minrio.

Ainda no perodo de D. Rodrigo verificaram-se as primeiras

tentativas de implantar no pas a indstria siderrgica. Antes, s
houvera os frustrados esforos de Afonso Sardinha, feitos em Sorocaba
no sculo XVI. Pombal tentara retornar as experincias de Sorocaba,
tendo instrudo nesse sentido o governador D. Luiz Antnio de Souza.
Apesar dos esforos oficiais, no foi frente o empreendimento.
Segundo o Governador, tudo isto se malogra pela pouca experincia do
Mestre e pela falta de pessoas hbeis e curiosas, pois me no tem sido
possvel descobrir sujeitos que, aplicando-se, conseguissem o
descobrimento deste segredo, diz ele em carta de 1769 ao Conde de
Oeiras, futuro Marqus de Pombal. O que mais valia ao Governador era
a rude inteligncia de um negro que tirava melhores fundies que o
Mestre14. Das tentativas da poca de D. Rodrigo, duas foram oficiais, a
de Ipanema e a de Gaspar Soares, e uma particular, embora com o apoio
pblico, a de Congonhas do Campo.

Uma carta rgia de 1808, assinada por D. Rodrigo, encarregou

Manuel Ferreira da Cmara de construir uma usina estatal de ferro no
morro do Gaspar Soares, em Minas Gerais. Cmara tentou pela primeira
vez no Brasil a reduo do minrio pelo mtodo indireto de altosfornos. Aparentemente, a tentativa no foi muito bem-sucedida, tendo
seu alto-forno produzido apenas 300 arrobas de fonte. Cmara construiu
ento fornos suecos com o auxilio do tcnico alemo Sch5newolf,
cedido de m vontade por Eschwege. Foi provavelmente o ferro
produzido nesses fornos que em 1815 foi transportado em caravana para
o arraial do Tijuco em meio a grandes festividades em homenagem ao
Intendente. Voltando Schnewolf Alemanha, o empreendimento foi
abandonado, e em 1830 j quase nada existia em Gaspar Soares16.
A tentativa de maior xito foi a de Eschwege em Congonhas do
Campo. Optando por empresa particular, encorajada por D. Rodrigo e
com a participao acionria do governador da Capitania, D. Francisco
de Assis Mascarenhas, Eschwege deu rpido inicio aos trabalhos, numa
corrida para produzir ferro antes de Ipanema e de Gaspar Soares.
Escolhendo o mtodo direto, Eschwege adaptou o processo dos
cadinhos trazido pelos escravos, aperfeioando-o pela introduo de
uma trompa hidrulica para injeo de ar no forno. Calgeras considera
esta inovao uma verdadeira revoluo tecnolgica, que rapidamente
se espalhou por Minas Gerais. A fora hidrulica foi tambm usada para
movimentar os martelos ou malhos usados para a expulso das escrias.
Antes trabalhava-se com foles e martelos manuais de muito baixo
rendimento. Em 1812, conseguindo bater Cmara, Eschwege produziu
ferro em seus fornos, para o que contou com a preciosa colaborao de
Schi5newolf, depois requisitado por Cmara.

Para Ipanema, foram trazidos, em 1810, tcnicos suecos,

dirigidos por Hedberg. A experincia fracassou devido incompetncia
dos suecos. S em 1814, j sob a direo de Varnhagen, que
comearam a surgir resultados. Varnhagen construiu dois altos-fornos
que em 1818 produziram fonte em condies industriais. A histria da
fbrica de ferro de Ipanema atravessou todo o sculo XIX, com altos e
baixos. Fechada em 1860, foi reaberta por ocasio da Guerra do
Paraguai. Em 1895, foi fechada em definitivo por causa dos grandes
prejuzos em que incorria. Segundo Calgeras, nos oito ltimos
exerccios antes de ser fechada, a fbrica dera prejuzo de mais ou
menos 750 contos de reis15. poca de seu fechamento, graas a
anlises feitas na Escola de Minas e estudos de especialistas,
evidenciara-se a presena de titnio e fsforo no minrio por ela

16

Citado em CALGERAS. As minas do Brasil e sua legislao, p. 43. O segredo a que se

refere o conhecimento do ponto em que se deve queimar a pedra para a boa produo do
ferro.
15
Sobre a experincia de Ipanema, ver CALGERAS. As minas do Brasil e sua legislao.
Ver tambm DUPR. Anais da Escola de Minas de Ouro Preto, n. 4, p. 51-90.

Sigo aqui principalmente CALGERAS. As minas do Brasil e sua legislao. O autor no

tem boa imagem da competncia de Cmara como metalurgista, ao passo que a tem muito
boa de Eschwege. Os dois, alis, mantinham constante competio, cada qual tentando
provar sua maior habilidade na produo do ferro. As festas do Tijuco, por ocasio da
chegada das primeiras barras de ferro de Gaspar Soares, em 1815, duraram quatro dias. Sua
descrio, transcrita do INVESTIGADOR portugus, foi publicada na Revista do Arquivo
Pblico Mineiro, ano 7, v. 7, fasc. 1/2, p. 13-21.

22

23

14

Um depoimento de Jos de S Bitencourt fala da rpida difuso

da tcnica da trompa hidrulica, cuja introduo, em Minas Gerais, ele
atribui ao irmo. Diz ele: todo aquele que pode levantar a sua trompa a
fabrica, e mais adiante:

no foi captado pelo taqugrafo, de modo que s nos restou a emenda

que dizia:

No se pode meter mais a ridculo aos fabricantes de ferro da Europa

do que o que vi no Stio do Campeble onde um crioulo alfaiate tinha
uma pequena trompa muito malconstruda, com o cano condutor do
ar para a fornalha de embaba, com tubo que introduzia o ar no
algaraviz da forja de taquara e, deste modo, fazia o seu ferro muito
17
bom a quem comprei oito arrobas .

A ltima experincia feita no perodo colonial, j aps a morte de

D. Rodrigo, se deveu a um particular, aparentemente sem nenhuma
ligao com o governo. Trata-se da iniciativa de Joo Antnio de
Monlevade, grande mineralgico, grande qumico, alm de outros
conhecimentos de fsica, matemtica e literatura, no dizer de Jos de
S Bitencourt. Monlevade chegou a Minas em 1817, onde construiu um
alto-forno em Caet e, posteriormente, uma forja catal. Esses
estabelecimentos desapareceram aps sua morte, surgindo em seu lugar
uma forja do tipo italiano que tambm influenciou outras fundies. At
o ltimo quartel do sculo, predominou em Minas o mtodo dos
cadinhos, reformado por Eschwege, e o mtodo italiano. Nenhuma outra
inovao foi feita por iniciativa oficial ou particular.

A Constituinte foi dissolvida e nada se fez. Quando da discusso

da criao dos cursos jurdicos em 1827, ningum mais se lembrou da
academia montanstica. Somente no Conselho Geral da Provncia de
Minas em parte por no ter sido a Provncia, uma das mais
importantes do Imprio, aquinhoada com um curso superior
continuou a discusso em torno do assunto. As discusses, que
contaram com a participao decisiva de Bernardo Pereira de
Vasconcelos, resultaram num projeto que foi aprovado pela Assemblia
Geral Legislativa e transformado em lei em 1832. Essa lei considerada
o documento oficial de criao da Escola de Minas de Ouro Preto,
efetivada 43 anos depois19. (Ver Apndice)
A justificativa do Conselho Geral para o projeto de lei ainda
refletia as preocupaes do perodo anterior com o estado de decadncia
das minas e com a necessidade de desenvolver a cincia e a tcnica
como soluo para o problema. Dizia ela:

A Independncia trouxe preocupaes polticas imediatas para o

novo governo. Apesar da participao nos acontecimentos, pelo menos
no incio, de dois mineralogistas e cientistas, Jos Bonifcio e seu irmo
Martim Francisco, outras eram as prioridades. O prprio Jos Bonifcio
se dedicou em tempo integral construo do novo pas, deixando de
lado a pesquisa cientfica. As duas ltimas manifestaes em favor do
desenvolvimento do ensino tcnico na rea de mineralogia se deram na
Assemblia Constituinte de 1823 e no Conselho da Provncia de Minas
em 1832.

Considerando que a arte das minas consiste em muitos

conhecimentos cientficos e especialmente em mineralogia, qumica
e mecnica, e convencido de que o estado estacionrio da minerao
18
ANAIS DO CONGRESSO NACIONAL. Assemblia Constituinte, 1823, t. VI, p. 134. O
ponto mais discutido pelos constituintes foi a localizao das universidades ou escolas. No
esforo de levar para sua provncia o benefcio, os constituintes recorriam a argumentos
notveis. Um deputado pela Paraba apontou como razo para instalar a universidade em sua
terra o fato de l no haver nem mesmo um teatro que pudesse distrair os estudantes.
19
Ver COLEO DE LEIS DO IMPRIO DO BRASIL, 1832, p. 98-100. Ver tambm os
RELATRIOS DO CONSELHO GERAL DA PROVNCIA, 1830, p. 102-103 e de 1832, p.
116-117; e VEIGA. Ephemerides mineiras (1664/ 1884), v. I, p. 189-190.

Na Constituinte, ao ser discutida a criao de universidades,

Manuel Ferreira da Cmara apresentou emenda que previa o
estabelecimento, em Minas, de uma escola mineralgica. Seu discurso
17

Que haver na Provncia de Minas Gerais uma academia

montanistica, na qual se ensinaro as seguintes doutrinas: 1. a
qumica em geral; 2. a docimasia e metalurgia; 3. a mineralogia
compreendendo a orictognosia, a geognosia e a teoria dos files e
mais formaes metlicas; 4. a geometria e trigonometria, como os
primeiros elementos do clculo, aplicando todos estes conhecimentos
geometria subterrnea, mecnica e hidrulica; 5. a arte de
edificar as minas com segurana; 6. a agricultura e a arte
18
veterinria .

CMARA. Revista do Arquivo Pblico Mineiro, p. 607.

24

25

nesta Provncia provm da falta de conhecimentos destas cincias,

das quais, no porvir, poder ela tirar urna fonte perene de riqueza, por
isto que as suas montanhas encerram incalculveis produtos do reino
20
mineral, os quais se acham hoje desprezados, resolveu etc .

A organizao dada por Gorceix Escola de Minas,

intencionalmente ou no, apresentava vrias semelhanas com as
indicaes da lei de 1832, que previa um curso preparatrio, exame de
entrada, curso de quatro anos, ano letivo de setembro a maio, com
quatro meses para excurses e trabalhos prticos, e a contratao de
professores estrangeiros para as cadeiras novas. Quase tudo isso se
concretizou na Escola de Minas.
Salvas algumas menes espordicas nas mensagens dos
presidentes da Provncia pedindo sua efetivao, a lei de 1832 foi a
ltima manifestao importante antes da criao da Escola em 187521.
Na prtica, cessaram tambm os esforos oficiais para implantar a
siderurgia. O ensino de mineralogia reduziu-se cadeira da Escola
Militar que servia para fornecer os diretores de Ipanema, todos
militares , e a pesquisa limitou-se aos poucos trabalhos da Seo de
Mineralogia e Geologia do Museu Nacional. Teriam mudado os homens
ou teria mudado o pas?
Mudaram os dois. preciso no esquecer que a reforma
pombalina do ensino era parte de um esforo mais amplo de reerguer a
economia portuguesa, em grandes dificuldades por causa da decadncia
das minas de ouro, das flutuaes nos preos do acar e da
dependncia em relao Inglaterra22. A nfase na cincia natural, na
botnica, na mineralogia; os relatrios pedidos aos governadores; as
memrias solicitadas aos cientistas; as medidas prticas de difuso do
conhecimento tcnico via sociedades cientficas e publicao de livros
do tipo Fazendeiro do Brasil; tudo isto tinha a finalidade de encontrar
20

Citado em OLINTO. Anais da Escola de Minas, n. 7, p. 32-34.

Ver, por exemplo, o relatrio apresentado ao Presidente Francisco Diogo Pereira de
Vasconcelos, em 1855, pelo vice-diretor da Instruo Poltica, Antnio Ribeiro Bhering, em
que dito que, urna vez acalmadas as dissenses internas, e estando crescendo as receitas
pblicas, era hora de dar a Minas o que outras provncias j tinham obtido: uma Academia.
In: RELATRIO DO PRESIDENTE DA PROVNCIA, 1855, p. 5.
22
Sobre as razes econmicas das polticas pombalinas, ver, por exemplo, CARNAXIDE. O
Brasil na administrao pombalina (economia e poltica externa).
21

26

alternativas econmicas para o Reino. A essas medidas se juntaram

outras, como a criao de companhias de comrcio, a tentativa de
desenvolver a siderurgia, o combate aos jesutas e nobreza, a luta
contra o domnio ingls. A preocupao com a aplicao dos
conhecimentos, to em evidncia entre os cientistas da poca, tinha um
alvo muito claro e era, certamente, motivada pelos interesses da
economia portuguesa. Como boa parte das receitas do Reino provinha
da extrao do ouro, nada mais razovel do que a direo dos esforos
dos cientistas para as possibilidades de revitalizar a minerao ou
encontrar para ela um substituto. A prpria crise na minerao do ouro,
conforme o relatrio j citado de D. Rodrigo Jos de Menezes, chamava
a ateno para a necessidade de introduzir a siderurgia, a fim de
baratear os custos da atividade. possvel que a preocupao tenha
pesado na deciso de enviar Jos Bonifcio e Manuel Ferreira da
Cmara Europa para se especializarem em mineralogia e metalurgia.
Certamente, pesou nas medidas concretas tomadas no Brasil em relao
siderurgia. At a Independncia, a situao no melhorara para
Portugal, pois no melhorara para os produtos bsicos da colnia mais
rica. O ouro continuava minguando e os preos do acar no eram
bons. Continuava, por isso, a busca de alternativas que os lderes mais
influenciados pelo esprito ilustrado acreditavam poder vir da aplicao
do conhecimento cientfico.
Poder-se-ia perguntar aqui pelas razes do fracasso das
iniciativas siderrgicas da poca, urna vez que estavam presentes a
demanda econmica e a convico da necessidade de uma abordagem
tcnica do problema. As causas so vrias. Podem citar-se o curto
tempo de experincias (apenas uma dcada), dificuldades que as
prprias cincia e tcnica de ento no poderiam resolver, como as da
qualidade do minrio de Ipanema; problemas de tcnica produtiva (a
opo por pequenos fornos e pelo mtodo direto adotada por Eschwege,
por exemplo, parece que seria a mais acertada para a poca, em
comparao com os altos-fornos tentados por Cmara); a prpria
incompetncia tcnica das pessoas envolvidas; e problemas econmicos
derivados da dificuldade de competir com o produto europeu mais
barato. De qualquer modo, como vimos algo restou de importante em
Ipanema e nas dezenas de pequenas forjas espalhadas por Minas Gerais
que, bem ou mal, contriburam para reduzir a dependncia da
27

importao do ferro e serviram de base para os desenvolvimentos do

final do sculo, j com nova tcnica e urna economia em transformao.

teria sobrevivido at fundir-se com a corrente positivista do ltimo

quartel do sculo, que retomou a bandeira ilustrada do cientificismo e
do pragmatismo24.

Seja como for, a situao predominante poca da Independncia

sofreu grandes mudanas que afetaram a demanda por medidas
econmicas na rea mineira e metalrgica e a oferta de conhecimentos
nestas reas e na rea das cincias naturais em geral.

A tese duvidosa. Roque Spencer Maciel de Barros exagera ao

considerar a renovao intelectual, que teve incio ao redor de 1870,
como a ilustrao brasileira, rplica do Iluminismo europeu do sculo
XVIII. Ele se esquece do Iluminismo de fins do sculo XVIII e
comeos do sculo XIX, estudado por Maria Odila. Mas os dois
movimentos foram distintos, sem a continuidade entre um e outro,
pretendida por Maria Odila. Uma indicao da ruptura a ausncia de
cientistas no perodo intermedirio e, portanto, de produo cientfica.

Quanto ao primeiro ponto, o processo da Independncia e,

posteriormente, as lutas polticas da Regncia no permitiam maior
ateno ao desenvolvimento de urna alternativa econmica que se tinha
mostrado custosa e de resultado duvidoso pelas experincias iniciais.
Alm disso, os oramentos na poca eram deficitrios. O incio do
Segundo Reinado trouxe reduo dos conflitos internos e folga no
oramento, graas diminuio dos gastos com as foras armadas.
Parecia que o pas entraria num perodo de certa tranquilidade. Mas
nesse momento a alternativa econmica to procurada desde Pombal
fazia sua entrada triunfal no pas: o caf assumia o primeiro lugar na
pauta de exportao. Ele j conquistara a Provncia do Rio de Janeiro,
sede do governo e terra de alguns dos principais polticos responsveis
pela reao centralizadora que deu base ao Segundo Reinado. Nem
mesmo um homem ligado minerao, autor do projeto que levou lei
de 1832 e autor tambm, ou inspirador, das principais leis da
centralizao, Bernardo Pereira de Vasconcelos, se lembrou mais de
tentar promover o ensino ou a prtica da mineralogia e da siderurgia23.
Nas prximas dcadas, o destino do pas estaria ligado economia do
caf.

A ausncia era inevitvel, uma vez que a educao superior

implantada pelo Imprio no era de molde a formar cientistas. O
predomnio era das escolas de direito, mais prximas da Coimbra prpombalina. As escolas de medicina, dada a natureza de seu ensino, s
excepcionalmente poderiam produzir cientistas. E foi, de fato,
necessrio surgir o Instituto Oswaldo Cruz para iniciar a pesquisa
biolgica em escala significativa. Restava a Escola Militar,
posteriormente Escola Central, como o nico centro de treinamento
cientfico nas cincias exatas, na engenharia e nas cincias naturais. No
entanto, a Escola Militar tinha pouca influncia fora do Exrcito, e s
raramente seus ex-alunos atingiam posio de importncia poltica,
como foi o caso do Visconde do Rio Branco. Como instituio de
pesquisa propriamente dita, restava apenas o Museu Nacional. No
entanto, o Museu passou tambm por um longo perodo de estagnao
e, somente aps o incio da nova ilustrao, com a incorporao de
vrios pesquisadores estrangeiros, que recobrou dinamismo. Na rea
geolgica e mineralgica, por exemplo, o nico pesquisador a se
salientar foi o Baro de Capanema, que trabalhava na Seo de
Mineralogia e Geologia do Museu e lecionava na Escola Central. A
grande obra de geologia at a criao da Comisso Geolgica do
Imprio continuou sendo o Pluto brasiliensis, de Eschwege, publicada
em 183325.

Paralelamente a essa transformao, mudaram tambm os

homens. A gerao ilustrada desapareceu ao final do Primeiro Reinado.
Houve um grande lapso de tempo at que outra gerao, chamada por
alguns tambm de ilustrada, dominasse o cenrio cultural do pas. H
quem discorde dessa afirmao. Maria Odila, por exemplo, sustenta ter
havido uma continuidade do Iluminismo, Segundo Reinado adentro,
atravs da Sociedade Auxiliadora da Indstria Nacional, criada em
1827, e da publicao dO auxiliador da indstria nacional. A ilustrao
23

A pouca ateno do governo de Minas indstria siderrgica mostrada em IGLSIAS.

Poltica econmica do governo provincial mineiro (1835-1889), p. 90-118.

28

24
25

DIAS. Revista do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro, p. 163.

Ver, sobre o tema, LEINZ. A Geologia e a Paleontologia no Brasil, p. 243-263.

29

A descontinuidade pode ser verificada tambm na formao dos

polticos da poca. A Tabela 2 indica a formao dos ministros de
Estado. V-se que a gerao de polticos da independncia ainda inclua
um bom nmero de cientistas remanescentes da reforma pombalina. Seu
nmero reforado pela substancial presena de militares, na sua
maioria formados no Colgio dos Nobres, instituio criada por Pombal
em 1761 para treinar os filhos da nobreza, tambm com muita nfase
em cincias exatas e naturais. Contando tambm os militares, pode-se
ver que quase a metade dos ministros do Primeiro Reinado tinha
formao em cincias, a outra metade, em direito. Em contraste, no
ltimo perodo, de 1871 a 1889, os civis formados em cincias tinham
desaparecido totalmente. Restavam apenas os militares, mas em nmero
bem menor e certamente com formao menos apurada do que a do
Colgio dos Nobres. O mesmo quadro poderia ser obtido para senadores
do Imprio.

engenharia de pontes e caladas. Tais necessidades eram inicialmente

supridas pela Escola Militar, posteriormente pela Escola Central. O
aumento da demanda de engenheiros civis levou transformao da
Escola Central em Politcnica, em 1874. A agronomia s veio mais
tarde. Em Minas Gerais, os nicos estabelecimentos que requeriam
engenheiros no civis eram as mineraes pertencentes a estrangeiros,
especialmente ingleses, que no utilizavam tcnicos brasileiros. A
produo de ferro se dava em umas 75 pequenas fbricas, que
utilizavam cadinhos ou forjas italianas, sem capital para ampliar a
produo e introduzir novas tcnicas26. Era esse, simplificadamente, o
panorama da oferta e da demanda de tecnologia no Brasil em torno de
1870. Quase o oposto daquele verificado no incio do sculo.
SINAIS DE MUDANA

O quadro apresentado acima levaria a crer na inexistncia de

qualquer motivao, ideolgica, cultural ou econmica, para a criao
da Escola de Minas. No bem assim. No mundo das ideias, algumas
mudanas j se faziam sentir, sobretudo no que se refere aos estudos
geolgicos. O fato mais importante talvez tenha sido a visita de Agassiz
acompanhando a expedio Thayer em 1865. A fama desse sbio
despertou interesse pelas pesquisas geolgicas, sobretudo por parte do
Imperador, conhecido entusiasta da cincia, no obstante as observaes
desairosas feitas pelo prprio Agassiz em relao aos cientistas
brasileiros e aos brasileiros em geral.

Tabela 2
Tipo de Formao dos Ministros, por Perodos 1822/1889
FORMAO

Direito
Cincias
Exatas
Militar

PERODOS

TOTAL

1822/31 1831/40 1840/53 1853/71 1871/89

56,67
85,00 77,09
85,73
51,29

72,50

20,51

13,33

5,00

2,08

0,00

7,00

28,20

20,01

10,00

18,75

7,93

16,50

Medicina

0,00

6,66

0,00

2,08

3,50

Religiosa

0,00
100,00

6,34
0,00

TOTAL

(N=39)

3,33
0,00
0,00
100,00 100,00 100,00
(N=30) (N=20) (N-48)

100,00
(N=63)

O mais importante da expedio, no entanto, foi a presena de

Frederick Hartt, gelogo de Cornell, que regressou ao Brasil em 1870
com a primeira expedio Morgan, para continuar os estudos iniciados
em 1865. Hartt voltou ainda outra vez e foi encarregado, em 1875, de
organizar a Comisso Geolgica do Imprio. A Comisso foi extinta
dois anos depois pelo recm-empossado gabinete liberal, cujo
presidente, o visconde de Sinimbu, se recusou a receber Hartt para
discutir o assunto. A razo apresentada para a extino foi a escassez de

0,50
100,00
(N=200)

Fonte CARVALHO. A construo da ordem, p. 4.

Tudo indica, portanto, que houve corte entre um perodo e outro.

A gerao ilustrada desapareceu e foi substituda por magistrados e
advogados. A economia passou a girar em torno do caf, inclusive a de
Minas Gerais. O tipo de formao tcnica exigido por essa economia
restringia-se engenharia civil e militar e agronomia. Na rea civil,
precisava-se de construtores de estradas de ferro e da clssica

26

Existem vrias descries da situao da indstria do ferro em Minas por essa poca,
algumas j feitas por professores e alunos da Escola de Minas. Ver, por exemplo, SENA.
Anais da Escola de Minas, n.1, p. 106-143; OLIVEIRA. Anais da Escola de Minas, n. 5 e 6,
p. 157-112, p. 14-81; THIR. Lindustrie du fer dans la Province de Minas Gerais.

30

31

recursos. Hartt morreu em 1876, no Rio de Janeiro, de febre amarela.

Apesar da curta existncia, a Comisso reuniu um grupo de excelentes
gelogos, quase todos estrangeiros. Os mais importantes foram Orville
A. Derby, John Casper Branner e R. Rathbun. Desses pesquisadores
sairia a maior parte da produo cientifica brasileira na rea da geologia
at o final do sculo, realizada, sobretudo, no Museu Nacional.

ecletismo catlico no pensamento foram elementos importantes para o

renascimento cientfico. A ao prtica dos ilustrados foi, no entanto,
limitada por sua viso equivocada sobre a maneira de promover as
reformas. Insistiram na faculdade livre, na frequncia livre e na livredocncia. As medidas foram teis para quebrar a rigidez anterior, elas
no produziram os efeitos desejados. A retirada do poder pblico do
ensino, uma reivindicao dos positivistas, se efetivada, seria desastrosa
nas circunstncias em que se achava o pas. Na pesquisa cientfica, foi
exatamente o apoio governamental que garantiu o que de bom se fez29.
Quanto frequncia livre, ela foi um dos inimigos que Gorceix teve de
enfrentar para preservar o tipo de ensino que desejava implantar em
Ouro Preto.

A extino da Comisso indica que os governantes no

valorizavam os estudos geolgicos ao ponto de comprometer recursos
oramentrios para sua promoo. No entanto, algo estava, de fato,
mudando no pas, conforme registrou Derby em precioso documento
escrito em 1883. Segundo o norte- americano, os ltimos 10 ou 15
anos testemunharam um notvel despertar no Brasil para a importncia
da pesquisa cientifica27. Tratava-se, para ele, de nova era, da qual os
brasileiros no pareciam estar ainda bem conscientes e da qual a criao
da Escola de Minas era parte importante. Em sua opinio, as causas da
renovao eram o aumento das comunicaes com outros pases, as
novas energias geradas pela Guerra do Paraguai, a visita de Agassiz e,
sobretudo, as visitas do Imperador aos Estados Unidos e Europa.
Nessas viagens, o Imperador entrara em contato com cientistas e
instituies de pesquisa e regressara com noo mais clara sobre o que
devia ser encorajado e promovido em seu prprio pas28.

A atmosfera de renovao pode ter afetado a deciso de criar a

Escola, mas essa ltima foi, ela prpria, um captulo importante do
renascimento. A situao do ensino e da pesquisa no pas, como se ver
adiante, foi um dos principais obstculos implantao de uma
instituio renovadora como queria Gorceix que fosse a sua.
Foi nessa conjuntura de pequena demanda social pela engenharia
de minas e metalrgica, de interesse apenas incipiente pelos estudos
cientficos, centrado, sobretudo, no Imperador, que Gorceix foi
convidado para criar no Brasil o que ele quis chamar no incio de uma
Escola de Mineiros.

A reforma do Museu Nacional e do Observatrio Nacional, a

criao da Escola de Minas e da Politcnica, as tentativas de reforma
das Escolas de Medicina e mesmo pesquisas feitas por particulares em
seus laboratrios eram os principais indicadores da renovao em
andamento.

CRIAO

A mudana foi reforada pelo movimento que Roque Spencer

chamou de ilustrao brasileira e que, segundo ele, teria tido incio em
torno de 1868 e duraria at a Primeira Guerra. Os lderes dessa
ilustrao estavam preocupados com problemas de natureza mais
filosfica do que cientfica. Mas sua preocupao com a renovao do
ensino, a nova confiana no valor da cincia e a quebra do domnio do
27
DERBY. Science, v. 1, n. 8, p. 211. A autoria do artigo por Derby foi estabelecida por
GONSALVES (Org.). Orville Derbys studies ou the Paleontology of Brazil: selection and
coordination of this geologists out of print and rare works, p. 154.
28
DERBY. Science, p. 212.

32

A iniciativa foi toda de D. Pedro II. Em viagem Europa, entre

maio de 1871 e maro de 1872, o Imperador entrou em contato com
Auguste Daubre, seu colega na Academia de Cincias de Paris e
diretor da Escola de Minas, tambm de Paris. Pediu-lhe um documento
sobre a melhor maneira de conhecer e explorar as riquezas minerais no
Brasil. Daubre sugeriu a elaborao da carta geolgica e o ensino da
geologia por professores estrangeiros ou por brasileiros treinados no
exterior. De volta ao pas, em carta pessoal de 6 de julho de 1872,
enviada por intermdio do ministro do Imprio, Joo Alfredo Correa de
Oliveira, um pernambucano formado em direito, o Imperador convidou
29

Ver BARROS. A ilustrao brasileira e a ideia de universidade, passim.

33

Daubre a visitar o Brasil. Com a visita, disse na carta, no somente o

pas ganhar com o maior aproveitamento de suas minas; as cincias
naturais, em geral, dela recebero forte impulso. E traindo talvez sua
maior preocupao com a cincia do que com a economia, acrescentou:
Embora simples amador, sabeis que lhes dedico [s cincias naturais]
afeio30.

Achille Delesse, que era tambm professor da Escola de Minas de Paris

e, como Daubre, membro da Academia de Cincias, foi nomeado
agreg-prparateur de geologia e mineralogia na Escola Normal. Nessa
Escola ele fora aluno de Pasteur, sobre quem fizera muito boa
impresso, como indica a citao acima31. Dois anos depois, seu esprito
de aventura foi satisfeito com a ida para a Escola Francesa de Atenas,
para onde eram anualmente enviados os melhores entre os diplomados
pela Escola Normal,

Daubre, recm-nomeado diretor da Escola de Minas de Paris,

no quis abandonar o posto. Ofereceu, em compensao, seus servios
no sentido de procurar algum que pudesse encarregar-se da tarefa. Mas
s em 29 de dezembro de 1873 conseguiu anunciar que uma das
pessoas que poderiam convir encontra-se momentaneamente na Grcia,
onde faz muito boas observaes. Em 28 de maro de 1874, de volta
da Grcia, Gorceix assinou em Paris o contrato para organizar no Rio de
Janeiro o ensino da mineralogia e da geologia, com o salrio de
8:000$000 anuais. Em fins de julho de 1874 chegou ao Rio, com 32
anos incompletos.

Na Grcia, dedicou-se principalmente ao estudo do vulcanismo.

Em 1870, voltou Frana para lutar na guerra contra a Prssia, mas
regressou logo Grcia, onde retomou o estudo do vulco Nisiros, que
dera sinais de erupo. Em 1874, voltou Frana e publicou vrias
memrias nos Anais da Escola Normal e nos Anais de Qumica e Fsica
de Paris. Foi ento que recebeu o convite para vir ao Brasil e o aceitou.

CLAUDE HENRI GORCEIX

O melhor da seo de fsica: muito fogo e zelo.
Pasteur

consensual entre os estudiosos da Escola da Minas, e entre os

que de alguma forma a conheceram, a opinio de que ela em grande
parte foi Gorceix, tanto pela organizao que ele lhe deu, como,
sobretudo, pelo esprito que lhe imprimiu. importante ento dar uma
ideia, mesmo que ligeira, de quem era esse cientista e da formao que
trouxe para o Brasil.
Filho de pequenos proprietrios rurais, Gorceix ficou rfo de pai
aos 9 anos de idade. Com auxlio de uma bolsa do governo (este fato
teve influncia na organizao da Escola), frequentou o Liceu de
Limoges e, ainda com a bolsa, entrou para a Escola Normal Superior de
Paris em 1863, na seo de cincias. Licenciou-se em cincias fsicas e
matemticas em 1866. No ano seguinte, por sugesto de seu professor

A estada na Grcia serviu para revelar seu temperamento

arrebatado, sua resistncia fsica e seu entusiasmo pelo trabalho. Um
historiador da Escola Francesa de Atenas deixou dele essas impresses:
Uma figura curiosa... Henri Gorceix deveria ter vivido poca do
Diretrio e deveria ter participado da expedio ao Egito. Ele nasceu
para observar a natureza sob o troar dos canhes. Tal esprito se reflete
na carta que escreveu ao irmo antes de viajar para o Brasil, pedindolhe que lhe remetesse o fuzil de viagem: Ele voltou do fundo da cratera
do Nisiros; ele retornar a salvo do Brasil! E acrescentou uma das
poucas confisses mais ntimas que deixou escapar em sua
correspondncia: Sonhei com um pouco de glria, com um pouco de
barulho ao meu redor: carrego o peso do meu orgulho!32. Esse jovem
entusiasmado pelo trabalho e pela cincia, cujo temperamento os
brasileiros considerariam rude, chegou ao Brasil em 1874 para dar
incio a uma tarefa que lhe consumiria 17 dos anos mais produtivos da
vida.

31

A carta vem reproduzida em LIMA. D. Pedro II e Gorceix. A fundao da Escola de

Minas de Ouro Preto, p. 247.

Ver LISBOA. Revista da Escola de Minas, ano XIII, n. 4, p. 19. Ver tambm sobre
Gorceix e a criao da Escola: GORCEIX. Revista da Escola de Minas (daqui para a frente
REM), v. XX, n. 5, p. 1-6; MORAES. REM, ano XIX, n. 2 a 6, p. IX a XXVI; LIMA. D.
Pedro II e Gorceix, p. 23-26.
32
LISBOA. REM, p. 9-21.

34

35

30

Sua formao cientfica era slida e possua j boa experincia de

trabalho de campo. Daubre o chama de jovem sbio. A Escola
Normal em que se formou fora criada pela Conveno em 1794 e, junto
com a Politcnica, renovara o ensino na Frana, alm de ter sido

Gorceix tambm trabalhou na Itlia com Fouquet, continuador de Des

Cloiseaux no campo da fsica mineral e um dos iniciadores da
petrologia.

o estabelecimento de ensino superior que exerceu maior influncia na

formao sistemtica das elites intelectuais francesas at 1903,
quando se transformou na Escola Pedaggica de Paris. Quando
Gorceix a cursou, de 1863 a 1866, ela se encontrava no apogeu da
33
eficincia e reputao .

O ensino era gratuito e os alunos do primeiro ano (100 vagas)

eram selecionados entre os melhores egressos dos liceus. Os bacharis
dos liceus, candidatos a ingressar na Escola Normal, tinham que se
submeter a aulas de reforo em matemtica e outras cincias, antes de
tentar o concurso. Os cursos duravam trs anos. Uma srie era dedicada
s letras, outra s cincias fsicas e matemticas. De seus bancos saram
nomes como Victor Cousin, Pasteur, Lemoine, Levasseur, Georges
Dumas, Henri Bergson, Pierre Dnis, Langevin, Picarei, Halvy e
outros. Na poca de Gorceix, a instituio possua excelentes
laboratrios, onde trabalhavam Pasteur, Delesse, Saint-Claire Deville
entre outros. Igualmente seletiva era a Escola Francesa de Atenas, que
s recrutava os melhores professores entre os de menos de 30 anos, para
um estgio de dois a trs anos de aperfeioamento e pesquisa.

Arrojado Lisboa conclui sua anlise da formao de Gorceix

dizendo que, ao chegar ao Brasil, era ele um completo qumico e
mineralogista, e um consumado gelogo, colaborador da mais adiantada
cincia de seu tempo34.
A CRIAO DA ESCOLA

Logo aps sua chegada, em julho de 1874, Gorceix partiu,

acompanhado por Ladislau Neto, diretor do Museu Nacional, para uma
excurso ao Rio Grande do Sul, no se sabe bem por qu. De volta ao
Rio de Janeiro, comeou a organizar um laboratrio de mineralogia e
geologia, tarefa para a qual contou com o auxlio de um dos futuros
professores da Escola de Minas e seu sucessor na direo, Archias
Eurpedes da Rocha Medrado.

Acrescente-se que a Frana da poca de Gorceix estava na

fronteira da cincia em algumas reas bsicas. O prprio Gorceix era
ligado por parentesco ao qumico Gay-Lussac. O laboratrio de qumica
orgnica da Escola Normal, quando Gorceix a cursou, era dirigido por
Pasteur, o de qumica inorgnica seria logo depois dirigido por SaintClaire Deville, os dois maiores qumicos da Frana de ento. Gorceix
trouxe para o Brasil o que de melhor havia na qumica europia do
momento. Tambm em fsica sua formao era excelente. Foi aluno de
Des Cloiseaux, um dos pioneiros do que seria a petrologia,
desenvolvida depois pelo alemo Rosenbuch. Segundo Arrojado
Lisboa, que me serve de fonte nessa parte, Gonzaga de Campos
reconheceu no ensino de Gorceix, em Ouro Preto, a clarividncia em
preparar os alunos para o futuro uso das tcnicas microscpicas.
33

A geologia vivia na Frana um perodo de grande dinamismo.

Alguns cientistas franceses comeavam a desafiar o neptunismo de
Werner e a teoria das crateras de levantamento de von Bush, os dois
alemes que tinham dominado o pensamento geolgico francs at a
segunda metade do sculo XIX. Entre os contestadores dessas teorias,
estavam Fouquet, com quem Gorceix trabalhou na Itlia, numa rpida
fugida da Grcia, Delesse, professor de Gorceix na Escola Normal, e
Daubre, muito chegado a Delesse e amigo tambm de Gorceix.

S em fins de 1874 foi enviado a Minas Gerais pelo ministro do

Imprio, para escolher um local para a instalao de uma escola de
minas. Em julho de 1875, submeteu ao governo o relatrio indicando o
local e sugerindo o regulamento do estabelecimento. Esse relatrio
contm suas ideias bsicas sobre o que se deveria fazer. Pode-se dizer
que at 1891, quando, por razes polticas, teve que abandonar o pas,
ele nada mais fez do que defender as ideias nele expostas, cedendo
quando necessrio, mas insistindo sempre nos princpios fundamentais.

34

MORAES. REM, p. X.

36

LISBOA. REM, p. 29.

37

Partindo da necessidade do controle do Estado sobre as riquezas

minerais e da importncia do desenvolvimento da minerao e da
metalurgia, o futuro diretor colocou como objetivo bsico da instituio
a ser criada

que, em primeiro lugar, havia ignorncia do que fosse o ensino de Sainttienne. Em segundo lugar, no era absolutamente essa sua inteno.
Queria formar engenheiros de minas e no apenas tcnicos ou mestres
mineiros36.

fornecer administradores para a explorao das minas e para as

empresas metalrgicas e engenheiros empregados pelo Estado nas
diversas provncias do Imprio para se encarregarem das exploraes
35
geolgicas e da fiscalizao dos trabalhos de minerao .

Para atingir o objetivo, ele dispunha de dois modelos de

organizao, a Escola de Minas de Paris e a Escola de Minas de Sainttienne. A primeira tinha um curso de trs anos de durao e dava
formao bsica mais slida. Recrutava os alunos de um curso anexo
que mantinha e dentre os melhores ex-alunos da Escola Politcnica.
Formava no apenas engenheiros, mas homens capazes de resolver
problemas pertencentes ao domnio das cincias fsicas e matemticas.
A Escola de Minas de Saint-tienne, criada em 1817, formava os alunos
em dois anos e fornecia, no que se refere matemtica e fsica, as
partes indispensveis para tratar das questes de mecnica de
mquinas, de metalurgia e de explorao. Essa formao bsica era
suficientemente slida para permitir, aos que assim o desejassem,
dedicar-se pesquisa puramente cientfica. Na verdade, segundo
Gorceix, muitos dos ex-alunos de Saint-tienne se tornaram cientistas
ilustres.

Alm desses dois modelos, Gorceix tinha diante de si,

inevitavelmente, o exemplo da Escola Normal, pelo menos para a parte
referente aos mtodos de ensino. Segundo Arrojado Lisboa, a prtica e
os mtodos de ensino introduzido em Ouro Preto vieram da Escola
Normal Superior e no de Saint-tienne37. Quanto ao contedo do
ensino, com a evoluo da Escola e a introduo de mais anos de
estudo, certos traos da Escola de Minas de Paris se fizeram notar
tambm, no sentido de que foi sempre dada nfase especial s matrias
bsicas, a matemtica, a fsica e a qumica. um trao que ainda hoje
marca a instituio.
Essa filosofia concretizou-se em dispositivos que se chocavam
com a prtica vigente no pas e foram motivos de resistncias e crticas.
Os mais importantes eram os seguintes:
1 curso de dois anos, com dez meses de aulas, iniciando em
agosto e terminando em junho; os dois meses restantes seriam
empregados em excurses e trabalhos prticos;
2 tempo integral para professores e alunos, com aproveitamento
inclusive de sbados e domingos;

Tendo em vista as circunstncias brasileiras, a opo foi feita

pelo modelo de Saint-tienne. Era mais fcil de implantar e daria
resultados mais rapidamente, isto , forneceria logo engenheiros para
desenvolver a indstria mineradora. A preocupao prtica refletia-se
no nome que sugeria para a escola, cole des Mineurs, Escola de
Mineiros, e era certamente uma reao ao carter livresco que detectara
no ensino brasileiro. A mesma preocupao levou a algumas
interpretaes equivocadas de suas ideias. Quando alguns adversrios
da Escola insistiram em que ela devia formar apenas fiscais de minas e
mestres ferreiros, como a Escola de Saint-Etienne, Gorceix respondeu

3 seleo dos alunos por concurso e um sistema de exames

frequentes durante o ano;
4 limitao do nmero de alunos a dez por turma;
5 boa remunerao para professores;
6 intensa prtica de laboratrio e viagens de estudos;
7 bolsas de estudos para os estudantes pobres e prmios de
viagem Europa ou aos Estados Unidos para os melhores alunos, a fim
de se aperfeioarem em escolas e estabelecimentos mineiros e
metalrgicos;

35

H. Gorceix, Rapport sur lorganization dune cole des mines dans Ia Province de Minas
Gerais. Arquivo Nacional (AN), 1E3177, pasta Observao do Visconde do Rio Branco
sobre o regulamento da Escola dos Mineiros, p. 184.

38

36
37

In: RELATRIO DO MINISTRO DO IMPRIO, 1878, Anexo B, p. 13.

LISBOA. REM, p. 31.

39

8 contratao pelo Estado dos que melhor aproveitassem a

viagem de aperfeioamento;

A Congregao da Politcnica nomeou uma comisso composta

dos professores Jos de Saldanha, Miguel Antnio da Silva e Joaquim
Duarte Murtinho, para dar parecer. Aprovado integralmente pela
Congregao, o parecer j antecipava a rivalidade que iria acompanhar
a histria das duas escolas por um longo tempo, exigindo por vezes a
interveno pessoal do Imperador em favor da Escola de Minas. As
objees principais do parecer se referiam aos seguintes pontos:

9 ensino gratuito.
Completando o relatrio, Gorceix sugeriu a cidade de Ouro Preto
para a sede da Escola, com base na ideia de que urna escola tcnica e
prtica no precisava localizar-se em centros de civilizao. Ela devia,
antes, estabelecer-se em centros industriais e mineiros, para os quais
forneceria engenheiros. Tal proximidade permitiria que aos estudos
tericos se aliassem demonstraes prticas. Exemplos desse tipo de
escola podiam ser encontrados, ainda segundo Gorceix, em Freyberg, na
Alemanha, e em Saint-Etienne. Ouro Preto, alm das riquezas minerais,
encontrava-se no centro de grande nmero de pequenas fbricas de
ferro, que poderiam constituir a futura riqueza da Provncia. Esperava
que fosse uma glria da escola dar nova vida a essa indstria. Em outra
oportunidade, justificando a escolha de Ouro Preto, afirmou que na
cidade, se o professor quisesse falar de veieiros, em vez de os desenhar
no quadro, abriria a janela e os apontaria com o dedo38.

1 no havia necessidade de assinatura do ministro nos diplomas

dos engenheiros da Escola de Minas, pois os diplomas das outras
escolas eram assinados apenas pelos diretores (Gorceix fizera a
reivindicao por se tratar de instituio nova e de um diretor
desconhecido);
2 a Escola de Ouro Preto devia limitar-se a formar homens
puramente prticos e no engenheiros de vasta cincia como soem
ser os que saem das Faculdades do Imprio;
3 o concurso para admisso podia ser substitudo por exames
perante as Comisses de Instruo Pblica das Provncias;

O projeto inicial foi enviado a Daubre, que o aprovou

plenamente, fazendo o mesmo com o relatrio. Foi tambm enviado
Congregao da Escola Politcnica, ao engenheiro Francisco Pereira
Passos e ao Visconde do Rio Branco, diretor interino, para comentrios.
A deciso de criar a escola, no entanto, a essa altura, j estava tornada.
O ofcio do ministro do Imprio, Jos Bento da Cunha Figueiredo, que
encaminhou o projeto de Gorceix ao diretor interino da Politcnica,
dizia: Tendo o Governo Imperial resolvido criar uma Escola de
Mineiros na Provncia de Minas Gerais (...) foi incumbido o professor
Henrique Gorceix de organizar os respectivos planos e oramentos.39.
A lei oramentria para 1875/1876 j inclura urna verba de 60 contos
de ris para a instalao. A autorizao legislativa j teria sido dada pela
lei de 1832. Faltava apenas o decreto de criao que viria em novembro
de 1875.

4 o ano letivo devia durar sete meses, de abril a outubro;

5 os salrios das outras escolas do Imprio deviam ser
equiparados aos pedidos para a Escola de Ouro Preto40.
Pereira Passos observou que:
1 como consequncia da criao da Escola, deveria ser fechado
o curso de engenharia de minas criado na Escola Politcnica em 1874;
2 no deveria haver limitao do nmero de alunos a 10 por
turma;
3 no havia necessidade de duplo exame de admisso (Gorceix,
alm do exame perante professores da Escola, pedira outro preliminar
nas provncias para uma primeira seleo);
4 no se devia dar bolsa de estudo a alunos pobres;

38

40

In: RELATRIO DO MINISTRO DO IMPRIO, 1878, Anexo B, p. 13.

OFCIO do ministro do Imprio, Jos Bento da Cunha Figueiredo, ao diretor interino da
Escola Politcnica, em 19 de agosto de 1875. AN. 1E3 177.

PARECER sobre o projeto do professor Henrique Gorceix, relativo criao de uma

escola de minas na Provncia de Minas Gerais, de 27 de agosto de 1875. AN, 1E3 177, doc.
23.

40

41

39

5 no se deviam enviar recm-formados ao exterior, mas exigir,

primeiro, experincia no Brasil;
6 os salrios dos professores eram muito altos;
7 o Estado no devia ser obrigado a contratar engenheiros da
Escola41.
Rio Branco manifestou-se fortemente contrrio limitao do
nmero de alunos. S o nmero dos alunos pobres deveria ser limitado,
por causa das penses. Disse que devia ser eliminado o concurso de
admisso e adotado o sistema das outras escolas superiores, que
aceitavam todos os que fossem aprovados nos exames preparatrios do
ensino secundrio. O Estado no deveria ser obrigado a contratar. Para
ele, tambm os dez meses de aulas eram excessivos42.
Consegui localizar as respostas de Gorceix s observaes de
Pereira Passos e da Congregao. Nelas, ele repete o que estava no
relatrio inicial, aduzindo novos argumentos para defender seus pontos
de vista. No que se refere aos comentrios da Congregao, responde
que a ideia bsica desse colegiado parecia ser
no rejeitar a criao de uma escola de minas em Ouro Preto, mas
reduzir seu papel formao de mestres operrios, ou criar para o
diretor dificuldades to grandes no recrutamento de alunos e de
funcionrios que fosse impossvel para um homem super-las por
43
mais dotado que fosse de boa vontade e energia .

Defende especialmente a necessidade do concurso, cuja

eliminao seria fatal. Sem ele no haveria maneira de garantir a
entrada de bons alunos e predominaria a mediocridade. Se o concurso
contra os hbitos do pas, pergunta, ser isto razo para elimin-lo?

Com relao proposta de Pereira Passos de acabar com o curso

de minas da Politcnica, opina que essa Escola deveria copiar
exatamente seu modelo francs e tornar-se uma instituio de ensino
terico geral. As escolas tcnicas, como a de Ouro Preto, deveriam ser
espalhadas pelo pas de acordo com as exigncias locais. A penso para
alunos pobres era, segundo ele, uma medida de justia que no gostaria
nem mesmo de defender, e ai pensava certamente no fato de que
tambm fora bolsista do governo. Quanto aos salrios (ele pedira 8
contos anuais, Pereira reduzira para 6), diz que mesmo por 8 contos no
seria fcil achar bons professores. Em documentos posteriores,
defenderia os salrios altos, dizendo que, para uma escola nova como a
de Ouro Preto, a qualidade dos professores era fundamental. Os de
geologia, mineralogia e explorao de minas teriam provavelmente que
vir do exterior, o que tornaria mais difcil o recrutamento. Alm disso,
seria exigido tempo integral dos professores. Em Ouro Preto no seria
possvel complementar salrios com outros empregos. Em certa ocasio,
recusou um professor porque ele seria, ao mesmo tempo, diretor geral
de obras pblicas da Provncia. Finalmente, diz ele, o programa de Ouro
Preto prev uma carga didtica para cada professor equivalente a umas
trs cadeiras nas outras escolas, sendo, portanto, o salrio muito
razovel e talvez at relativamente mais baixo em relao ao trabalho
exigido44.
No regulamento definitivo, promulgado pelo decreto de 6 de
novembro de 1875, o diretor teve confirmados os principais pontos de
seu projeto. As nicas mudanas referiam-se a itens que implicavam
gastos e apenas atenuavam os dispositivos originais. As bolsas de
estudos, chamadas de penses, o envio de alunos ao exterior e a
contratao de engenheiros pelo Estado deixaram de ser obrigao para
se tornarem opo. O governo poderia dar as bolsas etc. O resto
permaneceu conforme queria Gorceix, mudando-se o nome, que em vez
de Escola de Mineiros ficou sendo Escola de Minas45. Tal fora de um
estrangeiro recm-chegado ao pas, capaz de derrotar opinies de um
homem como o Visconde do Rio Branco, que acabara de presidir o

41
F. P. Passos. Criao de uma escola de minas em Ouro Preto Projeto do professor
Henrique Gorceix, parecer de 9 de agosto de 1875. AN, 1E3 177, doc. 26.
42
Visconde do Rio Branco. Regulamento da Escola de Mineiros na Provncia de Minas
Gerais, parecer de 30 de outubro de 1875. AN, 1E3 177, pasta Observao do Visconde do
Rio Branco sobre o regulamento da Escola dos Mineiros.
43
H. GORCEIX. cole des Mineurs dOuro Preto. Rponse aux modifications proposs
pour les conditions dadmission et les rglements de cette cole. AN, 1E3 177, doc. 27, p.
77v.

44
In: RELATRIO DO MINISTRO DO IMPRIO, 1878, p. 14. Tambm ofcio ao ministro
do Imprio em 25 de agosto de 1883. AN, IE3 127, pasta 4.
45
O Regimento acha-se reproduzido em A Escola de Minas, 1876/1966. Ouro Preto: Escola
Federal de Ouro Preto, 1966. p. 15-21.

42

43

A CONSOLIDAO: PEDRAS NO CAMINHO

ministrio de mais longa durao e dos de maior prestgio do Imprio e

que era o diretor nomeado da Escola Politcnica, s pode ser explicada
pelo fato de contar com o pleno apoio do Imperador.

Os primeiros vinte anos de vida foram atribulados. A iniciativa

era atacada de vrios lados e no foram raras s vezes em que a extino
da Escola foi proposta, at mesmo no parlamento. Gorceix teve que
lutar constantemente para manter sua obra viva e fiel ao esprito
original. Conseguiu mant-la viva, embora com alguns arranhes no
projeto que para ela sonhara. Para isto contou, sobretudo, com o apoio
de Pedro II e um pouco mais tarde com o da Provncia de Minas Gerais,
embora por este ltimo tenha tido que pagar um preo alto.

As aulas tiveram incio em outubro de 1876, aps grandes

dificuldades para conseguir alunos. O primeiro prazo para inscrio
encerrou-se sem que nenhum candidato se apresentasse. Gorceix
atribuiu o fato resistncia ao mtodo novo de seleo, promovida por
pessoas interessadas em mostrar sua inutilidade. Pediu, ento, ao
ministro do Imprio que tomasse providncias, dizendo que em certos
casos era justificvel que o Estado forasse os jovens a seguir uma
carreira para a qual seus interesses bem compreendidos e os do Estado
os deveriam levar espontaneamente46. Em segunda chamada,
apresentaram-se sete alunos da Politcnica, e foram escolhidos quatro.
Dadas as circunstncias, mesmo possvel que, de acordo com os
conselhos de Gorceix, tivesse havido algum convencimento desses
alunos, ou alguma barganha. O fato que, logo depois, trs deles
pediram penso do governo para fazer o curso em Ouro Preto, alegando
falta de recursos.

As dificuldades tiveram a ver, sobretudo, com o sempre pequeno

nmero de alunos. No perodo de Gorceix, nunca foi necessrio recorrer
limitao de 10 estudantes por turma porque o nmero de candidatos
aprovados ficou sempre abaixo desse nmero. Em seus relatrios ao
ministro do Imprio, o diretor menciona como principais razes, reais
ou supostas, para o pequeno nmero de alunos, as seguintes:
- o rigor do concurso de admisso, que eliminava muitos
candidatos;

Apoiando os pedidos, Gorceix escreveu ao ministro urna carta

que revela como fora marcado pelo fato de ter estudado com penso do
governo. Ele se oferece para pagar de seu bolso metade das penses se o
ministro concordasse em pagar a outra metade. E concluiu a carta:

- a dificuldade que tinham os candidatos em se prepararem para o

concurso, dada a situao do ensino no pas;

Educado na Escola Normal Superior de Paris em condies anlogas,

contra com meu pas uma dvida que pagarei de bom grado ao Brasil
onde tenho a honra de estar a servio da cincia que meus mestres me
47
ensinaram a amar, seja qual for o pas em que a tenha de servir .

Com a bolsa, estudou na escola, entre muitos outros, Luiz Felipe

Gonzaga de Campos. Bastava esse fato para justificar o dinheiro gasto.

- as incertezas quanto sobrevivncia da Escola, geradas pelos

frequentes ataques que sofria;
- as dificuldades que encontravam os ex-alunos em achar
emprego em que aplicar seus conhecimentos;
- finalmente, o isolamento de Ouro Preto, que afastava alunos e
professores48.
Tais dificuldades levaram a adaptaes constantes, que
continuaram mesmo aps a sada de Gorceix. Pode-se, no entanto, dizer
que a organizao bsica ficou estabelecida em 1875 e foi consolidada
em 1893. A partir da, at 1931, quando a Escola foi incorporada

46

Carta ao ministro, em 10 de abril de 1876. AN, 1E3 265, pasta Escola de Minas. 1876.
Ofcios, doc. 10.
47
Carta ao ministro, em 22 de setembro de 1876. AN, 1E3 265, pasta Escola de Minas.
1876. Ofcios, p. 3.

48
Ver, principalmente, o relatrio includo no RELATRIO DO PRESIDENTE DA
PROVNCIA DE MINAS GERAIS, 1879, p. 38-41; o relatrio includo no RELATRIO
DO MINISTRO DO IMPRIO, 1884, Anexo B, p. 13-18; e o Relatrio de 5 de maro de
1880. AN, 1E3 126, pasta 1.

44

45

49

DERBY. Science, p. 212.

46
2

2
1882**

3(4)

Ministrio do Imprio
Ministrio do Imprio

Agrimensor, Engenheiro de Minas com

regalias de civil

Ministrio do Imprio

Ministrio do Imprio

Engenheiro de Minas

Engenheiro de Minas

Engenheiro de Minas

Ministrio do Imprio

Vinculao administrativa

Ministrio da Justia e Negcios

Interiores
Agrimensor, Engenheiro Gegrafo,
Ministrio da Justia e Negcios
Engenheiro Industrial, Engenheiro de
Interiores
Minas e Civil
Agrimensor, Engenheiro Gegrafo,
Ministrio da Agricultura, Indstria e
Engenheiro Industrial, Engenheiro de
Comrcio
Minas e Civil
Agrimensor, Engenheiro Gegrafo,
Ministrio da Agricultura, Indstria e
Qumico Industrial, Engenheiro de
Comrcio
Minas e Civil
Universidade do Rio de Janeiro
Engenheiro de Minas e Civil
Ministrio da Educao e Sade

Engenheiro de Minas e Civil

Agrimensor (4 anos),
Bacharel em Cincias, Engenheiro de Ministrio dos Negcios da Instruo
7(8)
Minas (7 anos), Engenheiro Civil (8
Pblica, Correios e Telgrafos
anos)

Engenheiro de Minas

Ttulos concedidos

* concedido aos ex-alunos o direito de concorrer s cadeiras da Escola Politcnica.

** introduzida a cadeira de Estradas de Ferro, Resistncia de Materiais e Construo.
***O regulamento de 1891 corresponde reforma feita por Benjamim Constant que no chegou a ser implementada. Gorceix se opunha
a vrias de suas disposies.

1931

1920

1910

1901

1893

1891***

1880*

Anos de Anos de Total

de
reparatrio superior
anos

1885

Embora descortinasse sinais de renovao no panorama cientfico

do pas, Derby reconhecia que o que passava por cincia no Brasil era
caracterizado por quase total ausncia de investigao49. Mesmo nas
instituies que estavam sendo renovadas, como as escolas de medicina,
a Politcnica, o Colgio Pedro II, as dificuldades encontradas eram
grandes, por causa de velhos defeitos difceis de eliminar, como a
rigidez administrativa, a excessiva centralizao, a dificuldade em
renovar o pessoal docente. Uma das vantagens da Escola de Minas,
segundo Derby, era exatamente ser nova e ter comeado sem esse peso
do passado.

1877

Gorceix

Receio que o ensino secundrio ser por muito tempo o escolho de naufrgio do
ensino superior no Brasil.

Regulamento

As principais razes das dificuldades foram o conflito entre o tipo

de ensino predominante no pas e aquele que Gorceix quis implantar, o
recrutamento de alunos e o mercado de trabalho, e os custos da Escola.
Corno fator de xito, deve-se apontar o relacionamento de Gorceix com
os polticos e, sobretudo, com o Imperador.

1875

DATA

O ENSINO DAS CINCIAS NO PAS E NA ESCOLA DE MINAS

Modificaes Sofridas pela Escola de Minas 1875/1931

Universidade do Rio de Janeiro, as modificaes foram de pequena

monta e no atingiram pontos fundamentais. O quadro seguinte d um
resumo das transformaes at 1931. As mais importantes sero
discutidas a seguir naquilo que tm a ver com as dificuldades apontadas.

47

formao. Gorceix menciona exemplos de examinadores que faziam os

examinados dizerem que o logaritmo de 0 era -1 e outros disparates.52
Alm disso, havia os recursos especiais, como as cartas de empenho,
o pistolo, ou a procura de bancas examinadoras reconhecidamente
mais tolerantes. O Dr. Joo Martins Teixeira, por exemplo, relata que a
banca da Provncia do Esprito Santo era das mais populares, pois no
havia quem de l voltasse sem uma aprovao, nem que fosse por um
simplesmente53.

A ausncia de educao cientfica no pas vinha das escolas

primria e secundria e culminava no ensino superior. Os depoimentos
da poca so unnimes em apontar a insuficincia numrica e a total
ausncia de ensino cientfico na educao secundria brasileira. Basta
citar o conhecido parecer de 1882, de que foi relator Rui Barbosa,
referente reforma do ensino intentada por Lencio de Carvalho em
1779. Falando dos liceus, diz o relatrio: O vcio essencial dessa
espcie de instruo, entre ns, est em ser, at hoje, quase
exclusivamente literria50. Segue afirmando que o pouco de cincia
que se ensina baseia-se na decorao e na repetio e no no
desenvolvimento da capacidade de pensar e analisar. O ensino do liceu
destina-se apenas a preparar o aluno para ser aprovado no exame final e
obter ingresso nas escolas superiores, que recebem, assim, candidatos
totalmente despreparados para os altos estudos acadmicos. As
faculdades vo, ento, produzir doutores incapazes de ver a natureza
presente, mas capazes de sustentar com todas as pompas da retrica as
hipteses mais inverificveis sobre a existncia do incognoscvel.
Assim se forma um povo de palradores e idelogos51. Era o palrador
Rui Barbosa quem escrevia isto...

Uma vez dentro das faculdades de medicina ou direito, as coisas

no melhoravam muito. O ensino do direito causava a seguinte
impresso a Tavares Belfort em 1873:
Confessamo-lo com franqueza e profundo pesar, os estudos silo entre
ns nulos, inexatos ou raros; as lies so continuadamente
desprezadas ou no seguidas; as dissertaes e trabalhos acadmicos
so feitos por outrem, em vez de o serem pelos prprios
individualmente falando; finalmente, os graus so conferidos depois
de provas to fceis que no merecem o nome de exames: a carta do
bacharel em Cincias Sociais e Jurdicas apenas um ttulo que se
adquire depois de certo tempo, sem estudo, sem trabalho e que se traz
54
efetivamente sem glria, porque nada custou a alcanar .

O parecer conclua que a reforma do ensino deveria ter como

princpio vital a introduo da cincia no mago da instruo popular.

A situao era a mesma nas faculdades de medicina do Rio de

Janeiro e da Bahia. Nesta ltima, por exemplo, s em 1882 descobriram
que uma cadeira de clnica de partos, criada em 1854, no tinha sido
introduzida.

A admisso s escolas superiores era feita com base nos exames

preparatrios realizados perante as Comisses de Instruo Pblica das
Provncias. As matrias dos exames eram as ensinadas no secundrio.
Uma vez aprovado, o aluno simplesmente requeria a matrcula no
estabelecimento de ensino superior, pagando as taxas requeridas. Quase
todo o ensino dos liceus era voltado para a aprovao nesses exames.
Mesmo assim, muitos achavam mais seguro recorrer a repetidores
particulares, precursores dos atuais cursinhos de vestibular. Na
expresso de Gorceix, no havia formao, mas fabricao de alunos
para o fim especfico que era o exame. Apesar da fabricao, a
aprovao nos exames preparatrios no era garantia alguma da
qualidade dos aprovados. Muitos examinadores tinham pssima
50
51

A tal tipo de ensino correspondia, como no podia deixar de ser,

uma total ausncia de prtica de laboratrio e de pesquisa. Os
professores no passavam de repetidores de compndios. Da faculdade
de Medicina do Rio disse um de seus professores em 1878: O ensino
da fisiologia experimental ainda no foi tentado nesta Escola: tm-se
formado aqui centos de doutores que nem viram uma experincia

52

RELATRIO DE HENRI GORCEIX de 21 de fevereiro de 1881. AN, 1E3 126, pasta 2,

p. 5.
53
Citado em BARROS. A ilustrao brasileira e a ideia de universidade, p. 202-203. Roque
Spencer faz uma anlise geral do ensino no Imprio nas pginas 199-216.
54
BARROS. A ilustrao brasileira e a ideia de universidade, p. 207.

ANAIS DO CONGRESSO NACIONAL. Cmara dos Deputados, 1882, v. III, p. 9.

ANAIS DO CONGRESSO NACIONAL. Cmara dos Deputados, v. III, p.9.

48

49

fisiolgica55. Raros eram tambm os professores que se dedicavam em

tempo integral ao magistrio. Os salrios baixos os obrigavam a
procurar outros empregos na prtica profissional, na poltica ou em
outra rea qualquer.

instituio, Gorceix via no ensino secundrio consequncias de maior

alcance: mais que tempo, diz ele, de faz-las (as cincias) entrar
nos programas de ensino primrio e secundrio, sob pena de se verem,
indefinidamente, os estudos de botnica, geologia e mineralogia
aplicadas ao solo do pas executados unicamente por naturalistas
estrangeiros57.

Gorceix fizera e faria observaes muito prximas das do parecer

apresentado por Rui Barbosa. mesmo possvel que o relator se tenha
inspirado nas observaes do mestre francs. Preocupado em criar uma
escola cujo ensino fosse comparvel ao das melhores de Frana,
Gorceix percebeu desde o incio que um dos principais problemas a
serem enfrentados era o recrutamento de alunos. Segundo observou, no
Brasil somente a Politcnica, a Escola Militar e a Academia da Marinha
tinham condies de preparar candidatos para o concurso de admisso
Escola de Minas. Nem o Colgio Pedro II podia faz-lo
satisfatoriamente.

Alm do contedo do ensino, havia ainda o no menos srio

problema do mtodo utilizado, que era, alis, o mesmo do ensino
superior. O mtodo era o ensino oral. Dele diz Gorceix: Dirigindo-se
unicamente memria, paralisa o desenvolvimento da inteligncia,
ensina-se o aluno a discorrer com acerto, mas no se lhe ensina a pensar
e refletir. Tal ensino nulo e desastroso para o pas. O ensino
secundrio ser por muito tempo, eu o receio, o escolho de naufrgio
do ensino superior no Brasil58.

Em Minas Gerais, o contedo do ensino secundrio era quase

todo voltado para as humanidades. De cincias, s se ensinavam
aritmtica elementar, lgebra at equaes de primeiro grau e geometria
plana. Como prova da precariedade do ensino secundrio mineiro, cita o
exemplo do seminrio do Caraa, considerado a melhor escola da
Provncia e uma das melhores do Imprio. Ora, diz Gorceix, os
Lazaristas [administradores do Caraa] certamente no brilham na
Frana no campo da instruo e certamente no enviam ao exterior seus
melhores quadros, pois tm que lutar no pas contra nossa
Universidade56.

Apesar da precariedade do ensino da cincia, havia no pas uma

corrente de pensamento abertamente contrria a sua melhoria.
Representantes dessa corrente combateram a Escola de Minas no
Parlamento, usando o argumento da anticincia. Roque Spencer Maciel
de Barros intitula essa corrente de catlico-conservadora, e afirma
que ela tirava sua inspirao do Syllabus de Pio IX (1864) e do Conclio
do Vaticano de 1870. Seu principal representante na Cmara era
Andrade Figueira, que era tambm ferrenho escravocrata. Esse
deputado props mais de uma vez a extino da Escola de Minas,
embora no usasse sempre o argumento ideolgico. Em discurso de
1882, na Cmara, criticou a Politcnica e a Escola de Minas por serem
viveiros de positivistas e de materialistas59.

Em descompasso com tal tipo de ensino, o ingresso na Escola de

Minas exigia aprovao em aritmtica, geometria elementar, incluindo
agrimensura, geometria analtica, lgebra at equaes do segundo grau,
trigonometria, geometria descritiva, fsica elementar, qumica dos
metalides; botnica e zoologia, desenho linear e de imitao, francs,
ingls ou alemo. Era evidente a impossibilidade de recrutar alunos
diretamente do secundrio. Alm de trazer problemas srios para sua

Em 1874, o deputado mineiro Felcio dos Santos se referia na

Cmara a duas escolas contrrias ao ensino das cincias naturais. Uma
delas, diz espirituosamente e referindo-se a Andrade Figueira,
representada aqui por inteligncia superior e talento brilhantssimo,
mas que, iluminada por uma f religiosa demais asctica, anda
apavorada com essas novidades.., essas biologias. Tal escola

55

Depoimento do Prof. Cludio Velho da Mota Maia, em BARROS. A ilustrao brasileira

e a ideia de universidade, p. 214. Ver tambm, sobre o assunto, ALMEIDA JNIOR.
Revista Brasileira de Estudos Pedaggicos, v. XV, n. 41, p. 5-42.
56
Carta ao ministro, em 5 de fevereiro de 1880. AN, 1E3 126, pasta 1, p. 166v. Ver tambm
MOURO. O ensino em Minas Gerais no tempo do Imprio.

In: RELATRIO DO MINISTRO DO IMPRIO, 1884, Anexo B, p. 17.

In: RELATRIO DO PRESIDENTE DA PROVNCIA DE MINAS GERAIS, 1879, p.
39.
59
Citado em BARROS. A ilustrao brasileira e a ideia de Universidade, p. 59.

50

51

57
58

considera a cincia moderna como irreligiosa e aterra-se com o seu

desenvolvimento60.

A outra era a dos econmicos mopes que achavam prematuro

e um luxo o ensino de especializaes no pas.

A influncia do curso preparatrio na frequncia de alunos pode

ser vista na Tabela 3.
Apesar de algumas dificuldades em relao aos dados da Tabela
3 (explicadas na nota 63), possvel identificar o srio problema do
nmero de alunos e a importncia dos cursos preparatrios e anexos. A
introduo do preparatrio de um ano em 1877, aumentado para dois
anos em 1880, dobrou o nmero de alunos do curso de especializao.
O aumento, aps 1885, se deve transformao do preparatrio no
curso geral de trs anos. Houve ainda substancial aumento na matrcula
quando, no incio da Repblica, o Estado de Minas decidiu financiar um
curso anexo, semelhante ao antigo preparatrio. Esse anexo durou at
1897, quando a capital foi transferida para Belo Horizonte. Sua
extino, acompanhada da mudana da capital, resultou em queda
constante do nmero de alunos matriculados, cujo ponto mais baixo, o
de 23 nos seis anos do curso, foi atingido em 1907/1908. Somente aps
1911, com o restabelecimento do anexo, que o nmero de alunos
voltou novamente a subir, como se ver mais adiante.

A tais objees, Gorceix, que era catlico, no dava muita

importncia, embora s vezes as mencionasse em seus relatrios.
Respondendo a Andrade Figueira, por exemplo, diz: Deixo de lado a
acusao de materialismo feita a nosso ensino; ela se dirige a todos os
estudos verdadeiramente cientficos e o autor de tais ataques denuncia
todo tipo de progresso61.
A situao do ensino secundrio era ameaa real. A Escola de
Minas no poderia ficar dependendo de candidatos da Politcnica e das
escolas militares. Para sanar o mal, o diretor insistia, j em 1876, na
criao de um curso preparatrio para os futuros candidatos. Em 1877,
o preparatrio comeou a funcionar com a durao de um ano. A
durao foi sendo aumentada, at atingir trs anos em 1885. As cadeiras
eram aquelas exigidas no concurso de admisso que no eram
oferecidas no curso secundrio.
Alm de introduzir o preparatrio, Gorceix fez sempre questo de
manter o concurso de admisso, contra a opinio de quase todos,
mesmo de pessoas simpticas a sua obra. Parecer de um funcionrio do
Ministrio do Imprio sobre a introduo do curso preparatrio, por
exemplo, concorda com a medida por ser a nica capaz de habilitar
candidatos matrcula, mas acrescenta falando dos candidatos: Se o
concurso de admisso, de cuja utilidade ainda no me pude convencer,
os no afugentar, como creio afugentar.62. A manuteno do exame
foi vitria pessoal de Gorceix, que o considerava condio
indispensvel preservao da qualidade do ensino.

60
ANAIS DO CONGRESSO NACIONAL. Cmara dos Deputados, 1884, Apndice, v. V,
p. 248. (nfase de FS).
61
Carta ao ministro, em 27 de abril de 1882. AN, 1E3 127, pasta 3, p. 30-31v.
62
PARECER de Campos de Medeiros, em 2 de maio de 1876. AN, 1E3 265, pasta Escola
de Minas. 1876. Ofcios. O parecer encontra-se ao final de um documento assinado por
Cndido Rosa.

52

53

Tabela 3
Frequncia de Alunos por Cursos 1876/1909
CURSOS
ANOS

Superior ou
Geral ou
Total
Especializao Fundamental

Preparatrio

Anexo

Ouvintes

1876/1877

1878/1879

1880/1881

13

13

32

1882/1883

14

32

1884/1885

14
12

12

11

40

51

1886/1887
1888/1889

11

59

1890/1891

87

1892/1893

15
27

48
72

27
-

40

67

1895/1896

20

49

69

1897/1898

21

61

1899/1900

22

40
20

1903/1904

14

15

os candidatos admitidos ao preparatrio e geral, menos ainda os que

passavam ao curso superior. Dados fornecidos por Costa Sena, quando
diretor, reproduzidos em Relatrio do Ministro da Justia e Negcios
Interiores, mostram a que estado ficou reduzida a Escola aps a
extino do anexo em 1897 e aps a mudana da capital no mesmo ano
(Tabela 4).
Tabela 4
Candidatos Inscritos e Aprovados 1897/1906
ANO

INSCRITOS

APROVADOS

1897

33

13

1898

36

1899

22

1900

10

16
-

1901

1902

78

1903

63
-

1904

42

39
-

1905

1906

142

54

1905/1906

14
10

17

28
27

1907/1908

14

23

16
11

96
22

Fonte Relatrios dos ministros, do diretor da Escola de

63
Minas e dos presidentes da Provncia e do Estado .

A grande reduo no nmero de alunos verificada entre o

preparatrio e o curso de especializao e entre o curso geral e o
superior revela o rigor dos exames de ingresso na Escola. Eram poucos
63

TOTAL

Fonte Relatrio do Ministro da Justia e Negcios

Interiores, p. 94-95, 1907.

No mesmo relatrio, Costa Sena mostra o alto ndice de

reprovao no primeiro ano do curso fundamental. Dos 55 novos alunos
ingressados no primeiro ano, entre 1897 e 1906, apenas 24 foram
aprovados sem terem que repetir o ano64. O dado indica que nem
mesmo o rigor da seleo garantia que os aprovados estivessem
preparados para seguir os cursos. A concluso de Costa Sena que se

Esses dados no podem ser considerados de preciso absoluta. Foram retirados dos
relatrios de Gorceix, dos ministros e dos presidentes da Provncia. H s vezes pequenas
divergncias, principalmente no que se refere aos ouvintes. Em alguns casos, eles so
includos como alunos, em outros no. Procurei incluir na tabela os anos que apresentavam
menos dvidas.

1n: RELATRIO DO MINISTRO DA JUSTIA E NEGCIOS INTERIORES, 1907, v.

I, p. 95-96.

54

55

64

fazia necessrio o restabelecimento do curso preparatrio, ou ento

voltar ao sistema de 1885, que previa o ensino de matemticas
elementares no primeiro ano do curso fundamental.

No Brasil, a demanda social no existia. A promoo da cincia

tinha que ser obra quase que exclusiva do governo. Seu progresso,
portanto, tinha que ser muito mais lento67.

Em 1906, o ensino secundrio no pas, apesar das reformas por

que passara, ainda continuava to inadequado no que se refere
educao tcnica e cientifica como em 1876. Conclui Costa Sena sua
avaliao: Querer assentar o estudo das disciplinas da Escola de Minas
sobre o das matemticas elementares, como geralmente feito nos
ginsios, tentar construir muralhas de granito sobre alicerces de
argila.65. Gorceix tentou implantar em Ouro Preto um ensino
radicalmente diferente do que se praticava no pas, tanto no contedo
como, sobretudo, nos mtodos e no esprito que o animava.

QUE FAZER COM UM ENGENHEIRO DE MINAS?

... a triste necessidade de modificar profundamente o plano
primitivo adotado para os estudos nesta Escola.
Gorceix

Se era difcil recrutar alunos, no o era menos empregar exalunos. O segundo maior problema foi o da colocao dos poucos que
terminavam o curso. Ele foi a principal causa de algumas das mais
importantes modificaes introduzidas na Escola ainda no perodo de
Gorceix. Em 1880, o diretor conseguiu que os exames de matemtica do
preparatrio fossem vlidos para as outras escolas superiores do
Imprio. Vitria ainda mais importante, conseguida depois de muita
luta, foi que os engenheiros da Escola de Minas pudessem concorrer s
cadeiras da Politcnica do Rio que tivessem contedo equivalente. Em
1882, o curso especial foi aumentado de um ano para a introduo de
uma cadeira de estradas de ferro, resistncia de materiais e construo,
primeiro passo em direo engenharia civil. Em 1885, na
transformao mais radical, o curso todo passou para seis anos e os
engenheiros formados ganharam os direitos e regalias de engenheiros
civis. Finalmente, em 1893, o ttulo concedido passou a ser o de
engenheiros de minas e civis. Estava mudada a escola de mineiros
planejada em 1875. Tratava-se agora de uma escola de engenharia de
minas e civil, que fornecia engenheiros, sobretudo, para as estradas de

Lembre-se, a propsito, que as dificuldades de introduo da

educao cientfica no eram privilgio do Brasil ou de pases hoje ditos
subdesenvolvidos. A histria do desenvolvimento da cincia mostra que
nos pases com grande tradio universitria, corno a Inglaterra, a
Frana e os Estados Unidos, boa parte da resistncia adoo do ensino
das cincias veio das prprias universidades. S por volta da metade do
sculo XIX, por exemplo, que foram introduzidas escolas cientficas
em Harvard e Yale. E s se estabeleceu definitivamente o ensino das
cincias com a criao do Massachussets Institute of Technology em
1865, 10 anos apenas antes da fundao da Escola de Minas. A grande
diferena entre Brasil e Estados Unidos que o ensino tcnicocientfico foi introduzido l com o apoio decisivo de industriais que
percebiam sua necessidade para treinar mo-de-obra especializada e
para desenvolver novas tecnologias. Por trs da descoberta da lmpada
eltrica de Edison, por exemplo, existia uma companhia montada com
capitais fornecidos por homens de negcios de olho nos lucros que a
descoberta pudesse gerar66.
65
In: RELATRIO DO MINISTRO DA JUSTIA E NEGCIOS INTERIORES, 1907, v.
1, p. 97-98.
66
Sobre o assunto, ver BERNAL. Science and industry in the nineteenth century. Tambm
STRUIK. Yankee science in the making; e HABAKKUK. American and British technology
in the nineteenth century. A educao nos Estados Unidos na metade do sculo XIX era, no
dizer de Struik, um anacronismo absurdo, tendo em vista a evoluo da economia e da
tecnologia (p. 424). Como no Brasil, a nica escola que l produzia bons engenheiros era a
academia militar de West Point. A exceo era a Alemanha, onde o ensino das cincias da

natureza foi rapidamente absorvido pelas universidades, sobretudo a de Gttingen, criada em

1736. Na segunda metade do sculo XIX, esse pais j assumia a liderana da cincia
mundial, sob o impulso das universidades e da indstria. L, pela primeira vez, se deu em
grande escala a aliana da cincia e da tecnologia no desenvolvimento da indstria qumica.
Fora a Alemanha, segundo Bernal, todos os outros pases centrais da Europa lutaram durante
todo o sculo pela implantao da cincia nos estabelecimentos tradicionais de educao.
67
Sobre o fracasso das tentativas de implantao do ensino tcnico em Minas Gerais, ver
IGLSIAS. Poltica econmica do governo provincial mineiro (1835/1889), p. 137-152.

56

57

ferro e a construo civil. Foi tarefa das mais difceis salvar a Escola da
extino e, ao mesmo tempo, preservar algo de sua identidade.

de exportao. O Estado deveria evitar, no entanto, conceder privilgios

de explorao ou de fabricao, pois isso desencorajaria outros
empreendedores.

Segundo o prprio Gorceix, trs eram as principais fontes de

emprego para os engenheiros de minas: a indstria privada, as escolas
superiores, as comisses cientficas do governo68.

O mercado acadmico para os ex-alunos se limitava

Politcnica, ao Museu Nacional e ao Colgio Pedro II. No entanto,
tambm a as coisas no andavam bem. Escrevendo em 1884, Gorceix
comenta que no Museu havia uma vaga aberta h mais de ano sem ser
posta a concurso. No Pedro II, havia uma cadeira de Histria Natural
que pertencia a um professor de outra faculdade. Quanto Politcnica,
foi urna verdadeira batalha conseguir que os ex-alunos tivessem o
direito de concorrer ao ensino de suas cadeiras. Vale pena relatar esse
exemplo tpico, e lamentvel, de rivalidade e cimes institucionais.

No que se refere indstria metalrgica, alm do estabelecimento

oficial de Ipanema, havia as dezenas de pequenas fbricas particulares
em Minas Gerais, que utilizavam tcnicas rudimentares sob a
responsabilidade de prticos. A precariedade dessas instalaes podia
ser avaliada, segundo Gorceix, pelo fato de uma arroba (15 kg) de ferro
custar 2$500 a 3$500 ris nos arredores de Ouro Preto, chegando a 8
mil-ris em lugares mais afastados, ao passo que na Europa ela custava
de 700 a 800 reis. E isto apesar de ser o minrio de Minas de melhor
qualidade e a mo-de-obra mais barata. Dessa situao, alguns
concluam a total inutilidade da Escola de Minas, uma vez que no
havia lugar para engenheiros metalrgicos nas pequenas fbricas.
Gorceix inverteu o argumento. Exatamente por estar a indstria
siderrgica em to precria situao, era necessrio quebrar o crculo
vicioso pela introduo de melhores tcnicas de produo, o que
poderia ser feito a partir do esforo da Escola e de seus engenheiros. A
simples substituio da tcnica de cadinhos pelo sistema catalo, por
exemplo, aliada a substituio de covas por medas no fabrico do carvo
e a melhoria no mecanismo das rodas propulsoras dos malhos poderiam
reduzir metade o custo da produo do ferro.

A luta comeou em fins de 1879, quando Gonzaga de Campos, a

conselho de Gorceix, tentou inscrever-se em concurso na Politcnica. A
inscrio no foi aceita sob a alegao de que o diploma de engenheiro
que Gonzaga possua no era suficiente. Gorceix, ento, escreveu
diretamente ao Imperador, expondo a difcil situao dos ex-alunos. No
Museu, no conseguiam emprego. Em Ipanema, o emprego existente
iria provavelmente ser dado a um engenheiro civil (na realidade, a
pedido de Gorceix, o emprego de vice-diretor foi dado a Leandro
Dupr, ex-aluno da primeira turma). Ttulos de doutor in absentia de
universidades estrangeiras eram aceitos para nomeao de professores
em outras escolas (referia-se Politcnica), mas o ttulo de Ouro Preto
no servia nem para entrar no concurso. E queixava-se: Parece que
desde o incio golpearam a Escola de Ouro Preto com o ostracismo!69.

Quanto s empresas de minerao, a maioria delas estava em

mos de estrangeiros que empregavam engenheiros tambm
estrangeiros. As poucas em mos de nacionais se encontravam na
mesma situao dos estabelecimentos siderrgicos no que toca ao atraso
tecnolgico. Os engenheiros de minas poderiam ter a tambm um papel
importante. Bastaria que, tanto no caso das mineraes como no dos
estabelecimentos siderrgicos, o Estado apoiasse as empresas com
medidas como garantia de capitais, tarifas especiais, iseno de direitos

No comeo de 1880, escreveu ao ministro do Imprio protestando

contra a medida da Politcnica e afirmando que no acreditava existir
no pas profissional que melhor possa preencher estas funes do que
Gonzaga de Campos. A formao que recebera em Ouro Preto o tornava
plenamente capaz de exercer o cargo. Como o governo no tem
empregado os ex-alunos, o magistrio se tornara a nica ocupao
aberta para eles. Seria essa, inclusive, uma boa oportunidade para
divulgarem os mtodos de ensino e o esprito de pesquisa que tinham

68

Ver, sobretudo, o Relatrio de 5 de maro de 1880. AN, 1E3 126, pasta 1. Ver tambm os
Relatrios de 1879, In: RELATRIO DO PRESIDENTE DA PROVNCIA DE MINAS
GERAIS, 1879, p. 39-40; e de 1884, In: RELATRIO DO MINISTRO DO IMPRIO,
1884, sobretudo p. 13-18.

Carta ao Imperador, em 12 de dezembro de 1879. AN, 1E3 126, pasta Minas Gerais.
Escola de Minas de Ouro Preto. 1879. Ofcios, p. 100.

58

59

69

aprendido em Ouro Preto. A atitude da Politcnica era apenas mais uma

tentativa de aniquilar seus esforos70.

para a carta geolgica, poder-se-ia retomar a tarefa em escala mais

modesta. Mdica subveno da Assemblia mineira, por exemplo, seria
suficiente para criar pequena comisso que, com a ajuda do ilustre
gelogo Orville Derby, na parte da paleontologia, traria resultados
seguros. E os ex-alunos encontrariam a boa oportunidade de serem
teis. Quando quase todos os pases, inclusive da Amrica do Sul, se
preocupam em fazer suas cartas geolgicas, diz Gorceix, no se entende
como o Brasil no d a devida importncia ao assunto.

Em fevereiro de 1880, voltou a escrever ao ministro e se viu

obrigado a fazer comentrios pessoais sobre alguns professores da
Politcnica. Essa Escola, segundo ele, tinha um professor com ttulo
fictcio de universidade alem que nunca frequentara; tinha um lente
substituto de biologia egresso de uma escola de agricultura da Frana
que formava bons administradores de fazendas, mas nunca bilogos. E
desabafou dizendo que, diante desses fatos, podia entender a atitude dos
professores da Politcnica em relao aos ex-alunos da Escola de
Minas: Eles tm medo da luz!71.

Outra possibilidade de aproveitar os engenheiros no servio

pblico seria nos cargos de guardas-mores de minas e de inspetores de
terrenos diamantferos. Os atuais guardas e inspetores ignoram
totalmente as noes mais simples das cincias de que teriam
necessidade e so, por isso, inteis ao Estado e prejudiciais aos
particulares. Como no h legislao de minas que estabelea
claramente o direito da nao sobre o subsolo, a ao desses
funcionrios despreparados se torna ainda mais indesejvel.

A luta do diretor deu resultado. Decreto de 1880 deu aos exalunos o direito de concorrer s cadeiras da Politcnica cujo ensino
fosse semelhante ao das cadeiras oferecidas em Ouro Preto. Mas, em
1881, a disputa ainda continuava. Apesar do decreto, a escola rival, em
claro gesto de m vontade, nomeara uma comisso para examinar se o
ensino da Escola de Minas equivalia ao seu. Gorceix teve novamente
que apelar ao ministro, pedindo o fim do que chamou de monoplios
medievais. Argumentou que o ensino da Escola de Minas, no que se
referia mineralogia e geologia, as cadeiras a que Gonzaga queria
concorrer, por ser mais especializado, s poderia ser mais completo do
que o ensino mais generalizante da Politcnica72.

Apesar dessas possibilidades, Gorceix verificava em 1884 que

exceto o ajudante do diretor da fbrica de ferro de Ipanema e trs
funcionrios da Escola de Minas de Ouro Preto, de 17 engenheiros
formados por esta Escola, nenhum foi ainda empregado pelo
74
governo, nem conseguiu obter uma comisso, mesmo que modesta .

A dificuldade de obter emprego, aliada aos problemas do

recrutamento, reduzia o nmero de alunos, colocando a sobrevivncia
da Escola em risco. Percebendo o perigo, Gorceix foi levado a admitir
modificaes no plano original. J em 1880, mencionava, em relatrio
ao presidente da Provncia, a necessidade de acrescentar um ano ao
curso superior para introduzir uma cadeira de caminhos de ferro e
construo de pontes e canais. A modificao foi efetivada em 1882,
quando foi acrescentada a cadeira de estradas de ferro, resistncia de
materiais e construo, e aumentada para trs anos a durao do curso
superior.

Gonzaga de Campos no entrou para a Politcnica e no consta

que qualquer engenheiro da Escola de Minas tenha sido admitido como
professor daquele estabelecimento.
Na administrao pblica havia algumas possibilidades de
empregar proveitosamente os engenheiros de minas. Mas, segundo
Gorceix, depois da supresso da Comisso da Carta Geolgica de
Imprio, o Estado no tem mais empregos para lhes dar73. No entanto,
acrescenta, sem ser necessrio ressuscitar o plano grandioso de Hartt
70

Carta ao ministro, em 13 de janeiro de 1880. AN, 1E3 126, pasta 1, p. 106.

Carta ao ministro, em 5 de fevereiro de 1880. AN, 1E3 126, pasta 1, p. 1125v. O professor
acusado de possuir ttulo fictcio era, provavelmente, Antnio Ennes de Souza.
72
Carta ao ministro, em 3 de maro de 1881. AN, 1E3 126, pasta 2, p. 2.
73
RELATRIO DE HENRI GORCEIX de 5 de maro de 1880. AN, 1E3 126, pasta 1, p.
139.
71

60

O diretor tentou justificar a mudana alegando no estar querendo

fazer concorrncia Politcnica, mas apenas procurando dar a seus
alunos algumas noes de construo de estradas de ferro, a fim de
74

In: RELATRIO DO MINISTRO DO IMPRIO, 1884, Anexo B, p. 14.

61

habilit-los a construir pequenos ramais porventura exigidos pela

explorao de minas. Alm disso, segundo ele, ningum poderia afirmar
que seria dispensvel para um engenheiro de minas conhecer a
resistncia dos materiais, saber construir uma estrada, uma ponte, um
muro de arrimo. Os professores se dispunham a assumir os encargos
do ano e da cadeira adicionais, sem que houvesse necessidade de novas
contrataes ou de aumento de salrios75.

A prxima mudana, e a mais radical, no parece ter sido de

iniciativa de Gorceix. Veio do presidente de Minas, Antnio Gonalves
Chaves, que contou com o apoio, na Cmara, dos deputados mineiros,
sobretudo de Felcio dos Santos e Afonso Celso Jr., alm da do prprio
Visconde de Ouro Preto. Em seu Relatrio de 1884, Chaves fez a defesa
da Escola que, na opinio dos competentes, figura como o principal
estabelecimento de instruo tcnica do pas e props sua expanso
mediante a introduo de um curso de engenharia civi176. A Provncia
de Minas cobriria as despesas adicionais do novo curso, calculadas em
torno de 30 contos. A ideia foi submetida a Gorceix, que apresentou um
plano de expanso. O plano interessante por extrapolar o problema da
Escola de Minas, incluindo ideias para um sistema de educao
cientfica e tcnica no pas77.

Embora os argumentos apresentados fossem plausveis, o prprio

Gorceix no ignorava, e o confessaria mais tarde, que a razo
fundamental da mudana no era melhorar a formao dos engenheiros
de minas. Era abrir para esses engenheiros outros mercados de trabalho.
No foi por acaso que a nova cadeira inclua a construo de estradas de
ferro. As estradas de ferro eram ento o maior mercado para
engenheiros no pas.
75

Gorceix defende a ideia de descentralizao cientfica, to

necessria para o Brasil na ordem poltica como do ponto de vista
econmico. Nos grandes centros deveriam estar as escolas de cincias,
letras, direito, medicina. As escolas tcnicas deveriam ser disseminadas
por todo o Imprio, de acordo com as necessidades regionais. Alm
disso, era contra as escolas polivalentes do tipo da Escola Central de
Artes e Manufaturas de Paris, copiada pela Politcnica do Rio. O tempo
dos enciclopdicos, diz ele, j passou. S concordara em introduzir a
cadeira de Estradas de Ferro, Resistncia de Materiais e Construo por
causa do problema do mercado de trabalho que impedia o aumento do
nmero de alunos, num momento em que a baixa frequncia era o
cavalo de batalha de seus inimigos78.

Carta ao ministro, em 27 de abril de 1882. AN, 1E3 127, pasta 3, p. 31 e 32v. Nessa carta
h uma nota de desnimo. A modificao nos cursos o deixara encarregado de cinco cadeiras
alm da direo. Queixa-se: Minhas foras no suportam mais e em breve me obrigaro a
deixar o pas. Acrescenta que pelo trabalho que faz no lhe ser difcil encontrar em
qualquer lugar remunerao superior que recebe. Chega a colocar o ministro vontade
para demiti-lo, se assim o desejar. J fizera, anteriormente, ameaas de renncia. Tratava-se,
provavelmente, de ttica de presso para conseguir as medidas solicitadas. Dessa vez, no
entanto, transparece um real desnimo diante das dificuldades encontradas a cada passo. A
manifestao de tais sentimentos soa algo estranha, tendo em vista os fatos verificados
durante sua recente visita Frana. Seu antigo professor, Delesse, antes de morrer o que
se deu em 1881 manifestara o desejo de que Gorceix o substitusse na Escola Normal
Superior. O Diretor foi tomado por grandes dvidas. Sentia-se tentado a regressar Frana,
pois isso beneficiaria sua carreira cientfica. De outro lado, muitos laos j o prendiam a
Ouro Preto onde gostaria de completar a obra que vinha, com tantas dificuldades,
construindo. Ao chegar Frana, em outubro de 1881, verificou que era o nico candidato
apresentado ao Ministro para substituir Delesse. Mas, por razes que no explicita, retirou a
candidatura e anunciou a deciso de regressar ao Brasil. Ver Cartas ao Imperador, de 16 de
junho de 1880 e 15 de outubro de 1881. Arquivo Histrico do Museu Imperial (AHMI),
POB, Mao 184, doc. 8385 e Mao 186, doc. 8455. possvel que a manifestao de
desnimo logo ao regressar ao Brasil reflita certo arrependimento pela deciso tomada. De
qualquer modo, a opo que pensava definitiva pelo Brasil se daria apenas em 1885,
quando se casou com uma sobrinha de Bernardo Guimares, Constana da Silva Guimares.
Confessa, ento: Hesitei por muito tempo durante vrios anos, mas seria impossvel deixar
o Brasil agora, mesmo se o quisesse. Ver Cartas ao Imperador, de 10 de abril de 1884 e 25
de junho de 1885. AHMI, POB, Mao 192, doc. 8723, e Mao 193, doc. 8802. A
correspondncia de Gorceix com o Imperador, guardada no Arquivo Histrico do Museu
Imperial, foi publicada por Margarida Rosa de Lima em seu livro D. Pedro II e Gorceix.

RELATRIO DO PRESIDENTE DA PROVNCIA DE MINAS GERAIS, 1884, p. 30.

O relatrio de Gorceix est includo no RELATRIO DO PRESIDENTE DA
PROVNCIA DE MINAS GERAIS, citado na nota anterior, p. 33-46, e datado de 19 de
maio de 1884.
78
RELATRIO DO PRESIDENTE DA PROVNCIA DE MINAS GERAIS, 1884, p. 3136.

62

63

Continua dizendo que o interesse da Provncia o levava a

reestudar o problema. Mas no concorda em transformar a Escola em
algo semelhante Politcnica, que formasse vrios tipos de
engenheiros. Sugere que apenas se desdobre a cadeira criada em 1882,
separando a parte referente a estradas de ferro e dando-lhe maior
desenvolvimento. Os engenheiros assim formados continuariam a ser
76
77

engenheiros de minas, mas com as prerrogativas dos engenheiros civis.

Seria, no entanto, mais til, se a Provncia se dispusesse a apoiar a
elaborao da carta geolgica, pela qual vinha lutando desde que
chegou ao Brasil. Com o auxlio de Derby, e uma verba anual de 20
contos, poder-se-ia completar uma carta, embora simples, no prazo de
cinco anos79. A lei de 1885, que implantou a mudana, ficou aqum do
que pedira o presidente, mas foi alm do que sugerira Gorceix. Em
substituio aos cursos preparatrio e especial, foram criados os cursos
geral e superior, cada qual com trs anos de durao. Aos que
completassem o 2 ano geral se daria o ttulo de agrimensor. Quem
terminasse os seis anos teria o ttulo de engenheiro de minas com
regalias e direitos de engenheiro civil. Foi tambm criada a
Congregao da Escola, medida que ps fim fase de poder absoluto do
diretor.

reforar o carter de escola tcnica de minas, que deve ter a Escola de

Ouro Preto.
No relatrio de 1886, volta ao tema. Reconhece que a reforma ir
minorar o problema da oferta de alunos, mas ela envolve tambm o
perigo de descaracterizar a Escola. Preferiria que o dinheiro da
Provncia fosse gasto em reforar a parte bsica do curso geral e para a
elaborao da carta topogrfica e geolgica de Minas. Se a isto se
aliasse a criao de um corpo de engenheiros do Estado e uma
legislao adequada, no s se daria emprego aos engenheiros de minas
como tambm se contribuiria poderosamente para o desenvolvimento da
minerao 83. No ano seguinte, em relatrio ao presidente da Provncia,
insiste no mesmo ponto. A reforma deve ser provisria at se resolver o
problema da colocao dos ex-alunos. A Escola deve ser um instituto de
formao de engenheiros de minas e gelogos. Insiste tambm na
elaborao da carta geolgica e anuncia que Orville Derby j iniciou a
de So Paulo, com a colaborao de dois engenheiros de Ouro Preto84.

Gorceix nunca se conformou com a mudana, contrariamente ao

que se tem afirmado80. Em vrias ocasies, queixou-se de que tinha sido
forado pelas circunstncias a distorcer as finalidades bsicas da
Escola81. Diante da lei mineira, declara ao ministro lastimar ter sido
colocado na posio de aceitar a mudana ou renunciar ao auxlio da
Provncia. V-se na triste necessidade (...) de modificar profundamente
o plano primitivo adotado para os estudos nesta escola82. E acrescenta:
De concesso em concesso, cheguei a admitir mesmo a maior parte
das matrias que compreendem os programas dos cursos de engenharia
civil da Escola Politcnica, salvo a hidrulica agrcola e os portos
martimos. S pode agora aguardar melhores condies para voltar a
79

Mas Gorceix no veria, como ningum at hoje viu, a volta da

Escola a seu objetivo inicial. A reforma de 1893 consolidou a de 1885,
transformando os ex-alunos em engenheiros de minas e civis. Em 1901,
houve nova ampliao de ttulos: quem terminasse o 2 ano fundamental
teria o ttulo de agrimensor; quem terminasse o 3, o de engenheiro
gegrafo; quem terminasse o 2 ano superior, o de engenheiro industrial.
A reforma de 1920 eliminou o ttulo de engenheiro industrial e
introduziu o curso de qumica industrial, com durao de trs anos. Em
1931, voltou-se ao ttulo de engenheiro de minas e civil de 1893. Em
1946, o ttulo passou a ser de engenheiro de minas, metalrgico e civil,
formato que durou at 1957, quando foram feitas outras modificaes e
introduzido o curso de geologia.

RELATRIO DO PRESIDENTE DA PROVNCIA DE MINAS GERAIS, 1884, p. 42.

Gorceix cita Derby frequentemente em sua correspondncia e em seus relatrios. Parece que
uma verdadeira amizade se desenvolveu entre os dois cientistas. Luciano Jacques de Moraes,
em artigo j citado, menciona a existncia de uma substancial correspondncia entre os dois.
Gorceix sempre se referia a Derby com respeito por sua competncia, sobretudo na rea da
paleontologia.
80
Ver, por exemplo, afirmao nesse sentido em A Escola de Minas, 1876/ 1966, p. 35. Nos
debates havidos aps 1939, frequentemente se afirmava o apoio incondicional de Gorceix a
essa reforma.
81
Quem parece ter apoiado sem restries a reforma foi Arthur Thir. Ver, por exemplo, o
relatrio que enviou ao ministro, como diretor interino, em 1884, que est includo no
RELATRIO DO MINISTRO DO IMPRIO, 1885, Anexo B, p. 7-8.
82
Carta ao ministro, em 22 de maio de 1885. AN, 1E3 128, pasta ltimos papis, doc. 256,
p. 1 e 2.

RELATRIO de 15 de fevereiro de 1886. AN, 1E3 128, doc. 314, sobretudo p. 4-6.
In: RELATRIO DO PRESIDENTE DA PROVNCIA DE MINAS GERAIS, 1887,
Anexo 30, p. 8. Ver tambm Carta ao Imperador, de 9 de maio de 1885. AHMI, POB, Mao
193, doc. 8802.
85
Em um de seus relatrios, Gorceix critica os que querem avaliar os benefcios da Escola
pelo nmero de pergaminhos que distribui, nmero que se podia multiplicar sem nenhuma

64

65

O problema do nmero de alunos talvez no preocupasse muito a

Gorceix, pessoalmente85. Mas era o alvo predileto de seus inimigos. Em
83
84

1877, Andrade Figueira props na Cmara a extino da Escola com

base nesse argumento, entre outros86. Em 1879, emenda do Senado
tambm props a extino pelo mesmo motivo. O nmero reduzido era
um fato que no se podia ocultar. A Tabela 5 fornece o nmero de
formados pela Escola de Minas em comparao com os da Escola
Politcnica, de 1875 a 1922.

inspirao do ento presidente da Provncia, o pernambucano Jos

Alfredo Correia de Oliveira, o mesmo que fora o porta-voz do convite a
Gorceix para vir ao Brasil e que era um constante interessado nos
problemas relativos a levantamentos geolgicos, minerao e
siderurgia. A comisso empregou alguns engenheiros de Ouro Preto,
mas decaiu aps a sada de Derby em 1904. Minas criou sua comisso
logo aps a Proclamao da Repblica, mas a extinguiu poucos anos
depois alegando falta de recursos.

Pode-se ver que os limites desejados por Gorceix para a matrcula

de estudantes, dez por turma, s foram ligeiramente ultrapassados no
quinqunio de 1918 a 1922, quando se formou uma mdia de mais de
dez alunos por ano. grande o contraste com a Politcnica. Basta
observar que s no ltimo quinqunio esse estabelecimento formou
mais engenheiros civis do que os engenheiros de minas e civis formados
pela Escola de Minas em todo o perodo. Mas, mesmo no caso da
Politcnica, verifica-se que somente o curso de engenharia civil que
teve maior procura. O de minas sofreu a concorrncia do curso de Ouro
Preto e foi extinto antes do fim do sculo. O de engenharia industrial
vegetou at ser reavivado a partir de 1916. O de engenheiros mecnicos
e eletricistas tambm no conseguia atrair muitos candidatos. Em Ouro
Preto, o curso de qumicos industriais, criado pelo regulamento de 1920,
foi extinto em 1927 por falta de candidatos.
Como vimos, parte da explicao para o pequeno nmero de
alunos se deve dificuldade em obter candidatos habilitados, que, por
sua vez, dependia muito da existncia ou no de um curso anexo
preparatrio. Mas, como mostra o exemplo da Politcnica, e como
veremos adiante ao examinar o destino dos alunos formados em
engenharia de minas e civil, havia uma real limitao do mercado para
engenheiros de minas e metalrgicos e para gelogos. S a engenharia
civil oferecia razoveis possibilidades de emprego. Nem o Estado
Imperial, nem a Provncia de Minas, estavam dispostos quela altura a
adotar um programa de criao forada de empregos para mineiros e
gelogos, como sugerido por Gorceix. Somente a Provncia de So
Paulo decidiu criar, em 1886, uma Comisso Geogrfica. Mas o fez por
vantagem para o pas. In: RELATRIO DO MINISTRO DO IMPRIO, 1844, Anexo B, p.
13.
86
Ver ANAIS DO CONGRESSO NACIONAL. Cmara dos Deputados, 1877, Tomo V, p.
108-109.

66

67

68

POLITCNICA

ESCOLA DE MINAS

2
4
5
2
2
1
13
24
54

4
1
1
1
8

1878/1882
1883/1887
1888/1892
1893/1897
1898/1902
1903/1907
1908/1912
1913/1917
1918/1922
TOTAL

1.540

353

159

58

66

162

191

124

151

189

77

20

12

21
7
14
42
34
21
15
40
79
272

79
195
156
130
193
163
68
59
180
398
1.622

275

81

40

15

21

34

42

14

21

Observao: A Politcnica formou seus primeiros engenheiros em 1875, e a Escola de Minas em 1878.
No esto includos os bacharis em cincias fsicas e matemticas, os bacharis em cincias fsicas e
naturais, os engenheiros agrnomos e os gegrafos formados pela Politcnica. Tambm no esto
includos os gegrafos e agrimensores formados pela Escola de Minas. A maioria destes ttulos era
obtida a meio caminho dos ttulos includos na tabela.

Fonte A Escola de Minas, 1876/1966 e Jubileu da Escola Politcnica do Rio de Janeiro, 1874/1924.

Engenheiros Engenheiros Engenheiros Engenheiros

Engenheiros de Qumicos
TOTAL
TOTAL
de Minas Industriais
Civis
Mecnicos
Minas e Civis Industriais

1875/1877

ANO

Tabela 5
Engenheiros Formados pela Politcnica e pela Escola de Minas, por Quinqunios 1875/1922

provvel que, sem a ampliao do curso e sem a incluso da

engenharia civil, a Escola de Minas tivesse cerrado suas portas. A
interveno do governo da Provncia obrigando-a a alterar o projeto
inicial provavelmente a salvou da extino. Mas o gesto no foi
motivado pela preocupao de preservar uma escola superior de minas.
Ele originou-se do interesse de preservar uma escola superior em
Minas. A velha reivindicao provincial, no satisfeita no Primeiro
Reinado, fora afinal atendida e no se queria deixar que fracassasse.
No h evidncia de que, entre os polticos mineiros que circulavam na
Corte, houvesse convico profunda da necessidade de uma escola
tcnica de minas e metalurgia e de sua importncia para a economia da
Provncia. Em pleno vigor da economia cafeeira, possvel que no
houvesse mesmo a convico da necessidade de dinamizar a minerao
e a siderurgia.
um cumprimento Escola de Minas o fato de ter sido capaz,
apesar do curso misto que teve que adotar, de produzir bons
engenheiros civis, bons gelogos e bons metalurgistas.

69

OS CUSTOS DA ESCOLA DE MINAS

Estes [os econmicos mopes] levantam um balano comercial
com esses dados exclusivamente [de custos] e concluem que
tal ensino um luxo, uma prodigalidade incompatvel com o oramento do Brasil.
Felcio dos Santos.

Dada a inexistncia de convico da necessidade de criao de

urna escola de minas, ou da implantao do ensino tcnico em geral, o
problema dos custos tornava-se decisivo, sobretudo se se leva em conta
que o pas no se achava em situao financeira confortvel. No
quinqunio de 1865 a 1870, a Guerra do Paraguai elevara os gastos do
governo central ao dobro da receita; o dficit oramentrio persistiu at
o final do Imprio87. Alm disso, a tradio imperial nunca tinha sido de
grandes investimentos na rea social (educao, sade, obras pblicas).
De 1875 at 1889, esses investimentos nunca excederam a 7% do
oramento. Dentro da rubrica de gastos sociais, as despesas com
educao e cultura no representavam mais do que uns 30%. Nessas
circunstncias, era de se esperar uma batalha renhida em torno da
alocao de verbas oramentrias. E, de fato, os principais ataques
Escola surgiram por ocasio das discusses do oramento. Ela prpria
fora criada por uma emenda ao oramento de 1875/1876.

Segundo dizia o decreto de criao da Escola, os vencimentos

acham-se calculados no mximo possvel, em consequncia dos
contratos dos professores estrangeiros. Os vencimentos desses
professores eram de 12 contos anuais para o diretor que, alm da
administrao, se encarregava do ensino de fsica, qumica, mineralogia
e geologia; de 10 contos para o professor de explorao de minas e
metalurgia; de 8 contos para o professor de mecnica e construo.
Outros professores e os funcionrios tambm ganhavam mais do que
seus equivalentes em outras escolas. Assim, os repetidores de Ouro
Preto recebiam 4 contos, quase o mesmo que ganhavam os lentes da
Politcnica e os catedrticos das faculdades de direito, 4 contos e 800
mil-ris. Os diretores das faculdades de direito recebiam 6 contos.
Tabela 6
Salrios dos Empregados das Escolas Superiores
1878 (em mil-ris)
Total de Salrios Mdia Salarial
N de
ESCOLAS
Empregados
8

Anuais

Anual

48:200$

6:000$

Politcnica

74

248:873$

3:364$

Faculdades de direito

82

230:895$

2:817$

Faculdades de
medicina

100

278:800$

2:790$

Escola de Minas

Fonte Diretoria Geral de Estatstica. Relatrio de trabalhos

estatsticos. Rio de janeiro: Tipografia Nacional, 1878.
Observao: No esto includos os serventes, cujos
vencimentos eram incorporados na verba de material.

Os dados referentes aos gastos da Escola, no entanto, mostram

que dificilmente poderia ter sido implantada com maior economia. O
que dava impresso de alto custo eram os vencimentos elevados,
sobretudo os dos professores estrangeiros. Eles j tinham provocado a
reao inicial de Pereira Passos, que os achava excessivos. Como era
reduzido o nmero de professores, os altos vencimentos faziam com
que a mdia salarial se colocasse bem acima da de outras escolas
superiores, despertando cimes, sobretudo na Politcnica. A Tabela 6
fornece as mdias salariais.

87

Ver, por exemplo, CARVALHO. A construo da ordem e Teatro de sombras, p. 244,

393.

70

Gorceix, como diretor, recebia 12 contos, quantia equivalente ao

vencimento de um ministro de Estado, o mais alto do servio pblico.
S o diretor da Estrada de Ferro D. Pedro II recebia mais, 18 contos
anuais. A situao chegava a ser embaraosa para o prprio Gorceix,
que estava consciente dos possveis ressentimentos de professores de
outras escolas ou mesmo de professores brasileiros de Ouro Preto. Em
carta ao ministro, datada de 15 de fevereiro de 1886, diz ele: A
assinatura de contratos anuais com lentes estrangeiros tornou-se para
mim cada vez mais penosa e acarreta dificuldades que de minha parte
71

grandemente lastimo. Sugere ao ministro permitir, aos que assim o

desejassem, servir nas mesmas condies dos professores brasileiros.
No ano seguinte, em carta de 20 de maro, volta ao assunto e diz que os
vencimentos mais altos das trs cadeiras principais se deviam
necessidade inicial de contratar seus professores no estrangeiro. No
momento, j acha vivel equipar-los aos dos lentes catedrticos, que na
poca eram de 6 contos.

Tabela 7
Gastos Oramentrios com a Politcnica,
a Escola de Minas e o Museu Nacional 1875/1889
GASTOS

ANO

Politcnica

Escola de Minas Museu Nacional

1875/1876

265:455$

43:146$

41:309$

O diretor justificava os salrios altos com dois argumentos. Em

primeiro lugar, havia necessidade inicial de contratar professores
estrangeiros, devido falta de pessoal qualificado em disponibilidade
no pas. Ele havia tentado, logo no inicio, levar para Ouro Preto um
professor estrangeiro da Politcnica, mas o Imperador lhe pedira que
no o fizesse para no prejudicar o ensino naquela Escola. Alm disto,
como argumentara com Pereira Passos, mesmo no caso de existirem
professores brasileiros competentes, por exemplo, para a cadeira de
mecnica e construo, no seria fcil lev-los do Rio de Janeiro, onde
provavelmente estariam, para Ouro Preto, mesmo por 8 contos.

1876/1877

294:643$

67:235$

57:072$

1877/1878

319:202$

60:690$

58:169$

1878/1879

291:193$

63:478$

60:457$

1879/1880

279:043$

69:652$

61:158$

1880/1881*

306:189$

73:800$

57:200$

1881/1882*

310:989$

73:800$

70:000$

A melhor justificativa era certamente a da carga de trabalho a que

estariam sujeitos os professores. O prprio Gorceix, alm da direo,
ensinava quatro cadeiras. Os outros acumulavam frequentemente mais
de uma cadeira, sobretudo medida que o curso se foi ampliando com o
aumento de anos e de matrias. Essa acumulao era em parte devida
dificuldade de encontrar professores, mas era tambm uma estratgia
para evitar maiores gastos. A acumulao de cadeiras podia fazer-se
mediante simples gratificao adicional ao professor. Alm disso, era
um jeito a mais de aumentar os vencimentos dos professores, sobretudo
dos repetidores. Dai que, embora os vencimentos fossem altos, o custo
global de instalao e funcionamento da Escola no o era. A Tabela 7
compara esses custos com os da Politcnica e do Museu Nacional.

1882/1883*

319:829$

86:000$

76:360$

1889

270:093$

100:604$

(sem if.)

Fonte Tabela de oramento e despesa de diversas verbas do

Ministrio do Imprio. Aizais do Parlamento, Cmara dos
Deputados, 1882, v. VI, Apndice.
* Os dados de 1880 a 1883 se referem aos gastos previstos.

No perodo coberto pela Tabela 7, o curso passou de dois para

seis anos; de quatro alunos para cerca de 60; de quatro professores para
mais de 10. Ao mesmo tempo, os gastos, tomando-se por base a dotao
inicial de 60 contos, aumentaram aproximadamente 65%. No houve
praticamente aumento algum de gastos para o governo central, uma vez
que os custos da mudana de 1885, quando foram introduzidos o
sistema de seis anos e a engenharia civil, foram cobertos pela Provncia
de Minas. Dos 100 contos gastos em 1889, por exemplo, 24 foram
pagos pela Provncia, tendo o governo central despendido 76 contos,
apenas 10 a mais do que gastara em 1876/1877. A Provncia de Minas
colaborava com a Escola desde 1881, quando votou verbas para bolsas
de estudos e para exploraes geolgicas. Em 1884, foi votada urna
verba anual de 30 contos para permitir a introduo da engenharia civil.
72

73

Assim, os econmicos mopes da expresso de Felcio dos

Santos, que mediam a produtividade dos investimentos no ensino
estritamente em termos de nmeros de alunos e nmero de diplomados,
viam seus argumentos para destruir a Escola bastante enfraquecidos88.
No entanto, realmente de se perguntar se, sem a interveno da
Provncia, a Escola teria tido condies de sobreviver. Por vontade do
Parlamento, teria provavelmente cerrado as portas.

e manter os melhores quadros, inclusive os formados por ela prpria. S

os abnegados entre os melhores ex-alunos, ou os que tinham em Ouro
Preto outra fonte de renda, que permaneciam. O problema da
residncia em Ouro Preto acabou sendo o estopim da primeira grande
crise interna verificada em 1939. Crise que, de uma forma ou de outra,
permanece at os dias de hoje.

As diferenas entre os vencimentos de seus professores e os de

lentes de outras escolas superiores foram desaparecendo aos poucos,
sobretudo a partir da Repblica. J na dcada de 1890, comeou a haver
dificuldade de recrutamento de professores, especialmente de
substitutos. Os relatrios de 1894 a 1896, por exemplo, mencionam o
fato de no estarem preenchidas cinco das sete vagas de professores
substitutos por falta de candidatos. As duas vagas preenchidas o tinham
sido interinamente.

GORCEIX E A POLTICA
Sem vs, Senhor, este eu um zero!
Gorceix

J foi por vrias vezes mencionado o papel fundamental

representado por D. Pedro II na instalao e consolidao da Escola de
Minas. Pode-se dizer que sem esse apoio ela no teria sido criada e, se
criada, no teria sobrevivido, assim como no sobreviveu a Comisso
Geolgica do Imprio, criada no mesmo ano e extinta por motivos de
economia.

Segundo o diretor, esse fato certamente devido exgua

remunerao que percebem os lentes e, particularmente, os
substitutos89. E acrescenta urna observao que indica grande
transformao no mercado de trabalho para os ex-alunos: ao sarem do
curso, estes j recebem salrios melhores do que os dos substitutos, s
vezes mesmo que os dos lentes. Em consequncia, diz o diretor, a
Escola brevemente no poder mais incorporar seus melhores alunos ao
corpo docente, como at agora tem feito.
A ltima observao de grande importncia. O perigo apontado
em boa parte se concretizou. As sucessivas transformaes por que
passou a instituio durante o perodo republicano foram consequncia
da crescente tentativa de centralizar o controle do ensino superior. O
processo culminou em 1931 com a criao do Ministrio da Educao e
Sade e com a incorporao da Escola Universidade do Rio de Janeiro
e a equiparao dos vencimentos de seus professores aos daquela
Universidade. A permanncia em Ouro Preto perdeu todo o atrativo
salarial que tinha no incio, a Escola foi perdendo a capacidade de atrair
88
ANAIS DO CONGRESSO NACIONAL. Cmara dos Deputados, 1884, Apndice, v. V,
p. 248.
89
In: RELATRIO DO MINISTRO DA JUSTIA E NEGCIOS INTERIORES, 1895, p.
169.

74

A partir da chegada de Gorceix ao Brasil, o aval do Imperador

Escola transformou-se em apoio pessoal a ele, a seus planos e ideais.
Desenvolveu-se entre o Imperador e o diretor da Escola de Minas uma
relao de verdadeira amizade, baseada em admirao mtua. O
Imperador e a Imperatriz foram os padrinhos de batismo da filha de
Gorceix, nascida em 1886, e por isto nomeada Thrse Pierrete. A
amizade estendeu-se aos outros membros da famlia imperial, sobretudo
ao prncipe D. Pedro Augusto, um entusiasta da geologia e da
mineralogia. Em 1875, quando mal acabara de chegar ao pas, o mestre
francs foi recebido em palcio para participar de seres com a presena
do Imperador e da Imperatriz. possvel que esse relacionamento
pessoal tenha tido algo a ver com os diferentes destinos da Escola de
Minas e da Comisso Geolgica, pois no consta que Haat tivesse
acesso fcil ao Imperador. No consta tambm que Derby fosse amigo
de D. Pedro. A diferena talvez se devesse maior admirao do
Imperador pela cultura francesa e por seus representantes. D. Pedro era
membro da Academia de Cincias de Paris, contribura monetariamente
para a criao do Instituto Pasteur e correspondia-se com vrios
intelectuais e cientistas franceses. Tentou, inclusive, por vrias vezes,
75

por intermdio de Gorceix e Daubre, trazer Pasteur ao Brasil para

estudar a febre amarela90.

mostrar seu reconhecimento ao melhor e ao mais ilustre dos Soberanos

do Mundo93. Por duas vezes, o Imperador visitou a Escola de Minas,
tendo l assistido a aulas de Gorceix e de outros professores94.

A correspondncia ativa e passiva de Gorceix com o chefe de

Estado no deixa a menor dvida quanto ao enorme peso da mo
imperial na histria da Escola de Ouro Preto. O Diretor apelava
sistematicamente para a ajuda imperial toda vez que algum obstculo de
maior vulto se lhe antepunha, e raramente ela lhe faltava. Em casos
mais srios, ameaava renunciar, sabendo com certeza que o Imperador
no admitiria a hiptese. J na primeira carta que escreve ao monarca,
em 5 de janeiro de 1876, pede a interferncia imperial para apressar a
publicao dos regulamentos e do concurso, a fim de poder dar
andamento seleo de professores e alunos. E afirma que a
concretizao de sua obra no poderia jamais avanar um s passo sem
a ajuda de Vossa Majestade91. Afirmaes de igual teor so frequentes
na correspondncia. Quando do conflito com a Politcnica a propsito
da aceitao da inscrio de Gonzaga de Campos, Gorceix recorre ao
Imperador em carta datada de 12 de novembro de 1879, em que afirma:
Meus alunos s tm a mim para advogar sua causa e sem vs, Senhor,
este eu um zero! Em relatrio ao presidente da Provncia, em 1880,
discutindo a necessidade de introduzir as novas cadeiras de estradas de
ferro, diz que no falara no assunto antes por receio de provocar
maiores resistncias do que as que j despertara. E acrescenta:

O apoio imperial era amplamente conhecido e, em funo dele,

segundo relata Cristiano Barbosa da Silva, atual professor da Escola e
filho de Augusto Barbosa, deu-se desde logo a Gorceix o apelido de
Moloch, significando o grande poder de que gozava95. Um episdio na
assemblia provincial, verificado em 1877, sugere a dimenso desse
poder. Um secretrio da Escola, nomeado por razes polticas, em 1876,
fora eleito deputado provincial e conseguira do presidente da Provncia
a nomeao de um interino sem consultar Gorceix. Este, segundo verso
de um deputado da oposio, ao encontrar o nomeado, lhe teria
perguntado o que l fazia. Sabedor de que era o novo secretrio,
respondera que no aceitava nomeaes de presidente de Provncia, que
na Escola mandavam ele e o Imperador, que, finalmente, o novo
secretrio poderia retirar-se. A oposio explorou o episdio
politicamente dizendo que a honra de Minas tinha sido espezinhada e
exigiu do presidente a suspenso do diretor. Nesse ponto da discusso,
um dos deputados, Afonso Pena, disse encerrando o assunto: Consta
que o diretor da Escola amigo pessoal do Imperador, e eis a a
explicao de tudo.96.

A Escola, com efeito, que s tinha um protetor que jamais faltou-lhe,

era atacada por quase todos, via sua existncia ameaada, como que
sujeita ao vaivm da sorte, quer pela administrao, quer por uma ou
92
outra das duas amaras .

A admirao pelo Imperador est expressa em carta de 4 de julho

de 1882, enviada a Augusto Barbosa da Silva, na qual insiste na
aceitao da penso que D. Pedro lhe oferecia para estudar na Europa.
Os benefcios adquiridos no estgio permitiriam a Augusto Barbosa

Gorceix contava com esse

Sua abundante correspondncia
perodo de 1875 a 1879, os anos
cheia de pedidos, reclamaes,

apoio e sobre ele baseava sua ao.

com os ministros do Imprio, no
difceis de instalao da Escola, est
justificativas, exigncias e mesmo

A correspondncia de D. Pedro com Gorceix sobre a vinda de Pasteur ao Brasil est

reproduzida em GORCEIX. REM. Ver tambm carta de Daubre a D. Pedro, de 30 de
novembro de 1884. AHMI, POB, Mao 191, doc. 8712.
91
AHMI, POB, Mao 176, doc. 8056.
92
In: RELATRIO DO PRESIDENTE DA PROVNCIA DE MINAS GERAIS, 1880, p.
15.

93
Carta existente no Museu Gorceix da Escola de Minas, consultada por gentileza do Prof.
Cristiano Barbosa da Silva. A importncia do apoio do Imperador foi reconhecida
publicamente por Gorceix, pela ltima vez, no captulo por ele escrito para a obra de SantaAnna Nry, Le Brsil en 1889, intitulado Minralogie. Diz a que nenhum outro
estabelecimento de ensino superior deve tanto a Sua Majestade o Imperador. Diz ainda que
os esforos do organizador da Escola teriam sido vos se no contasse desde o incio com a
proteo, auxlio e socorro do Imperador. Ver GORCEIX, Minralogie, p. 104.
94
Ver Dirio da viagem do Imperador a Minas (1881). Anurio do Museu Imperial, v.
XVIII, p. 67-118, em que Pedro II comenta a primeira visita. A segunda se deu em 1889.
95
Ver SILVA. Jornal do Brasil, p. 35.
96
ANAIS DA ASSEMBLIA PROVINCIAL DE MINAS GERAIS, 1877, p. 162. Gorceix
d sua verso do incidente e nega ter usado o nome do Imperador em carta a este, de 29 de
setembro de 1877. AHMI, POB, Mao 178, doc. 8146.

76

77

90

veladas ameaas de renncia, caso no fosse atendido. Nunca se dirigia

a membros dos partidos polticos ou do Parlamento. Seus interlocutores
eram os ministros do Imprio, os presidentes da Provncia, aps esta ter
iniciado o auxlio financeiro e, em ltimo caso, o Imperador. Os
pareceres dos funcionrios do ministrio do Imprio e os despachos do
ministro, apostos aos ofcios em que Gorceix solicitava medidas do
poder executivo, sucediam-se em questes de dias, indicando eficincia
e rapidez nada comum na burocracia brasileira. Um nico caso de m
vontade burocrtica veio do delegado da Tesouraria Geral em Ouro
Preto. O episdio motivou reclamaes irritadas de Gorceix, e o
problema foi resolvido tambm com rapidez, no se sabe se pela
transferncia do funcionrio ou por simples advertncia do ministro97.

Detestando a poltica, como detestava, Gorceix acabou deixando

a Escola por causa da poltica que l entrara devido a fatores sobre os
quais no tinha como influir. J antes da Repblica, era forte em Ouro
Preto o movimento republicano, sobretudo entre professores e alunos.
Republicanos histricos e membros do partido eram os professores
Lenidas Damzio, Archias Eurpedes da Rocha Medrado, Antnio
Olinto, Domingos da Rocha, Domingos Porto, Bernardino Augusto de
Lima. Mas a poltica partidria no entrou na Escola enquanto durou o
Imprio. Mesmo republicanos, no depoimento de Arrojado Lisboa,
mestres e discpulos prestavam o mesmo culto de admirao ao
monarca, em quem viam o maior, seno o nico, protetor da Escola, e
reconheciam o valor do apoio incondicional que ele dava a Gorceix100.

A par dessa poltica de s se relacionar com o executivo central,

Gorceix tinha como princpio fundamental no permitir que a poltica
partidria interferisse nos assuntos da Escola. O caso j mencionado do
secretrio o irritara profundamente porque o funcionrio anterior j fora
nomeado por empenho do ministro do Imprio. A propsito do assunto,
ele escreveu ao ministro: No Brasil, como na Frana, creio que um
estabelecimento corno a Escola de Minas deve permanecer
completamente afastado de todas as lutas partidrias. Fiz desta regra
uma lei. E ameaou renunciar caso se repetissem tais fatos: Nessas
condies, Senhor Conselheiro, no me ser possvel continuar a dirigir
a obra que me foi confiada; meu cansao bem grande98. Em 1886, o
incidente se repetiu, agora por ocasio do concurso para contratao de
professor de legislao de minas. Dois candidatos inscritos eram
polticos militantes e, segundo Gorceix, incompetentes, uma
combinao para ele intolervel. Acontece que, dadas as vinculaes
polticas, nenhuma banca examinadora teria coragem de os julgar
isentamente. O diretor recorreu, ento, ao Imperador, pediu a suspenso
do concurso e a nomeao interina de Bernardino Augusto de Lima, o
que foi feito99.

As coisas mudaram aps a proclamao da Repblica. Antnio

Olinto foi nomeado presidente interino do Estado e, logo aps, nada
menos do que seis professores foram eleitos para a Constituinte federal
ou para a Constituinte mineira. Houve atritos entre os professores
republicanos, tendo sido Medrado e Damzio excludos dos arranjos
polticos da nova situao. Medrado chegou a ser preso. Nessa agitao,
permanecia entre os republicanos alguma desconfiana com relao a
Gorceix devido a sua amizade com o Imperador deposto. Em carta a
Derby, o diretor se queixa de tentativas de afast-lo do cargo, geradas
por ambies polticas de professores e de alunos101. No se vendo mais
em condies de exercer suas funes, pediu demisso em 1891, depois
de j ter estado de licena de abril a outubro de 1890.
As atas da Congregao da poca no trazem uma s linha sobre
a sada do criador da Escola e seu diretor por 15 anos. Consta apenas na
tradio oral que os alunos da Escola de Minas e de Farmcia fizeram
um abaixo-assinado solicitando que ele desistisse de seu pedido.

97

Ver, por exemplo, Cartas do ministro, em 3 e 7 de fevereiro de 1877. AN, 1E3 265, pasta
Minas Gerais. Escola de Minas de Ouro Preto. 1877. Ofcios, docs. 6 e 7.
98
Carta ao ministro, em 7 de setembro de 1877. AN, 1E3 265, pasta Minas Gerais. Escola
de Minas de Ouro Preto. 1877. Ofcios, p. 2 e 4.
99
Carta de 19 de setembro de 1886. AHMI, POB, Mao 196, doc. 8889.

78

Foi sem dvida uma sada amarga para quem dedicara o melhor
de sua vida causa da Escola. A amargura transparece no fato de que,
embora regressasse a Minas duas vezes, uma em 1896 para organizar
escolas agrcolas que no tiveram xito, e outra em 1904 para rever
parentes de sua mulher, no mais voltou a visitar sua obra. Mesmo na
100

LISBOA. REM, p. 35-36.

A carta mencionada em MORAES. REM, p. XXIII. O conflito tambm mencionado
em ESCOLA DE MINAS. Notcia histrica sobre a Escola de Minas, p. 14.

101

79

Frana, para onde regressou, o ex-jovem sbio, cheio de fogo e de

zelo, nunca mais se dedicou cincia e ao ensino, atividades que
sempre o tinham apaixonado. Voltou-se para a explorao rural,
regressando s origens, na pacata comuna de Bujaleuf, da qual foi
tambm prefeito. Durante a Primeira Guerra, ele se agitou pela ltima
vez, j quase cego, na defesa da ptria. Morreu em 1919, aos 77 anos102.
Quanto Escola, perdido o apoio do Imperador, passou a
depender da influncia poltica de seus prprios ex-alunos, que com a
Repblica ocuparam vrios postos legislativos e executivos. Aps 1930,
no entanto, saindo Minas do centro do poder federal, o apoio foi
escasseando, fato que contribuiu para a lenta eroso da obra de Gorceix.

PARTE 2: NAS ALTURAS

IMPACTO

102

Sobre o fim da vida de Gorceix, ver GORCEIX. REM, p. 5.

80

81

Analisadas a criao e a consolidao da Escola, cabe perguntar

pelo impacto que teve sobre trs campos de atividade: o que lhe era
diretamente vinculado, isto , o ensino, a cincia e a tecnologia; o que a
ela se ligava de maneira indireta, mas explicita, como a minerao e a
siderurgia; um terceiro que, apesar de se localizar fora do raio previsto
de sua ao, terminou por constituir uma das principais contribuies
dos ex-alunos, qual seja, a poltica mineral. Embora reconhecidamente
difcil, a tentativa de avaliao do impacto da deciso de criar
instituies de ensino e pesquisa til como orientao para outras
decises semelhantes.

possvel submeter os alunos a um trabalho com base ao mesmo tempo

terica e prtica1. Os novos mtodos e o novo estilo de trabalho
ficaram conhecidos na Escola como o esprito de Gorceix. A seguir,
busco identificar as caractersticas fundamentais desse esprito.
NFASE NA CRIATIVIDADE E NA PESQUISA

Em oposio ao ensino memorizante que predominava nas

escolas brasileiras, Gorceix fazia questo de insistir na compreenso e
no desenvolvimento da criatividade e do esprito de investigao. Os
alunos eram submetidos a constantes exames para verificao de
aprendizado e deles se exigiam intensos trabalhos prticos de
laboratrio. Havia dias da semana especialmente destinados a esses
trabalhos. As excurses eram constantes, umas mais curtas, realizadas
nas manhs de domingo ao redor de Ouro Preto, outras mais longas, at
a fbrica de Ipanema em So Paulo, feitas durante o perodo de frias.
Para as excurses mais longas, os alunos levavam, quando no
acompanhados de professores, instrues pormenorizadas sobre onde ir,
o que observar, que material coletar, com quem falar2.

No caso da Escola de Minas, instituio criada mais por

voluntarismo poltico do que por exigncias sociais, a avaliao se torna
ainda mais relevante para fornecer indicaes sobre o alcance e limite
desse tipo de deciso. Em outras palavras, a avaliao pode permitir
tirar concluses sobre vrios pontos importantes, como o sentido de se
tentar manipular a educao como varivel estratgica no processo de
desenvolvimento econmico; a importncia de mtodos pedaggicos e
formatos institucionais; e a relao entre formao profissional e
mercado de trabalho.
Examino em primeiro lugar o novo esprito de ensino e trabalho
implantado por Gorceix; a seguir, apresento um panorama da produo
e atuao dos ex-alunos; por fim, analiso a influncia da Escola no
ensino, na cincia, na economia e na poltica.

O ESPRITO DE GORCEIX
absolutamente preciso estudar os fatos, observar fenmenos.
Gorceix

Em contraposio precariedade do contedo do ensino

cientfico e tcnico predominante no pas poca, e inadequao dos
mtodos utilizados nesse ensino, Gorceix tentou implantar em Ouro
Preto um contedo e um mtodo novos. Como diz em carta ao
Imperador, sua inteno era introduzir o estudo da geologia e da
mineralogia, mas tambm criar um estabelecimento onde estas cincias
pudessem ser ensinadas com os mtodos de meus mestres e onde fosse

Gorceix preocupava-se sobremaneira com a tendncia retrica

vazia que detectava nas escolas brasileiras. Da insistir na combinao
do ensino terico com a prtica, com os estudos dos fatos e dos
fenmenos, como diz no prefcio ao primeiro nmero dos Anais da
Escola. No mesmo prefcio, diz ainda: O tempo das discusses frvolas
sobre palavras e teorias, simples especulaes do esprito, legadas pela
Idade Mdia, das quais h muito o velho mundo desembaraou- se, j
passou. As teorias poderiam ser desenvolvidas, mas somente aps
cuidadoso estudo da realidade. Era preciso trabalhar cum mente et
malleo, com a cabea e com o martelo. No discurso de inaugurao,
afirmou que as minas, os estabelecimentos metalrgicos sero os
melhores livros de nossa biblioteca3.

Citado em SILVA. Estado de Minas, p. 1. 2 seo.

As instrues de Gorceix primeira turma de alunos, em 1877, esto reproduzidas em A
ESCOLA DE MINAS 1876/1966, p. 22-25.
3
O discurso est reproduzido em A ESCOLA DE MINAS 1876/1966. A citao est p. 15.
2

82

83

Tal orientao se fazia sentir no ambiente da Escola. Segundo

depoimento do deputado Felcio dos Santos, que a visitou vrias vezes,
no havia ali o domnio dos compndios,
no ouvi a entonao oratria dos professores; achei os alunos
sempre trabalhando. Alguns, trajando aventais, dirigiam as forjas,
outros os fornos de reverbero, uns extraam de linhitos excelente gs
4
de iluminao, outros analisavam minerais .

preparatrio insistiram em fazer uso da frequncia livre. Um ex-aluno

do curso superior, Crispiniano Tavares, que nunca contara com as
simpatias de Gorceix, aproveitou-se da polmica para combater os
regulamentos da casa, estendendo os ataques aos professores
estrangeiros e autocracia do diretor5. Mas a campanha,
aparentemente, no teve maiores consequncias.
ENSINO INDIVIDUALIZADO

O novo estilo era parte da mudana que Derby percebera em

1883 e que, segundo ele, se caracterizava pela substituio do estudo
dos livros pelo estudo da natureza.

O pequeno nmero de estudantes e a dedicao exclusiva

permitiam o contato frequente entre professor e aluno, na sala de aula,
nos laboratrios, nas excurses. Os exames eram realizados num tte-tte entre o professor e o aluno e s terminavam quando o primeiro se
julgava esclarecido sobre o nvel de conhecimento do estudante.
Arrojado Lisboa menciona que, em certa ocasio, Archias Medrado
examinou um aluno por mais de trs horas e, no satisfeito, mandou-o
voltar no dia seguinte, terminando por reprov-lo. Era proverbial a
estreita vigilncia que Gorceix exercia sobre todos. Verificava as notas
de cada aluno, chamava a seu escritrio os que no iam bem, comentava
nos corredores as boas e ms notas6.

TEMPO INTEGRAL PARA PROFESSORES E ALUNOS

Contrastando com a prtica vigente nos estabelecimentos de

ensino superior do pas, em que o professor frequentemente possua
outro ou outros empregos e permanecia na escola o tempo justo para dar
suas aulas, o professor de Ouro Preto, a comear pelo diretor, ficava na
Escola das 8 horas da manh s 5 horas da tarde, alm de acompanhar
os alunos nas pequenas excurses de domingo e nas longas excurses
das frias. O diretor no admitia como professor quem no tivesse
condies de se dedicar ao trabalho em tempo integral. A dedicao dos
professores pode ser avaliada por informao constante do relatrio de
1883. At aquela data, sete anos aps a abertura do curso, nenhum dos
professores faltara a uma aula sequer, um recorde no Brasil, no
igualado antes e certamente nem mesmo depois.

PREOCUPAO COM A REALIDADE BRASILEIRA

A preocupao com a realidade econmica brasileira e,

sobretudo, mineira, foi outra constante na atuao de Gorceix. A tarefa
fundamental da Escola deveria ser o levantamento das riquezas de
Minas e do pas e a promoo de seu aproveitamento atravs da
minerao e da siderurgia. Solicitou com insistncia recursos para
iniciar, com o auxlio de Derby, a carta geolgica de Minas. Tentou
atrair capitais franceses para a minerao e alimentava o plano de
envolver a Escola na implantao de uma usina siderrgica utilizando
altos-fornos a carvo vegetal. A preocupao que hoje chamaramos de
desenvolvimentista, as excurses pelo interior, e o prprio ambiente da
cidade de Ouro Preto, impregnado de histria, contriburam para incutir

O mesmo rigor se aplicava aos alunos, dos quais se exigia

frequncia integral s aulas. Nesse ponto, Gorceix teve problemas com
a reforma Lencio de Carvalho, de 1879, que introduziu a frequncia
livre. Combateu vigorosamente a liberdade dada aos alunos de
frequentar ou no as aulas. Julgava que deveria haver liberdade de
ensinar, mas de aprender s poderia haver obrigao. Conseguiu, com
apoio do Imperador, que a reforma no fosse aplicada em seu
estabelecimento, mas no sem aborrecimentos. Os alunos do

5
4

Ver discurso do deputado Felcio dos Santos na sesso do dia 30 de junho de 1884, em
ANAIS DO CONGRESSO NACIONAL. Cmara dos Deputados, 1884, Apndice, v. V, p.
250.

84

Carta ao Imperador, de 1 de janeiro de 1883. AHMI, POB, Mao 190, doc. 8628.
O episdio relatado em LISBOA. REM, p. 33. As cartas de Gorceix ao Imperador esto
cheias de comentrios sobre o desenvolvimento de cada aluno, principalmente nos anos
iniciais.

85

nos ex-alunos um forte sentimento nacionalista, que se manifestou mais

tarde nos conflitos em torno da poltica mineral.

ilustrada do comeo do sculo e o movimento positivista das ltimas

dcadas. Ora, a Escola de Minas, um dos principais representantes da
nova atitude, ficou totalmente imune a essa corrente de pensamento.
Gorceix era catlico, e seus principais colaboradores eram materialistas,
evolucionistas, livres pensadores, mas no positivistas, como relembra
Arrojado Lisboa. Djalma Guimares vincula o pensamento de Gorceix
ao cartesianismo, devido a sua preocupao com a clareza, a
racionalidade, o exame dos fatos, a ausncia de preconceitos cientficos.
Segundo Djalma, Costa Sena teria sido, quanto a esse ponto, o melhor
continuador de Gorceix. A preocupao prtica dos estudos e a
desconfiana em relao a teorizaes fceis devem ter constitudo um
antdoto eficaz contra as influncias positivistas, tendo em vista,
sobretudo, que no Brasil predominou o positivismo ortodoxo, voltado
mais para especulaes filosficas do que para a pesquisa cientfica8.

A influncia de Ouro Preto foi grande tambm em outros

aspectos. Seu ambiente acanhado favorecia a concentrao nos estudos
(a Escola era o lugar mais divertido da cidade) e o contato entre alunos
e entre professores e alunos. Ainda segundo o precioso depoimento de
Arrojado Lisboa, os estudantes passavam o dia todo na Escola. Ao final
do dia, regressavam a suas repblicas, onde retomavam os estudos l
pelas 7 ou 8 horas da noite. Diz o depoimento: A vida do estudante de
Ouro Preto tinha seu ambiente prprio, era muito mais afetiva e pelo
menos to intelectual quanto a vida do estudante de nossas Faculdades
nas grandes cidades7. Esse ambiente favorecia o desenvolvimento de
um esprito, uma mentalidade caractersticos que acompanhavam os exalunos pelo resto de suas vidas.

Alguns dos mtodos introduzidos por Gorceix podem parecer

hoje quase policialescos e pode-se perguntar se, mesmo na poca, no
causavam revolta entre alunos e professores. Quanto aos ltimos, h o
testemunho de Arrojado Lisboa, que diz ter havido uma perfeita
identidade de vistas entre o diretor e os professores.9 A afirmao no
de todo verdadeira. Houve, na verdade, alguns atritos. J se fez
meno s diatribes de Crispiniano Tavares contra a autocracia do
diretor. Archias Medrado e Antnio Ennes de Souza, este professor da
Politcnica, foram os principais instigadores de uma greve de alunos em
1883, de que se falar a seguir. Mais tarde, Arthur Thir, seguido de
Domingos da Silva Porto e Domingos Jos da Rocha, criaram
dificuldades para Gorceix10.Houve ainda atritos aps a proclamao da
Repblica que contriburam para o afastamento definitivo do criador da
Escola. Parece, no entanto, que, embora os regulamentos fossem s
vezes mencionados, a razo principal por trs desses conflitos, poucos,

Os resultados da orientao e dos mtodos no se fizeram

esperar. Das excurses dos alunos da primeira turma j resultaram dois
trabalhos que Gorceix conseguiu publicar nos Anais do Museu
Nacional. A prova mais decisiva da eficcia dos novos mtodos de
ensino o fato de que a Escola conseguiu formar, quando o curso ainda
durava apenas dois anos, pesquisadores como Francisco de Paula
Oliveira, Costa Sena e, sobretudo, Luiz Felipe Gonzaga de Campos. No
caso desse ltimo, o resultado foi mais admirvel, pois, segundo
Gorceix, Gonzaga era muito inteligente, infelizmente pouco
trabalhador. Quando hoje se discute se o mestrado tem condies de
formar pesquisadores completos, no deixa de ser melanclica a
lembrana de que a Escola de Minas j os formava em dois anos de
graduao.
Cabe aqui um pequeno parntese sobre histria intelectual. Ao
contrrio de outras escolas tcnicas brasileiras, sobretudo da Escola
Militar, da Politcnica e mesmo da Faculdade de Medicina do Rio, o
positivismo no teve influncia em Ouro Preto. O fato particularmente
estranho por ser essa filosofia geralmente associada mudana de
atitude em relao ao estudo das cincias. Vimos, por exemplo, que
Maria Odila tenta estabelecer uma continuidade entre a gerao
7

Sobre este ponto, ver LISBOA. REM, p. 35; e GUIMARES. REM, ano XVII, n. 4, p. VIIVIII. Ver tambm GOMES. REM, ano IX, n. 7, p. 279-280. Exemplo curioso da influncia
negativa do positivismo na cincia o de um professor de eletricidade da antiga
Universidade de Minas Gerais, formado na Politcnica do Rio, que no acreditava em
eletromagnetismo e anlise espectral, pois, segundo o Mestre, no era possvel conhecer a
estrutura das estrelas.
9
LISBOA. REM, p. 34.
10
Ver Cartas ao Imperador, de 15 de agosto e de 10 de dezembro de 1886. AHMI, POB,
Mao 196, doc. 8889.

LISBOA. REM, p.34.

86

87

alis, para um perodo de 15 anos, eram disputas de poder e no a

filosofia de ensino adotada ou mesmo os mtodos pedaggicos. Os
regulamentos no foram modificados aps a sada do ditador.

aproveitamento em termos de aprendizado e do desenvolvimento do

esprito de investigao.
Para criar e manter seu esprito, Gorceix foi extremamente
cuidadoso na seleo do corpo docente. Enquanto no pode contar com
os ex-alunos, recorreu de preferncia a professores franceses ou a
professores brasileiros que j conhecia e que sabia no iriam destoar de
suas orientaes. O ajustamento a seu estilo de trabalho era um critrio
importante, ao lado da qualificao, para a contratao de um professor.
Exemplo disso foram as negociaes para substituir Arthur Thir
quando este pediu demisso em 1887. A dificuldade maior em contratar
um substituto no Brasil, supondo-se que existisse pessoa qualificada,
estava em que

No que se refere aos alunos, h notcia de apenas uma greve em

1883. A causa foi um incidente quase jocoso entre alunos do
preparatrio e o professor Arthur Thir. Segundo Gorceix, os
instigadores do movimento teriam sido os professores Archias Medrado
e Ennes de Souza, que teriam transformado o incidente em campanha
contra os professores estrangeiros e contra o regulamento. Archias lhe
teria confessado a participao e se desculpado. Ennes, aparentemente,
desejava o posto de diretor. A situao deteriorou-se a ponto de Gorceix
pedir demisso do cargo ao ministro do Imprio e sugerir a substituio
total dos professores estrangeiros por brasileiros, reconhecendo tambm
que seu carter e suas maneiras bruscas poderiam ser uma das causas
das dificuldades. A demisso no foi aceita e, por interferncia do
presidente da Provncia, Antnio Gonalves Chaves, do deputado
Felcio dos Santos e de Calgeras, os alunos voltaram s aulas, e a
situao se acalmou11. Como se v, a greve teve mais a ver com
disputas de poder entre professores do que com revolta de alunos.
Quando Gorceix regressou da Europa, em 1890, os alunos o
presentearam com uma placa de ouro; quando pediu demisso em 1891
eles, juntamente com os da Escola de Farmcia, fizeram um abaixoassinado solicitando que voltasse atrs em sua deciso.

os mtodos seguidos no ensino da Escola de Minas de Ouro Preto, e

o esprito que anima o seu corpo docente, so totalmente diferentes
dos que prevaleceram at hoje em outros estabelecimentos de
instruo superior do Pais e so eles os elementos de sucesso do
nosso ensino que fazem hoje afluir alunos de todos os pontos do
Brasil. Em todos os nossos cursos reina uma harmonia de ideias que
do ao nosso ensino uma homogeneidade que faz sua fora e seu
12
valor .

A pouca reao a regime to rigoroso e to destoante das prticas

nacionais s se pode explicar pelo fato de que, o diretor, ao mesmo
tempo, que exigia trabalho duro, fornecia liderana intelectual. Acima e
alm da rigidez das normas, percebia-se a existncia de um objetivo que
era valorizado por todos. Ao rigor das normas, correspondia um real
11

O incidente se deu com o professor Arthur Thir. Um aluno do preparatrio atirara gua
de uma sala de aula e acidentalmente atingira o professor que invadiu a sala e atirou bacia e
bilha pela janela. Os alunos se sentiram ofendidos e entraram em greve, exigindo reparao.
O episdio relatado por Gorceix em: RELATORIO DO MINISTRO DO IMPERIO, de
1884, Anexo B, p. 5-6. Ver tambm Carta ao Imperador, de 24 de dezembro de 1888.
AHMI, POB, Mao 198, doc. 9010. Margarida Rosa de Lima data a carta de 24 de dezembro
de 1883, o que plausvel, uma vez que o incidente se deu nesse ano. Ver LIMA. D. Pedro
II e Gorceix, nota 233, p. 97. Ver tambm carta de 29 de fevereiro de 1884. AHMI, POB,
Mao 192, doc. 8723.

88

Do grupo de professores que ensinou at o final do sculo podese dizer que foi todo ele escolhido a dedo por Gorceix. Os franceses
Armand de Bovet, Arthur Thir e Paul Ferrancl, formados na
Polytchnique e na Escola de Minas de Paris, foram escolhidos com a
ajuda de ex-professores e amigos de Gorceix na Frana, sobretudo
Daubre, Delesse e Des Cloiseaux. Dos brasileiros, a grande maioria era
composta de ex-alunos. As excees eram os preparadores que
ajudaram Gorceix a iniciar o curso em 1876: Archias Medrado,
Lenidas Botelho Damzio, Francisco van Erven e Bernarclino de
Lima. Medrado j era conhecido de Gorceix, pois o auxiliara na
12

Cartas ao ministro do Imprio, em 20 de julho e 26 de maio de 1887. AN, 1E3 129, pasta
8, docs. 401 e 392. Gorceix insiste na importncia de ter ex-alunos como professores no
captulo j mencionado que escreveu para Le Brsil en 1889, organizado por Santa-Anna
Nry. No captulo, afirma ainda: Eles (os professores) esto imbudos das mesmas ideias,
seguem os mesmos mtodos, de sorte que o resultado idntico ao que seria alcanado se o
mesmo professor acompanhasse os alunos durante toda a sua permanncia na Escola. Ver
GORCEIX. Minralogie, p. 96.

89

montagem do laboratrio mineralgico do Rio. Era bacharel pela Escola

Central. Van Erven, que acabou sendo o substituto de Thir, ajudara
Gorceix na organizao da Escola. Damzio foi escolhido por concurso,
e a contratao de Bernardino de Lima foi solicitada diretamente ao
Imperador.

Tabela 8
Tempo de Permanncia dos Professores de Fora
ANOS
Professores

A Tabela 8 mostra o tempo de permanncia dos professores que

contriburam para a criao e consolidao da Escola.

1876

1878

1880

1882

1885

1887

1891

1895

1900

1910

1912

Gorceix

O ncleo central, formado por Gorceix, Medrado e Damzio,

forneceu a principal base de continuidade. Damzio lecionou 36 anos.
Dos outros, o que ficou menos tempo foi De Bovet, cuja permanncia,
mesmo assim, foi de seis anos. A estabilidade dos professores, ao lado
da cuidadosa seleo, foi certamente outro fator importante na criao e
manuteno de um estilo homogneo de trabalho.

DeBovet

L.
Damsio
A.
Medrado

A. Thir

P. Ferrand

F. van
Erven
Nota: No est includo no quadro o francs Ferdinand
Victor Langlet que ensinou apenas dois meses, em 1878.

Quando Gorceix saiu, todos os outros professores eram exalunos. A nica exceo era Bernardino de Lima, formado pela Escola
de Direito de So Paulo, que lecionava legislao de minas, uma cadeira
de menor importncia. Em 1893, dos 14 professores, 9 j eram exalunos. Com a introduo da endogenia, incentivada pelo prprio
90

91

Gorceix, aumentou tambm a estabilidade do corpo docente, como

indica a Tabela 9.

No entanto, cumprida a tarefa inicial de criar e manter um estilo

de ensino e trabalho novo no pas, a endogenia passou a ter efeitos
seguramente no desejados pelo fundador. O esprito de Gorceix foi
perdendo a flexibilidade e a criatividade que eram seu apangio. Aos
poucos, foi sendo substitudo por um culto ao passado que era sua
prpria negao. Enquanto durou, no entanto, deu provas de grande
vitalidade de que so testemunho os frutos que produziu.

Tabela 9
Tempo de Servio e Local de Formao dos Professores 1911
TEMPO DE
SERVIO
(ANOS)
25 e
mais
15 a 24
10 a 14
menos de 5
TOTAL

Adjuntos
Lentes

Total

Formados na
Escola

23

22

16

DESTINO DOS EX-ALUNOS

O problema do mercado de trabalho marcou os anos iniciais e
forou a modificao do projeto original da Escola. Cabe agora
examinar, com a ajuda dos dados disponveis, at que ponto as
alegaes de falta de mercado para engenheiros de minas, metalurgistas
e gelogos correspondiam realidade e quais eram, de fato, os
empregos disponveis para os ex-alunos. Na medida do possvel, sero
tambm apontadas as mudanas verificadas no mercado de trabalho ao
longo do tempo.
A Tabela 10 fornece dados sobre a ocupao dos ex-alunos
formados entre 1878 e 1931. Antes de analisar a tabela, no entanto,
preciso alertar que os dados devem ser tomados como aproximao.
Uma das principais caractersticas da carreira dos ex-alunos, sobretudo
no incio, era a diversidade e instabilidade da ocupao.
Frequentemente, a mesma pessoa ocupava vrios empregos simultneos
ou sucessivos. Nessas circunstncias, no fcil definir a ocupao
principal. Para enfrentar o problema, foi adotado o critrio de tomar
como ocupao principal aquela que apresentasse maior durao ou
estabilidade. Quem comeou, por exemplo, a carreira como engenheiro
de estrada de ferro e depois montou uma firma de engenharia foi
classificado na ltima. Dificuldades parte, no provvel que os
dados da tabela levem a grandes distores, sobretudo porque em boa

Fonte Almanak do pessoal do Ministrio da Agricultura,

Indstria e Comrcio, p. 240-244, 1911.

O quadro indica estabilidade muito grande. Mais da metade dos

lentes ensinavam h pelo menos 25 anos. Alm disso, a endogenia era
quase total. Somente um professor no era formado na Escola, Lenidas
Damzio. Pode-se imaginar os efeitos da estabilidade e da endogenia
sobre a manuteno e o reforo da tradio. Recorde-se, por exemplo,
que Domingos Fleury da Rocha, diretor em 1956, 70 anos aps a
fundao, ainda fora aluno de Damzio, um dos fundadores. Ou que
Joaquim Maia, professor atual, ainda foi aluno de Augusto Barbosa da
Silva, um dos alunos prediletos de Gorceix13.
Desenvolveram-se, em alguns casos, verdadeiras dinastias de professores, com filhos
seguindo os pais, sobrinhos aos tios etc. Entre essas dinastias esto as de Augusto Barbosa
da Silva, que teve trs filhos professores; a dos Magalhes Gomes (Carlos Thomas, Henrique
Alberto Augusto, Paulo Francisco); a dos Alves de Brito (Fausto, Reinaldo, Srgio, Otvio
Elisio). Os casos de pais e filhos so frequentes. Basta citar Clodomiro de Almeida e Jos

Pedro Xavier da Veiga; Alberto e Joo Lucas Mazoni; Gasto e Jos Carlos Ferreira Gomes;
Domingos Jos e Domingos Fleury da Rocha. Ou de irmos, como os Barbosa da Silva;
Cristovo e Lcio dos Santos; Alcides e Emdio Ferreira da Silva. A ligao familiar mais
curiosa foi a de Gorceix, Calgeras e Paul Ferrand. Os trs se casaram com filhas do
desembargador Joaquim Caetano da Silva Guimares. O desembargador foi tambm o av
de Djalma Guimares.

92

93

13

94
9
1
2

2
7
24

Ensino
Governo
SGMB/DNPM* e Comisses
Geogrficas
Empresas de Engenharia
Empresas de Minerao e
Metalurgia
Indstrias
Poltica e outras
Sem informao
TOTAL

28

10

1886/93

58

13

12

16

11

1894/1901

58

13

10

14

1902/11

80

10

10

19

17

15

1912/20

143

12

16

16

27

25

26

16

1921/31

374

38

12

35

21

41

75

84

61

TOTAL

*Servio Geolgico e Mineralgico do Brasil/Departamento Nacional de Produo Mineral. Fonte A Escola de

Minas, 1876/1966. EFMOP: Ouro Preto, 1966.
Observao: Os perodos foram divididos de acordo com as principais reformas do regulamento: as de 1885,
1893, 1901, 1911, 1920 e 1931.

1878/85

E. Ferro

OCUPAO

Tabela 10
Ocupao dos Graduados por Perodos 1878/1931

parte confirmam a percepo dos contemporneos sobre o problema do

mercado de trabalho para engenheiros, inclusive a do prprio Gorceix.

95

Pode-se dizer que, at o fim do sculo, a quase nica ocupao

dos engenheiros de Ouro Preto, fora do ensino, foi a engenharia civil. E
era uma engenharia civil de tipo enciclopdico, no sentido original do
termo civil, isto , no- militar. Esse era o tipo de engenheiro mais
solicitado por uma economia ainda pouco diversificada15. Em tal
mercado, os engenheiros de Ouro Preto ficavam prejudicados devido
existncia de fortes traos de especializao em sua formao. Um
engenheiro da Politcnica estava melhor aparelhado para enfrentar o
mercado, pelo menos se se leva em conta apenas a variedade de
cadeiras frequentadas. Foi mais uma prova da qualidade do ensino da
Escola de Minas o fato de ter, mesmo assim, conseguido formar
excelentes engenheiros civis, como Saturnino de Brito, Arrojado
Lisboa, Loureno Baeta Neves e outros.

No incio, a ocupao quase nica para os ex-alunos era o ensino,

mais precisamente o ensino na Escola. A seguir, vieram os empregos no
servio pblico, nas provncias, ou estados, e no governo central, ou
federal, geralmente na rea da engenharia civil. Esses empregos eram,
na maioria, os de diretores de obras pblicas, englobando saneamento,
construo de estradas, obras contra as secas, fiscalizao de obras e
outros. O terceiro grande empregador eram as estradas de ferro,
sobretudo a de Pedro II, posteriormente Central do Brasil. A
importncia das estradas de ferro na Tabela est seguramente subavaliada, porque muitas vezes o emprego de engenheiro ferrovirio era
apenas um primeiro passo na carreira, at que se pudesse conseguir
outra colocao, no tendo sido, portanto, computado, tendo em vista o
critrio estabelecido.

A carreira de Francisco de Paula Oliveira, aluno da primeira

turma e primeiro gelogo formado no Brasil, fornece boa ilustrao das
dificuldades encontradas pelos que tentavam aplicar seus
conhecimentos de engenharia de minas e metalrgica ou de geologia.
Francisco de Paula iniciou como preparador de mineralogia e repetidor
de qumica e fsica. Dois anos depois, tentou montar uma forja catal
em Abaet, influenciado sem dvida pela opinio de Gorceix sobre as
vantagens desse processo sobre o dos cadinhos. A experincia durou
apenas trs anos. A seguir, dirigiu algumas mineraes particulares, at
ser aproveitado por Derby na Comisso Geogrfica de So Paulo. De l,
passou pelo Museu Nacional, pela Comisso de Construo de Belo
Horizonte, pelo servio pblico do Estado do Rio, pela Comisso
White, pela Comisso do Planalto Central. Finalmente, terminou a
carreira como gelogo do Servio Geolgico e Mineralgico do Brasil,
do qual seu filho, Euzbio de Oliveira, tambm ex-aluno de Ouro Preto,
seria diretor.

As trs reas dominaram o mercado de trabalho at o final do

sculo. Foram poucos os ex-alunos que se dedicaram a ocupaes
tpicas de engenheiros de minas, metalurgistas ou gelogos. Tais
empregos eram disponveis apenas em algumas comisses geogrficas
provinciais ou estaduais. Um ou outro se aventurava em alguma
companhia de minerao, mas com escasso xito. A rea privada era
tambm pouco desenvolvida, mesmo em Minas Gerais. As maiores
mineraes eram de propriedade inglesa e, nelas, engenheiro brasileiro
no tinha vez. Gorceix teve que intervir para que, pela primeira vez, um
engenheiro brasileiro, Francisco de Paula Oliveira, fosse contratado, em
1884, pela Companhia de Morro Velho. A construo de Belo
Horizonte deu oportunidade de emprego para ex-alunos, mas por
perodo curto e de modo limitado. Por razes polticas, Afonso Pena,
presidente do Estado, excluiu os mineiros da Comisso Tcnica criada
em 1892 para planejar e construir a cidade. A presidncia da Comisso
foi dada a Aaro Reis, ex-aluno da Escola Central e professor da
Politcnica. S em 1895, que Bias Fortes deu fora aos mineiros. A
crise econmica que perdurou de 1898 a 1905 contribuiu tambm para
reduzir o volume de obras e, portanto, a oferta de empregos14.

No incio do sculo, as mudanas no mercado de trabalho

continuavam lentas. O governo de Campos Sales concentrou-se no
combate ao encilhamento e na conteno de gastos. O de Rodrigues
Alves, j em fase de recuperao econmica, orientou os investimentos
para a reforma urbana e sanitria do Rio de Janeiro, mercado fechado
para ex- alunos de Ouro Preto. Foi a partir de 1910 que se fizeram sentir

14

Ver a respeito ADELMAN. Urban planning and reality in republican Brazil: Belo
Horizonte, 1890-1930, p. 30-68.

96

15

Sobre esse tipo de engenheiro ver BRITO FILHO. REM, ano XVI, n. 6, p. 45-50.

97

transformaes maiores, acentuadas aps a guerra. As duas mudanas

mais importantes, do ponto de vista dos cursos da Escola, foram a
criao do Servio Geolgico e Mineralgico do Brasil, em 1907, e o
incentivo a empresas de minerao e siderurgia, iniciado em 1910, em
parte por influncia de ex-alunos. No perodo 1912/1920 j se vem
vrios ex-alunos trabalhando no SGMB e em empresas de minerao e
siderurgia. Os empregos no SGMB foram quase todos preenchidos por
ex-alunos. Empresas particulares de engenharia passaram tambm a
oferecer alternativas de emprego. A mudana refletia modificaes na
economia e na orientao do governo federal, que decidiu, agora
definitivamente, criar uma comisso geolgica e lhe dar o necessrio
apoio.

empregada ainda em rgos pblicos, sobretudo no Departamento

Nacional de Produo Mineral, substituto do antigo SGMB, e no
Conselho Nacional do Petrleo, como mostra a Tabela 12, tambm
organizada por Victor Dequech.
Na realidade, provavelmente s os includos na categoria outras
exerciam a profisso de engenheiros de minas. Os que trabalhavam no
DNPM e no CNP deviam ser gelogos. O fato, no entanto, no muda a
situao no que se refere Escola de Minas, pois a geologia era tambm
uma de suas reas de especializao. E v-se, ento, que, aps 70 anos,
o Estado ainda continuava sendo um dos principais empregadores dos
engenheiros de minas e gelogos, do mesmo modo que, mais tarde, as
grandes siderrgicas estatais seriam as principais empregadoras dos
engenheiros metalrgicos.

Dados para o perodo 1934/1945 indicam a continuidade das

modificaes iniciadas a partir de 1910, embora ainda permanea certa
limitao de mercado para metalurgistas e a engenharia civil ainda seja
uma garantia para os que no se encaixavam na engenharia de minas e
na geologia (Tabela 11).

Tabela 12
Ocupao dos Engenheiros de Minas 1934/1945
OCUPAO

Tabela 11
Ocupao dos Engenheiros
da Escola de Minas 1934/1945
OCUPAO

Inicial

1945

Diferena %

Minas

66

58

48

42

-18

Metalurgia

22

19

22

19

00

Civil

26

23

44

39

+18

TOTAL

114

100

114

100

Inicial

1945

Diferenas

DNPM

27

19

-8

CNP

18

13

-5

Outras

21

16

-5

TOTAL

66

48

-18

Fonte DEQUECH. A profisso de engenheiros de minas no

Brasil. Revista da Escola de Minas, p. 648.

A origem geogrfica dos alunos tambm relevante para a

avaliao do impacto da Escola. O projeto inicial visava criar um
estabelecimento que tivesse alcance nacional, e esse objetivo nunca foi
alterado. A reforma de 1946 refletiu essa preocupao ao introduzir o
nome de Escola Nacional de Minas e Metalurgia. De fato, tendo sido
fechado o curso de engenharia de minas da Politcnica, somente na
dcada de 30 que surgiram outros cursos de engenharia de minas e

Fonte DEQUECH, Victor. A profisso de engenheiros de

minas no Brasil. Revista da Escola de Minas, ano XI, n. 3, p.
647, jul. 1946.

Essa tabela mostra que foram os engenheiros de minas os nicos

a desertarem em direo engenharia civil. A maior parte deles estava
98

99

metalurgia. At ento, somente a Escola de Minas formava engenheiros

nessas reas. No havia tambm cursos de geologia, de modo que a
formao de Ouro Preto era a que mais se aproximava da
especializao.

atividades. o caso, por exemplo, dos cearenses, Rmulo Fonseca,

diretor de 1964 a 1968, e Odorico Rodrigues de Albuquerque. Ou dos
gachos, Gasto Gomes, diretor de 1931 a 1943, e Joaquim Maia.
Distinguiram-se ainda como empresrios os gachos Pedro,
Demstenes e Mrio lvaro Rache, e, sobretudo, Amrico Renn
Gianetti, que foi prefeito de Belo Horizonte.

No entanto, muitas dificuldades se colocavam no caminho da

pretenso nacionalizante. A mais sria era a localizao geogrfica. Era
perfeitamente compreensvel que algum abandonasse o Cear ou o Rio
Grande do Sul para estudar num centro importante como o Recife, Rio
de Janeiro ou So Paulo, onde as facilidades e os atrativos eram
maiores. O mesmo no se dava com Ouro Preto, uma cidade interiorana,
de acesso difcil, com problemas de alojamento e sem atrativo algum. A
nica atrao de Ouro Preto, alm do fato de somente l haver cursos de
metalurgia, minas e geologia, era a fama da boa qualidade de seu ensino
e as bolsas de estudo que, at 1931, ainda eram distribudas a alunos
que no pudessem sustentar-se com recursos prprios. Os dados sobre a
origem dos alunos at 1931 apresentam, no entanto, alguns padres
curiosos.
H substancial participao de estudantes de outras provncias at
o final do Imprio. Nesse perodo, os alunos de Minas no passavam de
50% do total. Mas a outra metade vinha quase que exclusivamente do
Rio de Janeiro, devido ao fato de ser a Politcnica a principal
fornecedora de candidatos. A partir da Repblica e da mudana da
capital de Minas para Belo Horizonte, h progressiva predominncia de
alunos originrios do prprio Estado, que atinge um mximo de 80% no
perodo que vai de 1912 a 1920. Ao mesmo tempo, h reduo de
cariocas e fluminenses e maior disperso entre os Estados, com
presena marcante de So Paulo, Rio Grande do Sul e Cear. provvel
que o significativo nmero de alunos de So Paulo se deva
proximidade geogrfica e ao desenvolvimento econmico do Estado.
Uma economia mais complexa aumentava a demanda por cursos
superiores e abria perspectivas para novas especializaes. Nos casos do
Rio Grande do Sul e Cear, s me ocorre como explicao o fato de
serem dois Estados relativamente importantes em termos econmicos e
populacionais que no Imprio no tinham escolas superiores e na
Repblica no tinham escolas superiores tcnicas. Alguns cearenses e
gachos se tornaram importantes figuras dentro da Escola, como
professores e diretores, alm de se salientarem tambm em outras
100

101

Tabela 13
Origem Geogrfica dos Engenheiros
da Escola de Minas 1878/1931
ORIGEM
MG
Rio/DF

1878/ 1886/
1885 1893
12
13
7

RS

PERODOS
1894/ 1902/ 1912/
1901 1911 1920
38
27
63

1921/
TOTAL
1931
104
257

11

13

47

17

15

SP
CE

12

MT

MA

Exterior

BA

ES

PN
GO

AL

AM

PA

PB

PE

144

374

28

59

42

77

Cariocas e paulistas tendiam a regressar a seus Estados aps a

formatura ou a entrar no circuito da administrao federal, como foi o
caso de Joo Pandi Calgeras, Jos Pires do Rio, Morais Rego,
Arrojado Lisboa, Saturnino de Brito, multiplicando desse modo o
impacto da Escola. Mas, de modo geral, o recrutamento fora de Minas,
por sua paulatina reduo, no parece ter sido dos principais fatores do
impacto. A razo mais importante da ampliao geogrfica da
influncia dos ex-alunos talvez tenha sido sua conhecida disposio de
trabalhar em lugares remotos e de empreender longas e exaustivas
excurses, no incio em lombo de burro, na prtica da profisso. Tratase de mais uma herana do esprito de trabalho e pesquisa implantado
por Gorceix e da localizao interiorana de Ouro Preto.

TOTAL

24

Minas
Outros
Estados
TOTAL

50

46

64

64

80

72

68

50
100

54
100

36
100

36
100

20
100

28
100

32
100

IMPACTO
Avaliar impactos difcil, porque muitas vezes o importante no
so nmeros, mas dimenses mais sutis, de difcil mensurao, como
liderana intelectual, influncia poltica, formato institucional. No
fcil chegar a acordo sobre o peso real que possa ter tido determinada
pessoa, ideia ou instituio. Como era de se esperar, h divergncia na
avaliao do impacto da Escola de Minas: ex-alunos e amigos tendem a
exager-lo, pessoas estranhas, ou, mais ainda, inimigas, tendem a
diminu-lo. Avaliao equilibrada exige muita informao, boa
capacidade analtica e bom senso, qualidades que no estou seguro de
possuir.
O que farei a seguir aproveitar avaliaes j realizadas por
outros, dar-lhes alguma sistematizao e acrescentar observaes
crticas. Para maior facilidade de exposio, o exame do impacto ser
dividido em trs campos: o da cincia, ensino e tecnologia; o da
economia; e o da poltica.

DISTRIBUIO RELATIVA (%)

A ESCOLA DE MINAS E O DESENVOLVIMENTO CIENTFICO

Aspecto mais importante aqui certamente o que se refere ao

progresso dos estudos de geologia e mineralogia feitos no Brasil por
brasileiros. A partir de 1876, at mais ou menos 1930, a produo
geolgica e mineralgica devida a brasileiros foi quase toda oriunda de
ex-alunos de Ouro Preto. Uma bibliografia da geologia, mineralogia e

Fonte A Escola de Minas, 1876/1966, passim.

102

103

paleontologia do Brasil, organizada por John Casper Branner e

publicada em 1909 no Bulletin of the Geological Society of America,
demonstra esse ponto com clareza.

Barbosa. O grupo que trabalha no Rio Grande do Sul todo ele de exalunos17.
Tabela 14
Publicaes de Geologia, Mineralogia e Paleontologia 1850/1909

Foram includos na Tabela 14 os autores com dez ttulos ou mais,

divididos entre brasileiros e estrangeiros16. Apesar de a produo
brasileira ser ainda constrangedoramente escassa em relao
estrangeira, uma primeira gerao de brasileiros comeava a surgir,
formada quase que exclusivamente por ex-alunos de Ouro Preto (s
Capanema no pertencia a esse grupo). Antes da gerao de Ouro Preto,
a produo brasileira era esparsa e escassa, limitando-se a um ou outro
diretor da Seo de Mineralogia e Geologia do Museu Nacional e
cadeira de Geologia e Mineralogia da Escola Central, s vezes a mesma
pessoa. Os Anais da Escola de Minas comearam a publicar, partir de
1881, os primeiros trabalhos do grupo, liderado por Gorceix. O
Arquivos do Museu Nacional da poca dava vazo, sobretudo,
produo de pesquisadores estrangeiros que l trabalhavam sob a
liderana de Frederick Hartt, e depois de Orville A. Derby.

Autores Estrangeiros

Outros levantamentos dos estudos de geologia, mineralogia e

paleontologia no Brasil tambm reconhecem o papel fundamental
exercido pela Escola e seus ex-alunos. Uma avaliao insuspeita, por ter
sido escrita por ex-aluno da Escola Politcnica, velha rival da Escola de
Minas, a de Othon H. Leonardos. Entre os nomes que esse autor julga
importante mencionar na mineralogia e petrologia at mais ou menos
1940, a grande maioria constituda de ex-alunos de Ouro Preto. O que
ele estranhamente chama de o grupo moderno do Rio de Janeiro, que
girou principalmente em torno do SGMB e do DNPM, composto de
19 ex-alunos e de apenas 16 formados no exterior ou em outra escola
brasileira. O grupo de Minas, organizado em torno do Instituto de
Tecnologia Industrial e da Diviso de Fomento Mineral, sob a liderana
de Djalma Guimares, compe-se quase totalmente de ex-alunos. Na
formao do novo grupo de So Paulo h a contribuio de egressos de
Ouro Preto, como Luiz Flores Morais Rego, Otvio Barbosa, Alceu

Autores Brasileiros

Louis Agassiz

26

Capanema

13

Orville Derby

108

Francisco de Paula Oliveira

20

Henry Gorceix

53

Costa Sena

20

John C. Branner

49

Antnio Olinto

10

E. Hussak

40

Gonzaga de Campos

13

Charles F. Hartt

37

Arrojado Lisboa

11

H. von Ihering

16

F. Katzer

25

R. Rathbun

11

TOTAL

365

87

Fonte BRANNER, John Casper. A Bibliography of the

Geology, Mineralogy and Paleontology of Brazil. Bulletin of
the Geological Society of America, 22, p. 1-132, 1909.

Viktor Leinz, aglutinador de novo grupo de gelogos em So

Paulo, expressa opinio semelhante na reviso que faz da literatura
geolgica, podendo dizer-se o mesmo da avaliao de Jos Verssimo
da Costa Pereira no que se refere geografia18. A nica apreciao que
destoa a de Aziz Ab Sber. Esse autor reconhece em um pargrafo que
a Escola formou a primeira gerao de gelogos brasileiros, mas, logo a
17

16

Uma sequncia dessa bibliografia foi feita por LISBOA. Anais da Escola de Minas de
Ouro Preto, n. 8 e 9.

104

LEONARDOS. A mineralogia e a petrologia no Brasil, v. I, p. 265-313.

Ver LEINZ. A Geologia e a Paleontologia no Brasil, v. I, p. 244-261; e, no mesmo
volume, PEREIRA. A Geografia no Brasil, p. 315-412.

18

105

seguir, busca claramente valorizar pesquisadores de outros centros, do

Museu Nacional, da antiga Escola Central, da Politcnica e, sobretudo,
autores norte-americanos19. Em parte, a discordncia pode ser explicada
pelo fato de o autor se referir apenas ao sculo XIX, quando a melhor e
maior produo de Ouro Preto ainda era incipiente. Mesmo assim, ele
no inclui a criao da Escola de Minas entre o que chama de iniciativas
bsicas na rea da geologia no sculo passado, atitude que s pode ser
atribuda a m vontade.

a introduzir, Gorceix ainda conseguiu manter um sistema de ensino que

permitia formar engenheiros bem preparados na rea de minas,
metalurgia e geologia. No caso da geologia, sobretudo, a formao em
Ouro Preto foi fundamental no sentido de incutir nos alunos o esprito e
a disposio para a pesquisa de campo.
Tal esprito e disposio se revelaram sobretudo no mbito do
SGMB, dirigido inicialmente por Derby. Aps a morte do norteameriano, verificada em 1915, o Servio foi dirigido por Gonzaga de
Campos e, em 1925, por Euzbio de Oliveira, passando s mos de
Domingos Fleury da Rocha, outro ex-aluno de Ouro Preto, em 1933,
quando se transformou em DNPM. Os engenheiros desse rgo
salientavam-se pela disposio de enfrentar os incmodos de palmilhar
o pas, fosse na regio mineratria do centro, fosse nos campos
carbonferos do Sul, fosse na rea das secas no Nordeste. Depois deles,
Agassiz no teria mais razo de mencionar como uma das causas do
atraso da cincia experimental no Brasil a ojeriza pelo trabalho manual.

A apreciao de Aziz Ab Sber destoa da dos prprios

americanos, a quem tanto admira. Orville Derby, ao organizar a
Comisso Geogrfica de So Paulo, em 1886, levou consigo trs exalunos: Francisco de Paula Oliveira, Gonzaga de Campos e Teodoro
Sampaio. Os dois primeiros, e mais o filho de Francisco de Paula,
Euzbio de Oliveira, estiveram com ele tambm na organizao do
SGMB. Em sua reviso do estado da cincia no Brasil, j citada, Derby
afirma:
No momento, o Museu e o Observatrio nacionais no Rio e a Escola
de Minas em Ouro Preto so os principais centros de atividade
cientfica. A ltima, sendo um estabelecimento comparativamente
novo, distante das tendncias centralizadoras da capital, organizado
segundo modelos europeus, e controlado por um corpo de
competentes especialistas franceses, escapou de muitos dos vcios de
20
organizao das instituies mais antigas .

E John Casper Branner menciona, em 1919, no Bulletin da

Geological Society, a fundao da Escola como um passo da maior
importncia para a engenharia e a geologia, e acrescenta que alguns
dos mais capazes engenheiros brasileiros e, com poucas excees, todos
os seus gelogos e engenheiros de minas formaram-se nessa Escola21.
A predominncia, entre os gelogos, dos egressos da Escola de
Minas era de se esperar, tendo em vista que, aps o fechamento do
curso de engenharia de minas da Politcnica, em 1899, somente em
Ouro Preto se formavam alunos com algum treinamento em geologia. O
importante, no entanto, que, apesar das modificaes que foi obrigado

Se foi importante o grande nmero de ex-alunos que ingressou no

SGMB e no DNPM, mais importante ainda talvez tenha sido a
orientao imprimida ao SGMB por Gonzaga de Campos, quando
assumiu sua direo. Derby era acima de tudo um cientista, um
paleontlogo. Sua preocupao era a investigao estrutural,
petrogrfica e paleontolgica, de preferncia ao estudo da geologia
econmica e da mineralogia22. Gonzaga de Campos, nas trilhas de
Gorceix, instaurou filosofia totalmente nova, voltada para o estudo dos
recursos minerais e de fontes de energia para o desenvolvimento
econmico. Criou no SGMB a Seo de Foras Hidrulicas e a Estao
Experimental de Combustveis e Minrios. Mandou Euzbio de Oliveira
pesquisar petrleo em Alagoas e Fleury da Rocha estudar a
possibilidade de obteno de coque metalrgico como carvo
nacional23. Impulsionou, ao mesmo tempo, estudos sobre siderurgia e
eletrometalurgia, sobre indstrias de cimento e qumicas. Essa viso
22

Ver BRITO FILHO. REM, p. 48. Sobre Gonzaga de Campos, ver tambm PAIVA. Meio
sculo de engenharia. Discurso no aniversrio da Escola, p. 7-8.
23
Alguns resultados desses trabalhos esto em ROCHA. Anais da Escola de Minas de Ouro
Preto, n. 19, p. 37-68; e OLIVEIRA. Anais da Escola de Minas de Ouro Preto, n. 5, p. 105116.

19

Ver SBER. O Estado de S. Paulo. Suplemento do Centenrio, p. 13.

DERBY. Science, p. 213.
21
BRANNER. Bulletin of the Geological Society of America, v. 30, p. 263.
20

106

107

desenvolvimentista passou a orientar a ao do rgo e se transmitiu ao

DNPM e a suas vrias sees. A obra de Gonzaga de Campos das que,
como diz Glycon de Paiva, sentem-se mais pelas consequncias que
pelos escritos.

ele se preocupava em primeiro lugar com a possibilidade de fazer

pesquisa. Ia para onde pudesse levar seu microscpio25.
Em Ouro Preto, com a sada de Gorceix e com a crescente
dificuldade de atrair e manter os melhores alunos, a atividade de
pesquisa foi aos poucos mirrando, e o ensino foi absorvendo quase todo
o tempo e a energia dos professores. Depois de Costa Sena e dos
trabalhos iniciais de Antnio Olinto, poucos nomes se salientaram, at
1931, na rea da pesquisa cientfica. Os Anais da Escola tiveram sua
publicao interrompida durante toda a primeira dcada republicana. S
foi retomada em 1902, sob a administrao de Costa Sena, tendo sido
paralisada novamente de 1925 a 1931. Entre 1902 e 1925, quando
foram publicados 17 nmeros, o professor que mais apareceu com
trabalhos na rea de mineralogia foi Costa Sena. Vrios dos principais
colaboradores no eram professores: Arrojado Lisboa, Euzbio de
Oliveira, Francisco de Paula Oliveira, Morais Rego e E. Hussak.

Ponto importante a notar que a maior produo cientfica dos

ex-alunos foi feita fora da Escola, aps a criao do SGMB. Parece que
foi nessa instituio, no DNPM, no Instituto de Tecnologia Industrial de
Minas Gerais e em outros rgos do governo que se refugiaram os
melhores pesquisadores para executar seu trabalho. Tal foi o caso, entre
outros, de Gonzaga de Campos, de Francisco de Paula Oliveira, de
Euzbio de Oliveira, de Fleury da Rocha, de Arrojado Lisboa, de
Luciano Jacques de Morais, de Pedro de Moura, de Avelino de Oliveira,
de Morais Rego, de Glycon de Paiva e, mais recentemente, de Djaima
Guimares, talvez a maior vocao de cientista produzida na Escola.
Isso sem esquecer o talento de pesquisador que foi Jos Carneiro Felipe,
levado para a seo de qumica do Instituto Oswaldo Cruz. O prprio
Fleury da Rocha, que foi o primeiro diretor do DNPM, alm de ter sido
duas vezes diretor da Escola, reconhece nesse rgo e no antigo SGMB
uma complementao, um centro de especializao e treinamento
avanado para os ex-alunos de Ouro Preto24.

A maior contribuio da Escola no perodo foi na rea da

tecnologia. Com o auxlio do Ministrio da Viao, Augusto Barbosa da
Silva conseguiu projetar e construir um forno eltrico para a produo
de ferro mangans26. Durante a Primeira Guerra Mundial, o forno foi
dos principais fornecedores da Central do Brasil. O prprio Augusto
Barbosa foi convidado a ir para os Estados Unidos desenvolver seus
estudos, no o tendo feito por falta de permisso do governo brasileiro.
Outro ex-aluno, que como Augusto Barbosa ganhara prmio de viagem
ao exterior, tambm explorou as possibilidades da eletrossiderurgia,
sem aparentemente ter passado fase de construo do forno. Trata-se
de Alceu Soares de Lelis Ferreira. As experincias de Augusto Barbosa
no foram alm do forno experimental.

A produo cientfica em rgos como o SGMB e o DNPM ainda

poderia ter sido maior se o trabalho de importantes pesquisadores no
ficasse muitas vezes prejudicado por tarefas burocrticas e polticas. No
caso de Gonzaga de Campos, boa parte do seu tempo era gasto no
Congresso, tentando convencer parlamentares da necessidade das
iniciativas que propunha. No DNPM, Fleury da Rocha prestou sua
melhor contribuio na elaborao da poltica mineral, incorporada no
Cdigo de Minas, no Cdigo de guas, na legislao do petrleo. Um
contraste com a atuao de Derby, que produziu muito como cientista
mas que no teve quase influncia alguma na poltica econmica e
mineral, tanto na Comisso Geolgica e Geogrfica de So Paulo, onde
se desentendeu com o governo, como no SGMB. Djalma Guimares
parece ter conseguido combinar melhor do que Derby a atuao poltica
e a pesquisa. Mesmo assim, conforme afirmou um seu colega e amigo,

24

Outro destaque na rea tecnolgica foi Alberto Augusto

Magalhes Gomes. Emygdio Ferreira da Silva Jr. resume assim sua
contribuio:
Sob sua inspirao e segundo projeto seu, construiu-se o primeiro par
de aparelhos Cowper no Brasil, os da usina Burnier; o forno n 2 da
25
Entrevista com o Prof. Manuel Teixeira da Costa. Ver, tambm, do mesmo professor, A
obra de Djalma Guimares. REM, v. XXXI, n. 3, p. 6-8.
26
Para uma descrio das primeiras experincias com o forno, ver A
ELETROMETALURGIA do ferro no Brasil. Jornal do Comrcio, p. 2.

Ver ROCHA. Discurso de agradecimento reproduzido na REM, v. XX, n. 2, p. 58.

108

109

usina Esperana, moderno, de funcionamento perfeito, tambm de

sua autoria; a primitiva instalao de Sabar foi feita sob sua
orientao, a usina Gorceix, com projeto para a instalao de dois
fornos, ainda outro exemplo da sua competncia nos domnios da
27
prtica .

Embora no se pudesse esperar da Escola de Minas uma

produo cientfica da qualidade e quantidade da do Instituto Oswaldo
Cruz, que era formado s de pesquisadores selecionados, dedicados em
tempo integral a seu trabalho, parece que algo se perdeu da orientao
inicial de Gorceix no que se refere ao papel da pesquisa. A carga
didtica j era pesada ao tempo do fundador, mas mesmo assim ele e
seus colegas, inclusive brasileiros, encontravam tempo para desenvolver
pesquisas, e essas eram parte importante do ensino. Aos poucos, o
ensino foi se tornando quase absoluto com prejuzo da pesquisa e,
naturalmente, embora isso talvez no tenha sido percebido, em prejuzo
do prprio ensino.

de Engenharia do Par, de Gois, do Cear, e na Escola de Agricultura

de Piracicaba.
A ESCOLA DE MINAS E O DESENVOLVIMENTO ECONMICO
Ser, espero, um dos ttulos de glria dos engenheiros da escola dar nova vida a
essa indstria [do ferro].
Gorceix

A citao acima, tirada do discurso pronunciado por Gorceix na

sesso de inaugurao em 1876, deixa claro que sua preocupao no
era apenas formar engenheiros, mas influir profundamente no
conhecimento e no desenvolvimento das riquezas naturais de Minas e
do pas. Entre essas riquezas, a que lhe parecia de maior futuro
econmico, para Minas pelo menos, era a do ferro, sem excluir, no
entanto, a possibilidade de recuperar com melhor tcnica as tradicionais
mineraes de ouro e diamantes.

Mesmo assim, a qualidade do ensino, pelo menos at 1931, era

suficiente para produzir os pesquisadores e tcnicos que forneceram o
material humano que iria possibilitar os estudos feitos no SGMB, no
DNPM e na Inspetoria Federal de Obras Contra as Secas. Na ausncia
dessa reserva de pessoal capacitado, o atraso brasileiro nas reas da
pesquisa geolgica e de recursos naturais teria sido muito mais difcil de
superar no momento em que, finalmente, se decidiu atacar de frente o
problema. Mais ainda, a prpria deciso de enfrentar o problema se
deveu em boa parte influncia do grupo de Ouro Preto.

O impacto na rea industrial se fez sentir de maneira menos

perceptvel e mais lenta do que no ensino e na pesquisa. Aqui no
bastava que o Estado criasse comisses e empregasse os engenheiros
para que os resultados aparecessem. Pesavam muito mais as limitaes
de ordem econmica. A grande siderurgia no Brasil s surgiu no
comeo da dcada de 40 do sculo XX, o mesmo acontecendo com os
grandes projetos de minerao. E isso graas s circunstncias
extraordinrias de antes e durante a Guerra, que facilitaram ao governo
a obteno de financiamento. No entanto, houve tentativas, de parte da
Escola e de seus engenheiros, de dinamizar a siderurgia atravs da ao
direta ou de polticas de incentivo.

Note-se, por fim, a colaborao de ex-alunos na criao de vrias

escolas tcnicas, sobretudo de engenharia. Quase todas as escolas
tcnicas de Minas contaram com os engenheiros de Ouro Preto entre
seus fundadores. Tal o caso das escolas de Engenharia de Belo
Horizonte, Juiz de Fora e Itajub e da atual Universidade Federal de
Viosa. Fora de Minas, a contribuio se fez sentir na criao de escolas

27
Amaro Lanari refere-se fundao dessa empresa em Escola de Minas, palavras de
devoo e amizade, discurso no 83 aniversrio, 1959. Sobre a obra de Alberto Augusto
Magalhes Gomes como projetista de altos-fornos, ver seu necrolgico em SILVA Jr. Anais
da Escola de Minas de Ouro Preto, n. 25, p. I-III, 1934.

110

Dentro da Escola, os trs professores de metalurgia e explorao

de minas, Bovet, Ferrand e Thir, fizeram estudos sobre a indstria
siderrgica e propuseram medidas para melhor-la. Os mesmos
professores, com o incentivo de Gorceix, estiveram envolvidos em
tentativas de projetar e construir um alto-forno a carvo vegetal, sob o
patrocnio da Escola. Gorceix, em uma de suas cartas ao Imperador, fala
em entregar a Paul Ferrand a direo do grande estabelecimento
metalrgico de cuja organizao o Sr. Conselheiro Joo Alfredo quer a
111

toda fora que eu me encarregue28. As tentativas no tiveram xito.

Gorceix insistiu tambm com Augusto Barbosa no sentido de que
fizesse estgio em Audincourt para se familiarizar com os altos-fornos a
carvo vegetal que considerava os mais adequados para Minas Gerais.
Foi, no entanto, o sogro de Augusto Barbosa quem construiu esses
fornos, como se ver, enquanto o genro se dedicava montagem de um
forno eltrico.

produo. A fbrica passou ao filho Joseph-Albert Gerspacher, que a

vendeu ao banqueiro Queiroz Jnior. Sob o nome do ltimo, existe at
hoje.
Joseph-Albert construiu, depois, vrios altos-fornos em Minas
Gerais, como os da usina Wigg, em Miguel Burnier, e no Estado do
Rio, como os da usina da Saudade, em Barra Mansa. Vrios
engenheiros da Escola empregaram-se nessas usinas, embora os
projetos fossem provavelmente do desenho de Joseph-Albert.

A Escola oferecia assistncia a pequenos produtores de ferro e a

pequenos mineradores, no intuito de auxili-los a introduzir
modificaes tecnolgicas que melhorassem a produtividade. No
relatrio de 1881, Bovet diz que todos que se dedicam ao fabrico do
ferro se acham hoje dispostos a adotar nossos processos. E espera que
o exemplo dos ex-alunos faa completa revoluo nas tcnicas
rudimentares utilizadas em Minas29. Os laboratrios da Escola
forneciam anlises de minrios de toda espcie a quem solicitasse. A
correspondncia de Gorceix indica ainda que pessoas interessadas em
investir em projetos de minerao recorriam a seus conselhos
profissionais. No h informao sobre os resultados dessa atividade de
assistncia. O mais provvel que tenham sido modestos, devido s
dificuldades de natureza econmica enfrentadas pelas pequenas
fbricas. Do forno eltrico j se disse que no foi industrializado.

A contribuio mais substancial dos ex-alunos verificou-se na

criao da Companhia Siderrgica Mineira, em Sabar, em 1917. Essa
companhia foi criada por Amaro Lanari, Cristiano Guimares e Gil
Guatimosin, todos ex-alunos. O perfil e o projeto do alto-forno foram
calculados na Escola, por Alberto Magalhes Gomes, e a construo foi
supervisionada pelos diretores. A produo, iniciada em 1919, foi de 25
toneladas de gusa por dia, na poca o maior alto-forno da Amrica
Latina31. Em 1921, a Companhia se uniu ARBED, transformando-se
na Cia. Siderrgica Belgo-Mineira, hoje a maior siderrgica a carvo
vegetal no mundo, desmentindo muitos tcnicos da poca, inclusive F.
Labouriau, que no acreditavam no carvo vegetal como combustvel
para siderrgicas de grande porte.
A Belgo-Mineira sempre contou com a colaborao de
engenheiros da Escola de Minas, embora um grande impulso a suas
atividades tenha sido dado tambm pela chegada ao Brasil, em 1927, do
engenheiro Lus Ensch, que participou ativamente dos planos de
expanso da empresa na dcada de 30. A Belgo comeou a produzir ao
em 1938, em sua nova usina de Monlevade, e instalou a primeira
laminao em 1940. Por essa poca, dominava a produo de ao, pois
era responsvel por 85.000 das 141.000 toneladas que se produziam no
Brasil.

Passando para a atuao de ex-alunos, a primeira iniciativa de

que se tem notcia foi a de Francisco de Paula Oliveira, que montou,
entre 1880 e 1883, uma forja catal em Abaet, na qual chegou a
produzir ferro de boa qualidade. O primeiro alto-forno construdo em
Minas aps a Independncia, no entanto, s teve vinculao indireta
com a Escola de Minas. Trata-se da usina Esperana, construda em
Itabirito pelo mestre de forjas Jean-Albert Gerspacher, ex-diretor da
usina de Audincourt na Frana, onde estagiara Augusto Barbosa da
Silva. Gerspacher chegou ao Brasil em 1887, a convite de Gorceix e por
sugesto de Augusto Barbosa30. Em 1891, o alto-forno iniciou a

31

Ver Carta ao Imperador, de 1 de outubro de 1882. AHMI, POB, Mao 187, doc. 8490.
29
RELATRIO DE GORCEIX, de 19 de junho de 1881. AN, 1E3 126, pasta 2, p. 327.
30
O interesse de Augusto Barbosa em sugerir a vinda de Gerspacher foi mais do que
cientfico, como ficou demonstrado quando se casou com a filha do matre de forges.
Sobre Gerspacher, ver SILVA. Jornal do Brasil, p. 35.

Ver SILVA. Revista do Servio Pblico, ano VIII, v. VI, n. 2; e BAER. Siderurgia e
desenvolvimento brasileiro, p. 86. Sobre a siderurgia no Brasil e a contribuio da Escola de
Minas, ver tambm BAETA. Revista da UFMG, n. 17, p. 68-84; PIMENTA. Implantao da
grande siderurgia em Minas Gerais; PELAEZ. Revista Brasileira de Economia, v. 24, n. 2,
p. 191-217; OLIVEIRA. Anais da Escola de Minas de Ouro Preto, n. 5 e 6, p. 57-112, 1481; RIO. O nosso problema siderrgico.

112

113

28

Ex-alunos tambm tentaram montar uma eletrossiderrgica em

Juiz de Fora, desconhecendo-se os resultados do empreendimento.
Fundaram, ainda, uma Cia. Eletro-Metalrgica em Ribeiro Preto.
Mrio lvaro Rache e Jos Jorge da Silva, ex-alunos, construram um
alto-forno perto de Lafaiete para 50 toneladas. Euvaldo Lodi e Jos da
Silva Brando, dois ex-alunos, construram um alto-forno em Caet e
criaram, em 1931, a Companhia Ferro Brasileiro. Mrio Rache fora
gerente de uma empresa de minerao de Carlos Wigg e tambm
gerente da usina Queiroz Jnior, antiga Esperana. Seu irmo, Pedro
Rache, participou intensamente das lutas da Itabira Iron na dcada de 30
e ajudou a fundar, com Percival Farquhar, a Acesita, em 1944. Euvaldo
Lodi foi industrial de grande projeo e presidente de vrias empresas
de minerao e siderurgia.

se construir uma usina a carvo de madeira em Minas Gerais. Como

consequncia, a Escola foi marginalizada na criao de Volta Redonda,
embora fosse cordial seu relacionamento com o negociador e construtor
da usina, o ento Major Edmundo de Macedo Soares, engenheiro pela
Escola Militar, com especializao em metalurgia na Frana. Quando os
brasileiros assumiram o controle da fbrica em 1947, foram, sobretudo,
engenheiros militares que o fizeram, formados em metalurgia pelo
prprio Exrcito. S aos poucos que os engenheiros da Escola foram
sendo admitidos CSN, chegando a postos de direo. Em 1946, Jos
A. Alves de Souza e Amrico Renn Giannetti foram nomeados para o
Conselho Consultivo da empresa, merecendo da Congregao um
telegrama de congratulaes por serem os primeiros ex-alunos a terem
nela voz de direo.

Entre 1900 e 1940, a produo de gusa no Brasil passou de 2.000

toneladas, em um alto-forno (Esperana), para 185.000 toneladas, em
19 altos-fornos. Embora ainda modesta, a produo de 1940 satisfazia
totalmente o consumo interno. A produo de ao em lingotes nesse
ano, de 141.000 toneladas, tambm quase cobria o consumo, que era de
147.000 toneladas. No progresso feito, grande parcela se deve
contribuio tcnica e empresarial dos engenheiros de Ouro Preto32.

O peso de razes polticas no caso da CSN pode ser aferido pelo

fato de que na Vale do Rio Doce, criada logo depois com a
expropriao das reservas de Itabira, os engenheiros da Escola
participaram desde o incio, inclusive em postos de direo. A presena
deles foi hegemnica em todas as grandes empresas siderrgicas de
Minas, exceto na nica com capital totalmente estrangeiro, a
Mannesmann. Da criao da Acesita participou um industrial ex-aluno,
Pedro Rache, velho aliado de Farquhar. Da criao da Usiminas,
participaram ativamente vrios ex-alunos que na poca dirigiam a
Sociedade Mineira de Engenheiros e a Associao Comercial de Minas.
A Alumnio Minas Gerais S/A foi criada por Amrico Renn Giannetti,
que foi tambm um dos renovadores da administrao pblica em
Minas. A presidncia da Aominas tambm foi entregue a um
engenheiro de Ouro Preto.

A participao da Escola no planejamento e construo de Volta

Redonda, no incio da dcada de 40, no foi grande, devido a fatores de
natureza poltica. O primeiro deles foi que os militares passaram a
tomar cada vez mais a iniciativa na rea siderrgica, por razes de
segurana nacional, deslocando-se o assunto do Ministrio da
Agricultura e Obras Pblicas, ao qual sempre fora afeto, para os
ministrios militares, sobretudo o do Exrcito. Alm disso, houve um
afastamento de Minas das decises polticas nacionais. Na dcada de
30, no seria mais possvel o que aconteceu em 1920 quando a oposio
do presidente do Estado, Artur Bemardes, foi suficiente para fazer
abortar o contrato assinado pelo governo federal com a Itabira Iron.
Finalmente, a posio predominante na Escola de Minas e nas
associaes de classe do estado, em que atuavam os ex-alunos, era a de
32

Sobre o problema siderrgico na dcada de 1930, ver WIRTH. The politics of Brazilian
development, 1930/1954, p. 71-89. Sobre a participao da engenharia brasileira na
construo da Companhia Siderrgica Nacional, ver SILVA. REM, ano IX, n. 7, p. 281-296.

114

Na minerao, os progressos foram mais modestos, embora no

desprezveis. A primeira turma de alunos a excursionar pelo interior j
voltara entusiasmada com a possibilidade de desenvolver exploraes
minerais. Vrios ex-alunos de fato se envolveram nessas exploraes.
Em suas viagens Frana, Gorceix tentou convencer companhias
francesas a investir em projetos de minerao, sobretudo do diamante,
que era objeto predileto de seus estudos. Chegou a imaginar o Brasil
competindo com o Cabo na produo diamantfera, mediante um
empreendimento que aliaria capitais franceses aos conhecimentos
115

tcnicos desenvolvidos em sua Escola33. Armand de Bovet e Arthur

Thir tambm se meteram em exploraes de ouro e diamantes. Ambos
foram diretores da Societ des Mines dOr de Faria, em Sabar, de
propriedade francesa. Bovet dirigiu ainda minerao de diamantes em
Diamantina, de capital franco-brasileiro. Mas o grande projeto de
minerao s foi mesmo implantado em 1942, com a criao da Vale do
Rio Doce, cujo primeiro diretor foi Israel Pinheiro, um ex-aluno.

A ESCOLA DE MINAS, A POLTICA E A POLTICA MINERAL

Uma ltima dimenso da influncia, e no a menos importante,

a que se refere poltica em geral e poltica mineral em particular.
Quanto poltica em geral, a pergunta a ser feita se a formao na
Escola de Minas apresentava alguma caracterstica que marcasse a ao
dos ex-alunos. Quanto poltica mineral, trata-se de perguntar at que
ponto, e de que modo, os ex-alunos interferiram em sua formulao.
Sendo a ltima pergunta de mais fcil resposta, concentro nela a
ateno, fornecendo, ao final, algumas indicaes sobre a primeira.

Na rea da siderurgia e minerao, portanto, apesar dos

constrangimentos existentes, o que se fez no Brasil foi, em boa parte,
graas contribuio dos ex-alunos como tcnicos apenas, ou como
tcnicos e empresrios.

A influncia dos professores e alunos na poltica mineral do

governo provincial ou estadual e do governo federal se fez sentir desde
o incio. Antes da criao da Escola, era praticamente nula a ateno
que o governo provincial dava s atividades mineratrias, conforme
atesta estudo de Francisco Iglsias. At 1873, o governo s tinha
concedido trs privilgios de inveno na rea da minerao34. A
presena da Escola trouxe alguma mudana neste cenrio35. As trs leis
decretadas aps 1873 sofreram, de alguma maneira, sua influncia.

Foram at aqui mencionadas apenas as atividades didticas,

cientficas, tcnicas e empresariais mais diretamente ligadas s reas da
minerao, da metalurgia e da geologia.
Mas, como indica a Tabela 10, grande parte da atividade dos exalunos at 1930 se deu na rea da engenharia civil, onde vrios se
salientaram. possvel encontr-los em praticamente todas as estradas
de ferro do pas, do Acre ao Rio Grande do Sul, sem falar no prprio
Departamento Nacional de Estradas de Ferro. Encontramo-los nos
programas de luta contra a seca no Nordeste, e dirigindo obras de
saneamento, abastecimento dgua e construo de estradas em
inmeros municpios. Vemo-los, tambm, na direo de companhias de
eletricidade, de cimento, de tecidos, de refinarias de petrleo, de
bancos, de firmas particulares de engenharia. Esto na direo do
Departamento Nacional do Caf, do Instituto do Acar e do lcool, do
Conselho Nacional do Petrleo, da Inspetoria de Obras Contra as Secas.

A primeira se referia garantia de juros concedida a Joo

Monlevade em 1879 para construir um alto-forno. Na discusso do
projeto de lei na Assembleia, Gorceix foi citado pelos defensores da
necessidade de se apoiar a indstria siderrgica. Em 1882, votou-se
outra garantia de juros para a explorao de uma jazida argentfera pelo
ex-aluno Crispiniano Tavares. Finalmente, ainda em 1882, aprovou-se
um projeto de lei, proposto pelo ex-aluno e professor Costa Sena,
tambm deputado provincial, que abria verba para financiar a
transformao de cadinhos em forjas catals. Esse projeto era
consequncia direta das ideias de Gorceix, que defendia essa
transformao como primeiro passo para a modernizao da indstria
siderrgica. A lei permitia a Gorceix contratar mestres na Europa para
introduzir a modificao.

Nos trabalhos da engenharia civil, tanto quanto nos da engenharia

de minas e da geologia, manifesta-se a vocao desbravadora que
levava os engenheiros de Ouro Preto a se aventurarem por todos os
quadrantes do pas, fugindo da concentrao das grandes cidades e
conferindo a sua atividade um carter nitidamente nacional.

34

33

Ver IGLSIAS. Poltica econmica do governo provincial mineiro (1835/ 1889), p. 95.
Ver tambm a compilao LEIS da Provncia de Minas Gerais se referindo minerao e
indstria. Anais da Escola de Minas de Ouro Preto, n. 3, p. 239-250.
35
IGLSIAS. Poltica econmica do governo provincial mineiro (1835/1889); e ANAIS
DA ASSEMBLEIA PROVINCIAL DE MINAS GERAIS, 1879, p. 578- 581, 218-220.

Ver Carta ao Imperador, de 5 de maio de 1881. AHMI, POB, Mao 186, doc. 8455.

116

117

A posio de Gorceix, defendida na Assembleia provincial por

Costa Sena, era idntica de Eschwege, exposta 70 anos antes. Mas no
havia consenso dentro da Escola quanto a essa poltica. Arthur Thir
achava que somente a introduo de altos-fornos resolveria o problema
siderrgico de Minas. Forjas catals eram um processo por demais
primitivo e ineficiente para dar resultados satisfatrios. Devia-se
comear, segundo ele, por um pequeno alto-forno a carvo de madeira,
com capacidade de 10 toneladas por dia, e uma unidade de refino. As
pequenas usinas no sofreriam com isso, porque poderiam transformarse em unidades de refino do gusa produzido no alto-forno. Alm de
fornecerem mercado para o alto-forno, elas teriam mais lucro, pois o
refino seria mais fcil e mais barato do que a produo direta do ferro36.

explorao que frequentemente eram concedidos por razes polticas ou

de maneira a tornar o empreendimento invivel, tal a natureza das
exigncias feitas. Sugeria, como soluo, a criao de Conselhos de
Minas junto a cada presidente de Provincia37. O projeto de lei no foi
adiante.
Logo aps a proclamao da Repblica, vemos outro professor
envolvido com o problema da legislao mineira. A Constituio de
1891, no que se refere propriedade das minas, como em quase tudo,
copiou o sistema norte-americano da acesso, pelo qual o dono da mina
era o dono da terra em que ela se achava. Ou, como dizia o artigo 22,
pargrafo 17: As minas pertencem aos proprietrios do solo, salvas as
limitaes que forem estabelecidas por lei a bem da explorao deste
ramo de indstria. Isto significava mudana importante em relao
legislao imperial, que adotava o chamado sistema domanial, pelo qual
a propriedade das minas era da nao38. Antnio Olinto dos Santos
Pires, professor da Escola, e Serzedelo Correia apresentaram na Cmara
projeto que procurava estabelecer um sistema intermedirio entre o
domanial e o de acesso. Separavam a propriedade da terra da
propriedade das minas, tendo a ltima que ser legitimada
separadamente. A lavra e explorao das minas s poderiam ser feitas
com permisso do governo39. Os esforos dos dois deputados no
levaram a modificao da legislao.

Havia maior acordo entre Gorceix e Thir sobre qual deveria ser
a poltica do governo em relao indstria siderrgica. Em geral, eram
contrrios concesso de privilgios de explorao ou fabricao. Thir
era mesmo contra os sistemas de garantia de juros. Mas ambos achavam
necessria a interferncia do Estado, que devia se dar, sobretudo,
mediante a garantia de mercado e de preos, na viso de Thir, e na
garantia de capitais, tarifas especiais nas estradas de ferro, iseno de
direitos de exportao, segundo Gorceix.
O privilgio e a garantia de juros, segundo os dois professores,
resultariam em bloqueio de outras iniciativas, no primeiro caso, e em
excessivo controle do Estado sobre o empresrio e exagerados gastos
para o Tesouro, no segundo. O fato, no entanto, de ambos admitirem a
interferncia do Estado para contrabalanar efeitos que vinham, em boa
medida, da competio do ferro mais barato da Europa, j indicava, da
parte dos dois franceses, uma percepo lcida dos problemas
econmicos enfrentados por pases como o Brasil.

A prxima tentativa de modificar a lei de propriedade das minas

veio em 1910, por iniciativa de Gonzaga de Campos. Como primeiro
engenheiro do SGMB e representante do Ministrio da Agricultura,
Gonzaga de Campos apresentou Comisso de Leis de Minas, criada
pelo Ministrio do Interior, longo projeto sobre o assunto. Nele tambm

No mbito nacional, desde 1880 j se pensava na elaborao de

uma lei de minas. Gorceix, que sempre insistira na necessidade dessa
lei, consultado pelo ministro da Agricultura, Comrcio e Obras
Pblicas, ofereceu emendas ao projeto e manteve contatos com
Conselheiros de Estado sobre o assunto. Preocupava-se, sobretudo, em
que fossem criadas autoridades competentes para julgar os pedidos de
36

37

Ver Cartas ao Imperador, de 1 de maro e 3 de setembro de 1880 e 9 de abril de 1882.

AHMI, POB, Mao 184, doc. 8385 e Mao 187, doc. 8490.
38
Havia no Imprio alguma incerteza quanto ao tipo de legislao que de fato prevalecia.
Um decreto de 1829 dava ao dono da terra a propriedade das minas nela existentes, mas,
segundo Calgeras, os atos oficiais aplicavam o conceito da propriedade nacional, que teria
substitudo o da propriedade rgia vigente na Colnia. O Conselho de Estado confirmou essa
interpretao em 1866. Faltava, no entanto, um cdigo que sistematizasse e uniformizasse a
legislao. Gorceix vrias vezes chamou a ateno para esse ponto.
39
CONGRESSO NACIONAL. Anais da Cmara dos Deputados, 1891, v. I, p. 487-495 e v.
IV, p. 293-299.

Ver THIR. Lindustrie du fer dans la Province de Minas Gerais.

118

119

separava a propriedade das minas da propriedade do solo. A mina podia

ser registrada e colocada sob a tutela do governo, que podia tambm
desapropri-la40. O projeto foi ao Congresso, onde foi nomeada
comisso prpria, que apresentou substitutivo, redigido por outro exaluno, Joo Pandi Calgeras, um dos melhores conhecedores do
problema da legislao mineira no Brasil41. O substitutivo, que
aperfeioava o projeto de Gonzaga de Campos, foi transformado em lei,
em 1915, com a assinatura do prprio Calgeras, ento ministro da
Agricultura42.

aluno Israel Pinheiro da Silva foi dos que lutaram contra a tendncia ao
regime de acesso.
A atuao dos ex-alunos foi intensa, embora nem sempre
homognea, na poltica de incentivo a empresas de minerao e
metalurgia. A partir de 1910, com as concesses feitas a Carlos da
Costa Wigg e Trajano de Medeiros, teve incio uma srie de medidas da
mesma natureza referentes a diversos projetos, que culminou com o
contrato da Itabira Iron, em 1920. Tratava-se, em parte, de uma
indstria da concesso, j amplamente praticada em relao s
estradas de ferro, e dela pouca coisa resultou de concreto. Mas as
concesses indicavam mudana de mentalidade no sentido de maior
conscincia da necessidade da implantao da siderurgia. A Guerra
contribura para essa conscincia ao introduzir no debate razes de
segurana nacional.

Finalmente, em 1934, foi publicado o Cdigo de Minas e o

Cdigo de guas, que tiveram como principal redator Domingos Fleury
da Rocha, ento diretor do DNPM, firmemente apoiado pelo ministro
Juarez Tvora e pelos deputados federais Furtado de Menezes e
Euvaldo Lodi43. O Cdigo de 1934, o primeiro que o pas teve, reduzia
os direitos do proprietrio da terra preferncia para a concesso de
licena para a lavra das minas porventura nela existentes. As minas
desconhecidas na poca da publicao do Cdigo foram declaradas de
propriedade nacional44. A criao do Conselho Nacional de Petrleo foi
tambm sugesto de Fleury, bem como quase toda a legislao
petrolfera da poca, inclusive o imposto nico sobre combustveis.
Fleury foi vice-presidente do CNP de 1938 a 1944.
Com relao ao Cdigo de Minas, a Congregao manifestou-se
em 1944, em telegrama ao presidente da Repblica, protestando contra
a anunciada reviso do dispositivo referente propriedade pblica do
subsolo (ata de 15 de maro de 1944). Na Constituinte de 1946, o ex-

40

O projeto de Gonzaga est includo no RELATRIO DO MINISTRO DA

AGRICULTURA, INDSTRIA E COMRCIO, 1910, p. 157-190.
41
Ver CONGRESSO NACIONAL. Anais da Cmara dos Deputados, 1916, v. X, p. 37-129.
Calgeras credenciara-se como especialista no problema da legislao de minas no Brasil
por seu monumental parecer apresentado Comisso Especial de Minas da Cmara, depois
publicado como livro sob o ttulo As minas do Brasil e sua legislao, em trs volumes.
42
Ver COLEO DE LEIS DA REPBLICA DOS ESTADOS UNIDOS DO BRASIL,
1915, v. I, p. 192-209.
43
Ver depoimento de ROCHA. Anais da Escola de Minas de Ouro Preto, n. 26, p. 119. Ver
tambm SOUZA. REM, ano XI, n. 5, p. 27-30.
44
COLEO DE LEIS DA REPBLICA DOS ESTADOS UNIDOS DO BRASIL, 1934,
v. IV, P parte, p. 655-679.

120

A participao dos ex-alunos verificou-se, sobretudo, no caso do

contrato da Itabira Iron, motivo de 20 anos de debates, s vezes
violentos. No incio do conflito, dois ex-alunos lideravam os lados
opostos: a favor do contrato, tendo sido um dos responsveis por sua
feitura, estava Jos Pires do Rio, ministro da Viao e Obras Pblicas
de Epitcio Pessoa; ferrenhamente contra, colocava-se Clodomiro de
Oliveira, Secretrio da Agricultura do presidente de Minas Gerais, Artur
Bernardes. Tudo indica, no entanto, que a opinio dominante entre os
ex-alunos e dentro da Escola era a favor de Clodomiro, embora talvez
no com o ardor que este punha na disputa. Clodomiro era, na poca,
professor da Escola e foi depois diretor de 1930 a 1931. Em 1924, o
Centro Acadmico o convidou para falar sobre sua luta contra a Itabira,
em claro gesto de simpatia por sua posio. Outros ex-alunos de
prestgio, como Gonzaga de Campos e Eleury da Rocha, se
manifestaram favorveis s posies do governo mineiro.
Ao chegar presidncia da Repblica, Artur Bernardes tratou de
elaborar um projeto alternativo ao da Itabira que, em consequncia da
oposio contra ele levantada, tivera seu registro negado pelo Tribunal
de Contas. Para tal fim, nomeou uma comisso que elaborou o que seria
o primeiro esboo de um plano siderrgico nacional. Na comisso teve
papel importante o prprio Clodomiro de Oliveira, tendo sido
consultados tambm outros professores da Escola, engenheiros e
121

industriais. O trabalho da comisso forneceu as bases para uma lei

votada pelo Congresso e sancionada por Artur Bernardes em 1924.
Entre muitos outros dispositivos, a lei previa a construo de trs usinas
siderrgicas, com a produo de 50.000 toneladas de ao cada uma.
Uma seria localizada no vale do Rio Doce e utilizaria energia eltrica e
carvo vegetal, outra em Santa Catarina e a terceira no vale do
Paraopeba, ambas a carvo mineral.

projeto da Itabira. Pedro Rache era amigo de Farquhar, a quem se ligou

mais tarde para criar a Acesita. O parecer, seguindo as ideias do relator,
era favorvel ao contrato, mesmo que este no inclusse a obrigao de
construir uma usina siderrgica, ponto que tinha sido a origem principal
de toda a discusso. O parecer era igualmente um protesto contra a
interveno do Estado na economia, refletindo a posio de grupos
privados fortemente representados no Conselho: Consideramos um
erro o Estado industrial e negociante46.

A lei sofreu a oposio de Ferdinand Labouriau, ex-aluno e

professor da Escola Politcnica do Rio, um dos maiores adversrios de
Clodomiro de Oliveira e defensor do projeto Itabira. Para Labouriau, as
usinas propostas eram antieconmicas e seriam deficitrias.
Eletrossiderurgia, segundo ele, s servia para aos especiais, e carvo
vegetal no era aplicvel grande siderurgia. S um grande projeto,
com coque estrangeiro, seria economicamente vivel. Labouriau
atribua as concluses da comisso influncia de Clodomiro, cujas
ideias se baseariam nas seguintes falsidades: o perigo do esgotamento
das reservas minerais do Brasil e a preveno contra o capital
estrangeiro e a exportao de minrios. E conclua que a soluo
proposta era poesia siderrgica, fruto de jacobinismo pretensioso.
Liberal ortodoxo, no concordava com a exigncia feita na lei de que o
contratado fosse brasileiro, nem com a opo por ela aberta a que o
Estado construsse algumas das usinas propostas45.

O relatrio provocou vrias reaes. O projeto Itabira tinha

muitos inimigos: o Exrcito, a Escola de Minas, os pequenos produtores
de gusa, os outros proprietrios estrangeiros de jazidas, os grupos
ligados ao carvo de Santa Catarina e Rio Grande do Sul, um irmo de
Oswaldo Aranha, representante dos interesses da Krupp no Brasil.
Getlio Vargas teve que descartar o relatrio e procurar melhores
conselhos. Aps muitas peripcias, envolvendo a poltica nacional e
internacional, chegou-se, por fim, soluo da Companhia Siderrgica
Nacional.
Aps ser dado a pblico o relatrio, a Congregao da Escola,
por proposta de Francisco Magalhes Gomes, enviou a Getlio Vargas
um telegrama em que apelava
no sentido ter problema exportao minrio de ferro e siderurgia uma
soluo genuinamente nacional. Manifesta a V. Exa. que considera
contrato Itabira como prejudicial interesses pas e que dever dos
brasileiros fazer com que uma riqueza to considervel como
minrios de ferro nosso solo seja aproveitada ou exportada para
melhoria nossa economia, nossas estradas e defesa nacional e no
para beneficiar quase exclusivamente uma empresa estrangeira (ata
de 3 de agosto de 1938).

No cabe aqui uma histria da luta em torno da Itabira Iron, que

s terminou em 1942, com a expropriao de suas reservas e a criao
da Vale do Rio Doce. Mas cabe indicar a participao da Escola na fase
final da luta, em que ficou mareada a continuidade com a posio
nacionalista de Clodomiro de Oliveira, e a defesa de certas solues
tcnicas para a siderurgia, que muitos no aceitavam, mas que por fim
se mostraram viveis.

No mesmo ano, a Sociedade Mineira dos Engenheiros entregou

ao ministro da Guerra, general Mendona Lima, longo relatrio
elaborado por seu Conselho Tcnico intitulado Siderurgia nacional e
exportao do minrio de ferro, elaborado por Francisco de Magalhes
Gomes e assinado por mais dez engenheiros, dos quais seis formados

Nos ltimos combates, houve outro ex-aluno do lado oposto. O

relatrio do Conselho Tcnico de Economia e Finanas do Ministrio da
Fazenda, publicado em 1938 e relatado pelo ex-aluno e industrial Pedro
Demstenes Rache, representou o ltimo apoio de importncia ao
45

46

Ver LABOURIAU. O nosso problema siderrgico, p. 76 passim. A posio de Clodomiro

de Oliveira est em A concesso Itabira Iron e Problema siderrgico. Sobre Farquhar, ver
GAULD. The last titan. Percival Farquhar, American entrepreneur in Latin America.

Ver MINISTRIO DA FAZENDA. Conselho Tcnico de Economia e Finanas. A grande

siderurgia e a exportao de minrio de ferro brasileiro em larga escala. Ver tambm, a
respeito, WIRTH. The politics of Brazilian development.

122

123

em Ouro Preto. O relatrio insistia na oposio ao projeto Itabira,

citando Clodomiro de Oliveira e a tradio da Escola e do Estado de
Minas em defender os interesses nacionais. Propunha a criao de uma
empresa nacional a carvo vegetal e acusava Labouriau de ter difundido
o preconceito contra o uso desse combustvel. A usina de Monlevade,
da BelgoMineira, j demonstrara a viabilidade do uso de carvo vegetal
em siderrgicas de maior porte. O relatrio propunha, ainda, a
localizao da usina no Rio Doce, citando opinies favorveis de
Euzbio de Oliveira e Gonzaga de Campos. Finalmente, defendia a
planificao e a interveno do Estado na economia, em mais uma
divergncia com o relatrio do Conselho Tcnico e com as posies de
Labouriau47.

campanha contra a Itabira Iron. Mas agora eram novos tempos, e a

Hanna acabou vencendo, aliada ao grupo Antunes, mediante a criao
da MBR, que faz hoje exatamente o que pretendia a Itabira, com o
agravante de usar os trens da Central do Brasil, prejudicando o
transporte de passageiros, e de destruir a paisagem da capital mineira.
De positivo da ltima campanha resultou a Metamig, empresa hoje
dirigida por um ex-aluno.
Pode-se dizer que a participao da Escola e dos ex-alunos teve
carter nacionalista, sobretudo quando se tratava do problema do
minrio de ferro. Esse carter se acentuava medida que a pessoa
estivesse mais estreitamente ligada Escola, o que leva a pensar que
parte do nacionalismo era antes uma questo de localismo, ou de defesa
dos interesses do Estado e no da nao. O localismo se tornou mais
ntido em conflitos posteriores sobre a localizao de usinas
siderrgicas, como nos casos da Cosipa e da Usiminas. Os ex-alunos
atuaram, ento, sobretudo, por intermdio da Sociedade Mineira de
Engenheiros, da Associao Comercial e da Federao das Indstrias,
representando j interesses econmicos mais articulados. Amaro Lanari
Jr., Gil Guatimosin e Demerval Pimenta, ex-alunos, participaram do
grupo executivo escolhido para negociar com os japoneses a criao da
Usiminas. Amaro Lanari Jr. foi por longo tempo presidente dessa
siderrgica. A Usiminas foi a empresa que manteve contatos mais
estreitos com a Escola, concretizados na contratao de engenheiros e
de pesquisas.

A Revista Mineira de Engenharia foi obrigada pela censura

estadonovista a restringir a circulao do nmero especial em que
divulgou o relatrio. A deciso sobre o problema j estava sendo
tomada pela Comisso Executiva do Plano Siderrgico, e o ambiente
poltico e militar ento reinante era de hostilidade pretenso dos
mineiros48. Da Comisso Executiva no participava nenhum
representante da Escola ou mesmo do Estado de Minas. Volta Redonda
foi escolhida como local da usina, o carvo mineral foi adotado como
combustvel, o financiamento veio do Eximbank, e o projeto foi
entregue firma norte-americana MacKee.
A ltima manifestao de cunho nacionalista partiu dos alunos do
curso de geologia, implantado em 1957. Esses alunos criaram, em 1959,
a Sociedade de Intercmbio Cultural e Estudos Geolgicos (SICEG)
que, em sua primeira Semana de Estudos, j debatia o problema do ferro
e do mangans em Minas, combatendo as pretenses da Hanna
Corporation. Dessa luta, e do grupo que dela participou, saiu a
inspirao para a campanha do incio da dcada de 60 em torno do
slogan criado por Artur Bernardes: Minrio no d duas safras. A
campanha teve o apoio do ento governador Magalhes Pinto, mas foi
interrompida aps o golpe de 1964. Era, em parte, uma reedio da
47
Ver SIDERURGIA nacional e exportao de minrio de ferro. Revista Mineira de
Engenharia, n. 7, p. 3-51. Ver, no mesmo nmero, o discurso de Francisco Magalhes
Gomes por ocasio da entrega do relatrio do Ministro Mendona Lima, p. 1-3.
48
Ver PIMENTA. Implantao da grande siderurgia em Minas Gerais, p. 25.

124

No entanto, a vitria nesse caso se deveu ao fato de que, pela

primeira vez aps 1926, havia um mineiro na Presidncia da Repblica,
Juscelino Kubitschek, outro no Ministrio da Fazenda, Jos Maria
Alkmin, e o filho de um ex-aluno e secretrio da Escola no BNDE,
Lucas Lopes. Essa situao favorvel era comum na Repblica Velha.
Basta lembrar o nmero de ex-alunos que foram ministros entre 1910 e
1926. Francisco S foi ministro de Nilo Peanha de 1909 a 1910 e
ministro da Viao de Artur Bernardes de 1922 a 1926. Cal& geras foi
ministro da Agricultura de Wenceslau Braz de 1914 a 1915, ministro da
Fazenda do mesmo presidente de 1915 a 1917, ministro da Guerra de
Epitcio Pessoa de 1919 a 1922. Pires do Rio foi ministro da Viao de
Epitcio de 1919 a 1922. Um admirador da Escola, Miguel Calmon, foi
125

ministro da Viao de Afonso Pena de 1906 a 1909 e ministro da

Agricultura de Artur Bernardes de 1922 a 1926.

problemas de desenvolvimento econmico, sobretudo quando este

visto pela perspectiva do aproveitamento de recursos naturais, do que os
bacharis formados nas Escolas de Direito. A observao vale
principalmente para o perodo anterior introduo dos cursos de
Economia nas universidades e antes da generalizao dos cursos de
Engenharia. Os polticos egressos da Escola eram geralmente guindados
a postos pblicos por sua competncia tcnica e no por influncias
eleitorais, e por isso se preocupavam menos com patronagem poltica e
mais com programas de governo.

A partir da dcada de 30, o Estado de Minas perdeu poder no

governo federal, a influncia da Escola s se podia fazer sentir mediante
os rgos tcnicos do governo federal. O DNPM foi por muito tempo
dirigido por ex-alunos. Aps a morte de Derby, o SGMB foi chefiado
por Gonzaga de Campos e depois por Euzbio de Oliveira. Fleury de
Oliveira assumiu a direo quando o Servio foi transformado em
DNPM, em 1933, sendo sucedido por Luciano Jacques de Morais.
Avelino de Oliveira foi outro diretor do Departamento. Na direo de
divises e sees do DNPM tambm estiveram muitos ex-alunos, como
Glycon de Paiva, Paulino Franco de Carvalho, Evaristo Pena Scorza,
Djalma Guimares. O CNP teve como vice-presidentes Fleury de
Oliveira e Avelino de Oliveira, e nele trabalharam tambm Pedro de
Moura e Irnack do Amaral, que foi presidente da Petrobrs. No
Conselho Nacional de Minas e Metalurgia, criado em 1940, a Escola
possua um representante permanente49. No Conselho Federal de
Comrcio Exterior, o principal rgo de assessoria do governo no
Estado Novo, esteve por longo tempo Jos Antnio Alves de Souza,
sempre preocupado com os destinos da Escola, e tambm Amrico
Renn Giannetti.

O exemplo mais claro desse tipo de poltico , sem dvida, Joo

Pandi Calgeras. Deputado federal em vrias legislaturas, graas
deciso do Partido Republicano Mineiro de inclu-lo nas chapas,
ministro de vrias pastas (foi o nico ministro civil da pasta da Guerra
na Repblica), foi sempre um estudioso de problemas nacionais,
preocupou-se sempre com o desenvolvimento econmico e a eficincia
administrativa. Da, provavelmente, o ostracismo a que foi submetido
desde 1922 at sua morte, em 1934, poca de intensa movimentao
poltica. Dele, disse Azevedo Amaral que estava frente de seu tempo.
Djalma Guimares considerava-o exemplo tpico do despertar de nova
mentalidade entre os polticos brasileiros no incio do sculo, devido ao
treinamento recebido na Escola de Minas51.

A diversificao desses rgos e o aumento do nmero de pessoal

qualificado egresso de outras escolas, sobretudo a partir do fim da
dcada de 30, reduziram ainda mais a influncia da Escola, embora a
bem organizada Associao de Ex-alunos ainda a mantenha mais forte
do que a de qualquer outra instituio.

Exemplos semelhantes so os de Costa Sena, ao discutir na

Assembleia de Minas a necessidade de promover a indstria
siderrgica; de Antnio Olinto, ao debater na Cmara a lei de minas e
ao dirigir o servio de obras contra as secas; de Jos Pires do Rio,
ministro e grande estudioso do problema siderrgico; de Clodomiro de
Oliveira, com a mesma preocupao, embora em campo oposto; de
Francisco de S; de Israel Pinheiro da Silva, primeiro diretor da Vale do
Rio Doce e construtor de Braslia; de Amrico Renn Gianetti, o
precursor do planejamento pblico em Minas Gerais. Alm de outros
que trabalharam dentro das fronteiras estaduais, como Amaro Lanari,
Demerval Jos Pimenta, Alfredo Baeta Neves, Alcides Lins.

Com referncia a possveis diferenas na orientao e no estilo

poltico, seria necessrio examinar em maior profundidade do que
possvel fazer aqui a carreira dos polticos formados em Ouro Preto50.
No entanto, possvel examinar alguns casos mais notrios. Os
polticos oriundos de Ouro Preto exibem maior preocupao com
49

A representao no estava prevista na criao do rgo. A Congregao protestou contra

o fato e foi rapidamente atendida por Getlio Vargas (atas de 23 de outubro e 13 de
novembro de 1940).
50
Para uma lista de ex-alunos que se salientaram na poltica, ver LISBOA. REM, ano
XXXVI, v. XXVII, n. 3, p. 1-6. Separata.

Ver GUIMARES. Digesto Econmico, ano XXVI, n. 214, p. 8; e LANARI JR. Digesto
Econmico, ano XXVI, n. 214, p. 16-27.

126

127

51

Pode-se perguntar se a orientao distinta desses polticos no se

devia simplesmente ao treinamento tcnico recebido e no ao fato de
terem estudado em Ouro Preto. J no Imprio, Rio Branco, formado
pela Escola Militar, dera uma orientao mais desenvolvimentista
sua ao poltica. Tambm possvel que o simples fato de estudar
geologia e mineralogia, independentemente da Escola, tenha sido fator
importante na presena da preocupao com o desenvolvimento dos
recursos naturais, embora ela estivesse ausente no caso de Derby. Nada
disso exclui o fato de que era parte essencial do esprito de Gorceix a
preocupao em traduzir os conhecimentos cientficos em polticas de
desenvolvimento e que essa preocupao foi passada aos alunos.

do estrato burocrtico superior que iriam povoar as comisses tcnicas,

principais centros de formao da poltica econmica na dcada de 3053.

Os egressos estavam conscientes da influncia do esprito de

Gorceix. Djalma Guimares era um dos que percebiam a diferena nos
polticos formados na Escola em relao aos bacharis e literatos. Em
conferncia por ocasio do centenrio do nascimento de Calgeras,
afirmou:
provvel que os ex-alunos da Escola de Minas tenham exercido
influncia de vulto nos dois primeiros decnios deste sculo, dentro
de um ambiente poltico no preparado para o debate de assuntos que
exigiam conhecimentos cientficos e tecnolgicos. Calgeras, Pires
do Rio, Francisco de S e outros eminentes ex-alunos desta Escola
ingressaram no cenrio poltico dos pas armados de conhecimentos
objetivos dos recursos naturais e condies de meio fsico de um
continente que estava sendo vasculhado por outros tcnicos sados
52
dos bancos escolares do mesmo instituto de ensino superior .

Em recente tese de doutoramento, Luciano Martins atribui aos

engenheiros da Escola de Minas o primeiro desafio feito aos bacharis
na rea da poltica econmica (na rea puramente poltica o desafio teria
vindo dos militares). Esses engenheiros se teriam infiltrado na
burocracia do Estado, sobretudo via SGMB, utilizando, pela primeira
vez no Brasil independente, o domnio do conhecimento tcnico como
recurso poltico. Foram, ainda segundo Luciano Martins, os pioneiros

A penetrao desses tcnicos no interior do Estado, durante a

Primeira Repblica, foi muito facilitada pelo fato de alguns deles terem
tambm ocupado cargos eletivos. esclarecedor o contraste com os
militares. A ao renovadora dos militares no campo da poltica
econmica foi prejudicada pela nfase que deram aos aspectos polticofilosficos do positivismo e pela necessidade de lutar por parcela maior
de poder dentro do Estado. Os engenheiros de Ouro Preto no eram
positivistas e no tinham nenhuma organizao ou partido em que se
apoiar para fazer valer suas ideias. Da que, em vez da contestao
aberta, o caminho mais indicado para eles era a infiltrao pacfica do
aparato estatal. Aps 1930, quando o Exrcito se implanta solidamente
no centro do poder, os engenheiros e os militares rebeldes se viram lado
a lado na luta pela defesa e pela explorao dos recursos naturais. O
ministro e tenente Juarez Tvora foi o grande esteio de Domingos
Fleury da Rocha, sobretudo na elaborao e aprovao do Cdigo de
Minas. Comeava a ser construda a ponte entre militares e a incipiente
tecnocracia civil que adquiriria to grande importncia mais tarde.
A influncia da Escola de Minas na rea do ensino, da tecnologia,
da economia e da poltica foi muito grande relativamente ao nmero de
ex-alunos, se a compararmos, por exemplo, com a da Politcnica. A
Politcnica, sem dvida, forneceu, tambm, elementos de valor, tanto na
rea da cincia como da poltica, mas, proporcionalmente, o impacto da
Escola de Minas foi muito maior. A concluso pode ser polmica se a
qualidade do ensino da Escola de Minas, responsvel por seu maior
impacto, for creditada, como em parte deve ser, ao pequeno nmero de
alunos. Mas no h por que no se perguntar sobre a possibilidade de
obter os mesmos resultados num modelo escolar menos seletivo.

53

52

Ver MARTINS. Politique et dveloppement conomique: structures de pouvoir et systme

de dcisions au Brsil, 1930/1964, p. 77-85, 196-230.

GUIMARES. Digesto Econmico, ano XXVI, n. 214, p. 8.

128

129

H pouca divergncia quanto ao carter inovador da Escola em

matria de ensino e grande contribuio ao desenvolvimento da
geologia, da mineralogia, da metalurgia e mesmo da engenharia civil.
Tambm no se discute a influncia de seus ex-alunos na formulao e
implementao da poltica de aproveitamento dos recursos minerais do
pas. Mas, em contrapartida, h, igualmente, quase consenso, mesmo
entre os professores, de que a instituio se encontra, hoje, em situao,
se no de crise, pelo menos de necessidade de grandes reformas. A
divergncia, hoje, no sobre a necessidade ou no de reformas, mas
sobre o tipo de reforma que se deve implementar. E o tipo de reforma
depende, naturalmente, do diagnstico que se faa dos males que a
afligem. Isto , depende de que fatores sejam identificados como
causadores da presente condio.
Comeo a discusso apresentando breve relato da evoluo da
Escola entre 1939 a 1976, com nfase nos conflitos internos que diziam
respeito diretamente percepo de que algo andava errado. Resumo a
seguir os principais problemas e as causas que lhes so atribudas.
Finalmente, discuto algumas das alternativas propostas como soluo da
crise.

PARTE 3: DESCIDA AOS INFERNOS

ENTRE 1939 E 1976

CREPSCULO

O ano de 1939 foi escolhido como data inicial do perodo de

dificuldades porque foi quando surgiu o primeiro conflito grave desde a
proclamao da Repblica. Uma das razes do conflito foi o
questionamento da qualidade do ensino, feito pela primeira vez pelos
prprios professores.
O incidente foi, aparentemente, provocado pelo prefeito de Ouro
Preto, que enviou telegrama ao ministro da Educao e Sade
protestando contra o fato de alguns professores no residirem em Ouro
Preto, mas em Belo Horizonte. Na reao, os professores abriram o
debate sobre a convenincia da permanncia da Escola em Ouro Preto.
Em reunio da Congregao de 12 de abril de 1939, o professor Alberto
Mazoni de Andrade leu importante memorial que resumia a opinio dos
mudancistas. O documento era dirigido ao ministro da Educao e
Sade e defendia a necessidade da sada de Ouro Preto. Foi aprovado
em reunio de 12 de abril de 1939, com o voto favorvel de onze
130

131

professores e contrrio de oito, tendo comparecido vinte dos vinte e dois

membros da Congregao1. O debate, no entanto, apenas comeara com
essa votao. Ele perseguiu as reunies da Congregao durante toda a
dcada de 40, e levou queda do diretor Gasto Gomes, amigo de
Getlio Vargas, que se indispusera totalmente como grupo mudancista.

Somente a nomeao de Fleury da Rocha como diretor, em 1945,

possibilitou um arrefecimento dos nimos. Fleury estivera afastado da
Escola desde o incio da dcada de 30 e era nome de prestgio,
respeitado pelos dois grupos em conflito.
Como possvel soluo para o impasse, Alves de Souza j
sugerira em 1942 a transformao da Escola em instituto- modelo,
vinculado ao novo Ministrio de Minas e Energia, cuja criao fora
proposta no CNMM pelo coronel Bernardino Correa de Mattos Neto,
nesse mesmo ano. A ideia da escola- modelo retomava algumas
caractersticas introduzidas por Gorceix: limitao do nmero de
alunos, ensino gratuito e bolsa de estudos, dedicao integral e melhores
salrios para os professores, envio dos melhores alunos ao exterior. E
acrescentava outras: a construo de novos prdios, novos laboratrios,
instalaes industriais experimentais, vila universitria. Consultada, a
Congregao aprovou a agregao ao novo ministrio, pois considerava
a vinculao Universidade do Brasil uma das causas dos males que
afligiam a Escola (ata de 19 de novembro de 1942).

A prolongada luta envolveu o reitor da Universidade do Brasil, o

ministro da Educao e Sade e o prprio presidente da Repblica. Ao
ataque dos mudancistas, os ouro-pretanos responderam por intermdio
do diretor Gasto Gomes, com medidas de carter poltico e legal. Pelo
lado poltico, Gasto conseguiu de Getlio Vargas uma verba para
construir, em Ouro Preto, um Parque Metalrgico que servisse de
instrumento de melhoria do ensino. Na parte legal, conseguiu-se a
proibio de aulas do mesmo professor em dias consecutivos, sob a
alegao de que tal prtica no era didaticamente aconselhvel. Na
realidade, buscava-se simplesmente evitar que os mudancistas
pudessem dividir seu tempo til entre Belo Horizonte e Ouro Preto. Os
professores que moravam em Belo Horizonte, sendo obrigados a apenas
18 horas semanais de trabalho em Ouro Preto, passavam metade da
semana trabalhando na Capital, geralmente na Universidade de Minas
Gerais.
O conflito ganhou repercusso nacional depois da criao do
Conselho Nacional de Minas e Metalurgia (CNMM). Aps protestar
contra sua excluso do Conselho, a Escola conseguiu nele um lugar
permanente. Dele tambm fazia parte o ex-aluno Antnio Jos Alves de
Souza, que, em declarao de voto de 1943, levou o conflito ao
conhecimento do presidente da Repblica, agravando ainda mais a
situao. Nem a sada de Gasto Gomes da diretoria, em 1943, acalmou
os nimos2. Seu substituto, Jos Barbosa da Silva, tambm ouro-pretano
convicto, no era de molde a facilitar acordos com os mudancistas.
1
Todas as informaes sobre as atividades da Congregao foram retiradas das respectivas
atas. Para simplificar as citaes, darei apenas, entre parnteses, a data da reunio.
2
As relaes amistosas entre o diretor Gasto Gomes e Getlio Vargas datavam da poca em
que o ltimo esteve estudando em Ouro Preto. Nas complicaes em que l se meteu, o
futuro presidente ficou devendo alguns favores a Gasto. Na luta entre os dois grupos de
professores, possvel mesmo que tenha havido um ingrediente de oposio poltica ao
Estado Novo, embora as Atas da Congregao nunca o mencione. Mas h referncias
elogiosas ao regime por parte de alguns professores ouro-pretanos.

132

A ideia da escola-modelo evoluiu dentro do prprio CNMM para

a de uma Universidade Tcnica a ser construda em Ouro Preto. A nova
proposta foi includa no projeto de criao do Ministrio de Minas e
Energia, redigido pelo coronel Bernardino Correa de Mattos Neto e
aprovado pelo CNMM. A sugesto foi adotada pelo Conselho Federal
de Comrcio Exterior, ao qual Alves de Souza tambm pertencia, e
aprovada por Getlio Vargas em 11 de setembro de 19453. A
Universidade Tcnica incluiria cursos de engenharia de minas,
metalurgia, civil, qumico-industrial e mecnico-eltrica; teria
autonomia administrativa e financeira dentro do novo ministrio,
dedicao exclusiva para professores, bolsas para alunos e obrigao de
estgio de professores no exterior. O DASP se encarregaria da
transformao. Foi alocada uma verba anual de Cr$ 6.000.000,00 pelo
perodo de cinco anos.

Para o projeto, ver MATTOS NETO. Revista de Minerao e Metalurgia, v. VIII, n. 44, p.
101-134. A exposio de motivos e o projeto aprovado pelo CFCE e pelo presidente da
Repblica podem ser encontrados no Dirio Oficial, de 27 de setembro de 1945, Seo I, p.
15.363-15.365.

133

Na Congregao, os ouro-pretanos apoiaram a ideia, ao passo que

os mudancistas, por uma questo de coerncia, tomaram posio
contrria. Se Ouro Preto no tinha condies de abrigar uma escola
tcnica, como poderia abrigar uma universidade tcnica? Emdio
Ferreira opinou que seria mais barato ampliar o curso de metalurgia j
existente em Belo Horizonte. Francisco Magalhes Gomes achou a
proposta demaggica, pois nunca conseguira obter sequer um
laboratrio decente de fsica e um assistente (atas de 17 de novembro e
6 de dezembro de 1945).

Ventos favorveis voltaram a soprar durante o governo de

Juscelino Kubitschek, que tinha no Ministrio da Educao Clvis
Salgado, decidido amigo da Escola. Na gesto desse ministro foi
localizado em Ouro Preto, em 1957, um dos cursos de geologia
patrocinados pela Campanha de For-mao de Gelogos (CAGE) e
criado, no ano seguinte, o Instituto de Minerao e Metalurgia. Esse
Instituto vinha acompanhado de ambicioso plano de dinamizao do
ensino e da pesquisa cientfica e tecnolgica que inclua a implantao
da ps-graduao e a contratao de professores estrangeiros. Foi
votada uma dotao de 20 milhes de cruzeiros para 1958, estando
previstos mais 50 milhes para 1959. Contatos foram feitos com o
Institute de Recherches Siderurgiques (IRSID) da Frana, por
intermdio de Amaro Lanari Jr., e com a Pennsylvania State University.
Um professor de cada uma destas instituies foi enviado a Ouro Preto
para acompanhar a criao do Instituto.

O fim do Estado Novo e a deposio de Getlio impediram a

criao do Ministrio e da Universidade Tcnica. Na Congregao,
comentou-se que o decreto de criao da Universidade teria sido
assinado pelo presidente em exerccio, Jos Linhares, mas o novo
ministro da Educao e Sade, Leito da Cunha, teria sustado sua
divulgao na Hora do Brasil e conseguido sua anulao (ata de 15 de
maio de 1946). A Assembleia Constituinte tambm aprovou indicao
no sentido de se criar a Universidade. A Congregao enviou
telegramas de apoio a seu presidente, ao ministro da Educao e ao
presidente da Repblica (ata de 11 de setembro de 1946). Mas, de novo,
nada foi feito.

Por essa mesma poca, em 1960, foi criada a Fundao Gorceix,

sugerida por Amaro Lanari Jr. no discurso de aniversrio de 1959. A
Fundao tinha por objetivo desenvolver a pesquisa e fornecer bolsas e
assistncia aos alunos, bem como alojamento para alunos e professores.
No discurso de 1959, Lanari Jr. relacionou um nmero impressionante
de indstrias em que trabalhavam ex-alunos e que poderiam contribuir
para o patrimnio da Fundao. De imediato, comprometeu-se, em
nome de sua prpria indstria, a Lanari S. A., a doar um milho de
cruzeiros por ano. A ideia teve apoio imediato de Kubitschek, do
ministro Clvis Salgado e de Lucas Lopes, presidente do BNDE. Ao ser
criada a Fundao, no ano seguinte, havia compromissos de doao por
parte das empresas no montante de Cr$488.058.000,00, a ser
incorporado em cinco anos. A quantia equivalia na poca a US$2,7
milhes, muito dinheiro para os parmetros brasileiros4.

Em 1953, durante o segundo governo Vargas, falou-se

novamente na criao do Ministrio de Minas e Energia, e voltou-se a
discutir a criao da Universidade e sua incorporao ao ministrio. A
Congregao debateu longamente a questo. Mas, dessa vez,
provavelmente devido menor confiana que tinha em sua capacidade
de influir sobre a nova situao, houve receio de que o governo
atendesse demanda de desligamento da Universidade do Brasil sem
que se fizesse a transferncia para o novo ministrio. Nessa hiptese, a
Escola ficaria ainda mais isolada e mais dependente do Ministrio da
Educao. A emenda sairia pior que o soneto, no sentir da Congregao.
O Ministrio da Educao era, na poca, sabidamente contrrio
transferncia para o Ministrio de Minas e Energia. O voto na
Congregao foi, ento, contrrio criao da Universidade Tcnica e
transformao da Escola em instituto isolado (ata de 8 de outubro de
1953). O ministrio foi criado e nada mudou em Ouro Preto.

Aproveitando o ambiente poltico favorvel, o novo diretor,

Salathiel Torres, voltou a discutir o desligamento da Universidade do
Brasil, mas sem falar mais na incorporao ao Ministrio das Minas e
4

Sobre a criao da Fundao Gorceix, ver o nmero especial da REM de abril de 1960. O
nmero inclui o discurso em que Amaro Lanari sugeriu a criao, as pessoas e empresas que
apoiariam a ideia, e os estatutos. Ver tambm o folheto FUNDAO GORCEIX. Ouro
Preto: Es.n.1, 1963, editado pela prpria Fundao.

134

135

Energia. Uma comisso nomeada pela Congregao mostrou-se

favorvel ao desligamento, desde que ele significasse a recuperao da
antiga autonomia, condio para manter a tradio de ensino criada por
Gorceix.

aprovou apressadamente uma proposta de criao da Universidade de

Ouro Preto (ata de 10 de outubro de 1968). No ano seguinte, com o
apoio de Rondon Pacheco, chefe da Casa Civil de Costa e Silva, foi
criada a Universidade de Ouro Preto, sob a forma de fundao de direito
pblico. Seguiu-se um perodo de dvidas quanto organizao da nova
instituio, encerrado em 1972, quando foi aprovado novo estatuto
baseado no da Universidade de Braslia. A Fundao foi transformada
em Universidade Federal de Ouro Preto.

A proposta de desligamento foi aprovada na Congregao, com

apenas dois votos contrrios e uma absteno (ata de 22 de agosto de
1958). Com o apoio do presidente da Repblica, do ministro da
Educao e do prprio reitor da Universidade do Brasil, Pedro Calmon,
a Escola foi oficialmente desligada da Universidade em 1960, com o
nome de Escola de Minas de Ouro Preto e com autonomia
administrativa, financeira, didtica e disciplinar. Os novos estatutos
introduziram a diviso em quatro cursos: engenharia de minas,
engenharia metalrgica, engenharia civil e geologia, com durao de
cinco anos cada um. A diviso subsiste at hoje.

Os professores arrependeram-se rapidamente de ter apoiado a

nova entidade. A nomeao do primeiro reitor, Orlando de Carvalho,
antigo reitor da Universidade de Minas Gerais, gerou os primeiros
atritos. A Congregao reagiu fortemente contra as medidas propostas
pelo reitor e foi com jbilo que recebeu a notcia de sua renncia e da
nomeao de um ex-aluno para substitu-lo.

Inaugurou-se uma fase de entusiasmo e de esperanas de

renovao. A antiga disputa entre mudancistas e ouro-pretanos
desaparecera com a proibio de acumulao de cargos. Boa parte dos
mudancistas tinha optado pela Universidade de Minas Gerais, e o
problema deixara de ser discutido, embora muitos ainda estivessem
convencidos da inadequao de Ouro Preto como sede. As medidas
tomadas durante o governo Kubitschek, sobretudo a criao do Instituto
de Minerao e Metalurgia e a autonomia, faziam com que o problema
passasse a segundo plano diante da perspectiva de um renascimento que
levantasse a instituio altura de seus melhores dias.

Continuaram, no entanto, confusas as relaes entre a instituio

e a Universidade, que era composta de apenas duas escolas, a de Minas
e a de Farmcia. Planos e tentativas de criar novas escolas foram sendo
sucessivamente engavetados. A reitoria est localizada at hoje no
prdio da Escola de Minas, da qual depende em grande parte para
funciona-mento. No momento, dirigida por um reitor nomeado pro
tempore. Em 1974, a incerteza sobre a nova situao tinha chegado ao
ponto de a Congregao decidir no mais deliberar at que se
esclarecesse sua prpria posio no novo arranjo institucional. O
estatuto de 1972, quase imposto pelo MEC, no mencionava a
Congregao como rgo universitrio (ata de 12 de outubro de 1974).
O Conselho Diretor da Universidade decidiu, em 1975, que a
Congregao funcionaria como rgo provisrio at que novo
regimento fosse aprovado.

Aos poucos, no entanto, o entusiasmo foi esfriando. O Instituto

no produziu os resultados esperados, os professores estrangeiros
regressaram a seus pases, houve dificuldades em contratar pessoal
brasileiro devido a problemas salariais. A Fundao Gorceix continuou
agindo, mas teve seu patrimnio rapidamente dilapidado pela inflao e
nem sempre encontrava boa acolhida por parte da Escola, que ressentia
a interferncia em seus assuntos.

A situao, nos ltimos dez anos, da demanda de alunos e do

nmero de vagas pode ser vista na Tabela 15.
Alguns dos problemas anteriores desapareceram, como o caso
da escassez de candidatos. Problema srio na poca de Gorceix
continuou grave at pelo menos o incio dos anos 50. Quando surgiu o
conflito de 1939, as estatsticas apresentadas pelos mudancistas
indicavam um contnuo declnio na matrcula a partir do incio da
dcada de 30. Mas o recente aumento generalizado na demanda por

J nessa atmosfera de desnimo, voltou a ser agitado, em 1968, o

problema da situao jurdica. Legislao da poca mandava que os
institutos federais de ensino fossem incorporados s universidades j
existentes. Com receio de ser incorporada Universidade Federal de
Minas Gerais ou Universidade Federal de Viosa, a Congregao
136

137

vagas no ensino superior mudou a situao. Desde 1966, tem havido

pelo menos dois candidatos para cada vaga, nmero esse mais que
duplicado a partir de 1974. A matrcula tambm tem crescido, embora
em proporo bem menor. Se no cresceu mais, foi por resistncia da
Congregao, baseada na defesa da poltica de Gorceix de aceitar
poucos alunos e nas reais dificuldades existentes em termos de espao e
laboratrios para acomodar mais alunos. Outro fator de aumento da
matrcula foi a lei de 1973 que obrigou as escolas superiores a
preencherem as vagas. Esse dispositivo, consubstanciado no vestibular
classificatrio, contou com grande oposio da Congregao, cuja
tradio era de grande seletividade nos exames de admisso. Foi,
sobretudo, em funo do vestibular classificatrio que a matrcula em
1976 subiu para 824 alunos, quase dobrando o nmero de 1972.

A soluo do problema da demanda veio, assim, criar novos

problemas, alguns comuns a outras universidades, como a questo do
espao fsico e das instalaes, outros mais especficos, como o fim do
rigoroso exame de seleo. Esses dois problemas so os bodes
expiatrios prediletos usados pelos professores para justificar as
dificuldades atuais. Argumenta-se que o vestibular classificatrio
aprova candidatos despreparados para seguir o curso, provoca o
aumento do nmero de alunos nas turmas, torna impossvel o ensino
personalizado e o uso frequente e intensivo dos laboratrios. No
possvel, afirma-se, lidar com uma turma de 80 como se lidava com
uma de 10. A consequncia que o ensino da Escola passa a no se
distinguir mais do de outra escola de engenharia qualquer.
O problema de turmas grandes agravado pela persistncia, se
no pelo aumento, das reprovaes. O excedente interno tornou-se uma
das maiores dores de cabea da atual diretoria. Dados do j citado
diagnstico feito pela Fundao Joo Pinheiro, que, ao lado das
entrevistas pessoais, a principal fonte para a descrio da situao
atual, confirmam este ponto. Dos 179 estudantes matriculados no 1 ano
bsico em 1972, por exemplo, apenas 64, ou seja, 36% matricularam-se
em 1973 no segundo ano bsico. Em 1974, os dois anos bsicos
totalizavam 63% dos alunos, o resto distribuindo-se pelos trs anos de
especializao dos quatro cursos. Esses ltimos anos ainda no foram
atingidos pelo aumento de matrcula, pois o total de alunos para cada
um dos cursos raramente excede o nmero de 20 por ano.

Tabela 15
Nmero de Candidatos, Vagas e Matrculas na Escola de Minas
1966/1975
Candidatos

Vagas

Candidatos/
Vagas

Matrculas

1966

299

150

1,9

293

1967

350

150

2,3

372

1968

235

150

1,5

444

1969

304

150

2,0

462

1970

363

150

2,4

452

1971

373

150

2,4

434

1972

300

150

2,4

492

1973

403

170

2,0

601

1974*

1.073

200

5,3

601

1975

1.040

200

5,2

ANO

Outra informao importante para a discusso sobre possveis

reformas refere-se distribuio de alunos pelos quatro cursos (Tabela
16).
Levando-se em conta que o curso de especializao em
engenharia civil possui um ano a mais do que os outros, pode-se
concluir que a distribuio atual de alunos pelas especializaes no
muito desequilibrada, embora a engenharia de minas seja um pouco
menos procurada. O exame das pr-opes, em 1975, mostra uma queda
acentuada na demanda por engenharia civil, e maior demanda por
metalurgia e geologia, vindo a engenharia de minas em terceiro lugar. A
demanda por engenharia geolgica predominante entre candidatos de

Fonte UFOP . Plano de estruturao e implantao.

Diagnstico da Fundao Joo Pinheiro, 1975. p. 15-17.
*A partir de 1974 houve dois vestibulares, um no incio do
primeiro semestre, outro no incio do segundo, dai o grande
aumento no nmero de candidatos. Na verdade, muitos dos
candidatos podem ter feito os dois concursos, sendo contados
duas vezes.

138

139

outros Estados. Assim, por exemplo, 53% dos candidatos de So Paulo

fizeram opo por essa especialidade.

A eliminao da especialidade que estaria totalmente dentro de

suas ideias sobre o que deveria ser a Escola de Minas. Entre os fatores
que tambm militam em favor da medida est o fato de ser a engenharia
civil a mais prejudicada pela localizao em Ouro Preto. O diagnstico
da Fundao Joo Pinheiro verificou tambm que os laboratrios menos
bem aparelhados so os desse curso.

Tabela 16
Matrcula e Pr-Opo por Cursos
Matrcula,
1974

Primeira propo,1975

Minas

36

16,8

84

18,8

Metalurgia

58

27,1

150

33,7

Geologia

44

20,6

20,6

30,7

Civil

76

35,5

35,5

16,8

TOTAL

214

100,0

100,0

100,0

CURSOS

O mesmo diagnstico traz informaes teis sobre a qualificao

e o regime de trabalho dos professores em 1974 (Tabela 17).
Embora no permitam avaliao substantiva, os dados indicam,
no entanto, um baixo nvel de qualificao dos professores. No caso dos
doutores, preciso levar ainda em conta que a maioria deles fez
concurso na prpria instituio, sem ter frequentado cursos de psgraduao no pas ou no exterior. A Escola tambm no tem sido capaz
de atrair os jovens mestres que j se formam no pas (em Belo
Horizonte mesmo existe um mestrado em engenharia metalrgica).
Uma escola com 80% de seu corpo docente com apenas curso de
graduao certamente no est qualificada para ser um instituto-modelo.

Fonte UFOP. Plano de estruturao, p. 32.

Tabela 17
Qualificao e Regime de Trabalho do Corpo Docente 1974

A distribuio das pr-opes tem a ver com a oferta dos cursos

de engenharia no pas, alm de refletir problemas do mercado de
trabalho. Segundo dados do Departamento de Assuntos Universitrios
do MEC para 1972, o curso de engenharia geolgica de Ouro Preto era
o nico existente no pas com cinco anos de durao. Existiam, no
entanto, 14 cursos de engenharia metalrgica e cinco de engenharia de
minas. De engenharia civil, havia 63 cursos. S em Minas Gerais, havia
sete cursos de engenharia civil, trs de metalrgica e dois de minas5.

Regime de
Trabalho

S Graduao

84

77,8

T-12

55

51,0

Especializao

2,8

T-24

8,3

Mestrado

3,7

T-40

5,5

Doutorado

17

15,7

DE

38

35,2

TOTAL

108

100,0

108

100,0

QUALIFICAO

Os dados indicam que a sugesto, frequentemente feita nos

ltimos anos, no sentido de se abandonar a engenharia civil em
benefcio de uma concentrao nas outras trs especialidades no traria
grandes problemas. A sugesto geral-mente combatida pelos
professores, alguns julgando defender assim as ideias de Gorceix. Mas
vimos que Gorceix s aceitou a introduo da engenharia civil forado
pelas circunstncias.

Fonte UFOP. Plano de estruturao, p. 51-53.

Citados em UNIVERSIDADE FEDERAL DE OURO PRETO. Plano de estruturao e

implantao. Diagnstico, p. 81.

140

Quanto ao regime de trabalho, h um razovel, embora

insuficiente, nmero de professores em dedicao exclusiva. Mas existe
grande vazio no que se refere aos professores em 40 e 24 horas. Os
141

dados no indicam que tipo de professor est em dedicao exclusiva

para a Escola de Minas isolada-mente. Mas para a Universidade como
um todo, incluindo a Escola de Farmcia, verifica-se que a maior parte
dos doutores esto em regime de 12 horas. Aqui tambm seriam
necessrias mudanas profundas para melhorar a situao do ensino e
da pesquisa.

modificaes. As entrevistas cobriram principalmente a velha gerao e

no permitem tirar concluses sobre o novo grupo.

ANOS

At 3 anos

52

48,1

Um dado til seria a indicao do local de formao dos novos

professores atuais. Mas no foi possvel obt-lo. Dados para 1970,
cobrindo todo o corpo docente desde o incio da Escola, ainda indicam
um grande ndice de endogenia. Dos 180 professores que at aquela
poca tinham ensinado na Escola, nada menos do que 136, ou 70%,
tinham sido formados l mesmo. A Universidade Federal de Minas
Gerais comparecia com 23, ou 13%6. possvel que a nova gerao de
professores, sobretudo os admitidos aps a introduo do vestibular
classificatrio em 1973, contenha proporo maior de ex-alunos da
UFMG. Isto significaria uma reduo da endogenia e um possvel
enfraquecimento da tradio e maior abertura para as transformaes.
Mas essa gerao precisar ainda de algum tempo para atingir posies
de poder. Nos prximos anos, com a gradual aposentadoria do pequeno
grupo mais velho, o poder passar para os professores entre 39 e 40
anos de idade, com mais ou menos 10 anos de magistrio, sobre cujas
caractersticas e modo de pensar no tenho muita informao.

De 4 a 6
De 7 a 9

24
23

23,3
21,5

Finalmente, vale pena examinar os dados sobre o local de

residncia dos professores (Tabela 19).

Subtotal

99

91,9

De 10 a 20

Mais de 20

8,1

108

100,0

A primeira revelao da tabela que, em 1974, um substancial

nmero de professores morava em Belo Horizonte (33%) e um pequeno
nmero em cidades prximas de Ouro Preto, como Mariana e Itabirito
(4%). Mesmo assim, surpreendente o nmero de residentes em Ouro
Preto (63%). Se 51% dos professores estavam em regime de 12 horas e
apenas 33% moravam em Belo Horizonte, a concluso que vrios
professores em regime de 12 horas moravam em Ouro Preto.

Outro dado relevante o da idade dos professores. O diagnstico

indica um momento de mudana de geraes. Ao mesmo tempo em que
h um nmero substancial de professores com mais de 50 anos (23%),
existe tambm um grande nmero com menos de 30 anos (30%) e entre
30 e 40 anos (37%). Mas h uma grande falha na coorte entre 40 e 50
anos (9%). A falha pode ser melhor observada com a ajuda dos dados
sobre o nmero de anos de docncia (Tabela 18).
Tabela 18
Anos de Docncia na Escola 1974

TOTAL

Fonte UFOP. Plano de estruturao, p. 58.

Quase 50% dos professores esto em incio de carreira. Alm

disso, h um vazio na gerao intermediria entre 10 e 20 anos de
experincia. Finalmente, h um pequeno nmero de antigos professores
com mais de 20 anos, representantes da velha gerao, que ainda foram
alunos de alunos de Gorceix. a velha guarda das tradies, presa
nostalgicamente reminiscncia das glrias do passado. de se esperar,
e isso um receio entre os mais velhos, que a nova gerao esteja muito
menos presa a tradies e muito mais aberta introduo de

142

Ver LISBOA. REM, v. XXVIII, n. 3, p. 2. Separata.

143

Tabela 19
Local de Residncia dos Professores, por Departamentos 1974
DEPARTAMENTOS
LOCAL DE
RESIDNCIA
Ouro Preto
Belo
Horizonte
Outros
TOTAL

Metalurgia

Minerao

Geologia

Eng.
Civil

Tecn.
Fund.

Fs.
Qum.

Matemtica

6
3

4
4

16
6

2
9

10
4

13
1

11
4

C.
Soc.
E
Econ.
6
5

1
10

1
9

22

2
13

14

14

15

11

Fonte UFOR Plano de estruturao, p. 59.

Poder-se-ia perguntar, ento, como faziam para sobreviver com

salrio correspondente a 12 horas de trabalho. Ouro Preto no possui
alternativas de emprego: foi sempre esse o cavalo de batalha dos que
advogavam a transferncia. Os empregos existentes so controlados
pelos professores mais velhos. Localizam-se principalmente na Escola
Tcnica Federal, criada em 1942 e dirigida por Jos Barbosa da Silva, a
partir de 1946, quando acabara de deixar a direo da Escola de Minas.
Atual-mente, os salrios da Escola Tcnica so s vezes melhores do
que os da Universidade. Outros empregos disponveis esto na Alcan,
em Saramenha, e em ginsios pblicos ou particulares, muitos deles
criados pelos prprios professores. Como todas essas instituies so
antigas, criadas por iniciativa dos professores mais velhos, a maioria
dos empregos que oferecem deve ser tambm controlada por esse
grupo. possvel, no entanto, que com as ampliaes da Escola Tcnica
Federal, que j em 1966 contava com 318 alunos, alguns dos
professores de 12 horas, residentes em Ouro Preto, tenham l uma
possibilidade de complementar seus magros salrios7.

TOTAL
68
36
4
108

seguir, mas j sem maioria, vm os departamentos de minerao e de

cincias sociais e econmicas. Nos demais departamentos, sobretudo
nos das reas bsicas (matemtica, qumica e fsica), a grande maioria
de residentes em Ouro Preto. Esse dado vem novamente sugerir que a
eliminao dos cursos no previstos inicialmente poderia ser feita hoje e
ter mesmo efeito benfico. A poca sonhada por Gorceix em que o
mercado de trabalho permitiria manter uma escola s de minerao,
metalurgia e geologia certamente j chegou. Mas, de qualquer modo, o
problema de residncia hoje muito menos importante do que em 1939,
quando foi levantado com tanta virulncia. Naquela poca a viagem de
trem de Belo Horizonte a Ouro Preto levava 6 horas. Hoje, os 90 km de
asfalto no consomem muito mais tempo do que para se ir, com trnsito
lento, da Barra da Tijuca no Rio de Janeiro ilha do Fundo, onde se
localiza a UFRJ.

SINTOMAS E CAUSAS DO DECLNIO

Uma sonolncia soturna e mofada.
Odorico de Albuquerque

Ao longo do perodo 1939-1976, houve, em vrios momentos,

manifestaes dentro e fora da Escola denunciando que algo estava
errado, embora nem sempre se apontasse com preciso o que
exatamente no andava bem. Igualmente e concomitantemente, se
apontavam fatores que seriam responsveis pelos males diagnosticados.
A lista das causas era grande e variava de acordo com a posio de
quem as apresentava. Defensores da Escola tendiam a apontar causas
externas, crticos preferiam indicar fatores internos.
Antes de inventariar as causas, convm notar que j antes de
1939 houvera manifestaes externas Escola que sugeriam o incio de
inflexo para baixo na curva de sua evoluo. A primeira apareceu na
mensagem que Epitcio Pessoa enviou ao Congresso em 1921. Dizia a
mensagem sobre a Escola:

Outro aspecto interessante da Tabela 19 a distribuio de

residncia de acordo com os departamentos a que pertencem os
professores. Nota-se, por exemplo, confirmando os argumentos dos
mudancistas da dcada de 40, que no departamento de engenharia
civil onde predominam os professores residentes em Belo Horizonte. A
7

Sobre a Escola Tcnica Federal, ver ESCOLA Tcnica Federal de Ouro Preto, satlite da
Escola de Minas. REM, v. XXV, n. 3, p. 149-150.

144

O fato, porm, de viver longe dos centros de cultura e dos

grandes meios industriais explica naturalmente o estar decaindo, de
145

certo tempo a esta parte, do seu florescimento primitivo.8. A estocada

pode ter sido consequncia dos atritos do governo Epitcio Pessoa,
sobretudo de seu ministro Pires do Rio, com Clodomiro de Oliveira. No
entanto, Gonzaga de Campos, que era partidrio das posies do
governo mineiro, e que na poca era diretor do DNPM e muito chegado
ao ministro Simes Lopes, j manifestara tambm a preocupao com
os efeitos da localizao da Escola sobre a qualidade do ensino: Ou o
governo melhora o meio ou a Escola de Minas deve sair, teria dito. O
problema da localizao, identificado a como causa do declnio,
acompanhou sempre a histria da instituio.

que militam contra a vida da Escola. A cidade precisa de silncio e paz,

a Escola precisa do fervilhar das indstrias e das tcnicas.
A localizao em Ouro Preto, segundo o memorial, , sobretudo,
nociva ao curso de engenharia civil (do qual Mazoni era professor). Mas
a parte tcnica do ensino, em geral, se v prejudicada, pois a atividade
metalrgica j se deslocou para a regio prxima de Sabar. Gorceix
estava certo ao escolher Ouro Preto, mas mudaram as circunstncias, e
os prprios critrios usados por ele para escolher a cidade e levariam
agora a escolher outra localizao. O mal principal causado pela
localizao em Ouro Preto a dificuldade de recrutar professores e
alunos. No primeiro caso, h cadeiras que ficam vagas pela falta de
candidatos para preench-las. A soluo sempre adotada era a da
acumulao de cadeiras pelo mesmo professor. Mas a acumulao est
agora proibida. Alm disso, a instituio da livre-docncia no tinha
condies de prosperar em Ouro Preto, pela falta de outras
oportunidades de trabalho que pudessem suplementar os salrios. Caso
se efetive a medida de obrigar os professores a viverem em Ouro Preto,
prev o memorial, ou ficaro sem preenchimento as vagas, ou sero
recrutados candidatos incompetentes, com consequncias desastrosas
para o ensino.

Outra meno queda da qualidade do ensino se deve ao ministro

Francisco Campos e foi inserida em sua justificativa da incorporao da
Escola Universidade do Rio de Janeiro, em 1931. Disse ele: Escola
de notrias tradies cientficas e didticas, o isolamento em que se
encontra tem contribudo grandemente para que no venha mantendo no
mesmo alto nvel a reputao de seu ensino9. Novamente se
responsabiliza o isolamento pela queda do nvel do ensino. Mas, como
na mensagem de Epitcio, no se especifica em que aspecto estaria o
ensino decaindo.
Foi, no entanto, o memorial apresentado Congregao, em
1939, por Alberto Mazoni, que formulou pela primeira vez de maneira
sistemtica o problema do declnio. Dada sua importncia e sua pouca
divulgao, merece ser resumido.

O memorial faz tambm um histrico do movimento em favor da

transferncia. A primeira manifestao da ideia de 1894. Nesse ano,
tendo em vista a prxima transferncia da capital para Belo Horizonte, o
governo de Floriano Peixoto baixou um decreto, assinado por Fernando
Lobo, determinando a transferncia para Barbacena. Houve reao de
ex-alunos eleitos deputados, sobretudo de Antnio Olinto. A
Congregao foi consultada e votou contra a mudana, em reunio de
23 de janeiro de 1895, pela estreita margem de oito votos a cinco. O
diretor, Archias Euripedes da Rocha Medrado, votou pela mudana. A
principal resistncia parecia ser contra a transferncia para Barbacena e
no contra a transferncia em si11. Na justificao de seu voto favorvel

O ponto central do memorial a necessidade de separar a Escola

de Minas da cidade de Ouro Preto. Pelo esprito que as anima, as duas
so incompatveis. A cidade bero de tradies, volta-se para o
passado e a ele deve se manter fiel. Escola, pelo contrrio, no cabe a
guarda do passado, mas do futuro e para este deve projetar-se.
Contagiar-se da alma da cidade o mal de que cumpre fugir10. As
condies necessrias para a conservao da cidade so exatamente as
8
Ver Mensagem apresentada ao Congresso Nacional em 03/05/1921, em Epitcio Pessoa,
Mensagem ao Congresso, p. 317.
9
Reproduzido em: A MUDANA DA SEDE DA ESCOLA NACIONAL DE MINAS E
METALURGIA DA UNIVERSIDADE DO BRASIL Memorial apresentado
Congregao, p. 19-20.
10
Ibidem. p. 8.

11
possvel que injunes da poltica republicana tenham influenciado a tentativa de
mudana para Barbacena. O ministro que assinou o decreto era da Zona da Mata de Minas.
Os mesmos conflitos polticos que levaram mudana da capital podem ter atuado na
tentativa de tirar a Escola de Ouro Preto. Acrescente-se ainda o fato de ter Archias Medrado
se indisposto com outros professores republicanos, ou vice-versa, o que justificaria
entendimentos seus com Floriano Peixoto no sentido da transferncia. Para as discusses no

146

147

 mu-dana para Belo Horizonte, Domingos Porto diz que, com a

mudana da capital, o centro cultural de Minas uma das razes
usadas por Gorceix para escolher Ouro Preto -- tambm se deslocaria
para a nova sede do governo. Alm disso, Belo Horizonte est to bem
situada do ponto de vista da existncia de minas e fbricas de ferro
como Ouro Preto, e mais favorvel do ponto de vista da engenharia
civil, que no tem aplicao na antiga capital. Ouro Preto ir decair com
a mudana da capital, e o governo ter provavelmente que fechar a
Escola por falta de alunos (ata de 19 de fevereiro de 1895).

Alves de Souza, em sua declarao de voto enviada ao presidente

da Repblica, afirmara que a Escola, aps meio sculo de brilhantes
realizaes, estava perdendo sua alta eficincia e, consequentemente,
sua excepcional reputao (ata de 18 de maio de 1943). Em carta a um
professor, ele atribura o descrdito s divergncias entre os membros
da Congregao e afirmara: Choca horrivelmente o crescimento rpido
do descrdito [da Congregao] no conceito pblico.
Ante a reao da Congregao, negando que houvesse declnio,
ele volta a repetir as crticas, acrescentando que a eficincia de uma
escola se mede pela respeitabilidade da Congregao, pelo ambiente de
trabalho e pela eficincia dos profissionais diplomados. Os dois
primeiros itens, segundo ele, no se verificavam em Ouro Preto, devido
s divergncias na Congregao, sobretudo entre o diretor e o grupo
mudancista.

O novo governo de Prudente de Morais sustou a transferncia.

Mas em 1910, o ministro do recm-criado Ministrio da Agricultura,
Indstria e Comrcio, Pedro de Toledo, enviou telegrama
Congregao pedindo opinio sobre a convenincia de transferir a
Escola para Belo Horizonte (ata de 22 de maro de 1910). Dessa vez,
seis votos foram contra e apenas trs a favor. Um dos votos a favor foi
de Augusto Barbosa da Silva, o construtor do forno eltrico, que o
justificou dizendo que em Belo Horizonte seria mais fcil recrutar
professores e alunos; que Belo Horizonte no era inferior a Ouro Preto
em nenhum aspecto referente ao ensino tcnico, sendo superior em
alguns, sobretudo na parte da engenharia civil; e, finalmente, que em
Belo Horizonte a Escola estaria mais perto do centro de poder e teria
melhores condies de obter as medidas que lhe interessassem (ata de
28 de maro de 1910). O assunto, no entanto, foi novamente esquecido.
Costa Sena, o diretor na poca, era contrrio mudana, e seu prestgio
como cientista e poltico era suficiente para a fazer abortar.

Outras manifestaes se seguiram. No projeto de criao do

Ministrio de Minas e Energia, de 1945, Bernardino Correa de Mattos
Neto dizia que o que se reclama para a Escola de Ouro Preto
reformar-lhe os mtodos, a estrutura, o ambiente, imprimindo-lhe feio
nova, proporcionando-lhe meios novos12. Fracassada a criao da
Universidade Tcnica, veio o novo regimento de 1946, seguindo a
reforma da Universidade do Brasil. Na discusso desse regimento,
Moacir Lisboa, tambm convicto ouro-pretano, insistiu em medidas que
modificassem o ambiente de Ouro Preto, responsvel, segundo ele, pela
estagnao. Tentando especificar, disse que a estagnao podia ser
verificada pelo lento desaparecimento do convvio entre os professores,
do intercmbio com os alunos, pela interrupo da publicao dos Anais
(ata de 2 de maio de 1946). Uma comisso foi nomeada pela
Congregao e apresentou, seis meses depois, as medidas que se
deveriam tomar em relao a Ouro Preto para melhorar as condies da
Escola. As medidas incluam melhoria dos servios pblicos,
construo de praa de esportes, de campo de aviao, de residncias
para professores e alunos e outras (ata de 28 de novembro de 1946).

Os argumentos do memorial em favor da transferncia so mais

ou menos os mesmos utilizados em 1894 e 1910. Em 1939, porm, j se
percebiam como reais os problemas que antes se imaginavam provveis.
Mas no havia ainda clara identificao dos pontos em que estaria
havendo decadncia. Havia, sim, um sentimento generalizado, mesmo
entre o grupo ouro-pretano, de que a Escola perdera o antigo dinamismo
e entrara em perodo de estagnao. No dizer de um dos mais convictos
ouro-pretanos, Odorico de Albuquerque, sentia-se sonolncia sotuma e
mofada (ata de 12 de abril de 1939).

Em 1949, um editorial da Revista da Escola de Minas, dirigida

pelos alunos, que chama a ateno para a decadncia. Comentando o

Congresso sobre a mudana, ver OLINTO. Anais da Escola de Minas de Ouro Preto, n. 7, p.
9-111.

148

12

MATTOS NETO. Revista de Minerao e Metalurgia, p. 132.

149

fato de se ter realizado o 3 Congresso Nacional de Geologia na Bahia,

sem que a Escola tivesse mandado um s representante e nem tivesse
dele tomado conhecimento, o editorialista, aluno do 6 ano, verifica que
a Escola est perdendo a destacada posio conquistada pelos que nos
precederam13. Ela foi pioneira da eletrossiderurgia, diz o editorial, mas
agora, por mais que procuremos, no somos capazes de citar uma
pesquisa, um trabalho ou estudo que viesse colaborar na soluo de
algum problema relacionado com a Metalurgia no Brasil14.

competidores. Parte do que se chama decadncia poderia, nessa

hiptese, ser vista como ausncia de evoluo e de acompanhamento
dos progressos cientficos, tecnolgicos e didticos. No entanto,
possvel argumentar que o declnio em relao ao que existia antes no
foi apenas relativo, mas tambm absoluto. Ele se revelaria
principalmente nos seguintes pontos.

Apesar de todas as medidas tomadas no perodo, como a criao

do Parque Metalrgico e posteriormente do Instituto de Minerao e
Siderurgia, da separao da Universidade do Brasil, da implantao da
Universidade de Ouro Preto, todas elas solicitadas ou apoiadas pela
Congregao, nenhum progresso real se notou e permaneceu o
sentimento de que o declnio persistia. Escrevendo em 1974, o mesmo
Moacir Lisboa, que falava em estagnao em 1946, comenta que a
cultura dos professores e dos alunos, de modo geral, e em relao ao
desenvolvimento
cientfico-tecnolgico, est
progressivamente
decaindo15.

Em seus primeiros anos, graas presena dos professores

franceses, ao envio de recm-formados ao exterior, existncia de boa
biblioteca, constante participao em congressos e exposies, a
Escola se mantinha a par do que se passava na rea da cincia e da
tcnica em centros avanados. Aps a sada dos franceses (o ltimo
morreu em 1895), s muito recentemente, com a criao do Instituto de
Minerao e Metalurgia, que se tentou novamente atrair professores
visitantes. Mesmo assim, a instituio no foi mais capaz de os
conservar, assim como no manteve os que para l foram por ocasio da
implantao dos cursos da CAGE. Consta que, por essa poca, um
professor norte-americano teria dito que no seria possvel colocar um
conterrneo em Ouro Preto por falta de condies de ensino e
pesquisa18. Os pesquisadores franceses do IRSID tambm
permaneceram pouco tempo no Instituto de Minerao e Metalurgia,
retirando-se para seu pas ou para outras instituies brasileiras. O
matemtico italiano, Achille Bassi, tentou criar um instituto de
pesquisas matemticas, mas no obteve o apoio de que necessitava. Foi
desenvolver suas pesquisas na Universidade de So Carlos19.

A ESCOLA FECHOU-SE SOBRE SI MESMA

Analistas externos insistiam, e insistem, nos mesmos pontos.

Glycon de Paiva, por exemplo, diz que a Escola j cumpriu sua misso
e agora tempo de se pensar em outras maneiras de organiz-la16.
Amaro Lanari Jr. afirma que ela estagnou e precisa de profunda
reformulao17. H insatisfao geral, entre professores, ex-alunos,
alunos, simples observadores. Alguns dos antigos professores chegam a
desejar que a Escola acabe de uma vez. Assim, pelo menos, ainda
morreria com alguma dignidade.
A decadncia pode ser em parte um problema de perspectiva. O
que era inovao e grande progresso no Brasil de 1876 pode estar hoje
totalmente ultrapassado. A Escola foi, durante muito tempo, a nica
instituio em sua rea de especializao, sem ter que enfrentar
13

LCIO. REM, ano XIV, n. 4, p. 3.

Idem.
15
LISBOA. Discurso pronunciado na sesso comemorativa do 97 aniversrio da fundao
da Escola de Minas. Ouro Preto, p. 3.
16
PAIVA. Estado de Minas. Edio Especial, p. 3; e entrevista.
17
LANARI JR. Jornal do Brasil. Suplemento Especial; e entrevista.
14

150

O sistema de enviar alunos recm-formados ao exterior foi

extinto pela reforma Francisco Campos, em 1931. Embora tivesse
funcionado com irregularidade, foi responsvel pelo envio de vrios
engenheiros Frana, como Augusto Barbosa, cuja bolsa foi financiada
por D. Pedro II, Jos Pires do Rio, Gasto Gomes, Jos Barbosa da
Silva, Armando Bretas Bhering e outros. H tentativas recentes de
enviar jovens professores para realizar ps-graduao no exterior. Mas,
como no caso dos professores estrangeiros, esses ps- graduados, ao
18
19

Informao prestada pelo Prof. Othon Henry Leonardos, em entrevista.

Sobre as oportunidades perdidas, ver VEIGA. Estado de Minas.

151

regressarem, tendem a abandonar a Escola em busca de instituies

onde o ambiente mais favorvel ao trabalho, ou mais compensador
financeiramente. Os poucos que permanecem no tm influncia
suficiente para liderar reformas do ensino e da pesquisa.

O estilo inicial de Gorceix s seria possvel hoje em cursos de

ps-graduao. No entanto, a ps-graduao tem sido um dos fracassos
da Escola. Em 1972, foi criada uma ps- graduao em Metalurgia, com
o auxlio da Fundao Gorceix e do Instituto Costa Sena. O ltimo
enviara vrios ex-alunos ao exterior para especializao. O curso pouco
durou e, por vrias razes, os professores, em sua maioria, abandonaram
a Escola para assumir postos em outras universidades ou em rgos
como a Siderbras, que ofereciam melhores salrios. Seja qual for a
origem do fracasso da ps-graduao, externa ou interna, o fato que
em Belo Horizonte j existe um promissor mestrado em engenharia
metalrgica21.

Desde o final da dcada de 20, a Escola deixou de se preocupar

com participao em congressos e exposies. Antes, sua presena era
frequente, sobretudo no perodo de Costa Sena como diretor. Recebeu
vrias medalhas em exposies internacionais. Aps 1930, tem apenas
servido de sede para congressos. Vimos a queixa dos alunos de 1949 em
relao ao desinteresse pelo 3 Congresso Nacional de Geologia20.
Consta que um conhecido professor teria dito, no regresso de viagem
aos Estados Unidos, que l nada vira de novo em matria de ensino e
pesquisa.

O TEMPO INTEGRAL TORNOU-SE EXCEO

Outro aspecto bsico da organizao original era a dedicao

total de professores e alunos tarefa acadmica. Seria irrealista, nas
circunstncias brasileiras atuais, acreditar que fosse possvel existir hoje
uma escola de graduao cujos professores estivessem todos em
dedicao exclusiva. Mas tambm ilusrio achar que possa haver
ensino de boa qualidade sem um nmero razovel de docentes bem
qualificados em tempo integral. medida que a Escola se foi
expandindo a proporo de docentes em dedicao exclusiva se foi
reduzindo. Hoje, com mais da metade dos professores em regime de 12
horas, mesmo que o tamanho das turmas o permitisse, no seria possvel
o acompanhamento de perto dos alunos.

A biblioteca tambm, segundo depoimento de quem a

administrou por longos anos, Jos Pedro Xavier da Veiga, foi perdendo
o contato com o exterior devido reduo e interrupo de assinaturas
de revistas tcnicas. A interrupo da publicao dos Anais significou
grande perda em termos de atualizao bibliogrfica. Um simples
exemplar dos Anais correspondia a centenas de publicaes enviadas
em permuta de todas as partes.
O ENSINO MASSIFICOU-SE E TORNOU-SE TERICO

A partir dos aumentos de matrcula dos anos mais recentes, o

ensino perdeu a caracterstica individualizada introduzida por Gorceix.
No mais possvel ao professor acompanhar o aluno desde o incio at
o final do curso, nas aulas, nos laboratrios, nas excurses prticas.
Paralelamente, a insistncia no aprendizado terico-prtico, tpica de
Gorceix, se tornou cada vez menos vivel. O estudante tem muito
menos oportunidades de usar laboratrios, as excurses se limitam a
uma visita anual Usiminas, os estgios no existem em nmero
suficiente para todos.

Paradoxalmente, onde melhor se preservou a tradio foi na

dedicao integral dos alunos. As bolsas de estudo foram extintas por
Francisco Campos, mas desde 1961 a Fundao Gorceix vem
desenvolvendo amplo programa de bolsas de alimentao e de estudo
para alunos carentes. Em 1976, em torno de 20% dos alunos recebiam
bolsas de estudo ou de alimentao, ou ambas22. Alm disso, o
acanhado ambiente de Ouro Preto, que no mudou muito nos ltimos
cem anos, e o sistema de repblicas estudantis que, longe de decair,

20
Para o levantamento da participao da Escola em conferncias e congressos, ver
LISBOA. Discurso pronunciado na sesso comemorativa do 97 aniversrio da fundao da
Escola de Minas, p. 14-16. Para uma relao de prmios conseguidos, ver 60
ANIVERSRIO da Escola de Minas. REM, ano I, n. 5 e 6, p. 173-176.

21
Sobre a ps-graduao, ver: LANARI JR. REM, ano XXXVI, v. XXX, n. 3, p. 28-29. Ver
tambm, do mesmo autor, o discurso de aniversrio em 1967, em LANARI JR. REM, v.
XXVI, n. 2, p. 94-99.
22
Entrevista com Jos Ramos Dias, secretrio da Fundao Gorceix.

152

153

continua crescendo, tornam os alunos seguramente mais dedicados aos

estudos do que o de outras universidades localizadas em centros
maiores23. O fato reconhecido mesmo pelos crticos. Desde a dcada
de 1940, os alunos se transformaram no componente mais dinmico da
Escola. So eles que publicam a Revista da Escola de Minas, hoje o
nico veculo de divulgao dos trabalhos cientficos. Deles tambm foi
a iniciativa de criar a Sociedade de Intercmbio Cultural e Estudos
Geolgicos (SICEG), que at hoje mantm suas atividades.

incorporao ao ministrio, no entanto, a Escola se tornou apenas um

estabelecimento a mais, entre centenas de outros, a serem financiados e
supervisionados. Enquanto pertencera ao Ministrio da Agricultura,
Comrcio e Indstria era filha nica, alm de ter vrios de seus exalunos em postos importantes dentro do ministrio, como na chefia do
SGMB. Alm disso, por pertencer a um ministrio no especializado na
rea de educao, a Escola desfrutava de toda a liberdade para
estabelecer seu regime interno, administrativo e didtico. No Ministrio
da Educao e Sade, depois da Educao e Cultura, tal liberdade foi
desaparecendo ao compasso das sucessivas leis de reforma do ensino
decretadas aps 1931.

NO H MAIS O BAFEJO DO PODER

O apoio incondicional do governo, dirigido pela vontade

imperial, foi fator decisivo nos primeiros anos. Foi ele que permitiu a
adoo e manuteno de todas as medidas responsveis pelo xito,
destoantes embora da prtica brasileira. Algumas das medidas
implicavam privilgios que desagradavam a outras escolas e
provocavam resistncias e inimizades. Durante a Repblica Velha, a
grande participao dos professores na poltica, inclusive em postos
ministeriais, e o prestigio de Costa Sena e Augusto Barbosa, permitiram
a manuteno, embora j algo enfraquecida, da atitude favorvel das
autoridades governamentais. A situao sofreu a primeira alterao
sria com a reforma de 1931, que resultou na incorporao
Universidade do Rio de Janeiro e ao Ministrio da Educao e Sade.

Aps a sada de Gasto Gomes, em 1943, s houve real

disposio de ajuda por parte do governo federal durante o governo
Kubitschek, quando Clvis Salgado ocupava o Ministrio da Educao.
A incorporao ao Ministrio das Minas e Energia, quando este foi
criado, poderia ter sido medida salvadora, se acompanhada de outras
capazes de renovar o corpo docente, o ensino e a pesquisa. Algumas das
melhores escolas tcnicas brasileiras at hoje pertencem a outros
ministrios e talvez em parte por isso, sejam boas. Tal o caso, por
exemplo, do Instituto de Tecnologia da Aeronutica e do Instituto
Militar de Engenharia, do Exrcito. O mesmo pode ser dito de institutos
de ensino e pesquisa vinculados ao CNPq, como o Instituto de
Matemtica Pura e Aplicada, o Instituto de Pesquisas da Amaznia,
entre outros. Mas o que no se conseguiu ento, certamente no se
conseguir hoje. A prpria situao de declnio da Escola estabeleceu
uma relao de suspeita mtua entre ela e os rgos do Ministrio da
Educao. Formou-se o crculo vicioso pelo qual a primeira atribui
omisso e ao negativa do segundo a causa de seus males; o
ministrio, por sua vez, no se dispe a auxiliar por no acreditar na
eficcia de qualquer ajuda sem mudana profunda nas estruturas da
Escola.

O maior mal no veio da incorporao Universidade do Rio de

Janeiro, mas ao novo ministrio. certo que, do ponto de vista
administrativo e didtico, a vinculao Universidade trouxe alguns
males a que a Congregao frequentemente se referia, sobretudo
durante as lutas pelo desligamento (ata de 31 de dezembro de 1959).
Mas os males atribudos Universidade eram consequncia das novas
leis de ensino decretadas pelo ministro Francisco Campos. Entre elas
figuravam, por exemplo, a eliminao dos substitutos, o fim das bolsas
de estudo e das viagens ao exterior e a proibio do concurso, ao final
do curso geral, para ingresso no curso especial. Como consequncia da

PERDEU-SE O ESPRITO DE CRIATIVIDADE

23

Sobre a vida hoje nas repblicas, ver reportagem IMPRIO das Repblicas. Estado de
Minas, p. 10-11. Edio especial comemorativa do centenrio da Escola de Minas. Algumas
opinies de alunos sobre a situao atual esto registradas na reportagem DECADNCIA
marca centenrio da escola pioneira de Minas. Jornal do Brasil. 1 Caderno, p. 24.

154

O desenvolvimento da criatividade era a base da pedagogia de

Gorceix. A criatividade, desenvolvida nas salas de aula e nos
laboratrios, deveria frutificar nas pesquisas, nas publicaes, nos
desenvolvimentos tecnolgicos. Apesar da enorme carga administrativa
155

e de ensino, os professores da primeira fase pesquisavam e publicavam

seus trabalhos no Brasil e, no caso dos estrangeiros, tambm na Frana.
Graas a esse esprito, a Escola foi colocada por Derby, j em 1883,
entre os trs principais estabelecimentos cientficos do pas. Mas,
lentamente, a pesquisa se foi atrofiando devido sada de muitos dos
melhores pesquisadores e fetichizao dos mtodos de ensino. A
situao chegou ao ponto de um professor ter reagido ao esforo da
Fundao Gorceix no sentido de retomar o fomento pesquisa
caracterizando-o de sonhos de pesquisa cientfica que s serviam para
ajudar professores estrangeiros a fazer suas teses de doutoramento com
gastos astronmicos (ata de 4 de maro de 1964).

prpria Usiminas. Atualmente, o Instituto mal sobrevive com dois

pesquisadores, cada um dirigindo um projeto24.
Dentro da Escola so pouqussimos os projetos de pesquisa em
andamento, limitando-se a atividade a poucos professores25. Os
laboratrios, geralmente bem equipados, so subutilizados. H
professores que se queixam de que no h recursos e apoio para
pesquisas, mas nunca se dirigiram aos rgos de fomento, outra
consequncia do isola-mento. No existe agressividade em buscar fora
da Casa e fora do Ministrio da Educao os recursos necessrios para
custear pesquisas e suplementar salrios. Se a pesquisa tecnolgica
esbarra frequentemente no desinteresse das empresas, mesmo estatais,
resta ainda o recurso a rgos como o BNDE e a FINEP, como resta o
CNPq para a rea da pesquisa cientfica, bsica ou orientada. H
recursos disponveis, sobretudo dentro das prioridades do Plano
Nacional de Desenvolvimento Cientfico e Tecnolgico26.

Houve outras tentativas de desenvolver a pesquisa no perodo

posterior a 1939. A primeira delas foi a criao do Parque Metalrgico
na dcada de 1940. O Parque foi construdo sob a superviso dos
professores Jos Barbosa da Silva e Jos Carlos Ferreira Gomes. Mas
nunca chegou a funcionar regularmente. Problemas de custos de
manuteno e de burocracia fizeram com que permanecesse a maior
parte do tempo inativo, como inativo se acha desde 1963. Pensou-se em
arrend-lo a empresas particulares, mas a ideia tambm no foi adiante.
A criao do Instituto de Minerao e Metalurgia foi outra tentativa
fracassada.

Independentemente da existncia de fatores que dificultam a

atividade de pesquisa, j se vinha h algum tempo perdendo algo
fundamental do esprito de Gorceix: a nfase na investigao e na
criatividade cientficas. Em relao ao ensino, aos programas e cargas
horrias, pode-se dizer que ainda so satisfatrios, tanto na parte
especializada como, sobretudo, na parte bsica. Alguns observadores
acham mesmo que excessiva a carga horria de aulas, em particular na
matemtica. Mas a pesada carga de trabalho que se exige dos alunos e o

Deve-se mencionar ainda a criao do Instituto Costa Sena, pela

Fundao Gorceix, cuja finalidade era promover a pesquisa em estreita
colaborao com as indstrias, sobretudo na rea da metalurgia. O
Instituto iniciou suas atividades em 1964, e em 1969 j contava com
sete pesquisadores por ele mesmo enviados para treinamento no
exterior. Trs tinham completado o doutorado na Frana e quatro
possuam especializao no IRSID. Alguns trabalhos importantes foram
desenvolvidos, citando-se como o de maior repercusso o da reduo do
consumo de lingoteiras na Usiminas a quase a metade, o que permitiu
economia de 2 milhes de cruzeiros. Mais alguns trabalhos foram feitos,
sobretudo na Usiminas. O desinteresse de outras empresas em adotar as
inovaes ou em contratar novas pesquisas fez, no entanto, que o grupo
inicial abandonasse a Escola, a maioria tendo sido absorvida pela

24

Entrevistas com Jos Ramos Dias e com o Prof. Walter Jos von Kruger, presidente da
Fundao Gorceix. Sobre o Instituto, ver o informativo FUNDAO GORCEIX. REM, v.
XXVII, n. 4.
25
Ver, por exemplo, UNIVERSIDADE FEDERAL DE OURO PRETO. Relatrio de
atividades de 1975, p. 74-78. H uma pesquisa contratada com a Petrobrs, na rea da
minerao, e duas (Usiminas e Acesita Florestal), na rea de metalurgia, com intermediao
da Fundao Gorceix.
26
A respeito da dificuldade em introduzir tecnologia nacional, mesmo nas empresas estatais,
ver ALVES; FORD. O comportamento tecnolgico das empresas estatais; e CARVALHO.
Revista das Finanas Pblicas, ano XXXIX, p. 9-49, nmero especial. Ilustrao prtica
dessa dificuldade fornecida pela prpria inovao introduzida na Usiminas graas s
pesquisas do Instituto Costa Sena. No se conseguiu vender o resultado para nenhuma outra
empresa, inclusive a CSN e a Cosipa. Argumentava-se que a inovao tinha sido
desenvolvida em outra empresa e que no interessava copiar de uma competidora
(depoimento do Prof. Walter Jos von Kruger).

156

157

rigor que ainda existe em matria de verificao de aprendizado no so

hoje acompanhados da liderana intelectual que lhes dava sentido e
produtividade. Os mtodos transformaram-se em fetiche. Apesar de
todo o rigor de Gorceix, e mesmo de sua rudeza; os alunos fizeram um
abaixo-assinado em 1891 pedindo que no renunciasse. Em contraste,
aps 1940, as atas da Congregao esto repletas de reclamaes de
alunos contra a excessiva rigidez didtica, havendo casos de greves e
pedidos de afastamento de professores. A perda de liderana certamente
tem a ver com a reduo da atividade de pesquisa dos professores.

O DESCASO DAS AUTORIDADES

No existe mais o carinho de antes para com o estabelecimento.

No h verbas para as melhorias propostas. Chega a haver mesmo
desrespeito formal, como no caso da nomeao, em 1973, pelo ministro
Jarbas Passarinho, de um diretor que no constava sequer na lista
enviada ao ministrio.
A FALTA DE CONDIES FSICAS

Este ponto se refere ao espao fsico e s condies de

alojamento e de vida dos professores e alunos.

Esses pontos resumem o que se tem chamado de decadncia.

possvel que o resumo tenha carregado um pouco nos aspectos
negativos. A Escola ainda forma bons profissionais. Embora j se
compare desfavoravelmente com outras escolas na rea, certamente
ainda mantm um nvel de ensino satisfatrio. Mas inevitvel que, ao
se avali-la hoje, se levem em conta os parmetros por ela mesma
criados no passado. Tal procedimento, antes de ser injustia,
homenagem.

A INSUFICINCIA SALARIAL

Os salrios vigentes no permitem atrair e manter bons

professores e pesquisadores brasileiros ou estrangeiros, como o tem
demonstrado a experincia.
A UNIVERSIDADE FEDERAL DE OURO PRETO

Identificados os sintomas de declnio, cabe relacionar as causas.

Dentro da Escola, h tendncia em apontar causas externas. As mais
importantes so as seguintes:

Pedida pelos professores como alternativa incorporao

Universidade Federal de Viosa ou Universidade Federal de Minas
Gerais, a Universidade Federal de Ouro Preto hoje vista como uma
interferncia externa a mais, sem a contrapartida de qualquer benefcio.
A Universidade tem sido antes um peso, pois embora seja em boa parte
ainda uma fico, ocupa espao fsico da Escola e, sobretudo,
estabelece normas e planos que afetam sua vida.

A PERDA DA AUTONOMIA

Teria acontecido em 1931, com incorporao ao Ministrio da

Educao e Sade. As consequncias, segundo a viso da Escola, j
foram discutidas e podem resumir-se na paulatina destruio das
caractersticas administrativas e pedaggicas que fizeram a grandeza da
instituio.

H algo de verdade nessas alegaes. Mas os fatores apontados

esto presentes em todas as escolas superiores federais submetidas ao
Ministrio da Educao, no so privilgio da Escola de Minas. Todas
essas escolas esto sujeitas poltica do Ministrio; devem submeter-se
legislao do ensino superior, com vestibular e tudo; tm que adotar
os mesmos nveis salariais para seus professores; muitas apresentam
srios problemas de espao fsico e esto com as obras dos campi
paralisadas ou avanando lentamente, por falta de verbas; todas esto
sujeitas ao descaso das autoridades. O importante perguntar por que
muitas delas, embora enfrentando problemas semelhantes, conseguem

AS REFORMAS DO ENSINO

Alguns professores dividem a histria da Escola em antes e

depois da Lei de Diretrizes e Bases. A obrigao de preencher as vagas,
includa nessa lei, aliada ao vestibular classificatrio e de mltipla
escolha, introduzido um pouco mais tarde, teria enchido a Escola de
alunos despreparados, tornando impossvel a manuteno do ensino de
alto nvel.
158

159

desenvolver seu ensino, sua pesquisa e sua extenso, ao passo que a

Escola de Minas no consegue.

A ATUAO DA ASSOCIAO DOS EX-ALUNOS

Da parte da Escola, a atuao dos ex-alunos vista como

positiva, tanto no que se refere preservao das tradies como ao
apoio em momentos de dificuldade, embora se ache tambm que o
interesse deles muitas vezes mais sentimental do que qualquer outra
coisa. Mas para alguns observadores externos, a Associao atua
frequentemente como obstculo reforma, bloqueando medidas que
julga descaracterizadoras da instituio.

Entre as causas de ordem interna, geralmente, mencionadas por

observadores externos, esto as seguintes:
O ISOLAMENTO GEOGRFICO

A localizao em Ouro Preto impede a contratao de bons

professores e a atrao de mais alunos. Impede tambm a comunicao
com outros centros e o desenvolvimento de um ensino de melhor
qualidade.

A ESTRUTURA DE CURSOS E A COMPOSIO DO CURRCULO

Esse ponto controverso. Em relao ao currculo, por exemplo,

alguns acham excessiva a carga horria de aulas, muito acima do
requerido pelo Conselho Federal de Educao. O programa de
matemtica, sobretudo, seria pretensioso. Mas h os que vem na maior
carga didtica, sobretudo nas reas bsicas, um dos aspectos a
preservar. Igualmente h discordncia quanto ao tipo de cursos. Alguns
defendem a volta ideia original de Gorceix e eliminao da
engenharia civil, cujo ensino fica prejudicado em Ouro Preto. Outros
acham que se deveria voltar estrutura antiga do curso geral de seis
anos, que formava engenheiros de minas, metalrgicos e civis.

O ISOLAMENTO CULTURAL

Para alguns, esse isolamento simples consequncia do

isolamento geogrfico, mas, para outros, que no vem no ltimo um
obstculo srio, ele distinto, e vincula-se mais mentalidade que
domina o corpo docente. A Escola encapsulou-se, fechou-se sobre si
mesma e no acompanhou a evoluo da cincia, do ensino e do prprio
pas.
A EXCESSIVA ENDOGENIA DO CORPO DOCENTE

As causas tm peso diferente. A questo da localizao

geogrfica que, tempos atrs, poderia ser importante, hoje j no parece
to decisiva. A transferncia, quando foi pela primeira vez discutida, em
1894, poderia sem dvida ter evitado problemas posteriores. Mas hoje a
localizao no obstculo srio, exceto para o curso de engenharia
civil. Um bom nmero de professores ainda mora em Ouro Preto, e a
viagem a Belo Horizonte rpida. Para o estudo de matrias bsicas, a
localizao em Ouro Preto pode ser at favorvel. O problema de
residncias para professores e alunos perfeitamente solvel, uma vez
que se decida alocar recursos nesse sentido. A atual localizao
favorece tambm a descentralizao do ensino, descongestionando a
excessiva demanda sobre as Universidades Federal de Minas Gerais e
Catlica, em Belo Horizonte.

Se no incio a endogenia se justificava e foi til para estabelecer

uma nova tradio de ensino e pesquisa, com o passar do tempo
comeou a pesar negativamente e se tornou fator de conservao e de
resistncia a iniciativas renovadoras.
O ESPIRITO DE TRADIO

A melhor formulao dessa crtica est na comparao entre a

Escola e a cidade feita no memorial de 1939. O culto da tradio voltase contra seu prprio objeto, que o esprito de Gorceix. O fundador
afirmava que no queria fazer obra acabada, mas algo que fosse sendo
aperfeioado e adaptado, medida que as circunstncias o exigissem. A
flexibilidade era caracterstica bsica de seu esprito. Em contraste, a
rigidez passou a marcar a atitude e a ao dos cultores desse esprito. O
culto da tradio tambm limita a capacidade de autocrtica e de
aceitao de crticas de outros.

Outro ponto duvidoso o referente ao peso dado s disciplinas

bsicas. A questo s pode ser resolvida em funo da alternativa que
for adotada para os cursos. Algumas propostas, como se ver, sugerem
160

161

que a Escola se dedique totalmente ao ensino dessas matrias. Se, ao

contrrio, ela deve principalmente formar tcnicos, no h por que
manter a nfase. O aprofundamento nas reas bsicas, nessa hiptese,
seria deixada aos cursos de ps-graduao.

Existe em Ouro Preto, desde 1839, uma escola superior de

Farmcia que nunca se salientou nacionalmente, que no consta ter
produzido um pesquisador de importncia ou um tecnlogo de valor.
No entanto, assim como a Escola de Minas produziu bons matemticos,
bons qumicos, bons gelogos, ao lado de bons engenheiros, o mesmo
se poderia esperar da Escola de Farmcia, que tambm ensinava
disciplinas bsicas como fsica, qumica e botnica, alm das
especializadas. O mtodo, a organizao, a filosofia e os salrios da
Escola de Minas fizeram a diferena.

Tambm no faz sentido voltar ao sistema antigo de seis anos,

nem parece que seu abandono tenha tido qualquer coisa a ver com o
declnio. O abandono do curso enciclopdico foi uma exigncia da
especializao do mercado de trabalho do engenheiro de hoje e nada
leva a crer que ela v mudar. Na mesma linha de argumento, a
introduo da engenharia civil, se foi um recurso salvador, certamente
reduziu a profundidade do treinamento nas outras reas. Hoje, j no
haveria razes poderosas para manter o curso.

Em 1922, foi criada uma Escola Superior de Agricultura e

Veterinria em Viosa, pequena cidade do sul de Minas, distante 200
km de Belo Horizonte e 400 km do Rio de Janeiro. A Escola,
inaugurada em 1926, foi criada pelo presidente de Minas, Artur
Bernardes, para beneficiar sua terra natal. Para organiz-la, foi
convidado o professor americano Peter Henry Rolfs, do Florida
Agricultural College. Num paralelo curioso com o caso de Gorceix, foi
convidado em primeiro lugar o organizador da Escola Superior de
Agricultura Lus de Queiroz, de Piracicaba, Eugene Davenport. Por se
julgar j muito idoso para a tarefa, Davenport sugeriu Rolfs. Este, com
o auxlio de um ex-aluno de Ouro Preto, Astolfo da Silveira, e de
Arduno Bolivar, iniciou a construo, tomando como modelo os
Landgrant Colleges que revolucionaram o ensino tcnico na rea
agrcola nos fins do sculo XIX nos Estados Unidos.

Quanto atuao da Associao dos Ex-alunos, no se pode

negar que ela tenha sido til, sobretudo quando atua via Fundao
Gorceix. conhecida tambm a ao de ex- alunos em facilitar a
colocao dos recm-formados nas empresas que dirigem ou em que
trabalham. Os crticos referem-se existncia de uma pequena mfia,
cujos membros se protegem mutuamente. Em grande parte, porm, a
vinculao dos ex-alunos com a Escola de natureza sentimental.
Muitos deles se limitam a cultivar as lembranas de seus tempos de
Ouro Preto, de sua repblica, e a tentar preservar o que deles resta.
Esse saudosismo que pode constituir obstculo a que percebam com
maior lucidez as necessidades da Escola e insistam em medidas inteis,
se no prejudiciais. Dado o forte esprit de corps que at hoje cultivam, e
dado o fato de que muitos deles ocupam posies importantes na
indstria e em rgos pblicos, poderiam constituir importante ponto de
apoio para a reforma. Mas a maioria se tem limitado aos melosos
discursos do 12 de outubro, com as indefectveis referncias ao esprito
sagrado de Gorceix, famlia da Escola de Minas, s gloriosas
tradies da Casa de Gorceix, mstica que envolva a Escola de
Minas, e outras preciosidades semelhantes.

O estabelecimento iniciou modestamente seu curso de agricultura

em 1929, com nove alunos, e o de veterinria, em 1932, com oito
alunos. Transformado em Universidade Rural de Minas Gerais, em
1948, e federalizado em 1969, com o nome de Universidade Federal de
Viosa, hoje um exemplo de dinamismo na rea do ensino, da
pesquisa e da extenso. Em 1961, a Universidade deu incio, pela
primeira vez no Brasil, ps-graduao em cincias agrrias, em
convnio com a Universidade de Purdue. J formou mais de 500
mestres e alguns doutores. Em 1976, funcionavam 12 cursos de
mestrado e quatro de doutorado. Seu corpo docente, nesse mesmo ano,
inclua 67 doutores, a maioria com curso no exterior, 120 mestres, a
maior parte formada por ela mesma, e 112 bacharis. flagrante o
contraste com Ouro Preto.

As causas internas, no comuns a outras universidades e que

parecem ter tido maior peso no declnio, so a endogenia, o isolamento
cultural e o culto da tradio, todas de alguma forma relacionadas entre
si. Para ilustrar o ponto, cabe rpida comparao da Escola de Minas
com dois outros estabelecimentos de ensino de Minas Gerais.
162

163

MORTE DIGNA OU VIDA NOVA?

Na rea da pesquisa, a Universidade Federal de Viosa tem-se

salientado no estudo de novas variedades de sementes de milho, soja,
feijo, arroz, tomate. Possui convnios com instituies estrangeiras e
brasileiras para promover pesquisas conjuntas. Com a Universidade
Federal de Minas Gerais possui um projeto na rea de tecnologia de
alimentos base de soja. A partir da ao de um de seus ex-alunos, foi
criada a empresa Agroceres, que produz 40% do milho hbrido no pas,
sendo que algumas das variedades, como o Opaco-2, foram
desenvolvidas em Viosa. Na extenso, vem organizando, desde 1929, a
Semana do Fazendeiro, tradicional encontro em que novas tcnicas e
novos mtodos agrcolas so comunicados e demonstrados a dezenas de
agricultores e pecuaristas. Mantm cursos de extenso e treinamento em
convnio com rgos do governo, com a Cibrazem e outros. Publica,
ainda, duas revistas tcnicas27.

Desde 1942, logo aps o conflito entre professores, vm sendo

apresentadas alternativas de reforma. Mais recente-mente, o
Departamento de Assuntos Universitrios do Ministrio da Educao
solicitou um estudo da situao para fundamentar medidas de reforma.
Listo a seguir algumas das principais alternativas apresentadas,
acompanhadas de alguns comentrios.
MORTE DIGNA

a soluo preferida por alguns dos antigos professores.

Segundo dizem, antes que a herana de Gorceix seja total-mente
deturpada, melhor que se acabe com ela de uma vez. Permaneceria,
pelo menos, a imagem de uma obra excepcional, posto que perecvel.

A Escola de Viosa, instalada em local ainda mais isolado do que

Ouro Preto, com o apoio nico do governo estadual, e sofrendo hoje as
mesmas consequncias derivadas da vinculao ao Ministrio da
Educao, foi capaz, mediante contato externo permanente, nacional e
internacional, de manter e de incrementar o dinamismo inicial. Se no
teve no incio o mesmo impacto que teve a Escola de Minas, foi porque
j existiam bons cursos de agricultura quando foi criada e por causa da
menor nfase de seu ensino em matrias bsicas. Aps a introduo da
ps-graduao, no entanto, essa deficincia poder ser recuperada, e a
pesquisa ter melhores condies de se desenvolver. A palavra declnio
desconhecida em Viosa.

A alternativa est por demais presa perspectiva dos que a

propem. No se pode duvidar da sinceridade de pessoas que, afinal,
dedicaram toda a sua vida Escola. Mas o destino da instituio no
pode estar preso perspectiva de uma gerao de professores. A
alternativa no se justifica do ponto de vista do ensino superior do pas,
nem do prprio esprito de Gorceix. O ensino escasso para a demanda
existente, e as especializaes ensinadas em Ouro Preto so
fundamentais para o desenvolvimento econmico de qualquer pas,
sobretudo no que se refere engenharia de minas, metalurgia e
geologia. E a fidelidade ao esprito do fundador exige, antes, uma
grande flexibilidade em adaptar-se s novas circunstncias, a fim de
manter sua prpria essncia, que o amor ao trabalho, a pesquisa
criativa e a preocupao em ser til ao desenvolvimento nacional. O
cerne do esprito de Gorceix pode ser preservado em arranjos
institucionais distintos do original.

Encapsulando-se para defender um patrimnio que era rico, a

Escola de Minas cortou a comunicao com as fontes de que se
alimentava. Ser necessrio que ela retorne os contatos para reconstruir
o patrimnio, agora sob novas formas e de acordo com os novos
tempos.

STATUS QUO

Embora no proposta abertamente por ningum, essa alternativa

vivel e na prtica a que est sendo implementada. Significa deixar
que as coisas andem por si mesmas, introduzindo uma ou outra pequena

27

Sobre a Universidade Federal de Viosa, em seu cinquentenrio, ver MOURA. Estado de

Minas, p. 6-7. 1 Caderno; e REPORTAGENS sobre a Universidade de Viosa. Jornal do
Brasil, p. 14-15. 1 Caderno. Ver tambm PEREIRA. Estado de Minas, 2 seo, p. 1.

164

165

modificao na organizao curricular, no vestibular, no espao fsico,

nos laboratrios, e assim por diante28.

FUSO

Tendo em vista que em seus sete anos de existncia a

Universidade Federal de Ouro Preto ainda no definiu sequer um
projeto de estruturao dos cursos e escolas que a comporiam, alguns
voltam velha ideia de vincular a Escola de Minas Universidade
Federal de Viosa ou Universidade Federal de Minas Gerais. A fuso
poderia ser acompanhada ou no de mudanas nos cursos oferecidos. A
ideia bsica da sugesto abrir a Escola para influncias de fora, a fim
de reintroduzir nela o dinamismo perdido.

Constitui, sem dvida, o caminho mais fcil e tambm o

aparentemente mais barato (pelo menos na viso dos econmicos
mopes de Felcio dos Santos). A Escola continuaria formando seus
engenheiros, provavelmente com eficincia decrescente em relao a
outras escolas, e se estabilizaria como medocre escola de engenharia.
Mas escolas medocres no so nunca alternativas aceitveis, muito
menos em se tratando de uma instituio que j foi smbolo do combate
mediocridade. A longo prazo, os custos dessa alternativa em termos
de benefcios para o pas sero muito mais altos do que os exigidos por
um eventual programa de reforma radical.

A alternativa encontraria apoio externo, mas enfrentaria oposio

ferrenha internamente. A Universidade Federal de Ouro Preto foi criada
exatamente para evitar a vinculao a Viosa ou a Belo Horizonte. O
desencanto que a nova Universidade provocou no ser suficiente para
convencer os professores mais antigos da convenincia de aceitar nova
vinculao que consideraro pior por envolver instituies sobre as
quais teriam menor influncia do que sobre a Universidade Federal de
Ouro Preto. Ser, provavelmente, necessrio ainda algum tempo at que
a nova gerao de professores predomine, a fim de que tal
transformao seja possvel sem muitos traumas.

UNIVERSIDADE TCNICA

Foi a proposta apresentada em 1944 por Alves de Souza e

Bernardino Correa de Mattos Neto. Difere da soluo da atual
Universidade Federal de Ouro Preto por se concentrar apenas na rea da
engenharia e por deslocar a universidade para o Ministrio das Minas e
Energia. Alguns planos para a atual Universidade, embora
aparentemente engavetados, prevem ampla variedade de cursos,
inclusive nas reas de cincias humanas e artes.

A alternativa da fuso pode, no entanto, ter modalidades que a

tornem mais palatvel. Poderia, por exemplo, tomar a forma de um
campus da Universidade Federal de Minas Gerais, com administrao
autnoma, que incluiria a Escola de Farmcia. Uma total autonomia, no
entanto, derrotaria os propsitos da alternativa, de vez que permitiria a
continuao do isolamento anterior, e impediria possveis impactos
positivos vindos da Universidade incorporadora.

A localizao de uma universidade fora do Ministrio da

Educao parece ter hoje poucas possibilidades de implementao,
embora pudesse ser uma boa ideia. A viabilidade seria ainda menor em
se tratando de instituio polivalente que inclusse engenharia civil,
eltrica e qumica, como queria o projeto de 1944. Mas duvidoso que
a prpria introduo da polivalncia seja aconselhada para Ouro Preto.
J vimos as dificuldades com a engenharia civil. Alm disso, uma
grande ampliao do nmero de cursos poder colocar presses
excessivas sobre a cidade, mesmo com a construo do campus no
morro do Cruzeiro.

CATEDRAL DO ENSINO

28

So desse tipo, por exemplo, as modificaes sugeridas no Relatrio preliminar da

Comisso de Ensino de Engenharia, publicado pelo DAU em 1973. Os resultados esto
reproduzidos em UFOP, Plano de estruturao, p. 80-87.

166

O mais elaborado plano de reestruturao foi redigido em 1959

por Edward Steidle, Decano do College of Mineral Industries, da
Universidade Estadual da Pensilvnia. A proposta foi apresentada
durante o perodo de euforia correspondente gesto de Clvis Salgado
no Ministrio da Educao, e ligava-se aos planos de criao do
Instituto de Minerao e Metalurgia. O autor do plano desce a
pormenores como oramento e contedo de disciplinas a serem
ensinadas.
167

Descontadas algumas sugestes um tanto ridculas, como a de

chamar o prdio de pesquisas a ser construdo de Catedral D. Pedro II
do Ensino, o projeto revive a ideia inicial de Alves de Souza sobre a
escola-modelo de minas e metalurgia. Steidle, com fraqueza por ttulos
grandiloquentes, prope a criao de um Instituto Brasileiro de Cincias
Geolgicas e Tecnologia Mineral. O Instituto ocuparia, sem a
desfigurar, toda a Praa Tiradentes e teria ainda um prdio de pesquisas,
a ser construdo ao lado da Igreja do Carmo29. Teria trs departamentos:
Cincias Geolgicas, Engenharia Mineral e Tecnologia Mineral. Os
cursos de graduao teriam cinco anos, com dois anos adicionais para o
doutorado. O curso de engenharia civil seria eliminado e seria dada
nfase a certas especialidades, como a geologia do petrleo e a
mineralogia do urnio. O Instituto seria organizado em estilo
americano, teria equipamentos modernos, professores qualificados e
bem pagos.

similares, da a necessidade de repensar sua misso. A alternativa

apresentada baseia-se no modelo da cole Polytchnique de Paris,
criada pela Conveno em 1794. Seria criado algo semelhante a um
instituto de cincias bsicas, onde por trs anos se ensinariam
matemtica, qumica, fsica e histria natural. No seria fornecido
diploma, apenas o certificado de Antigo Aluno da Escola de Minas de
Ouro Preto. Os antigos alunos completariam a parte de especializao
em outras escolas de engenharia, podendo complet-la em Ouro Preto
os que se destinassem a engenharia de minas e geologia. O nmero de
vagas seria limitado a 75, e os alunos seriam rigorosamente
selecionados entre os melhores colocados nos vestibulares de
engenharia do pas e receberiam bolsas do governo.
Administrativamente, a Escola seria transformada em instituto
autnomo ligado ao governo federal30.
A proposta, como a anterior, tem a vantagem de ser ambiciosa, de
ser uma soluo forte. Possui vrios aspectos positivos e algumas
grandes dificuldades prticas. Entre os primeiros, est o de fortalecer o
que sempre foi tradio da Escola de Minas: a nfase no ensino das
matrias bsicas. Para isso, a localizao em Ouro Preto, alm de no
oferecer obstculos, pode ser at benfica. E no deve haver dvida
quanto ao impacto que tal tipo de ensino poderia ter na for-mao de
excelentes engenheiros e na preparao de futuros pesquisadores, tanto
na rea bsica como na aplicada.

A proposta seria uma das possveis solues fortes. Exigiria, no

entanto, grande aplicao de recursos, contratao macia de
professores, renovao e ampliao dos laboratrios, um programa
intensivo de treinamento ps-graduado do atual quadro docente,
reavaliao dos currculos e dos mtodos de ensino. Para resolver o
problema salarial e da flexibilidade exigida pela nova instituio, o
ideal seria que o Instituto fosse localizado dentro do Ministrio de
Minas e Energia, que teria nele tambm o principal centro para
treinamento de seus quadros e para as pesquisas de maior interesse para
o pas. Na impossibilidade dessa incorporao, poder-se-ia fazer do
Instituto uma Fundao com recursos do governo e de empresas
pblicas e privadas na rea de mine-rao, metalurgia e geologia.

Apresentada em vrias ocasies por Glycon de Paiva, seria outra

soluo forte. Segundo esse ex-aluno, a Escola j cumpriu sua misso
de formar a primeira gerao de gelogos, de engenheiros de minas e
metalurgistas do pas, sem falar em sua contribuio na rea da
engenharia civil. Hoje no tem mais condies de competir com suas

As dificuldades seriam, sobretudo, de ordem poltica. Uma escola

de elite j encontrava dificuldades no sculo XIX, hoje seria quase
invendvel, tendo em vista tanto a poltica governamental de expanso
de vagas no ensino superior, como a reao dos prprios candidatos. Na
prtica, poderia surgir tambm uma infinidade de pequenos problemas
burocrticos com a incorporao dos antigos alunos s escolas de
especializao. As criticas poderiam, no entanto, ser atenuadas com
pequenas mudanas na proposta. O prprio Glycon sugere a
manuteno de um curso de especializao em geologia e engenharia de
minas. Esse curso poderia ser ampliado para abranger tambm a psgraduao, o que combinaria muito bem com o treinamento intensivo

29

30

POLYTCHNIQUE

A praa Tiradentes passaria a chamar-se, graas ao mau gosto de Steidle, Quadrngulo

Tiradentes de Minas. Ver STEIDLE. REM, p. 23-64. Nmero Especial.

168

A formulao mais recente dessa proposta est em PAIVA. Estado de Minas, p. 3. Para
um comentrio crtico, ver VEIGA. Estado de Minas, de 12 nov. 1976.

169

nas reas bsicas e elevaria o total de alunos para cerca de 500. Mas as
dificuldades de implementao da proposta ainda seriam maiores do
que as que se podem prever para a soluo anterior. Ela tem tambm a
desvantagem de misturar uma opo pelo ensino bsico com outra pela
especializao, o que no acontece com a anterior.

Federal de Ouro Preto. H hoje uma desconfiana mtua que bloqueia

qualquer possibilidade de ao eficaz. Apenas para exemplificar,
quando foi sugerido pelo DAU, em 1974, que se eliminasse o curso de
engenharia civil, houve violenta reao na Congregao, que considerou
o ato uma intromisso. A prpria reitoria da UFOP foi criticada por no
discutir antes o problema com a Congregao (ata de 6 de junho de
1974). Sem dilogo e trabalho conjunto, s um ato de fora que
fechasse o estabelecimento para recomear do zero poderia realizar uma
reforma profunda. Alm das dvidas sobre a eficcia do mtodo, no
creio que algum no pas possa hoje defender solues desse tipo.

Outras propostas apresentadas se enquadram, de um modo ou de

outro, nas aqui relacionadas. Tal o caso, por exemplo, das de Amaro
Lanari Jr., que insistem na introduo da ps-graduao, no
desvinculamento da Universidade do Ministrio da Educao, e na
adoo de modelos norte- americanos em substituio aos franceses31.

Em terceiro lugar, qualquer soluo que se tente dever buscar as

razes da estagnao. As razes esto no isolamento a que a Escola se
condenou, na fetichizao dos mtodos de ensino e na submisso aos
fantasmas do passado. A compatibilizao desse requisito com o
anterior ser o teste de fogo da reforma.

No pretendo recomendar qualquer alternativa. Tal

recomendao exigiria um exame mais profundo dos problemas do
ensino da engenharia no pas, tarefa que excede minha competncia. O
exame j foi, alis, objeto de estudo de uma comisso do Departamento
de Assuntos Universitrios (DAU) em 1973. Mas, no que toca Escola
de Minas, a comisso limitou-se a sugestes do tipo soluo fraca.
Creio que se deveria pensar tambm em solues fortes e mais
imaginativas. Registro alguns pontos que me parecem importantes e que
deveriam ser levados em conta na discusso da reforma.

Finalmente, preciso pensar grande. Se a ideia fazer algo que

possa recuperar a excelncia da Escola de Minas, deve-se aproveitar a
oportunidade para tentar solues inovadoras, como foi inovadora a
deciso que a criou. o mnimo que se deve Escola pelos servios
prestados ao pas. As solues medocres, que no levem a vida nova,
talvez sejam mesmo preferveis a morte digna.

Em primeiro lugar, preciso aprender com o passado. Os ltimos

45 anos tm demonstrado que solues tmidas, solues de forma, ou
solues de emergncia, no tm dado resultado. A Escola nesse
perodo pertenceu Universidade do Brasil, foi instituio autnoma, e
pertence hoje Universidade Federal de Ouro Preto. As mudanas em
nada ajudaram a resolver os problemas. Tampouco ajudou a criao do
Parque Metalrgico, do Instituto de Minerao e Metalurgia, do curso
de ps-graduao e do curso de geologia. Os trs primeiros fracassaram,
o ltimo apenas ampliou o ensino de disciplina j antes ensinada.
Em segundo lugar, necessrio adotar tticas mais adequadas
para encaminhar os problemas da reforma. A histria dos ltimos anos
mostra tambm, com exceo apenas dos anos do Governo Kubitschek,
que tem havido total falta de dilogo entre a Escola e os rgos
responsveis pela educao no pas, inclusive a prpria Universidade
31

Ver o j citado artigo de LANARI JR. A Escola do meu tempo e entrevista. Ver tambm
LANARI JR. REM, v. XXII, n. 5, p. 213-219.

170

171

fbricas de ferro mantinham a mesma escala e as mesmas tcnicas

primitivas introduzidas por Eschwege no comeo do sculo XIX. Os
governos de Minas tambm se tinham rendido aos encantos dos
cafezais.

CONCLUSO
Se est correta a interpretao que acabo de expor, algumas
concluses podem ser tiradas referentes histria das instituies
cientficas no Brasil e sociologia e poltica da educao. Limitar-meei a dois pontos.

A criao da Escola de Minas foi, assim, primordialmente, um

ato de vontade poltica. Talvez nem mesmo se possa dizer, como
pensava Derby, que foi ato de uma vontade poltica clarividente, capaz
de vislumbrar as possveis consequncias, a longo prazo, da formao
de mineiros, metalurgistas e gelogos. Pode ter sido, em boa parte, fruto
da convico pessoal do Imperador a respeito do valor da cincia em si
e de sua vaidade de membro da Academia de Cincias de Paris e
admirador da cultura francesa.

O primeiro diz respeito s relaes entre educao e sociedade. O

estudo chama a ateno para as limitaes de uma abordagem
funcional-mecanicista da educao. Quem partisse da hiptese de que a
educao reflete, rigidamente, necessidades de ordem econmica e
social no teria condies de entender a criao da Escola de Minas. A
economia brasileira de 1875 no pedia engenheiros de minas,
metalurgistas e gelogos. Estvamos em pleno ciclo cafeeiro. Os
tcnicos exigidos por essa economia eram engenheiros civis
construtores de estradas de ferro e diretores de obras pblicas,
engenheiros agrnomos e, pode-se acrescentar, engenheiros sanitaristas
para debelar a peste e a febre amarela que dificultavam a vinda de
imigrantes. Nesse sentido, mais correto dizer que o caf precisava
mais de Oswaldo Cruz do que de Gorceix, mais da Politcnica do que
da Escola de Minas. So Paulo fundou na ltima dcada do sculo XIX
o Instituto Bacteriolgico, o Instituto Agronmico e a Escola
Politcnica. Pode-se argumentar que criou tambm a Comisso
Geogrfica e Geolgica, um pouco antes. Mas a Comisso foi criada
por interveno de um pernambucano ento presidente da Provncia, o
mesmo que convidara Gorceix, em nome do Imperador, para organizar
a Escola de Minas. A iniciativa talvez tenha sido antes fruto da
convico pessoal de Joo Alfredo do que de exigncia da economia
provincial. A dependncia quase total da Comisso em relao a Derby
e seu declnio, aps a sada deste em 1904, reforam a interpretao. O
mesmo Joo Alfredo, alis, tentou criar Comisso semelhante em Minas
Gerais no final do Imprio.

A Escola de Minas, ao ser criada e durante seu primeiro decnio

de existncia, tinha poucos amigos e fartos inimigos. Tinha poucos
alunos que, ao se formarem, no encontravam emprego. No Congresso,
consideravam-na um luxo injustificado para um oramento nacional
modesto. Catlicos acusavam-na de ser viveiro de materialistas. Outras
escolas procuravam sabotar seus esforos. No fosse pelo constante
apoio imperial, teria tido provavelmente o mesmo destino de sua coirm, a Comisso Geolgica do Imprio, criada tambm em 1875 e
vtima de mortalidade infantil dois anos depois. Quando a Provncia de
Minas Gerais veio em seu auxlio, cobrou-lhe alto preo, que implicava
o reconhecimento da inviabilidade do projeto inicial de uma escola
exclusiva de mineiros.
Navegando, no entanto, contra a corrente, a Escola produziu, at
1930, a primeira gerao de gelogos brasileiros; os primeiros
projetistas de altos-fornos depois do Intendente Cmara, e um pioneiro
do desenho, da construo e da operao de fornos eltricos; muitos
vasculhadores de nossas terras em busca de recursos minerais; diretores
e tcnicos do Servio Geolgico; os primeiros industriais da siderurgia;
os renovadores da Inspetoria de Obras Contra as Secas; diretores de
estradas de ferro, secretrios e ministros de Estado. Quase todos os exalunos eram dominados pela preocupao de explorar e desenvolver os
recursos naturais do pas, de escapar das amarras da economia colonial
mono- cultora e exportadora, de defender os interesses nacionais, de
promover o desenvolvimento econmico. Certamente, a plena expanso

Nem mesmo Minas Gerais, sede da febril atividade dos cientistas

ilustrados em busca de alternativas para a economia colonial nos fins do
sculo XVIII e comeos do sculo XIX, se preocupava com suas
riquezas minerais e com sua indstria metalrgica. Suas minas mais
importantes estavam nas mos de capitais e engenheiros ingleses, suas
172

173

das atividades desse grupo de engenheiros, e de outros com formao

semelhante, dependia de transformaes da economia. Mas eles foram
elementos ativos dessa mesma transformao ao fornecer capacitao
cientfica, tcnica e empresarial e viso poltica adequada aos novos
tempos.

da Universidade de So Paulo, e em outras instituies, tem-se

mostrado produtivo, em contraste com a prtica atual, sobretudo nos
cursos de ps-graduao, de se trazerem visitantes para perodos de um
a dois anos, ou menos, que pouco aproveita aos programas, embora
possa aproveitar bastante aos visitantes.

O segundo ponto refere-se histria das instituies cientficas.

A histria da Escola de Minas permite estabelecer alguns paralelos com
a de Manguinhos, como interpretada por Nancy Stepan e Olympio da
Fonseca Filho, no que se refere s condies de xito e s causas de
declnio de instituies de cincia em pases como o Brasil.

Um fator de natureza interna que distinguiu as duas instituies e

teve impacto distinto em seu xito e declnio foi a distribuio das
atividades entre ensino e pesquisa. Manguinhos era fundamentalmente
uma instituio de pesquisa. O curso de microbiologia, introduzido em
1909, era destinado formao de seus prprios pesquisadores. A
Escola da Minas era, em primeiro lugar, uma instituio de ensino,
embora a concepo desse ensino envolvesse, necessariamente, a
pratica da pesquisa. Em consequncia dessa distino, Manguinhos
brilhou mais pelas pesquisas que realizou, e Ouro Preto, pelo pessoal
que formou. Manguinhos marcou definitivamente a pesquisa biolgica
no pas, seu impacto foi mais profundo, embora mais restrito. Ouro
Preto, graas a seus ex-alunos, exerceu influncia mais diversificada,
embora talvez menos profunda, com exceo da rea de geologia que
marcou tambm intensamente.

Quanto ao xito, fator fundamental em ambos os casos, foi o

decisivo apoio poltico recebido. O que Pedro II representou para
Gorceix, Rodrigues Alves foi para Oswaldo Cruz. A diferena que o
segundo tinha por trs de seu apoio o interesse da economia cafeeira e a
prpria necessidade pblica de acabar com as endemias. Mesmo assim,
Oswaldo Cruz teve que apressar os planos de ampliao e
institucionalizao de sua obra antes da posse do novo presidente, a fim
de garanti-la contra possveis modificaes na orientao
governamental.

Pode-se tambm dizer que as duas instituies decaram, pelo

menos em parte, devido perda de equilbrio entre ensino e pesquisa.
Manguinhos, passada a fase dos xitos retumbantes de suas pesquisas e
campanhas, e desaparecida a segunda gerao de pesquisadores, deixou
de se renovar, reduziu a produo e foi perdendo o apoio poltico de que
gozava. A Escola de Minas foi, aos poucos, abandonando a pesquisa em
favor do ensino e acabou extraindo desse sua substncia criadora,
tambm, aproximadamente, ao final da segunda gerao de professores.
A Escola escapou da crise mais aguda que atingiu Manguinhos porque,
como instituio de ensino, podia conservar mais facilmente a aparncia
de vitalidade e justificar melhor sua existncia e suas necessidades de
verbas. Caricaturando, pode-se dizer que em um caso a falta de ensino
matou os pesquisadores, no outro a falta de pesquisa matou os
professores.

Outro fator de xito em ambas as instituies foi a autonomia

concedida aos que por elas eram responsveis, a fim de que
administrassem os recursos como melhor lhes parecesse. Tanto a Escola
de Minas como Manguinhos faziam suas prprias normas, recrutavam
seu pessoal, decidiam suas atividades. Ambas sofreram rudes golpes ao
serem incorporadas ao Ministrio da Educao e Sade e se
emaranharem no cipoal de burocracia de que o Ministrio fonte
inesgotvel.
Em ambas houve, tambm, um inteligente aproveitamento do
auxlio externo, embora de forma distinta. Manguinhos baseou-se em
pesquisadores nacionais j formados no exterior ou que para l foram
enviados. Tais so os casos de Oswaldo Cruz, Adolfo Lutz, Rocha
Lima, Artur Neiva, Henrique Arago. A Escola de Minas trouxe
estrangeiros para longa permanncia, o que permitiu a formao de uma
gerao de brasileiros para substitu-los, alm de mandar tambm
alguns de seus diplomados ao exterior. Esse sistema, repetido na
Politcnica de So Paulo, na Faculdade de Filosofia, Cincias e Letras

Os dois pontos so pertinentes para a discusso das possveis

alternativas para a Escola de Minas. Quanto ao primeiro, deve-se
concluir que clculos de econmicos mopes no deveriam
174

175

predominar na discusso. Hoje j no se pode negar, como se fazia h

cem anos, a necessidade e a importncia da formao de gelogos, de
engenheiros de minas e metalurgistas, pois a prpria economia do pas
est a clamar por estas especializaes. Mas o econmico mope de
nossos dias se apresenta sob nova roupagem. Ele pode querer que um
estabelecimento do tipo da Escola de Minas se volte para o atendimento
de necessidades imediatas da economia, que treine profissionais capazes
apenas de manejar sondas de petrleo ou operar reatores nucleares.

instrumentos de viabilizao da pesquisa e da extenso, do contato com

a indstria, e da manuteno de bons professores e pesquisadores.
No caso de opo por soluo inovadora, ser, provavelmente,
necessrio retirar a Escola de Minas da rbita do Ministrio da
Educao, vinculando-a a outro ministrio, ou constituindo-a em rgo
autnomo sob a forma de fundao ou de outro arranjo qualquer. No
h, alis, por que colocar sob as asas do Ministrio da Educao tudo
que diga respeito ao ensino. Muito mais lgico e mais produtivo seria,
por exemplo, colocar uma escola de minas dentro de um ministrio de
minas, a cujas necessidades dever, principalmente, atender. Os
institutos militares de ensino e pesquisa funcionam muito bem fora do
Ministrio da Educao e no h por que outras escolas tcnicas
tambm no o possam fazer. verdade que uma opo
organizacionalmente inovadora no poder por si s restituir Escola
de Minas seu antigo esplendor. Mas ser uma condio necessria para
que possa retomar o contato com o exterior, contratar bons professores,
atrair pesquisas do governo e da indstria, e renovar assim seu prprio
corpo docente e seus mtodos de ensino, numa volta ao que foi o
esprito original de Gorceix.

Felizmente, hoje j no indispensvel o eventual interesse de

um governante no desenvolvimento da cincia para fugir miopia e
planejar instituies cientficas que possam gerar efeitos a curto e longo
prazos. Existem estudos e tcnicas para prever necessidades futuras de
energia e de recursos naturais, capazes de orientar esse planejamento
em direes criadoras. E existem tambm abundantes estudos que
apontam a dependncia tecnolgica como srio obstculo ao
desenvolvimento. Uma viso inovadora, hoje, dever ser capaz de
calcular benefcios e custos dentro dessa perspectiva mais ampla e mais
complexa. A educao, no caso da Escola de Minas, foi fator de
transformao. No h razo que a impea de voltar a exercer esse
papel, a no ser a incapacidade de pensar grande.

E para isto no seria preciso, hoje, buscar outro Gorceix na

Frana ou em qualquer outro lugar. J existem muitos Gorceix no
Brasil, capazes de enfrentar com xito a tarefa.

Quanto ao segundo ponto, viu-se que a interveno do Estado foi

fundamental para o surgimento e o xito inicial da Escola de Minas e de
Manguinhos. Tal interveno permanece crucial. Mas viu-se ainda que,
em parte, ela tambm se tornou responsvel pelo declnio das
instituies que ajudou a criar. Abstraindo dos fatores de ordem interna
que contriburam para o declnio, parece certo que a nsia
centralizadora que se apossou do governo aps 1930, pela ao do
Ministrio da Educao e Sade e do DASP, ao lado de aspectos
positivos, gerou altos custos. A camisa-de-fora dentro da qual vivem as
universidades federais em termos de poltica salarial, de regime didtico
e de normas administrativas e contbeis, dificilmente favorece a
manuteno, e muito menos o surgimento de instituies dinmicas de
ensino e pesquisa. As reas dinmicas hoje o so apesar dessas
limitaes e dependem, sobretudo, de rgos externos ao ministrio,
como o BNDE, que foi o grande impulsionador da moderna psgraduao no pas, a FINEP e o CNPq, ou de entidades paralelas como
as fundaes universitrias que surgem por todos os lados como
176

177

Octavio Elisio Alves de Brito

FONTES E BIBLIOGRAFIA

Othon Henry Leonardos

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no Arquivo Nacional, Seo dos Ministrios, Ministrio do Imprio,
Srie Educao (IE), no Museu Gorceix da Escola de Minas, e no
Arquivo Histrico do Museu Imperial (AHMI), Arquivo da Casa
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Francisco de Magalhes Gomes
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e a poltica de investigao cientfica e mdica. Rio de Janeiro:
Artenova, 1976.
VEIGA, Jos Pedro Xavier da. A tese do isolacionismo. Estado de Minas,
Belo Horizonte, 12 nov. 1976.

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estudos preparatrios: 1 na Lngua Francesa, 2 em Desenho, 3 em

Geometria e Trigonometria retilnea, 4 em Aritmtica e lgebra
elementar.

APNDICE:
DECRETO DE 3 DE OUTUBRO DE 1832.

Art. 6 O assento do Curso Mineralgico, e das cadeiras de

estudos preparatrios, do Gabinete, ou Museu Mineralgico, modelos
de mquinas, e da Biblioteca, ser onde o Presidente em Conselho
marcar.

Cria um Curso de Estudos Mineralgicos na Provncia de Minas

Gerais.
A Regncia, em nome do Imperador o Senhor D. Pedro II, h por
bem sancionar, e mandar que se execute a seguinte Resoluo da
Assemblia Geral Legislativa, tomada sobre outra do Conselho Geral da
Provncia de Minas Gerais:

Art. 7 O Diretor dos estudos, e o conservador do Gabinete sero

eleitos pela maioria de votos de entre os Lentes.
Art. 8 Os Professores do Curso Mineralgico, alm das demais
obrigaes, tero as seguintes:

Art. 1 Haver, na Provncia de Minas Gerais, um Curso de

Estudos Mineralgicos, compreendendo as seguintes cadeiras: 1 de
Mecnica e Esttica; 2" de Mineralogia, Geologia, e as noes mais
gerais de Fsica; 3 de Qumica Elementar, e Docimasia; 4 de
Explorao, extrao das minas, e trabalhos montansticos. Alm destas
havero as de estudos preparatrios.

1 Visitar as lavras, fbricas e oficinas, nos meses de junho,

julho e agosto, especialmente aquelas, cujos Diretores assim
requererem; levando consigo aqueles alunos, que quiserem acompanhlos, para receberem lies prticas.
2 Levantar os planos das lavras mais notveis, desenhar as
mquinas e fornalhas, que visitarem; e descrever os processos, que nelas
se empregarem.

Art. 2 O Curso de Estudos Mineralgicos ser de quatro anos; o

curso disciplinar de cada uma das matrias ser de oito meses desde 20
de setembro at 20 de maio. Os quatro meses restantes do ano sero
empregados nas viagens, e trabalhos prticos em conformidade com o
art. 82.

Art. 9 Enquanto a Congregao dos Lentes no organizar os

estatutos, que por este artigo se lhe incumbe, para serem submetidos
aprovao do Conselho Geral; interinamente o Presidente, em
Conselho, dar as regras para o regime interno do Curso Mineralgico.

Art. 3 As cadeiras de Geometria, e Desenho, j criadas por Lei,

sero essencialmente destinadas aos estudos preparatrios das Cincias
Montansticas e Mineralgicas; elevando-se a 500$ o ordenado da
cadeira de Geometria, e a 400$ o da de Desenho.

Art. 10 Os graus e postos dos alunos Engenheiros sero

regulados por uma Resoluo subsequente; assim tambm os
vencimentos que devero ter.

Art. 4 As cadeiras j criadas sero providas em conformidade da

Lei de sua criao. Quanto s demais cadeiras, o Presidente, em
Conselho, por esta vez somente, ter livre escolha dos Professores; e ela
poder recair em estrangeiros, que renam conhecimentos prticos e
tericos, sendo engajados por oito anos somente. Os provimentos
posteriores sero por concurso, perante o Presidente, em Conselho, com
assistncia da Congregao dos Lentes.

Art. 11 Havero, onde for estabelecido o curso, os seguintes

estabelecimentos, os quais sero fornecidos pela Tesouraria Provincial:
1 Uma biblioteca, contendo todas aquelas obras elementares
necessrias para o ensino das Cincias Mineralgicas; 2 Um Gabinete,
ou Museu Mineralgico composto em ponto pequeno de minerais
comprados na Europa, o qual se dever enriquecer sucessivamente por
aquisies feitas em todo o Imprio; 3 Um Laboratrio Qumico,
composto de tal sorte, que contenha todos os instrumentos e utenslios

Art. 5 Nenhum aluno se matricular no Curso de Estudos

Mineralgicos, sem que preceda exame, e seja aprovado nos seguintes
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necessrios para o seu trabalho; e assim tambm alguns instrumentos de

Fsica.
Art. 12 A Tesouraria Provincial fornecer casas para as aulas, e
para os demais estabelecimentos constantes do art. 11.
Art. 13 Ficam revogadas as Leis, Resolues e Ordens em
contrrio.
Nicolau Pereira de Campos Vergueiro, Ministro e Secretrio de
Estado dos Negcios do Imprio, o tenha assim entendido, e faa
executar com os despachos necessrios. Palcio do Rio de Janeiro em
trs de outubro de mil oitocentos trinta e dois, undcimo da
Independncia e do Imprio.
FRANCISCO DE LIMA E SILVA.
JOS DA COSTA CARVALHO.
JOO BRAULIO MONIZ.
Nicolau Pereira de Campos Vergueiro.

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