Historia de la Rehabilitacin

Introduccin
La historia de la fisioterapia nos dice que en diferentes civilizaciones ya se utilizaban
mtodos y tcnicas naturales y de movimiento corporal, masajes y ejercicios para
combatir enfermedades, stas en ocasiones se asociaban con la religin.
El hombre primitivo se preparaba con ejercicios corporales para realizar la caza de su
alimento, para su proteccin, supervivencia y luchas para conseguir el poder y dominio
de su territorio.
Uno de los documentos ms antiguos lo encontramos en la cultura sumeria; en donde se
refiere la prctica de masajes con el uso de aceites, stos eran realizados por masajistassacerdotes, colocando amuletos en las muecas y tobillos para que de esta forma no
entraran nuevamente al cuerpo los demonios y las dolencias que los aquejaban. Al
mismo tiempo se acompaaba al tratamiento con conjuros, pues se ligaba la prctica
curativa al mundo espiritual y la religin.
No se sabe bien, cual fue la primera accin de rehabilitacin que hizo el hombre.
En el antiguo Egipto se realizaban tratamientos a base de fricciones con las manos
sobre los cuerpos de los heridos de la guerra para aliviar el dolor. El masaje teraputico
y el masaje esttico eran de los procedimientos ms utilizados, con fricciones
tonificantes, aceites y ungentos para embellecer. Tambin se observa el tratamiento de
los miembros anquilosados inscritos en papiros y en las escenas de la tumbas. La cultura
egipcia fue en gran medida la responsable de extender esta prctica de tratamientos
teraputicos en las culturas griega, romana y persa.
En la antigua India y Tailandia, en los aos 2000-1500 a. de C, el masaje era importante
para el tratamiento de las zonas dolorosas, el famoso masaje Ayur-Veda que se practica
aun en la actualidad. Tambin se manifest en gran manera el inters por realizar
tcnicas especiales para realizar ejercicios respiratorios y de la circulacin.
Sabemos que se encuentran grabados de algunas enfermedades, sus sntomas y
tratamientos en huesos y caparazones de tortugas de la antigua China, hacia el 3000 a.
de C. Del 2700 a. de C. se encuentran datos del masaje teraputico y ejercicios
respiratorios, escritos en el libro Kung Fou. Del 1500 a de C. tambin aparecen
descritos los meridianos del cuerpo, acupuntura, sangras y el masaje de piel, msculos,
pies y manos.
En Grecia y Roma, destacaron en forma extraordinaria los ejercicios corporales, se
usaron para dar mantenimiento fsico, sobre todo para los que practicaban la gimnasia,
llegando a competencias atlticas.
Hipcrates, padre de la medicina occidental, recomendaba los ejercicios y aplicacin de
agua fra en el mar o de agua dulce, baos de vapor, compresas hmedo-calientes y
aplicaciones de fango. Desarroll maniobras de correccin en la escoliosis mediante
compresiones, tracciones y manipulaciones. Desarrolla el primer trabajo cientfico sobre
el masaje, con tcnicas para mejorar la circulacin. Tambin realiz mtodos de
gimnasia para el fortalecimiento de las extremidades para el arte de la caza, el deporte y

la guerra, mtodos que posteriormente fueron perfeccionados por Merodio en su tratado

Ars Gimnstica

En la Roma clsica, Galeno recomendaba los baos termales y masaje con percusin
acompaado de aceites y esencias, y describi una variedad de ejercicios con duracin
y frecuencia, para un mejor resultado y la innovacin del ejercicio con uso de aparatos.
As mismo a los luchadores y gladiadores se les recomendaba la masoterapia por
friccin. Cecilio Aureliointroduce la hidrokinesiterapia (gimnasia acutica), y la
suspensin-terapia (con pesas y poleas) Asclepades desarroll ejercicios basados en el
movimiento activo y pasivo. Aristteles estudio la marcha humana, y realiz
experiencias de tratamiento con descargas elctricas de pez torpedo que se aplicaba en
los ataques de gota, que posteriormente tuviera auge entre los romanos.

Los rabes practicaron tratamientos a base de masaje. Canon de Avicena es considerado

como uno de los grandes mdicos, escribi un tratado sobre masajes, y le dio gran
importancia al valor curativo de la msica, el sueo y el reposo.

En la antigedad clsica, se transforma el saber emprico en conocimiento cientfico

entendindose la salud-enfermedad y en consecuencia entendindose el tratamiento.

En Amrica, los aztecas tambin practicaron tratamientos teraputicos basados en el

agua con baos de vapor llamados temazcalli, y los mayas con su bao de sudor
llamado zumpulche, implementaron tcnicas de tratamiento que perduran a la fecha
y se le han agregado rituales.

DESARROLLO
Los comienzos
El auge de la rehabilitacin en Latinoamrica comenz despus de las 2 guerras
mundiales, especialmente de la segunda y motivada tambin por las epidemias de
poliomielitis de las dcadas de los 40 y 50.
En esa poca, no existan instituciones monovalentes y durante mucho tiempo, la
rehabilitacin se efectu en un sector de los hospitales de agudos.
Es interesante sealar que as como la poliomielitis fue una de las primeras patologas
que interes a la rehabilitacin en Latinoamrica, inmediatamente despus vino la
parlisis cerebral.
Estas dos entidades nosolgicas se presentan en nios, lo cual nos indica que en esa
poca las principales intervenciones de la rehabilitacin eran para los nios, relegando a
los adultos a un segundo plano. Es decir, se pensaba menos en el adulto y mucho menos
en el adulto mayor (anciano).
La rehabilitacin, tal y como se practic durante la segunda Guerra Mundial, recibi su
mayor impulso de la medicina fsica. La fisioterapia, ejercicios, kinesiologa,
electroterapia, deportes y recreacin fueron sus pilares. Ms tarde la terapia
ocupacional, del lenguaje, el consejo vocacional y la ayuda social se tornaron
imprescindibles. Por ltimo se agreg la psicologa para atender los problemas
emocionales. En esa poca, se tena una fe ciega en los mtodos fsicos de tratamiento,
hoy de dudosa evidencia, como resolutorios de la enfermedad. Los pacientes mejoraban,
muchas veces, por lo que hoy llamamos curacin espontnea.
Tal es as que se propiciaban mtodos que en su poca fueron famosos como:
1) Ultrasonido y/o fomentaciones para la contractura de la poliomielitis
2) Estimulacin elctrica en cualquier tipo de parlisis
3) Masajes y reeducacin para las parlisis totales y definitivas
4) Infinidad de mtodos fsicos para la resolucin de la espasticidad.

En la dcada de 1920 los agentes fsicos (calor, fro, electricidad) precedieron a

cualquier otra forma de tratamiento como alivio del dolor, de las parlisis y de las
secuelas musculoesquelticas. Los mismos eran aplicados por enfermeras con las
indicaciones del mdico que, en general, eran bastante empricas.
En la dcada de 1930 aparecen las primeras escuelas de kinesiologa, fundadas por
mdicos, que recin en esa poca, adquieren nivel universitario. Hasta ese momento no
existan mdicos con especialidad en rehabilitacin.

El problema era encarado por mdicos generalistas y traumatlogos, con vocacin por
la kinesiologa.
3- En los aos 40 y 50 epidemias de poliomielitis azotaron a varios pases
latinoamericanos obligando a la comunidad mdica a tomar conciencia de la necesidad
de tratar las secuelas con mtodos mas eficaces, o bien compensarlas para que el
paciente sea lo mas independiente posible. Recin en ese momento aparece el trmino
Rehabilitacin.
4- Sin embargo, los agentes fsicos o en su acepcin mas racional, la medicina fsica,
hasta ahora no han podido separarse de la rehabilitacin, en la mayora de los pases, ya
que los ttulos acadmicos otorgados son de Especialista en Medicina Fsica y
Rehabilitacin. En Latinoamrica, la aplicacin racional de los agentes fsicos no se
ensea en ninguna especialidad mdica que no sea la de rehabilitacin.
5- La Terapia Ocupacional se incorpor tardamente a los servicios de rehabilitacin
(dcada del 60) ya que al principio los tratamientos eran impartidos por tcnicos en
labores, luego llamados laborterapistas, con formacin incompleta. Recin en esa
dcada aparecieron las primeras Escuelas de Terapia Ocupacional formando
profesionales con grados acadmicos.
En la dcada del 80 fueron introducidos los primeros programas de estimulacin
elctrica funcional por los Dres. Julio Zamarreo en Cuba, Sergio Lianza en Brasil y
Fernando Sotelano en Argentina. Tambin en la misma poca el Dr. Florencio Saez, de
Puerto Rico, propicia la estandarizacin de los mtodos de electrodiagnstico,
organizando cursos informativos en muchos pases latinoamericanos. Cre tambin el
primer directorio latinoamericano de fisiatras.
La toxina botulnica para el tratamiento de la espasticidad fue introducida en Chile y
Brasil por especialistas en rehabilitacin en los aos 80.
Asociacin Mdica Latinoamericana de Rehabilitacin (AMLAR)
Fue fundada en Mxico en el ao 1961, participando los siguientes pases: Argentina,
Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Mxico,
Nicaragua, Per, Puerto Rico y Uruguay. AMLAR est formada por las sociedades de
rehabilitacin de cada pas. Tiene como objetivo organizar congresos bianuales,
fomentar el intercambio de informacin, agrupar a nivel internacional a las Sociedades
Mdicas y Mdicos dedicados a la Rehabilitacin en los pases Latinoamericanos ,
contribuir al desarrollo de los programas de rehabilitacin y a la formacin de
especialistas Mdicos en Medicina de Rehabilitacin y profesionales afines.
La rehabilitacin, en Latinoamrica, se consolid a travs de los aos bsicamente por
el esfuerzo personal de los mdicos que creyeron en ella que, al principio, en forma
emprica y luego con bases cientficas slidas, hicieron posible el crecimiento de esta
especialidad y su reconocimiento como una necesidad social.

CONCLUSION

En la poca moderna se desarrollan los descubrimientos cientficos en los laboratorios

de las universidades amplindose los conocimientos de anatoma, fisiologa y de los
medios fsicos y tcnica de aplicacin.

A mediados del siglo XX despus de las guerras mundiales queda gran cantidad de
enfermos lesionados, discapacitados, amputados, a los que se les programaban
tratamientos de fisioterapia para su pronta recuperacin y reincorporacin al campo de
batalla, algunos otros pacientes quedaron con invalidez, a los cuales se les mantena con
tratamientos a largo plazo.

A consecuencia de la revolucin industrial, los accidentes laborales producen

discapacidades y esto hace que se propongan tratamientos de fisioterapia para la
recuperacin e integracin laboral. Despus de una epidemia de poliomielitis entre
1942-1953 se les dio atencin de fisioterapia a muchos nios afectados, quedando gran
cantidad de enfermos con discapacidades. Se establece la creacin oficial de los cuerpos
de fisioterapeutas con carcter universitario en todo el mundo y se promueven la
creacin de centros especializados en fisioterapia, ortopedia y neurologa.

As pues, la rehabilitacin ha atravesado por todo un proceso para llegar a ser lo que es
hoy, un proceso interactivo de aprendizaje, entre el paciente, su familia y la comunidad,
con la aplicacin de procedimientos para que logre su estado funcional ptimo, tomando
en cuenta sus capacidades residuales, logrando una mejor calidad de vida.

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