Presentamos aqu parte de la Introduccin de la obra de Manuel Gamio

(1883-1960) La poblacin del valle de Teotihuacan, el medio en que se ha

desarrollado. La obra publicada originalmente en 1922 tiene inters desde
distintos puntos de vista, dejando aparte el hecho de tomar a los dioses como
elementos divinizados por el hombre, lo cual es propio de la antropologa y
etnologa de una poca que tuvo su principal representante en J. G. Frazer y se
ha prolongado en varias lneas hasta hoy.
El autor, entre muchsimos otros cargos estatales y cientficos, fue cofundador y
director de la Escuela Internacional de Arqueologa y Etnologa Americana, con
sede en Mxico, as como director del Instituto Indigenista Interamericano. Su
perspectiva es la de integrar con atencin y respeto a los indgenas en la
sociedad y la patria mexicana, visto todo ello desde una perspectiva utpica.
Hemos utilizado la edicin del Instituto Nacional Indigenista, Mxico 1979.
(Tomo I, pgs. 40-86).
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las mismas, se han situado las imgenes en ventanas independientes. Se recomienda utilizar
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MANUEL GAMIO
INTRODUCCION
4.PRINCIPALES ASPECTOS DE CIVILIZACIN (1)
a hemos expuesto sintticamente lo relativo al censo, a las caractersticas
raciales y a las condiciones de vida fsica de los habitantes de Teotihuacn.
Veamos ahora cmo ha sido su evolucin cultural, desde las ms remotas etapas
de su historia hasta la que comprende su vida actual, pues para poder apreciar
debidamente los fenmenos sociales que presiden a esta ltima, es indispensable
el conocimiento de los fenmenos histricos correspondientes.
La civilizacin o cultura de una poblacin puede ser integralmente apreciada por
medio del conocimiento de sus manifestaciones, tanto las de orden intelectual
como las puramente materiales. Entre las primeras pueden mencionarse las ideas

ticas, estticas, religiosas, etc.,etc.; las segundas son propiamente la

representacin objetiva o la expresin material de los procesos mentales
engendrados por aquellas ideas: arquitectura, escultura, pintura, etc.; objetos
industriales, domsticos, rituales, deportivos, militares, etc.
El estudio de las manifestaciones culturales o caracteres de civilizacin fue hecho
de acuerdo con esa disposicin; slo que, como dijimos al principiar este captulo,
no slo se tuvieron en cuenta las actuales manifestaciones, sino tambin las que
les han precedido. Adems, se concedi especial importancia a los fenmenos de
contactos inter-culturales producidos entre la civilizacin indgena sojuzgada y la
invasora hispnica.1
El problema religioso. No nos movi prejuicio alguno a abordar este arduo
problema, sino la conviccin de que una poblacin culturalmente retrasada, como
es sta en su mayora, est directamente sujeta al favorable efecto moralizador
que traen consigo las religiones, cuando sus preceptos son interpretados y
aplicados con sensatez y altruismo, o a la decadencia intelectual y moral en que la
sumergen quienes hacen trfico corrompido y mercantilista del credo religioso.
La poblacin del valle de Teotihuacn es, en su totalidad, eminentemente
religiosa, pudiendo ser dividida en catlica y catlica rudimentaria, segn
dejamos expuesto al comentar el censo de la misma.
Nos era, pues, interesante e indispensable estudiar con relativa amplitud esos
aspectos religiosos, que en cierto modo presiden o rigen las dems modalidades
de vida de los habitantes.
La extremada religiosidad que se observa all y que muchas veces se confunde
con un ciego fanatismo, puede explicarse fcilmente recordando los antecedentes
histricos correspondientes: los primeros pobladores de Teotihuacn fueron
otomes, cuya civilizacin o cultura est tpicamente representada por los
vestigios del Pedregal de San Angel, y, aunque contamos con muy reducido
nmero de datos relativos a ellos, podemos afirmar que posean, entre otras ideas
animistas, el culto a los muertos, segn lo demuestran las vasijas y otros objetos
que, como ofrendas o votos, aparecen junto a los esqueletos del Pedregal (
lmina III, a). Las representaciones arcaicas o pedregalenses que hay de Tlloc y
de Xiutecutli ( lmina III, b), dioses de la lluvia y del fuego, respectivamente,2
indican que posean igualmente formas ms evolucionadas del culto, como es el
de estas deidades, que simbolizaban fenmenos naturales.
En esta etapa, las ideas religiosas haban comenzado ya a ejercer cierta influencia
moralizadora en los primeros pobladores de Teotihuacn, pues aquellas deidades

ya hacen suponer un culto colectivo avanzado y un estado social en que la

agricultura, que ya haba alcanzado algn desarrollo, exiga ciertas formas de
sacrificio.
Al llegar los emigrantes del N., nuevos conceptos religiosos se fundieron con los
de los aborgenes pedregalenses, elaborndose lentamente las bases de la religin
tolteca o teotihuacana, que evolucion hasta adquirir un carcter politesta ms
definido. La importancia del culto y de la organizacin sacerdotal puede
comprenderse examinando en Teotihuacn los templos grandiosos y los millares
de deidades grandes y pequeas, as como las mltiples representaciones de
sacerdotes e implementos rituales.
Esta religin presentaba ya tendencias moralizadoras ms claramente
establecidas, por lo que era de verdadera utilidad para el desarrollo de la
poblacin.
Predomin en esta religin el culto a los astros, principalmente al sol y a la luna,
as como a los fenmenos naturales, como el viento (Quetzalcatl), la lluvia
(Tlloc), el fuego (Xiutecutli), etc., que la cosmogona, la tradicin heroica o la
leyenda elevaron al carcter de dioses en el verdadero sentido de la palabra.
Segn una leyenda cosmognica, el sol y la luna nacieron en virtud del sacrificio
de dos dioses. En cuanto a los dioses de la lluvia y del fuego, aunque son vagos
los elementos heroicos que definen la deificacin de estos fenmenos naturales,
no dejan de ser reconocidos, especialmente en Tlloc, de quien se dice haber sido
en tiempos remotos un poderoso rey de los gigantes o quiname. Por lo que
respecta a la deidad del viento, Quetzalcatl, una leyenda mtica identifica a este
gran sacerdote con Venus, el astro de la tarde; despus, bajo un nuevo concepto,
se le considera animando al viento. La misma leyenda de Quetzalcatl en la poca
del florecimiento cultural azteca se asimila ciertas fases del desarrollo histrico
de este pueblo. Pocas representaciones de estas deidades han podido ser
identificadas, entre ellas las de los dioses del viento, de la lluvia y del fuego, las
cuales fueron arquetipos de las del mismo gnero con que cont despus el
Olimpo azteca. En los ltimos descubrimientos hechos en el edificio denominado
La ciudadela e identificado por el subscrito como Templo de Quetzalcatl a causa
de las serpientes emplumadas rodeadas de caracoles marinos que lo adornan, se
encontraron grandes representaciones de bhos dentados3 en lugares
preeminentes; por otra parte, imgenes de esa ave aparecen profusamente
modeladas en barro y pintadas al fresco, lo que sugiere que era representacin de
alguna de las principales deidades del Olimpo teotihuacano, por ms que la
tradicin tolteca o teotihuacana nada dice a este respecto. Es curioso, sin
embargo, recordar que el bho o tlacateclotl era considerado en tiempos

prehispnicos como espritu o smbolo nefasto, y aun en la actualidad piensan los

indgenas as, siendo bien conocido el proverbio que dice que cuando el tecolote
canta, el indio muere. No conducir esto en investigaciones futuras a identificar
en la religin teotihuacana el dualismo antagnico entre deidades favorables y
desfavorables, entre el bien y el mal, que tan importante papel representa en otras
religiones?
Tras un largo perodo se presentaron nuevos inmigrantes del N., de filiacin
azteca; y como la civilizacin de los teotihuacanos estaba endecadencia y su
religin haba degenerado, fu fcil a los recin llegados conquistarlos e
imponerles su civilizacin y sus conceptos religiosos y fundir con stos los de
origen teotihuacano que haban logrado subsistir. El hermoso mito referente a
Quetzalcatl, representante de los principios conservadores teotihuacanos,
luchando con Tezcatlipoca, que lo era de los aztecas innovadores, sintetiza
bellamente esa remota pugna.
De la fusin de razas y civilizaciones vencidas y conquistadoras, surgieron el
pueblo acolhua y la civilizacin del mismo nombre. Su religin fu el politesmo
de tipo azteca, ampliamente descrito por arquelogos e historiadores; as, que no
nos detendremos a examinarlo. Sin embargo, es oportuno recordar aqu que ese
politesmo evolucion ms marcadamente entre los acolhuas que entre los
aztecas, tepanecas y otras agrupaciones indgenas de Anhuac, llegando a afirmar
algunos cronistas que el rey acolhua o texcocano Netzahualcyotl abrigaba ideas
religiosas monotestas; tambin se dice que por encima de las mltiples deidades
del Olimpo azteca reinaba un dios supremo y nico denominado Tloque
Nahuaque, lo que equivale a decir que aquella religin estaba en vas de transformarse en monotesta. Creemos probable que estas interpretaciones monotestas
se deban a auto-sugestin de los cronistas o a preconcebido deseo de presentar as
la cuestin.
Esta religin ejerci en los habitantes de la regin una influencia moralizadora
ms intensa que las de anteriores perodos, pues haba alcanzado ms alto grado
evolutivo.
Previniendo que se nos tache de indianistas a outrance por quienes juzguen que la
influencia moralizadora a que nos hemos referido es discutible, puesto que haba
entonces prcticas dictadas por la religin y aprobadas por la moral que el criterio
moderno halla en pugna con los ms elementales principios ticos, como el
sacrificio humano y la poligamia, etc., diremos, para quienes lo ignoran, que, para
la poca en que esas civilizaciones florecieron y para el grado evolutivo que
haban alcanzado, esas prcticas estaban absolutamente dentro de la moral, as

como en la vida moderna hay costumbres generalizadas que slo contados

observadores de lejana visin pueden identificar como inmorales. En cambio,
muchos aspectos de la vida moral de esos tiempos pueden compararse
favorablemente con las de los pueblos modernos que se precian de ms
civilizados y morales.
En principio, puede considerarse la implantacin de la religin catlica en el valle
de Teotihuacn como un factor de civilizacin, que debi haber contribudo a
moralizar a los indgenas y a consolarlos, en lo posible; pero, en realidad, la
imposicin de esa religin fu la causa principal, o una de las ms importantes
que motivaron la pronunciada ycontinua decadencia de la poblacin indgena en
la poca colonial y en la contempornea. El sojuzgamiento de los habitantes de
Teotihuacn fu fcil y rpido, porque junto con el conquistador iba el fraile,
descalzo y humilde, predicando amor y sujecin a los aborgenes, que preferan
rendirse ante esa dulce persuasin que ante las altaneras amenazas de las tizonas
espaolas. Mas despus, cuando estuvieron vencidos e inermes los indios qu se
hizo de aquella caridad y de esa cristiana dulzura? Se transformaron en
explotacin, despojo y miseria para los conquistados! El monotesmo catlico no
pudo ser impuesto en substitucin del politesmo acolhua-azteca, no obstante que
se apel a la inquisitorial hoguera para quemar a un indio hereje de Texcoco,
crimen que produjo tal horror, que el monarca espaol orden que la Santa
Inquisicin no hincara ms sus garras en las morenas carnes de los aborgenes.
Entonces se cambi de sistema, haciendo una transaccin: las ideas religiosas
indgenas fueron conservadas, pero se les revisti con el ropaje del catolicismo;
adems, las ideas de esta religin iban siendo lentamente infiltradas o fundidas
con las indgenas. Los bailes indgenas o areitos, como los llamaban los cronistas,
fueron transformndose lentamente en las danzas que todava hoy se acostumbran
en los pueblos del valle y en las cuales se hizo figurar a moros y cristianos, santos
y demonios, unos vestidos a la usanza espaola y otros luciendo los arcaicos
penachos de plumas de los areitos. Las deidades de la guerra, la lluvia, el maz,
etc., fueron conservadas en sus atribuciones fundamentales; pero se les di el
nombre y la vestidura de diversos santos; los Cristos presentaban derroche de
sangre y heridas, lo que, por asociacin de ideas, recordaba a los indios sus
sangrientos ritos. El infierno no tena smil satisfactorio en la religin indgena;
pero como sera de gran trascendencia aprovechar el temor que inspirara, se le
represent de la manera ms objetiva y espeluznante, hasta lograr que inspirara
profundo temor la amenaza de ser conducido a l, temor que en la actualidad es
tan intenso como lo fu hace siglos. Innumerables observaciones anlogas
podran agregarse para hacer ver que en la poca colonial las ideas religiosas
constituyeron un burdo politesmo, yaque los indgenas nunca comprendieron los

dogmas catlicos y, en cambio, desnaturalizaron sus antiguas ideas autctonas, lo

que, para el clero y las rdenes religiosas, no ofreca importancia, ya que nunca se
empearon en cambiar ese estado de cosas.
Naturalmente que semejante religin no ejerci influencia moralizadora alguna en
los pobladores del valle, sino que foment en ellos el ms deprimente de los
fanatismos. Entonces, cul fu su accinse preguntar, puesto que debe
haber tenido alguna? Los resultados efectivos que se buscaron y se obtuvieron al
implantar la religin catlica fueron los siguientes: las rdenes religiosas y el
clero secular se hicieron dueos de la conciencia y de la voluntad de los
indgenas, de su propiedad rural, de su trabajo personal, de todo aquello, en
resumen, que podra traducirse en bienestar y holgura para clrigos y frailes, entre
los que, por supuesto, se contaron honrosas, pero rarsimas, excepciones. No se
crea que exageramos, pues la idea fundamental que hemos deseado presida esta
obra es la de un desapasionamiento absoluto. Para convencerse de ello, vistense
las quince o veinte iglesias coloniales, de muy costosa fabricacin, que hay en ese
valle, habitado por 8,330 personas cuyas habitaciones, en cambio, estn
constitudas por miserables jacales.
En apoyo de lo que venimos afirmando, transcribimos la acusacin que el piadoso
Arzobispo Montfar, autoridad indiscutible en esta materia, hizo ante el Consejo
de Indias. Deca lo siguiente:
"Lo otro es que se debe dar remedio a las grandes costas y gastos y
servicios personales y obras suntuosas y superfluas que los religiosos
hacen en los pueblos de los dichos indios todo a sus costas. En lo que
toca a las obras de los monasterios van tan soberbias, en algunas partes
y donde no ha de haber ms de dos o tres Frailes que para Valladolid
sobraran; y hecha una casa otro Fraile que viene si le parece derribarla
y pasarse a otra parte lo hace y no tiene en nada un religioso el
emprender una obra nueva que cuesta diez o doce mil ducados, que
diciendo y haciendo todo es uno, trayendo en las obras por rueda a
los indios, quinientos y seiscientos mil hombres sin darles jornal, ni
an bocado de pan que coman y por rueda a la dicha obra de cuatro,
seis y doce leguas, a otros les echan cal y la compran a su costa y otros
materiales, dos obras he visto hasta ahora hechas en un monasterio
que la una tendr de costo ms de ocho o diez mil ducados y la otra
poco menos; cada una de ellas se comenz y acab dentro de un ao,
a costa de dineros y sudor y trabajo personal de los pobres y an
quieren decir que algunos indios mueren en las dichas obras del dicho
trabajo a que no estn acostumbrados y poca comida y fuera de sus

casas. Y agora visit otro pueblo, donde se haban hecho tres

Monasterios de una mesma orden, el uno pobrecillo y el otro muy
bueno y que pudiera servir para cualquier pueblo de Castilla; y
acabado el dicho Monasteriotodo de cal y canto, y una huerta muy
solemne y cercada de piedras, y porque a un religioso le pareci mejor
otro asiento dentro de dicho pueblo, ha cuatro aos que comenz otro
monasterio bien suntuoso y una iglesia de las buenas que ellos tienen
en su orden en Espaa; y casi todo est acabado y el otro derribado."
"En un monasterio de Padres Agustinos hemos sabido que se hace un
retablo, que costar ms de seis mil pesos, para unos montes donde
nunca habr ms de dos frailes, y el Monasterio va superbsimo y
hemoslo reido y no ha aprovechado nada; el pueblo se llama
Epazuyuca, pequeo y de pobre gente, todo a costa de los dichos
mazeguales y derramas que para ellos se hacen y en estos son muy
culpados los padres de San Agustn, que con tener ms renta la casa de
esta Ciudad de Mxico que yo tengo de mi Arzobispado, han
levantado y traen obras tan gruesas en pueblos pequeos, todo a costa
de los indios ques de doler, y yo y vuestro Visorrey no lo podremos
remediar."
Examnense los ttulos de las tierras regionales y se ver que todos o casi todos
pertenecen a conventos, iglesias y curatos, en tanto que los antiguos poseedores
de esas tierras se vean obligados a mantener con sus tributos a la densa casta
sacerdotal y a construir sus edificios religiosos, en medio de las mayores
penalidades y miserias. Lase en esta obra lo referente a pleitos entre agustinos y
franciscanos, que pugnaban entre s por explotar exclusivamente a los habitantes.4
Contmplese el Cdice de San Juan Teotihuacn que aparece en esta obra y que
es un conmovedor documento, capaz de convencer al ms endurecido y ciego de
los fanticos. Se trata de una queja que presentaron en escritura jeroglfica a las
autoridades reales los indgenas que construyeron el convento de Acolman y
probablemente otros.
Ignorantes de la escritura espaola y conservando todava el uso de la jeroglfica,
pintaron un verdadero cdice, en el que aparecen las penalidades a que estaban
condenados durante la construccin de los templos; hileras de hombres
conducidos con colleras como reses salvajes; otros caminando con grillos;
algunos con cepos o dislocantes potros inquisitoriales; todos sangrando
lastimosamente de pies a cabeza. Algunos frailes regordetes aparecen en la
pintura luciendo vestiduras talares: son los verdugos; uno de ellos azota las
espaldas sanguinolentas de un indgena, en tanto que a otro lo golpean cruelmente

con el pie. Aparecen tambin en el documento acusador los exorbitantes tributos

que, so pena de incurrir en tremendos castigos, tenan que dar esos esclavos:
vigas y postes de madera, piedras talladas, trigo, tortas de maz, etc., etc. Este
documento es de gran valor histrico, pues su significacin no debe
circunscribirse a las arbitrariedades de las rdenes religiosas en la regin, sino en
toda la Nueva Espaa. Era ya cantilena insistente aquella de que los frailes
borraron con su caridad y su amor a los indios las crueldades de los
conquistadores. En nuestra opinin, aqullos son merecedores de ms dura crtica
que stos, que siquiera expusieron la vida en mil campaas y no se ocultaron con
el manto de la hipocresa. Queda, pues, sentado que si los Sahagunes y Las Casas
fueron verdaderos padres de los indios y varones de altas virtudes, en cambio,
quin sabe cuntos frailes sanguinarios y expoliadores debieron morir en la
horca!
Creemos, por ltimo, suficientemente demostrado que la religin mixta o
catlico-pagana que presidi la vida de la poblacin de Teotihuacn durante la
poca colonial, no slo no fu moralizadora, sino ms bien desmoralizadora y
altamente perjudicial para el desarrollo de dicha poblacin.
Veamos ahora cul es el efecto moral y las ventajas o desventajas que produce en
la poblacin actual del valle la obra de la Iglesia Catlica.
La Independencia no trajo consigo cambios sensibles en cuanto a la situacin
religiosa, pues sigui siendo la misma que era en los tiempos coloniales. A
mediados del siglo XIX, las Leyes de Reforma s dieron golpe mortal al viejo
sistema al abolir las rdenes religiosas y confiscarles sus bienes;
desgraciadamente, aparejada a tan benficas leyes, vino la disposicin de que las
tierras comunales de los pueblos fueran divididas entre los vecinos, que quedaron
constitudos como propietarios aislados de sus respectivas parcelas, resultando
que stos las vendieron a cualquier precio y que las acapararon los grandes
terratenientes.
La derrota del clero y de las rdenes religiosas di un descanso a los habitantes;
pero ste fu muy corto, pues al ascender al Poder el General Daz,
paulatinamente devolvi a la Iglesia prerrogativas y privilegios, aunque stos
nunca ms revistieron la importancia que anteriormente tenan. Las revoluciones
que se han sucedido desde 1910 volvieron a restar elementos a la Iglesia.
Al presente, el acervo de ideas religiosas de la poblacin conserva el mismo
carcter hbrido y extravagante del catolicismo pagano a que antes nos referimos.
Las rdenes religiosas haban desaparecido de la regin; pero ltimamente han
comenzado a establecerse en ella, pudindose citar el conventculo de la villa de

San Juan Teotihuacn, en el que frailes josefinos siguen prcticas monsticas,

amn de hospedar a numerosos novicios; hasta hoy, sin embargo, no es apreciable
la influencia desfavorable que ms tarde ejercer en el valle ese convento, que los
frailes han llamado colegio, si no se pone el remedio oportuno. Peridicamente
visitan a los habitantes los llamados misioneros, que a su salida llevan consigo
millares de pesos que les han sido pagados por confesar a los fieles, casarlos, etc.,
etc.
Los curas, es decir, los clrigos, constituyen hoy la mano fuerte de la Iglesia en la
regin y, salvo contadas excepciones, su presencia en el valle es tan funesta como
lo fu la de sus antecesores en otras pocas, segn vamos a demostrarlo. La
situacin econmica de los habitantes es desastrosa y, sin embargo, estn
obligados a pagar sumas exageradas para obtener los servicios que la Iglesia
debiera ministrarles, si no gratuitamente, cuando menos a un costo reducido:
misas, entierros, bautismos y casamientos tienen tan alta tarifa, que muchas
personas prescinden de ellos, no obstante su fanatismo, pudiendo servir de
ejemplo, para esto, el nmero crecido de concubinatos que hay y que son debidos
a la imposibilidad econmica en que estn los interesados para contraer
matrimonio eclesistico. Los fiscales, que son indgenas conocedores de los
recursos de los habitantes y encargados de colectar limosnas, constituyen
auxiliares preciosos para la Iglesia, tanto por la eficiencia de sus servicios como
porque stos son gratuitos. Adems de las citadas gabelas, deben mencionarse los
famosos diezmos, que, aun cuando parezca extraordinario, se hace pagar a los
habitantes por conducto de los fiscales. La confesin y la comunin no cuestan
nada; as, que poca atencin prestan a tal captulo los curas. Pero lo que pone de
manifiesto el aspecto meramente mercantil de la Iglesia, es que hay buen nmero
de pequeos pueblos que por sus miserables condiciones no pueden sostener cura;
pues bien, acdase a esos lugares y se ver que sus habitantes cumplen rara vez
con los preceptos catlicos, es decir, son, involuntariamente, malos o defectuosos
catlicos, segn el criterio de la Iglesia. Qu hacen los curas en tales casos?
sacrificarse por su ministerio e ir a prestar sus servicios a esos desheredados por
ms que no reciban retribucin? No, no proceden as; simplemente abandonan a
esas ovejas poco productivas, importndoles un bledo su bienestar espiritual.
Otro aspecto que es digno de especialsima atencin es el relativo al pretendido
celibato que aparentemente guardan los curas. Consta a los habitantes y nosotros,
que directamente lo hemos observado, que los sacerdotes, generalmente, viven en
estado marital. Es innegable el perjuicio que tal anormalidad social produce a los
habitantes. Desde luego los gastos que esa manera de vivir ocasiona a los curas,
son forzosamente expensados por los feligreses; en seguida, hay el peligro
inminente en que pueden verse las esposas e hijas de los confiados campesinos,

sobre todo si se tiene en cuenta que consideran al cura revestido de carcter

divino. Por ltimo, los bastardos de esas uniones reprochables estn condenados
al estigma social.
En la regin ha habido terribles epidemias, sequas, malestar colectivo, etc., y, sin
embargo, nunca, o casi nunca, hemos visto a los curas de la regin curar a los
enfermos, socorrer a los hambrientos, consolar a los parias. Se dedican a prestar
los servicios de su ministerio de manera mecnica y solamente a aquellos que
pueden retribuirlos.
Como tipo de los sacerdotes cuya llamada accin religiosa es altamente
perjudicial para la poblacin, podemos mencionar a uno que fu cura de la villa
de San Juan Teotihuacn y que reuna todos los inconvenientes a que antes nos
referimos. Innumerables quejas se presentaron a la Mitra de Mxico sobre los
delitos que haba cometido, y, aunque bastante tiempo esas quejas fueron
desatendidas, a la postre, el cura acusado abandon su parroquia, no sabernos si
por orden de la Mitra o simplemente para ser removido a otro curato, en cuyo
caso compadecemos a sus nuevos feligreses.
En cambio, en el pueblo de San Martn de las Pirmides hay un cura de raza
mezclada, representativo de los muy raros sacerdotes benficos a la poblacin.
Este excepcional pastor s vela afanosamente por el bienestar espiritual de su
grey, alivia sus miserias materiales, les ensea principios de higiene personal y
colectiva y hasta procura y costea esparcimientos y diversiones, como circos,
comedias, etc., que desempean pequeas farndulas ambulantes.
En resumen, la influencia de la religin catlica, segn se practica e interpreta por
la mayora de los sacerdotes del valle de Teotihuacn, resulta altamente
perjudicial para los habitantes, aun cuando stos, cegados por prejuicios
fanticos, no lo noten o no quieran advertirlo. Esa religin debiera ser un factor
de moralizacin adecuado al criterio de una poblacin que, estando, como est, en
una etapa cultural retrasada, no puede todava obrar de acuerdo con cnones
puramente ticos.
En las conclusiones finales se sugieren medios para mejorar las condiciones del
problema religioso regional.
El "folk-lore" regional.Muchos y muy discutidos son los conceptos existentes
sobre folk-lore; as, que no creemos oportuno traerlos a cuento aqu, ya que en el
correspondiente captulo de esta obra se trata tal punto con relativa amplitud; nos
parece preferible explicar objetivamente en qu consisten las manifestaciones
folk-lricas del valle. Siendo tan difcil diferenciar satisfactoriamente el folk-lore

de la Etnografa propiamente dicha, advertiremos que nos ser imposible evitar

algunas confusiones a tal respecto.
El conocimiento que la mayora de los habitantes de Teotihuacn tienen de s
mismos y del mundo que los rodea, no es de ndole cientfica, ni tampoco est
informado en lo que lecturas de diversos gneros pudieran sugerirles, ya que,
como en distintas ocasiones hemos dicho, no tienen a su alcance libros,
peridicos ni impresos en general. Sin embargo, poseen un conocimiento, un
concepto, el cual est fundado en peculiares interpretaciones de hechos actuales y
pretritos. En efecto, un gran nmero de poblacin es analfabeto, y en cuanto a la
minora restante, que sabe leer, jams ha ledo ni puede leer otra cosa que los
libros elementales que le ministraron esa enseanza, pues carece de otros
impresos. A cambio de esa carencia de informaciones que pudieran suministrarles
el libro, la revista y el peridico, poseen tres fuentes de informacin bien
profusas: 1Las tradiciones, que han venido transmitindose verbalmente.
2Apreciaciones directas de carcter actual. 3Interpretaciones de esas
apreciaciones, transmitidas verbalmente.
Entre los habitantes de nuestras ciudades modernizadas, por ejemplo, la Capital,
las tradiciones verbales han disminuido sensiblemente y las observaciones
directas son circunscriptas, limitadas e incomparablemente menos acuciosas que
las de aqullos. Por ltimo, es dbil la transmisin verbal que se hace de
interpretaciones sobre hechos actuales. El material impreso, con sus mil
tentculos de pulpo gigantesco, entra en todos los rincones y en todos los cerebros
y hace conocer las experiencias del pasado, los hechos del presente y las
probabilidades del futuro. La tradicin verbal se hace estorbosa; la observacin
directa queda reservada a los especialistas. Los profesionistas, los investigadores,
los eruditos se forman, as, un concepto cientfico de la vida interna y externa; el
gran vulgo no logra esto, pero alcanza conocimientos relativamente autorizados,
si no por medio del libro, con la ayuda del peridico barato, que es la preciosa
enciclopedia de los pobres. Resta siempre un grupo de analfabetos, es cierto; pero
stos, por conocido fenmeno psicolgico, reflejan mecnicamente el
pensamiento colectivo de aqullos. Por supuesto que lo asentado no quiere decir
que en la Capital no existan manifestaciones folk-lricas, pues s las hay; pero
estn incomparablemente menos generalizadas y son mucho menos profusas que
en las poblaciones rurales.
Lo expuesto explica suficientemente por qu la vida intelectual de los campesinos
teotihuacanos difiere profundamente de la de los habitantes de la metrpoli. Los
primeros comprenden la vida folk-lricamente, es decir, como ellos la interpretan,
con exclusivo criterio regional, y como la interpretaban sus antecesores, en tanto

que el concepto de los segundos es relativamente normal, pues est basado en las
informaciones que suministra a su criterio el progreso moderno.
Expongamos algunos ejemplos que ilustren la cuestin: si un habitante de la
Capital est seriamente enfermo, generalmente consulta al mdico, porque sabe
que ese profesionista es apto para curarlo. En el valle no se acude al mdico, sino
que los mismos familiares del paciente diagnostican, desde luego, si se trata de
verdadera enfermedad o de malficas influencias producidas por brujera. En el
primer caso, se ocurre a los curanderos de uno u otro sexo, a las parteras o a los
compone-huesos. No nos detendremos a enumerar los numerosos remedios de
origen vegetal y animal que se usan en la farmacopea folk-lrica, ni a criticar los
sistemas de massage que se aplican; mas debemos confesar que, si bien esos
procedimientos curativos son empricos, en algunos casos es preferible aplicarlos,
en vez de abandonar al enfermo, ya que, segn dijimos, no existen mdicos en la
regin. Por lo dems, la experiencia que por decenas de centurias se ha
transmitido a los indgenas del valle al usar sus plantas medicinales y sus mtodos
de Obstetricia y massage, recuerdan que la Medicina europea de hace uno o dos
siglos no era ni ms ni menos adelantada.
Si creen los familiares o el mismo paciente que la enfermedad es resultado de
brujera, se acude a brujos o brujas que, por medio de conjuros, exorcismos y
otras ceremonias mgicas, procuran hacer que el mal desaparezca. Si juzgamos
que no hay mdicos en la regin y tenemos en cuenta la tradicional experiencia de
curanderos y compone-huesos, puede disculparse y aun aceptarse el sistema
curativo de stos; pero en lo que respecta a brujos, brujas y brujeras, creemos que
su accin es con frecuencia perjudicial, como sucede tambin con
cartomancianas, profetisas y otras brujas que actan en la misma Capital. Por
supuesto que estamos lejos de ridiculizar la influencia efectiva y real de las
energas psquicas, magnticas, hipnticas, telepticas u otras que intervienen en
esas prcticas cabalsticas; ignoramos su manera de manifestarse; pero
suponemos que existen.
Como ejemplo tpico del primer caso, podemos mencionar lo sucedido al nio
Patrocinio Mndez, que sufri la fractura del fmur con desgarramiento muscular
y abundante hemorragia, permaneciendo al cuidado de un curandero durante
quince das. Si bien ese individuo no logr curarlo, en cambio detuvo la gangrena
durante un largo perodo, no obstante que la herida estuvo constantemente
abierta; no pudimos investigar qu medicinas vegetales us. Posteriormente,
dicho nio fu trado a la Cruz Roja de Mxico y atendido con resultados
extraordinariamente encomiables, pues en la actualidad anda normalmente.

Con respecto a brujeras, puede tambin citarse algo tpico: el caballerango de la

zona arqueolgica, Angel Huesca, comenz a adolecer sbitamente de un tumor
en el hombro derecho, el cual atribua l a mal de ojo que le haba hecho una
mujer, por haber arrojado fuera de la zona algunos animales que pertenecan a
aqulla. Huesca consult a curanderos, que, no atrevindose a intervenir
quirrgicamente, aplicaron pomadas, fricciones y yerbas, sin xito alguno. En
vista de este fracaso, se dirigi a las brujas con el fin de que contrarrestaran el
mal de ojo de que era vctima; pero, como era de esperarse, tampoco obtuvo
alivio. Hay que advertir que el subscrito propuso desde un principio al citado
Huesca que en Mxico podra ser curado gratuitamente y de modo radical, oferta
que insistentemente fu declinada, hasta que, viendo la ineficacia de curanderos y
brujos regionales, resolvi venir a la Cruz Roja, por gestiones de la Direccin de
Antropologa, siendo su curacin rpida y radical, lo que en algo contribuy a
debilitar su fe en la Medicina y en la magia de la regin.
Es de mencionarse, igualmente, el levantamiento de los espritus al que se hace
amplia referencia en el captulo respectivo (lminas 90, b y c y 91 del tomo II).
Las innovaciones favorables a la poblacin que ha implantado la Secretara de
Agricultura y Fomento, por conducto de la Direccin de Antropologa,
engendraron animadversin en los vecinos de cierta hacienda, los cuales,
pretendiendo perjudicar los intereses federales representados por la zona
arqueolgica, procuraron alejar las lluvias de la citada zona, lo que, para el
criterio campesino, constituye el ms terrible maleficio. Con tal objeto, enterraron
botellas con agua de gloria (agua bendecida en el sbado de Gloria) en diversas
partes de la zona. Por una circunstancia casual, pero en cierto modo sorprendente,
dados los antecedentes citados, las lluvias fueron muy escasas en la zona, con
gran contentamiento de los pretendidos autores de la sequa. Sin embargo, stos
vieron fracasadas sus intenciones al saber que, lejos de perjudicar la ausencia de
lluvias a la zona arqueolgica, le era benfica, pues contribua a la mejor
conservacin de las estructuras arquitectnicas descubiertas.

Continuacin

NOTAS
1

Aunque algunos de los comentarios que se hacen en esta parte corresponden ms

propiamente a las conclusiones, las hemos incluido aqu, porque en el fondo en
imposible separar unos de otras.

En las excavaciones del Pedregal de San Angel encontramos una representacin

rudimentaria del dios del fuego, y en otros lugares del valle de Mxico hemos
adquirido imgenes arcaicas o pedregalenses de Tlloc. En el captulo de la segundo
parte sobre Artes Menores demostramos que la cultura teotihuacana tuvo su origen en
arquetipos pedregalenses. Posteriormente encontramos que ambas ideas religiosas
probablemente se derivan tambin de las pedregalenses.

Posteriormente se han hecho sobre estas esculturas interpretaciones que quiz son ms
exactos entre ellas la del profesor Jos Mara Arreola que cree son representaciones
estilizadas de Tlloc.

Prrafo 3 del captulo IV de la tercera parte.

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